“Cho ta một câu trả lời, người này chết rồi còn có thể sống lại hay sao?”

Trương Phi đầu óc quay cuồng, nỗi đau mất con cùng vết rạn nứt với huynh trưởng khiến tâm tình hắn chùng xuống, hoang mang lo sợ theo Lưu Bị trở về vương phủ Hán Trung. Tôn Càn, Giản Ung không đoán được Lưu Bị muốn làm gì, cả hai đều im lặng theo sát phía sau.

Chẳng mấy chốc, một nhóm ba người đã đến hậu viện vương phủ. Tôn Càn và Giản Ung đã mơ hồ đoán được tâm ý của Lưu Bị, định mở miệng nói gì đó, nhưng nhìn thấy sắc mặt lạnh lùng của Lưu Bị, họ chỉ đành nuốt lời vào bụng.

Tin tức Trương Thanh uống thuốc độc tự vẫn đã lan truyền khắp nơi. Cam phu nhân tự nhiên cũng nhận được tin, không ngờ lòng tốt của mình lại gây ra phong ba lớn đến vậy, không khỏi đứng ngồi không yên, đi đi lại lại trong phòng khách như kiến bò chảo nóng.

Đang thấp thỏm bất an trong lòng, nàng đột nhiên nghe thấy tiếng quát lớn của Lưu Bị từ trong sân vọng vào: “Tiện nhân, ngươi đã làm được chuyện tốt gì!”

Một tiếng quát mắng như năm tiếng sấm sét đánh thẳng vào đầu, suýt nữa khiến Cam phu nhân ngã lăn ra đất ngất lịm.

Trong ký ức của nàng, người chồng vốn tao nhã, khoan hậu trong mắt người ngoài chưa từng lăng nhục nàng như thế này. Dù cho ở thời điểm chán nản nhất, ông cũng vẫn kính trọng nàng như khách, lời nói dịu dàng. Mà ngày hôm nay, ông lại công khai mắng mình là tiện nhân trước mặt người ngoài. Xem ra cơn giận của Lưu Bị đã không thể kìm nén được nữa.

Trong chính sử, Lưu Bị có bốn thê thiếp được ghi danh, phân biệt là Cam phu nhân, Mi phu nhân, cùng với em gái Ngô Ý là Ngô Hiện, và em gái Tôn Quyền là Tôn Thượng Hương. Mà điều đa phần mọi người không biết là, ngoài những nữ nhân này, Lưu Bị từ nhỏ đã lần lượt cưới ba người vợ khác, nhưng tất cả đều qua đời khi còn trẻ, không khỏi khiến người ta suy nghĩ miên man. Vì lẽ đó, sách sử Thục quốc cũng cố tình làm mờ nhạt đoạn ghi chép này về Lưu Bị.

Bởi vậy có thể thấy được, lời Lưu Bị nói “Huynh đệ như tay chân, thê tử như quần áo” cũng không phải tự nhiên mà có, mà là tự mình trải nghiệm rồi đúc kết thành.

Sau đó, khi Lưu Bị nhậm chức Dự Châu mục, ông gặp Cam phu nhân với tướng mạo đoan trang, da trắng như ngọc, vừa gặp đã yêu. Ông tự nhận đã mất vợ nhiều lần, số mệnh khắc vợ, vì lẽ đó đã nạp Cam phu nhân làm thiếp thất, không chính thức lập làm chính thê, nhưng Cam phu nhân vẫn đảm nhiệm thực quyền của chính thê, lo liệu mọi việc trong nhà.

Chỉ có điều khiến người ta tiếc nuối là, vị Chiêu Liệt Đế kiên cường của Thục Hán này lại một lời thành sấm, lần thứ hai khiến Cam phu nhân và Mi phu nhân chịu tai họa. Mi phu nhân mất ở dốc Trường Phản, còn Cam phu nhân thì sau trận Xích Bích, trong khoảng thời gian Lưu Bị chiếm cứ nửa Kinh Châu, đã mắc bệnh mà qua đời.

Và Tôn Thượng Hương, người bị Chu Du "tiền mất tật mang", dâng không cho Lưu Bị, cũng chẳng khá hơn là bao. Sau khi trận Di Lăng kết thúc, Lưu Bị bệnh mất ở thành Bạch Đế, Tôn phu nhân thì nhảy sông Trường Giang tuẫn tiết theo chồng. Tuy nhiên đây chỉ là dã sử truyền thuyết, không thấy ghi chép trong chính sử, đến tột cùng là thật hay giả thì không được biết.

