Lưu Biện mặc dù uống rượu, nhưng không hề đụng đũa: "Mấy ngày nay trẫm bị tiêu chảy nặng, nên không dám ăn thêm đồ ăn nhiều dầu mỡ. Chỉ xin uống vài chén rượu cùng các vị ái khanh để trò chuyện tâm tình mà thôi."

Mọi người đang ngồi đều không cảm thấy hứng thú đặc biệt, tự nhiên không ai dám khuyên. Ai nấy đều nghĩ nên có lòng đề phòng người khác, Lưu Biện có thể uống hết rượu do Lưu Phong rót đã là nể mặt Lưu Bị lắm rồi. Còn ai dám không biết thời thế mà khuyên Thiên tử động đũa?

"Ha ha... Bệ hạ long thể không khỏe, mà vẫn còn ban ơn, hạ thần thật sự không dám nhận ơn lớn này!" Lưu Bị tỏ vẻ thụ sủng nhược kinh, chắp tay vái tạ. Trong lòng y cũng hiểu Lưu Biện lo lắng đồ ăn có độc. Dù sao đây đâu phải như thổ phỉ cùng nhau cạn chén rượu lớn, ăn miếng thịt to, mà là mỗi người một bàn. Lưu Biện có lòng đề phòng cũng là chuyện thường tình.

Nếu Lưu Biện không động đũa, các văn võ ngồi đó cũng chỉ uống rượu mà thôi, nói vài lời khách sáo, bàn về tương lai, hứa hẹn sẽ sớm ngày thu phục hai kinh, uống ngựa sông Hoàng Hà, bình định Hà Bắc.

Dưới sự hầu hạ của Lưu Phong, Lưu Biện lại cùng Lưu Bị đối ẩm vài chén. Cảm thấy đã đến lúc thích hợp, y liền cáo từ: "Trẫm long thể không khỏe, xin không quấy rầy thêm nữa. Trẫm xin cáo từ về doanh trại trước. Chờ ngày khác long thể khỏe hẳn, Hoàng thúc hãy lại bày tiệc, trẫm sẽ dẫn văn võ dưới trướng cùng chư vị uống một trận cho thỏa!"

"Cung tiễn Bệ hạ!" Các văn võ ngồi đó đồng loạt cúi mình hành lễ, lạy dài tiễn biệt Lưu Biện.

Để bày tỏ lòng trung thành của mình, Lưu Bị dẫn Phòng Huyền Linh, Pháp Chính và những người khác tiễn ra ngoài cửa thành Thành Đô, dặn dò Phó Hữu Đức điều động năm ngàn nhân mã hộ tống Thiên tử về đại doanh Đông Hán: "Nếu có sai sót, hãy mang đầu đến gặp ta!"

"Đại vương cứ việc yên tâm, mạt tướng nhất định bình yên vô sự hộ tống Bệ hạ về đại doanh." Phó Hữu Đức chắp tay đáp lời, rồi quay người lên ngựa, dẫn năm ngàn người bao quanh Lưu Biện và tùy tùng, hướng đông mà đi.

Lưu Bị nhìn theo Lưu Biện đi xa, mãi đến khi y khuất bóng mới quay người trở về thành. Dọc đường đi, y hưng phấn muốn ngâm một bài thơ, nhưng tiếc là văn tài có hạn, đành chịu bỏ qua.

Nhìn thấy Lưu Bị hưng phấn như vậy, Lưu Phong trong lòng có chút thấp thỏm bất an: "Tê... Kỳ lạ, Lưu Bị này xem ra không hề có gì khác thường. Chẳng lẽ ta đã tính toán sai lầm, đưa rượu độc cho cả Lưu Biện sao? Thôi vậy, thôi vậy, chỉ có thể đi một bước tính một bước. Mặc cho số phận an bài!"

Chỉ trong chốc lát sau bữa tiệc, Lưu Biện cùng hai tùy tùng đã được Phó Hữu Đức hộ tống an toàn về đến đại doanh Đông Hán. Phó Hữu Đức cáo từ quay về, Lưu Biện cũng không giữ lại.

Thấy Thiên tử bình yên vô sự trở về, Tôn Tẫn, Trần Bình, Từ Hoảng cùng các văn võ khác mới thở phào nhẹ nhõm. Nhưng điều khiến họ kinh ngạc là Lưu Bị lại không hề có hành động gì. Chẳng lẽ hắn thật lòng quy hàng? Không sợ tương lai bị "qua cầu rút ván", "thu sau tính sổ" sao?

