Chưa diệt hết giặc Hồ, thề chết không về!

Dưới ánh nắng thu, từ ông lão sáu mươi tuổi đến đứa trẻ mười tuổi, nam nữ già trẻ, gần sáu, bảy vạn dân chúng, ai nấy đều vác giỏ tre, tay cầm liềm, dưới sự giám sát của binh lính Công Tôn Toản, ra khỏi huyện Kế để thu hoạch lương thảo.

Năm nay, U Châu mưa thuận gió hòa, lượng mưa cực kỳ phù hợp, cứ bảy, tám ngày lại có một trận mưa nhỏ, nửa tháng lại có một trận mưa lớn; nắng vừa phải, khí hậu ôn hòa, khiến cho lúa ở vùng quanh huyện Kế, trong phạm vi năm mươi dặm, sinh trưởng rất tốt, khắp núi đồi một màu vàng óng, tựa như trải khắp chốn hoàng kim. Nếu không phải vì dân chúng sợ hãi chiến tranh loạn lạc, vội vã chạy trốn về phương Nam, ruộng lúa ít được chăm sóc, e rằng đây đã là một vụ mùa bội thu mười năm có một.

Những phụ tá của Công Tôn Toản đã sớm nhắm vào những cánh đồng lúa này. Trong lòng họ tính toán rằng nếu có thể thu hoạch sạch sẽ và nhập kho, sẽ có ít nhất khoảng 150 vạn thạch lương thực. Bởi vậy, Công Tôn Toản mới mặc kệ dân chúng quanh huyện Kế rời bỏ cố hương.

Dưới trướng Công Tôn Toản có khoảng 8 vạn quân mã. Theo tính toán, mỗi ngày tiêu hao 2.500 thạch lương thực, số lương thảo này ít nhất có thể duy trì toàn quân trong hai năm. Công Tôn Toản tin rằng, chỉ cần lương thảo dồi dào, thành trì huyện Kế vững chắc sẽ sừng sững không đổ. Vì vậy, trong tình cảnh dân chúng bỏ làng mạc mà đi, Công Tôn Toản đã phái một bộ phận binh sĩ thay phiên ra khỏi thành để chăm sóc lúa.

Việc chăm sóc lúa rất dễ dàng, chỉ cần nhổ cỏ, dựng vài con bù nhìn trên đồng để xua đuổi chim di trú, vài ngàn người cũng đủ để chăm sóc mấy chục dặm vuông hoa màu. Nhưng khi lúa chín, việc thu hoạch lại rất phiền phức. Trong thời đại thiếu thốn máy móc này, cần dùng xe cút kít, gùi cõng để vận chuyển hơn một triệu thạch lương thực vào trấn. Cho dù mười vạn người cùng làm việc, e rằng cũng phải mất mười ngày nửa tháng.

Binh lính dưới trướng Công Tôn Toản còn phải phụ trách đánh trận, Công Tôn Toản đương nhiên không thể dùng toàn bộ binh lính để thu hoạch hoa màu. Bởi vậy, ông ta đã chọn dùng sách lược "Nuôi gà ấp trứng" của Điền Dự, lừa gạt rất nhiều dân chúng không muốn chạy về phương Nam nhưng lại sợ chiến tranh loạn lạc vào thành huyện Kế, vẫn trì hoãn gần hai tháng, cho đến hôm nay mới lộ rõ ý đồ thật sự.

Người là dao thớt, ta là cá thịt, dân chúng cũng chẳng còn cách nào khác. Huống hồ, Lã Quán Trung đã đưa ra một bộ quy định thưởng phạt, quy định mỗi nhân khẩu thu hoạch mười thạch lúa là mức cơ bản, cứ vượt quá một thạch thì sẽ được thưởng một trăm tiền, hoặc một đấu gạo, hoặc một thớt vải. Cũng coi như là có thù lao cho công sức bỏ ra, bởi vậy dân chúng cũng không quá phản đối.

Bốn cửa huyện Kế vừa mở, các thanh niên trai tráng liền đẩy xe cút kít, cõng ba lô, vung liềm xông lên phía trước nhất để thu hoạch những cánh đồng hoa màu trù phú, gần sát thành trì. Còn những người già trẻ em, tranh không lại, đành phải đi thu hoạch những cánh đồng hoa màu thưa thớt hơn và xa xôi hơn.

Cuối thu trời trong, nắng chói chang.

