Ầm ầm ầm...

Ngàn quân vạn mã lao nhanh qua, móng ngựa cuốn tung bùn đất, cỏ xanh phút chốc khô héo, núi cao rung chuyển, đại địa thảm thiết.

Cờ xí phần phật tung bay trong gió, trên đó thêu chữ "Lữ" lớn uy nghi. Đối với đội quân này, lá cờ ấy chính là linh hồn.

"Người có Lữ Bố, ngựa có Xích Thố", chỉ cần nghĩ đến tên Lữ Bố, các tướng sĩ trong lòng liền dâng trào đấu chí. Theo sau một dũng tướng mạnh mẽ như vậy xung phong, thắng lợi tất nhiên dễ như trở bàn tay.

Dù Lữ Bố từng chịu thiệt vài lần dưới tay Tiết Nhân Quý, nhưng lén lút dùng tên trộm thì tính là hảo hán gì? Nếu dám chính diện chém giết, Ôn Hầu của chúng ta nhất định dễ như trở bàn tay chém chết tên tiểu nhân hèn hạ ấy dưới ngựa. Bởi vậy, hình tượng Lữ Bố trong lòng các tướng sĩ dưới trướng vẫn không hề suy suyển.

Trong ngàn quân vạn mã, Lữ Bố đầu đội tử kim quan vấn tóc, mình khoác chiến bào gấm Tứ Xuyên trăm hoa, eo thắt đai Linh Lung sư tử, hai dải vũ linh chu tước lớn màu đỏ múa lượn trong gió. Dưới thân là chiến mã Tuyệt Ảnh, trong tay nắm Phương Thiên Họa Kích, kết hợp với thân hình khôi ngô cao tới một trượng, quả là uy phong lẫm liệt, hệt như thiên thần giáng trần.

Lữ Bố đích thân đi đầu mở đường, phía sau tám ngàn kỵ binh Lang Kỵ Tịnh Châu theo sát. Đây là đội quân hổ lang đã theo Lữ Bố chinh chiến nam bắc nhiều năm, ngựa khỏe kỵ dũng, trang bị hoàn hảo, chính là một trong số ít những bộ đội tinh nhuệ bậc nhất thiên hạ. Cùng với Hổ Báo Kỵ của Tào Tháo, Thiết Kỵ Tây Lương của Mã Siêu, Long Kỵ Đại Hán do Hoắc Khứ Bệnh thành lập, đây là một trong tứ đại tinh nhuệ kỵ binh Trung Nguyên, sức chiến đấu không thể xem thường.

Tiếp sau kỵ binh Lang Kỵ Tịnh Châu là Hãm Trận Doanh do Cao Thuận thống lĩnh, lấy tám trăm đao thuẫn thủ làm nòng cốt, cùng một ngàn năm trăm trường thương binh, một ngàn năm trăm cung nỏ binh, và một ngàn hai trăm lực tốt làm phụ binh; trên chiến trường, họ tác chiến theo trận pháp do Cao Thuận huấn luyện, tiến thoái có thứ tự, công thủ vẹn toàn, quả là đội bộ binh tinh nhuệ đủ sức sánh vai với "Hán Vũ tốt".

Phía sau Hãm Trận Doanh là đoàn quân hỗn hợp hai vạn người do Lữ Linh Khởi và Trần Cung thống lĩnh. Chỉ cần đội tinh nhuệ phía trước xé tan phòng tuyến địch, bọn họ sẽ ập tới tấn công, mở rộng chiến công.

Ở phía sau cùng, Đặng Ngải áp trận cùng đại đội nhân mã, với tư cách một võ tướng mới được thăng cấp của quân đoàn Lữ Bố. Đặng Ngải biểu hiện xuất sắc, khá được Lữ Bố trọng dụng. Thậm chí Lữ Bố còn có ý gả con gái Lữ Linh Khởi cho Đặng Ngải, nhưng Lữ Linh Khởi chê Đặng Ngải nói lắp, kiên quyết từ chối hôn sự này, khiến Lữ Bố tiếc nuối không thôi.

