Viên Thượng trực tiếp hạ lệnh khiến Hác Chiêu suýt nữa mất hồn. Hắn không phải người dễ bị dọa sợ, đối với năng lực quân sự của bản thân, Hác Chiêu vẫn luôn khá tự tin. Vấn đề là, mức độ bổ nhiệm và tín nhiệm trực tiếp của Viên Thượng thực sự đã vượt xa dự đoán của Hác Chiêu. Trong sân có biết bao tướng quân, tùy tiện chọn ra một người cũng có tuổi tác và tư lịch lớn hơn Hác Chiêu rất nhiều, thế mà Viên Thượng lại không bổ nhiệm họ, chỉ ủy nhiệm cho mình. Đây là sự quan tâm và tin cậy đến mức nào? Lại còn bổ nhiệm mình làm Đô Đốc giữ thành, có thể tùy ý điều khiển toàn bộ binh mã trong nội thành, thậm chí cả bản thân Viên Thượng!

Tâm trạng của Hác Chiêu lúc này, dùng bốn chữ "thụ sủng nhược kinh" (được sủng ái mà lo sợ) để hình dung thì thật sự là chuẩn xác vô cùng!

Hác Chiêu nhìn sâu vào Viên Thượng một cái, hơi có chút e dè chắp tay về phía ngài, thấp giọng nói: "Chúa công, những lời ngài vừa nói... chẳng lẽ không phải đang đùa sao?"

Viên Thượng khẽ cười, vươn tay vỗ vai Hác Chiêu đầy khích lệ, nói: "Việc quân cơ đại sự, há có thể xem như trò đùa? Viên mỗ đã nói ra trước mặt mọi người, tự nhiên sẽ giữ lời, tuyệt không hối hận! Ta đã nói ngươi là Đô Đốc giữ thành Trường An lần này, thì ngươi chính là Đô Đốc giữ thành Trường An, tuyệt không ai dám nghi ngờ!"

Bên cạnh Viên Thượng, bao gồm Tư Mã Ý và Trương Cáp, tất cả đều kinh hãi trong lòng. Lời nói hùng hồn như vậy, e rằng chỉ có thể nghe từ miệng chủ công của họ. Giao phó trọng trách lớn lao này cho một tướng quân trẻ tuổi như vậy, nếu là người bình thường, ai có được khí phách ấy, ai lại có được dũng khí ấy?

Vấn đề là, liệu Hác Chiêu thật sự có thể đáp ứng kỳ vọng của Viên Thượng hay không, trong lòng mọi người không khỏi thầm thì bàn tán.

Không chỉ các tướng quân, ngay cả Hác Chiêu lúc này cũng vô cùng thấp thỏm, bất an đến lạ. Nếu là ở thời hiện đại, hắn nhất định sẽ lớn tiếng hô lên với Viên Thượng: "Chúc mừng ngày Cá tháng Tư!" Nhưng vấn đề là bây giờ đang là cuối thời Đông Hán, làm gì có cái gọi là ngày Cá tháng Tư, hơn nữa cho dù có, cũng tuyệt đối sẽ không xuất hiện đầu tiên ở Trung Thổ chi địa!

Hác Chiêu nhẹ nhàng nuốt nước bọt một cái, thấp giọng nói với Viên Thượng: "Thế nhưng, Chúa công... Hạ thần tuổi còn trẻ. Các tướng quân ở đây, luận về tư lịch, đều vượt xa Hác Chiêu này, Chúa công ủy nhiệm ta ở vị trí này, e rằng... khó mà phục chúng ạ."

Viên Thượng vung tay lên, hùng hồn nói: "Bọn họ dám sao! Hác Chiêu, ngươi phải tin tưởng bản thân. Ngay cả ta còn xem trọng ngươi như vậy, chẳng lẽ ngươi lại tự xem thường chính mình sao? Tuổi trẻ thì đã sao? Chỉ cần có đủ tài hoa và năng lực, đâu phải nhất định phải là lão tướng lừng danh. Ngươi nhìn ta mà xem. Tuổi tác lúc đó chẳng phải cũng không lớn, vậy mà vẫn là Chủ của Hà Bắc, hùng cứ bốn châu! Kẻ ngông cuồng như Tào Tháo, thấy ta, cũng phải nể sợ ba phần! Ngươi là tướng quân do chính tay ta bổ nhiệm. Ngươi có thể nghi ngờ chính mình, chẳng lẽ còn nghi ngờ nhãn lực nhìn người của ta sao? Cứ mạnh dạn làm đi! Ta tin tưởng ngươi nhất định có thể!"