Sáu, bảy vạn dân chúng trên đồng ruộng mồ hôi đầm đìa như mưa. Ba vạn quân mã dưới trướng Công Tôn Toản chia ra phòng thủ các yếu điểm hiểm yếu, nghiêm ngặt đề phòng kỵ binh Hung Nô nhân cơ hội cướp bóc. La Thành cưỡi ngựa trắng, tay cầm cây ngân thương dài năm trượng, dẫn tám ngàn Bạch Mã Nghĩa Tòng tuần tra qua lại trên đường lớn, mật thiết theo dõi nhất cử nhất động của các chư h��u bốn phía.

Sau ba ngày, dân chúng đã thu hoạch được 50 vạn thạch lúa. Ai nấy mồ hôi đầm đìa, hoặc gánh, hoặc đẩy đưa vào thành huyện Kế, khiến cho lương thực trong thành huyện Kế đầy kho, khắp phố lớn ngõ nhỏ đều rơi vãi không ít hạt thóc. Rất nhiều dân chúng trong thành đổ ra đầu phố nhặt thóc.

Nhưng theo thời gian trôi qua, lúa ở vùng phụ cận huyện Kế dần dần bị thu hoạch sạch. Chỉ còn lại những cánh đồng trơ trọi. Đến khi thu hoạch lúa, họ chỉ có thể đi xa dần, mười dặm, hai mươi dặm, ba mươi dặm... không ngừng kéo dài về phía xa. Việc trở về huyện Kế cũng trở nên vô cùng khó khăn.

Trưa ngày hôm đó, hơn vạn dân chúng, dưới sự giám sát của Nghiêm Cương cùng ba ngàn quân sĩ, đang thu hoạch lúa trong một vùng đất trũng. Bỗng nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập từ xa vọng lại, càng lúc càng gần.

"Kỵ binh Hung Nô đến rồi! Mau lui lại! Mau lui lại!" Ba kỵ binh trinh sát liều mình thổi còi để cảnh báo dân chúng đang thu hoạch lúa, vừa vung roi ngựa trong tay.

"Chạy mau!" Dân chúng nhất thời hỗn loạn. Tiếng la hét, kêu gào vang vọng khắp núi rừng. Nam nữ già trẻ vội vàng vứt lại liềm trong tay, bỏ lại ba lô trên vai, từ bỏ số hoa màu vừa thu hoạch. Họ hoảng loạn như ong vỡ tổ, tháo chạy về hướng huyện Kế.

Sau thời gian đốt một nén hương.

Tiếng vó ngựa "ầm ầm ầm" khiến đất trời rung chuyển. Từ xa, bụi bay mù mịt che kín bầu trời, khiến bầu trời chuyển thành một màu xám xịt.

Kỵ binh Hung Nô ập đến vừa nhanh vừa gấp. Với tài cưỡi ngựa điêu luyện, họ lao tới như một cơn bão, khiến toàn bộ lúa bị giày xéo dưới vó ngựa.

Dân chúng chỉ vừa mới chạy về hướng huyện Kế được bốn, năm dặm liền bị binh lính Hung Nô đang ập đến đuổi kịp. Chúng nhao nhao gầm gừ đắc ý hoặc huýt sáo. Trong chốc lát, tiếng người hò hét, ngựa hí vang vọng trời xanh.

Triết Biệt cưỡi một con tuấn mã đen, trên yên ngựa treo một thanh đại đao. Vừa phi ngựa rong ruổi vừa giương cung lắp tên. Mỗi lần dây cung bật, ắt có một người dân trúng tên ngã xuống đất. "Giết cho ta! Phụ nữ, thiếu niên thì giữ lại, còn ông lão và thanh niên trai tráng thì giết sạch!"

"Giết! Giết gi���c Hán!" Theo lệnh của Triết Biệt, hơn vạn kỵ binh Hung Nô nhao nhao rút loan đao, khắp núi đồi truy đuổi dân chúng. Vó ngựa đến đâu, loan đao chém xuống đến đó, đầu lâu bay lên không trung rồi bị kỵ sĩ Hung Nô đỡ lấy treo trên yên ngựa. Thi thể mất đầu máu tươi phun tung tóe từ lồng ngực, ngược lại càng kích thích người Hung Nô trở nên dã man hơn, cuồng loạn hò hét tàn sát bừa bãi hơn.

So với số phận bị giết hại của ông lão và thanh niên trai tráng, phụ nữ và thiếu niên có vận mệnh tốt hơn nhiều. Sau khi bị kỵ binh Hung Nô đuổi kịp, họ bị xua đuổi về phía Bắc. "Kẻ nào không muốn chết thì hãy theo kỵ sĩ Đại Nguyên về phương Bắc, nếu không đầu sẽ lìa khỏi cổ!"

