Đại quân Viên Thượng công thành Quan Độ cấp bách đến nhường nào? Sau nhiều ngày liên tiếp hao tổn, thực lực quân Tào đã bị quân Viên tiêu hao gần như cạn kiệt. Xét về thực lực tổng thể, quân Tào đã hoàn toàn không thể địch lại quân Viên.

Phía bắc thành Quan Độ, quân Viên dùng máy ném đá và sàng nỏ đã được Mã Quân cải tiến để tiến hành một trận cuồng oanh dữ dội, áp chế quân Tào đến mức gần như không thể ngẩng đầu lên được. Chủ tướng phía bắc là Đại tướng Từ Hoảng của quân Tào. Trong số các tướng lĩnh không phải họ Tào còn sót lại của Tào thị, Từ Hoảng đã được coi là một lương tướng hiếm có.

Sau khi cuộc công kích bằng máy ném đá và nỏ khí ngừng lại, vô số thang mây bắt đầu được dựng lên phía Quan Độ. Hàng hà sa số quân Viên bắt đầu trèo lên, như từng đoàn dài rồng rắn, tràn ngập tiến về phía thành Quan Độ.

Từ Hoảng đưa tay lau vệt máu trên mặt, sải bước đi lên đầu tường. Đầu tường thành Quan Độ không cao, người leo thang mây rất nhanh đã lên đến trên tường thành. Dẫn đầu là một Đại tướng, sải bước lên thành, tay cầm một thanh lợi kiếm, từ trong đám người xông ra, nhắm thẳng Từ Hoảng mà vọt tới. Tốc độ của đối phương cực nhanh, khi Từ Hoảng kịp trấn tĩnh lại, vị tướng lĩnh kia đã vọt đến trước mặt hắn, đưa tay đâm thẳng một kiếm, mũi kiếm nhắm thẳng yết hầu Từ Hoảng. Từ Hoảng kinh hãi, vội vàng giơ đại phủ trong tay lên đón đỡ.

"Răng rắc!"

Thiết khí va chạm, kèm theo một tiếng nổ chói tai, Từ Hoảng không khỏi bị chấn đến mức hổ khẩu đau nhức, liên tục lùi về sau ba bước. Giờ phút này, Từ Hoảng vốn đã mỏi mệt rã rời. Khó khăn lắm mới giữ vững được thân thể, ông ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy đối phương là một thanh niên tướng mạo tuấn mỹ, mày kiếm mắt sáng, da thịt trắng ngần. Vẻ oai hùng không thôi chưa đủ để hình dung, quả thực có thể nói là mỹ lệ tuyệt trần.

Trong lòng Từ Hoảng run lên. Ông nghiến răng nghiến lợi hỏi: "Ngươi là ai?"

Vị tướng lĩnh anh tuấn hừ một tiếng, lắc đầu nói: "Ngươi ngay cả ta cũng không nhận ra sao? Thế mà cũng dám ở trong quân ư?" Dứt lời, trường kiếm trong tay y giương lên, nhằm thẳng vào đại phủ trong tay Từ Hoảng mà chém tới. Đại phủ của Từ Hoảng là lợi khí trên ngựa, nương theo thế lực vung vẩy chém xuống, uy lực mười phần. Thế nhưng nếu bàn về bộ chiến thì lại cực kỳ bất lợi. Ngược lại, trường kiếm của vị tướng lĩnh anh tuấn kia linh hoạt sắc bén, chiêu thức quỷ dị khó lường. Chỉ trong mười hiệp giao chiêu, Từ Hoảng đã toàn thân đầy sơ hở, khiến ông vốn đã mệt mỏi đến cực điểm nay lại càng khổ sở không sao tả xiết.

Thấy chủ tướng bị thương, sáu thị vệ thân cận sau lưng Từ Hoảng liền lao ra, xông thẳng về phía vị tướng lĩnh oai hùng kia. Người kia cười lạnh một tiếng, vui vẻ không hề sợ hãi. Thân hình y chợt lóe, đối mặt với đám thị vệ quân Tào hung hãn như hổ lang, y chẳng những không lùi mà trái lại xông thẳng vào giữa vòng vây, kiếm như sương tuyết. Y nhanh như chớp giật, chỉ trong chớp mắt, năm tên thị vệ của Từ Hoảng đều đã gục ngã trong vũng máu.

