Trong trận, Trương Liêu bị trượng bổng khu trục, còn những binh sĩ Tào quân khác đều bị Viên Thượng ra tay giữ lại. Khiến mọi người trong trận như mất trí, từng người một vừa khóc thét vừa tiểu tiện ra quần, gào rú dữ dội. Nhưng Viên Thượng lại không hề có lòng trắc ẩn, chỉ đơn giản dùng gậy đánh uyên ương, giữ lại tất cả Tào quân, mà đuổi Trương Liêu một mình ra khỏi chiến trường.

Mã Siêu vẫn luôn dõi theo hành động của Viên Thượng, nắm chặt chiến thương không nói một lời. Mãi cho đến khi Viên Thượng xử lý xong chiến trường, Mã Siêu mới tiến lên, ngẩng đầu nhìn Viên Thượng thần thái sáng láng trên chiến xa mà hỏi: "Cứ thế mà thả hắn đi sao?"

Viên Thượng quay đầu nghi hoặc nhìn Mã Siêu: "Ai cơ?"

"Trương Liêu đó."

Viên Thượng ha ha cười, nói: "Đương nhiên rồi, nếu không phải thả hắn đi, theo cái tính của hắn, tất nhiên sẽ liều chết. Đánh một trận chiến mà thôi, làm gì phải ồn ào đến mức sống chết, ảnh hưởng nhiều không tốt, cần gì chứ?"

"Thế nhưng mà..." Mã Siêu nghe vậy có chút không hiểu, ngươi không phải vẫn muốn thu phục Trương Liêu về dưới trướng sao? Rất khó khăn mới dồn hắn đến đường cùng, rồi lại để hắn chạy mất, vậy công sức chúng ta bỏ ra trước đó chẳng phải uổng phí sao? Hơn nữa, bắt hắn rồi, mà đến Lý Điển và Nhạc Tiến vốn là vật trong hũ cũng cùng nhau đào tẩu rồi, chúng ta một trận chiến vì cái gì chứ?

Viên Thượng cười khoát tay, nói: "Chẳng bao lâu nữa ngươi sẽ rõ. Trước đừng nói chuyện này! Hãy theo ta đi xem tình hình chiến trường đối phó với Đông Ngô ra sao."

Ngay lúc Viên Thượng dẫn tứ tướng thu dọn Tào quân, phía Đông Ngô và các tướng lĩnh khác của Viên quân cũng đã tiến vào giai đoạn cuối cùng của giao chiến. Vì Đông Ngô kịp thời rút lui và từ từ vững vàng rời đi, Viên quân ngược lại không chiếm được tiện nghi gì lớn. Viên Thượng quan sát thế rút lui của Đông Ngô, cũng không yêu cầu truy kích ngay lập tức, dù sao thực lực Đông Ngô vẫn còn khá mạnh mẽ, truy kích chính diện cũng không có quá nhiều lợi ích, ngược lại sẽ sa lầy. Nhiệm vụ cấp bách trước mắt của mình, vẫn là lấy việc tiêu diệt Tào thị làm trọng! Đợi diệt Tào thị, thống nhất Trung Châu xong xuôi...

Lúc đó sẽ tính sổ khoản chiến tranh Từ Châu với Tôn Quyền và Chu Du.

Viên Thượng không truy kích, binh mã Đông Ngô cũng vui mừng mà yên ổn. Mọi người từ từ rút quân, khởi hành về bến cảng, ý đồ phản hồi Giang Đông. Quân lệnh này vừa ban ra, các tướng lĩnh Đông Ngô cũng thở phào nhẹ nhõm, nhưng có một người lại bắt đầu gây chuyện.

Người này không phải ai khác, chính là kiều công chúa của Đông Ngô, em gái Tôn Quyền, Tôn Thượng Hương.

Tôn Thượng Hương nghe tin Tôn Quyền triệt binh về Ngô, lập tức nóng nảy, vội vội vàng vàng chạy đến trước mặt Tôn Quyền kêu oan.

"Nhị ca! Tại sao phải triệt binh! Ca không giúp muội giết tên súc sinh Viên Thượng kia nữa rồi!" Tôn Thượng Hương hai mắt lệ nhòa, mặt đầy ai oán nhìn Tôn Quyền.

Tôn Quyền nhìn thấy bộ dạng này của Tôn Thượng Hương, đầu lập tức đau như búa bổ.

