Trong hầm rượu của phủ Thái Diễm.

Tư Mã Ý ngây người nhìn năm vật chứa rượu trên mặt đất, nhất thời rơi vào bế tắc, sau nửa ngày vẫn không nói nên lời.

"Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ, con tiện tỳ đáng ghét kia, tự nhiên lại xông vào kêu cái quái gì không biết! Hay lắm, rốt cuộc là ta đã bỏ vào chén nào rồi... Nếu thứ này hỏng mất, cái tên Chúa công họ Viên vô liêm sỉ kia chẳng phải sẽ lột da ta sao!" Tư Mã Ý vừa lau mồ hôi trên mặt, vừa bất lực lẩm bẩm.

"Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ..." Tư Mã Ý cầm lọ thuốc độc, sốt ruột đi đi lại lại tại chỗ.

Đột nhiên, Tư Mã Ý giật mình một cái, cúi đầu nhẩm tính trọng lượng của lọ thuốc, lẳng lặng thất thần. Sau nửa ngày, khóe miệng y bất giác nở một nụ cười mà người khác khó có thể hiểu được.

Đằng nào thì cũng không phân biệt được chén nào với chén nào, thôi thì cứ thế mà cho vào hết, đảm bảo Triệu Vân và Mã Vân Lộc sẽ uống phải.

Còn những người khác thì sao... Cái đó đã không nằm trong phạm vi cân nhắc của Tư Mã Ý nữa rồi.

Không lâu sau đó, Tư Mã Ý dẫn tỳ nữ mang rượu lên. Năm người mỗi người nâng chén nhỏ, từ từ rót đầy, sau đó cùng nhau nâng chén.

Viên Thượng dẫn đầu uống một bát lớn, sau đó đưa tay vội vàng lau miệng, hài lòng gật đầu nói: "Không tồi, không tồi, vò rượu này so với vò vừa rồi quả thực khiến người ta hài lòng hơn nhiều. Trọng Đạt, ngươi chọn không sai, rất tốt!"

Viên Thượng nhìn Tư Mã Ý với ánh mắt đầy thâm ý, còn Tư Mã Ý thì mặt không biểu cảm chắp tay về phía Viên Thượng, nói: "Đa tạ Chúa công khích lệ!"

Mọi người lập tức cùng nâng chén, sau đó cùng nhau uống cạn chén. Cạn chén cao hứng.

Rượu đã qua ba tuần, đồ ăn đã qua ngũ vị, Triệu Vân lại đặt chén rượu xuống, nói với Viên Thượng: "Rút quân về Quan Trung, bỏ lỡ cơ hội nhất cổ tác khí tấn công Trung Nguyên, rốt cuộc ngươi đang nghĩ gì? Hôm nay những người đang ngồi đây không phải là tâm phúc của ngươi thì cũng là thân tín minh hữu, ngươi cũng chẳng có gì phải cố kỵ, nhân cơ hội này cứ nói cho chúng ta biết suy nghĩ của ngươi đi. Thế nào?"

Viên Thượng nghe vậy ngây người, sau đó lại cầm chén rượu lên nhấp, nhẹ nhàng lau miệng, nói: "Trong tiệc rượu không bàn chuyện quân sự quốc sự, lẽ đơn giản như vậy ngươi cũng không biết sao?"

Triệu Vân ngửa đầu uống một ngụm, nói: "Thế nhưng ta muốn nghe."

Bên cạnh Triệu Vân, Mã Vân Lộc vội cười nói: "Đúng vậy, đúng vậy đó. Ta cũng muốn nghe, muốn nói Viên Công ngươi không có lý do mà rút binh về Quan Trung. Điều đó ai trong chúng ta cũng không tin! Ngươi mau nói đi, rốt cuộc trong đầu ngươi đang nghĩ gì vậy?"

Viên Thượng đảo mắt nhìn quanh một lượt, thấy mọi người đều đang nhìn mình, lập tức bất đắc dĩ nhún vai, cười nói: "Cũng được, nếu là Mã cô nương thay Triệu tướng quân hỏi, vậy ta sẽ tiết lộ một chút vậy."

