Trên phố, không khí căng thẳng như dây cung, tràn ngập mùi thuốc súng, một cuộc xung đột có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.

Vào khoảnh khắc then chốt đó, Lý Sư Sư vén rèm xe, nhảy xuống từ xe ngựa, lớn tiếng quát: "Yến Tiểu Ất dừng tay, Chu tướng quân cũng xin dừng tay! Lời hiền chất Lưu Phong nói rất có lý, Vương huynh cũng là vì mọi người mà suy nghĩ, vậy chúng ta tạm thời cứ ở lại Thành Đô đi!"

"Ta khi nào đã trở thành hiền chất của cô?" Lưu Phong liếc nhìn Lý Sư Sư, người phụ nữ không lớn hơn mình bao nhiêu tuổi, có chút thẹn quá hóa giận. Nếu không phải người phụ nữ này xinh đẹp tuyệt trần không gì sánh kịp, cây trường thương trong tay hắn đã chẳng buông tha nàng.

Lý Sư Sư mỉm cười nói: "Ta đã cùng phụ vương của ngươi kết bái huynh muội khác họ. Nếu Lưu Phong tướng quân không tin, có thể trở về hỏi Đại Vương."

Lưu Phong chẳng nói nên lời. Người nghĩa phụ tai to này của hắn rốt cuộc yêu thích kết bái đến mức nào đây, nào là nghĩa đệ, nghĩa muội, nghĩa tử, thực sự là không thiếu một ai! Bản thân vô duyên vô cớ lại thấp hơn một bậc so với một nữ tử trẻ tuổi, quả thực là vô cùng nhục nhã!

"Ta mặc kệ ngươi thân phận gì, dù sao phụ vương đã nói rồi, Quan Nhị thúc trước khi đi đã giao Đỗ phu nhân cho hắn. Vạn nhất có chuyện bất trắc, không thể nào ăn nói được, vì vậy không cho phép phu nhân ra khỏi thành." Lưu Phong trường thương trong tay chắn ngang lối đi, một bước cũng không nhường.

Chu Thương cùng Yến Thanh đang định tranh chấp, thấy Lý Sư Sư không ngừng nháy mắt ra hiệu, chỉ có thể kiềm chế cơn giận trong lòng, mệnh lệnh thân binh quay đầu ngựa, một lần nữa trở về dịch quán. Dù sao hiện tại không có Quan Vũ che chở, hơn nữa Lưu Phong lại là nghĩa tử của Lưu Bị, tuyệt đối không phải loại vô danh tiểu tốt như Đặng Hiền, Ngụy Văn Thăng có thể sánh được. Đánh chó cũng phải nhìn mặt chủ, nếu thực sự làm Lưu Phong bị thương, e rằng sẽ khó ăn nói.

Sau khi trở lại dịch quán, Chu Thương nói với Lý Sư Sư và Đỗ Nguyệt Nương: "Hán Trung Vương bỗng nhiên trở mặt, không biết vì sao? Rất nhiều người trong chúng ta e rằng không ra khỏi thành được. Ta chỉ đành một mình lẻn ra khỏi thành để bẩm báo tin tức này cho quân hầu."

Lý Sư Sư cùng Yến Thanh cũng không có biện pháp nào hay hơn, chỉ đành gật đầu đồng ý: "Chu tướng quân đi đường cẩn thận. Đỗ phu nhân có chúng ta chăm sóc, có thể an tâm không lo!"

Đỗ Nguyệt Nương tự tay viết một phong thư giao cho Chu Thương và nói: "Xin tướng quân hãy giao phong thư này cho ca ca Trường Sinh. Biết chàng vẫn còn sống trên cõi đời này, hơn nữa vang danh thiên hạ, Nguyệt Nương cảm thấy vui mừng khôn xiết, dù chết cũng không tiếc!"

Chu Thương ôm thư từ biệt mọi người, đến cả thanh đại khảm đao cũng không mang theo. Hắn ra ngoài mua một gánh củi, cải trang thành tiều phu, lén lút lẻn ra khỏi Thành Đô.

Chu Thương tự cho là thần không biết quỷ không hay, nhưng không biết mọi cử động trong dịch quán đều bị tai mắt của Lưu Phong theo dõi. Biết Chu Thương cải trang tiều phu ra khỏi thành, Lưu Phong hừ lạnh nói: "Cứ để hắn ra khỏi thành, chúng ta hãy nhanh chóng phục kích hắn bên ngoài thành!"