"Thượng Hương, không phải ca ca không nhọc lòng giúp muội, vấn đề là sau khi ca tìm hiểu kỹ, tên Viên Thượng đó hôm đó trước mặt tam quân cũng không làm gì muội cả... Hắn... Hắn chẳng qua là nắm muội một cái, hôn muội một cái thôi, ai nha ~~, tuy rằng đáng ghét, nhưng chuyện đã qua rồi thì thôi. Trước mắt vẫn nên lấy đại nghiệp của Đông Ngô làm chủ, sao phải tranh chấp mãi không thôi?"

Tôn Thượng Hương nghe vậy lập tức giận dữ, dậm chân nói: "Nhị ca, rốt cuộc huynh còn phải là ca ca ruột của muội không vậy! Nếu là đại ca còn tại thế, quyết sẽ không để muội chịu loại ức hiếp này. Dầu gì muội cũng là muội muội của Ngô chủ, ngày thường, đổi lại nam nhân khác, đến cả đầu ngón tay của muội cũng không dám chạm vào, lần này lại để tên giặc tiện nhân kia sờ soạng, huynh là ca ca của muội, không làm chủ cho muội thì thôi đi, sao lại còn nói ra những lời như vậy!"

Tôn Quyền bất đắc dĩ nói: "Tiểu muội, việc này ca ca sau này nhất định sẽ đòi lại công bằng cho muội, chỉ là hiện tại thế cục này, quân ta ở lại Từ Châu cũng vô ích. Nếu vì tư oán cá nhân mà ở đây tranh giành mạnh mẽ với Viên Thượng, vậy huynh biết đối mặt với các tướng sĩ và quần thần Giang Đông ra sao đây? Làm sao không phụ lòng phó thác của đại ca? Muội muội nghe lời, đừng gây sự nữa!"

Tôn Thượng Hương còn muốn nói thêm, lại nghe phía sau đột nhiên vang lên một tiếng ho khan, nhưng chính là Chu Du thúc ngựa chạy đến.

Toàn bộ cuộc đối thoại vừa rồi của hai người, Chu Du đều đã nghe thấy. Hắn tính toán một lát, kế sách đã hiện trong đầu, lập tức đến giúp Tôn Quyền thoát khỏi thế khó.

"Quận chúa đừng lo lắng, việc rút quân hôm nay chẳng qua là một kế hoãn binh mà thôi. Tên súc sinh đáng ghét Viên Thượng kia, Du sau này nhất định sẽ không buông tha hắn. Lúc này trong lòng Du đã có diệu kế để giúp quận chúa hả giận rồi, chỉ là vẫn chưa hoàn thiện, chi bằng chúng ta quay về Đông Ngô, rồi từ từ b��n bạc, thế nào?"

Tôn Thượng Hương nghe vậy lập tức đại hỉ: "Công Cẩn đại ca có kế sách giúp ta trút giận ư? Ngươi cũng không nên lừa gạt ta đó!"

Chu Du cười lắc đầu, nói: "Quận chúa nói vậy, Chu Du dù có gan lớn như trời, cũng không dám lừa gạt người ạ."

Tôn Thượng Hương vốn tính đơn thuần, nghe vậy lập tức vui vẻ, hào hứng thúc ngựa quay về chỉ huy đội quân của mình. Tôn Quyền xoa trán đầy mồ hôi, quay đầu hỏi Chu Du, nói: "Công Cẩn, ngươi vừa rồi nói có kế sách giúp Thượng Hương đối phó Viên Thượng, thế nhưng mà thật sự ư?"

Chu Du thở dài một hơi, trả lời: "Giả dối!"

"À?" Tôn Quyền nghe vậy hoảng hốt: "Ngươi đây không phải là qua loa sao! Đợi trở về Đông Ngô, nha đầu kia hỏi tới, chúng ta không có kế sách trả lời nàng, nàng ấy vẫn sẽ làm ầm ĩ không ngớt!"

Chu Du cúi đầu trầm ngâm một lát, đột nhiên mở miệng nói: "Ngô hầu, vừa rồi nhìn thấy quận chúa Thượng Hương, trong lòng ta đột nhiên nảy ra một ý, không biết có khả thi hay không, muốn cùng người bàn bạc một chút."

Tôn Quyền nghe vậy ngạc nhiên nói: "Ý gì?"

Chu Du nói: "Cuộc chiến Từ Châu đã chứng minh, quân Giang Đông ta muốn tiến lên phương Bắc lập nghiệp, vẫn còn quá sớm. Để tính kế lâu dài, vẫn nên trước chiếm cứ nửa Trường Giang, đó mới là thượng sách."

