"Lại phải để Lưu Bị điều động viện quân sao?"

Nghe Viên Thượng nói vậy, Lý Tùng không khỏi hơi sững sờ, vì sự việc này quá đỗi lạ lùng. Hiện tại, thế lực của Lưu Bị tại Kinh Châu còn lớn hơn cả Thái Mạo năm xưa, trong khi Hoàng Tổ lại không thuộc về phe cánh Lưu Bị, vẫn giữ chức Thái Thú một quận Giang Hạ. Có thể thấy hắn khiến Lưu Bị chán ghét đến mức nào, chẳng khác nào một con ruồi, thấy là muốn đập chết, nhưng cứ đập mãi không được.

Thấy ánh mắt Lý Tùng lộ rõ vẻ nghi hoặc sâu sắc, Viên Thượng liền mỉm cười nói: "Lý công, kỳ thực việc này không hề khó như ngài tưởng. Ngài cứ thử nghe Viên mỗ trình bày một lượt, xem chiêu này rốt cuộc có dùng được hay không."

Lý Tùng suy nghĩ một lát, liền gật đầu đáp: "Cũng phải, ngươi cứ nói xem nào?"

Viên Thượng mỉm cười, nói: "Lưu Bị là Hoàng thúc của Thiên tử, trụ cột của Hán thất. Nhiều năm qua lại rộng ban ân đức, rất được lòng dân. Cái vốn liếng để hắn đứng vững trong thời thế loạn lạc này, một phần nhờ vào dư uy của Hán thất, hai phần nhờ vào việc rất được lòng dân. Đặc biệt là lòng dân này, Lưu Bị đã dày công tích góp từng chút một từ nhiều năm trước, khó lòng mất đi. Lý công ngài thấy đạo lý này có đúng không?"

Lý Tùng nghe vậy, khẽ gật đầu: "Đúng vậy, Lưu Bị quả thực có uy vọng cực cao trong dân gian!"

"Nguyên nhân Lưu Bị có thể tập hợp các anh hùng, chính là nhờ công lao đánh dẹp Khăn Vàng năm xưa. Nay Giang Hạ bị xâm phạm, nếu là Đông Ngô Tôn Quyền tiến đánh, Lưu Bị dùng các loại lý do để từ chối, đều không có gì đáng trách. Thế nhưng, hôm nay Giang Hạ lại gặp phải nạn cướp bóc do Cam Ninh gây ra. Trong tình cảnh này, nếu Lưu Bị vẫn không xuất binh, thì hiện tại dân chúng chưa rõ sự tình nên vẫn chưa gây hại đến danh tiếng của hắn. Nhưng nếu chúng ta khuếch đại chuyện này thì sao? Thử nghĩ xem, liệu Lưu Bị còn có thể ngồi yên trên ghế được nữa không?"

Lý Tùng cũng là người có chút mưu trí, nghe Viên Thượng chỉ điểm xong, như bừng tỉnh đại ngộ.

"Ý của Viên công là gì?"

"Lý công có thể dâng tấu Thái Thú Hoàng Tổ bề ngoài, công khai điều động gian tế, đến vùng dân gian phía bắc Kinh Châu, rộng rãi tung tin đồn, nói nạn cướp bóc của Cam Ninh nghiêm trọng, nói quá sự thật! Cam Ninh cướp một thạch lương thực, chúng ta cứ nói là mười thạch; Cam Ninh giết một người, chúng ta cứ nói giết một trăm người! Tóm lại, cứ nói Cam Ninh ở Giang Hạ giết người cướp của, chiếm kho phủ, khiến dân chúng khổ không kể xiết. Mà Tương Dương lại từ chối xuất binh, khiến dân chúng kêu than khắp nơi. Tóm lại, một mặt là Cam Ninh đẩy dân chúng vào chỗ chết, một mặt là Tương Dương lại mặc kệ sống chết!"

Lý Tùng nghe vậy, mắt lập tức sáng bừng.

Viên Thượng khẽ cười nói: "Tóm lại, chỉ cần có thể lan truyền trong dân gian rằng Lưu Bị mặc kệ nạn cướp bóc hoành hành, bỏ mặc sự an nguy của trăm họ Giang Hạ, vậy là thành công! Mặc cho Gia Cát Lượng, Bàng Thống có mưu trí cao đến đâu, lời nói cũng chỉ xoay quanh mạnh yếu, tuyệt đối không thể khuyên ngăn được Lưu Bị, viện quân Tương Dương, sớm muộn cũng sẽ đến!"