Hác Chiêu nghe vậy, tinh thần lập tức chấn động. Khuôn mặt vừa rồi còn chút do dự, giờ phút này bởi một tràng lời khích lệ của Viên Thượng mà lập tức trở nên tràn đầy kiên nghị và nhiệt huyết. Hắn quay đầu lẳng lặng nhìn sâu vào đội quân Tây Lương đang từ từ tiến về thành Trường An, sau đó lớn tiếng hô: "Chư tướng nghe lệnh!"

"Có mặt!"

Đã có lời lẽ của Viên Thượng vừa rồi, giờ phút này, các tướng lĩnh Viên quân ai dám không nể mặt Hác Chiêu? Bởi lẽ, không nể mặt hắn chính là không nể mặt Viên Thượng!

"Toàn bộ binh mã, ta đã chia thành từng đội trên tường thành. Các vị tướng quân hãy theo thứ tự đến các bộ phận, phụ trách điều hành chung. Không có mệnh lệnh của ta, không được tự tiện xuất kích! Chỉ cần chờ cờ hiệu, chờ điều lệnh thống nhất là được. Kẻ nào trái lệnh..."

Nói đến đây, Hác Chiêu không dám tùy ý nói tiếp. Kẻ nào trái lệnh... Kẻ nào trái lệnh thì phải xử trí thế nào đây? Chẳng lẽ hắn còn có quyền xử trí họ sao?

Thế nhưng, Hác Chiêu không ngờ rằng, vào thời khắc này, Viên Thượng lại đứng ra, thay hắn gỡ bỏ sự ngượng nghịu!

"Kẻ nào trái lệnh, giết không tha! Trảm lập quyết! Chém đầu thị chúng... phải không, Hác tướng quân?" Viên Thượng cười lớn tiếng nói tiếp.

Hác Chiêu khẽ gật đầu, hơi chút ngượng nghịu đáp: "Đúng vậy!"

Chư tướng y theo lời phân phó, ai nấy đều lui về vị trí, đảm nhận chức trách của mình, chậm rãi chờ đợi mệnh lệnh tiến công từ Hác Chiêu.

Binh mã Tây Lương quân ngày càng tiến gần, nhưng Hác Chiêu vẫn không ra lệnh. Mọi người vừa nghe lời cảnh cáo của Viên Thượng, tuy lòng lo lắng, nhưng cũng không dám tùy tiện ra tay, chỉ có thể lặng lẽ chờ đợi hiệu lệnh của hắn.

Mãi cho đến khi quân địch tiến sát chân thành trong vòng trăm bước, mới nghe Hác Chiêu ngửa mặt lên trời lớn tiếng hô: "Phóng cờ hiệu, ra lệnh cho cung nỏ thủ chuẩn bị bắn toàn bộ!"

Theo tiếng hô của Hác Chiêu vừa dứt, liền nghe tiếng trống trận vang như sấm. Toàn bộ cung nỏ thủ dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh ở từng bộ phận, tiến ra tuyến đầu tường thành. Họ giương cung cài tên, chỉ chờ kéo căng dây cung, rồi đồng loạt bắn tên về phía Tây Lương quân.

Vì vị trí chiếm giữ chuẩn xác, thời cơ chín muồi, đợt mưa tên này bắn ra đã đạt đến hiệu quả sát thương lớn nhất. Chỉ nghe vô số mũi tên "Xoạt xoạt xoạt xoạt~~!" bay qua, lập tức thấy tiền quân và trung quân của Tây Lương quân người ngã ngựa đổ. Vô số binh lính và ngựa ngã xuống đất trong trận mưa tên, thân thể lại bị binh lính phía sau tiến lên giẫm đạp, lập tức tạo nên một trận gió tanh mưa máu.

Trên tường thành, các tướng lĩnh Viên quân thấy một kích đắc thủ, lập tức vui mừng khôn xiết, nhao nhao ra lệnh cho cung nỏ thủ tiếp tục xuất kích. Thế nhưng, không ngờ mệnh lệnh của Hác Chiêu lại lập tức được hạ xuống, đó là lệnh cho toàn bộ tướng sĩ ngừng bắn tên, giương cung chờ đợi, không được tự tiện xuất kích.