Đại quân tiếp tục tiến lên, từ phía đối diện mấy kỵ binh phóng nhanh tới, cuốn lên một làn khói bụi. Đó chính là quân thám báo của Lữ Bố.

"Khởi bẩm Ôn Hầu, phía trước cách Nghi Thành còn khoảng năm mươi dặm đường!" Ba tên thám báo phi ngựa đến trước mặt Lữ Bố, ghìm cương bẩm báo.

Lữ Bố trên ngựa xoay thân khôi ngô, lớn tiếng cổ vũ sĩ khí: "Các huynh đệ, hãy tăng nhanh tốc độ hành quân, nhất định phải bắt lấy Nghi Thành nhỏ bé kia trước khi mặt trời lặn!"

"Có Ôn Hầu ở đây, việc chiếm Nghi Thành tất nhiên dễ như trở bàn tay!" Trưởng thị vệ phía sau Lữ Bố đi đầu nịnh nọt.

Các kỵ sĩ xung quanh nhao nhao hưởng ứng, giơ cao binh khí trong tay hò hét: "Chiếm Nghi Thành dễ như trở bàn tay!"

"Ôn Hầu xin dừng bước, Ôn... Ôn Hầu xin dừng bước!"

Lữ Bố đang định thúc ngựa xông lên, bỗng nhiên phía sau vọng lại tiếng gọi. Không cần quay đầu cũng biết âm thanh này là của Đặng nói lắp, cái người đàn ông bị con gái mình từ chối thẳng thừng ấy. Lập tức, y kiên nhẫn chờ Đặng Ngải đuổi kịp. Không biết hắn không ở hậu quân áp trận mà một mình một ngựa đuổi tới phía trước là có ý gì?

Chỉ chốc lát sau, Đặng Ngải vừa tròn hai mươi tuổi thúc ngựa đến trước mặt Lữ Bố, nhảy xuống ngựa, chắp tay hành lễ nói: "Ôn, Ôn Hầu... Ta, ta là người địa phương Tương Dương, phía trước đi thêm ba mươi... ba mươi dặm nữa, địa hình sẽ trở nên hiểm trở, chưa... Mạt tướng cho rằng nên đề phòng phục binh!"

Trong tình thế cấp bách, Đặng Ngải càng nói lắp nghiêm trọng hơn, khiến các thân binh bên cạnh Lữ Bố đồng loạt bật cười lớn. Tất cả đều thầm nghĩ trong lòng: Dù tên nói lắp này võ nghệ không tệ, nhưng cũng không xứng với tiểu thư Linh Khởi mày liễu không nhường mày râu đâu. May mà tiểu thư Linh Khởi không hồ đồ, nếu không thật là một đóa hoa nhài cắm bãi cứt trâu rồi!

"Nhân mã của Quan Vũ hiện đang phòng ngự Chu Nguyên Chương trong cảnh nội Lư Châu. Viện binh của Hoắc Khứ Bệnh đêm qua vừa vượt Trường Giang, cách Nghi Thành vẫn còn khoảng bốn trăm dặm đường, quân quận ở thành Giang Lăng chẳng qua năm, sáu ngàn người, làm gì có khả năng mai phục được?" Lữ Bố cắm Phương Thiên Họa Kích trong tay xuống đất, hỏi ngược lại Đặng Ngải.

Đặng Ngải chắp tay nói: "Binh bất yếm trá, vạn nhất Quan... Quan Vũ theo Lư Châu chạy đến Nghi Thành mai phục, ta... quân ta e rằng sẽ chịu thiệt thòi, vì vậy mạt tướng... cho rằng nên cẩn thận đề phòng."

"Đề phòng bằng cách nào?" Ánh mắt Lữ Bố tràn đầy khinh bỉ, "Hừ... Ta chỉ sợ Quan Vũ rúc vào Tương Dương không dám ra, nếu hắn dám ăn gan hùm mật gấu đến phục kích bản hậu, ta nhất định tự tay chặt đầu hắn!"