Từ Hoảng thấy rõ cảnh tượng đó. Vừa sợ vừa giận, hai mắt ông cũng đỏ ngầu. Ông hét lớn một tiếng, xông thẳng về phía vị tướng lĩnh tuấn mỹ. Dù cho trên binh khí có phần bất lợi, nhưng nếu là lúc Từ Hoảng đang trong trạng thái tốt nhất, có lẽ vẫn còn có thể cùng đối phương so tài cao thấp. Nhưng hiện tại, thể lực của ông đã tiêu hao quá nghiêm trọng, làm sao còn có thể là đối thủ của địch quân nữa.

Sau mười mấy hiệp giao tranh, Từ Hoảng sơ ý một chiêu, bị kiếm của đối phương hung hăng chém trúng ngực, lập tức máu tươi bắn tung tóe. Ông loạng choạng lùi xa, chưa kịp trấn tĩnh lại, vị tướng lĩnh kia đã bay nhào tới, trường kiếm trong tay y như linh xà, chuẩn bị một kích đâm thủng yết hầu Từ Hoảng. Ngay lúc sắp đoạt mạng Từ Hoảng, chỉ nghe sau lưng có người hét lớn một tiếng: "Nhi tử, dừng tay! Đừng giết hắn!"

Vị tướng lĩnh anh tuấn nghe vậy lập tức sững sờ, thu kiếm lại, quay đầu nhìn lên, chỉ thấy lão tướng quân Mã Đằng cũng đã leo lên đầu tường, từ trong đám quân Viên chen ra. Lão Mã Đằng mang trên mặt nụ cười, cất giọng nói: "Nhi tử, chớ tổn thương tính mạng hắn! Phải bắt sống!" Vị tướng lĩnh oai hùng này chính là Mã Siêu, mãnh tướng số một của quân Viên. Người khác mà bảo y dừng tay, Mã Siêu có lẽ có thể không nghe, nhưng mệnh lệnh của cha ruột Mã Đằng thì Mã Siêu không dám trái lời.

Mã Siêu từ từ hạ kiếm trong tay xuống, nghi hoặc hỏi: "Vì sao lại muốn bắt sống?" Mã Đằng sờ bộ râu trắng như bạc trên cằm, cười nói: "Người này là Từ Hoảng, một lương tướng hiếm có trong số các tướng lĩnh không phải họ Tào của Tào thị. Chúa công từng nói, trong số các tướng lĩnh không phải họ Tào, người dũng mãnh nhất là Điển Vi và Hứa Chử, còn người tài năng kiệt xuất là Trương Liêu và Từ Hoảng. Nay Trương Liêu đã quy thuận, nếu có thể chiêu mộ thêm Từ Hoảng, đối với quân ta không nghi ngờ gì là như hổ thêm cánh." Mã Siêu nghe vậy, đảo mắt nhìn Từ Hoảng đã ngã xuống đất không dậy nổi, nói: "Tào Tháo có ơn tri ngộ với hắn, ai có thể đảm bảo Chúa công nhất định có thể thu phục được hắn?" Mã Đằng gật đầu cười, nói: "Tuy nói là thế, nhưng tất cả vẫn phải do Chúa công định đoạt." Mã Siêu nghe vậy, trợn trắng mắt, hừ một tiếng rồi quay người bỏ đi.

Sau khi Từ Hoảng bị bắt, quân Tào ở phía bắc Quan Độ rút lui càng nhanh. Khi Tào Thực dưới sự bảo vệ của Hạ Hầu Đôn tiến vào khu vực phía bắc, toàn bộ tường thành phía bắc đã gần như ngừng chiến, cục diện đã nghiêng hẳn về một phía. Tào Thực xoay người xuống ngựa, ngẩng đầu nhìn tình hình chiến sự trên trận, không kìm được thở dài một tiếng. Đoạn sai người nổi trống lệnh ngừng chiến! Đồng thời giương cao cờ hiệu, phất phơ cờ lệnh, mời Viên Thư��ng ra đối mặt.

Động thái của quân Tào nhanh chóng được truyền đến quân Viên. Chẳng bao lâu, liền thấy Viên Thượng dẫn theo một đám võ tướng quân Viên, tách binh mã đi vào giữa trận, còn Tào Thực cũng đã tiến đến trước trận.

