Từng toán binh mã của Viên Thượng rời Hứa Xương, đội ngũ đã sẵn sàng chiến đấu, hùng dũng tiến về phía Hà Bắc.

Đạo quân tiên phong vừa khai mở đến Bạch Mã độ, đúng lúc ấy, Lý Nho phái người đưa một con tin đến trước mặt Viên Thượng. Người này không ai khác, chính là Cát công – lão hoạn quan được Lưu Hiệp phái đến Liêu Đông để truyền chỉ.

Cùng với Cát công, còn có hai cuốn chiếu thư sắc phong, dấu ngọc tỷ của thiên tử đóng dấu rõ ràng, được đưa đến trước mặt Viên Thượng.

Trong soái trướng của Viên Thượng tại Bạch Mã.

Cát công đứng giữa soái trướng, phía sau là hai thị vệ quân cao lớn. Lão hoạn quan toàn thân run rẩy, thỉnh thoảng ngước mắt nhìn Viên Thượng đang ngồi ở thượng vị, trong đôi mắt già nua mờ đục tràn ngập vẻ kinh hãi.

Viên Thượng ngồi trên chủ vị, vẻ mặt thản nhiên xoay vần hai phần chiếu thư trước mặt, vừa xem vừa không ngừng gật đầu.

"Nào là Hộ quốc tướng quân, nào là Yến vương... Hắc hắc, bệ hạ quả thật có bút lực phi thường! Nhớ năm xưa ta cầu chiếu phong làm Đại Tư Mã Đại Tướng Quân, phải hao tâm tổn sức biết bao! Chẳng thấy người ung dung khoái trá như vậy, quả đúng là người hơn người khiến người ta tức chết mà!"

Nói đoạn, Viên Thượng cười lớn ngẩng đầu nhìn chằm chằm Cát công, thản nhiên hỏi: "Cát Thường Thị, ngài thấy lý lẽ này có đúng không?"

Đối mặt với uy thế của Viên Thượng, Cát lão thái giám sợ đến hồ đồ, toàn thân run lẩy bẩy, nơi đũng quần không biết từ lúc nào đã thấm đẫm một cỗ ẩm ướt.

Viên Thượng đôi mắt tinh tường, liếc thấy bên dưới đũng quần Cát công có dấu hiệu dòng nước nhỏ chảy dài, không khỏi lập tức sững sờ.

"Ôi chao! Cát Thường Thị đây là làm sao vậy? Muốn giải tiểu thì người cứ lên tiếng a, để lọt trong soái trướng của ta thì tính sao đây? Có ai không, xin hãy đưa Cát Thường Thị đến nơi tiện nghi, giải xong sạch sẽ rồi hãy dẫn về..."

Nói đoạn, Viên Thượng không khỏi hơi khựng lại, rồi tiếp: "Không đúng, nhà xí mà nam nhân chúng ta thường dùng e rằng ngài ấy không tiện... Cát Thường Thị, ngài có muốn ta cho người tìm một cái bình tiểu, loại dành cho người ngồi không?"

Lời còn chưa dứt, liền thấy Cát Thường Thị "phù phù" một tiếng quỳ rạp xuống giữa soái trướng. Hai chân không ngừng run rẩy, tình cảnh khó kiểm soát, lời lẽ cũng không sao thốt ra, chỉ có thể liên tục dập đầu xuống mặt đất.

Viên Thượng cười, lại cầm lấy chiếu thư tr��n bàn, nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn, đoạn hỏi: "Cát công, hai đạo chiếu thư này của bệ hạ, ngài có biết chúng đại biểu cho điều gì không?"

Mồ hôi trên trán Cát công rơi như mưa.

"Không... không biết..."

Viên Thượng mỉm cười, nói: "Không biết ư? Vậy được, để ta nói cho ngài hay: nào là đặc xá Vương Hoằng Nông giết hại trung thần, nào là sắc phong dị tộc ngoài biên ải làm vương, lại còn cấu kết nghịch tặc dị tộc, xâm phạm châu quận của chính Hán đình. Ta không rõ liệu những hành vi này có trái với tổ chế hay không, nhưng ta rất rõ ràng một điều, rằng hành vi của Thiên tử đã đi ngược lại đại đạo của người Hán chúng ta, quả thật là một hành động bị thiên hạ phỉ nhổ!"

