Dương Thu, Trương Hoành, Mã Ngoạn, Hậu Tuyển, Thành Công Anh, Đoạn Ổi cùng các lộ tiểu chư hầu "kẻ gió chiều nào xoay chiều ấy", vốn dĩ vì loạn lạc Quan Trung mà còn do dự, nay thấy Viên Thượng một hành động mà đoạt được thế, liền vội vàng lũ lượt quy hàng, từ chỗ trung lập ban đầu mà quay ngoắt sang quy phục.

Đương nhiên, Viên Thượng đang giao chiến với Tống Kiến ở tiền tuyến, không có thời gian đáp lại bọn họ, việc liên lạc với những tiểu chư hầu này vẫn giao cho Chung Diêu ở Trường An lo liệu.

Dù trên phương diện chiến lược, Chung Diêu chủ trương lôi kéo các tiểu quân phiệt này, nhưng từ sâu trong đáy lòng, lão gia tử Chung Diêu quả thực chán ghét bọn họ đến tột độ, nhìn thêm một cái cũng muốn nôn mửa.

Chưa nói gì khác, riêng năm xưa Chung Diêu liên lạc các lộ quân phiệt lên Bắc Thượng Tịnh Châu, giao chiến với Viên Thượng, sở dĩ cuối cùng bị bắt giữ, cũng chính vì những kẻ vô dụng này tự tương tàn! Đặc biệt là khi nguy hiểm cận kề, chư hầu Dương Thu còn một cước đá ông ta nộp cho quân Viên, khiến Lữ Linh Khinh bắt giữ Chung Diêu, đây là nỗi sỉ nhục mà lão ta cả đời không cách nào rửa sạch.

Hận thì hận, nhưng lôi kéo thì vẫn phải lôi kéo, Chung Diêu giấu nỗi tức giận trong lòng, về nhà lén lút vẽ hình nộm đâm bọn chúng, bề ngoài vẫn thay Viên Thượng, dùng lời lẽ tử tế trấn an các chư hầu một phen, hứa sẽ b��o lãnh cho họ trước Viên Thượng, sau này vẫn cho họ trấn giữ thành trì của mình, bất quá trước tiên phải đến quân doanh Viên Thượng yết kiến, để bày tỏ chút thành ý.

Vì vậy, mấy lộ chư hầu cứ thế mà đến.

Viên Thượng tuy rằng vì binh khí lợi hại của Tống Kiến mà cảm thấy phiền muộn, nhưng cũng biết những kẻ "cỏ đầu tường" này có tác dụng không nhỏ, vì vậy đã tiếp kiến họ trong soái trướng.

Viên Thượng còn cho một người khác tiếp khách, người này chính là Tây Lương Cẩm Mã Siêu.

Nguyên nhân rất đơn giản, một là để chấn nhiếp. Hai là để điều tiết!

Năm đó, những chư hầu này từng cùng Mã Siêu theo Chung Diêu lên Bắc đối địch với Viên Thượng, nhưng Viên Thượng đã đặt ra kế ly gián, khiến họ tự tương tàn lẫn nhau. Trong số các chư hầu, có Lý Kham, Trình Ngân, Lương Hưng đã chết dưới tay Mã Siêu.

Khi Viên Thượng dẫn Mã Siêu xuất hiện trước mặt các chư hầu vào khoảnh khắc đó, Viên Thượng có thể thấy rõ biểu lộ phức tạp hiện rõ trên gương mặt mọi người.

Đối với phản ứng của những người này, Viên Thượng thấy cũng chẳng trách, trên mặt hắn mang một nụ cười. Xuyên qua mọi người, đi đến chủ vị, hắn phất tay với đám chư hầu, cười nói: "Các vị, mọi người đều là cố hữu rồi, không cần khách khí, hãy ngồi xuống đi!"

Các chư hầu lũ lượt nói lời cảm tạ, rồi cung kính khôn cùng mà ngồi xuống.

Viên Thượng chỉ vào Mã Siêu đang đứng hầu bên cạnh, cười nói: "Chư vị, người đứng cạnh ta đây, chính là Tây Lương Cẩm Mã Siêu, được xưng hổ tướng số một Tây Châu, chắc hẳn ta cũng không cần giới thiệu nhiều nữa nhỉ? Năm xưa có thể mọi người có chút thù hận, nhưng lúc đó đều là vì chủ của mình, là việc bất đắc dĩ! Ngày nay, chư vị cùng ta chung sức lập công cho triều đình, hiệu lực cho bệ hạ, thì đã là một nhà rồi. Có một số việc, nên bỏ qua thì hãy buông bỏ. Chúng ta hôm nay hãy cười một tiếng mà xóa bỏ ân oán đi!"

