Thương hải tang điền, thế sự biến thiên, người vật đổi dời. Thời gian trong vô tình luôn đổi thay muôn vàn sự việc ở nhân gian, thậm chí thay đổi cả tư tưởng, chí hướng của con người.

Chung quy mà nói, chẳng có gì là định số, cái đạo lý thế sự vô thường ấy dù là người xưa hay kẻ nay, ai nấy đều có thể thấu hiểu.

Nhưng hiểu là một chuyện, còn chấp nhận được hay không lại là chuyện khác.

Huống chi tình cảnh trước mắt này, thực sự khiến người ta quá đỗi khó lòng chấp nhận.

Sự đổi thay này e rằng đã quá nhanh rồi!

Hai vị hổ tướng vừa mới trên chiến trường còn oai phong lẫm liệt, long tranh hổ đấu, chấn nhiếp tam quân, vậy mà sau khi nhận được lệnh rút quân, ngay lập tức lại lăn ra đánh nhau. Hơn nữa đã hoàn toàn không còn chút phong thái uy vũ sinh phong, từng chiêu từng thức khi đấu tướng trên lưng ngựa ban nãy, mà trái lại, chẳng khác nào bọn côn đồ lưu manh vô lại, lăn lộn dưới đất cấu xé nhau.

Tình cảnh hiện trường thực sự vô cùng thảm hại!

Một người cưỡi lên người người kia mà đánh!

Người bị đè dưới thân vì trở tay không kịp, đã mất đi tiên cơ, chỉ có thể nhắm tịt mắt lại, giở trò rùa rụt cổ, loạn xạ vung mạnh quyền đấm trả, hồ đồ đánh loạn một mạch!

Nếu dùng một thành ngữ bốn chữ để hình dung cảnh tượng lúc này, thì chỉ có thể là: gà bay chó sủa... hoặc gà bay trứng vỡ.

Trận hỗn chiến ầm ĩ hôm nay trên chiến trường, vì hai người Trương, Mã, nhất định sẽ được ghi vào sử sách, trở thành giai thoại được hậu nhân ngâm vịnh, truyền tụng, dùng để răn dạy đám thiếu niên lang còn ngông cuồng bồng bột — Chiến trận thì được, nhưng hạ cấp thành ẩu đả thì quả là quá mức thất sách rồi!

Chưa kể đến đám sĩ tốt hai phe đang đứng ngoài nhìn xem, Gia Cát Lượng cũng có chút sững sờ. Ông ta tính toán thiên biến vạn hóa, nhưng lại độc nhất vô nhị không ngờ rằng cái tên Mã Siêu này lại đột nhiên như ăn phải thuốc súng, trở tay đánh úp, nói đánh là đánh ngay.

Người trẻ tuổi, tính tình thật lớn quá, chẳng biết nên khen hắn huyết khí phương cương, hay nên nói hắn khinh suất hiếu chiến?

Đánh thì đánh, nhưng lại đánh một cách không chút phong độ, khiến Trương Phi đã lớn tuổi như vậy còn phải giở ra các chiêu số hạ lưu như "lật đật lười lăn", "rùa rụt cổ" để đối phó với hắn, thật là mất mặt. Cũng chẳng biết việc này nếu truyền về Tương Dương, Lưu Bị có thể nào xấu hổ và giận dữ đến mức trước linh vị li���t tổ liệt tông của Tĩnh Vương trong núi mà rút kiếm chém Trương Phi hay không.

Trong tràng, cát bụi nổi lên bốn phía, hai vị mãnh tướng quần nhau thành một đoàn, như lăn lộn trên chăn ga, khiến mọi người vô cùng khó xử.

Mí mắt Gia Cát Lượng giật giật, thật sự không thể nào nhìn nổi. Ông đứng dậy từ chiếc xe bốn bánh, lớn tiếng gọi Viên Thượng: "Viên công, ngài dù sao cũng là danh sư dòng dõi tứ thế Tam công. Mã Mạnh Khởi cũng là hậu duệ của Phục Ba Tướng quân dũng liệt, sao lại làm ra việc bỉ ổi như vậy? Quân tử dù tuyệt giao cũng không buông lời ác, trước ba quân mà lại ẩu đả bối rối như thế? Tư thế này thật là bất nhã! Quả thực... quả thực... quả thực khó coi vô cùng!"

Dứt lời, Gia Cát Lượng còn cầm quạt lông che mắt một chút, ý nói mình thanh cao, thực sự không muốn nhìn vào.