Chư tướng tuy trong lòng kinh ngạc, nhưng vẫn tuân theo mệnh lệnh, chỉ là để cung thủ lui về phía sau, trang bị đầy đủ, chậm rãi đợi lệnh, chuẩn bị xuất kích bất cứ lúc nào.

Trong khi đó, binh mã Tây Lương quân đã đến dưới chân thành, họ bắt đầu dựng thang mây, đẩy xe công thành, chuẩn bị đánh chiếm thành Trường An.

Thế nhưng, chính vào lúc này, mệnh lệnh của Hác Chiêu lại một lần nữa được hạ xuống cùng với cờ hiệu.

Nước nóng bỏng và đá tảng lớn ầm ầm từ trên cao đổ xuống chân thành. Trận thế tấn công tuy khổng lồ, nhưng nhờ sự chỉ huy thỏa đáng mà vô cùng có trật tự. Những binh sĩ đang leo thành dưới chân thành, vì chen lấn xô đẩy nhau mà tắc nghẽn, giờ muốn tránh né cũng không kịp. Chỉ thấy những tảng đá lăn lớn và nước nóng đổ tràn vào trận địa của Tây Lương quân, vô số binh lính địch máu tươi đầm đìa, kêu la thảm thiết từ trên tường thành giữa không trung rơi xuống, đè lên người binh lính phía sau, lập tức gây ra một trận hỗn loạn lớn. Trong khi đó, Viên quân bước đi vững vàng, sau khi đá lăn và nước nóng được dùng gần hết, lại đồng loạt ném xuống những cây côn gỗ, cành trúc vót nhọn trong tay binh sĩ ném quân, từng đợt tiếp nối nhau, từng đợt không ngừng, gây ra cảnh tượng máu chảy hoa rơi trong trận địa địch. Tây Lương quân người ngã ngựa đổ, kinh hoàng không hiểu, không khỏi nhao nhao thối lui.

Đợt thối lui này của quân địch lại là một điều tốt, vừa vặn tạo cơ hội cho cung nỏ thủ chuẩn bị xong xuôi. Liền thấy tất cả cung nỏ thủ đồng loạt giương cung tiến lên. Lần này họ dùng cả tên tẩm dầu và hỏa tiễn, kết hợp cả hai loại, hung hăng bắn về phía Tây Lương quân.

Lúc này hướng gió lại không tốt, tất cả đều thổi về phía Tây Lương quân. Thế lửa tuy không lớn, nhưng ngay lập tức gây ra một trận kinh hoàng lớn trong trận địa của họ. Con người vốn là loài vật trời sinh sợ lửa, đợt hỏa tiễn này bắn xuống, tuy sát thương vật lý kém xa hai đợt tấn công vừa rồi, nhưng lại đè nén tinh thần Tây Lương quân một cách nặng nề. Tây Lương quân hoảng loạn chạy tứ tán, chen lấn tránh né những nơi bị lửa táp, lập tức đội ngũ đại loạn, trận thế xộc xệch, đội quân công thành trong chốc lát trở nên hỗn loạn không thể tả.

Liên tiếp các mệnh lệnh và hành động đều đã lọt vào mắt Viên Thượng. Viên Thượng không khỏi thầm giơ ngón tay cái, tán dương với Tư Mã Ý bên cạnh: "Không kiêu căng, không nóng vội, chiến pháp thỏa đáng, nắm bắt thời cơ tinh chuẩn, dùng tài nguyên ít nhất mà gây ra tổn thương và đả kích lớn nhất cho địch nhân. Phương pháp giữ thành của Hác Chiêu quả nhiên có phong cách riêng, không người thường nào bì kịp."

Tư Mã Ý lúc này cũng vô cùng bội phục, liên tục gật đầu nói: "Hác Chiêu bản lĩnh phi phàm, quả đúng là tướng tài! Khả năng nhìn người của Chúa công, thiên hạ không ai sánh kịp, Ý này thật sự bội phục vô cùng!"