"Tào thừa tướng, chúng ta lại gặp nhau!"

Nhìn thấy Viên Thượng xuất hiện, các thị vệ và tướng lĩnh bên cạnh Tào Thực nhao nhao chạy đến bên ông, bảo vệ Tào Thực ở hai bên. Ai nấy đều như gặp phải đại địch, thần sắc căng thẳng, ánh mắt cảnh giác quét đi quét lại trên người Viên Thượng và các võ tướng bên cạnh hắn. Tào Thực nhìn chằm chằm Viên Thượng, đột nhiên nở một nụ cười, nói: "Viên Đại tướng quân, mấy ngày không gặp, sắc mặt ngài dường như không tệ." Viên Thượng khẽ gật đầu, nói: "Cũng miễn cưỡng thôi. Tào lão đệ ngươi cứ cố thủ nơi hiểm yếu chống cự mãi, khiến ta sớm tối không thể ngon giấc, đêm ngày trằn trọc không yên. Kẻ ta nhớ thương đều là ngươi đấy, có biết không? Làm người mà như ta, luôn nhớ tình xưa nghĩa cũ, thật sự rất vất vả." Quân Tào nghe xong lời này, đồng loạt trợn trắng mắt, suýt chút nữa ngất xỉu. Tào Thực nghe vậy mỉm cười.

Viên Thượng trầm mặc một lát, đột nhiên mở miệng nói: "Tào thừa tướng hôm nay đến trước trận gặp ta, chẳng lẽ có chuyện gì trọng đại chăng?" Tào Thực lắc đầu, nói: "Chuyện trọng đại thì không dám nói, chỉ là có chút việc muốn phiền Đại tướng quân một chút. Không biết Đại tướng quân có nể mặt chút tình riêng này chăng?" Viên Thượng nghe vậy trong lòng lập tức khẽ động, yết hầu hắn khẽ nuốt khan một tiếng. Y hạ giọng hỏi: "Tào thừa tướng có chuyện gì?" Tào Thực hít một hơi thật sâu, trầm mặc hồi lâu. Cuối cùng ông mở miệng nói: "Ta Tào Thực hôm nay xin hàng."

Một câu nói ra, như sấm sét giữa trời quang, "Ầm ầm" một tiếng nổ vang tại phía bắc thành Quan Độ. Chẳng những quân Viên ai nấy đều kinh ngạc, mà ngay cả quân Tào cũng đều ngẩn người. Cứng họng, mãi không kịp phản ứng. Viên Thượng mặt không đổi sắc, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy một tảng đá lớn nặng nề trút xuống. Hắn nhìn chằm chằm Tào Thực, nói: "Tào huynh là nhân kiệt một đời, hùng bá một phương, lại dễ dàng cam tâm nhận thua như vậy sao?"

"Đúng vậy." Tào Thực khẽ gật đầu, nói: "Ta cam tâm chịu thua. Trận chiến Viên - Tào đã đủ rồi." "Ồ?" Viên Thượng khẽ nhướng mày. Tào Thực thần sắc kiên nghị nhìn hắn, nói: "Trận chiến Viên - Tào, từ năm Kiến An thứ tư bắt đầu, cho đến ngày nay đã hơn mười năm trời. Chẳng những liên quan đến hai đời người Viên - Tào, bao gồm cả ta và ngươi, mà còn liên quan đến mấy ngàn tướng lĩnh, mấy chục vạn quân binh, và trăm vạn bá tánh. Người chết vì trận chiến Viên - Tào này quả thực đã quá nhiều rồi, đã đến lúc nên kết thúc. Hôm nay, đại thế nhà Tào đã mất. Chống cự cũng chỉ là vô dụng..." Nói đến đây, Tào Thực dừng lại một chút, nói: "Mà ta cũng không còn nghĩa vụ phải tiếp tục giao tranh với ngươi nữa."