Đám chư hầu lũ lượt gật đầu, miệng không ngừng nói "Đúng vậy, đúng vậy."

Viên Thượng dừng lại một chút, nhìn quanh mọi người, nói: "Chư vị, ta rất cảm tạ các vị có thể ở thời điểm này phân rõ trắng đen, không bị bọn Diêm Hành phản nghịch lôi kéo. Hôm nay có thể ngồi ở đây, vẫn như trước là minh hữu của ta, Viên Thượng! Vô luận trước kia chúng ta đã xảy ra chuyện không vui gì, chỉ cần các ngươi còn xem ta Viên Thượng là bằng hữu, tự nhiên sẽ xóa bỏ hết thảy! Ta nói lời giữ lời."

Thành Công Anh dẫn đầu đứng dậy, nói: "Đại Tư Mã Đại Tướng Quân chính là cánh tay đắc lực của triều đình, là trụ cột của thiên hạ, há có thể so sánh với bọn phản nghịch Diêm Hành, Tống Kiến được? Quả thực khác biệt một trời một vực! Hiệp trợ Đại Tướng Quân đối kháng phản quân, chúng ta nghĩa bất dung từ. Đại Tư Mã Đại Tướng Quân có yêu cầu gì, cứ việc phân phó! Phàm là việc có thể làm được, chúng ta tất sẽ tuân theo!"

Nghe lời Thành Công Anh nói, tâm trí Viên Thượng bỗng nhiên khẽ động, một kế sách chậm rãi dâng lên, dần dần thành hình trong đầu hắn.

"Chư vị, trước mắt quả thật có việc cần các ngươi hỗ trợ."

Chư hầu Dương Thu vội hỏi: "Viên Công có điều gì cần hỗ trợ, cứ việc phân phó."

Viên Thượng cười nói: "Hiện tại, Tống Kiến cố thủ tại thành Hòe Lý, không biết đào đâu ra một đống lợi khí, rất khó đối phó. Ta muốn nội ứng ngoại hợp, phái người qua giả vờ quy thuận đầu nhập, dùng kế trá hàng để phá hắn, chỉ là vẫn không tìm được người thích hợp... Hôm nay mấy vị chư hầu đã tới, không biết ai nguyện ý giúp ta việc này?"

Các chư hầu nghe vậy, lập tức đều im bặt không lên tiếng.

Chẳng bao lâu sau, chư hầu Mã Ngoạn đã nói: "Đại Tướng Quân, không phải chúng ta không muốn hỗ trợ, chỉ là hôm nay chúng ta đã nghiễm nhiên tiến vào quân trướng của ngài, không hề tránh né người nào, nếu có tin tức bay đến chỗ Tống Kiến, hắn Tống Kiến lại không phải kẻ ngu, làm sao có thể dễ dàng tin tưởng? Để chúng ta đi qua trá hàng, chỉ e có chút khó khăn. Việc nhỏ lộ tẩy, chậm trễ chính sự của Đại Tướng Quân thì không hay chút nào."

Viên Thượng cẩn thận suy nghĩ một chút cũng thấy có lý, lập tức nói: "Đã như vậy, vậy các ngươi hãy thay ta tiến cử một người, xem ai thích hợp đến chỗ Tống Kiến trá hàng?"

Các chư hầu nghe vậy, cũng bắt đầu gãi đầu, nghẹn họng muốn nói nhưng không được. Đây chính là cơ hội để tranh công, họ nào muốn để người khác giành lấy danh tiếng trước mặt Viên Thượng.

Cứ như vậy nhẫn nhịn một lúc lâu sau, quả nhiên là chư hầu Mã Ngoạn đã nghĩ ra một người.

"Đại Tư Mã Đại Tướng Quân, tại hạ đây có một người khá phù hợp!" Mã Ngoạn nghĩ đến người đó liền vô cùng hưng phấn.

"Ai?" Viên Thượng hỏi.

