Đối với Viên Thượng, những lời này đều là sự thật. Ở thế giới vốn có, nếu không được trọng sinh, hắn cùng huynh trưởng Viên Hi đã từng thắng từng bại trong cuộc Bắc phạt của Tào Tháo, đất đai thất thủ, thành trì bị chiếm. Cuối cùng, cơ nghiệp của hai huynh đệ đều tan tành, chỉ đành hốt hoảng chạy về Liêu Đông. Nào ngờ lại bị Công Tôn Khang chém giết, cắt lấy thủ cấp, rồi sai người đưa tới doanh trại của Tào Tháo.

Dĩ nhiên, những chuyện đó ở kiếp trước đều là thật, nhưng lúc này đây, khi thốt ra từ miệng Viên Thượng, không nghi ngờ gì nữa, chỉ là lời nói suông, ít nhất cũng khiến Chân Mật, Hạ Hầu Quyên và Lữ Linh Khinh đều buông tiếng cười trêu chọc.

Dù sao có giải thích cũng khó mà rõ ràng với các nàng, Viên Thượng lập tức chuyển chủ đề, nói với ba cô nương: "Lần này ta viễn chinh Liêu Đông, có lẽ sẽ mất một thời gian khá dài, không thể ở bên các nàng. Khi trở về, ta sẽ đền bù sau. Nhưng... lần này các nàng về Nghiệp Thành, còn phải giúp ta xử lý thật chu toàn một chuyện."

Sắc mặt vốn đang đùa cợt của Chân Mật dần trở nên nghiêm túc. Nàng rất thông minh, có thể nhìn ra khi Viên Thượng đổi chủ đề, trong mắt hắn hiện lên vẻ ngượng ngùng và do dự.

"Phu quân có lời gì, cứ nói thẳng, đâu cần che đậy làm chi? Chúng ta là người một nhà, có gì mà không thể nói rõ?" Chân Mật mỉm cười, khẽ nói với Viên Thượng.

"Ừm... nói ra thì không thể giải thích cặn kẽ, các nàng cứ theo ta một lát." Viên Thượng khẽ cười, quay người, dẫn ba cô nương đi về phía khu vườn bên ngoài gian phòng.

Bốn người chậm rãi bước đi trên con đường nhỏ quanh co trong dịch quán. Chẳng bao lâu sau, họ bước vào một đình nghỉ mát, nghe bên trong vọng ra tiếng đàn ưu nhã, nhẹ nhàng như khói sương, tựa như dòng suối nhỏ chảy róc rách giữa non nước, leng keng trong trẻo. Tiếng đàn ấy chạm đến tâm hồn người, khiến ai nghe thấy cũng sinh lòng say đắm vô hạn.

Ba nàng lập tức đờ đẫn, đều bị tiếng đàn tuyệt diệu ấy mê hoặc sâu sắc. Ngẩng mắt nhìn lên, liền thấy trong đình nghỉ mát, một nữ tử vận y phục màu lam nhạt, dung nhan thanh nhã trang điểm phơn phớt. Nàng đang với vẻ mặt bình thản u buồn, khẽ đưa tay gảy đàn, dường như những dây đàn đã hòa làm một với ngón tay nàng, bất kể là khúc diệu âm nào cũng có thể theo tâm ý mà nàng tùy tiện gảy ra. Tiếng đàn ấy làm rung động lòng người, khiến người ta bất giác chìm đắm vào cảnh sắc mộng mơ.

Chân Mật khẽ nhắm mắt, lặng lẽ lắng nghe một lúc, rồi nở nụ cười duyên dáng. Nàng nhẹ nhàng quay đầu nhìn về phía Vi��n Thượng, với ánh mắt đầy vẻ suy ngẫm, cười nói: "Thế nào? Chuyện phu quân muốn chúng ta xử lý thỏa đáng, chính là... nàng ấy sao?"

Viên Thượng nhẹ nhàng gật đầu, nói: "Phu nhân quả nhiên thông minh lanh lợi... Đúng vậy!"

