Suốt mấy ngày liền, Quách Gia quấn quýt bên A Kha tại Phù Dung Các, tình tứ mặn nồng, gần như đạt đến mức "trên trời nguyện làm chim liền cánh, dưới đất nguyện làm uyên ương". Quách Gia thậm chí còn thương lượng với bà chủ Phù Dung Các để chuộc thân cho A Kha, đưa nàng rời khỏi chốn phong trần này.

Trong lúc Quách Gia còn đang sống mơ màng, say đắm trên bụng mỹ nhân bên sông Tần Hoài, Lưu Biện đã lén lút triệu kiến Khoái Lương và đạt được những thỏa thuận sau.

Thứ nhất, Đông Hán phóng thích Hứa Chử, Vương Ngạn Chương để đổi lấy Điền Phong.

Thứ hai, Lưu Biện chính thức sắc phong Tào Tháo làm Ngụy vương, truyền đời kế tục. Nhưng nhất định phải thêm tiền tố "Hán" ở phía trước, thành Hán Ngụy Vương, nghĩa là Ngụy vương Tào Tháo vĩnh viễn là phiên vương do Đại Hán sắc phong.

Thứ ba, Tào Tháo lập tức đưa con gái Tào Huyên, Tào Ý đến Kim Lăng, lần lượt gả cho Thái tử Lưu Tề và Bắc Hải Vương Lưu Khác làm thiếp.

"Thứ tư, mười ba huyện Tần Quỳnh chiếm được ở Tiếu quận sẽ không cần trả lại, giao cho triều đình cai quản." Lưu Biện bưng chén trà sứ men lam tinh xảo, nhấp một ngụm rồi chậm rãi bổ sung thêm một điều kiện.

"Chuyện này..." Trán Khoái Lương lấm tấm mồ hôi, "Trước đây bệ hạ không hề nhắc đến điều kiện này, vì sao giờ lại bổ sung thêm? Lương thần không dám tự ý quyết định!"

Lưu Biện đặt chén trà xu��ng, hừ lạnh một tiếng: "Nói thừa! Lần trước ngươi đến, Tần Thúc Bảo vẫn chưa hạ được mười ba huyện Tiếu quận, trẫm nhắc đến điều kiện gì sao? Khoái Tử Nhu, nếu không phải nể mặt đệ đệ ngươi là Khoái Dị, trẫm đã buộc Tào Mạnh Đức cắt đất đền tiền, ngươi liệu mà tự thu xếp đi! Các tướng sĩ vứt đầu đổ máu giành được lãnh thổ, trẫm há có thể dễ dàng trả lại? Đại Hán ta dù đất rộng mênh mông, nhưng không có lấy một tấc đất dư thừa. Huống hồ, Tào Tháo là Hán Ngụy Vương, chính là phiên vương của Đại Hán ta. Đất đai dưới quyền cai quản của Tào Mạnh Đức đều là đất Hán, hà tất phải tính toán vì chút tiền bạc?"

Khoái Lương lau mồ hôi đáp: "Đa tạ bệ hạ, nhưng việc này lương thần thật sự không dám tự quyết, xin cho thần được quay về cùng Quách Phụng Hiếu thương nghị một phen."

"Chuẩn tấu!" Lưu Biện dứt khoát đáp ứng: "Nếu vẫn chưa thể quyết định, các ngươi cứ cưỡi ngựa nhanh về trưng cầu ý kiến của Tào Mạnh Đức cũng chẳng sao. Dù sao, chậm một ngày nghị hòa thì lãnh thổ của trẫm sẽ mở rộng thêm một phần, trẫm có thừa kiên nhẫn!"

"Tạ bệ hạ!" Khoái Lương khom người hành lễ, chuẩn bị cáo lui.

"Chờ đã!" Lưu Biện bỗng nhiên gọi Khoái Lương lại, "Trẫm lại nghĩ tới một điều kiện."

Giờ khắc này, Khoái Lương có một loại xúc động muốn bật khóc, cuối cùng cũng hiểu được thế nào là "được voi đòi tiên". Sớm biết vậy, ông ta đã không nên tham công một mình đến Càn Dương Cung đàm phán, lẽ ra phải mang theo Quách Gia cùng đến. Chắc hẳn giờ phút này, tên háo sắc kiêm ham rượu kia đang sống mơ màng trong thanh lâu bên sông Tần Hoài rồi!

"Bệ hạ còn có điều kiện gì? Xin cứ nói tuột một hơi ra đi... Đừng làm khó tiểu thần nữa!" Khoái Lương quỳ dài xuống, vẻ mặt đưa đám nói.

