Viên Thượng sau khi đáp ứng lời hẹn đơn đấu của Ngô Quốc Thái, trở về doanh trại liền cảm thấy vô cùng khó hiểu. Hắn luôn cảm thấy cuộc gặp mặt đối thoại giữa mình và Ngô Quốc Thái không phải ngẫu nhiên, ẩn chứa ý dò xét nào đó, nhưng cụ thể là ý đồ gì thì Viên Thượng vẫn chưa nghĩ ra rõ ràng.

Dù sao, đây là lần đầu tiên hắn gặp Ngô Quốc Thái, trước đây chưa từng có bất kỳ giao thiệp nào. Có lẽ từng nghe danh nhau, nhưng Viên Thượng nghĩ cùng lắm cũng chỉ là nghe nói mà thôi, căn bản sẽ không có cơ hội để nghĩ nhiều hơn.

Tuy sự việc có chút kỳ quái, nhưng Viên Thượng đã nhanh chóng gác lại việc gấp, dẫn dắt một đám thủ hạ chuẩn bị cho cuộc luận võ kén rể.

Thoáng chốc, mấy ngày hẹn ước đã qua, trận tỉ thí đầu tiên của Đông Ngô kén rể chính thức bắt đầu.

Vào ngày thi đấu, tất cả những người ứng triệu đều nhao nhao chờ lệnh, khí thế hùng hổ tiến về thao trường luận võ, chuẩn bị tham gia trận đấu đầu tiên.

Tất cả đề xuất của các đội dự thi đều đã trình lên Đông Ngô. Tiếp đó, quận chúa Đông Ngô Tôn Thượng Hương sẽ tự mình chọn đề, rồi công bố cho mọi người.

Trong thao trường diễn võ, các tuyển thủ của mọi gia tộc theo từng nhóm, đứng thành hàng ngay ngắn. Ai nấy đều chỉnh tề trang phục, mài đao chờ đợi, xoa tay chuẩn bị, mong chờ trận diễn võ đầu tiên. Ai cũng muốn có một khởi đầu tốt đẹp trong trận đấu đầu tiên này.

Sau một khắc rưỡi, đoàn người do Tôn Quyền, Tôn Thượng Hương, Ngô Quốc Thái cùng những người khác dẫn đầu của Đông Ngô cuối cùng cũng xuất hiện trong tầm mắt mọi người, từ từ bước lên đài cao.

Ánh mắt mọi người lập tức trở nên sáng rực, chăm chú nhìn vào mấy vị nhân vật quan trọng trên đài, nín thở chờ đợi đề bài hôm nay được công bố.

Thế nhưng, điều kỳ lạ là đúng lúc này, sắc mặt Tôn Quyền và Tôn Thượng Hương đều không mấy dễ coi. Tôn Thượng Hương bĩu môi, ngoảnh mặt đi, không thèm nhìn Tôn Quyền một cái. Cứ như đang hờn dỗi, còn Tôn Quyền cũng mặt mày xanh mét, như thể trong lòng có một luồng tà hỏa, muốn phát mà không phát ra được, muốn nuốt xuống lại không cam lòng.

Ngô Quốc Thái trái lại mặt mày hớn hở, hiền hòa đánh giá các tuyển thủ dự thi dưới thao trường, như thể muốn từ trong đó tuyển chọn ra người con rể của mình, để rồi hết lời tán dương một phen.

Sau khi mấy người đứng vào vị trí, Tôn Quyền dường như không muốn nói chuyện, tiện tay để Lỗ Túc bên cạnh thay mình tuyên đọc. Thấy vậy, Lỗ Túc cũng cười khổ, cất bước lên đài, cất cao giọng nói: "Chư vị anh hùng tham dự, căn cứ theo sự thương nghị liên tiếp mấy ngày của Quốc Thái, Ngô Hầu và quận chúa, đề bài thi đấu đã hoàn toàn xác định. Đề bài đều được rút ra từ các đề xuất của quý vị. Hôm nay chính là trận đấu đầu tiên, hạng mục thi đấu là..."

Nói đến đây, tất cả mọi người ngừng thở, bất động nhìn Lỗ Túc trên đài, chăm chú nhìn chằm chằm đôi môi của y, chờ đợi lời sắp công bố.

