Lời nói của Hàn Hạo ít nhiều đã giúp Đào Thương hiểu rõ suy nghĩ của các vọng tộc Hà Nội.

Tại quận Hà Nội, các vọng tộc vốn dĩ đã sở hữu uy vọng và địa vị cao quý tột bậc. Trải qua hàng trăm năm, họ không những chưa từng suy yếu mà ngược lại, cùng với sự trôi chảy của thời gian và cục diện triều đình hỗn loạn, thế lực của họ càng thêm vững chắc.

Tuy nhiên, đi cùng với nội tình thâm hậu đó, các danh gia vọng tộc này lại có tham vọng ngày càng lớn.

Đương nhiên, cơ hội và nguy hiểm luôn song hành. Thiên hạ đại loạn, cũng có một bộ phận thế gia không thể chống đỡ được làn sóng biến động lớn này, bị nhấn chìm trong dòng chảy lịch sử cuồn cuộn. Nhưng cũng có những thế gia lại nhân loạn mà quật khởi, lợi dụng lúc triều đình Hán thất suy yếu, lại được sự tiếp tay của quan lại các châu huyện địa phương, thừa thế xông lên, độc chiếm ngày càng nhiều tài nguyên vốn thuộc về chính quyền địa phương các châu huyện.

Các vọng tộc Hà Nội chính là đại diện tiêu biểu. Diệt giặc ư? Bạch Ba Quân bình thường chỉ bắt cóc dân lành, có hề gì đến chúng ta những thế gia này đâu? Diệt họ để làm gì chứ?!

Nếu diệt họ, sau này quận Hà Nội thái bình vô sự, Thái Thú địa phương có dư sức, ắt sẽ dành tâm sức để kiềm chế sự phát triển của các vọng tộc Hà Nội. Điều đó thật khó chấp nhận! Thà rằng cứ để Vương Khuông dồn phần lớn tinh lực vào việc phòng bị Bạch Ba Quân, mà thỉnh thoảng còn phải cầu viện các vọng tộc trợ giúp, như vậy các vọng tộc mới có cơ hội và không gian phát triển lớn mạnh hơn.

Đây đúng là điển hình của việc “nuôi giặc tự cường”... Cũng là một thủ đoạn chung mà các chư hầu đang phát triển rầm rộ khắp nơi hiện nay áp dụng. Thiên hạ càng loạn, khi quyền lực tập trung của trung ương suy yếu, thì các chư hầu càng trở nên lớn mạnh, không thể kiểm soát. Nếu thiên hạ không loạn, thế lực của chính phủ trung ương Hán thất vững mạnh vô địch, thì các chư hầu còn làm được trò trống gì nữa?

Các vọng tộc cũng vậy, tất cả đều mong thiên hạ càng loạn càng tốt.

Sau khi thoáng nghĩ thông suốt những điều này, Đào Thương không khỏi thầm cảm thán trong bất lực.

Trong loạn thế... Lòng người quỷ quyệt khắp nơi, khó trách Hàn Hạo lại bất mãn với những vọng tộc này đến vậy.

Nhưng lời Vương Khuông nói cũng rất đúng. Với tình trạng hiện tại, muốn dùng binh mã chinh phạt Bạch Ba Quân, nhất định phải mượn sức các vọng tộc bản địa này. Các vật dụng mùa đông như áo bông, quần dày, than củi, nếu không có sự giúp đỡ của họ, thật sự không thể giải quyết được.

Mọi việc không được giải quyết, yến tiệc đang vui vẻ bỗng chốc tan rã trong không khí khó chịu. Đào Thương và đoàn người đường xa đến đây, sau khi tan tiệc, liền sớm trở về doanh trại quân đội của mình bên ngoài Hoài Huyện để nghỉ ngơi.

Vương Doãn và Hoàng Phủ Tung cùng những người khác, với thân phận cao quý, được an bài nghỉ ngơi trong phủ Thái Thú.

Nhưng thái độ phản đối và thiếu hợp tác của các vọng tộc Hà Nội mới chỉ là món khai vị cho chuyến đến Hà Nội lần này. Còn món chính thì đến tận đêm khuya mới từ từ được dọn lên bàn.