Lưu Biện mỉm cười: "Khoái Tử Nhu không cần đa sầu đa cảm như vậy, trẫm tuyệt đối không phải loại tiểu nhân 'được voi đòi tiên' kia. Điều kiện cuối cùng của trẫm rất đơn giản: để Tào Mạnh Đức tiến cống Ỷ Thiên kiếm, coi như là lễ đáp tạ việc trẫm sắc phong hắn làm Hán Ngụy Vương đi! Thế nào, nói vậy không tính là quá đáng chứ?"

Nghe nói Lưu Biện chỉ yêu cầu một thanh kiếm, trái tim đang treo lơ lửng của Khoái Lương mới vừa rơi xuống đất. Mặc dù Tào Tháo cũng rất yêu thích thanh bảo kiếm này, cả ngày đeo bên người, nhưng chắc chắn sẽ không vì một thanh kiếm mà ảnh hưởng đại cục hòa đàm. Điểm này, Khoái Lương vẫn tin tưởng Tào Tháo.

"Vậy tiểu thần sẽ cố gắng thuyết phục Tào Công!" Khoái Lương khom người chắp tay, đồng ý.

Lưu Biện chuyển đề tài, mỉm cười nói: "Có qua có lại mới toại lòng nhau, trẫm nếu muốn nghị hòa với Mạnh Đức, không thể chỉ đòi hỏi mà không đền đáp. Trẫm chuẩn bị tặng Mạnh Đức một tuyệt thế mỹ nhân; dùng nàng để trao đổi Ỷ Thiên kiếm, cũng coi như là lễ đáp lại."

Tào Tháo yêu thích mỹ nữ không kém Quách Gia, nhưng khác ở chỗ Tào Tháo càng yêu những người đã có chồng, càng yêu phụ nữ có phong vận mặn mà. Nghe nói Lưu Biện muốn biếu tặng phụ nhân làm lễ đáp lại, Khoái Lương mừng rỡ, dù thế nào thì đây cũng là lợi ích mà mình đã thương lượng giành được.

"Tạ bệ hạ ân trọng!" Khoái Lương lần thứ hai cúi mình tạ ơn, một buổi sáng gần như muốn gãy cả lưng.

Khóe miệng Lưu Biện hơi nhếch lên, lộ ra một nụ cười quỷ dị khó nhận ra: "Vậy ngươi hãy trở về cùng Quách Phụng Hiếu thương nghị một phen đi, nhanh chóng trở lại cho trẫm câu trả lời chắc chắn."

Khoái Lương thở phào nhẹ nhõm, cẩn trọng lui ra khỏi Lân Đức Điện, rồi với tốc độ nhanh nhất rời khỏi Càn Dương Cung để trở về dịch quán tìm Quách Gia.

"Phụng Hiếu đâu rồi?" Khoái Lương túm lấy vạt áo một tên tùy tùng hỏi.

Tùy tùng ấp úng đáp: "Hôm qua sáng sớm quay về đợi nửa ngày, không tìm được đại nhân, buổi tối lại đi đến sông Tần Hoài rồi. Trước khi đi có để lại lời dặn, nói đại nhân có việc thì có thể đến Phù Dung Các gần miếu Phu Tử bên sông Tần Hoài tìm hắn!"

"Ai!" Khoái Lương giậm chân thở dài một tiếng: "Quách Phụng Hiếu này quả thực cậy tài khinh người, hành vi phóng túng. Cứ ăn chơi trác táng thế này, sớm muộn cũng sẽ hủy hoại thân thể, tráng niên mất sớm!"

Khoái Lương dẫn theo tùy tùng, cố gắng đi nhanh nhất có thể, chưa đến nửa canh giờ đã tới dưới lầu Phù Dung Các. Ông ta kéo Quách Gia đang ngủ say trần truồng ra khỏi chăn, kể lại những điều kiện Lưu Biện đưa ra, hỏi hắn nên xử trí thế nào, là đồng ý hay phái người về Hà Bắc xin chỉ thị Tào Tháo?

Quách Gia ngáp dài, chậm rãi mặc y phục: "Ừm... Lưu Biện rốt cuộc sốt ruột vậy sao? Chẳng qua chỉ là mười ba huyện Tiếu quận, không phải hiểm địa để phòng thủ. Chỉ cần quân Hán muốn đánh, bất cứ lúc nào cũng có thể chiếm lại, huống chi hiện tại đã rơi vào tay quân Hán, Lưu Biện đương nhiên không chịu trả. Việc không 'được voi đòi tiên' yêu cầu Tào Công cắt đất đền tiền đã coi như là phúc hậu lắm rồi!"