Mồ hôi trên trán Cát công vẫn rơi như mưa, nghe vậy mà không biết phải đáp lại thế nào.

Viên Thượng vẫy vẫy chiếu thư trong tay, nói: "Nếu ta không biết những chuyện này thì cũng đành thôi, nhưng nay đã biết rõ, thì không thể không ra tay can thiệp. Dù sao ta cũng là Đại Tư Mã Đại Tướng Quân, quân vương bất chính thì bề tôi phải dâng lời can gián. Quân vương mà tai mắt mờ mịt... thì ta không thể không làm những việc như Hoắc Quang xưa kia đã làm vậy."

Nói đoạn, Viên Thượng hơi nghiêng người về phía trước, nói: "Cát Thường Thị, chúng ta đều là hán thần do tiên đế lưu lại. Chuyện này, ngài phải giúp ta một tay a."

"A?" Cát công nghe vậy cả kinh, toàn thân rùng mình một cái, hỏi: "Lại để lão nô giúp ngài ư?"

Viên Thượng nhẹ gật đầu, cười nói: "Chính là vậy a, ý chỉ của bệ hạ chính là do ngài tự mình mang đến Liêu Đông. Nếu không có ngài đứng ra làm chứng, thử hỏi làm sao có thể khiến thiên hạ bách tính tin phục đây?"

"Thế nhưng... thế nhưng... bệ hạ đối với lão nô..."

Viên Thượng không kiên nhẫn phất phất tay, nói: "Bệ hạ đối với ngươi ân trọng như núi đúng không? Vậy ta hỏi ngươi, ân của người đối với ngươi nặng đến mức nào?"

Cát công nghe vậy, trừng mắt nhìn, vẫn không hiểu ý Viên Thượng.

Viên Thượng vỗ tay, liền thấy thị vệ bên ngoài soái trướng khiêng một chiếc rương lớn vào. Sau đó, chiếc rương được mở ra, những thỏi vàng óng ánh thình lình hiện ra trước mắt Cát công.

"Năm trăm cân hoàng kim, có đủ để mua đi lòng trung thành của ngươi đối với hắn không?"

"A?" Cát công nghe vậy lập tức ngây người.

"Không đủ sao? Lại thêm năm trăm cân nữa!"

"Không phải, Đại tướng quân... Việc này..."

"Lại thêm năm trăm cân!"

"Đại tướng quân, lão nô không phải có ý này."

"Lại thêm năm trăm cân nữa!"

"Đủ rồi, đủ rồi! Đại tướng quân, vậy là đủ lắm rồi!"

Viên Thượng mỉm cười đứng dậy, bước đến trước mặt Cát công, đỡ y từ dưới đất lên, đoạn nắm lấy cổ tay y dắt ra ngoài soái trướng. Vừa đi, y vừa cười nói: "Hai ngàn cân hoàng kim mới có thể xóa đi ân đức của bệ hạ dành cho ngươi, xem ra bình thường bệ hạ đối với Cát Thường Thị quả không tệ chút nào a."

Cát Thường Thị nghe vậy, thầm kêu khổ sở, nhưng giờ phút này đã không còn cách nào khác, chỉ có thể gật đầu lia lịa, mơ hồ đồng thuận với Viên Thượng.

Vừa ra đến bên ngoài soái trướng, đã thấy những tùy tùng đi cùng Cát Thường Thị đang quỳ rạp trước cửa soái trướng, phía sau bọn họ là hàng loạt đao phủ thủ.

Cát công thấy thế sững sờ, còn chưa kịp hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, chỉ thấy Tư Mã Ý đang đợi bên ngoài soái trướng vung tay lên, những đao phủ thủ lập tức hạ đao. Lập tức, máu tươi bắn tung tóe khắp đất, đầu của những tùy tùng đi theo Cát công liên tiếp lăn xuống.

"A!"

Cát công sợ đến suýt nữa lại tiểu ra quần, vội vàng quỳ rạp xuống trước mặt Viên Thượng, lớn tiếng hô: "Tướng quân tha mạng! Tướng quân tha mạng!"