Còn một số thiếu nữ có chút nhan sắc thì lại bất hạnh hơn rất nhiều. Các kỵ sĩ Hung Nô đã nhịn quá lâu bị kích thích, hormone trong cơ thể bùng nổ, thú tính trỗi dậy. Chúng liền trực tiếp xuống ngựa, kéo những người phụ nữ vừa mắt vào ruộng lúa, bất chấp tiếng gào khóc phản đối, xé nát quần áo của họ, thỏa mãn thú tính. Trong chốc lát, trong ruộng lúa, những ngư���i phụ nữ quần áo tả tơi, không đủ che thân, khóc lóc la hét tháo chạy, nhưng vẫn bị những kẻ Hung Nô gào thét đuổi theo và đè chặt lại.

Thấy cảnh này, Triết Biệt giận dữ, múa đao giết chết hai tên binh sĩ Hung Nô còn chưa kịp kéo quần lên, lớn tiếng quát: "Vô liêm sỉ! Mục tiêu của Đại Nguyên quốc chúng ta là thống nhất thiên hạ, không được mang tác phong giặc cướp trước đây của các ngươi vào trong quân đội! Phụ nữ không phải là không cho các ngươi, nhưng cũng phải biết nặng nhẹ chứ? Kẻ nào còn dám làm càn, giết chết không tha! Mau đưa tất cả phụ nữ và trẻ em chạy về hướng doanh trại!"

Dưới sự trấn áp của Triết Biệt, kỵ binh Hung Nô tạm thời kiềm chế thú tính. Vung vẩy loan đao và trường thương trong tay, chúng xua đuổi hơn ba ngàn phụ nữ và trẻ em đã bắt được quay đầu về hướng Bắc. Triết Biệt dẫn đại quân chủ lực dàn trận bọc hậu.

"Giết! Giết giặc Hồ!" Nghiêm Cương tay cầm trường thương, dẫn ba ngàn bộ binh xông tới. Mặc dù binh lực không thể sánh bằng binh lính Hung Nô, nhưng ông vẫn muốn chiến đấu để bảo v�� dân chúng.

"Xung phong!" Triết Biệt vung đại đao ra hiệu, tiên phong xung phong. Bảy ngàn kỵ binh Hung Nô, mỗi hàng một ngàn kỵ, xếp thành đội hình Ngũ Hành, tràn ngập khắp núi đồi ập tới.

Một trận giao phong leng keng. Tinh nhuệ Hung Nô phá tan quân của Nghiêm Cương, vung vẩy loan đao trong tay, chém giết dữ dội vào quân Công Tôn. Nghiêm Cương dẫn dắt tướng sĩ dưới trướng vùng lên phản kích, nhưng bộ binh đối đầu với kỵ binh chịu thiệt thòi quá lớn. Tỷ lệ thương vong giữa hai bên là bốn chọi một. Sau một trận ác chiến, quân Công Tôn có 1.500 người chết trận, còn kỵ binh Hung Nô thì tử thương khoảng bốn trăm kỵ.

Giữa loạn quân, Triết Biệt giương cung lắp tên, lặng lẽ nhắm vào Nghiêm Cương. Theo tiếng "vèo", mũi tên trúng vai Nghiêm Cương, nhất thời khiến ông không còn giữ vững được trường thương trong tay. Triết Biệt thúc ngựa lao về phía trước, xông vào loạn quân, một đao chém đứt đầu Nghiêm Cương, treo lủng lẳng trước yên ngựa.

"Nghĩa sở chí, sinh tử tương tùy! Trời xanh chứng giám, ngựa trắng làm chứng!" Theo một tràng khẩu hiệu vang d���i, La Thành dẫn tám ngàn Bạch Mã Nghĩa Tòng từ phía đông đường lớn, che giấu và xông tới, chi viện cho bộ tướng của Nghiêm Cương. Cùng một màu chiến mã trắng toát, nổi bật giữa vùng hoang dã. Khẩu hiệu chỉnh tề như một vang vọng khắp thung lũng, khích lệ lòng người.

"Giết! Bạch Mã Nghĩa Tòng đến rồi! Báo thù cho Nghiêm tướng quân!" Thấy Bạch Mã Nghĩa Tòng đến cứu viện, tàn quân của Nghiêm Cương vung vẩy đao thương, lau khô vết máu trên người, ra sức phản kích. "Giết giặc Hồ! Báo thù cho đồng bào đã chết thảm!"