Hạ Hầu Quyên bĩu cái môi nhỏ nhắn, cẩn thận nhìn Thái Diễm trong đình nghỉ mát, rồi lại quay đầu nhìn Viên Thượng đang cười có chút ngượng nghịu. Trong miệng nàng tràn đầy vẻ ghen tuông mà nói: "Vị tỷ tỷ này thật là đẹp... Phu quân đúng là cao minh, rõ ràng nói là đi thảo nguyên đánh Man tộc, vậy mà lại lén lút giấu giai nhân, dẫn về một vị tỷ tỷ khuynh thành có tư sắc."

Viên Thượng ho khan một tiếng nặng nề, nhíu mày nói: "Nha đầu thối, nói nhăng nói cuội gì đó? Không biết thì đừng có nói bừa! Vị này không phải tỷ tỷ gì cả, mà là dì của chúng ta!"

"Dì?" Ba nàng nghe vậy, không khỏi đều sững sờ.

Đúng lúc này, Thái Diễm đang gảy đàn trong đình nghỉ mát, dường như đã nghe được tiếng Viên Thượng và ba nàng trò chuyện. Nàng lập tức đứng dậy, dịu dàng bước tới chỗ Viên Thượng và ba cô nương, khẽ cúi người nói: "Dân nữ không biết tướng quân giá lâm, ra đón chậm trễ, mong tướng quân thứ tội."

Viên Thượng nghe vậy, vội vàng chắp tay nói: "Dì Diễm không cần đa lễ, chất nhi gánh chịu không nổi."

Ba nàng nghe vậy, không khỏi đều sững sờ thêm lần nữa.

Mãi đến một lúc sau...

Liền thấy Lữ Linh Khinh đôi lông mày nhíu chặt, giận đùng đùng nói với Viên Thượng: "Viên Hiển Phủ, ta thật sự đã nhìn lầm ngươi rồi, đồ háo sắc! Thấy mỹ nhân là ngươi liền vứt bỏ cả bối phận, ngươi như vậy mà cũng xứng là một nam nhi sao?! Đồ khốn!"

Viên Thượng nhướng mày, quay đầu nói: "Ngươi biết cái gì mà nói? Không hiểu thì đừng có nói lung tung! Ai thấy mát mẻ thì ở đó mà chờ!"

"Mấy vị phu nhân đã hiểu lầm." Thái Diễm ôn hòa bước ra, thay Viên Thượng giải thích cặn kẽ cho ba nàng về chuyện hai người gặp gỡ, kết bạn ở Mạc Bắc, cùng với mối quan hệ trực hệ giữa hai nhà phụ tổ.

Ba nàng nghe vậy đều giật mình. Sau khi Thái Diễm nói xong, liền thấy Chân Mật dịu dàng khẽ thi lễ với Thái Diễm, khẽ nói: "Thiếp từng nghe danh Thái đại gia, tài đức song toàn, quả là điển hình của bậc kỳ nữ. Nay Chân Mật được diện kiến Thái đại gia, quả là đại hạnh trong đời, nguyện xin được tùy tùng với lễ trưởng bối!"

Thái Diễm nghe vậy liền sững sờ, vạn lần không ngờ Chân Mật lại khách khí và biết lễ nghĩa đến thế, vội vàng đáp lời không dám.

Viên Thượng thấy thế, khẽ thở dài một hơi, thầm nghĩ so với Hạ Hầu Quyên và Lữ Linh Khinh, vẫn là Chân Mật hiểu chuyện hơn cả.

"Phu nhân, trong thời gian ta đông chinh, việc sắp xếp cho dì Thái đến Nghiệp Thành cư ngụ, xin toàn quyền nhờ nàng phụ trách, mong các nàng cẩn thận chăm sóc, chớ để lạnh nhạt."

Chân Mật mỉm cười, nói: "Phu quân cứ việc yên tâm, mọi việc cứ giao cho thiếp."

Sau khi thu xếp ổn thỏa công việc trong nhà với các phu nhân và Thái Diễm, Viên Thượng lập tức khởi binh, nhanh chóng tiến về U Châu, đồng thời điều động binh tướng từ các thủ phủ. Hắn không tiện lập tức tới thẳng Bắc Bình, thủ phủ U Châu, bởi ở đó, hắn sẽ hội ngộ cùng nhị ca Viên Hi. Lúc này, Viên Hi đã chuẩn bị sẵn sàng binh mã, chỉ chờ Viên Thượng đến là có thể tùy thời xuất chinh.