Mã Ngoạn nói: "Thành của tại hạ ở Nam An, bên cạnh Nam An có một bộ lạc Khương lớn, tù trưởng đứng đầu tên là Mê Đương, dưới trướng có hơn ba ngàn người dân, càng có vài tên phân bộ thủ lĩnh như Nga Hà Thiêu Thương, Phạt Cùng, Nga Xá Tắc. Thế lực của họ trong các bộ lạc Khương không hề kém. Đặc biệt hơn, bộ tộc Khương này cư trú lâu năm ở Nam An, không có qua lại với Diêm Hành, Mã thị, vân vân. Đại Tướng Quân nếu có thể thu phục được họ quy thuận, lại lệnh hắn trá hàng, Tống Kiến ắt sẽ không nghi ngờ gì!"

Viên Thượng nghĩ ngợi một chút, nói: "Ta đối với Mê Đương không hiểu rõ lắm, cũng chẳng có giao tình, làm sao thu phục được hắn đây?"

Mã Ngoạn đáp lời: "Mùa đông ở Nam An tuyết lớn kinh khủng, không may lại gặp tai họa tuyết lớn, quân lính dưới trướng Mê Đương hết lương thiếu áo. Đại Tướng Quân nếu dùng quân nhu làm lễ vật, thì Mê Đương ắt sẽ quy phục. Ngài nếu cảm thấy ổn thỏa, tại hạ nguyện làm thuyết khách."

Viên Thượng nghĩ ngợi, nói: "Tốt, ngươi đi đi! Quân nhu lương thảo đều do ta chi cấp. Ngươi nói với Mê Đương, nếu hắn chịu đáp ứng, sau khi việc thành công, ta có thể cho quân lính của hắn dời vào nội địa Quan Trung, đối đãi bình đẳng như người Hán, lại còn cấp ruộng đất để cày cấy và chỗ ở!"

Mã Ngoạn nghe vậy đại hỉ, nếu có những điều kiện này, Mê Đương không quy thuận thì chính là kẻ ngu, công lao này quả là nhặt được không công.

Tống Kiến sau khi dùng đại trận binh khí phá tan một đợt tấn công của Bàng Đức, liền vui mừng khôn xiết. Sau đó, quân Viên lại tiến hành vài đợt công kích quy mô nhỏ, nhưng đều bị binh khí vừa chạm đến liền rút lui, căn bản không thể áp sát thành Hòe Lý.

Tống Kiến vui mừng khôn xiết, thấy Viên Thượng không làm gì được mình, lại bắt đầu dương dương tự đắc. Hắn cảm thấy mình lại bắt đầu thỏa mãn rồi.

Cứ như thể ông trời đặc biệt chiếu cố hắn, những chuyện khiến Tống Kiến vui mừng cứ thế liên tiếp tới. Bộ lạc Khương Mê Đương ở Nam An, phái người đưa tin, nói muốn quy thuận hắn, nguyện suất lĩnh vạn quân Khương kéo đến Hòe Lý trợ chiến, không biết Tống Kiến có thể tiếp nhận hay không.

Nghe xong lại có một bộ lạc Khương quy hàng, Tống Kiến sao có thể không vui mừng khôn xiết, tất nhiên là chấp thuận.

Mê Đương cùng Diêm Hành, Đinh Lệnh Hồ, Hàng Xích Mã và những người tương tự, đều là thủ lĩnh các bộ tộc Khương. Việc hắn quy thuận cũng không khiến người ta hoài nghi.

Trước khi đại bộ phận quân lính đến, Mê Đương đã dẫn các phân bộ thủ lĩnh là Nga Hà Thiêu Thương, Phạt Cùng, Nga Xá Tắc, trước tiên đem 3000 người làm quân tiên phong, đến Hòe Lý hội quân với Tống Kiến.

Sau khi tiến vào thành, Tống Kiến nắm tay Mê Đương, vừa cười ha hả vừa an ủi.

"Mê Đương huynh đệ lần này đến quy phục lão Tống đây, thực sự như Vi Tử rời Ân, Hàn Tín quy Hán! Lão Tống đây ắt sẽ không phụ lòng huynh đệ, đợi khi đánh thắng Viên Thượng, lão Tống sẽ phong ngươi làm Khương Vương, đứng trên tất cả các bộ lạc Khương!"

Mê Đương diện mạo hùng tráng, thân hình cao lớn, nghe vậy cũng cười ha hả, nói: "Từng nghe uy danh Tống đại vương, chiếm cứ Phu Hãn, ủng mười vạn binh sĩ chống đối triều Hán, vang như sấm bên tai! Hôm nay vừa thấy quả nhiên danh bất hư truyền. Nghe nói Viên Thượng muốn tây tiến Lương Châu, lại bị Tống đại vương hoàn toàn ngăn chặn tại thành Hòe Lý, Viên Thượng một tấc đất cũng không vào được, đại vương dụng binh thật tài tình thay!"