"Đề bài trận đấu hôm nay chính là... Tam Quốc Sát."

Vừa dứt lời, mọi người dưới đài nhao nhao nghiêng ngả, suýt nữa ngã chổng vó, vô cùng kinh ngạc nhìn Tôn Quyền cùng những người khác trên đài.

Tam Quốc Sát?... Cái trò chơi thẻ bài từ phương Bắc ra đời mấy năm trước, dần dần lan truyền đến khắp các châu quận, có nhiều cách chơi, thịnh hành vài năm, nhưng lại không được coi trọng ở chốn thanh nhã đó ư?

Cái hạng mục khốn nạn gì thế này?

Hiển nhiên, đối với hạng mục ngu xuẩn này, Tôn Quyền cực kỳ phản đối. Khi Lỗ Túc nói ra tên hạng mục tỉ thí, Tôn Quyền không thèm nhìn mọi người dưới đài một cái, chỉ ngửa đầu nhìn trời, trong lỗ mũi hừ mạnh một tiếng.

Trong nhất thời, mọi người dưới đài bàn tán xôn xao.

"Tam Quốc Sát? Chính là cái trò chơi thẻ bài đó ư?"

"Thứ đó dùng để giải trí sau bữa rượu thì được, nhưng lại có thể đem ra làm hạng mục tỉ thí, chẳng phải quá đùa cợt sao?"

"Đúng vậy chứ! Đầu óc người Đông Ngô chẳng lẽ bị cửa kẹp rồi sao?"

"Ai cũng nói Đông Ngô nhiều tuấn kiệt, quả thực là lời lẽ xằng bậy! Chọn tới chọn lui lại ra thứ này sao?"

...

Khi mọi người bàn tán xôn xao, Viên Thượng và Tư Mã Ý trái lại nhìn nhau cười.

Đề bài kiểu này, đương nhiên là do phe Hà Bắc đề xuất. Họ đã trình báo, ắt có niềm tin nhất định sẽ trúng tuyển.

Đầu tiên, đừng thấy hạng mục này có vẻ hoang đường, nhưng đây lại là hạng mục thích hợp nhất với tình hình hiện tại. Truy nguyên lý do, không gì khác ngoài việc tuyển thủ dự thi quá đông, lên đến vài trăm người. Nếu dựa theo cách thức tranh tài truyền th��ng như quân lược, luận võ, văn đấu, thì đến bao giờ mới kết thúc được?

Nhưng Tam Quốc Sát thì khác, đơn giản và nhanh gọn. Chỉ cần quy tắc thiết lập thỏa đáng, Viên Thượng dám cam đoan, đừng thấy người dự thi đông, chỉ cần một ngày là ít nhất có thể loại bỏ tám phần.

Đương nhiên, trong đó cũng ắt có rất nhiều tuyển thủ Hà Bắc bị loại, nhưng dù sao đây là trò chơi do Viên Thượng phổ biến, được thử nghiệm đầu tiên tại Hà Bắc. Mặc dù có yếu tố may mắn tồn tại, nhưng theo kinh nghiệm mà nói, đến cuối cùng, phe có số lượng người chơi trụ lại nhiều nhất ắt vẫn là phe Hà Bắc.

Mà phía sau Viên Thượng, Đặng Sưởng thì kích động, mặt mày hưng phấn hớn hở nói: "Tam Quốc Sát! Tam Quốc Sát! Tốt quá rồi, đây chẳng phải là lọt vào tay lão phu sao!"

Đặng Sưởng là một trong những người chơi Tam Quốc Sát lâu năm nhất. Lúc mới bắt đầu, y suýt nữa thua Viên Thượng đến mức "mất quần", nhưng cũng chính vì thế mà lão nhân này có kinh nghiệm vô cùng phong phú. Nếu vận khí không quá tệ, y quả thực có thể nói là bách chiến bách thắng.

Lỗ Túc chờ tiếng người phía dưới lắng xuống, mới tiếp tục nói: "Tất cả mọi người sẽ bốc thăm, lấy năm người làm một tổ, lần lượt tiến hành trận đấu. Bên cạnh sẽ có một trọng tài do Đông Ngô cử ra. Tổng cộng mười vòng, trong năm người, người có số ván thắng nhiều nhất sẽ được xét xuất sắc, có thể thăng cấp vào vòng tiếp theo, bốn người còn lại đều bị loại."

