Đái Tông cùng Yến Thanh hộ tống Lý Sư Sư và Đỗ Nguyệt Nương, một đường xông pha dưới mưa lớn, vội vã tiến về phía đông nam.

Vừa xuyên qua huyện thành rộng lớn, đã xa xa trông thấy đại doanh Hán quân ẩn hiện trong màn mưa. Họ liền thúc ngựa giơ roi, tăng tốc thẳng đến trước doanh trại, rồi dưới sự dẫn dắt của Đái Tông, tiến vào đại doanh để yết kiến Thiên tử tại ngự trướng.

"Tiểu nữ Lý Sư Sư bái kiến Bệ hạ!" Sau khi bước vào ngự trướng, Lý Sư Sư và Đỗ Nguyệt Nương liền thu lại dù, cúi người hành lễ với Thiên tử.

Lưu Biện nở nụ cười, hướng về Lý Sư Sư khẽ vái chào: "Tính toán kỹ càng, kể từ lần từ biệt trước đến nay đã hơn bốn năm. Hôm nay thấy Sư Sư cô nương bình yên vô sự, phong thái vẫn như xưa, trẫm thực lấy làm vui mừng. Vì xã tắc Đại Hán mà để nàng chịu khổ, xin nhận cúi đầu của trẫm!"

"Tiểu nữ chỉ là một dân phụ, sao dám nhận đại lễ của Bệ hạ!" Lý Sư Sư vội vàng cúi người đáp lễ. Xiêm y bị nước mưa thấm ướt, dán sát vào người, càng tôn lên vẻ uyển chuyển thướt tha, đặc biệt là phần ngực đầy đặn, căng tràn.

Khiến Lưu Biện không khỏi thầm cảm khái một tiếng trong lòng: "Người nữ tử này quả thực là tuyệt sắc giai nhân! Mị lực đạt 101, hơn hẳn Phan Kim Liên không ít. Tướng mạo, vóc người, khí chất đều xuất chúng, lại giỏi ca múa. Dù hậu cung của trẫm đã tập hợp các mỹ nhân khắp nơi, nhưng người có thể sánh bằng nàng cũng hiếm như lá mùa thu. Nếu không phải vì sớm ngày nhất thống thiên hạ, sao có thể để tiện nghi cho tên Lưu Bị kia?"

Lý Sư Sư nhận ra sự khác lạ trong ánh mắt Lưu Biện, vội vàng giải thích: "Bệ hạ quá lời, thực ra... mấy năm nay cuộc sống của thiếp vẫn ổn. Hán Trung Vương đối đãi thiếp không tệ, nhận thiếp làm nghĩa muội, không để bất kỳ ai ức hiếp thiếp."

Ý ngoài lời của Lý Sư Sư, không nói cũng đủ hiểu: "Bệ hạ đừng tưởng rằng những năm gần đây thiếp phải lưu lạc đến mức mặc người ức hiếp, ở Thành Đô vẫn chưa có ai dám động đến thiếp." Còn về quãng thời gian ở Hán Trung, Lý Sư Sư lại thông minh lựa chọn lảng tránh không nhắc đến.

"Ồ... Nói như vậy, Lưu Bị về phương diện nữ sắc này vẫn có thể xem là một quân tử!"

Đối với việc Lưu Bị không ham sắc, Lưu Biện vẫn dành lời khen ngợi. Nếu đổi lại là Tào Tháo, Lã Bố và những người khác, bên cạnh có một mỹ nhân nghiêng nước nghiêng thành như vậy, e rằng sớm đã bị đùa giỡn đến tàn tạ.

Lý Sư Sư gật ��ầu nói: "Nhân phẩm Hán Trung Vương rõ như ban ngày, khoan dung nhân hậu. Đối xử với người ngoài hiền lành. Trong thời buổi loạn lạc, việc nảy sinh ý nghĩ tranh bá thiên hạ cũng là điều có thể thông cảm được. Mong rằng sau khi Bệ hạ tiến vào Thành Đô có thể đối xử tử tế với Hán Trung Vương, khoan dung những sai lầm trước đây của hắn."

Lưu Biện không muốn cùng Lý Sư Sư tranh luận về nhân phẩm của Lưu Bị. Người có sở trường, người có sở đoản, những nhân vật có thể lưu danh sử sách không hề đơn giản, huống hồ là một kiêu hùng như Lưu Bị, tuyệt đối không thể đánh giá bằng dăm ba câu.