Viên Thượng cũng đầy mặt vẻ buồn bã, thở dài nói: "Gia Cát tiên sinh, lời ngài nói rất có lý. Hai tướng tranh chấp, đều vì chủ của mình, ấy là rõ ràng thể hiện khí phách hùng dũng, tấm lòng trung nghĩa của tướng lĩnh trước ba quân thiên hạ. Hai người bọn họ... ôi chao~. Tư thế như hai lão Hán đẩy xe trên chiến trường như thế này quả thực dễ khiến lời đồn đại xấu lan ra... Tuy nhiên, vừa rồi ngài cũng đã nghe thấy, hai người bọn họ thi đấu thuần túy là vì tư oán cá nhân, không liên quan đến chiến sự hai quân, coi như là có thể lý giải được. Chúng ta làm kẻ lãnh đạo, cũng nên rộng lượng một chút."

Gia Cát Lượng nghe vậy, kinh ngạc dùng quạt lông chỉ chỉ hai người đang quần nhau véo lộn thành một cục.

"Ngài cho rằng đây... cũng gọi là thi đấu sao?"

Viên Thượng e lệ cười cười đáp: "Đánh thì đúng là rất buồn nôn, nhưng không thể phủ nhận bản chất thật sự của họ mà."

Gia Cát Lượng sững sờ hồi lâu, ngửa mặt lên trời thở dài, đau khổ nói: "Quốc gia sắp diệt vong ắt có yêu nghiệt, trước ba quân mà lại xảy ra kỳ cảnh như vậy... quả là điềm báo lễ nhạc tan vỡ mà!"

Viên Thượng có thể ngồi yên xem cảnh tượng kỳ quái này, nhưng Gia Cát Lượng thì không thể. Ông ta quạt lông vung lên, ra lệnh cho vài tên sĩ tốt phía sau: "Mau đi, kéo hai kẻ mất mặt này... ra hộ ta!"

Vài tên sĩ tốt của Kinh Châu quân lãnh mệnh, vội vã tiến tới.

Kinh Châu quân đã ra người, bên Viên Thượng tự nhiên không thể chậm trễ, chẳng đợi Viên Thượng phân phó, đã có mấy người vội vàng tiến lên can ngăn. Sĩ tốt hai phe đều dốc hết sức lực mới kéo được tướng quân của mình ra.

Giờ phút này, Mã Siêu cùng Trương Phi đều bị binh lính đối phương giữ lại, vẫn không quên một bên phun nước bọt về phía đối phương một cách hằn học, một bên lại cách không mà đá vào hư không.

Trong trận ẩu đả này, Trương Phi thuộc về phe bị động, so với Mã Siêu thì hiển nhiên chịu không ít tổn thương. Hai mắt và cả khuôn mặt ngăm đen đều bị đánh sưng đỏ, chưa kể đến mũ trụ cũng bị xé nát, tóc bị Mã Siêu vò đến rối bù, dính từng mảng từng mảng, rất có xu thế điềm báo mắc bệnh rụng tóc.

Hai người một bên bị sĩ tốt đối phương giữ lại kéo về, một bên vẫn còn hằm hè mắng chửi nhau.

"Thằng họ Mã kia, mày chờ đấy, món nợ hôm nay, Trương gia gia mày nhớ kỹ! Rồi ngày còn dài, chúng ta sẽ từ từ tính sổ!"

Mã Siêu thì hung hăng phun phì một tiếng về phía Trương Phi, giận dữ nói: "Phì! Bản công tử đây lẽ nào lại sợ ngươi? Hôm nay coi như ngươi may mắn, được người bên cạnh kéo ra, nếu không, bản công tử đây đã tóm sống ngươi đến chết rồi!"

"Tóm chết ta? Nghĩ hay lắm! Gia gia sẽ dùng xà mâu đâm thủng tim ngươi!"

"Thiếu gia sẽ đâm ngươi một nhát xuyên gió lùa!"

"Ngươi chết trước!"

"Ngươi chết trước!"

"Ngươi chết!"

"Ngươi chết!"

"..."

Viên Thượng cười nhạt nhìn Mã Siêu đang hổn hển đáp trả trong trận, đánh giá hắn từ trên xuống dưới vài lượt, nói: "Không phải chịu thiệt chứ?"

Mã Siêu ngạo nghễ ưỡn ngực: "Đó là! Mạt tướng đây từ trên cao nhìn xuống, thế như chẻ tre, cưỡi trên người hắn mà đánh, lẽ nào lại chịu thiệt thòi nào? Chúa công, thần thể hiện thế nào đây ạ?"