"Võ nghệ của Ôn Hầu... cái thế vô song, thiên hạ đều biết, nhưng đánh trận cũng không thể chỉ dựa vào... dựa vào vũ dũng, còn cần phải dựa vào mưu lược, như vậy mới có thể đánh đâu thắng đó không gì cản nổi. Mạt tướng biết có một con đường nhỏ bí mật, ta... ta nguyện suất lĩnh một nhánh tinh binh theo tiểu đạo chạy đến Nghi Thành, chiếm lấy thành trấn, sau đó quay về tiếp ứng Ôn Hầu. Nếu... nếu phía trước sơn đạo có Hán quân phục binh, quân ta trước sau giáp công, tất nhiên có thể toàn thắng!" Đặng Ngải cố gắng vuốt thẳng đầu lưỡi, dốc hết sức mình để thuyết phục Lữ Bố.

Nghe nói Đặng Ngải từ phía sau đuổi theo để hiến kế ngăn cản Lữ Bố, Lữ Linh Khởi và Trần Cung đồng thời thúc ngựa đến xem, vừa vặn nghe được Đặng Ngải phân tích.

Lữ Linh Khởi hừ lạnh một tiếng: "Đặng nói lắp, cha ta là ai? Hào hổ Cửu Nguyên danh tiếng lẫy lừng, lẽ nào lại sợ phục binh?"

"Cẩn thận vạn lần không sai, Đặng Ngải là người địa phương Tương Dương, rất quen thuộc địa hình, nghe lời hắn sẽ không sai đâu." Thái độ của Trần Cung hoàn toàn trái ngược với Lữ Linh Khởi, ông bày tỏ sự ủng hộ đối với kiến nghị của Đặng Ngải.

Ngừng lại một lát, Trần Cung tiếp tục gián ngôn: "Nếu phía trước đường xá hiểm trở, có thể phái một vị thiên tướng đi thăm dò trước một phen, xem có phục binh hay không? Chờ khi xác nhận an toàn không có gì đáng lo ngại, đại quân lại thông hành cũng chưa muộn!"

Thấy Trần Cung và Đặng Ngải có chung quan điểm, Lữ Bố liền lệnh Đặng Ngải chọn tám ngàn tinh binh, theo tiểu đạo tiến về Nghi Thành. Đồng thời, Lữ Bố phái thiên tướng Ngụy Đoạn dưới trướng mình thống lĩnh ba ngàn nhân mã đi trước mở đường, ven đường tìm kiếm các thung lũng hai bên đại lộ, đề phòng Quan Vũ mai phục.

Khoảng chừng một canh giờ sau, phía trước tiếng giết nổi dậy, thám báo của Lữ Bố vội vàng đến báo: "Khởi bẩm Ôn Hầu, phía trước quả nhiên có chủ lực phục binh của Quan Vũ, Ngụy Đoạn tướng quân đã gặp phải Trương Liêu chém giết!"

Ngụy Đoạn là em trai của Ngụy Tục, mà Ngụy Tục lại là anh họ của chính thê Nhan Thị của Lữ Bố, bởi vậy Ngụy Đoạn cũng chính là em vợ của Lữ Bố. Nghe nói Ngụy Đoạn lại bị Trương Liêu giết chết, Lữ Bố không khỏi râu tóc dựng ngược, giận tím mặt, rống lên một tiếng: "Trương Liêu cái tên thất phu bán chủ cầu vinh này, đầu hàng Lưu Biện thì thôi, vậy mà lại làm gương cho binh sĩ chém giết đại tướng của phe ta, không giết tên tặc này, từ nay ta sẽ không còn mang họ Lữ nữa!"

Lữ Bố chỉ biết em vợ Ngụy Đoạn bị Trương Liêu giết chết, nhưng lại không hay rằng đội quân do Ngụy Đoạn thống lĩnh vừa vặn phát hiện bộ binh của Trương Liêu đang mai phục trong bụi cỏ, hai quân không thể bỏ qua nhau, hoặc là ngươi chết hoặc là ta vong, bất đắc dĩ Trương Liêu chỉ còn cách chém giết Ngụy Đoạn. Nhưng điều đó lại khiến Lữ Bố giận tím mặt, thề phải lấy thủ cấp Trương Liêu về để tế vong hồn Ngụy Đoạn trên trời.

Từng lời văn trong tác phẩm này đều được truyen.free bảo hộ bản quyền.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: