Hạ Bi thành, phủ Thái Thú.

Trận chiến bên ngoài thành Hạ Bi, Trần Đăng đã bày kế hỏa thiêu thành Ủng, dùng nước nhấn chìm bốn sông, đại phá quân Viên và Đông Ngô một trận. Đến nước này, Trần Đăng coi như đã nhờ trận chiến này mà nhận được tín nhiệm của Quách Gia cùng các tướng lĩnh thành Hạ Bi. Tuy nhiên, để phòng ngừa vạn nhất, Quách Gia vẫn sai người loan truyền sự việc Trần Đăng bày kế hỏa thiêu, dìm nước, cho Viên Thượng và Chu Du hay, tránh khỏi về sau lại sinh biến cố.

Trong lòng Quách Gia, lần này coi như đã hoàn toàn cắt đứt đường lui của Trần Đăng. Vì gia tộc cùng tính mạng bản thân, hắn tất sẽ toàn tâm toàn ý giúp sức cho mình.

Nhưng Quách Gia tuyệt đối không ngờ tới, Trần Đăng đã sớm quy thuận Viên Thượng từ trước khi đến Hạ Bi. Hắn càng không thể nghĩ tới, Viên Thượng lại dám đánh cược lớn đến vậy, cam tâm tình nguyện mắc bẫy của Trần Đăng để lấy lòng tin của mình. Mọi việc đều nằm ngoài dự liệu của hắn.

Giờ đây, đã đến lúc Trần Đăng bắt đầu chĩa mũi nhọn vào Quách Gia rồi.

Hôm nay, trong phủ Thái Thú, Quách Gia thiết yến tiệc mừng công cho Trần Đăng, chư tướng đều phá giới rượu, cạn chén say sưa. Ngay cả Quách Gia đang mang bệnh trong người, cũng vì cao hứng mà uống được hai chén.

Qua ba tuần rượu, năm món ăn đã hết, tất cả mọi người đều uống đến đỏ bừng mặt, một cảnh vui vẻ hớn hở. Trần Đăng thấy thời cơ đã chín muồi, trong lòng cũng bắt đầu mưu tính kế hoạch.

"Tế Tửu đại nhân, hôm nay yến tiệc say sưa, chính là ngày lành tháng tốt, tại hạ vốn không nên bàn chút quân quốc sự tình làm mất đi nhã hứng của chư vị. Nhưng vì sự an nguy của Từ Châu, Trần mỗ tư có chỗ mưu, rồi lại không thể không mở miệng mạn đàm đôi lời."

Quách Gia nghe vậy, ợ một tiếng rượu dài, cười nói: "Trần Đăng đại nhân, chúng ta tuy rằng dưới thành Hạ Bi đã dùng kế hỏa công và phép dìm nước phá Đông Ngô cùng Viên Thượng một trận, nhưng nguy cơ của Từ Châu vẫn chưa được giải trừ, thành Hạ Bi vẫn như trứng chồng lúc nào cũng có thể đổ."

Quách Gia nghe vậy, sờ sờ miệng nói: "Việc này Quách mỗ biết rõ. Đối với chiến lược sau này, Nguyên Long có cao kiến gì chăng?"

Trần Đăng chắp tay, nói: "Kể từ khi Quách Tế Tửu đặt chân đến Hạ Bi, Đông Ngô và quân Viên nhiều lần bị tính toán, tổn thất không ít, nhưng thực lực vẫn cường hoành, không phải tầm thường có thể địch. Vả lại Viên Thượng và Chu Du cũng chẳng phải hạng người bình thường, há có thể mãi mãi bị chúng ta tính kế như vậy được sao? E rằng về sau muốn khiến hai phe đó tiếp tục giao tranh, sợ là rất khó. Chúng ta cần thay đổi chiến thuật, đưa ra một quyết định khác."

Quách Gia nghe vậy, thở dài một hơi, nói: "Cái kế của ngươi, vừa hỏa vừa thủy, quả thực đã giáng đòn không nhỏ vào Viên Thượng và Chu Du. Nhưng đồng thời cũng khiến bọn họ rút ra bài học sâu sắc, tuyệt sẽ không đơn giản giao tranh nữa, để chúng ta ngồi không hưởng lợi."

Trần Đăng nhẹ gật đầu, nói: "Đúng là như vậy, vả lại chúng ta tuy hiện tại chiếm được tiện nghi, nhưng tổng thể nhìn theo đại cục, tình thế không thể lạc quan. Báo cáo từ chiến trường Trung Châu cho hay, Hạ Hầu Đôn ngày hôm trước giao chiến với lão tướng Mã Đằng của quân Viên một trận, lại thất bại. Tào Thừa tướng tại chiến trường chính diện Duyện Châu tình hình đáng lo. Phía chúng ta cần nghĩ cách nhanh chóng giải quyết Viên Thượng, sau đó đi viện trợ Thừa tướng, mới là chính đạo!"

Quách Gia cười cười, nói: "Nguyên Long đã nói đến nước này rồi, có diệu chiêu gì thì cứ nói ra đi?"

Trần Đăng ho khan một tiếng, chắp tay thi lễ, nói: "Chiêu này không phải diệu chiêu, nhưng lại có thể dùng, đơn giản chính là mô phỏng phép của người xưa, liên nhược kháng cường. Áp dụng thuật tung hoành mà thôi."

Quách Gia suy nghĩ một lát, nói: "Ý của ngươi là, kết minh với Đông Ngô?"