Lý Tùng nghe vậy, đập mạnh bàn, vui mừng nói: "Kế hay! Kế hay! Viên Tam, ngươi quả là một người thông minh tài trí! Ngày mai ta sẽ đến trước mặt Hoàng Thái Thú tiến cử sách lược này, vì ngươi mà thỉnh công!"

Viên Thượng mỉm cười, lắc đầu nói: "Lý công, sách lược này chính là do ngài nghĩ ra, liên quan gì đến Viên Tam đâu?"

Lý Tùng nghe vậy giật mình: "À... đúng vậy, đúng vậy, đây là do ta nghĩ ra... ha ha ha. Viên Tam à, ngươi... tốt! Ngươi tốt lắm! Rất tốt! Yên tâm đi, cứ làm việc thật tốt ở đây, Lý mỗ tuyệt sẽ không bạc đãi ngươi!"

Viên Thượng cúi người lạy thật sâu, cung kính nói: "Vậy phải làm phiền Lý công chiếu cố rồi!"

Đây là chương truyện được biên dịch độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại Tàng Thư Viện, nơi hội tụ những tinh hoa văn hóa.

Ngày hôm sau, Lý Tùng lập tức vào phủ của Hoàng Tổ, trình bày sách lược của Viên Thượng và tiến cử ông nghe theo.

Lúc đầu Hoàng Tổ không để tâm mấy, nhưng càng nghe càng thấy trong lòng thông suốt, suy nghĩ cũng dần dần thông suốt.

"Lý Tùng, cái kế sách này của ngươi... thật là diệu kế! Ai đã đề xuất vậy?"

Lý Tùng khẽ cười một tiếng, rất không biết xấu hổ mà nhận công tự đắc nói: "Đây là thuộc hạ ngày đêm đăm chiêu suy nghĩ mà có được, đặc biệt dâng lên để giải nỗi lo cho Chủ công!"

Hoàng Tổ nghe vậy, không khỏi sảng khoái cười lớn: "Ha ha ha, tốt! Thật là diệu kế! Không uổng phí bản Thái Thú bình thường dày công bồi dưỡng ngươi, đến thời kh���c mấu chốt, vẫn là tiểu tử ngươi rất có ích! Không tệ, rất tốt! Kế này độc địa, quả nhiên là làm tổn hại uy danh người khác, mà lại người ta cũng chẳng thể nói được gì! Lý Tùng, ngươi tiến bộ không ít đó ~!"

Lý Tùng nghe vậy, vội vàng đáp lời: "Đây đều là nhờ Thái Thú ngày thường chỉ điểm, nên thuộc hạ mới có tiến bộ như vậy!"

Hoàng Tổ cười ha ha, nói: "Tốt, nếu kế này thành công, ngươi chính là tâm phúc đệ nhất của bản Thái Thú. Bản Thái Thú sau này tuyệt sẽ không bạc đãi ngươi, còn việc tung tin đồn này, giao cho ngươi đi làm. Phải thật kỹ lưỡng, làm việc kín đáo một chút, đừng để người ngoài nhìn ra sơ hở!"

"Thái Thú yên tâm, việc này cứ giao phó cho thuộc hạ!"

Mọi bản dịch từ Tàng Thư Viện đều là thành quả lao động độc quyền, vui lòng không sao chép khi chưa có sự cho phép.

Hơn mười ngày sau, tại các phố phường vùng phía bắc Kinh Châu, khắp nơi đều lan truyền một tin tức: Thủy khấu Cam Ninh trên Trường Giang, tập hợp mấy ngàn người ngựa, gây sóng gió ở vùng Giang Hạ. Cướp thuyền công, chiếm kho ph��, giết hại dân chúng, hiếp dâm cướp bóc không chừa một tội ác nào. Dân chúng Giang Hạ khổ không kể xiết, Thái Thú Hoàng Tổ đã cầu viện Tương Dương, nhưng lại chẳng thấy ai đến cứu giúp.

Đặc điểm lớn nhất của người dân trong nước, chính là tốc độ lan truyền tin đồn. Chẳng những là một đồn mười, mười đồn trăm, mà lại các phiên bản càng ngày càng thêu dệt thêm, lời đồn đại, chuyện nhảm nổi lên khắp nơi, khiến lòng người hoang mang, dân chúng khắp nơi bàn tán.