Tôn Quyền gật đầu, nói: "Đúng vậy, lần này ta cũng đã hiểu rõ, Đông Ngô trước mắt vẫn là đừng mơ tưởng chuyện khác. Đại cục chiến Viên Tào sắp định, nếu không có gì bất ngờ, Viên Thượng sắp thống nhất phương Bắc. Đến lúc đó binh uy hắn cường thịnh, chỉ dựa vào đất Đông Ngô, chúng ta e rằng không cách nào chống lại hắn. Chiến lược cấp bách trước mắt là chiếm đoạt Kinh Châu thì quan trọng hơn."

Chu Du nghe vậy cười cười, gật đầu, nói: "Đúng vậy, thế nhưng Ngô hầu có thượng sách nào để chiếm Kinh Châu sao?"

Tôn Quyền nghe vậy ngẩn người, suy nghĩ một lát, mới nói: "Lưu Bị tuy nay không ở Kinh Châu, nhưng đã có Quan Vũ trấn thủ, người này dũng mãnh vô cùng, uy trấn Hoa Hạ, không nên động vào. Nếu nói là thượng sách, e rằng hiện tại ta thật sự không có."

Chu Du gật đầu, nói: "Ngược lại ta có một kế."

Tôn Quyền nghe vậy vội hỏi: "Kế gì?"

"Có thể để quận chúa Thượng Hương kết thân với người bên Lưu Bị, sau đó... ..."

Chu Du dâng lên kế sách liên hôn cho Tôn Quyền, ý đồ chiếm Kinh Châu, nhưng lại không ngờ diệu kế này lại dẫn đến tiết mục "Tôn Thượng Hương chiêu thân luận võ, Viên Thượng Lưu Bị đấu trí so dũng khí" về sau.

Đông Ngô rút quân, Viên Thượng không truy kích sâu. Ngay lập tức, hắn không còn hứng thú với Đông Ngô nữa, hắn chỉ cảm thấy hứng thú với Trương Liêu mà thôi.

Giao chiến trường cho thủ hạ, Viên Thượng lập tức cùng Bàng Kỷ và những người khác bắt đầu bàn bạc chuyện Trương Liêu.

Trên chiến trường, dựng tạm một cái giá, trải bản đồ Trung Châu lên trên, Viên Thượng nhìn bản đồ địa hình, nói: "Bàng Kỷ, lần trước ngươi nói, từ Từ Châu về Duyện Châu, tổng cộng có bao nhiêu lộ trình?"

Bàng Kỷ chỉ vào bản đồ, nói: "Tổng cộng có mười hai lộ."

Viên Thượng gật đầu cười, nói: "Mà lại đều có Tào quân trấn giữ sao?"

Bàng Kỷ vội đáp: "Đương nhiên, thuộc hạ lần trước đã bẩm báo với chúa công rồi. Thời kỳ đại chiến tình thế khẩn trương, Tào quân đều bố trí doanh trại do thám ở các yếu đạo giữa Duyện Châu và Từ Châu. Mười hai lộ này lần lượt do Hạ Hầu Bá, Hạ Hầu Uy, Hạ Hầu Hòa, Hạ Hầu Thượng và những người khác trấn giữ..."

"Dừng!" Viên Thượng giơ tay lên, ra hiệu Bàng Kỷ im lặng, nói: "Nói đến đây là được rồi, điều ta muốn biết bây giờ là, Hạ Hầu Thượng trấn giữ lộ nào?"

Bàng Kỷ cúi đầu nhìn bản đồ, tiếp đó đưa tay chỉ vào một con đường, nói: "Chính là đoạn đường này."

Viên Thượng nghe vậy, khóe miệng nở một nụ cười.

"Rất tốt, Trương Liêu một mình một thân, không có ngựa cưỡi lại bị thương ở chân, không cách nào đi nhanh được. Cấp tốc phái kỵ binh của chúng ta đuổi đến trước hắn, chặn đường hắn đến các doanh trại quân Tào khác, buộc hắn phải đi theo con đường của Hạ Hầu Thượng! Chỉ cho phép hắn đi đến doanh trại của Hạ Hầu Thượng!"

Bên cạnh Viên Thượng, Mã Siêu nghe xong lời Viên Thượng, như có điều giác ngộ, hắn ngưỡng m��� nhìn Viên Thượng một cái, nói khẽ: "Hóa ra ngay từ đầu chúa công đã tính toán như vậy, thảo nào người lại chịu thả Trương Liêu đi."

