"Nước có ga là thứ gì?" Mã Siêu cả đời chưa từng nghe thấy. Hắn chẳng hay cái thứ gọi là "mỹ niên đạt" mà Viên Thượng nói ra là gì, và đương nhiên cũng chẳng muốn biết. Lúc này, điều duy nhất hắn muốn làm là cầm chiếc chén rượu nhỏ trong tay, nặng nề ném vào cái vẻ mặt tươi cười đáng ghét của Viên Thượng, sau đó vung một cú đấm nữa, đánh nát bươm khuôn mặt đó, rồi vò nát vò nát, nhét hết vào chén rượu nhỏ, kết liễu hắn một cách tàn nhẫn nhất.

Nhưng vấn đề là, chuyện như vậy cuối cùng cũng chỉ có thể là nghĩ trong đầu mà thôi. Nếu thật sự thực hiện, e rằng kẻ thiệt thòi cuối cùng chỉ có một mình hắn... Lão cha Mã Đằng chắc chắn sẽ phế bỏ hắn mất!

Thấy Mã Siêu ngây ra như phỗng, Viên Thượng ha hả cười, bắt chéo chân nói: "Không biết nước có ga là gì sao? Ngốc thật! Hay là đi rót cho ta một ly nước lạnh đi. Nhanh lên nào, chủ công ngươi ta khát khô cổ họng rồi!"

Mã Siêu: ".................."

Mang theo nỗi tức giận chất chứa, Mã Siêu sải bước ra khỏi doanh trại, bước chân nặng nề đến nỗi suýt chút nữa đã giẫm thủng mặt đất thành một cái hố.

Nơi cấp nước của Viên quân cách trướng soái của Viên Thượng rất gần. Mã Siêu nhanh chóng múc nước mang về, nhưng vừa nghĩ đến vẻ mặt đắc ý tiểu nhân của Viên Thượng ban nãy, trong lòng Mã Siêu không khỏi dấy lên một cơn thịnh nộ ngút trời, dù tự mình cố sức đè nén cách mấy cũng khó lòng tiêu tan.

Hạ thân đột nhiên dâng lên một cảm giác mát lạnh, muốn đi tiểu. Mã Siêu cúi đầu nhìn bình nước đang cầm trong tay, đảo mắt một vòng, một ý niệm hèn hạ bỉ ổi mà thường ngày ít khi có, dần dần trỗi dậy trong lòng hắn.

"Nước của ngươi đây!" Mã Siêu nặng nề đặt bình nước lên bàn Viên Thượng, vẻ mặt phẫn hận không phục, lộ rõ sự căm ghét tột độ, khiến người ta nhìn vào cũng phải lùi bước.

Viên Thượng đặt bức thư trong tay xuống, ung dung liếc nhìn Mã Siêu, thản nhiên nói: "Cực khổ rồi."

"Không cực khổ!" Mã Siêu nghiến răng nghiến lợi đáp: "Thân là thị vệ, đây là điều ta phải làm!"

Viên Thượng khẽ gật đầu, nói: "Phải, tốt xấu ngươi còn nhớ rõ thân phận hiện tại của mình. Dù trước kia ngươi là tướng quân, nhưng giờ thân phận của ngươi là thị vệ của ta, ta sai ngươi làm những việc này. Những tùy tùng Vệ Bình khác cũng đều đang làm, ngươi sẽ không cảm thấy ủy khuất chứ?"

"Sao lại thế được?" Mã Siêu cười gượng đáp lời, nhưng trong lòng lại không hề cười: "Siêu này chưa thấu sự đời, nhiều lần đối đầu với thiên binh vạn mã của Viên công, Viên Thượng đại nhân độ lượng bao la, không chấp nhặt với ta, Siêu vô cùng cảm kích, sao còn có thể cảm thấy ủy khuất?"

Viên Thượng nhẹ nhàng gõ bàn, nói: "Nói vậy, về mặt cá nhân ngươi, đã không còn ôm hận ta nữa rồi chứ?"