"Xem ra Lưu Bị không thâm sâu như chúng ta vẫn tưởng?" Tôn Tẫn và Trần Bình không ngừng lắc đầu, có vẻ như họ đã đánh giá quá cao Lưu Bị.

Trần Bình bổ sung: "Cho dù Lưu Bị thật lòng quy thuận, cũng không thể để hắn sống lâu về sau. Tương lai nhất định phải tìm cơ hội khuyên Bệ hạ diệt trừ hắn. Học theo sai lầm của người đi trước, Lưu Bị sở dĩ có kết cục như ngày hôm nay phần lớn là do đã tha mạng cho phụ tử Lưu Chương."

Khi Trương Phi biết tin Lưu Biện bình yên vô sự trở về, không khỏi thoải mái cười lớn: "Ha ha... Ta đã nói mà, huynh trưởng tuyệt đối không phải loại tiểu nhân nuốt lời!"

Đêm đó, sấm sét ầm ầm, mưa gió bão bùng.

Lưu Biện nằm trên giường không dám dễ dàng ngủ. Vạn nhất tên tiểu tử Lưu Phong kia nghe lời dặn dò của Lưu Bị, rót rượu độc cho mình thì sao? Lỡ không cẩn thận, y sẽ mơ mơ màng màng chết trong giấc ngủ như Trương Thanh vậy.

Y trằn trọc trở mình mãi đến tận khuya, vẫn không có gì bất thường. Điều này khiến trái tim Lưu Biện đang treo lơ lửng cuối cùng cũng được thả lỏng: "Đã hơn một canh rưỡi rồi, thân thể trẫm không hề có gì khác lạ. Xem ra Lưu Phong quả nhiên đã bán đứng Lưu Bị, chắc là ngày mai sẽ có tin tức chấn động truyền đến."

Cơn say ập tới, Lưu Biện hơi có men rượu. Dần dần y bắt đầu ngáy, chợt nghe thấy tiếng hệ thống vang lên đột ngột trong đầu: "Leng keng... Bởi vì ký chủ nhiều lần hành động một mình, hoặc chỉ mang theo ít tùy tùng, kỹ năng đặc biệt 'Đơn Kỵ' đã tự động được tạo thành!"

"Đơn Kỵ? Đây là kỹ năng gì?" Lưu Biện lập tức tinh thần chấn động. Sự mệt mỏi vừa mới xuất hiện nhanh chóng biến mất.

Y bấm đốt ngón tay tính toán, số lần y mạo hiểm "đơn kỵ" thật sự không ít: đơn kỵ cứu Tôn Tẫn, đơn kỵ hội kiến Quan Vũ, đơn kỵ thả Tôn Vũ, đêm giết Phục Bộ Bán Tàng. Lại còn nhiều lần lẻn vào nhà Phan Kim Liên; thêm vào lần này chỉ mang theo Vũ Văn Thành Đô và Triệu Vân, ba người tham dự tiệc. Cuối cùng, y đã đổi lấy được một kỹ năng như vậy.

"Đơn Kỵ —— Khi người sở hữu kỹ năng này hành động một mình, vũ lực +5; khi chiến đấu vào ban đêm, ngẫu nhiên giảm 1-3 điểm vũ lực của đối thủ."

"Ấy... Sao trẫm lại cảm thấy mình đang phát triển theo hướng đạo tặc hái hoa vậy? Nếu sớm có kỹ năng này, Phục Bộ Bán Tàng đã không còn cơ hội cầm đao nữa rồi!" Lưu Biện thầm bĩu môi một câu trong lòng. "Đúng rồi, kỹ năng này sẽ không chiếm ô kỹ năng, khiến trẫm không thể lĩnh ngộ thêm kỹ năng khác chứ?"

"Leng keng... Hệ thống nhắc nhở, kỹ năng này được ký chủ tự động nhận sau nhiều lần kích hoạt nhiệm vụ ẩn, vì vậy sẽ không chiếm ô kỹ năng. Ký chủ hiện tại vẫn còn hai ô kỹ năng trống có thể học tập và lĩnh ngộ các kỹ năng khác, nhưng cần phải nhắc nhở ký chủ rằng, chỉ số vũ lực cơ bản của người đã đạt đến trạng thái tối đa, không thể tự nhiên tăng trưởng thêm nữa."

