"Chúa công, vì sao phải giúp Lý Tùng đó lập mưu kế?"

Trong khoang thuyền, Hồ Nhân, Đặng Sưởng cùng những người khác đều vẻ mặt khó hiểu nhìn Viên Thượng, rõ ràng không hiểu ý nghĩa hành động này của Viên Thượng.

Viên Thượng khẽ mỉm cười nói: "Để Lý Tùng sau này có thể thuận lợi tiếp quản Giang Hạ từ Hoàng Tổ, việc trước tiên là phải để hắn đạt được một địa vị nhất định. Chỉ khi có được địa vị nhất định ở Giang Hạ, sau này khi tiếp quản mới khiến lòng người phục tùng... Ngôi vị cao không phải ai cũng có thể ngồi, cần có công trạng và uy tín nhất định mới được... Ít nhất trước mắt, phải khiến hắn ở Giang Hạ có địa vị chỉ đứng sau Hoàng Tổ mà thôi."

Hồ Nhân nghe vậy giật mình, rồi nói: "Hạ thần tuy không hiểu ý của Chúa công, nhưng cũng biết Giang Hạ cách Hà Bắc thật sự quá xa. Không biết sau này Chúa công trở về Hà Bắc rồi, sẽ dựa vào điều gì để khống chế Lý Tùng?"

Viên Thượng nghe vậy cười cười, nói: "Phàm là người tham tài, trên tính cách đều có nhược điểm chí mạng. Hồ Nhân, ngươi tổng quản công tác tình báo ở Giang Hạ, đối với điểm này hẳn là có chút hiểu rõ chứ? Kể cho ta nghe về cuộc đời của Lý Tùng này xem nào?"

Hồ Nhân nghe vậy vội vàng bẩm: "Gia tộc Lý Tùng nguyên là một vọng tộc ở Giang Hạ, không ngờ truyền đến đời cha hắn thì gia đạo sa sút. Cha hắn mất sớm, Lý Tùng được mẹ hắn một tay khổ cực nuôi dưỡng khôn lớn. Hắn tuy tham lam, nhưng đối với mẫu thân lại cực kỳ hiếu thảo..."

Viên Thượng khẽ gật đầu: "Quả nhiên là thế. Sự tham lam quá mức chính là vì từng nếm trải mùi vị giàu sang, rồi lại rơi vào cảnh hàn môn. Nỗ lực phấn đấu để lập công, chính là không muốn phụ bạc người mẹ đã vất vả nuôi dưỡng hắn khôn lớn. Người như vậy, nhược điểm là rõ ràng nhất, hơn nữa cũng khát khao nhất tài phú và danh lợi!"

Viên Thượng lắc đầu thở dài: "Đáng tiếc thay, Lý Tùng nói như rồng leo, làm thì cẩu thả. Với tài năng như hắn, nếu muốn có tài phú và danh lợi, Hoàng Tổ lại không thể cho hắn, còn Lưu Bị thì lại thường ban cho hắn. Đến lúc này xem ra, người có thể cho hắn những thứ tha thiết ước mơ, chỉ có ta Viên Thượng mà thôi!"

Đặng Sưởng nghe vậy hỏi: "Vậy Chúa công định làm thế nào?"

Viên Thượng nghe vậy cười nói: "Ngươi có biết Từ Thứ là ai không?"

Đặng Sưởng lắc đầu: "Không biết."

Viên Thượng nhíu mày: "Đồ vô học, ngay cả Từ Thứ cũng không biết."

"Này, Chúa công nói vậy có quá đáng không? Không biết một cái tên người thôi mà đã coi là vô học rồi ư?"

Từ bên hiên, Hồ Nhân cười nói: "Người tên Từ Thứ này, hạ thần có biết. Cuối Kiến An năm thứ mười một, một năm trước khi Chúa công xuống phía nam Quan Trung, người này từng dùng tên Đơn Phúc. Đầu quân dưới trướng Lưu Bị làm mưu sĩ, được Lưu Bị trọng dụng, thăng chức làm quân sư. Không ngờ năm sau, Tào Tháo biết chuyện, dùng kế của Trình Dục, mời mẹ Từ Thứ vào Hứa Xương để dụ hắn đến. Từ Thứ vốn chí hiếu, đành phải đi. Trước khi đi, còn tiến cử Gia Cát Lượng cho Lưu Bị. Từ Thứ vào Hứa Xương xong, mẹ hắn hổ thẹn và phẫn uất mà tự vẫn. Từ đó, Từ Thứ không vì Tào Tháo hiến một lời, một kế nào. Đến khi Tào Tháo qua đời, Từ Thứ ở Hứa Đô cũng chỉ giữ hư chức, không được Tào Thực trọng dụng."