Hai huynh đệ gặp mặt, tự nhiên là một phen hàn huyên, hỏi han ân cần, quan tâm săn sóc. Sau khi xong chuyện gia đình, Viên Hi lập tức mời Viên Thượng vào thư phòng, bàn bạc kỹ lưỡng về công việc liên quan đến cuộc đông chinh.

"Hiền đệ." Vi��n Hi đưa tay rót đầy một chén rượu cho Viên Thượng, rồi ngửa đầu uống cạn: "Lần này chinh phạt Liêu Đông, vi huynh thực sự cho rằng chưa phải thời cơ tốt, nhưng đệ đã có ý định, ta cũng không tiện nói gì thêm. Chỉ là vẫn muốn nhắc nhở đệ một câu, để tránh về sau hối hận không kịp."

Viên Thượng tiếp nhận chén rượu nhỏ từ tay Viên Hi, ngửa đầu uống cạn nửa chén, lau miệng nói: "Vì sao lại nói thời cơ chưa phải lúc? Kính xin nhị ca có thể nói rõ cho tiểu đệ."

Viên Hi khẽ ho khan một tiếng, nói: "Ngày nay, Trung Nguyên khắp nơi hỗn chiến, các chư hầu công phạt lẫn nhau không ngừng, binh mã các nơi đều bận rộn không thể để ý đến phía Đông. Công Tôn Độ liền nhân cơ hội tự lập làm Liêu Đông hầu, Bình Châu Mục. Hắn phía đông phạt Cao Câu Lệ, phía tây đánh Ô Hoàn, phía nam chiếm giữ nhiều vùng đất, mở rộng cương thổ. Hắn còn chiêu hiền đãi sĩ, lập trường học mở lớp, chiêu mộ dân lưu vong, uy danh lừng lẫy đến tận hải ngoại, nghiễm nhiên tự xưng là Liêu Đông vương. Nay đã nhiều năm trôi qua, thế lực các châu ở Trung thổ đều suy yếu, duy chỉ có Liêu Đông phát triển cường thịnh. Hơn nữa, bởi vị trí địa lý đặc biệt của Liêu Đông, nhà Công Tôn đã cắt đứt mối liên hệ giữa triều đình và Đông Di, tự lập triều đình riêng, cai trị các bộ tộc Đông Di, thế lực mạnh mẽ khác thường. Hiện giờ, Tào Tháo đang gặp nhiều khó khăn, nếu chúng ta kéo dài cuộc chiến với họ Công Tôn, e rằng sẽ rơi vào cảnh lưỡng đầu thọ địch. Kính xin hiền đệ suy nghĩ lại cho kỹ."

Viên Thượng nghe vậy gật đầu, nói: "Nhị ca nói vậy tuy có lý, nhưng lần chinh phạt họ Công Tôn này, chúng ta là thế phải làm. Hơn nữa, Tào Tháo đã đạt thành hiệp nghị với ta, trước khi ta đánh bại Liêu Đông, hắn tuyệt đối sẽ không xuất binh tấn công ta. Dù sao, nếu họ Công Tôn thật sự lập Lưu Hòa làm đế, điều đó sẽ cực kỳ bất lợi cho địa vị chính trị của Tào Tháo. Vả lại, binh mã Liêu Đông vốn cường tráng, lại do họ Công Tôn kinh doanh nhiều năm, một khi chiếm được, thế lực Hà Bắc của ta chắc chắn sẽ được khuếch đại chưa từng có. Xét về công hay tư, việc đánh bại Công Tôn Độ đều nằm trong kế hoạch của ta."

Viên Hi nghe vậy, nghi ngờ một lát, rồi đột nhiên nói: "Hiền đệ, những điều khác ta không lo lắng, cái ta lo chính là... đệ thật sự tin tưởng Tào Tháo sao?"

