Tin tức Lưu Biện băng hà được truyền đi với tốc độ nhanh nhất, tới Hoài An, Úc Lâm, cùng với quân của Từ Hoảng đang trên đường rút về Cao Lương. Thám báo của Quý Sương đã lan khắp nơi, tìm mọi cách dò la hướng đi của từng binh đoàn Hán quân, nhằm phán đoán ý đồ tiếp theo của họ.

"Than ôi... Bệ hạ!"

Trong thành Hoài An, sau khi Ngô Khởi nhận được tin tức, ông đấm ngực gào khóc, khiến Hà Nguyên Khánh, Dương Thất Lang, Khương Tùng cùng mọi người đều theo đó mà khóc lớn, nguyền rủa, nghiến răng nghiến lợi, liên tục xin xuất chiến: "Kính xin tướng quân hạ lệnh, toàn quân xuất thành tử chiến, chúng ta thề sống chết báo thù cho Bệ hạ!"

Còn Gia Cát Lượng thì hành động còn quá mức hơn, sau khi nghe tin Thiên Tử bị phục kích, thân bị loạn tiễn vùi thây, ông liền tại chỗ ngất đi. Nhờ y sư cứu chữa, ông mới dần dần tỉnh lại, cùng với Triệu Vân, Trình Giảo Kim, Dưỡng Do Cơ, Hạ Tề cùng các tướng sĩ khác đồng loạt gào khóc, quỳ xuống đất dập đầu hướng Bắc: "Than ôi, Bệ hạ linh hồn đã đi về đâu!"

Trong và ngoài thành Hoài An đồng thời giương cờ trắng, tướng tá đều mặc đồ tang. Do tạm thời không đủ vải trắng cấp phát cho binh sĩ, gần bảy vạn sĩ tốt mỗi người buộc một dải vải trắng trên cánh tay, để biểu thị lòng thương tiếc.

Thám báo của Quý Sương với tốc độ nhanh nhất đã báo cáo phản ứng của quân đoàn Ngô Khởi và Gia Cát Lượng cho Mông Điềm. Mông Điềm lập tức truyền lệnh: "Hán quân chắc chắn sẽ dốc toàn lực đánh một trận, sau đó bỏ Hoài An, rút về phía bắc Thương Ngô. Toàn quân hãy chuẩn bị sẵn sàng nghênh chiến!"

Quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của Mông Điềm, vào giờ Tý đêm khuya, cửa thành Hoài An và đại doanh của Gia Cát Lượng đồng thời mở cửa. Bảy vạn Hán quân ồ ạt tấn công ra ngoài như thủy triều, phát động tiến công mãnh liệt vào mười lăm vạn quân Quý Sương. Nhưng vì quân Quý Sương đã sớm chuẩn bị, hai bên rơi vào một trận hỗn chiến. Đến rạng sáng, mỗi bên đều có thương vong, Ngô Khởi và Gia Cát Lượng dẫn binh bỏ Hoài An và các trại sách, rút lui về phía bắc.

"Toàn quân truy kích!"

Thấy Hán quân quả nhiên bỏ Hoài An, Mông Điềm đắc ý vô cùng, để lại năm ngàn người tiếp quản thành trì, đích thân dẫn đại quân truy đuổi theo quân Hán đang rút lui về phía bắc. Hắn nói: "Sau khi Lưu Biện băng hà, tám chín phần mười quân Hán sẽ đưa linh cữu về Kim Lăng, e rằng họ định bỏ Giao Châu. Chúng ta hãy thừa thắng xông lên, mở rộng chi���n quả."

Tiếng kèn lệnh vang lên trầm buồn. Chiến cuộc đối đầu hơn nửa năm ở Giao Châu cuối cùng cũng được phá vỡ. Mười bốn vạn quân Quý Sương nhổ trại lên đường, mang theo lương thảo và đồ quân nhu, dưới sự chỉ huy của Mông Điềm, cùng truy kích Hán quân không ngừng nghỉ. Bùi Hành Nghiễm và Chu Du đảm nhận tiên phong, Mông Điềm trấn giữ trung quân, Tác Địch Kéo chỉ huy hậu quân yểm hộ đồ quân nhu, hùng dũng thừa thắng xông lên.