Lưu Biện khẽ vỗ trán, nghiêm mặt nói: "Xử trí Lưu Bị thế nào, trẫm trong lòng đã có tính toán! Những năm gần đây nàng đã chịu khổ. Trẫm đã hứa với nàng thì nhất định không nuốt lời. Nghe Đái Tông nói, mấy năm qua Yến Thanh vẫn luôn âm thầm bảo vệ nàng, một tấm chân tình trời đất chứng giám. Trẫm quyết định ban thưởng cho hai người một tòa trạch viện bên hồ Huyền Vũ ở Kim Lăng, tác thành duyên giai ngẫu cho hai người, đời đời hưởng bổng lộc triều đình, không biết Sư Sư cô nương có ý gì?"

Yến Thanh nghe xong mừng rỡ khôn xiết, lập tức quỳ một gối xuống đất tạ ơn: "Đa tạ Bệ hạ tác thành, ân trọng như vậy, Yến Thanh nguyện vì Đại Hán xông pha nước sôi lửa bỏng, dù chết cũng không từ!"

Lưu Biện khẽ gật đầu. Ánh mắt chuyển sang Lý Sư Sư. Vốn cho rằng sẽ tác thành cho họ một mối lương duyên vàng ngọc, nhưng không ngờ Lý Sư Sư lại từ từ lắc đầu.

"Bệ hạ..." Lý Sư Sư khẽ mở đôi môi đỏ mọng, dịu dàng nói: "Hảo ý của Bệ hạ, Sư Sư xin chân thành ghi nhớ, nhưng trong lòng tiểu nữ vẫn luôn xem Yến Thanh là ca ca, xin thứ lỗi cho thiếp không thể chấp nhận sự sắp xếp của Bệ hạ!"

"Ây..."

Nghe Lý Sư Sư nói xong, vẻ vui mừng trên mặt Yến Thanh nhất thời tan thành mây khói, trở nên buồn bã ủ rũ, nhất thời không biết nói gì cho phải.

Lưu Biện còn bất ngờ hơn cả Yến Thanh. Vốn cho rằng họ tình chàng ý thiếp, là một đôi trời sinh, bản thân có thể thuận lợi làm ông tơ bà nguyệt, tác thành cho họ duyên vàng ngọc, cũng coi như báo đáp những gì Lý Sư Sư đã l��m vì mình. Không ngờ lại là "Thần nữ vô tâm, Tương Vương hữu mộng".

Trên mặt Lý Sư Sư lại bình tĩnh như giếng cổ, vẻ mặt hờ hững, không nhìn ra một gợn sóng nào. Nàng quay đầu nói với Yến Thanh: "Mấy năm nay, sự chăm sóc của Yến đại ca dành cho Sư Sư vẫn khắc sâu trong lòng, cả đời khó mà quên được. Nhưng trong lòng tiểu nữ vẫn luôn xem huynh là huynh trưởng để đối đãi, hơn nữa, Sư Sư đã là thân tàn hoa bại liễu, cũng không xứng với Yến đại ca. Sư Sư tin rằng với tướng mạo và phẩm cách của huynh, tương lai nhất định sẽ có được nữ tử xuất thân thoát tục làm bạn, Sư Sư dù thế nào cũng không thể làm lỡ hạnh phúc cả đời của huynh!"

Giọng Lý Sư Sư tuy mềm mại êm tai, nhưng lời nói ra lại dứt khoát như chém đinh chặt sắt, không hề có chút do dự. Yến Thanh không khỏi thấy khóe miệng khô khốc, mãi đến hôm nay mới hiểu ra rằng, tất cả chỉ là do mình ảo tưởng, mong muốn đơn phương mà thôi.

Yến Thanh chỉ có thể cố nén sự thất vọng trong lòng, gượng cười nói: "Ta hiểu rồi, không cần nói thêm nữa! Yến Thanh ta làm tất cả chung quy không oán không hối hận, chỉ cần muội muội Sư Sư gặp nguy hiểm, bất cứ lúc nào ta cũng sẽ xuất hiện bên cạnh muội."