Mã Siêu nặng nề lắc đầu, nói: "Không ôm hận! Cũng không dám ôm hận!"

"Thật sự không oán thù ta?"

"Thật sự không mang thù!"

"Vậy thì tốt!" Nói đoạn, Viên Thượng đẩy bình nước trên bàn về phía trước, nói: "Nếu đã không oán thù ta, vậy thì uống cạn hết chỗ nước này đi."

"Cái gì!?"

Mã Siêu nghe vậy, lập tức choáng váng, không thể tin nổi nhìn Viên Thượng, ngơ ngác hỏi: "Uống nó?"

"Đúng vậy."

"Có oán thù hay không thì liên quan gì đến việc ta uống thứ này?"

Viên Thượng nặng nề gật đầu, nói: "Đúng vậy, đã ngươi không còn oán thù ta, ta tự nhiên cũng không thể còn giữ mối thù với ngươi nữa. Vừa rồi ta cố ý làm khó ngươi, bắt ngươi làm những việc hạ nhân, giờ ta dùng nước thay rượu, thành tâm xin lỗi ngươi. Hơn nữa, chỗ nước này vốn cũng do chính ngươi múc về mà. Uống đi!"

Mã Siêu bị thái độ đột ngột thay đổi của Viên Thượng làm cho trở tay không kịp, ngơ ngác nhìn bình nước kia, một cỗ vị đắng chát khó tả dâng lên trong lòng. Giống như uống nhầm thuốc đắng, chỉ có thể cắn răng nuốt xuống.

Viên Thượng nhíu mày, nhìn Mã Siêu với vẻ mặt đắng chát, bất mãn nói: "Sao vậy? Không nể mặt ta ư?"

"Không, không phải..."

"Vậy... là ngươi vẫn chưa chịu tha thứ cho ta ư?"

"Cũng... không phải vậy..."

Viên Thượng cúi đầu nhìn bình nước, nghi hoặc hỏi: "Thế thì... chẳng lẽ, chỗ nước này không sạch sẽ?"

Mã Siêu toàn thân giật bắn, rùng mình một cái. Vội vàng lắc đầu nói: "Không phải, tuyệt đối không phải!"

"Đã không phải thì uống đi, đường đường một đấng nam nhi cao tám thước, uống nước mà cũng khó khăn đến vậy! Uống đi! Không uống thì ngươi chẳng đáng mặt nam nhi!"

Mã Siêu vẻ mặt đắng chát, dưới ánh mắt "chân thành tha thiết" của Viên Thượng, đành bất lực chậm rãi cầm bình nước trên bàn lên, ngẩng cổ, cắn chặt răng nhắm mắt lại, "ừng ực ừng ực" nuốt trọn số nước đó vào cổ họng.

Mã Siêu lo lắng cắn răng nín thở uống cạn bình nước, mà không hề hay biết rằng, khoảnh khắc hắn uống nước vào miệng, trong mắt Viên Thượng lóe lên một ánh nhìn tinh ranh, đầy vẻ trêu ngươi và phóng túng khiến người khác phải kiêng dè.

Luận về mưu kế, luận về trò đùa dai, luận về sự bỉ ổi, Viên Thượng dám nhận mình thứ hai, thì không ai trên đời dám xưng là thứ nhất.

Mã Siêu muốn đấu tâm kế với hắn, e rằng còn kém xa lắm.

Uống xong, Mã Siêu nặng nề đặt bình nước xuống bàn, sau đó sắc mặt trắng bệch, cổ họng phát ra tiếng nôn khan "ừng ực ừng ực", giống như vừa uống phải thứ gì đó cực kỳ ghê tởm, liên tục nôn oẹ.

Viên Thượng làm như không thấy, đứng dậy vỗ vai Mã Siêu, cười nói: "Đường đường một đấng nam nhi, uống nước mà cũng có thể nôn ọe ra nông nỗi này, không biết còn tưởng ngươi uống phải nước đái nữa chứ!"

Mã Siêu: ".................."