Mã Vân Lộc sắc mặt cứng đờ, lập tức nói: "Ai là thay hắn hỏi chứ...".

Viên Thượng hắng giọng, cười nói: "Tào Tháo tuy đã chết, nhưng chủ lực Trung Nguyên vẫn còn, hơn nữa sau lưng hắn còn có con cháu, Hạ Hầu Đôn, Tào Nhân, Tuân Úc cùng các tinh anh khác cũng còn đó. Lúc này nếu cường lực xuất binh đánh Trung Nguyên, con hắn và các trung thần sẽ đồng tâm hiệp lực, sức mạnh như thành đồng, cho dù có chiếm được Hứa Đô, cũng chẳng có lợi gì cho quân ta. Chi bằng tạm thời rút binh, để xem xét tình thế thay đổi. Chờ xem tình thế Trung Nguyên, đợi khi thế lực của họ suy yếu, tiến công tiếp cũng không muộn."

Thái Diễm nhíu mày, nói: "Thế lực của họ sẽ suy yếu? Đây là ý gì? Ngươi không đi đánh, Tào quân sẽ được nghỉ ngơi lấy lại sức, làm sao thế lực lại suy kiệt được?"

Viên Thượng ha ha cười, nói: "Thái Diễm tuy là văn khúc song tuyệt, nhưng ở phương diện chính trị quân lược vẫn còn thiếu sót. Tào Tháo chết đột ngột, khi còn sống lại không để lại ý định cho con nào kế thừa ngôi vị của hắn. Ta nếu tùy ý tiến công, mấy con trai của hắn tất nhiên sẽ đồng tâm hiệp lực cùng nhau đối kháng ta, nhưng nếu ta án binh bất động, thì việc kế thừa ngôi vị Tào Tháo ở Hứa Đô sẽ trở thành việc cấp bách trước mắt của tất cả con trai hắn. Rốt cuộc ai nên kế thừa ngôi vị của hắn? Lại có ai có tư cách kế thừa ngôi vị của hắn? Những chuyện này chẳng những là chuyện của các con Tào Tháo, mà còn là chuyện của các thần tử Hứa Đô. Một khi đã có tranh giành ngôi vị, thì bên trong Tào thị làm sao mà yên ổn được?"

Tư Mã Ý khẽ cười một tiếng, nói: "Trước kia từng có kế sách 'hai hổ tranh mồi', kế sách hôm nay của Chúa công chính là 'nhiều hổ tranh mồi'. Một khi kế sách thành công, Hứa Đô bên trong sẽ loạn, đại quân ta lại khởi binh, tất nhiên công đâu thắng đó, đánh đâu thắng đó! Hạng người Hạ Hầu Đôn, Tào Nhân làm sao có thể ngăn cản được chứ?"

Triệu Vân lộ ra vẻ mặt giật mình và ngộ ra, lại nói tiếp: "Nhưng vấn đề là, kế sách của ngươi tuy tốt, nhưng khó mà bảo đảm sẽ không có người nhìn thấu, Quách Gia, Tuân Úc, Cổ Hủ đều là những nhân kiệt trong thiên hạ, bọn họ chưa chắc đã không có cách hóa giải."

Viên Thượng lắc đầu, nói: "Không sao, cho dù có bị phá giải, Hứa Đô cũng tất nhiên sẽ loạn một trận, chỉ là mức độ loạn sẽ đến đâu mà thôi. Chúng ta chỉ cần nắm giữ tốt thời cơ, nhanh chóng xuất kích, nhất định sẽ có hiệu quả vừa lòng... Hiện tại vấn đề mấu chốt là hai người khác."

Triệu Vân ngẩn người, nói: "Ngoại trừ Tào thị, còn ai có thể được xem là vấn đề mấu chốt?"