Viên Thượng gật đầu, nói: "Muốn Trương Liêu đầu hàng, cũng không dễ dàng, chỉ có thể dồn hắn vào đường cùng mới được!"

Đúng như Viên Thượng liệu định, Trương Liêu một mình một thân, không có ngựa cưỡi, chân lại bị thương, hành động vô cùng chậm chạp. Vì vậy kỵ binh nhẹ của Viên quân có thể nhanh chóng vượt qua hắn, đuổi tới phía trước chặn đường hắn.

Trên đường đi, Trương Liêu gặp phải vài đội Viên quân trấn giữ các tuyến đường. Những Viên quân này ngược lại chưa từng giao chiến với hắn, chỉ báo cho hắn rằng đường này không thông, ra lệnh hắn đổi đường mà đi. Điều này khiến Trương Liêu vô cùng tức giận, nhiều lần muốn giao chiến với họ, nhưng bản thân đang trong hoàn cảnh bất lợi, bị thương không ngựa, liều mạng cũng chỉ phí công. Đường cùng, đành phải tức giận và xấu hổ mà đổi đường đi.

Mãi cho đến khi phương hướng của hắn chỉ đến đại trại của H�� Hầu Thượng, nơi trấn giữ ranh giới Duyện và Từ, lúc đó mới không còn bị quân Tào ngăn trở.

Còn lúc này, trong quân doanh của Hạ Hầu Thượng, lính trinh sát từ tiền tuyến đã bẩm báo chi tiết tình hình chiến đấu cho Hạ Hầu Thượng.

Biết được Từ Châu đã bị Viên quân khống chế, thế lực Tào quân tại Từ Châu đã hoàn toàn tan rã, Hạ Hầu Thượng không khỏi ngửa mặt lên trời thở dài.

Chiến trường chính diện Trung Châu vốn dĩ tình hình đã không mấy lạc quan, nhưng nay chiến trường Từ Châu lại mất nửa giang sơn, chẳng lẽ đây thật sự là trời muốn diệt Tào thị?

Thân là một thành viên của gia tộc Tào thị, chứng kiến thế lực phe mình xuất hiện tình huống tràn đầy nguy cơ như vậy, lòng Hạ Hầu Thượng như bị tảng đá lớn chẹn lại, khó chịu vô cùng, lo lắng vô cùng.

Nhưng vào đúng lúc đó, lại một tin tức khiến người ta càng thêm lo lắng truyền đến trong quân doanh của Hạ Hầu Thượng.

"Ngươi nói gì? Trương Liêu đang hướng về ta mà đến ư?" Hạ Hầu Thượng nghe báo cáo của lính trinh sát phía dưới, không khỏi nhíu mày.

"Đúng vậy!" Lính trinh sát cung kính đáp.

Hạ Hầu Thượng cười lạnh một tiếng, nói: "Từ Châu đã mất, Quách Gia tử trận, hắn thân là chủ tướng, còn mặt mũi nào trở về? Hắn mang theo bao nhiêu binh mã còn sót lại?"

"Không có binh mã, chỉ một mình hắn, lại còn đi bộ."

Hạ Hầu Thượng nghe vậy kinh hãi, trợn tròn mắt, nói: "Không một binh sĩ nào ư? Chỉ có mình hắn, lại còn đi bộ?"

"Đúng vậy, không những thế, chân của Trương Liêu tướng quân còn bị thương, đi lại khó khăn. Hạ Hầu tướng quân, chúng ta có nên phái người đi đón tiếp một chút không?"

"Không!" Hạ Hầu Thượng giơ tay lên, do dự nói: "Không một binh sĩ nào, chân bị thương mà đi bộ, Trương Liêu làm sao lại có thể phá tan doanh trận của Viên quân mà trở về được chứ? Viên quân ngay cả một binh sĩ của ta cũng không buông tha, hắn thân là chủ tướng, sao lại có thể đơn độc thoát thân được? Cho dù hắn may mắn thoát khỏi vòng vây trùng trùng, chẳng lẽ trong tình huống này hắn lại có thể tránh khỏi sự truy kích của thiết kỵ Viên quân sao? Chuyện này... có điều kỳ lạ!" Tất cả tinh hoa của bản dịch này đều thuộc về Truyen.free, nơi mà mỗi câu chữ được thổi hồn.