Lý Sư Sư khẽ mỉm cười: "Ha ha... Đa tạ hảo ý của Yến đại ca, nhưng thiếp tin rằng sau khi đến Kim Lăng, ở tại dưới chân Thiên tử, hẳn là sẽ không còn gặp nguy hiểm gì nữa. Vì lẽ đó thiếp không thể làm lỡ tiền đồ của Yến đại ca nữa, với thân thủ như huynh, hẳn là nên kiến công lập nghiệp trên sa trường, chứ không phải lãng phí thời gian trên người một nữ nhân. Chờ Yến đại ca tương lai lập được đại công, lo gì không có nữ nhân mình yêu mến?"

Nghe Lý Sư Sư và Yến Thanh đối thoại, Lưu Biện nhất thời không biết nên xen lời thế nào, cũng không thể ép buộc Lý Sư Sư gả cho Yến Thanh được? Xem ra lúc này Yến Thanh có chút đáng thương, bị nữ thần thầm mến bao năm từ chối không chút do dự. Nói đi cũng phải nói lại, bất kể thời đại nào, phụ nữ đều thích những người có quyền thế, giàu có, đẹp trai. Những người ngày ngày vây quanh phụ nữ, cam tâm tình nguyện làm "người dự bị", trái lại càng dễ b�� xem thường.

Không đợi Yến Thanh trả lời, Lý Sư Sư lại quay sang Lưu Biện, cúi người hành lễ: "Xin Bệ hạ ban cho tiểu nữ một tòa trạch viện ở nơi yên tĩnh trong thành Kim Lăng, không cần quá lớn, không cần phồn hoa, chỉ cần mộc mạc và nhã nhặn là đủ. Tiểu nữ nguyện mỗi ngày đánh đàn, soạn nhạc, an hưởng quãng đời còn lại!"

Việc đã đến nước này, Lưu Biện cũng không thể làm khác được, chỉ có thể đáp ứng thỉnh cầu của Lý Sư Sư. Ngài phái Đặng Thái Sơn dẫn hai trăm sĩ tốt hộ tống Lý Sư Sư trở về Kim Lăng, đồng thời lệnh Hà Thân xây dựng một tòa trạch viện tinh xảo bên hồ Huyền Vũ, ban thưởng cho Lý Sư Sư để nàng ở, do Hộ Bộ mỗi tháng cấp bổng lộc.

Dàn xếp xong Lý Sư Sư, Đỗ Nguyệt Nương cũng trình lên thỉnh cầu với Lưu Biện, dự định đến vùng Thượng Dung tìm ân công Quan Vũ, để vơi đi nỗi khổ tương tư. Lưu Biện đương nhiên chấp thuận, lệnh Đặng Thái Sơn tiện đường hộ tống, theo Trường Giang xuôi về phía nam, khi đến địa phận Kinh Châu, sẽ phân một ít người để hộ tống Đỗ Nguyệt Nương lên phía bắc đến Thượng Dung, để nàng đoàn tụ với Quan Vũ.

Ngày hôm sau, trời quang mây tạnh, Lý Sư Sư và Đỗ Nguyệt Nương, dưới sự bảo hộ của Đặng Thái Sơn và đoàn người, cưỡi xe ngựa, lên đường xuôi về phía nam.

Yến Thanh đứng trong đám đông, lưu luyến nhìn theo, trong mắt tràn đầy ưu thương, tự lẩm bẩm: "Nhân sinh đến thế, sống có gì đáng vui, chết có gì đáng sợ? Nếu Sư Sư mong ta tung hoành sa trường, ta sẽ liều mạng sống cũng phải làm cho nàng nhìn ta bằng con mắt khác!"

Sau khi trời tạnh ráo, đại quân tiếp tục lên phía bắc, đi được ba ngày mà khoảng cách không quá bốn mươi, năm mươi dặm.

Lúc này đang là tiết Mang Chủng, khắp bình nguyên Thành Đô đâu đâu cũng một màu vàng óng. Có vương sư đến cứu viện trước đó, lòng dân chúng như được uống thuốc an thần, dồn dập cầm liềm, gánh vác trọng trách ra đồng thu hoạch lương thực.

Đối mặt với những cánh đồng lúa vàng óng mênh mông bất tận, gió lạnh thổi qua, từng lớp từng lớp dập dờn như sóng lượn, Lưu Biện đang thúc ngựa đi bỗng chợt suy nghĩ: "Đây quả thực là sân khấu trời ban cho trẫm, không tận dụng lúc này thì còn đợi đến khi nào?"

