Màn đêm buông xuống, toàn bộ khu vực Ô Sào đã chìm vào yên tĩnh không một tiếng động, dường như núi rừng cây cỏ cũng đã theo đó đi vào giấc mộng.

Viên Thượng, Thuần Vu Quỳnh và những người khác lần lượt leo lên tháp canh trong doanh trại, nương theo ánh trăng mờ nhạt nhìn ra xa, chỉ thấy cách Ô Sào về phía nam vài dặm, một trận bụi mù cuồn cuộn, mênh mông như gió cuốn mây tan, đang hăm hở lao nhanh về phía phe mình.

Nếu như vừa nãy Mã niệu khiến Thuần Vu Quỳnh tỉnh rượu ba phần, thì ngay giờ khắc này, kẻ ngu muội tửu của Ô Sào này ít nhất cũng phải tỉnh táo chín phần trở lên.

Sắc mặt Thuần Vu Quỳnh trở nên đỏ bừng, hàm răng cắn đến kèn kẹt vang lên, hai lỗ mũi lúc phập phồng lúc khép lại, hơi thở thô nặng phì phò, chẳng khác nào một con trâu đực động dục.

Đột nhiên, hắn vỗ mạnh vào tấm ván gỗ, quay về Khôi Nguyên Tiến phía sau mà quát lớn: "Tào Tặc quân to gan này, giữa đêm không yên phận giữ doanh trại, dám xâm lấn Ô Sào của ta, thật quá kiêu ngạo! Bản tướng thề sẽ tiêu diệt chúng! Truyền lệnh cho các tướng sĩ, toàn quân chỉnh đốn binh mã, ra trại nghênh địch!"

Vào thời khắc mấu chốt, Thuần Vu Quỳnh biểu hiện khá là nhiệt huyết, cũng coi như không phụ danh hiệu lẫy lừng của một danh tướng Hà Bắc.

Khôi Nguyên Tiến nghe vậy vừa định quay người đi bố trí, thì đã thấy Viên Thượng đột nhiên giơ tay ngăn bước y.

"Khoan đã, giờ khắc này không thích hợp hành động thiếu suy nghĩ."

Thuần Vu Quỳnh kinh ngạc quay đầu nhìn về phía Viên Thượng, lo lắng nói: "Tam công tử, Tào quân đã đánh tới cửa Ô Sào của chúng ta rồi, còn có gì mà phải chờ đợi! Không mau bày binh bố trận, chẳng lẽ lại trơ mắt nhìn bọn chúng giẫm đạp lên lương thảo Ô Sào hay sao?"

Viên Thượng lắc đầu nói: "Chỉ riêng về tác chiến, thực lực Tào Binh vốn đã cao hơn quân sĩ Hà Bắc không ít, hơn nữa lần này tập kích Ô Sào là việc trọng đại, Tào Tháo tất nhiên đã có những an bài tinh vi. Đội quân cướp lương đi đầu kia chắc chắn là tinh nhuệ trong tinh nhuệ của Tào quân, bước đi này trên bàn cờ có thể nói là một diệu chiêu. Trực tiếp đối đầu, ta e rằng phần thắng rất thấp."

Thuần Vu Quỳnh nghe vậy cuống quýt: "Phần thắng thấp hơn, thì cũng là Tào quân đang nhắm vào chúng ta! Chúng ta không đánh, chẳng lẽ còn có thể bỏ chạy hay sao, công tử ngươi định làm thế nào?"

Viên Thượng nhắm mắt suy ngẫm, trong đầu nhanh chóng xoay chuyển, từng ý nghĩ thoáng hiện rồi lại lập tức bị hắn phủ định toàn bộ.

Tào Tháo là kiêu hùng đương đại, những biện pháp thông thường e rằng không th��� dùng với hắn. Nếu muốn mê hoặc hoặc kéo dài thời gian, chỉ sợ phải dùng đến "mãnh dược".

Qua một hồi lâu, cuối cùng thấy Viên Thượng đột nhiên mở mắt, trong mắt lóe lên một tia sáng khôn khéo.