Viên Thượng cau mày thật sâu, nói: "Lưu Bị và Gia Cát Lượng, hôm trước đã có thám tử hồi báo, Lưu Biểu đã mất Thái Mạo, đã trọng dụng Lưu Bị làm trợ thủ cho mình. Với tình trạng suy yếu hiện tại của Lưu Biểu và năng lực của Lưu Bị, hắn muốn nắm giữ quyền hành Kinh Châu trong thời gian ngắn hoàn toàn có thể. Huống chi tháng trước Lưu Bị từng phát tang cho Tào Tháo, chiếm trọn phong thái của một anh hùng hào kiệt trung thần nhà Hán, e rằng trong thời gian ngắn sẽ có nhân tài bốn phương tụ tập mà theo về. Lưu Bị quật khởi đã là xu thế tất yếu, sau này tất nhiên sẽ là kình địch của quân ta!"

Tư Mã Ý thở dài một hơi thật dài, nói: "Lưu Bị nếu hùng cứ Kinh Châu, tất nhiên sẽ là kình địch của quân ta, nhưng nếu chúng ta có thể thu phục Trung Nguyên, đến lúc đó chúng ta sẽ chiếm cứ hơn nửa thiên hạ. Đối phó Lưu Bị tuy sẽ tốn chút trắc trở, nhưng cũng sẽ không quá mức khó nhọc đâu, ít nhất hẳn là dễ dàng hơn Tào Tháo."

Viên Thượng thở dài, nói: "Một mình Lưu Bị còn chưa đủ để lay chuyển quân ta, nhưng nếu có Tôn Quyền gia nhập thì sao?"

"Tôn Quyền?" Mọi người đều ngẩn người: "Giang Đông chẳng phải là tên tiểu nhi nhãi nhép kia sao?"

Viên Thượng lắc đầu nói: "Hắn cũng không phải là tiểu nhi nhãi nhép đâu, đừng nhìn tên Tôn Quyền này sau khi kế vị không làm được chuyện gì lớn lao, nhưng năng lực vô cùng cao minh, không thua huynh trưởng Tôn Sách của hắn. Hắn nếu liên hợp với Lưu Bị, cùng chống chọi với quân ta, chỉ sợ sẽ có chút khó khăn."

Tư Mã Ý và Triệu Vân nhìn nhau, sau đó nghe Triệu Vân hỏi: "Lưu Bị và Tôn Quyền liên hợp, ta nói ngươi nói vậy không khỏi có chút quá chắc chắn rồi sao?"

Viên Thượng giơ hai ngón tay, nói: "Kẻ địch lớn nhất trước mắt của chúng ta tuy là Tào thị, nhưng đối với hai thế lực này cũng cần phải chú ý cẩn thận. Việc cấp bách có hai điều cần làm: một là phái người đi Kinh Châu thúc giục Lưu Bị trả tiền, mau chóng trả lại một trăm vạn tiền kia cho ta; hai là phái sứ giả đi Giang Đông. Ta muốn kết giao hữu hảo với Lưu Bị trước khi hắn đứng vững gót chân. Đúng rồi, còn có Lưu Chương ở Ích Châu! Cũng phải kết giao hữu hảo. Ta muốn cắt đứt tất cả các minh hữu mà Lưu Bị có khả năng kết giao..."

Viên Thượng nói đến đây, giọng điệu kiên quyết, thì thấy Mã Vân Lộc đối diện mặt ửng hồng, nấc lên vì say r��ợu, khẽ "anh" một tiếng: "Sao mà nóng thế này?"

Viên Thượng và Tư Mã Ý lập tức tỉnh táo lại.

"Trò hay đã đến, dược tính sắp phát tác rồi!"

Viên Thượng mỉm cười, nói: "Ôi chao, nhìn ta này, nói một hơi nhiều như vậy, lại quên mọi người đã uống không ít rồi, trời cũng không còn sớm, là lúc về nghỉ ngơi rồi... Mã cô nương vốn vết thương chưa khỏi hẳn, hôm nay lại uống không ít, e rằng đã say rồi. Tử Long tướng quân, Viên mỗ lệnh cho ngươi đưa Mã tiểu thư về phủ đệ, đưa về an toàn, đã hiểu chưa!"

Triệu Vân không nghĩ nhiều, lập tức đứng dậy phủi quần áo, nói: "Điểm này ngươi cứ yên tâm."

Tư Mã Ý cũng đứng dậy, cười nói: "Đã vậy, ta cũng xin cáo từ."