"Chút lòng thành, chút lòng thành!" Tống Kiến cười ha hả, vô sỉ nuốt trọn những lời tâng bốc sáo rỗng đó.

Tiến vào phòng, an tọa rồi uống nước, cạn chén rượu, Mê Đương lập tức hỏi Tống Kiến: "Tống đại vương, nghe nói Viên Thượng kia bản lĩnh cao cường, sau khi vào Quan Trung vẫn luôn đánh đâu thắng đó, không gì cản nổi, một trận chiến đuổi Từ Thứ đi, trận thứ hai thu phục Trương Lỗ cùng ba châu Di Vương, trận thứ ba giết chết Triệu Ngang, trận thứ tư đuổi Diêm Hành đang cố thủ Trường An! Như thế nào đại vương lại ở đây gặp phải chướng ngại? Không biết Tống đại vương có kế sách thần diệu gì?"

"Ha ha ha ha ~~!" Tống Kiến nghe vậy không khỏi cười ha hả, vỗ ngực nói: "Từ Thứ, Trương Lỗ, Di Vương, Triệu Ngang, Diêm Hành, b��n hắn tính là cái thá gì chứ? So với lão Tống đây thì không bằng một ngón tay!"

Mê Đương nghe vậy, cũng cùng Tống Kiến cười ha hả, nhưng trong lòng thì cực kỳ khinh bỉ hắn.

Trận Vị Thủy, Tống Kiến bị Viên Thượng và Mã Siêu đuổi đến nỗi cắt râu bỏ áo bào, suýt tè ra quần vì sợ hãi, vậy mà còn mặt mũi ở đây khoác lác sao?

"Không biết Tống đại vương có chiến pháp gì?"

Tống Kiến vỗ ngực, ngạo nghễ nói: "Lão Tống đây trong tay có thần binh lợi khí, có thể kháng cự trăm vạn hùng binh!"

Thấy trong mắt Mê Đương hiện lên thần sắc kinh ngạc, Tống Kiến thầm nghĩ "thằng nhà quê", lập tức nói: "Vậy thế này đi, đợi ăn xong bữa cơm này, lão Tống đây sẽ cùng ngươi lên thành đi một vòng, để Mê thủ lĩnh mở mang tầm mắt!"

Sau khi ăn xong, Tống Kiến quả nhiên dẫn Mê Đương đi lên tường thành, quan sát những cái gọi là "thần binh lợi khí" kia. Lúc đó, đang có Mã Quân chỉ huy một đội thợ tiến hành sửa chữa và bảo dưỡng sàng nỏ cùng máy ném đá.

"Mê Đương thủ lĩnh, vị này chính là Mã Quân! Là trợ thủ đắc lực dưới trướng lão Tống, những thứ này đều là hắn hiệp trợ lão Tống hoàn thành đấy!"

Mê Đương nghe vậy bỗng nhiên tỉnh ngộ, đánh giá Mã Quân kỹ lưỡng vài lần, ghi nhớ người trẻ tuổi này vào lòng, sau đó lại nói với Tống Kiến: "Đại vương, những thần binh lợi khí của ngài tuy lợi hại, nhưng dù sao chỉ có thể dùng để phòng thủ, bất lợi cho phản công. Bộ lạc của ta bất tài, mới đến đầu quân cho đại vương, sau này nguyện ra khỏi thành cùng Viên Thượng một trận chiến, chia sẻ nỗi lo cho đại vương, không biết đại vương tính sao?"

Tống Kiến nghe xong Mê Đương muốn chủ động xuất kích, cảm thấy do dự. Muốn không đồng ý, lại sợ Mê Đương sẽ cảm thấy mình sợ Viên Thượng. Nếu đồng ý, chẳng lẽ lại phải phái binh đi bảo vệ hắn ư?

Mê Đương dường như đã nhìn ra sự do dự của Tống Kiến, lập tức nói: "Đại vương chớ lo, ta chỉ lĩnh một phần binh mã chủ lực xuất chiến, không cần Đại vương hao tâm tổn sức!" Bản văn này, từng câu chữ đều được truyen.free bảo hộ độc quyền.