"Xung phong!" La Thành một mình phi ngựa dẫn đầu. Trường thương trong tay ông bay lượn trên dưới, cuốn lên một luồng ánh bạc, đến mức không ai có thể địch lại. Mỗi một thương đâm xuống, ắt có một kỵ binh Hung Nô bị đâm chết. Hoặc xuyên thủng yết hầu, hoặc xuyên qua lồng ngực, hoặc đâm xuyên trán. Mỗi một thương đâm xuống, đều mang theo mối thù hận sâu sắc với dị tộc, tuyệt không để kẻ địch có cơ hội sống sót!

Dưới sự dẫn dắt của La Thành, Bạch Mã Nghĩa Tòng dùng "Nhạn Hành Trận" xung phong, với ý đồ vây khốn bảy ngàn kỵ binh Hung Nô đang bọc hậu của Triết Biệt. Đầu tiên, họ vừa phi ngựa vừa giương cung bắn, khiến kỵ binh Hung Nô phải bắn trả. Bàn về kỹ năng cưỡi ngựa, hay về chiến mã, đội quân át chủ bài này của Công Tôn Toản hoàn toàn không thua kém thiết kỵ Hung Nô. Sau một hồi giao tranh, kỵ binh Hung Nô không chống đỡ nổi, bắt đầu lui về phía Bắc.

"Rút quân!" Triết Biệt vung đại đao lên, phía trước mở đường dẫn quân lui lại. Các binh sĩ Hung Nô phụ trách áp giải tù binh vội vã tháo lui. Kỵ binh Hung Nô phụ trách bọc hậu thì theo sát về phía Bắc, khắp núi đồi bỏ chạy.

"Giết chết hết những phụ nữ người Hán này!" Triết Biệt vung đại đao, bổ đôi một người phụ nữ đang chạy về phía Nam, lớn tiếng hạ lệnh tàn sát.

"Giết!" Binh lính Hung Nô đang tháo lui đồng loạt hưởng ứng, nhao nhao giơ loan đao trong tay. Trong khi thúc ngựa phi nhanh, chúng chém xuống những phụ nữ người Hán tay không tấc sắt, một trận thảm sát diễn ra. Trong số hơn ba ngàn phụ nữ và trẻ em bị bắt làm tù binh, may mắn còn sống sót không quá bốn, năm trăm người. Kẻ nào kịp chui vào trong đống lúa mới thoát được một kiếp, nhưng một số bất hạnh, dù đã chui vào trong khe rãnh, vẫn không tránh khỏi vận rủi, bị kỵ binh Hung Nô đang rút lui như thủy triều giẫm dưới vó ngựa, dần dần biến thành một bãi thịt nát.

Hai mắt La Thành như phun lửa, hét lên một tiếng điên cuồng: "Các tướng sĩ! Theo ta truy kích! Giết sạch lũ giặc Hồ này! Báo thù cho đồng bào!"

"Giết giặc Hồ!" Các tướng sĩ Bạch Mã Nghĩa Tòng cũng bị sự tàn bạo và máu tanh của người Hung Nô làm cho căm phẫn, nhao nhao gầm lên giận dữ, theo La Thành truy đuổi kỵ binh Hung Nô về phía trước, điên cuồng đuổi theo suốt mười mấy dặm.

Lã Quán Trung nhìn thấy từ trên tường thành, vội vàng kiến nghị với Công Tôn Toản: "Đội kỵ binh Hung Nô này e rằng là đến để dụ địch, cố ý chọc giận quân ta. Xin chúa công mau chóng hạ lệnh gõ chiêng vàng thu binh."

Công Tôn Toản vội vàng hạ lệnh gõ chiêng vàng thu binh. Đồng thời, khắp núi đồi vang lên tiếng kèn lệnh thu binh khẩn cấp, nhắc nhở La Thành không nên khinh địch liều lĩnh, tránh để trúng mai phục.

Nhưng La Thành đã bị sự tàn bạo của người Hung Nô làm cho căm phẫn. Ông thúc ngựa dũng mãnh xông lên trước, cao giọng thúc giục tướng sĩ dưới trướng: "Hỡi binh sĩ! Ai là kẻ dám theo ta xông lên, không giết sạch giặc Hồ, không báo thù cho dân chúng, thề sống chết không quay về!"

"Không diệt giặc Hồ, thề chết không về!" Gần tám ngàn Bạch Mã Nghĩa Tòng nhao nhao giơ trường mâu trong tay, dùng tiếng reo hò vang vọng trời xanh hưởng ứng La Thành, thúc ngựa giơ roi, không ngừng truy đu���i kỵ binh Hung Nô.

Chỉ duy nhất trên truyen.free, bạn mới có thể tìm thấy bản dịch chất lượng này.