Ra khỏi Thành Đô, Chu Thương vứt bỏ gánh củi, chỉ mang theo đòn gánh để phòng thân, một mạch đi bộ vội vã về phía đông.

Đi được hơn mười dặm, chợt nghe trong rừng cây ven đường vang lên tiếng dây cung, lập tức giật mình kinh hãi: "Không được, chắc chắn là Lưu Phong phục kích ta!"

Lời vừa dứt, mũi tên như châu chấu bay ào ào tới tấp, Chu Thương vội vàng vung đòn gánh lên che chắn, nhưng trên vai vẫn trúng liền hai mũi tên. Trong tình thế cấp bách, thấy ven đường có một con sông lớn, dòng nước cuồn cuộn, rộng khoảng mười trượng, lúc này không chút do dự lao mình xuống sông. Chợt không còn thấy bóng dáng.

Ngày hôm sau, Tôn Càn cùng Giản Ung mang theo mẫu tử Cam thị và A Đấu, từ biệt Lưu Bị cùng các văn võ Ba Thục. Dưới sự hộ vệ của Ngô Ban, họ bôn ba về Kinh Châu. Một đ��ờng đi vội, mất bảy tám ngày mới đến Giang Lăng. Lúc này mới biết Lưu Biện đã quay lại Giang Lăng, cái gọi là ngự giá thân chinh chẳng qua chỉ là phô trương thanh thế.

Tôn Tẫn cười nói: "Nếu Cam Vương phi cùng A Đấu thế tử đã đến, có thể thấy Lưu hoàng thúc là thành tâm quy thuận. Bệ hạ sớm có thánh dụ, chờ Vương phi cùng Thế tử đến Giang Lăng, chính là ngày Triệu Tử Long rút quân. Xin mời hai vị sứ giả Tôn, Giản theo ta đi Kim Lăng một chuyến, ta sẽ phái người thông báo Long tướng quân lui binh ngay."

Tôn Tẫn lúc này liền viết một phong thư cho Triệu Vân, đề nghị hắn dẫn binh lui về Công An, chờ đợi sai phái khác. Sau đó cùng Văn Ương dẫn hai vạn binh mã đóng quân trong thành Giang Lăng, mang theo Tôn Càn, Giản Ung cùng mẫu tử Cam phu nhân rời Giang Lăng, bôn về Giang Đông. Tân Giang Lăng thái thú Lý Nghiêm vẫn tiễn xa ba mươi dặm, sau đó mới quay về.

Lưu Biện mang theo Từ Thứ, Ngụy Chinh, Khoái Việt và các quan văn khác, đi vòng qua Vũ Lăng, Trường Sa, thị sát các địa phương, động viên bách tính, được trăm họ hoan nghênh nồng nhiệt.

Vào đầu tháng sáu, Lưu Biện cuối cùng cũng trở về Kim Lăng, sau nhiều tháng xa cách.

Giống như mọi khi, Lưu Biện cũng không phái người thông báo các đại thần, để tránh họ phải rầm rộ ra khỏi thành nghênh đón, mà một đường nhanh chóng trực tiếp tiến vào thành Kim Lăng, thẳng đến Càn Dương cung.

Bây giờ thành Kim Lăng non xanh nước biếc, đẹp như tranh vẽ, ngoài thành ruộng tốt mênh mang, kênh mương ngang dọc; trong thành cửa hàng san sát, du khách tấp nập như dệt cửi, nhân khẩu đã vượt quá ba mươi vạn, so với huyện thành nhỏ Mạt Lăng năm đó chỉ có hơn vạn người thì từ lâu đã khác biệt một trời một vực.

"Thiên Tử hồi triều! Những người không liên quan xin hãy tránh ra!"

Tiếng vó ngựa ầm ầm, Ngự lâm quân đi trước mở đường, Lưu Biện mang theo Trương Xuất Trần, Tiết Linh Vân đi ở giữa, phi ngựa trên con phố lát đá, thẳng đến Càn Dương cung nguy nga hùng tráng.

"Oan uổng quá! Thứ dân có oan tình muốn khiếu nại, xin bệ hạ làm chủ!" Trong tiếng vó ngựa ầm ầm, bỗng nhiên có một nho sinh hơn ba mươi tuổi từ trong đám người xông ra, quỳ xuống đất kêu oan.

"Đồ dân đen to gan! Có oan tình sao không đến Kim Lăng phủ tìm Bao đại nhân, hoặc đến nha môn Hình bộ mà khiếu nại? Dám giữa đường cản thánh giá, ngươi có mấy cái đầu?" Lập tức có Cẩm Y Vệ lớn tiếng quát tháo, chuẩn bị xông lên bắt người.