Viên Thượng nhẹ gật đầu, tán dương nói: "Biểu hiện của ngươi linh hoạt khéo léo, sinh động lại không mất đi vẻ hoạt bát. Ta suýt nữa thì không thể vẫy cờ hò reo trợ uy cho ngươi rồi."

Mã Siêu nghe vậy, lập tức ngẩng cao cổ, giống như một con gà trống vừa thắng trận, uy phong lẫm liệt, đắc ý vô cùng. Nếu cho hắn một cái cổ họng tốt, chắc hẳn đã gáy vang rồi.

"Chúa công, ngài nhìn về phía bên kia?" Tư Mã Ý đột nhiên mở miệng nhắc nhở.

Viên Thượng lập tức quay đầu, đã thấy từ hướng Tây Bắc, một trận bụi mù cuồn cuộn, lại hình như có một chi binh mã đang lao nhanh về phía này.

Tư Mã Ý thấp giọng nói: "Đích thị là binh mã tiếp ứng do Triệu Vân phái từ Quan Trung tới rồi. Chúa công, chúng ta có nên hợp binh làm một, ở đây giết Khổng Minh không?"

Viên Thượng nghĩ nghĩ, lắc đầu nói: "Nơi đây dù sao cũng là cảnh nội Kinh Châu. Chúng ta có viện quân, nhưng bọn họ thì chưa chắc lúc nào cũng có. Thêm một khắc, lại thêm một phần bất lợi cho chúng ta! Huống hồ Gia Cát Lượng dùng binh cẩn thận, ai biết hắn có hậu chiêu nào không? Thà không dây dưa!"

Viên Thượng ngẩng đầu, hướng về phía Gia Cát Lượng đối diện nói: "Khổng Minh! Hậu viện của quân ta đã tới rồi, ngươi còn muốn tiếp tục đánh sao?"

Gia Cát Lượng nhìn Trương Phi bị nắm giữ nhăn nhó như con kên kên, bất ��ắc dĩ thở dài nói: "Đã đánh thành ra thế này, ta cũng thấy xấu hổ rồi, đánh nữa còn có ý nghĩa gì? Đừng đánh nữa!"

"Không đánh thì chúng ta đi thôi!"

"Viên công tự đi, xin thứ lỗi cho ta không tiễn được rồi."

Viên Thượng lập tức chuyển quân, ra lệnh Cam Ninh đốc thúc binh mã tiến về phía chi viện quân kia.

Thấy viện quân đã đến, một vị tướng đứng đầu, tay cầm xà mâu lưng sắt, mặt mũi trang trọng, người mặc ngân sắc áo giáp, chính là Diêm Hành, phó tướng của Triệu Vân trấn thủ Quan Trung.

"Chúa công! Mạt tướng hộ giá đến chậm, kính xin Chúa công thứ tội!"

Viên Thượng khoát tay áo, cười nói: "Ngạn Minh không cần đa lễ, ngươi có thể đến đây, ta không lo rồi."

Diêm Hành đảo mắt nhìn về binh mã của Gia Cát Lượng và Trương Phi, nói: "Chúa công, kia là quân Kinh Châu sao? Có cần mạt tướng dẫn binh đánh úp không?"

Viên Thượng khoát tay nói: "Không cần, binh mã hai phe đã định hình. Ngươi cứ ở lại chặn hậu, đề phòng bọn chúng có cử động gì khác lạ. Ta dẫn binh mã rút lui trước, ngươi sau đó cứ đuổi theo là được."

"Dạ!"

Viên Thượng để Diêm Hành, người đã từ Quan Trung đi ra Uyển Lạc đến tận đây, chặn hậu, còn mình thì dẫn binh mã đi trước.

Diêm Hành dẫn binh đóng lại phía sau, chăm chú nhìn chằm chằm Gia Cát Lượng và đám người ông ta.

Gia Cát Lượng rung nhẹ quạt lông, lặng lẽ nhìn Diêm Hành đang chặn hậu cho Viên Thượng, đột nhiên quay đầu hỏi Mã Tắc: "Ấu Thường, đây là người nào?"

Mã Tắc cúi đầu đáp: "Là Diêm Hành, tướng lĩnh do Viên Thượng ra lệnh cùng Triệu Vân trấn thủ Quan Trung! Trước kia hắn từng là mãnh tướng số một dưới trướng Hàn Toại!"