Tin tức nhanh chóng truyền đến Tương Dương, Kinh Châu. Lưu Bị nghe xong không khỏi cau chặt mày. Lúc ấy, Gia Cát Lượng và Bàng Thống đã đi các huyện ở Kinh Châu để lo việc an dân, vẫn chưa trở về, Lưu Bị liền triệu tập bốn phụ tá mới đến là Mạnh Kiện, Thôi Quân, Thạch Thao, Liêu Lập để bàn bạc.

Mạnh Kiện tự Công Uy, Thôi Quân tự Châu Bình, Thạch Thao tự Quảng Nguyên, Liêu Lập tự Công Uyên, đều là những kỳ tài xuất chúng của đất Kinh Sở, được Tư Mã Huy, Gia Cát Lượng cùng những người khác tiến cử.

Sau khi nghe Lưu Bị thuật lại những tin đồn trên phố phường, Thôi Châu Bình liền can gián Lưu Bị rằng: "Chúa công, theo ý kiến của tại hạ, Kinh Châu có giặc cướp, tự nhiên phải dẹp trừ. Chỉ là Hoàng Tổ kia không thuộc dưới trướng của Chúa công, tuy cùng một phe nhưng chẳng khác gì người ngoài. Năm đó Khổng Minh cũng từng nói Giang Hạ không nên để lâu trong tay người này. Hôm nay chúng ta phái binh đến viện trợ hắn, chẳng phải là làm trái lời Khổng Minh đã nói lúc ban đầu sao?"

Lưu Bị nghe vậy gật đầu, nói: "Ta cũng biết là như vậy. Chỉ là ta sống trong thời loạn, luôn lấy lòng dân làm gốc rễ để tồn tại. Nay nạn cướp bóc ở Giang Hạ hoành hành ngang ngược, nếu không dẹp yên, e rằng sẽ mất lòng dân. Bỏ đại nghĩa mà chạy theo lợi nhỏ, tuyệt đối không thể làm."

Thạch Quảng Nguyên nghe vậy nói: "Chúa công không ngại giả vờ điều binh, lấy cớ chỉnh đốn quân giới để tạm thời kéo dài thời gian. Đợi khi Cam Ninh làm suy yếu thế lực của Hoàng Tổ gần như xong, rồi sau đó xuất binh cũng không muộn."

Lưu Bị nghe vậy, khẽ gật đầu, rồi lại lắc đầu nói: "Không thể, Hoàng Tổ quả thật không đáng để ta giúp đỡ, nhưng dân chúng Giang Hạ lại ngày đêm chịu sự xâm phạm của bọn thủy tặc, khổ không kể xiết. Ta càng chậm xuất binh một ngày, sự oán giận của dân chúng Giang Hạ đối với ta lại càng tăng thêm một phần. Thủ đoạn như thế, không phải là điều Lưu Bị ta nên làm... Ý ta là, điều động một viên thượng tướng, đến trợ giúp Hoàng Tổ, thuận tiện trấn an lòng dân Giang Hạ."

Liêu Lập suy nghĩ một lát, nói: "Nếu Chúa công muốn làm như vậy, cũng có chút khó khăn. Chẳng qua hiện nay Quan Vũ, Trương Phi, Trần Đáo đều đang đi các quận chiêu mộ binh sĩ. Ngụy Diên, Lý Nghiêm, Văn Sính và các tướng khác đang chuẩn bị thủy sư, cũng không thể rút tay ra được. Chúa công nếu muốn phái tướng, nên phái ai đây?"

Lưu Bị suy nghĩ một lát, nói: "Trong lòng ta đã có người lựa chọn. Công Uyên cứ việc yên tâm, không cần lo lắng."

Toàn bộ nội dung bản dịch này thuộc về Tàng Thư Viện và chỉ được đăng tải tại đây, tôn trọng công sức biên soạn.

Giang Hạ và Tương Dương đều có động tĩnh, Cam Ninh và Tư Mã Ý bên kia gần đây cũng không nhàn rỗi.

Hai người bọn họ một mặt thao luyện thủy quân, chế tạo quân giới, xây dựng cứ điểm cướp bóc, chiêu mộ nhân lực, mặt khác lại làm một vài chuyện lén lút, không quang minh chính đại.

Chuyện không quang minh chính đại này không gì khác, chính là báo thù!

"Phù phù!"

Một bao tải bọc người bị ném đến trước mặt Tư Mã Ý. Cái bao tải kia lúc co lúc duỗi, lúc lăn lúc cựa. Hiển nhiên là người bên trong bị bức bách quá mức.