Viên Thượng nghe vậy khẽ gật đầu, cười nói: "Biết câu chuyện này, ngươi sẽ biết ta định làm gì bây giờ?"

Đặng Sưởng nghe vậy chớp mắt nói: "Chẳng lẽ Chúa công muốn đánh vào Hứa Đô, để Từ Thứ vì người bày mưu tính kế? Bằng cách đó thì làm sao có thể bắt được Lý Tùng?"

Viên Thượng trợn mắt khẽ đảo, bất đắc dĩ nói: "Đúng là đồ heo mà... Ta là muốn bắt giữ mẫu thân của Lý Tùng, buộc hắn phải theo ta!"

Đặng Sưởng nghe vậy bĩu môi: "Bắt mẹ hắn thì cứ nói là bắt mẹ hắn đi, còn kể chuyện gì nữa? Một người ở phương Nam, một người ở phương Bắc, có liên quan gì đâu?"

Viên Thượng thở dài một hơi, cố nén xúc động muốn một cước đạp chết Đặng Sưởng, nói với Hồ Nhân: "Mẫu thân của Lý Tùng hiện đang ở đâu?"

Hồ Nhân vội đáp: "Mẫu thân của Lý Tùng đang ở Cát huyện, cách thành Giang Hạ không xa."

"Hãy lệnh thám tử dưới trướng ngươi luôn giám sát bà ấy, tuyệt đối không được rời khỏi tầm mắt của chúng ta. Khi nào ta cần, lập tức lệnh Quách Hoài, Tôn Lễ đến đó áp giải người về. Đến lúc đó, ngươi phải trong thời gian ngắn nhất cung cấp hành tung của mẫu thân hắn."

Hồ Nhân vội đáp: "Chúa công yên tâm, hạ thần sẽ lo liệu vẹn toàn."

"Bẩm báo!" Bên ngoài phòng vang lên một tiếng, khiến mấy người quay đầu nhìn lại.

Hồ Nhân cáo lỗi, bước nhanh ra ngoài, nghe thám tử ngoài cửa nói mấy câu, sắc mặt lập tức thay đổi.

"Chúa công, kế đã thành!" Hồ Nhân khi trở vào, thần sắc có chút kích động.

Viên Thượng nghe vậy hỏi: "Có ý gì? Lưu Bị đã xuất binh rồi sao?"

Hồ Nhân gật đầu nói: "Quả đúng như Chúa công liệu trước, Lý Tùng đã dâng kế sách cho Hoàng Tổ, Hoàng Tổ đã cho người đi rải lời đồn đại khắp nơi. Nay Lưu Bị không thể ngồi yên, quả nhiên đã phái tướng lĩnh xuất binh tiến về Giang Hạ, chinh phạt Cam Ninh!"

Viên Thượng khẽ gật đầu: "Lưu Bị quả nhiên vẫn còn e ngại lòng dân, muốn chinh phạt Cam Ninh. Hắn phái ai làm tướng?"

Sắc mặt Hồ Nhân hơi tái đi.

"Thượng tướng quân, Hoàng Trung!"

Viên Thượng nghe vậy: "Hoàng Trung?... Ha ha, là một mãnh tướng đấy! Lưu Bị lần này đã hạ quyết tâm rồi, xem ra Cam Ninh lần này gặp nguy hiểm rồi."

Đặng Sưởng nghe vậy nói: "Chúa công, Cam Ninh này một mình khuấy động Giang Hạ đến mức gà bay chó sủa, cũng là một người có chút bản lĩnh. Nếu cứ thế mà ngã xuống thì thật đáng tiếc, chiêu mộ hắn thì sao?"

Viên Thượng lắc đầu nói: "Đối với tên cướp Cẩm Phàm này, ta biết rõ năng lực của hắn. Là một nhân tài không tồi, ta cũng muốn thu phục được hắn. Nhưng vấn đề là chúng ta hiện đang ở trong bóng tối, không thể lập tức lộ diện. Muốn chiêu mộ Cam Ninh e rằng quá khó, vẫn là nên làm tốt phận sự của mình, đừng mơ tưởng những chuyện vô ích."