Gia Cát Lượng nghe vậy giật mình, gật đầu nói: "À, hắn chính là Diêm Hành, ha ha. Ta cứ nghe người này tâm kế thâm trầm, thủ đoạn độc ác. Năm đó khi Viên Thượng bình định Quan Trung, hắn phụng mệnh Hàn Toại đánh chết Mã Đằng, nhưng lại lén lút giữ lại người của Mã Đằng làm hậu bị, cuối cùng vừa đoạt mạng chủ cũ Hàn Toại, lại vừa giữ được tiền đồ của mình, đúng không?"

Mã Tắc gật đầu nói: "Đúng vậy!"

Gia Cát Lượng khẽ đong đưa quạt lông, nhàn nhạt nói: "Ăn bổng lộc của quân mà lại phản bội chủ là bất trung; ở trên đất của người ta mà lại hiến đất cho kẻ khác là bất nghĩa. Diêm Hành này, tuy vũ dũng hơn người, bề ngoài có vẻ tỉnh táo trung hậu, nhưng mỗi bước đi, mỗi việc làm đều vì bản thân mà suy tính, không màng đến người khác, thế mạnh thì theo, thế yếu thì bỏ, chẳng phải lương thần... Người này được thăng chức Thủ tướng Quan Trung, cùng Triệu Vân trấn thủ nơi đó, xem ra về sau, đối với chúng ta hoặc có thể có chút hữu dụng."

Mã Tắc nghe vậy ngạc nhiên nói: "Tiên sinh, đất Quan Trung tuy dồi dào, nhưng không phải nơi chúng ta cần ngay lúc này. Đại kế tiên sinh đã định, chẳng phải là tìm cơ hội đoạt lấy Tây Xuyên sao?"

Gia Cát Lượng gật đầu nói: "Đúng vậy, là muốn lấy Thục! Nhưng điều kiện tiên quyết để lấy Thục, tất nhiên là trước tiên không có ngoại lực ngăn cản. Viên Thượng tâm tính xảo trá, lẽ nào lại ngồi yên nhìn chúng ta đoạt lấy Tây Xuyên? Sau này nếu chúng ta vào Thục, hắn tất nhiên sẽ cản trở! Cho nên, nếu muốn lúc lấy Thục, khiến Viên Thượng không rảnh để ý đến ta, thì nhất định phải gây ra chút loạn lạc cho hắn."

Mã Tắc nghe vậy, chợt hiểu ra nói: "Tiên sinh nói gây ra loạn lạc, chẳng lẽ là về Diêm Hành? Bất quá, Diêm Hành tâm tính tuy tàn nhẫn, nhưng cũng xảo trá. Trước kia lừa Hàn Toại, tư tàng Mã Đằng cũng đủ thấy hắn quỷ kế đa đoan! Hôm nay thế lực Viên Thượng cường đại, nếu không có biến cố lớn, hắn yên dám làm phản Viên Thượng?"

Gia Cát Lượng gật đầu nói: "Lời nói là như vậy, lý lẽ là như vậy, nhưng có một số việc không thể chỉ nhìn bề ngoài. Mỗi người trên tính cách đều có khuyết điểm, cũng có sơ hở. Diêm Hành có, Viên Thượng có, ngay cả Triệu Vân đang trấn thủ Quan Trung này cũng có. Từ giờ trở đi, phái thêm thám tử ngầm đến Trường An, tra xét rõ ràng hướng đi của Triệu Vân và Diêm Hành. Mặt khác, tìm hiểu thêm về mối quan hệ giữa một chủ một phó hai vị tướng lĩnh này. Mỗi khi có việc, ta đều muốn biết được ngay lập tức."

Mã Tắc chắp tay nói: "Tiên sinh yên tâm, đệ tử sau khi về Tương Dương sẽ lập tức an bài."

Gia Cát Lượng ngửa đầu nhìn bầu trời, lặng lẽ quan sát sự biến đổi khôn lường của thời thế.

Lưu Chương ở Tây Xuyên ám nhược, lâu ngày tất sẽ mất. Chủ công ta là anh kiệt đương thời, việc gây dựng nghiệp lớn lúc này chính là hướng đi của đại thế. Viên Thượng nếu muốn cưỡng ép ngăn cản, thì ta cần phải khiến hắn có lòng mà không đủ sức! Viên Thượng thưởng thức võ dũng của Diêm Hành, lại nhớ công hắn bảo vệ Mã Đằng, nên trọng dụng, thực tình không biết rằng đây có lẽ chính là chuyện bất lợi khiến hắn về sau không thể cản trở chúng ta vào Thục.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.