... ... ...

"Giết a ——!"

Tiếng gào đinh tai nhức óc đánh thức Đào Thương khỏi giấc ngủ mê. Hắn đột nhiên bật dậy khỏi giường, dụi dụi đôi mắt khô rát, nhíu mày, một ý nghĩ chẳng lành bỗng vụt qua trong đầu hắn.

"Tên hỗn đản nào cướp trại của ta?"

"Đại công tử! Đại công tử!" Bên ngoài lều, Mi Phương vừa vội vàng mặc giáp trụ, vừa chật vật chạy vào lều của Đào Thương.

"Có người đến tập kích doanh trại chúng ta sao?" Đào Thương vén chăn lên, cũng vội vã bắt đầu mặc giáp.

Mi Phương lắc đầu, thở dốc nói: "Ban đầu ta cũng tưởng có kẻ muốn tấn công doanh trại mình, nhưng vừa ra khỏi lều mới biết không phải vậy... Chỉ là tiếng la giết từ xa vọng lại quá lớn, truyền đến tận đây mà thôi."

Đào Thương khẽ nhíu mày, sau khi mặc giáp xong, liền theo Mi Phương ra khỏi soái trướng.

Nhìn ra xa, chỉ thấy về hướng tây nam, chính tây, đông bắc và nhiều nơi khác, lờ mờ đều có ánh lửa bốc cao ngút trời. Tiếng kêu la cùng tiếng kinh hô lẫn lộn, từ bầu trời đêm mờ tối truyền đến doanh trại quân đội Từ Châu, âm thanh chấn động màn đêm, có chút rợn người.

Đào Thương nhíu mày, hỏi: "Hướng thành Hoài Huyện, có cháy không?"

Mi Phương lắc đầu, nói: "Phía thành không có động tĩnh, cũng không có tiếng la giết, hẳn là không bị tấn công... Xem ra là có cường đạo lợi dụng đêm tối cướp bóc các thôn làng xung quanh... Nhìn tình trạng bốn phương tám hướng đều bốc cháy thế này, chắc chắn là Bạch Ba Quân có dự mưu cướp bóc không sai."

Mi Phương vừa dứt lời, đã thấy một tia tinh quang lóe lên trong mắt Đào Thương, sắc mặt hắn cũng trở nên âm trầm.

"Chúng ta đến Hà Nội đêm đầu tiên, Bạch Ba Quân đã phái binh đến đây cướp bóc dân lành... Thật đúng là một màn ‘hạ mã uy’ đầy uy lực. Quả là một món quà ra mắt không hề nhỏ từ lũ cường đạo."

Mi Phương đoán không sai, Bạch Ba Quân đã phái nhiều toán quân phản loạn tiến về các thôn trang hoang dã quanh Hoài Huyện, nơi trị sở của quận Hà Nội, đồng thời bắt cóc người và phóng hỏa. Mục đích của chúng ngoài việc cướp bóc lương thảo vật tư, quan trọng hơn vẫn là gây áp lực cho Vương Khuông.

Chuyện tối nay vừa xảy ra, e rằng các tứ đại vọng tộc Hà Nội càng có cớ, sau này sẽ tìm đến Vương Khuông mà nói rằng... Đến lúc đó, muốn xuất binh thảo phạt Bạch Ba Quân, lại càng khó hơn.

Mối quan hệ lợi hại này, Đào Thương lập tức hiểu rõ.

Việc này đêm nay... Nếu đổi thành người khác, thật sự là có chút khó giải quyết, nhưng với Đào Thương, chỉ có thể dùng bốn chữ để hình dung.

Gãi đúng chỗ ngứa.

Ngay lúc này, Hứa Trử vũ trang đầy đủ, dẫn một đội kỵ binh đã kịp tới trước mặt Đào Thương.

Hổ Si chắp tay thi lễ với Đào Thương, cất giọng sang sảng nói: "Mời Đại công tử hạ lệnh xuất binh!"

"Xuất binh gì?" Đào Thương đảo mắt nhìn Hứa Trử, thản nhiên hỏi.