Những lời này vừa nói ra, lại giáng m���t đòn cảnh tỉnh cho mọi người: năm chọn một, trận đấu đầu tiên đã muốn loại nhiều người như vậy, tình hình thật nghiêm trọng!

Viên Thượng thì ung dung tự tại, trong lòng hắn biết dù có chơi thế nào đi nữa, loại trò chơi này phe Hà Bắc của họ chắc chắn sẽ không thiệt thòi.

Hướng mắt nhìn về đoàn đại biểu Kinh Châu Tây Xuyên, Viên Thượng không khỏi ngẩn người.

Chỉ thấy Gia Cát Lượng ngồi trên xe lăn, nhẹ nhàng lay chiếc quạt lông, mặt mày mỉm cười, không hề tỏ vẻ kinh ngạc chút nào. Hiển nhiên, trận đấu như thế này dường như đã nằm trong dự liệu của y.

Tựa hồ cảm giác được Viên Thượng đang nhìn mình, Gia Cát Lượng lập tức quay đầu, mỉm cười gật đầu với Viên Thượng.

Cách thức thi đấu là bốc thăm chia tổ, theo thứ tự Giáp, Ất, Bính, Đinh, Mậu, Kỷ, Canh, Tân, Nhâm... sau đó còn có các cấp độ phân loại khác.

Viên Thượng tự mình bốc thăm được tổ Tân Nhị.

Hắn đi đến bàn thi đấu của tổ Tân, khoanh chân ngồi xuống, mắt khẽ nhắm, chờ đợi bốn đối thủ còn lại.

Đợi cho tất cả mọi người bốc thăm xong, bốn vị đối thủ của Viên Thượng cũng lần lượt đi đến bên cạnh bàn.

Bốn người còn lại, lần lượt là sĩ gia Tôn Sĩ Hồng xứ Giao Châu, con trai Bộ Chất là Bộ Hiệp - anh kiệt Đông Ngô, và động chủ Bát Nạp động của Nam Man - Mộc Lộc Đại Vương.

Người cuối cùng, trái lại khiến Viên Thượng chú ý.

Người này, rõ ràng chính là Mã Tắc!

Mã Tắc tuổi còn trẻ, mặt trắng không râu, mặt mày thông minh lanh lợi. Thấy Viên Thượng, y còn hành lễ rất chu đáo, cho thấy tố chất cao, khom người hành lễ nói: "Mã Tắc bái kiến Đại Tư Mã Đại Tướng Quân."

Đối với vị "người gây ra sự kiện mất Nhai Đình" lừng lẫy đời sau này, Viên Thượng tự nhiên chú ý hơn vài phần. Hắn thấy Mã Tắc tuy trên mặt khiêm cung, gia giáo cực tốt, nhưng giữa hàng mày khó che giấu một luồng kiêu ngạo, có phần khinh người, ẩn chứa vài phần quái đản.

Cái gọi là "không đánh kẻ mặt tươi cười", Viên Thượng đối với người trẻ tuổi này có chút khách khí, cười nói: "Ta tuy làm quan trong triều, nhưng lần luận võ kén rể này, chúng ta gạt bỏ những ngại ngùng về thân phận. Mã tiên sinh không cần khách khí như vậy."

Mã Tắc mỉm cười, lắc đầu nói: "Không dám, không dám. Đại tướng quân nếu là Đại tướng quân do triều đình sắc phong, thì bất kể trong tình huống nào vẫn là Đại tướng quân. Thân phận và khí thế của ngài đều vượt xa hậu bối như ta, Mã Tắc không dám thất lễ. Huống hồ Đại tướng quân uy trấn tứ hải, là nhân vật tuyệt thế số một, cho dù không có ngăn cách về thân phận, Mã Tắc cũng không dám khinh suất."