Bởi vì hiệu ứng hồ điệp do Lưu Biện xuyên không mang đến, Lưu Bị rời Bình Nguyên xuôi nam về Ba Thục trên đường gặp gỡ Cam phu nhân. Y bị làn da trắng nõn như sương như tuyết, như ngọc của nữ nhân này hấp dẫn. Dựa vào sức hấp dẫn của một hoàng thúc, y đã thành công có được Cam phu nhân.

Vợ chồng đến nay đã đồng cam cộng khổ bảy, tám năm. Trước đó Lưu Bị rất ít khi nổi nóng với Cam phu nhân, trừ lần trước ra. Mà lần này, y lại dám công khai mắng Cam phu nhân là "tiện nhân" ngay trước mặt Trương Phi, Tôn Càn, Giản Ung và những người khác. Điều này đương nhiên là nàng khó lòng chịu đựng, đau đớn như bị mũi kim đâm vào tim gan.

“Đại vương!”

Cam phu nhân sắc mặt tái nhợt, nặng nề bước ra khỏi ngưỡng cửa, quỳ sụp xuống trước mặt Lưu Bị.

Lưu Bị sắc mặt lạnh như sương, chắp hai tay sau lưng. Y dùng ánh mắt sắc lạnh như dao nhìn chằm chằm Cam phu nhân: “Ngươi tiện nhân kia, ta đã từng bạc đãi ngươi bao giờ? Vì sao lại làm ra chuyện ăn cây táo rào cây sung như vậy, tự ý thả Lý Sư Sư đi, đến nỗi hại chết hiền chất Trương Thanh của ta?”

Khóe môi Cam phu nhân khô khốc, cố nén nỗi bi thống trong lòng: “Thả Lý Sư Sư, Đỗ Nguyệt Nương là thiếp thân tự mình quyết định, nhưng hại chết chất nhi Trương Thanh thì thiếp thân vạn lần không ngờ tới. Có thể mục đích ban đầu của thiếp làm như vậy đều là vì Đại vương, vì A Đẩu. Thiếp không muốn Đại vương phải gánh họa mất mạng, không muốn A Đẩu mất đi phụ thân!”

“Hừ!”

Lưu Bị hừ lạnh một tiếng, sải bước đi vào phòng ngủ của Cam phu nhân. Từ trong rương tìm ra một phong thư, chính là bức thư Lưu Biện tự tay viết gửi cho Cam phu nhân mấy ngày trước đây.

Nguyên lai, sau khi Cam phu nhân từ Giang Đông trở về, Lưu Bị vẫn còn nghi ngờ nàng. Vì lẽ đó, y đã cài cắm tâm phúc vào hàng tỳ nữ của Cam phu nhân. Chuyện Đái Tông mua chuộc tỳ nữ để truyền tin cho Cam phu nhân đã sớm đến tai Lưu Bị. Hơn nữa, y đã sớm thừa lúc Cam phu nhân không để ý, lặng lẽ xem qua một lần, chỉ là nhẫn nhịn chưa phát tác mà thôi. Giờ khắc này, để tẩy trắng mình, y dứt khoát tự mình bóc mẽ một phen.

“Nhìn ngươi làm ra chuyện tốt!” Lưu Bị ném thẳng bức thư vào mặt Cam phu nhân, mặt mũi và giọng điệu nghiêm nghị quát mắng, “Còn dám nói ngươi và Lưu Biện trong sạch? Nói ngươi thả Lý Sư Sư là vì ta được tốt ư? Ngươi là vì tranh sủng đoạt tình mới làm thế chứ?”

Ngừng lại một chút, y khua tay múa chân, nước bọt văng tung tóe nói: “Có phải là ngươi th���y Lưu Biện trẻ tuổi hơn ta, thế lực lớn hơn ta, vì lẽ đó đứng núi này trông núi nọ, tư thông gian díu với hắn, lén lút có thai rồi chạy về tìm ta che đậy? Nữ nhân này quả thực như quần áo… Khạc, khạc, khạc, nữ nhân này còn không bằng quần áo nữa! Quần áo sau khi mặc vào còn có thể giữ ấm, mà nữ nhân lại vứt bỏ ngươi như giày rách khi ngươi thất thế! Trong lòng ngươi vẫn coi ta là giày cũ sao? Vì lẽ đó ngươi liền coi ta là giày rơm mà ném đi?”