Vào nửa đêm, sau khi nhận được tin tức Mông Điềm đã bắn chết Thiên Tử Đại Hán, Vương Bí vô cùng chấn động: "Cái gì? Mông Điềm có được tin tức về việc Hán Đế sẽ đánh lén, sau đó phục kích giữa đường và thành công bắn giết Thiên Tử Đại Hán?"

"Đúng vậy. Quân Hán ở Hoài An một phen khóc lóc đau khổ, toàn quân đều mặc đồ tang. Ngô Khởi và Gia Cát Lượng đã huyết chiến một trận vào nửa đêm, sau đó bỏ Hoài An, rút lui về hướng Thương Ngô!" Tâm phúc của Vương Bí chắp tay bẩm báo.

Vương Bí đấm một quyền xuống bàn, nhắm mắt trầm ngâm nói: "Đây là trời xanh muốn giúp Mông Điềm lập được đại công sao, sao ta lại không có số may như vậy chứ?"

Trước đó, Vương Tiễn là đại tướng hàng đầu dưới trướng Doanh Chính, còn Mông Điềm và Vương Bí có lực lượng ngang nhau, nên Vương Bí luôn để tâm so đo với Mông Điềm. Mà nay Mông Điềm thành công bắn chết Thiên Tử Đại Hán, nếu hắn tiếp tục truy kích quân Hán không tha, thừa dịp lúc quân Hán rắn mất đầu mà trọng thương họ, chiếm Giao Châu, thì địa vị của Mông Điềm chắc chắn sẽ tăng vọt, vượt lên trên cha con Vương Tiễn, điều này Vương Bí không thể chấp nhận.

"Nếu Ngô Khởi, Gia Cát Lượng đã rút lui, vậy Hoắc Khứ Bệnh tất nhiên cũng sẽ không còn cố thủ nữa. Truyền lệnh của ta, lệnh Đức La Tán dẫn binh đánh mạnh thành Úc Lâm. Nếu Hoắc Khứ Bệnh không chiến mà rút lui, không cần truy đuổi. Có thể tiến về hướng Thương Ngô cùng Mông Điềm vây kín chủ lực quân Hán!"

Vương Bí suy nghĩ một chút rồi ra lệnh. Hoắc Khứ Bệnh dưới tay chỉ có không tới bốn vạn binh mã, dù có tiêu diệt sạch cũng không có công lao lớn bằng việc tr��ng thương đoàn quân hộ tống Lưu Biện. Đoàn tùy tùng Hoàng đế ngự giá thân chinh gồm văn võ quan chức, tần phi cơ thiếp; các công văn, tài vật, ngọc tỷ, phù tiết quan trọng, v.v..., tuyệt đối không phải chỉ một quân đoàn của Hoắc Khứ Bệnh có thể sánh bằng. Tuyệt đối không thể vì nhặt hạt vừng mà để lọt quả dưa hấu. Nồi canh này tuyệt đối không thể để Mông Điềm độc hưởng, dù thế nào cũng phải chia một chén!

Văn sĩ bên cạnh viết chữ như rồng bay phượng múa, dựa theo lời dặn dò của Vương Bí, rất nhanh đã sửa xong thư. Tâm phúc của Vương Bí cố gắng rời Hợp Phổ càng nhanh càng tốt, chạy tới đại doanh Úc Lâm cách ba trăm năm mươi dặm, đem thư truyền đạt cho phó tướng Đức La Tán của Vương Bí.

Sau khi thư được gửi đi, Vương Bí lại mở bản đồ, nhìn hồi lâu rồi vui mừng khôn xiết: "Ha ha... Quân ta có thể đi đường tắt đến Trinh Dương chặn đường, đây là con đường quân Hán tất phải qua, quân ta mai phục ở đây ắt sẽ có thu hoạch."

"Từ Hợp Phổ đến Trinh Dương là quãng đường bảy, tám trăm dặm, mà quân Hán từ Thương Ngô đến Trinh Dương chỉ có bốn trăm dặm, quân ta thật sự có thể đến Trinh Dương sớm hơn một bước sao?" Bùi Nguyên Khánh bên cạnh đưa ra nghi vấn của mình.

Vương Bí mãn nguyện nói: "Quân ta ngày đêm hành quân cấp tốc, dựa theo tính toán mỗi ngày đi một trăm ba mươi dặm, dùng năm ngày đêm là có thể đến Trinh Dương. Mà binh đoàn Ngô Khởi, Gia Cát Lượng từ Hoài An rút lui về hướng Thương Ngô, đoạn đường này khoảng chừng ba trăm dặm. Hơn nữa thi thể Lưu Biện vẫn còn ở gần Vân Khai Sơn, rút về Thương Ngô cũng có hơn hai trăm dặm đường, vì vậy, con đường rút lui của quân Hán ước chừng khoảng sáu trăm dặm. Có Mông Điềm và Đức La Tán đeo bám quân Hán, vừa đánh vừa đi, tất nhiên sẽ hành quân chậm chạp. Quân ta ngày đêm cấp tốc hành quân, nhất định có thể đến Trinh Dương sớm hơn một bước, cùng Mông Điềm trước sau giáp kích, tiêu diệt toàn bộ chủ lực quân Hán trong lãnh thổ Giao Châu!"

Mười vạn binh mã lưu lại Úc Lâm đối đầu với Hoắc Khứ Bệnh là quân chủ lực của Vương Bí, còn mười mấy vạn binh mã ở Hợp Phổ thì thành phần khá phức tạp. Sau đại chiến phục kích Mạnh Lương, trong mười hai vạn người còn lại có bảy vạn tàn quân Thái Bình, ba vạn quân chủ lực của Mông Điềm, và hai vạn còn lại là quân chủ lực của Vương Bí.

Nhưng Vương Bí là phó đô đốc nhận lệnh chinh Hán của Doanh Chính, vì lẽ đó việc hắn từ Úc Lâm chạy đến Hợp Phổ để chỉ huy đội quân này cũng không có vấn đề gì. Huống hồ Vương Bí vừa tới Hợp Phổ chưa được mấy ngày, đã dẫn quân chiếm được thành trì mà Bùi Nguyên Khánh tấn công hơn nửa năm vẫn không thể phá vỡ, càng tăng thêm uy vọng của mình rất nhiều. Vì vậy, các tướng sĩ Hợp Phổ vẫn khá là nể phục Vương Bí, cam tâm tình nguyện nghe theo hắn chỉ huy.

Vương Bí sau đó nói với Bùi Nguyên Khánh: "Bùi tướng quân, các tướng sĩ Hoài An theo Mông Điềm đô đốc bắn chết Hán Đế, lập được đại công cái thế, tương lai tất nhiên không thiếu quan lớn hậu thưởng. Ngươi và ta nhất định phải phấn chấn cướp đoạt công lao, mới không bị người khác coi thường!"

"Mạt tướng nguyện theo đô đốc như Thiên Lôi sai đâu đánh đó!" B��i Nguyên Khánh sảng khoái dứt khoát chắp tay đồng ý, ai có thể giúp mình kiếm được công lao, mình liền vì người đó bán mạng.

Vương Bí lập tức truyền lệnh, do Bùi Nguyên Khánh dẫn năm vạn binh mã đi trước, bản thân dẫn năm vạn binh mã đi sau, tổng cộng mười vạn người suốt đêm rời Hợp Phổ, đi đường tắt về hướng Trinh Dương chặn đường lui của quân Hán. Tuyệt đối không thể ngồi nhìn Mông Điềm độc hưởng đại công, nhất định phải chia một chén canh trong bữa tiệc thịnh soạn này.

