Lời giải thích của Hạ Tử khiến mọi người ở đây đều kinh hãi, ba bộ lạc lớn Tiên Ti lại rầm rộ triệu tập sứ giả các bộ tộc tới hội minh, chẳng lẽ có ý đồ bất chính? Đây quả thực là một đại sự động trời, chỉ cần sơ suất một chút, sẽ ảnh hưởng đến địa vị của Đại Hán triều tại vùng biên ải!

Đại Hán triều văn hóa cường thịnh, giang sơn gấm vóc, kể từ thời Hiếu Vũ Hoàng đế Lưu Triệt, vẫn luôn giữ vững địa vị lãnh đạo giữa các bộ lạc ngoại biên. Bởi vì Hán triều có thực lực hùng mạnh, dân số đông đúc, ảnh hưởng sâu rộng đến mức có thể sắc phong vị Thiền Vu cho các bộ lạc. Các tộc phiên bang mỗi năm đều dâng lễ vật, hàng tháng cống nạp hậu hĩnh, ngay cả khi giữa các tộc có xung đột chiến tranh, cũng đều nhất loạt đệ trình lên kẻ thống trị Hán triều để nghị định và quyết định. Cho nên có thể nói, trên khắp vùng đất châu Á của thời đại này, Đại Hán triều chính là kẻ nắm quyền điều khiển tất cả các tộc đàn, bộ lạc! Lời nói có trọng lượng, địa vị siêu việt.

Nhưng những điều đó dù sao cũng là chuyện của quá khứ. Hán triều ngày nay, vì các chư hầu nội chiến, tiêu hao nghiêm trọng, không còn rảnh để bận tâm đến các tộc ngoại biên. Cục diện thay đổi, mấy năm gần đây, Tiên Ti và Hung Nô gần Tịnh Châu đã dần dần thể hiện xu thế hùng mạnh trở lại. Tuy nhiên, nhờ Tào Tháo ở Trung Nguyên phò tá Hán Đế, ổn định nội bộ, lại có hai đại kiêu hùng phương Bắc là Viên Thiệu và Công Tôn Toản trấn giữ U Châu, đối với các bộ tộc tạo thành sự kiềm chế, nên các bộ tộc vẫn luôn không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Thế nhưng, ngay trong mấy năm gần đây, phương Bắc của Hán triều lại đã xảy ra những biến đổi kịch liệt. Trước là Công Tôn Toản bị vây khốn chết ở Dịch Kinh thành, sau đó là Viên Thiệu qua đời, cộng thêm sự tranh chấp không ngừng giữa Hà Bắc và Trung Nguyên, khiến dã tâm của các tộc ngoại biên trong vô thức lại lần nữa trỗi dậy như tro tàn lại cháy.

Bằng chứng quan trọng nhất chính là tin tức mà vị sứ giả Ô Hoàn này mang đến: Ba đại tộc Tiên Ti rầm rộ mời các bộ lạc đến hội minh. Việc này trước kia gần như chưa từng nghe thấy!

Sắc mặt Viên Thượng hơi tái đi. Hắn đã lăn lộn trong thời cuộc này cũng đã lâu rồi, nên đối với những động thái chấn động của tầng lớp cao hơn có sự nhạy cảm đặc biệt. Trong lòng hắn rất rõ ràng, nếu không mau chóng giải quyết những vấn đề này, không lâu sau, các bộ lạc dị tộc sẽ hình thành mối đe dọa to lớn khôn lường đối với nội bộ Trung Nguyên của Hán triều!

Cúi đầu suy nghĩ kỹ càng hồi lâu, thì thấy Viên Thượng quay đầu nói với Tư Mã Ý: "Trọng Đạt, việc này ngươi thấy thế nào?"

Sắc mặt Tư Mã Ý cũng quả thật không dễ coi. Xóa đi vẻ tùy tiện thường ngày, suy nghĩ hồi lâu, mới chậm rãi mở miệng nói: "Thưa chúa công, ngày nay Trung thổ đại địa của chúng ta, quần hùng cát cứ, chư hầu tranh chấp, quốc lực so với năm xưa quả thật không thể sánh bằng. Việc không thể khống chế được các dị tộc ở biên cảnh phía Bắc cũng là điều hợp tình hợp lý. Nhưng, người ngoại biên vốn hiếu chiến, coi việc giết chóc là lẽ thường. Bọn họ không có nguyên tắc bản tính, hung tàn khát máu, tranh giành mạnh yếu. Giữa các bộ tộc thường xuyên xảy ra mâu thuẫn xung đột, đặc biệt là ba đại bộ tộc Tiên Ti, quanh năm vẫn công phạt lẫn nhau, làm sao có thể đột nhiên liên hợp lại, rầm rộ triệu tập hội minh? Trong đó chắc chắn có điều kỳ lạ. . . . ."