Hứa Trử nghe vậy không khỏi ngạc nhiên mở to hai mắt, lạ lùng nói: "Bạch Ba Quân, Hoàng Cân tặc bốn phía cướp bóc dân lành, trinh sát báo về, nói rằng Bảo Tín tướng quân đã dẫn binh đi thảo phạt! Đại công tử chẳng lẽ muốn khoanh tay đứng nhìn, mặc cho Hoàng Cân quân làm hại bách tính sao!?"

Đào Thương vung tay chỉ bốn phía, nói: "Bạch Ba Quân sớm có dự mưu, phái binh cướp bóc tứ phía. Ngươi định bắt thế nào? Một vạn binh mã này, phải chia thành bao nhiêu phần mới đủ dùng?"

"Vậy... Vậy chẳng lẽ cứ trơ mắt nhìn Bạch Ba tặc hoành hành trước mặt chúng ta sao?" Hứa Trử không tin đây là lời Đào Thương nói.

Trong lòng Hứa Trử, Đào Thương là một người lạc quan, tích cực, gặp phải bất cứ chuyện gì, cũng sẽ không tiêu cực, biếng nhác.

"Đương nhiên không thể trơ mắt nhìn." Sắc mặt Đào Thương dần dần lộ vẻ lo lắng, thậm chí có chút... đáng sợ.

Một người thường ngày luôn tươi sáng như hắn, nếu không phải cực kỳ tức giận, quả quyết sẽ không lộ ra vẻ mặt như vậy.

"Bạch Ba Quân tính kế chúng ta, các vọng tộc Hà Nội chèn ép chúng ta. Món nợ này, Đào mỗ nói gì cũng phải đòi lại bằng được."

Mi Phương đứng một bên nghi hoặc hỏi: "Đại công tử định đòi lại món nợ này thế nào?"

Đào Thương quay đầu chỉ vào Hứa Trử, phân phó: "Trọng Khang, ngươi lập tức dẫn tất cả kỵ binh của Từ Châu Quân chúng ta, tiến đến nơi gần Hoài Huyện nhất đang bốc cháy, tiêu diệt toàn bộ cường đạo Bạch Ba đang cướp bóc, đốt giết ở đó. Nhớ kỹ không được để lại một kẻ sống sót... Sau đó lại toàn bộ quân giới, giáp trụ, cờ xí, quần áo của chúng lột sạch... rồi mang về."

Đôi mắt đồng to tròn của Hứa Trử lập tức mở lớn: "Mẹ kiếp!... Đoạt quần áo của Bạch Ba Quân ư? Bọn chúng là giặc hay chúng ta là giặc đây?"

Đào Thương nghiêm mặt nói: "Bạch Ba Quân chỉ biết ức hiếp dân lành, mà chưa từng đi cướp bóc các vọng tộc. Sự ăn ý và ý đồ trong đó, ta ít nhiều cũng biết chút ít. Chẳng phải vì vậy mà các thế gia vọng tộc Hà Nội mới dung túng Bạch Ba Quân hoành hành sao? Tốt, vậy Đào mỗ tối nay liền thay Bạch Ba Quân và các vọng tộc, sửa đổi lại một chút quy củ."

Hứa Trử không hiểu rõ lắm, nhưng vẫn lập tức tuân theo phân phó của Đào Thương, dẫn kỵ binh đi.

Mi Phương đi theo Đào Thương lâu nhất, biết rõ phong cách hành xử của hắn. Giờ phút này đã thấu hiểu sâu sắc ý đồ của Đào Thương.

Mi Phương do dự nói: "Công tử, làm như vậy... có chút không được chính đáng không?"

Đào Thương quay đầu nhìn hắn, lạ lùng hỏi: "Những chuyện mà các thế gia vọng tộc đó làm... có tốt đẹp gì sao?"

Ngay lúc này, thình lình nghe ngoài doanh môn có tiếng vó ngựa dồn dập. Đào Thương và Mi Phương quay đầu nhìn ra.

Lại là Hàn Hạo dẫn theo một đám binh mã, vội vã chạy đến trước doanh môn của Từ Châu Quân.

Từng câu chữ trong tác phẩm này đều được truyen.free dày công chuyển ngữ, mang đến trải nghiệm trọn vẹn nhất cho độc giả.