Binh quý thần tốc, theo lệnh của Vương Bí, Bùi Nguyên Khánh dẫn binh đi trước, Vương Bí đi giữa, mười vạn binh mã rời Hợp Phổ trong bóng đêm mịt mùng, tiến về phía bắc. Chỉ để lại hai vạn binh mã trấn giữ Hợp Phổ, bảo vệ đường lui, đồng thời tăng cường phái một lượng lớn thám báo về phía đông để dò la hướng đi của quân đoàn Mộc Quế Anh, nhằm phán đoán sự thay đổi của cục diện.

So với quân đoàn Ngô Khởi và Gia Cát Lượng, Mộc Quế Anh và Từ Hoảng cùng mọi người nhận được tin Thiên Tử bị phục kích trễ nhất, mãi đến tờ mờ sáng m���i có thám mã truyền tin tới.

"Nguyên soái... Nương nương..."

Thám báo chạy nhanh suốt một đêm, mình đầy bụi bặm, môi khô nứt, mắt sưng đỏ. Vừa thấy Mộc Quế Anh liền khóc không thành tiếng, nói không nên lời: "Việc lớn không hay rồi! Bệ hạ bị phục kích ở Tuyệt Long Lĩnh... Đã, đã... băng hà rồi!"

"A?"

Từ Hoảng, Tô Liệt, Lư Tượng Thăng, Phàn Lê Huê, Tân Bình, Mạnh Lương, Tề Quốc Viễn cùng các văn võ khác vừa rời giường tập trung đến soái trướng, không khỏi giật mình, đều kinh ngạc đến nỗi không thể khép miệng: "Cái gì? Bệ hạ bị phục kích?"

Ngay cả Trinh Đức cùng với Hannibal mới gia nhập cũng không khỏi kinh ngạc: "Tại sao lại như vậy? Đường đường là Hoàng đế lại trúng mai phục sao? Chuyện này, chuyện này thật quá khó tin rồi!"

"Ô ô..." Thám báo khóc nức nở: "Nghe nói Bệ hạ định dẫn quân đánh lén phía sau Mông Điềm, nhưng không ngờ Mông Điềm, Chu Du đã có được tin tức, phục kích ở Tuyệt Long Lĩnh, vạn mũi tên cùng lúc bắn ra, khiến Bệ hạ... bị bắn chết rồi!"

"Bệ hạ..."

Nghe xong lời thám báo, Mộc Quế Anh sắc mặt lập tức trở nên trắng bệch, một hơi không thở ra được, nhất thời ngất đi.

"Nương nương?"

"Nương nương... Người tỉnh lại đi!"

"Nhanh gọi y sư tới cứu người!"

Trong soái trướng nhất thời loạn thành một đoàn, mọi người ba chân bốn cẳng ấn huyệt nhân trung, xoa bóp tay chân cho Mộc Quế Anh. Dưới sự cứu chữa khẩn cấp của y sư, nàng mới chậm rãi tỉnh lại.

"Việc đã đến nước này, nương nương xin nén bi thương, thuận theo sự biến đổi của thời thế!" Các văn võ đồng thời quỳ sụp xuống đất, rơi lệ khuyên can.

Mộc Quế Anh sắc mặt tái nhợt ngả vào lòng Phàn Lê Huê, nửa thân thể rũ rượi ngồi dưới đất, hai hàng lệ nóng lã chã tuôn rơi, nàng thều thào nói: "Nhớ năm đó, Bệ hạ chỉ mới mười ba mười bốn tuổi, so với Vô Kỵ không lớn hơn bao nhiêu, thân thể gầy yếu, quần áo cũ nát, đi theo ngoài Thái hậu ra cũng chỉ có hai cung nữ..."