"Có gì kỳ lạ?" Viên Thượng không bày tỏ đồng tình, cũng không phản đối, chỉ lặng lẽ tiếp lời hỏi Tư Mã Ý.

Tư Mã Ý trầm ngâm, nói: "Đây cũng là suy đoán liều lĩnh của tại hạ. . . Ý tôi ngờ rằng, việc này e rằng có liên quan đến một chư hầu nào đó ở Trung thổ, kẻ đó muốn khơi mào tranh chấp biên giới, phá hoại sự ổn định của biên cảnh phía Bắc chúng ta, để từ đó hắn trục lợi, tận dụng cơ hội tốt!"

Viên Thượng nghe vậy thở dài, gật đầu nói: "Ta cũng từng nghĩ đến điểm này, mà sợ nhất cũng chính là điểm này. . . Dị tộc man di không đáng sợ, đáng sợ chính là có thế lực nào đó ở Trung thổ nhúng tay vào trong đó. Hơn nữa ta rốt cuộc cảm thấy, thế lực khơi mào sự việc lần này, cùng thủ đoạn ám sát Công Tôn Tục vừa rồi, giá họa cho Viên gia, đều xuất phát từ một người!"

Tư Mã Ý nhẹ nhàng gật đầu, thở dài: "Rất có thể. . . . . Chúa công cảm thấy, những chuyện này sẽ là ai xúi giục?"

Viên Thượng và Tư Mã Ý ngầm trao đổi ánh mắt, sau đó trăm miệng một lời nói ra một cái tên giống nhau.

"Tào Tháo!"

"Không có khả năng, tuyệt đối không có khả năng!" Bên cạnh Viên Thượng, Hạ Tử nhanh chóng lên tiếng, vô cùng lo lắng, suýt nữa không nhịn được mà nhảy dựng lên.

Lúc này, Hạ Tử đã có thể hoàn toàn khẳng định thân phận của Viên Thượng: tự do ra vào phủ Thái Thú, được thành chủ Lâm Nhung gọi là chúa công, hơn nữa còn là người tự xưng là Viên Tam!

Đến lúc này, nếu Hạ Tử còn không biết rằng người trước mắt này chính là gia chủ Viên thị lừng lẫy, kiêu hùng Hà Bắc, thì hắn quả thật là một kẻ ngốc chính hiệu rồi.

Thiên ý khó lường! Không ngờ mình rời nhà đi một chuyến, lại có thể gặp được vị thanh niên bá chủ trong truyền thuyết này, chẳng lẽ đây chính là cái gọi là Thiên ý?

Nhưng bất luận có phải Thiên ý hay không, Hạ Tử đều cảm thấy, phụ thân mình là Tào Tháo tuyệt đối sẽ không làm ra chuyện cấu kết ngoại tộc, đối phó người trong triều đình!

Không sai, hai chữ Hạ Tử chính là tên giả mà Tào Thực sử dụng.

Bất luận thế nhân nói thế nào về phụ thân hắn, kẻ nói hắn là gian hùng cũng được, kẻ nói hắn là Hán tặc cũng thế, nhưng hắn tuyệt đối không tin phụ thân mình sẽ làm ra chuyện bại hoại bổn tộc như vậy!

Tuyệt không!

Nhìn Tào Thực với sắc mặt kích động đỏ bừng, Tư Mã Ý không khỏi có chút tò mò. Hắn kỳ lạ đánh giá Tào Thực từ trên xuống dưới vài lần, dùng một giọng khàn khàn quái dị nói: "Ngươi sốt sắng như vậy thay Tào Tháo nói hộ làm gì? Chẳng lẽ Tào Tháo là cha ngươi sao!"

Mặt Hạ Tử lập tức trở nên đỏ bừng.