Cam Ninh mặc cẩm bào hoa lệ, eo đeo chuông vàng, mặt đầy vẻ vui mừng nói với Tư Mã Ý: "Lão Nhị, người ngươi muốn, Lão Tử đã phái người bắt về cho ngươi rồi!"

Tư Mã Ý nước mắt nóng hổi chảy đầy mặt, chắp tay bái tạ nói: "Đại ca, huynh thật quá tốt rồi! Tiểu đệ không biết nên nói gì cho phải, trong lòng ngoại trừ cảm ơn thì chỉ có bái tạ, xúc động khó mà kiềm chế a."

Cam Ninh ha ha cười, khoát tay nói: "Được rồi! Đừng có nói những lời vô ích với Lão Tử nữa. Chúng ta làm giặc cướp, bắt vài ba người chẳng qua là chuyện nhỏ thôi, đây chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao? Ngươi mở ra xem thử, có phải là người ngươi muốn tìm không."

Tư Mã Ý vội vàng tiến lên, thò tay cởi dây thừng trên bao tải, nhưng thấy bên trong một người mặt mũi bầm dập, vẻ mặt kinh hãi, không phải Bồ Nguyên thì còn ai nữa?"

"Chính là hắn!" Tư Mã Ý nghiến răng nghiến lợi, gật đầu xác nhận.

Bồ Nguyên kinh hãi nhìn Tư Mã Ý, không thể tin được mà nói: "Ngươi... ngươi tên gian tế này, ngươi... ngươi không phải đã bị đưa đến Uyển Thành rồi sao? Sao ngươi còn có thể..."

"Đồ khốn nạn!"

Lời Bồ Nguyên còn chưa dứt, Tư Mã Ý liền tung một cước, trực tiếp đạp hắn dính lên tường, cùng với bao tải dính chặt vào như một bức bích họa, vô cùng bắt mắt.

"Lão Tử ta với ngươi có thù oán gì? Hả! Có thù oán gì chứ! Ngươi lại muốn đẩy Lão Tử vào chỗ chết, chẳng phải là chỉ vì ăn vài con gà của ngươi sao? Chẳng phải là chỉ vài con gà sao? Hả! Ta... ta..."

Tư Mã Ý chưa hết giận, tiến lên lại một trận quyền đấm cước đá, đánh cho Bồ Nguyên kêu rên thảm thiết.

"Đại nhân tha mạng, đại nhân tha mạng! Ta lần sau không dám nữa! Không dám!"

"Phi!" Tư Mã Ý hung hăng khạc một tiếng, giận dữ nói: "Mẹ kiếp ngươi còn muốn có lần sau sao? Mơ đi! Lão Tử ta luôn là người có thù tất báo, hôm nay ngươi đã rơi vào tay Lão Tử, đừng hòng toàn thây mà trở về!"

Cam Ninh đi đến, đứng bên cạnh Tư Mã Ý, thấp giọng nói: "Nhị đệ, ngươi định xử trí tên gia hỏa này thế nào? Để Lão Tử giúp ngươi một đao lấy mạng hắn nhé?"

Tư M�� Ý ngửa mặt lên trời cười dài, lắc đầu nói: "Một đao mà lấy mạng hắn, chẳng phải quá dễ dãi cho hắn sao? Đại ca đừng cản ta, Lão Tử muốn cho hắn sống không bằng chết!"

Cam Ninh nghe vậy, không khỏi khẽ rùng mình, nói: "Giết người không quá một nhát chém đầu, Nhị đệ ngươi cũng đừng quá tàn ác như vậy chứ..."

"Không được, hôm nay ta nhất định phải tàn ác! Không để hắn sống không bằng chết, Lão Tử... Lão Tử trong lòng khó mà nuốt trôi mối hận này!"

Cam Ninh nghe vậy không khỏi nghi hoặc: "Vậy Nhị đệ, rốt cuộc ngươi định để hắn sống không bằng chết như thế nào?"

Tư Mã Ý đưa tay chỉ một ngón, trong vẻ lạnh lùng toát ra một cỗ sát khí hung ác.

"Lão Tử muốn cho hắn đi làm ruộng! Không cho trâu cày, không cho cuốc... bắt hắn dùng tay đào!"

... ... . . Mỗi trang dịch này đều là tác phẩm độc quyền của Tàng Thư Viện, góp phần làm phong phú thêm kho tàng văn học Việt.