Viên Thượng lườm một cái sắc lạnh, nói: "Ngươi đi sớm vậy làm gì?"

Tư Mã Ý hắc hắc cười gượng, nói: "Có chút việc cần làm, việc gấp."

Tư Mã Ý đã nói vậy rồi, Viên Thượng cũng không nên giữ y lại, lập tức cùng Thái Diễm đứng dậy, đích thân tiễn ba người ra khỏi phủ đệ. Triệu Vân đỡ Mã Vân Lộc lên xe, sau đó quay lại từ biệt Viên Thượng và mọi người, rồi cũng bước lên xe.

Giờ phút này Mã Vân Lộc đã hai mắt ửng hồng, nhìn ánh mắt của Triệu Vân đã có chút mê ly, còn Triệu Vân tuy dược tính chưa phát tác, nhưng sắc mặt cũng đã ửng hồng vì say. Theo Viên Thượng đoán chừng, e rằng trên đường dược tính sẽ phát tác!

Viên Thượng trong lòng không khỏi thầm nở nụ cười.

Xe ngựa của Triệu Vân và Mã Vân Lộc đi r��i, thì thấy Thái Diễm đột nhiên toàn thân mềm nhũn, hơi nghiêng sang bên cạnh, suýt nữa ngã quỵ. Viên Thượng mắt tinh, vội vàng đỡ lấy nàng nói: "Đại di mẫu, người sao vậy?"

Thái Diễm nhẹ nhàng xoa huyệt thái dương, lắc đầu nói: "Không biết, chỉ là đột nhiên có chút khó chịu..."

Viên Thượng nhướng mày: "Yên lành khó chịu cái gì, chẳng lẽ là đại di mẫu người đến tháng rồi sao... Lời này sao mà không tự nhiên chút nào."

Tư Mã Ý cẩn thận liếc nhìn Thái Diễm, thấp giọng nói: "Thái phu nhân thân thể không khỏe, Chúa công ngài vẫn nên ở lại, cẩn thận giúp đỡ xem có chuyện gì xảy ra, dù sao cũng là trưởng bối của ngài... Tư Mã Ý còn có chút việc gấp, xin cáo từ trước."

Viên Thượng phất tay, nói: "Vậy ngươi trên đường cẩn thận một chút."

Tư Mã Ý hắc hắc cười gượng, thầm nghĩ trong lòng: "Đáng lẽ người nên cẩn thận phải là chính ngươi mới đúng." Sau đó lập tức chắp tay cáo từ.

Viên Thượng vừa giúp đỡ đỡ Thái Diễm vào cửa, Tư Mã Ý liền vội vàng nhảy lên xe ngựa, vội vàng lớn tiếng gọi phu xe: "Nhanh lên, nhanh l��n! Nhanh chóng tìm cho ta một kỹ quán gần đây nhất!"

Phu xe nghe vậy ngây người, nói: "Kỹ quán sao, đại nhân, hơn nửa đêm ngài đến nơi đó làm gì?"

Tư Mã Ý đưa tay liền cho phu xe một quyền đau điếng, giận dữ nói: "Ngươi hỏi cái gì vô nghĩa vậy! Lão tử tìm kỹ quán, không phải để phong lưu, chẳng lẽ còn muốn đến đó nhận mẹ nuôi sao!"

Triệu Vân, Mã Vân Lộc, Tư Mã Ý đã đi rồi, Viên Thượng giúp đỡ đỡ Thái Diễm vào viện, sau đó phân phó thị nữ tận tình chăm sóc, rồi chính mình định chuồn đi.

Vừa định rời đi, thì thấy Thái Diễm đột nhiên thẳng người dậy, khẽ liếc nhìn Viên Thượng, thấp giọng nói: "Gấp gáp vậy đi đâu làm gì?"

Viên Thượng hơi ngẩn người, nói: "Ăn uống no say rồi, chẳng lẽ đại di mẫu người còn muốn giúp ta đóng gói sao?"

Thái Diễm khẽ thở dài, nói: "Ta vẫn chưa uống đủ, ngươi không ngại cùng ta sang đó uống thêm chút nữa chứ?"

Phiên dịch tinh túy này là tài sản riêng của truyen.free.