"Dù sao, dù sao ta cảm thấy Tào Tháo sẽ không làm chuyện như vậy!" Hạ Tử với vẻ mặt kích động vung hai tay, vừa có chút tức giận lại vừa hơi ngại ngùng mà nói: "Theo ta được biết, Tào Tháo xuất thân từ Hiếu Liêm, từng bước một đi đến chức Tư Không của Hán triều ngày nay, mà chức vị đó lại nằm ngoài dự liệu của chính ông ấy. Chí hướng ban đầu của ông ấy, chẳng qua là hy vọng sau khi chết, trên bia mộ có thể khắc ghi "Hán Cố Chinh Tây Tướng Quân Tào Hầu chi mộ". Người mà ông ấy sùng bái nhất, chính là Trường Bình hầu Vệ Thanh và Quan Quân hầu Hoắc Khứ Bệnh, mong muốn có thể noi theo bọn họ, quét sạch hoàn vũ, càn quét mọi ngoại bang xâm lược, làm rạng danh quốc uy Trung thổ! Dù chết cũng không tiếc!"

Tư Mã Ý nghe vậy, khinh thường hừ lạnh một tiếng, nói: "Chẳng qua là lời đồn đại bịa đặt trong thế gian, nói thì không bằng sự thật. Lời lừa gạt trẻ con như vậy mà ngươi cũng tin?"

Hạ Tử tức đến mức môi run rẩy, run rẩy nói: "Ta tin! Ta vì sao lại không tin! Đây không phải đồn đãi, khẳng định đều là sự thật!"

Tư Mã Ý chỉ tay vào Hạ Tử, tò mò hỏi Viên Thượng: "Chúa công, ngài tìm đâu ra một tên ngốc như vậy? Thật là ngốc đến không thể tả."

"Thôi được rồi!" Viên Thượng nhẹ nhàng phất tay, nhàn nhạt nói với Tư Mã Ý: "Cụ thể là ai ở sau lưng giở trò quỷ, chúng ta ở đây suy đoán thêm cũng chỉ là vô ích. Ý ta là, lần này chúng ta không ngại đi một chuyến đến phía Bắc, tìm cách trà trộn vào cái gọi là hội minh dị tộc này, xem rốt cuộc tình hình bên trong là như thế nào. . . . . Nếu các tộc ngoại biên quả nhiên có dị tâm với biên cảnh phía Bắc của ta, ta sẽ lập tức trở về điều binh khiển tướng, tiêu diệt t��t cả bọn chúng, tiện thể sẽ lôi kẻ đang trốn ở sau lưng giật dây ra!"

Hạ Tử nghe vậy ngẩn người, chớp mắt mấy cái, lặng lẽ nhìn Viên Thượng rất lâu, đột nhiên mở miệng nói: "Ta cũng muốn đi theo ngươi!"

"Ngươi?" Viên Thượng quay đầu trừng mắt nhìn hắn: "Ngươi đi theo ta ư? Ngươi có biết ta là ai không?"

Hạ Tử hừ nhẹ một tiếng, vẻ mặt không phục, nói: "Trong thiên hạ, người có thể trẻ tuổi như vậy, khí thế hùng hồn như vậy, uy thế dồi dào như vậy, lại còn được tôn trọng đến thế ở phương Bắc, ngoài vị Hà Bắc Chi Chủ Viên công kia ra, ta thật sự không nghĩ ra người thứ hai."

"Ngươi ngược lại cũng không tính quá đần!" Viên Thượng khẽ cười, nói: "Có điều ngươi đã có thể đoán ra thân phận của ta, chắc hẳn cũng nên biết, chuyến đi Mạc Bắc lần này của ta mang theo trọng trách lớn, những người ta mang theo bên mình tất nhiên đều là dũng giả hoặc trí giả, tuyệt đối sẽ không có người gây trở ngại. Huống hồ ngươi và ta quen biết chưa đầy một ngày, ngươi dựa vào cái gì mà lại muốn ta đưa ngươi theo?"

"Chỉ bằng. . . Chỉ bằng. . . . ." Hạ Tử do dự rất lâu, cuối cùng liều mạng vỗ đùi, giật mình nói: "Chỉ bằng ta cũng là một người Hán, hy vọng có thể góp một phần sức vì sự ổn định và phồn vinh của Đại Hán triều!"

Viên Thượng đánh giá Hạ Tử từ trên xuống dưới vài lần, cười nói: "Tâm ý này của ngươi ngược lại khiến người ta rất khâm phục, nhưng với cái thể trạng này của ngươi, nếu là ta, thành thật ở lại đây không gây thêm phiền phức, đã là cống hiến lớn nhất cho Đại Hán triều rồi."