"Truyền lệnh, lập tức động thủ, đốt lương! Đốt lương thực của chính ta!"

"Cái gì?" Mọi người ở đây nghe vậy không khỏi đều thất kinh, dường như không nghe rõ Viên Thượng đang nói gì.

Từ xưa đến nay, khi hai quân giao chiến, người cầm đầu ba quân thường chỉ nghĩ làm sao đốt lương thảo của địch, cắt đứt đường lương của đối phương. Việc phóng hỏa đốt lương thực của chính mình thì quả thật chưa từng nghe thấy bao giờ.

Vị Tam công tử này mắc bệnh gì vậy? Chê lương thực của mình quá nhiều, lại rảnh rỗi không có việc gì mà châm lửa đốt lương thực của mình để chơi ư? Chẳng lẽ không phải thấy Tào quân tới, tự tức giận bản thân, đến cả dũng khí phản kháng cũng mất rồi sao?

Một công tử như vậy, không khỏi cũng quá uất ức, quá phá sản rồi!

Thuần Vu Quỳnh gãi gãi đầu, cẩn thận từng li từng tí hỏi Viên Thượng: "Tam công tử, ngài vừa mới nói gì vậy? Có thể nhắc lại lần nữa được không, mạt tướng nghe không rõ lắm."

"Ta nói đốt lương! Đốt lương thực của chính ta! Chỉ có như vậy, mới có thể bày xuống mê hồn trận cho Tào Tháo, khiến hắn không thể đoán ra rốt cuộc chúng ta đang làm gì. Huống hồ, đốt lương thảo, khói đen bay lên, phụ thân ở đại doanh Quan Độ mới biết Ô Sào gặp nạn, có thể tăng tốc phái binh cứu viện trong thời gian ngắn nhất, điều này còn nhanh hơn nhiều so với việc phái khoái mã phi ngựa đi thông báo."

Mọi người nghe vậy ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, trong lòng đều thầm nghi hoặc, loại chủ ý này, liệu có thể xem là diệu kế không?

Thuần Vu Quỳnh do dự nhìn Viên Thượng, chần chừ một lát cuối cùng vẫn thì thào hỏi: "Thưa Tam công tử, cho dù đốt lương thảo có thể nhanh chóng nghênh đón viện quân của Chủ Công, nhưng nếu lương thảo đều bị đốt hết, viện quân đến nhanh hơn nữa thì có ích gì? Không có lương, ngày sau chúng ta vẫn sẽ không thể đánh thắng Tào Tháo..."

Viên Thượng trợn trắng mắt, vô cùng đau đớn nhìn Thuần Vu Quỳnh, dậm chân nói: "Thuần Vu tướng quân, ta cảm thấy ta thật sự không có cách nào giao tiếp với ngươi nữa! Ta bảo ngươi đốt lương, chứ không bảo ngươi đốt sạch! Chỉ cần đốt một phần nhỏ trong kho, để khói đen bay lên là được rồi. Chẳng lẽ ngươi thật sự rảnh rỗi không có việc gì, muốn đốt tất cả lương thảo sao?"

Thuần Vu Quỳnh nghe vậy sững sờ, rồi sau đó cười hì hì, đủ để thể hiện tố chất mặt dày mày dạn của hắn: "Công tử chê cười rồi, rượu này chưa tỉnh, đầu óc vẫn còn chút mơ hồ..."

Quách Viện nhíu mày nói: "Tam công tử, cho dù đốt lương có thể nhanh chóng giúp Chủ Công bên kia hiểu rõ tình thế Ô Sào, nhưng Tào quân phía này lại nên chống đỡ địch thế nào?"

Viên Thượng nghe vậy nhíu mày, nói: "Vẫn là câu nói đó, chính diện đối đầu không phải thượng sách, ta chỉ có một chữ để ngăn địch."

"Không biết công tử nói tới là chữ nào?"

"Mông!"