“Đại vương, không phải như vậy…” Gặp phải Lưu Bị chửi bới nhục mạ như vậy, Cam phu nhân uất hận công tâm, hai mắt tối sầm, ngất lịm tại chỗ.

“Không tốt, phu nhân ngất rồi, mau đi tìm thầy thuốc!” Nhìn thấy Cam phu nhân té xỉu, các tỳ nữ có mặt nhất thời hoảng loạn.

Lưu Bị hét lớn một tiếng, trợn trừng hai mắt: “Không cho đi, nữ nhân không biết liêm sỉ như vậy cứ để nàng tự sinh tự diệt là được rồi!”

Tôn Càn cúi người nhặt bức thư, nhanh chóng xem lướt qua một lần, rồi chắp tay nói: “Đại vương, trong thư của Lưu Biện không hề có ý tứ ám muội, chỉ nhấn mạnh sự trách cứ và phẫn nộ đối với Đại vương vì không giữ lời hứa. Cam Vương phi xem xong lo lắng cho Đại vương, trong lòng hoảng loạn nên mới thả Lý Sư Sư đi, điều này cũng có thể hiểu được. Chỉ dựa vào bức thư này không thể suy đoán Cam Vương phi cấu kết với Lưu Biện.”

Trương Phi giật lấy bức thư từ tay Giản Ung, nhanh chóng nhìn một lần: “Này… Đại ca à, cũng không phải ta Trương Dực Đức trách huynh, nếu Lưu Biện đã muốn Lý Sư Sư, huynh cứ trả nàng về là được rồi, vì sao lại giữ lại bên mình tự chuốc lấy phiền phức? Nếu không thì, cũng sẽ không dẫn đến tai họa ngày hôm nay! Lại nói cái Đỗ Nguyệt Nương kia là nữ tặc mặt đỏ, huynh giữ lại bên mình để thiên hạ đàm tiếu thì có ích lợi gì?”

“Ai… Đều do ngu huynh tính sai, một phần vì thấy Lý Sư Sư nhan sắc diễm lệ, muốn giữ lại cho hiền chất, cũng là để nước phù sa không chảy ruộng ngoài. Còn Đỗ Nguyệt Nương, nàng là thê tử của Nhị đệ, ta càng không thể để nàng một mình ra đi. Vạn nhất xảy ra bất trắc, ta sẽ không còn mặt mũi nào gặp Vân Trường nữa!” Lưu B��� vẻ mặt chân thành biện giải, trông ra vẻ nhân từ, khoan hậu.

Trương Phi một quyền đấm mạnh vào ngưỡng cửa, khiến nó rung lên bần bật, trợn mắt gầm lên: “Ai là Nhị đệ của huynh cơ chứ? Đừng nói đến cái tên tặc mặt đỏ tham vinh hoa phú quý kia!”

“Dực Đức không thể ăn nói lung tung! Chẳng lẽ chỉ cho phép Vân Trường phạm sai lầm, mà không cho phép ngươi – huynh đệ của ta – cũng phạm sai lầm hay sao!” Lưu Bị nghiêm nghị giáo huấn, một lần nữa tìm lại được cảm giác của một người Đại ca, đã là huynh trưởng thì phải bao dung huynh đệ như vậy.

Đang khi nói chuyện, Cam phu nhân được các tỳ nữ luống cuống tay chân cứu chữa, chậm rãi tỉnh lại, nước mắt giàn giụa, nức nở nói: “Nếu Đại vương đã nghi ngờ thiếp thân như vậy, thiếp thân còn mặt mũi nào sống trên đời nữa? Đợi sau khi hài nhi trong bụng thiếp ra đời, xin mời Đại vương ban cho thiếp ba thước lụa trắng, để chấm dứt cuộc đời này!”

“Hừ… Cũng được, như vậy cũng coi như ta cho Tam đệ và hiền chất Trương Thanh một lời giải thích!” Lưu Bị chắp hai tay sau l��ng, nói với vẻ căm phẫn sục sôi, nhập tâm vào diễn xuất.

Trương Phi dậm chân nói: “Này… Đại ca, ta cứ nghĩ huynh sẽ đưa ra lời giải thích gì đây? Té ra lại đem chị dâu ra trút giận!”