Các văn võ quỳ ở một bên lẳng lặng nghe Mộc Quế Anh kể, trong mắt đều đong đầy lệ nóng.

"Ta liều mạng từ tay phản quân Tây Lương cứu ra Bệ hạ và Thái hậu, đối mặt với mấy trăm ngàn thiết kỵ Tây Lương của nghịch tặc Đổng Trác, thật sự cảm thấy tiền đồ mịt mờ, sinh tử khó lường. Khi đó ta liền trong lòng muốn bảo vệ Bệ hạ mai danh ẩn tích, đến nơi thôn dã hẻo lánh nhẫn nhục sống qua ngày, có được những tháng ngày bình an là tốt rồi. Không ngờ Bệ hạ dựa vào nghị lực kiên cường, dũng khí hơn người mà quật khởi ở Giang Đông, chiêu hiền nạp sĩ, mộ binh mua ngựa, khắp nơi hào kiệt nối tiếp nhau quy thuận, trước sau diệt Nghiêm Bạch Hổ, nuốt Lưu Do, hàng Vương Lãng, đứng vững gót chân ở Giang Đông. Sau đó vượt sông diệt Viên Thuật, Thanh Châu phá Viên Thiệu, Từ Châu bình Đào Khiêm, Kinh Châu tru Lưu Biểu, Tương Dương bắt Tôn Sách, một đường chiến thắng vang dội, vừa mới chấn chỉnh triều cương, hiển nhiên việc bình định thiên hạ đã trong tầm tay, ai ngờ Bệ hạ lại đột ngột qua đời giữa chừng, buông tay nhân gian, bỏ ta mà đi?"

Vô lực rũ rượi trong lòng Phàn Lê Huê, hồi ức rõ ràng chuyện cũ, từ cảnh khốn cùng ban đầu không một binh một tốt đến một đường chiến công hiển hách, khiến Mộc Quế Anh lệ rơi đầy mặt, khóc không thành tiếng.

"Không ngờ hiện nay Đại Hán ta có trăm vạn quân lính, hùng mạnh nuốt chửng bốn phương, dân giàu nước mạnh, lòng dân hướng về. Bệ hạ lại cứ thế băng hà qua đời, sao có thể không khiến người ta thương tâm đến chết chứ? Nếu sớm biết có ngày này, ban đầu ta nên mang Bệ hạ đến thôn hoang dã sơn cước mai danh ẩn tích, không cần vinh hoa phú quý, không cần công danh lợi lộc, không cần ghi danh sử sách, chỉ cần chàng bình yên vô sự sống sót, bình an cuối đời là tốt rồi..."

Mộc Quế Anh nói đến đây lòng đau như cắt, một hơi không thở ra được, lần thứ hai hôn mê. May nhờ y sư kịp thời cứu chữa, một lát sau nàng mới chậm rãi tỉnh lại. Sắc mặt nàng tái nhợt, môi khô nứt, thoang thoảng nơi mái tóc đã có dấu vết bạc trắng.

Ngoài trướng bỗng nhiên vang lên tiếng đập cánh "uỵch uỵch", có bồ câu đưa thư quanh quẩn trên không.

Ánh dương vừa phá tan tầng mây, rắc vạn trượng hào quang, chiếu sáng chú bồ câu đưa thư với màu sắc rực rỡ, đẹp đến nao lòng.

"Có mật thư của Bệ hạ đưa đến!"

Cẩm Y Vệ ở ngoài trướng, người chuyên phụ trách thu thả bồ câu đưa thư, sau khi trải qua huấn luyện, đưa tay tiếp nhận bồ câu đưa thư, lấy mật thư buộc ở chân chim ra liếc một cái, chỉ thấy trên đó viết mấy chữ lớn "Gửi Mộc Quế Anh thân khải", liền ở ngoài soái trướng hô lên một tiếng.

Tuyệt phẩm này, dành riêng cho những tâm hồn đã tin tưởng và ủng hộ truyen.free.