"Ý Phụng Hiếu là đồng ý sao?" Đối với phân tích của Quách Gia, Khoái Lương có chút cạn lời. Mình vắt hết óc tranh thủ lợi ích cho Tào Tháo, vậy mà hắn nói lại hời hợt như thể đất đai không phải của hắn vậy.

"Đồng ý, thân là sứ giả há có thể đến chút quyết đoán ấy cũng không có!" Quách Gia vung tay áo rộng, phóng khoáng đáp ứng.

"Vậy còn chuyện dâng Ỷ Thiên kiếm thì sao?" Khoái Lương có chút buồn bực, vô duyên vô cớ cảm thấy phiền muộn.

Quách Gia chỉnh lại mũ cân trước gương đồng: "Tào Công ngay cả con gái ruột cũng gả đi, há lại quan tâm một thanh kiếm đeo bên người? Đương nhiên là đồng ý. Huống chi Lưu Biện còn đáp ứng tặng Tào Công một mỹ nữ. Ta nói cho ngươi biết Khoái Tử Nhu, mỹ nữ Giang Đông rất khác biệt so với nữ tử phương bắc, Tào Công nhìn thấy nhất định sẽ thích. Nếu Khoái Tử Nhu đã đến rồi, ta sẽ bảo bà chủ Phù Dung Các giới thiệu cho ngươi vài cô nương!"

Quách Gia mặc kệ Khoái Lương có muốn hay không, hô lớn một tiếng xuống dưới lầu, gọi bà chủ lên: "Tối nay giữ lại vài cô đầu bảng cho bằng hữu ta, trừ A Kha ra! Ta đã gom đủ tiền chuộc thân cho A Kha rồi, lát nữa sẽ dẫn nàng rời đi. À mà, từ trưa đến chiều nay đều không thấy nàng đâu, không biết đi đâu rồi?"

Bà chủ lại đột nhiên trở mặt, cười như không cười đáp: "Thiên cơ bất khả lộ, đến lúc đó tiên sinh sẽ biết chân tướng! Từ hôm nay trở đi, xin không tiếp đón, tiễn khách!"

"Ai... Ngươi lại dám vô lễ như vậy?" Quách Gia giận dữ.

Lại bị Khoái Lương kéo cánh tay xuống lầu: "Nữ tử phong trần có gì đáng để lưu luyến? Vẫn là trước tiên theo ta vào cung, đưa ra câu trả lời chắc chắn cho Thiên Tử, rồi lại phái người đón hai vị con gái của Tào Công đến Kim Lăng, mang Ỷ Thiên kiếm tới, tranh thủ sớm ngày đạt thành thỏa thuận!"

Quách Gia vừa đi vừa lầm bầm: "Ngươi chủ quán này trở mặt không quen biết, lát nữa ta sẽ bảo Trần Bình, Lý Bạch tìm quan hệ niêm phong cái thanh lâu này của ngươi, để ngươi có mắt không thấy Thái Sơn!"

Sau nửa canh giờ, Khoái Lương và Quách Gia cùng đi tới Lân Đức Điện, hành lễ bái kiến Thiên Tử: "Khởi bẩm bệ hạ, sau khi hai chúng thần thương nghị, quyết định thay Tào Công chấp thuận yêu cầu của bệ hạ. Liền phái người quay về đón hai vị tiểu thư của Tào Công đến Kim Lăng, và mang Ỷ Thiên kiếm đến dâng bệ hạ."

Lưu Biện sang sảng cười lớn: "Rất tốt, có qua có lại mới toại lòng nhau. Hôm nay trẫm trước hết sẽ cho các ngươi xem lễ vật mà trẫm ban cho Tào Mạnh Đức, để xem có phải thật lòng hay không! Tam Bảo, dẫn Trâu thị tới!"

"Tuyên Trâu thị tiến vào điện!" Trịnh Hòa the thé đáp một tiếng.

Theo tiếng guốc gỗ vang lên, Trâu thị thay một thân đồ trắng, trang phục đoan trang nghiêm nghị, ung dung bước vào Lân Đức Điện, hành lễ bái kiến Thiên Tử: "Dân phụ bái kiến Thiên Tử!"