Nói đến đây, Viên Thượng cũng không khỏi thầm thở dài trong lòng.

Đáng tiếc cho một mãnh tướng...

Chuyển sang chuyện khác, Viên Thượng lại hỏi Hồ Nhân: "Tin tức về Tư Mã Ý thế nào rồi? Đã có gì chưa?"

Hồ Nhân lắc đầu nói: "Tạm thời chưa có. Lúc trước mật thám điều tra được người giống hắn, giống như đột nhiên bốc hơi khỏi nhân gian vậy..."

Viên Thượng nghe vậy, cau mày, khẽ gõ bàn: "Quả thật kỳ lạ..."

Bồ Nguyên lúc này lòng rối như tơ vò. Hắn tuyệt đối không thể ngờ rằng việc mình bắt một tên trộm gà trước đây, lại dẫn đến tai họa tày trời cho mình.

Vốn định mang tên trộm gà đó về Uyển Thành để tranh công, không ngờ trên đường lại bị người khác cướp mất.

Bị cướp thì đành chịu vậy, xem như số mình không may. Nhưng ai ngờ rằng, người cướp hắn đi, cuối cùng lại vì lý do gì đó mà kết bái huynh đệ sinh tử với hắn.

Kết làm huynh đệ thì cứ làm huynh đệ đi, ai ngờ hai huynh đệ này lại cùng nhau vào rừng làm cướp?

Làm cướp thì cứ làm cướp đi! Ai ngờ tên trộm gà đó lại có lòng thù hận nặng nề đến vậy, rõ ràng đã bắt cóc mình bằng bao tải để tống tiền.

Bị trói thì cứ bị trói đi, đáng lo hơn là cái chết. Vấn đề là tên khốn đó rõ ràng không cho mình chết, hết lần này tới lần khác lại bắt mình đi trồng trọt?

Vấn đề là bọn hắn, một đám cường đạo, ăn uống đều là cướp đoạt, đâu cần trồng trọt chứ?

Chẳng phải đây là rõ ràng đang đùa giỡn mình sao?

Thế nhưng hết lần này tới lần khác, mình lại chẳng có chiêu nào!

Tư Mã Ý đối với Bồ Nguyên có thể nói là rất để tâm. Tuy rằng đám cường đạo không cần trồng trọt, nhưng Tư Mã Ý vẫn cố ý vẽ ra một khoảnh đất bên cạnh thủy trại, mỗi ngày bắt Bồ Nguyên đào, đào xong thì lấp, lấp xong lại đào, hơn nữa còn phải dùng tay!

Điều này quả thật là muốn trêu đùa chết người mà không cần đền mạng a.

"Này này, họ Bồ, họ Bồ ơi!"

Bồ Nguyên từ trong đất ngẩng đầu lên, nghi hoặc nhìn tên tiểu tặc đang gọi hắn.

"Trời cũng sắp tối rồi! Đừng đào nữa! Về cùng ta! Đến giờ cơm rồi!"

Phải nói Tư Mã Ý vẫn còn khá nhân tính, dù hành hạ Bồ Nguyên, nhưng vẫn để hắn ăn no. Điểm này hoàn toàn khác với hành vi vô sỉ của Bồ Nguyên trước đây khi bắt hắn trồng trọt mà không cho ăn cơm.

Bồ Nguyên không dám lên tiếng, lẳng lặng từ trên đất đứng dậy, phủi bùn đất trên tay, rồi cùng tên tiểu tặc đi về phía thủy trại.

Đi ngang qua một mái tranh thấp, lại nghe bên trong truyền đến tiếng đinh đinh keng keng. Bồ Nguyên nhướng mày, quay đầu nhìn lại, thì thấy ba bốn tên cường đạo, tay cầm búa lớn, vung vẩy chùy sắt, một bên đốt lửa, một bên gõ đúc binh khí kim loại.

Bồ Nguyên nhìn qua một cái, thở dài một hơi, rồi nói với mấy tên cường đạo trong lều:

"Nóng đến điên người."

"Hả?" Mấy tên cường đạo không hiểu ý hắn, ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn Bồ Nguyên.