Lời này của y nói ra khách khí, nhưng Viên Thượng rất rõ ràng ý đồ của y. Trong trò chơi thẻ bài Tam Quốc Sát, thân phận của mỗi người đều được giấu kín, đôi khi, tình người và thể diện lại vô cùng quan trọng. Mã Tắc nói như vậy, chẳng qua là muốn mình trở thành mục tiêu công kích của mọi người, khiến mọi người ngầm liên minh để trước hết chèn ép mình.

Quả nhiên, nghe xong lời Mã Tắc, ánh mắt mấy người bên cạnh nhìn Viên Thượng quả thật có chút khác so với lúc trước. Đặc biệt là Mộc Lộc Đại Vương, y có mối giao h��o sâu đậm với Mạnh Hoạch, vốn là nửa minh hữu của phe Tây Thục. Giờ phút này, y nhìn mình bằng ánh mắt thù địch, trận đấu còn chưa bắt đầu, đã như thể xác định mình là mục tiêu tấn công.

Viên Thượng trong lòng khinh thường Mộc Lộc Đại Vương, không ngờ lại dễ dàng mắc bẫy của Mã Tắc như vậy, quả thực là đầu óc heo!

Mà một bên, quan giám khảo Đông Ngô thì nhìn Mã Tắc, nhàn nhạt hỏi: "Chư vị khách sáo đủ chưa?"

Mã Tắc vội vàng gật đầu nói: "Xong rồi, xong rồi."

Quan giám khảo Đông Ngô nhẹ gật đầu, nói: "Đã như vậy, ta chia bài đây."

Nếu trận đấu có năm người, thì đó dĩ nhiên là tình thế phổ biến nhất: một "Chúa công", một "Trung thần", hai "Phản tặc", một "Nội gian".

Ván đầu tiên, vận may của Viên Thượng không tệ, rút được lá "Nội gian". Về nhân vật, hắn chọn "Lữ Mông" có phần bảo thủ một chút.

Mà Chủ Công của ván này chính là Mộc Lộc Đại Vương. Tên này ngồi cách Viên Thượng khá xa, ngay lượt đầu đã trang bị một thanh "Thanh Long Yển Nguyệt Đao", rồi tung ra một đòn "Sát" mãnh liệt v��� phía Viên Thượng.

"Giết một đao!"

Viên Thượng thấy thế lập tức ngẩn người, nhíu mày nói: "Ngươi có bệnh không? Ngươi biết ta là ai không? Vậy mà lại 'Sát' ta một đao!"

Mộc Lộc Đại Vương trợn trắng mắt, nói: "Ta là Chủ Công, ta thích 'Sát' ai thì 'Sát'! Thấy ngươi giống phản tặc, ta 'Sát' ngươi!"

Viên Thượng không khỏi giận dữ: "'Sát' cái con em ngươi! Có ai chơi bài như ngươi không? Mau thu hồi lá 'Sát' đó lại!"

Mộc Lộc Đại Vương lắc đầu nguầy nguậy, nói: "Không đó! Cứ 'Sát' ngươi đấy!"

Viên Thượng hít một hơi thật sâu, quay đầu hỏi quan giám khảo Đông Ngô: "Trọng tài, hắn không biết chơi, thuần túy phá rối. Ta đề nghị loại hắn ra ngoài!"

Trọng tài lắc đầu, nói: "Bác bỏ đề nghị. Động chủ Mộc Lộc cũng là người kén rể, có quyền tham dự trận đấu. Người ngoài không thể tước đoạt quyền này của y."

Viên Thượng nghe vậy nói: "Ta phản đối!"

"Ngươi phản đối cái gì?"

Viên Thượng nói: "Ta phản đối ngươi không chấp nhận đề nghị của ta!"

"Phản đối vô hiệu. Muốn chơi thì chơi, không chơi thì cút!"

Viên Thượng nghe vậy hít một hơi thật sâu, quay đầu nhìn gương mặt hả hê của Mộc Lộc Đại Vương, cùng với Mã Tắc đang tựa giáo chờ đợi, ánh mắt lóe lên tinh quang, và hai tuyển thủ khác đang chờ cơ hội. Trong lòng hắn chợt lạnh đi.

Xem ra ván này, không thuận lợi như mình nghĩ rồi.

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ nơi đây đều thuộc về bản dịch độc quyền của Truyen.Free, kính mong quý vị thưởng thức.