"Ấy... Cứ thế là đã đạt đến trạng thái cực hạn sao?"

Giọng Lưu Biện lộ ra một tia tiếc nuối, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, chỉ số vũ lực cơ bản 99 hiện tại của y đã sánh ngang Trương Phi, Điển Vi, và Triệu Vân trước khi cường hóa, vượt qua Hoàng Trung, Hứa Chử, Tần Quỳnh và những người khác. Còn muốn thế nào nữa?

"Người biết đủ thì thường vui, trẫm thỏa mãn rồi! Chỉ là không thể tự nhiên tăng trưởng, nói không chừng còn có thể dựa vào các kỹ năng khác để tăng lên vài điểm nữa, ví dụ như 'Cường Nhân' của Tôn Thượng Hương." Lưu Biện trở mình, lại tìm thấy hy vọng tiếp tục tăng cường vũ lực của mình.

"Dù sao đi nữa, trẫm hiện tại đã là người sở hữu kỹ năng vũ lực đặc thù, không còn là võ tướng "bạch bản" ngày xưa nữa. Hào quang nhân vật chính này vẫn rất mạnh mẽ, đáng lẽ phải uống cạn một chén lớn!" Lưu Biện càng nghĩ càng vui, trằn trọc khó ngủ, mãi đến hừng đông mới có chút buồn ngủ.

Thành Đô, Vương phủ Hán Trung.

Khác với Lưu Biện trằn trọc khó ngủ, Lưu Bị vừa nằm xuống giường đã chìm vào giấc ngủ, ngáy vang như sấm. Mặc cho ngoài cửa sổ mưa gió bão bùng, y vẫn không nhúc nhích chút nào, một giấc ngủ thẳng đến sáng sớm mà không hề có dấu hiệu tỉnh lại.

"Rầm rầm rầm..." Một tiếng sét đinh tai nhức óc nổ tung trên bầu trời Thành Đô, như thể giáng xuống ngay trên Vương phủ Hán Trung, khiến hơn ngàn người trong toàn phủ gần như đều giật mình tỉnh giấc từ trong mơ, thầm thì trong lòng: "Tiếng sét thật đáng sợ, hẳn là có đại sự sắp xảy ra?"

"A..." Lưu Bị đang ngủ say bị tiếng sét này đánh thức, trong miệng khẽ rên vài tiếng, muốn cố gắng mở mắt ra, nhưng mi mắt dường như bị keo dính chặt, làm sao cũng không nhấc lên được.

"Hỏng rồi, hỏng rồi..." Lưu Bị nằm trên giường lẩm bẩm: "Nghịch tử này quả nhiên thấy lợi quên nghĩa, ngược lại dùng rượu độc hại ta!"

Thường ngày Lưu Bị quen ngủ sớm dậy sớm, trong tình huống bình thường chưa đến canh năm đã rời giường. Nhưng hôm nay, mặc dù ngoài trời mưa gió bão bùng, sắc trời âm u đáng sợ, nhưng dường như đã qua canh năm rồi. Vậy mà Lưu Bị ngay cả mí mắt cũng không mở ra được, điều này khiến y nhận ra chuyện mình lo lắng nhất đã xảy ra.

Tô Tần từng nói, chỗ lợi hại của "Cách Dạ Đoạn Trường Tán" không phải ở chỗ khiến ngươi ruột gan đứt từng khúc, đau đớn muốn chết, mà là để ngươi ngủ mê man không tỉnh, vô tình mà chết. Hơn nữa, chỉ cần độc dược đã vào cơ thể, thần tiên cũng khó cứu. Ngay cả người luyện chế độc dược này cũng đành bó tay toàn tập. Cuối cùng chỉ có một kết cục, đó chính là chết trong giấc ngủ say.

Nếu không phải tiếng sấm nổ long trời lở đất này, Lưu Bị đã chết trong giấc ngủ say rồi. Y lập tức cố gắng gượng dậy, nhưng toàn thân vô lực, chỉ có thể dùng hết sức lực toàn thân mà hét lớn một tiếng: "Người đâu, người đâu... Người đâu!"