Vừa nghĩ đến điều này, Lưu Biện liền lớn tiếng tuyên bố trên lưng ngựa: "Các tướng sĩ, dân lấy thực làm trời, lương thực chính là mạch máu của dân chúng, là căn cơ của triều đình. Bất luận kẻ nào hành quân đều phải cẩn thận từng li từng tí, không được đạp lên ruộng lúa, nếu không sẽ chém không tha!"

Sau khi khẩu dụ của Lưu Biện truyền xuống, tam quân tướng sĩ tuy đều biết rõ, nhưng với đội ngũ đông đến năm sáu vạn người, khó tránh khỏi có kẻ không tuân thủ. Họ nghĩ lời nói này của Thiên tử chỉ là để thu mua lòng dân mà thôi, mấy hạt lúa mạch nhỏ nhoi thì có đáng gì mà làm lớn chuyện? Trong lúc lơ đãng giẫm lên ruộng lúa mấy bước, thậm chí lén lút nhổ những bông lúa xanh non còn chưa chín để thỏa cơn thèm, những chuyện như vậy xảy ra không ít.

Đại chiến sắp đến, Lưu Biện đương nhiên sẽ không vì ruộng lúa mà thực sự xử phạt tướng sĩ, nhưng diễn một màn "cắt tóc thay đầu" thì vẫn có thể làm được. Mục đích thực sự không phải để răn đe tướng sĩ, mà là để thu mua lòng dân Ba Thục.

"Lưu Bị hành động không tệ, ở Thành Đô đã nắm giữ được sự ủng hộ nhất định của lòng dân. Trẫm ở phương diện này nhất định phải đón đầu mà làm, mới có thể triệt để khiến bách tính Ba Thục thần phục dưới thiên uy Đại Hán!"

Lưu Biện vừa thầm suy nghĩ trong lòng, vừa âm thầm tìm cơ hội. Khi thấy một con chim ngói trong ruộng lúa kêu lên thê thảm, như một mũi tên lao vút lên không trung, ngài liền nắm lấy cơ hội thúc ngựa xông vào ruộng lúa.

"Khụ..." Ngựa Truy Phong Bạch Hoàng không rõ vì sao, giương bốn vó xông vào ruộng lúa, giẫm đổ một mảng lớn lúa mạch.

"Bệ hạ không sao chứ?"

"Bệ hạ có bình an vô sự không?"

Vũ Văn Thành Đô, Văn Ương và những người đi theo Lưu Biện đều giật mình kinh hãi, vội vàng tiến lên thỉnh an, ai nấy đều căng thẳng không ngớt.

Còn Tôn Tẫn và Trần Bình dường như đã nhìn thấu động cơ của Lưu Biện, đều ghìm ngựa ở đằng xa quan sát, trái lại không nói một lời nào, lẳng lặng thưởng thức màn biểu diễn của Thiên tử.

Lưu Biện sắc mặt nghiêm trọng nói: "Mau gọi quân kỷ quan đến đây, xem trẫm vi phạm quân lệnh thì phải chịu tội gì?"

Trong đám đông có quan chức phụ trách chấp hành quân kỷ, lúc này vẻ mặt đau khổ nói: "Vi phạm quân kỷ theo luật đáng chém, nhưng Bệ hạ chính là cửu ngũ chí tôn, huống hồ đây là do chiến mã kinh hãi, sao có thể đánh đồng được?"

Lưu Biện rút kiếm trong tay, đối với tam quân tướng s�� nói: "Quân kỷ là do chính trẫm lập ra, sao có thể coi là trò đùa? Nếu đã vi phạm quân kỷ, thì phải đối xử công bằng. Lần này trẫm sẽ giơ kiếm tự vẫn, các khanh hãy phò tá Thái tử đăng cơ!"

Một vòng người vây quanh đều kinh hãi, dồn dập xông đến đoạt lấy bảo kiếm trong tay Lưu Biện: "Bệ hạ, vạn vạn lần không được!"

Mọi ngôn từ nơi đây là thành quả sáng tạo của riêng truyen.free, xin quý vị vui lòng không sao chép hay tái sử dụng dưới mọi hình thức.