"Xin chào hai vị đại nhân, lát nữa sẽ do bọn họ dẫn ngươi đi Hà Bắc hầu hạ Ngụy vương." Lưu Biện chỉ về phía Quách Gia và Khoái Lương, phân phó nói.

Trâu thị mặt không cảm xúc hướng Quách Gia và Khoái Lương thi lễ, dường như hoàn toàn không quen biết Quách Gia: "Dân phụ thi lễ!"

Không cần chờ Khoái Lương lên tiếng, Quách Gia đã trợn mắt há mồm, kinh ngạc hỏi: "Ngươi không phải A Kha sao?"

Trâu thị cười lạnh một tiếng: "Đại nhân nhận lầm người rồi. Dân phụ vẫn luôn ở Giáo Phường Ty học ca vũ, A Kha nào là A Kha gì, không biết đại nhân đang nói gì!"

Trịnh Hòa cũng ở bên cạnh nhắc nhở: "Quách đại nhân xin tự trọng, vị này chính là thiếp của Trương Tể tướng quân trước đây, sau đó lại là thiếp của Lữ Bố, rồi sau đó bị Tiết Lễ tướng quân bắt được, đưa đến Kim Lăng học ca vũ ở Giáo Phường Ty. Sau này có lẽ sẽ là Vương phi của các ngươi, Quách đại nhân không nên khinh bạc!"

Quách Gia là ai chứ, lập tức liền bừng tỉnh đại ngộ, chỉ cảm thấy mấy ngày ở Kim Lăng này như một giấc mộng hoàng lương. Giờ mộng tỉnh rồi lại thê lương đến vậy, chính mình dường như bị người ta dắt mũi xoay vòng, mà vẫn ngây thơ không hề hay biết.

"Khặc khặc... Khặc khặc khặc... Khặc khặc khặc khặc..." Quách Gia cảm thấy khí huyết nghịch hành, ho khan dữ dội vô cùng, gần như muốn ho ra hết cả ngũ tạng lục phủ. Vô tình khóe miệng chảy ra một vệt máu nhạt, giờ phút này hắn cảm thấy tư vị đau lòng đến muốn chết!

"Lừa đảo, lừa đảo, tất cả đều là lừa đảo!" Quách Gia không nhịn được nữa, hét lớn một tiếng, chỉ thiếu nước chỉ mặt gọi tên.

Lưu Biện là kẻ lừa đảo, Trần Bình là kẻ lừa đảo, Lý Bạch là kẻ lừa đảo, Trâu thị cũng là kẻ lừa đảo, ngay cả bằng hữu cũ Tuân Úc cũng lừa gạt mình. Cả thiên hạ đều là kẻ lừa đảo, vì sao lại muốn lừa gạt trái tim đa tình ngây thơ này của mình?

"Phụng Hiếu, ngươi điên rồi sao?" Khoái Lương hoảng hồn, vội vàng bịt miệng Quách Gia lại.

Quách Gia hằn học nói: "Thả ta ra, ta phải đi, không cần quản ta nữa!"

"Ngươi muốn đi nơi nào?" Khoái Lương vẻ mặt ngơ ngác, không rõ vì sao Quách Gia lại phản ứng kịch liệt đến thế.

"Vân du thiên hạ, bốn bể là nhà, chết ở đâu thì chôn ở đó!" Quách Gia vẻ mặt bi thương đi ra Lân Đức Điện, cũng không ngoảnh đầu lại.

"Lẽ nào ngươi không phụ tá Tào Công sao?" Khoái Lương vừa giận vừa vội, thật sự không hiểu vì sao Quách Gia lại thất thố đến vậy.

"Ha ha..." Quách Gia để lại một tràng cười dài thê lương: "Một kẻ ngay cả mình còn không mưu tính được, thì lấy gì để mưu thiên hạ?"

Lưu Biện mặt không cảm xúc đứng một bên nhìn, hắng giọng một tiếng gọi Khoái Lương lại: "Có lẽ Quách Phụng Hiếu vẫn chưa tỉnh rượu chăng, tạm thời không cần lo lắng. Ngươi hãy nhanh chóng viết thư cho Tào Mạnh Đức, đưa hai cô gái và Ỷ Thiên kiếm đến Kim Lăng, thời hạn mười ngày, nếu không mọi thỏa thuận đều vô hiệu!"

"Tiểu thần tuân chỉ!" Khoái Lương sợ hãi quỳ xuống đất hành lễ, rồi vội vàng trở về dịch quán viết thư cho Tào Tháo.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được truyen.free dày công kiến tạo.