"Ngươi. . . . ." Hạ Tử tức giận chỉ tay vào Viên Thượng, bĩu môi run rẩy hồi lâu, sau đó đột nhiên tỉnh ngộ, nói: "Ta. . . . . Ta từ nhỏ đã học qua rất nhiều tiếng phiên bang dị tộc, chuyến này có thể làm phiên dịch cho ngươi, coi như người hỗ trợ! Như vậy được không?"

Viên Thượng nghe vậy hơi giật mình, chăm chú nhìn Hạ Tử rất lâu, cuối cùng chậm rãi gật đầu.

Lòng Hạ Tử nhẹ nhõm, trong lòng dâng lên những gợn sóng sâu sắc.

Chuyến này hắn muốn cùng Viên Thượng đi Mạc Bắc, cũng không phải do nhất thời tâm huyết dâng trào, mà là vì lời vừa rồi của Tư Mã Ý đã kích thích hắn sâu sắc.

Vì phụ thân hắn là Tào Tháo, vì danh dự của phụ thân hắn, vì chứng minh người phụ thân mà hắn biết trong lòng mới là người thật sự! Hắn, Tào Thực, nhất định phải tự mình đi xem cho rõ ngọn ngành! Xem rốt cuộc phụ thân mình đã biến thành một gian hùng dùng đủ mọi thủ đoạn, hay vẫn như cũ giữ vững vinh quang vì quốc gia mà suy nghĩ như trước kia.

Trung Nguyên Hứa Đô, Tư Không phủ.

"Chúa công, chúa công! Tin tức tốt, tin tức tốt!" Hứa Chử với vẻ mặt hưng phấn, chạy vào thư phòng của Tào Tháo, mọi cử động đều ẩn chứa niềm vui mừng vô hạn.

Tào Tháo với khuôn mặt tiều tụy, đang ngồi ở ghế chủ vị xoa huyệt Thái Dương dưỡng thần, nghe vậy vội vàng ngẩng đầu nhìn lại, thấy Hứa Chử bước vào, vội mở miệng hỏi: "Tin tức tốt gì vậy? Chẳng lẽ đã tìm được Thực Nhi rồi sao?"

Hứa Chử ngẩn người, liên tục lắc đầu, nói: "Tin tức của Tứ công tử vẫn đang trong quá trình điều tra. Tin tức mà thuộc hạ nói là tin tốt lành, là từ phía Hà Bắc truyền tới! Chúa công, tên tiểu tử Viên Thượng kia gặp nạn rồi!"

"À?" Tào Tháo nghe vậy tinh thần chấn động, nói: "Chuyện gì đã xảy ra?"

Hứa Chử lập tức đặt một bộ thẻ tre trong tay xuống. Tào Tháo vội vàng cầm lấy, trải ra, đọc kỹ từng chút một, không ngờ vừa đọc xong, sắc mặt lại càng lúc càng đen, trong đôi mắt tinh quang đại thịnh.

Hứa Chử hoàn toàn không nhận ra sắc mặt Tào Tháo thay đổi, vẫn hưng phấn lẩm cẩm một mình: "Lần này các bộ lạc Mạc Bắc làm loạn, tất nhiên sẽ gây ra đại loạn ở biên cảnh phía Bắc. Biên cảnh Viên thị xuất hiện sơ hở, nhất định phải triệu tập binh lực để chống lại các dị tộc. Hôm nay song hổ tranh đấu, chính là lúc chúng ta được lợi. Chúa công, ngay cả ta cũng có thể nhìn ra đây là cơ hội tốt trời ban. Chúng ta chỉ cần tập kết binh mã ở biên giới, xem xét thời thế, sẵn sàng xuất chiến bất cứ lúc nào, chỉ đợi Viên Thượng cùng bọn man di dị tộc phía Bắc đánh cho khó phân thắng bại, là có thể thừa lúc hỗn loạn xuất kích, thẳng tiến Nghiệp Thành..."

"Vớ vẩn!"

Lời còn chưa dứt, đã nghe Tào Tháo quát mắng giận dữ, thì thấy tập thẻ tre trình báo từ trong tay hắn văng ra giữa không trung, một tiếng "Lang" vừa vặn đập trúng đỉnh đầu Hứa Chử. Phiên bản dịch này là bản quyền duy nhất của truyen.free, mọi hình thức sao chép đều không được chấp thuận.