Trần Đăng nhẹ gật đầu, nói: "Xét theo thực lực hiện tại, tại chiến trường Từ Châu, Viên Thượng tuy thua nhiều hơn một chút, nhưng thực lực vẫn mạnh nhất. Đông Ngô binh tinh tướng dũng, hơi kém hơn. Chúng ta lại chiếm giữ thành Hạ Bi vững chắc. Kế sách là trước tiên liên hợp với Chu Du, đồng tâm hiệp lực đánh lui Viên Thượng, sau đó còn phải tìm cách khu trừ Đông Ngô, hoặc nói là dùng lẽ lợi hại, khuyên họ lui binh. Bằng không nếu kéo dài, đối với chúng ta cũng không có lợi."

Quách Gia thầm gật đầu, bụng nghĩ Trần Đăng quả thực là bậc trí giả đương thời. Những lời liên hợp Đông Ngô này, quả thực là nói trúng tâm tư Quách Gia. Nói thật, trong lòng Quách Gia, cũng thực sự cân nhắc như vậy. Trong tình hình hiện tại, ba bên giằng co, cứ lẫn lộn mãi cũng không giải quyết được vấn đề căn bản. Cách trực tiếp nhất và hiệu quả nhất, vẫn là liên hợp một trong số đó, trước tiên triệt để đánh lui một phe khác, mới là thượng sách.

Mà bất luận là xét theo tổng thể thế lực hay theo góc độ quan hệ và lợi ích, liên hợp Đông Ngô để đánh Viên Thượng đều là con đường thích hợp nhất.

Nghĩ đến đây, Quách Gia quay sang hỏi Trần Đăng: "Chúng ta vừa mới bày kế Đông Ngô một trận, khiến bọn họ chịu thiệt lớn. Việc liên hợp Đông Ngô cùng chống Viên, liệu có thực hiện được không?"

Trần Đăng nhẹ gật đầu, nói: "Có thể thực hiện được. Chu Du không phải hạng người tầm thường, chỉ cần đối với hắn phân tích rõ lẽ lợi hại, để hắn hiểu rõ đại cục, hắn tất nhiên sẽ không thể không tiếp nhận ý kiến của chúng ta. Bày kế với Chu Du, cũng là để chứng minh thực lực của chúng ta, như vậy hắn mới có thể đối với chúng ta có chút cố kỵ, mà lại sẽ nghiêm túc cân nhắc hợp tác với chúng ta!"

"Ai có thể làm sứ giả?"

"Tại hạ bất tài, xin nguyện đi!"

"Tốt, nếu đã như vậy, vậy làm phiền Nguyên Long rồi."

... ... ...

Trần Đăng được phái đi liên hợp Đông Ngô. Đương nhiên đây là bước đầu tiên hắn bày kế Quách Gia, những bước tiếp theo còn cần Viên Thượng phối hợp mới được.

Mật tín do Trần Đăng dùng phương thức đã bàn bạc trước với Viên Thượng, được chuyển đến doanh trại quân Viên.

Viên Thượng mở mật tín, cẩn thận xem xét nội dung bên trong, xem xong không khỏi vỗ tay tán thưởng.

"Trần Nguyên Long quả là một tiện nhân đúng như cái tên của hắn! Thủ đoạn bỉ ổi dơ bẩn như vậy, cũng chỉ hắn mới dùng ra được!"

Bàng Kỷ bên cạnh Viên Thượng không khỏi đưa tay lau hạt mồ hôi, vẻ mặt bất đắc dĩ cười nói với Viên Thượng: "Chúa công, ngài đây là đang khen ngợi hắn hay là đang hạ thấp hắn? Thuộc hạ sao nghe không rõ?"

"Khen ngợi! Ta đương nhiên là đang khen hắn rồi! Chẳng lẽ từ 'tiện nhân' không phải lời khen ngợi sao?"

Bàng Kỷ ha ha cười cười, nói: "Chúa công nói là lời khen ngợi, vậy chính là lời khen ngợi rồi... Chúa công, Trần Đ��ng đã nghĩ ra chủ ý gì mà khiến ngài tán thưởng đến vậy?"

Viên Thượng mỉm cười, lắc đầu nói: "Mưu kế của Trần Đăng, vẫn là chỉ có một mình ta biết thì thỏa đáng, kẻo để các ngươi biết rồi tiết lộ ra ngoài. Phải rồi, thủy quân của Tư Mã Ý và Cam Ninh đã đến cảnh Đông Hải của Từ Châu chưa?"

Bàng Kỷ nhẹ gật đầu, nói: "Đúng vậy, đã đến rồi. Tư Mã Ý dùng chim bồ câu đưa tin, thỉnh Chúa công mau hạ lệnh cho hắn lên bờ. Hắn trên thuyền mỗi ngày không cá thì cua, ba bữa đều là hải sản, sắp phát ngấy rồi."

Lông mày Viên Thượng nhướng lên, nói: "Mỗi ngày ăn hải sản mà còn kêu ca? Hắn đây là đang ngầm phô trương với ta sao?"

Bàng Kỷ nhẹ gật đầu, nói: "Thuộc hạ cũng cảm thấy lời này của hắn nghe rất lâu không bị ăn đòn rồi."

Viên Thượng nghĩ nghĩ, nói: "Tư Mã Ý tạm thời vẫn chưa thể lên bờ, dù có lên bờ cũng không thể dùng cờ hiệu của chúng ta. Bàng Kỷ, ngươi lập tức sai người chuẩn bị cờ hiệu và giáp trụ của Đông Ngô, đồng thời phái người âm thầm dự đoán mang đến bờ biển Đông Hải, liên lạc điểm lên bờ với Tư Mã Ý. Thủy quân của bọn họ một khi lên bờ, phải lập tức cải trang, tất cả đều đổi thành giáp trụ và cờ hiệu của Đông Ngô cho ta!"

Chỉ tại truyen.free, từng dòng, từng chữ của bản dịch này mới thực sự tỏa sáng trọn vẹn.