Nói đoạn, y đi đỡ Cam phu nhân: “Chị dâu xin đứng lên, tuy rằng việc này do nàng tự ý thả Lý Sư Sư mà ra, nhưng cũng không thể đổ hết lỗi lên người nàng. Huynh trưởng có lỗi, ta đây làm cha mà dạy con vô phương cũng có lỗi. Trương Thanh nó không nghĩ thông suốt, vì một người phụ nữ mà tự sát, coi như vận mệnh nó đã định như vậy đi!”

Nói rồi, Trương Phi quay sang Lưu Bị, Giản Ung, Tôn Càn nói: “Chuyện này chấm dứt ở đây là được rồi. Ta sẽ về nhà chôn cất Trương Thanh, việc này coi như lật sang trang mới. Xin mời huynh trưởng đừng làm khó chị dâu nữa!”

Lưu Bị rơi lệ nói: “Hiếm thấy Tam đệ lại rộng lượng như vậy, cái chết của hiền chất khiến ngu huynh còn khó chịu hơn cả đệ. Đệ có thể không truy cứu, nhưng ngu huynh không thể cứ thế mà quên đi được. Cam thị tiện phụ này làm việc như vậy, đã không xứng tiếp tục làm Vương phi nữa. Ta (cô) hôm nay sẽ viết một phong hưu thư, đuổi nàng ra khỏi cửa!”

Nghe Lưu Bị nói xong, Cam phu nhân mặt mày xám ngoét, quỳ gục trên đất không nói một lời.

“Đại ca ngàn vạn lần không thể như vậy, nếu không, tiểu đệ đời này sẽ không yên lòng!” Trương Phi quỳ một gối xuống đất, khổ sở khuyên can, “Cái chết của Trương Thanh quả nhiên khiến tiểu đệ đau lòng, nhưng nếu làm hại Đại ca vợ con ly tán, ta cả đời này sẽ không cách nào an tâm.”

Tôn Càn và Giản Ung đồng thời chắp tay khuyên can: “Xin Đại vương tạm nguôi cơn giận lôi đình, thu hồi mệnh lệnh. Việc này tuy rằng Cam Vương phi có lỗi, nhưng mục đích ban đầu vẫn là vì Đại vương, không nên đối xử như vậy.”

Dưới sự khuyên can của mọi người, Lưu Bị mới hậm hực nói: “Việc này tạm thời gác lại, để ta suy nghĩ thêm mấy ngày rồi nói. Nếu tiện phụ này không biết hối cải, nhất định phải một phong hưu thư!”

Buổi tối mưa gió bão bùng, Cam phu nhân treo cổ tự vẫn. May mà tỳ nữ bên ngoài vẫn nghe thấy động tĩnh, dùng tốc độ nhanh nhất cứu được nàng. Nhưng bởi vì bị Lưu Bị nhục mạ, thêm vào sự giày vò này, thai nhi trong bụng nàng khoảng hai tháng liền sinh non, khiến nàng nằm liệt trên giường không dậy nổi.

Lưu Bị đứng trong mưa gió, nước mắt rơi như mưa, tự lẩm bẩm: “Trời xanh ơi, hài nhi ơi, xin hãy tha thứ cho ta đi, ta đã không còn đường nào để đi, không thể quay đầu lại! Thời còn bé, ta đã từng hy vọng sẽ có một ngày ngồi lên xe vua, nguyện vọng suýt chút nữa đã thành hiện thực, mà giờ đây lại càng ngày càng xa vời; thậm chí có thể thân bại danh liệt. Ta tuyệt đối không thể để chuyện như vậy xảy ra, tuyệt đối không thể!”

Hai ngày sau, mưa tạnh mây tan, thám mã đến báo: “Đại quân của Đại Hán Thiên tử Lưu Biện đã đến huyện Quảng Đô, cách Thành Đô năm mươi dặm về phía Tây. Mà Chương Hám, Trương Hiến cũng từ quận Quảng Hán dẫn binh mà đến, chuẩn bị phát động mãnh công về phía liên quân Lưu Triệu, đại chiến có thể bùng nổ bất cứ lúc nào!”

Để đón đọc những tình tiết hấp dẫn tiếp theo, xin mời quý độc giả ghé thăm truyen.free, nơi bản dịch này được đăng tải độc quyền.