Bồ Nguyên giơ bàn tay đầy bùn đất lên, khẽ khoa tay múa chân, nói: "Nóng quá, binh khí rèn ra bị giòn! Hỏa hầu này của các ngươi còn phải giảm bớt hai phần... Ừm, đúng vậy... giảm bớt hai phần vừa đủ, giảm hai phần, rèn trong thời gian ba nén hương là vừa, vừa đủ."

"Này này này, làm gì đó, làm gì đó!" Tên tiểu tặc phụ trách trông coi Bồ Nguyên không vui: "Ngươi là một tên đào đất thôi mà, còn ở đây chỉ huy chúng ta nữa, đã quên thân phận mình rồi sao!? Đi nhanh lên! Ngươi không đói chứ ta thì đói đến dán lưng vào bụng rồi đây!"

Nói đoạn, hắn túm lấy Bồ Nguyên, rồi quay sang mấy tên cường đạo trong lều cười nói: "Các vị đại ca, mau làm đi, đừng nghe hắn nói nhảm, chỉ là một tên làm ruộng thôi, có bệnh cả đó!"

Dứt lời, liền kéo Bồ Nguyên đi mất.

Trong lều cỏ, mấy tên cường đạo đang rèn binh khí nhìn nhau...

"Hắn nói chúng ta rèn đao bị giòn..."

"Đại ca hình như cũng nói vậy..."

"Đúng thế, vì chuyện này mà Đại ca đã mắng ta mấy lần rồi!"

"Hỏa hầu khó mà nắm giữ, thời gian cũng vậy."

"Hay là... nghe hắn thử xem sao?"

"..."

Trong phòng nghị sự của thủy trại.

Cam Ninh thần sắc ngưng trọng cùng Tư Mã Ý bàn bạc.

"Tiểu thám tử phái vào thành báo về, Lưu Bị điều động Đại tướng Hoàng Trung, dẫn một vạn thủy quân tinh nhuệ Tương Dương đến Giang Hạ tuần tra tình hình quận, an dân. Tuần tra đâu mà cần dùng đến một vạn người? Ta xem ra Hoàng Trung là chuyên môn đến đối phó chúng ta!"

Tư Mã Ý nghe vậy, trong lòng lập tức siết chặt.

"Hoàng Trung... Cái lão già hôi hám đó!"

Cam Ninh nghe vậy lông mày giật giật.

"Lão Nhị quen người này sao?"

"Ừm... cũng từng nghe nói qua..."

Cam Ninh lắc đầu, nói: "Hoàng Trung này, Lão Tử ta cũng từng nghe danh. Hắn dù đã qua tuổi lục tuần, nhưng bản thân có sức mạnh địch vạn người. Giỏi dùng binh pháp thì khỏi nói, lại còn có tuyệt kỹ thiện xạ, thực sự là đối thủ đáng gờm của Lão Tử ta!"

Tư Mã Ý gật đầu nói: "Hoàng Trung dũng mãnh kiệt liệt, lại thêm dưới trướng có một vạn binh lính. Chúng ta chưa đủ ngàn người, không thể liều mạng với hắn, chỉ có thể dùng trí, đó mới là thượng sách."

Cam Ninh nói: "Dùng trí sao? Cái này Lão Tử ta không giỏi, đến lúc đó lại phải nhờ Lão Nhị ngươi nghĩ cách nhiều rồi."

Tư Mã Ý khẽ gật đầu, nói: "Yên tâm đi, đối phương có một vạn người. Nếu chúng ta thật sự có thể đánh bại hắn, nhất định sẽ khiến quần hùng Hán Giang chấn động, đến lúc đó còn sợ không có chư hầu nào chủ động chiêu an sao..."

Tư Mã Ý nói đoạn, lại đưa tay sờ cằm, thầm thì: "Có điều thật kỳ lạ, theo lẽ thường thì Lưu Bị không nên phái binh gấp gáp tiếp viện Hoàng Tổ. Lão thất phu Hoàng Tổ kia, làm sao lại làm được? Xem hắn cũng chẳng phải người có mưu trí, chuyện này giữa lại có ẩn tình gì đây?" Mọi nỗ lực dịch thuật đều nhằm mang đến cho độc giả trải nghiệm trọn vẹn nhất, độc quyền bởi truyen.free.