Viên Thượng nghe vậy, trầm mặc hồi lâu, nói: "Mặc dù thế lực của Tào thị ở Trung Châu đã thất bại, nhưng với gia sản của Tào thị, muốn Đông Sơn tái khởi, hoặc là mượn nhờ thế lực khác để chống lại ta, báo thù rửa hận, cố thủ nơi hiểm yếu, cũng đâu phải là không thể." Lời Viên Thượng nói không sai, Lưu Bị chính là một ví dụ rõ ràng, và hôm nay Tào Phi cũng đang làm theo con đường này. Tào Thực gật đầu mỉm cười, nói: "Ta bi��t, nhưng ta đã đủ rồi. Thắng thì thắng, thua thì thua, cuộc tranh đấu dai dẳng cố chấp không hề có ý nghĩa gì, chỉ gây tổn hại thiên hòa, gia tăng chết chóc. Thất bại chính là thất bại, ta thua tâm phục khẩu phục, không muốn cũng không còn muốn dùng tính mạng người thân và thủ hạ đi tranh giành cái gọi là bá nghiệp với ngươi nữa."

Viên Thượng nghe vậy, không khỏi thở dài một tiếng. Xem ra, Tào Thực đã thực sự hiểu rõ vị trí của mình. Thật ra mà nói, Tào Thực là người nhân nghĩa, trong lòng Viên Thượng, trên thế gian này, ông có thể tìm thấy rất nhiều vị trí phù hợp với mình: làm văn hào, hay thi tiên, thậm chí là cự phú thương nhân, danh thần quan lại... Rất nhiều, rất nhiều, Viên Thượng cho rằng Tào Thực đều có thể đảm nhiệm và làm rất tốt. Duy chỉ có cái vai trò kiêu hùng bá chủ này, lại không hề thích hợp với ông.

"Thừa tướng, xin hãy nghĩ lại!" Bên cạnh Tào Thực, Hạ Hầu Đôn cùng các tướng sĩ nhao nhao quỳ rạp xuống đất, nhưng lại bị Tào Thực đưa tay ngăn lại. "Ý ta đã quyết, các ngươi không cần nói thêm nữa!"

Viên Thượng nhìn Tào Thực thật sâu một cái, nói: "Sau khi đầu hàng, ta có thể thỏa mãn ngươi một nguyện vọng, ngươi còn có yêu cầu gì không?" Tào Thực khẽ chắp tay, nói: "Kẻ địch của ngươi, từ đầu đến cuối cũng chỉ có một mình ta mà thôi. Người ngươi muốn giết chính là ta, chứ không phải chư tướng sĩ dưới quyền Tào thị. Mạng của ta, muốn chém muốn giết, muốn lóc thịt xẻ xương, tất thảy cứ tùy ngươi. Chỉ cầu ngươi có thể buông tha Tào thị, buông tha Hạ Hầu thị, buông tha các quan lại Hứa Xương." Viên Thượng nghe vậy nhướng mày: "Ngươi đưa ra yêu cầu này là sao? Làm sao ngươi biết ta sẽ giết ngươi?" Tào Thực nghe vậy mỉm cười: "Ta làm sao biết ngươi sẽ bỏ qua ta?" Viên Thượng thở dài một tiếng, nói: "Ta nhớ mình đã từng hứa hẹn với ngươi sẽ không giết ngươi. Ta nói được làm được, điểm này không tính là yêu cầu gì, đó là điều ta nhất định sẽ làm. Ngươi hãy đổi một cái khác đi." Tào Thực nghe vậy cảm thấy nhẹ nhõm. Tuy Giả Hủ từng cam đoan Viên Thượng sẽ không giết mình, nhưng trong lòng Tào Thực vẫn luôn không yên. Mãi đến khi nhìn thần sắc Viên Thượng lúc này, lòng ông mới thật sự từ từ lắng xuống.

Trầm mặc một lúc, Tào Thực đột nhiên ngẩng đầu, nói: "Nếu nói là nguyện vọng, thì giờ phút này ta quả thực có một điều." Viên Thượng nghe vậy tinh thần phấn chấn, nói: "Nguyện vọng gì?" "Năm xưa trong trận chiến Thương Đình, ngươi và phụ thân ta đơn đấu phân thắng bại, cuối cùng người rơi vào kết cục bi thảm. Hôm nay ta đã quy thuận, đợi sau khi mọi sự đã định, ta cũng muốn cùng ngươi đơn đấu một trận. Chúng ta tuy là đối thủ, nhưng dường như chưa từng một lần một đấu một phân cao thấp." Nghe xong lời này, Viên Thượng không khỏi sửng sốt. Tào Thực, muốn đơn đấu với hắn một lần ư?

Đây là thành quả chuyển ngữ độc đáo, được Truyen.free giữ quyền sở hữu hoàn toàn.