"Khoan đã, hãy đưa hắn tới đây để trẫm hỏi xem vì sao hắn kêu oan?" Lưu Biện nhìn thấy vậy, liền ghìm ngựa cương, ngăn cản hành động lỗ mãng của Cẩm Y Vệ.

Rất nhanh, nho sinh kêu oan giữa đường đã được dẫn đến trước mặt Lưu Biện, quỳ xuống đất dập đầu, hô lớn: "Thứ dân có oan tình muốn khiếu nại, xin bệ hạ làm chủ!"

"Ngươi muốn kiện cáo ai? Có oan tình gì?" Lưu Biện ghìm ngựa cương, quét mắt nhìn nho sinh bề ngoài xấu xí này, cao giọng hỏi.

"Tiểu nhân Chân Nghiễm, chính là huynh trưởng của Chân Mật. Tiểu nhân đến Kim Lăng lần này là muốn kiện cáo Tào Tháo cùng con trai hắn là Tào Phi, xin bệ hạ làm chủ!" Nho sinh tự xưng Chân Nghiễm này không ngừng dập đầu, nói rõ muốn kiện cáo Tào Tháo.

Lưu Biện cảm thấy bất ngờ. Vốn tưởng đây là vụ án công tử bột, công tử con nhà danh gia vọng tộc, vương công đại thần ỷ thế hiếp người, không ngờ người này lại muốn kiện cáo Tào Tháo, hơn nữa lại là ca ca của Chân Mật. Hắn cau mày phân phó: "Cẩm Y Vệ đâu? Đem người này mang vào Càn Dương cung!"

Rồi lại nói với Chân Nghiễm: "Trên đường phố kẻ xấu trà trộn, ngươi hãy theo trẫm tiến cung, nói cho trẫm biết ngươi vì sao muốn kiện cáo Tào Tháo?"

"Thứ dân tuân chỉ!"

Thành công gặp được Thiên Tử, Chân Nghiễm mừng rỡ khôn xiết, lúc này vui mừng khôn tả đi theo Thiên Tử trong đội ngũ, cùng lúc chạy tới Càn Dương cung.

Lưu Biện đi tới cửa Càn Dương cung, văn võ bá quan đã nhận được tin tức, dồn dập tới nơi, dưới sự dẫn dắt của Lục Khang, Tuân Úc, Lưu Cơ, đồng loạt hành lễ, hô vang vạn tuế: "Bệ hạ thân chinh Tương Dương, đánh hạ trọng trấn, một đường mệt nhọc, chúng thần không thể nghênh đón từ xa, xin bệ hạ thứ tội!"

Lưu Biện mỉm cười nâng từng vị văn võ bá quan đứng dậy: "Ha ha... Các vị ái khanh trấn giữ Kim Lăng, thay trẫm xử lý chính vụ trong triều, cũng vất vả và công lao không kém. Nếu không có các khanh ở triều đường bày mưu tính kế, trẫm há có thể không chút lo lắng mà chinh phạt tứ phương?"

Thủ tịch đại thái giám Càn Dương cung Trịnh Hòa ôm phất trần tiến lên hành lễ: "Khởi bẩm bệ hạ, biết tin ngài ngự giá trở về kinh, nô tỳ đã sai người chuẩn bị tửu yến, để đón gió tẩy trần cho bệ hạ!"

Lưu Biện vung tay lên, nói với quần thần: "Các vị ái khanh hãy đến Tử Vi điện chờ trẫm trước, đợi trẫm bái kiến mẫu hậu xong, sẽ quay lại cùng các khanh gia uống rượu."

Ngay sau đó, Lục Khang, Tuân Úc dẫn dắt các quan văn võ thẳng đến Tử Vi điện, còn Lưu Biện thì mang theo Trương Xuất Trần, Tiết Linh Vân thẳng đến hậu cung, cùng đi bái kiến thái hậu.

Một đường đi tới, nhìn thấy Càn Dương cung nguy nga đồ sộ, khí thế bàng bạc, Thái Cực điện, Lân Đức điện, Hàm Nguyên điện, Tử Vi điện cùng các cung điện khác đều xanh vàng rực rỡ, rường cột chạm trổ tinh xảo. Trương Xuất Trần đã nhiều lần ra vào Lạc Dương cung cùng Dương Tố nên vẫn còn ổn, còn Tiết Linh Vân mới vào hoàng cung thì có chút m��t không kịp nhìn, tim đập thình thịch, như hươu chạy.