Thấy Viên Thượng quay người, lấy ra một tấm bản đồ da, trải ra trên bàn, sau đó gọi Mã Siêu nói: "Mạnh Khởi à, ngươi lại đây xem thử!"

Mã Siêu vừa nôn khan vừa đi đến bên bàn, thấy trên bản đồ da đã vạch sẵn rất nhiều đường tấn công. Viên Thượng đưa tay chỉ vào tuyến đường phía trên nói: "Vừa rồi giao chiến, Tào Tháo đại bại, thống lĩnh Hổ Báo kỵ Tào Thuần bỏ mình, quân Tào lòng quân bất ổn, sĩ khí suy sụp. Đây chính là thời cơ tốt nhất để chúng ta nhất cổ tác khí, triệt để đánh tan chúng, đuổi ra khỏi Quan Trung. Mấy ngày nay ta vẫn luôn sắp xếp bố trí, định chia quân làm tám đạo, do ta, Triệu Vân, Trương Cáp, Trương Yến, Bàng Đức, Diêm Hành, lệnh tôn Mã Đằng, Tư Mã Ý mỗi người thống lĩnh một đạo quân, theo ba mặt tiến binh, một lần hành động phá Tào. Tốt nhất là có thể bắt giữ hoặc giết chết Tào Tháo, làm nền tảng vững chắc cho việc tiến công Trung Nguyên sau này!"

Mã Siêu nghe vậy khẽ gật đầu, nói: "Ta chỉ là một thống lĩnh thị vệ, không tham gia thống lĩnh binh mã, ngươi nói với ta chuyện này để làm gì?"

Viên Thượng mỉm cười, nói: "Thống lĩnh thị vệ tự nhiên cũng có nhiệm vụ của mình. Sĩ khí quân Tào tuy sa sút, nhưng sức chiến đấu của chúng vẫn còn đó. Đánh tan bọn chúng thì có thể, nhưng muốn giết chết Tào Tháo lại không hề dễ dàng, đặc biệt là khi bên cạnh hắn có thống lĩnh Hổ Vệ quân Hứa Chử bảo vệ... Hứa Chử này, từng nhiều lần giao chiến với ta. Dù hắn nhiều lần bị ta tính kế, nhưng bản lĩnh và năng lực của người này là không thể nghi ngờ. Trong tam quân, người có bản lĩnh phân cao thấp với hắn, ngoài Triệu Vân ra, chỉ có ngươi Mã Siêu mới có khả năng đó. Ngươi có hiểu ý ta không?"

"Hứa Chử?" Mã Siêu nghe vậy dường như có chút xuất thần, chậm rãi nói: "Chính là kẻ đó sao? Kẻ mà sau Điển Vi, được người đời coi là Hổ Si, mãnh tướng đệ nhất của quân Tào?"

Viên Thượng gật đầu nói: "Thì ra ngươi cũng biết!"

Mã Siêu cúi đầu suy nghĩ một lát, nói: "Nói như vậy, lần tấn công này, ngươi muốn ta trở thành mũi nhọn kiềm chế Hứa Chử, nhằm đạt được mục tiêu bắt sống Tào Tháo?"

Viên Thượng khẽ gật đầu, nói: "Đúng vậy. Muốn bắt được Tào Tháo, điều ưu tiên hàng đầu chính là kiềm chế Hứa Chử. Nếu không hạ được người này, muốn giết Tào Tháo thật sự rất khó khăn. Tuy nhiên, võ lực của hắn đủ để xếp vào hàng cao thủ đỉnh cao đương thời. Nếu ngươi sợ hãi, ta cũng có thể tìm người khác làm..."

Mã Siêu nghe vậy, hai mắt lập tức sáng quắc, nổi giận đùng đùng nói: "Chuyện cười! Mã Siêu ta tung hoành Tây Bắc, quét ngang Khương tộc ở Lương Châu, thiên hạ này ai là kẻ ta phải sợ? Hừ, đừng nói đến một tên Hổ Si, dù là Lữ Bố có tái thế, ta cũng quyết không sợ hắn!"