"Mông?" Các tướng sĩ ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, đều cảm thấy nghi hoặc.

*********************

Quả nhiên lời Viên Thượng nói không sai, nhánh binh mã Tào quân phái tới tập kích Ô Sào lần này, quả thực cũng được xem là tinh nhuệ trong tinh nhuệ của Tào quân. Dẫn đầu đội kỵ binh tiên phong, chính là Thiết kỵ tinh nhuệ của Tào Tháo, từng tung hoành Trung Nguyên, xem thường quần hùng.

Hổ Báo Kỵ!

Mà vị tiên phong quan tướng suất lĩnh Hổ Báo Kỵ đi trước, lại càng là những tướng tài và dũng tướng có thể đếm trên đầu ngón tay dưới trướng Tào Tháo.

Một người là Trương Liêu, được hậu nhân ca tụng là đứng đầu Ngũ Tử Lương Tướng. Người còn lại chính là Hứa Chử, dũng tướng "Hổ Si" được người đời xem trọng, thay Tào Tháo thống lĩnh Hổ Vệ quân.

Hứa Chử là người nổi danh với dũng lực tuyệt luân trong ba quân tướng sĩ, khi tác chiến xưa nay đều anh dũng xông pha, chưa từng lùi bước. Lần dạ tập Ô Sào này, hắn cũng là người xông lên trước, đứng đầu toàn quân. Ngay cả binh sĩ Hổ Báo Kỵ am hiểu điều khiển ngựa chiến cũng bị hắn bỏ xa phía sau.

"Trọng Khang! Đừng vội vã như thế!"

Hứa Chử đang xông tới, một kỵ binh phi ngựa lên phía trước, chặn đường Hứa Chử. Người chặn đường dung mạo nho nhã, khí thế phi thường, đôi mắt dài nhỏ đen láy như sao, tựa như một bậc quân tử phiên phiên đọc đủ thi thư, thần hoa nội liễm. Nếu không phải người mặc giáp trụ, tay cầm trường đao thiết mi, dù là ai cũng không thể ngờ hắn chính là Trương Liêu, một đời danh tướng hiển hách của Tào Ngụy.

Hứa Chử đột nhiên ghìm ngựa lại, vẻ mặt bất mãn nhìn Trương Liêu đang chặn đường, hàm hồ tức giận nói: "Ngươi cản ta làm gì?"

Trương Liêu hiền hòa nở nụ cười, phảng phất như gió xuân ấm áp: "Trọng Khang, tiến quân sao có thể vội vã như ngươi? Ngươi xem cái tính bốc đồng này của ngươi, tướng sĩ Hổ Báo doanh đều bị ngươi bỏ lại phía sau thật xa rồi. Khi Chủ Công đến đã có nghiêm lệnh, truyền cho ngươi và ta không được cấp tiến, đừng để khoảng cách giữa chúng ta với quân tiếp viện quá xa, vạn nhất có chuyện, hai quân khó mà tương trợ lẫn nhau."

Hứa Chử nghe vậy sửng sờ một chút, sau đó sắc mặt biến đổi, "Hừ" một tiếng thật mạnh, rồi giơ tay vỗ mông ngựa, thúc ngựa tiếp tục tiến lên, nhưng tốc độ rõ ràng chậm hơn nhiều so với vừa nãy.

Trương Liêu bất đắc dĩ nở nụ cười, liền thúc ngựa chạy song song với Hứa Chử, vừa đi vừa nói: "Trọng Khang, phía trước chính là Ô Sào rồi. Đến Ô Sào ngươi phải tránh vội vàng, phải cùng ta hai mặt giáp công, chia ra từ hai phía Đông Tây mà xông vào, đừng hỏi gì khác, chỉ lo đốt lương..."

"Biết rồi!" Hứa Chử thô bạo ngắt lời Trương Liêu, bất mãn nói: "Lời này ngươi nói không dưới ba năm lượt dọc đường đi rồi, cứ như thể đầu óc ta không dễ nhớ vậy, tai ta bị ngươi làm cho chai lì mất rồi!"