Lưu Biện mang theo Trương Xuất Trần cùng Tiết Linh Vân thẳng đến Thọ An điện nơi Hà Thái hậu ở, thi lễ bái kiến: "Hài nhi bái kiến mẫu hậu!"

Hà Thái hậu cười tủm tỉm nói: "Hoàng đế trở về ư? Nửa năm không gặp, con đã thành thục vững vàng hơn rất nhiều, ai gia cuối cùng cũng yên tâm rồi!"

Lưu Biện mệnh Trương Xuất Trần cùng Tiết Linh Vân bái kiến Hà Thái hậu, rồi giới thiệu: "Hai cô gái này là do trẫm gặp được ở Kinh Châu, nửa năm qua nhờ có hai người họ chăm sóc, hài nhi dự định nạp các nàng làm mỹ nhân, mẫu hậu có ý kiến gì không?"

"Ha ha... Chỉ cần Hoàng đế thích là được rồi!" Dù sao thì chính mình nói nhi tử cũng không nghe, Hà Thái hậu rất thức thời không phản đối.

Tiết Linh Vân đã sớm chuẩn bị sẵn, lấy ra một bộ quần áo tơ lụa dài đã làm xong từ trước, dâng lên Hà Thái hậu và nói: "Đây là y phục Linh Vân tự tay may, xin Thái hậu vui lòng nhận."

Hà Thái hậu đáp mắt nhìn lên, liền bị bộ quần áo dài Tiết Linh Vân dâng lên chinh phục, cầm trong tay khen không ngớt: "Ai gia ở trong hoàng cung đợi mười mấy năm, từ trước đến nay chưa từng mặc bộ y phục nào tinh xảo đẹp đẽ như vậy, quả là một kỳ nữ thông minh khéo léo! Tương lai tất nhiên là hiền thê lương mẫu, ai gia sẽ ban thưởng!"

Ngay khi Lưu Biện bái kiến Hà Thái hậu, các tần phi hậu cung, dưới sự dẫn dắt của Hoàng hậu Đường Uyển, Hiền phi Mục Quế Anh, Đức phi Võ Như Ý, đồng loạt đi tới Thọ An điện bái kiến Thiên Tử vừa viễn chinh trở về.

"Nô tỳ xin bái kiến bệ hạ!" Các tần phi thi lễ bái kiến thái hậu, sau đó đồng loạt hướng về Lưu Biện hành lễ.

Thấy Hoàng hậu Đường Uyển cùng Trần Viên Viên đều đang mang bụng lớn, sắc mặt hồng hào, trái tim lơ lửng của Lưu Biện lúc này mới an tâm. Hỏi thăm qua mới biết, trải qua ngự y bắt mạch, Trần Viên Viên dự tính sẽ sinh trong vòng mười ngày, còn Hoàng hậu Đường Uyển có thể sẽ lâm bồn sau nửa tháng nữa.

"Ừm, vậy thì tốt. Hoàng hậu cùng yêu cơ cần phải giữ gìn sức khỏe thật tốt!" Đối với hai người phụ nữ đang mang thai, Lưu Biện ưu tiên an ủi.

Rồi lại nói với Trịnh Hòa: "Phái Cẩm Y Vệ tìm Hoa Đà về đây, cũng để Lý Thời Trân đi một chuyến Tương Dương, thay thế Tôn Tư Mạc và Trương Trọng Cảnh, để phòng ngừa Hoàng hậu sinh sản có bất trắc!"

Thấy Hoàng đế quan tâm mình như vậy, Hoàng hậu Đường Uyển ôn nhu nói: "Bệ hạ lo xa rồi. Nô tỳ khoảng thời gian này không hề khó chịu, người chinh chiến tứ phương tất nhiên rất mệt mỏi, mấy ngày nay chi bằng hãy cố gắng tu dưỡng, thả lỏng bản thân, đừng nên lo lắng cho nô tỳ."

"Trước đây Tôn Tư Mạc và bà đỡ đều đã nói cơ thể Hoàng hậu không thích hợp tái sinh sản, chi bằng cẩn thận vẫn là tốt hơn!"

Lưu Biện an ủi Hoàng hậu một câu, sau đó từ biệt các tần phi, thẳng đến Tử Vi điện ở tiền cung để cùng quần thần dự tiệc, lưu lại Tiết Linh Vân, Trương Xuất Trần ở phía sau để cùng các tần phi khác trò chuyện.

Xin quý độc giả lưu ý, bản dịch chất lượng này chỉ được đăng tải độc quyền tại truyen.free.