"Ngươi có chí khí như vậy, đó tự nhiên là tốt nhất rồi." Viên Thượng khẽ cười nói.

"Khi nào thì đánh doanh trại Tào?" Mã Siêu dù có bực tức với Viên Thượng, nhưng vừa nhắc đến chuyện chiến tranh, lập tức xoa tay, hoàn toàn bộc lộ bản tính hiếu chiến, hào sảng và dũng khí trời sinh của mình.

Viên Thượng mỉm cười, nói: "Ngay tối nay."

Đêm trăng mờ sao xấu, gió lớn dễ phóng hỏa. Tối nay, đúng là lúc Viên quân quy mô xuất động, tấn công doanh trại quân Tào. Tám đạo binh mã, theo phân phó của Viên Thượng, mỗi người tìm kiếm yếu điểm, chia đường mà đi, trải rộng hình quạt bao vây toàn bộ doanh trại Tào, với thái độ công kích toàn diện, chậm rãi tiến về phía quân Tào.

Đêm nay Tào Tháo vẫn chưa chìm vào giấc ngủ. Ông vẫn như thường lệ, ngồi xếp bằng trong linh đường của Tào Thuần, xuất thần nhìn bài vị trên bàn tế. Tóc bạc trên đầu ông, sau vài đêm giày vò, dường như đã nhiều hơn, trắng hơn, l�� rõ vẻ già nua.

Kiêu hùng thì là kiêu hùng, nhưng dù sao ông cũng chỉ là một ông lão tuổi xế chiều đã ngoài năm mươi. Vào cái thời đại này, với số tuổi của Tào Tháo, lẽ ra ông đã sớm nên ở nhà ôm cháu hưởng lạc, dưỡng lão an nhàn rồi.

Ngày thường tuy vô cùng huy hoàng, nhưng ai có thể thấu hiểu nỗi đắng cay và cô tịch vốn có của một đời kiêu hùng?

Tiếng hò reo chém giết rung trời, từ xa vọng đến gần, truyền vào trong linh đường. Tiếng kêu từ nhỏ dần chuyển sang lớn, rồi trở nên ồn ào dữ dội. Thần sắc và tư thái của Tào Tháo lại không hề thay đổi, chỉ là đôi mắt vừa rồi còn đầy hoài niệm và bất đắc dĩ, trong khoảnh khắc trở nên sắc bén lạnh lẽo, dưới ánh nến lung lay, toát ra vẻ sáng ngời băng hàn đặc biệt.

"Chúa công! Chúa công!" Một tiếng hét lớn vang vọng bên ngoài linh đường. Hứa Chử tay cầm chiến đao, đột nhiên xông thẳng vào, thở hổn hển.

"Chúa công, Viên quân đã bắt đầu tấn công doanh trại quân ta rồi!" Chưa đợi Tào Tháo hỏi, Hứa Chử đã vội vã báo cáo.

Tào Tháo thân thể vẫn không hề nhúc nhích, chỉ hỏi: "Đều nằm trong dự liệu của ta. Viên Thượng mà giờ này không đến, thì hắn cũng chẳng xứng làm đối thủ của ta... Binh mã đến bao nhiêu?"

"Đầy khắp núi đồi, nhìn không thấy điểm cuối, tựa như toàn quân đã xuất động!"

"Ừm, tốt lắm. Đã vậy thì Trọng Khang, hãy cùng ta xuất chiến, để ta gặp lại thằng nhãi Viên Thượng, và cùng hắn đặt cược thêm một lần nữa... Trận chiến này, nếu đánh thắng thì thôi, còn nếu đánh không thắng..."

Nói đến đây, Tào Tháo cười nhạt một tiếng, tiếp tục nói: "Nếu đánh không thắng, e rằng trận chiến này sẽ là trận chiến cuối cùng trong đời ta rồi."

Những áng văn này chỉ xuất hiện duy nhất trên nền tảng của truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.