Viên Thượng đưa tay đỡ Cát công dậy, cười nói với y: "Ngươi đừng vội, bọn chúng đều là kẻ hiệp trợ bệ hạ làm việc ác, chết đi cũng chẳng có gì đáng tiếc. Ngươi thì khác, ngươi đã nhận hai ngàn cân hoàng kim, lại biết rõ tất thảy tội ác của bệ hạ, cho nên, ngươi hoàn toàn khác với bọn chúng, ngươi là một người tốt a!"

Cát công: "..."

Ân uy đồng thi, sau khi đã nắm chắc Cát lão thái giám trong lòng bàn tay, Viên Thượng liền phái người tạm thời đưa y đến doanh trướng nghỉ ngơi. Chính y thì triệu Tư Mã Ý đến, ném hai đạo chiếu thư cho hắn.

"Hãy vẽ hình ảnh lên hàng ngàn phần, bố cáo khắp các châu huyện, để từng ngóc ngách trên thiên hạ đều biết đến hai đạo chiếu thư này của Lưu Hiệp. Mặt khác, hãy để Lý Nho cùng Thác Bạt Lực Vi giương cao cờ hiệu Hộ quốc tướng quân và Yến vương! Không cho Lưu Hiệp một cơ hội nào để biện bạch trước thiên hạ. Còn Cát lão hoạn quan kia, hãy bắt y viết lời khai, đồng thời chiêu cáo đến các thế gia trong thiên hạ. Ta muốn tiểu hoàng đế phải bị thiên hạ phỉ nhổ, không còn đường xoay thân!"

Tư Mã Ý trầm ngâm chốc lát, nói: "Chúa công còn muốn giương cờ bảo vệ Hán thất, lấy danh nghĩa thảo phạt hôn quân, như vậy mới có thể xuất binh Lạc Dương!"

Viên Thượng lắc đầu, nói: "Tạm thời đừng đến Lạc Dương vội. Việc này vừa công bố, danh tiếng hôn quân của Lưu Hiệp đã định, tùy ý một người ra tay thảo phạt hắn đều là thuận theo ý trời, tuân theo mệnh số. Cứ để Triệu Vân ở Trường An đánh thẳng vào là được. Điều ta muốn làm là trở về Hứa Xương, đối kháng với Quan Vũ đang có dị động từ Kinh Châu!"

Nói đoạn, Viên Thượng âm lãnh cười khẩy, nói: "Lưu Bị muốn Quan Vũ mượn gió bẻ măng, quả thực là nằm mơ giữa ban ngày! Hắn co đầu rút cổ ở Kinh Châu thì ta tạm thời không làm gì được. Nay hắn đã đi ra, ta vừa lúc ở Hứa Xương này mà giết hắn, một lần hành động đoạt lấy Kinh Châu!"

Theo Viên Thượng trên đường trở về Hà Bắc đột nhiên tung ra chiêu hồi mã thương, đồng thời truyền hịch thiên hạ, trong khoảng thời gian ngắn, cả nước đều chấn động kinh sợ.

Viên Thượng đem chiếu thư bổ nhiệm của Lưu Hiệp cùng lời khai của Cát công phục chế thành vô số bản, phát cáo thiên hạ, đồng thời sáng tác hịch văn, chỉ đích danh Lưu Hiệp là hôn quân, liên kết ngoại tộc cùng nghịch tặc, tấn công chiếm đóng quận huyện của chính Hán triều. Y tuyên bố Lưu Hiệp không đủ sức để kéo dài Hán thống, còn y, Viên Thượng, thân là Đại Tư Mã Đại Tướng Quân, đau lòng xót xa khi thấy Thiên gia vô đạo, bất đắc dĩ phải khởi binh phản đối bằng vũ lực.

Cùng lúc đó, Lý Nho và Thác Bạt Lực Vi ở Liêu Đông cũng như ăn ý với Viên Thượng, đồng loạt giương cao cờ xí 'Hộ quốc tướng quân' và 'Yến vương', triệt để chứng thực toàn bộ nội dung trong hịch văn của Viên Thượng.

Lần này, Viên Thượng muốn mượn cỗ gió đông này, triệt để khiến Lưu Hiệp mất đi nhân tâm, bị thiên hạ sĩ tử phỉ nhổ! Mục đích là lôi vị hoàng đế kia xuống khỏi ngai vàng.

Mọi tình tiết gay cấn này, đều được Tàng Thư Viện Truyen.Free trân trọng gửi đến quý độc giả.