Ngoài trời mưa gió bão bùng, sấm chớp giật liên hồi, sắc trời âm u đáng sợ. Lưu Bị cứ ngỡ mình sẽ chết như vậy, nhưng cuối cùng vẫn có một thị vệ đẩy cửa bước vào hỏi: "Đại vương, có gì sai bảo?"

"Mau... Triệu Phó Hữu Đức, Phòng Huyền Linh, Pháp Chính cùng những người khác đến đây!" Lưu Bị nhíu mắt, yếu ớt dặn dò một tiếng.

Thị vệ nhìn thấy bộ dạng này của Lưu Bị thì sợ hết hồn, vội vàng đi báo cho Tôn Càn, Giản Ung. Hai người này lập tức đưa Phó Hữu Đức, Phòng Huyền Linh, Pháp Chính ba người đến, xuất hiện nhanh nhất có thể trong phòng ngủ của Lưu Bị: "Ôi chao... Đại vương đây là làm sao vậy?"

"Rất có thể là bị nghịch tử Lưu Phong này hạ độc!" Lưu Bị nhắm mắt lại, yếu ớt nói.

Thật muốn cứ thế mà ngủ mê man không tỉnh, nhưng Lưu Bị biết mình còn có một việc cuối cùng cần hoàn thành. Cho dù có chết cũng nhất định phải bảo vệ danh dự của mình, tuyệt đối không thể sau khi chết lại mang tiếng xấu.

Mọi người có mặt đều thất kinh: "A... Tướng quân Lưu Phong là nghĩa tử của Đại vương, tại sao lại làm hại Đại vương?"

"Lẽ nào Lưu Phong cấu kết với Lưu... Thiên tử, để dùng độc với Đại vương?" Phó Hữu Đức trầm ngâm nói.

Pháp Chính vuốt râu nói: "Nhưng đêm qua Thiên tử và Đại vương cùng uống chung một bầu rượu. Bởi vậy có thể thấy, Thiên tử tuyệt đối không phải hung thủ!"

Phòng Huyền Linh cũng đồng tình với lời giải thích của Pháp Chính: "Đúng vậy, Bệ hạ chỉ có ba kỵ sĩ đến dự tiệc, không mang theo bất kỳ vật phẩm nào, lại còn cùng Đại vương uống chung một bầu rượu. Đồ ăn thức uống đều là của Vương phủ, làm sao có thể là người mưu hại Đại vương được?"

Phó Hữu Đức gật đầu: "Nói như vậy, tám chín phần mười Lưu Phong đã cấu kết với Tây Hán, vì thế muốn "một mũi tên hạ hai chim", dùng một bầu rượu độc để hạ sát Thiên tử và Đại vương."

Tôn Càn lòng nóng như lửa đốt nói: "Bây giờ không phải lúc bàn luận về hung thủ. Bắt Lưu Phong lại hỏi là biết ngay. Đồng thời, phái người đi mời thầy thuốc đến giải độc cho Đại vương."

"Còn phải phái người đến đại doanh Đông Hán xem Bệ hạ có an toàn không? Nếu Bệ hạ cũng trúng độc cùng Đại vương, thì trách nhiệm của chúng ta quá lớn." Phòng Huyền Linh lâm nguy không loạn, dặn dò Giản Ung bất chấp mưa to gió lớn đến đại doanh Đông Hán xem tình hình Lưu Biện hiện tại ra sao.

Mọi người đều nghị luận sôi nổi, còn Lưu Bị đã không thể mở mắt ra được nữa. Y dùng hết chút sức lực cuối cùng dặn dò Phó Hữu Đức: "Ngươi... Hãy đến nhà Lưu Phong khám xét. Sau khi bắt được hắn, hỏi là sẽ biết ngay, nhất định là... Kẻ này cấu kết với phản đảng Lạc Dương, mưu hại ta và Thiên tử."

Miễn cưỡng nói hết lời, Lưu Bị lại nhắm mắt, phát ra tiếng ngáy như sấm.

Việc đã đến nước này, tính mạng không giữ nổi, Lưu Bị chỉ có thể chọn bảo vệ danh dự, đổ hết mọi trách nhiệm lên đầu Lưu Phong. Dù mình có chết, ít nhất cũng còn mang danh trung thần.

Để theo dõi những diễn biến tiếp theo, xin mời độc giả tìm đọc bản dịch chất lượng cao, chỉ có tại truyen.free.