Trương Liêu tính khí rất tốt, nghe vậy cũng không tức giận, chỉ cười nói: "Ta đây chẳng phải là sợ ngươi quên mất sao. Chuyện tối nay liên quan đến đại nghiệp của Chủ Công, chỉ cần không có sai lầm, mài ra vài cái chai sần thì có gì đáng kể? Cùng lắm thì ngày sau ta tìm người giúp ngươi trị liệu cũng được."

Hứa Chử nghe vậy một trận nản lòng, quay đầu lặng lẽ không nói gì. Đối với hắn mà nói, nói chuyện với Trương Liêu còn mệt hơn cả chiến tranh giết người, chỉ cần tranh luận vài câu là y sẽ khiến ngươi không nói được lời nào.

Trương Liêu thấy Hứa Chử quay đầu đi không để ý tới, không khỏi thấy buồn cười, sờ sờ chòm râu rồi quay đầu nhìn về hướng Ô Sào.

Chỉ trong khoảnh khắc thoáng nhìn đó, liền thấy sắc mặt Trương Liêu đột nhiên biến đổi.

Chỉ thấy phía trước cách đó không xa, đại doanh Ô Sào vừa nãy còn u tĩnh, giờ khắc này đột nhiên lửa cháy ngút trời, khói đen cuồn cuộn. Ánh lửa đỏ rực trong chớp mắt đã nhuộm đỏ cả bầu trời đêm, đặc biệt chói mắt!

"Ô Sào... bốc cháy ư?...?" Trương Liêu khẽ kinh ngạc lầm bầm.

Hứa Chử cũng vẻ mặt mờ mịt, kỳ lạ hỏi: "Chẳng lẽ Chủ Công đã phái quân đoạt doanh trước cả chúng ta sao?"

Trương Liêu trầm tư một lát, lắc đầu nói: "Không thể nào! Binh mã của chúng ta vốn dĩ đã ít hơn Viên Thiệu, việc đánh chiếm Ô Sào lại vô cùng trọng đại, Chủ Công tuyệt đối không có lý do gì để phân tán binh tướng như vậy. Hành động này không phù hợp lẽ thường của binh gia... Ngọn lửa này tuyệt đối không phải do quân ta phóng!"

Hứa Chử sờ sờ đầu, nghĩ ngợi một lát, rồi cười ha hả, hào sảng nói: "Mẹ kiếp, chẳng lẽ không phải binh sĩ nửa đêm nổi loạn đi lấy nước sao? Thủ tướng của Viên quân quả nhiên là một tên phế vật."

"Đi lấy nước ư?" Trương Liêu nghe vậy cười khổ không thôi: "Kho lương là trọng địa, sao lại có thể đi lấy nước được. Dù cho tướng lĩnh Viên quân có kém cỏi đến đâu, cũng sẽ không làm ra chuyện trẻ con như vậy..."

"Hải!" Hứa Chử vung mạnh tay, thiếu kiên nhẫn nói: "Ngươi và ta suy đoán nãy giờ có ích gì? Vẫn là mau mau thúc quân tới xem sao. Nếu quả thật là Ô Sào tự lấy nước, vừa vặn thừa thế đánh lén một trận, ngược lại đỡ phải phí sức mạnh!"

Dứt lời, liền thấy Hứa Chử hai chân đột nhiên kẹp mạnh vào sườn ngựa, cũng không để ý Trương Liêu khuyên can, đột nhiên thúc ngựa lao về phía Ô Sào.

Trương Liêu liền gọi vài tiếng, nhưng Hứa Chử lại không quay đầu lại. Bất đắc dĩ, Trương Liêu đành phải giương roi ngựa, theo sát phía sau mà lao đi... . . .

Trận chiến Ô Sào giữa Viên và Tào, cứ thế từ từ vén màn khai cuộc... Tác phẩm này được dịch và xuất bản độc quyền tại truyen.free, xin quý vị độc giả lưu ý.