Viên Thượng khẽ gật đầu, cười nói: "Những chuyện khác ta không sao cả, nhưng trong việc này, ta tuyệt đối tin hắn!"

"Được lắm, Tam đệ! Đệ đã nói vậy rồi, vậy thì huynh đệ chúng ta hãy liên thủ, cùng nhau thu phục Liêu Đông, tiêu diệt cha con họ Công Tôn!"

Dinh Thái Thú ở Tương Bình thành, thủ phủ Liêu Đông.

"Ai!" Công Tôn Độ, Thái Thú Liêu Đông, đã là một lão tướng gần lục tuần. Ông ta chiếm cứ Đông Liêu nhiều năm, cắt cứ một phương, vẫn luôn sống một cuộc sống khoái ý, thoải mái dễ chịu, muốn gió được gió, muốn mưa được mưa. Có thể nói, ông ta sống không hề áp lực, muốn ung dung bao nhiêu có bấy nhiêu.

Thế nhưng, cho đến tận bây giờ, ông ta mới biết mùi vị thực sự của sự lo lắng là gì. Vốn tưởng rằng đã có một kế sách hoàn mỹ, nào ngờ lại bị Viên Thượng và Tào Tháo liên thủ phá giải sạch sẽ. Hôm nay, Viên Hi ở U Châu đã tập kết đại quân tại Bắc Bình. Công Tôn Độ không phải kẻ ngốc, ông ta hiểu rõ mục đích của Viên Hi khi tập kết binh mã ở U Châu là gì... Mục tiêu của bọn họ, chính là Liêu Đông mà ông ta đã kinh doanh nhiều năm qua.

"Phụ thân, người tìm hài nhi ạ?"

Một giọng nói trong trẻo, cao vút vang lên bên tai Công Tôn Độ. Ngẩng mắt nhìn lên, không ai khác, chính là con trai ruột của ông ta, Công Tôn Khang.

Công Tôn Độ vừa thấy con trai, lập tức hai mắt nhíu chặt, nặng nề lắc đầu, thở dài: "Con ơi là con! Lần này con thật sự đã rước họa ngập đầu cho họ Công Tôn chúng ta rồi... Lúc trước, khi Lưu Hòa phái người đến bàn bạc với chúng ta mưu đồ U Châu, ám sát Công Tôn Tục, lão phu đã nói với con rồi. Liêu Đông là cơ nghiệp chúng ta khổ tâm kinh doanh, biết được không dễ, không thể dễ dàng mạo hiểm đắc tội họ Viên. Vậy mà con hết lần này tới lần khác không nghe, hôm nay thì hay rồi! Viên Thượng, Viên Hi đã dốc toàn bộ binh mã U Châu đến đây tiễu sát, khí thế như cầu vồng. Trên thảo nguyên Mạc Bắc, Kha Bỉ Năng đã chết trận, Tố Lợi và Bộ Độ Căn cũng bị quân Tào ép buộc, sớm muộn gì cũng phải quy phục. Con tính toán thế này, lại đem Liêu Đông của ta đặt vào tình thế sinh tử rồi!"

Nói xong, Công Tôn Độ vì tức giận mà ho sặc sụa vài tiếng, hiển lộ rõ ràng thân thể già yếu của ông ta đã không còn chịu đựng nổi nữa.

Con trai ông ta, Công Tôn Khang, sắc mặt ngược lại trầm tĩnh, nói: "Phụ thân đại nhân không cần quá sầu lo như vậy. Hài nhi đã có kế sách đối phó họ Viên rồi. Lần này, hài nhi đã thỉnh năm vạn binh tướng, nghiêm ngặt trấn giữ tại Bạch Lang Sơn, bình phong chắn trước Tương Bình thành. Nơi đó địa thế hiểm yếu, dễ thủ khó công, chỉ cần giữ vững các cửa ải, bảo vệ chặt núi rừng, Viên Thượng dù có trăm vạn hùng binh cũng đừng hòng công phá được. Vả lại, sau một thời gian, hài nhi sẽ có diệu kế khác để thu thập quân Viên, mặc kệ hắn đến bao nhiêu người, sẽ chết bấy nhiêu!"

Truyện được dịch độc quyền bởi Truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.