Nhìn từ góc độ khách quan, với lợi thế chủ động và ưu thế của Viên Thượng, trong trận Tây Lương quân, Mã Siêu nhìn thế công cường đại đã chuẩn bị b���y lâu của mình dưới sự ngăn cản nhẹ nhàng của đối phương lại trở nên không chịu nổi một đòn. Hắn không kh���i tức giận đến nghiến răng nghiến lợi, định ngăn binh mã lại tấn công, thì thấy bên cạnh một kỵ sĩ lao tới, chính là Bàng Đức thì thầm với Mã Siêu.

"Thiếu tướng quân, thành Trường An kiên cố vững chắc, quân ta đường xa tới mỏi mệt, lại thêm đối phương chuẩn bị đầy đủ, lại có người tài giữ thành. Nếu tiếp tục cưỡng công, e rằng tổn thất sẽ quá lớn, không thể nào thành công. Chi bằng tạm thời đóng trại, mưu cầu thượng sách, chỉnh đốn binh mã, đợi mọi sự chuẩn bị đầy đủ sau đó hẵng công thành cũng chưa muộn."

Mã Siêu nghe vậy, ngẩng đầu tức giận nhìn thoáng qua trên tường thành, sau đó vẫn ôm một tia kỳ vọng, lớn tiếng quát hỏi về phía Viên Thượng vẫn còn lờ mờ nhìn thấy.

"Viên Thượng, uổng cho ngươi là chúa tể một phương, một kẻ kiêu hùng. Đối mặt binh mã của ta, ngươi lại co đầu rụt cổ trong thành không chịu ra, ngươi là rùa rụt cổ hay sao? Nếu ngươi có gan, không ngại dẫn binh ra đây, chúng ta mặt đối mặt quyết một trận sống mái, phân cao thấp! Ngươi có dám không?"

Viên Thượng nghe vậy mỉm cười, đáp lại Mã Siêu: "Thiện ý của Mã tướng quân, Viên mỗ xin ghi nhận. Ngươi muốn cùng quân ta mặt đối mặt phân cao thấp? Vậy thì thế này đi! Chờ đến khi ta tiện lúc, tự nhiên sẽ thỏa mãn yêu cầu này của ngươi, thế nào?"

Mã Siêu nghe vậy, lông mày lập tức nhíu lại, nói: "Đợi ngươi tiện lúc? Lời này của ngươi là có ý gì? Bổn tướng nghe không rõ!"

Trên tường thành, Viên Thượng cười mà không đáp lời, nhưng Tư Mã Ý bên cạnh ngài lại lớn tiếng hô về phía Mã Siêu: "Ý của chủ công ta là ngài ấy hiện tại không tiện! Một lời đơn giản như vậy mà ngươi cũng không nghe rõ sao? Trên cổ ngươi đội cái thứ gì vậy?"

Mã Siêu: "..."

Mã Siêu đánh Trường An, chiến quả của trận đầu tiên rất nhanh đã được thủ hạ bay về báo cáo cho doanh trại Tào Tháo.

Tào Tháo nghe xong, lập tức triệu tập Tuân Du, Trình Dục và những người khác đến, cùng nhau bàn bạc đối sách.

"Tiểu tử Viên Thượng, quả nhiên không phải nhân vật dễ đối phó. Mã Siêu ở thành Trường An đã thua một trận, công thành không có kết quả, tổn thất không ít binh mã. Xem ra nước cờ chiếm lấy Trường An này, tiểu tử Viên Thượng lại đi rất hay đấy chứ." Tào Tháo nhẹ nhàng gõ bàn, nói với hai người.

Trình Dục vuốt chòm râu không nói lời nào, nhưng Tuân Du lại lo lắng nói: "Nước cờ này của Viên Thượng đi thật hay, chúng ta cũng chẳng ngại gặp chiêu phá chiêu. Nay Viên Thượng và Mã Siêu đối chọi ở Trường An, đây đối với Minh công mà nói, chính là cơ hội tốt nhất để thuyết phục tất cả chư hầu Quan Trung nhất loạt quy thuận chúng ta. Nếu chúng ta có thể thừa lúc Viên Thượng khó lòng phân thân, thu phục các chư hầu vào dưới trướng, hình thành thế 'đóng cửa đánh chó', thì dù hắn Viên Thượng có thành Trường An trong tay, cũng có thể làm gì? Cuối cùng chẳng phải vẫn sẽ bị binh mã khắp nơi của ta vây khốn đến chết đó sao?"

Từng dòng chữ này, là bản dịch tinh túy chỉ có tại truyen.free, kính mời quý độc giả thưởng thức.