Thấy sắc mặt Đào Thương hơi khác lạ, Hàn Hạo hình như có chút không hiểu, nói: "Đúng vậy, người thống lĩnh binh mã là Khúc Nghĩa. Nghe nói người này giỏi dùng binh, có hắn đối phó Vu Phu La thì về cơ bản, một trận chiến đã có thể định thắng thua rồi. Đào công tử và ta căn bản không cần nhúng tay quá nhiều... Sao vậy, chẳng lẽ Đào công tử quen người này?"

"Ha ha, không tính là quá quen." Đào Thương gấp lại thẻ tre, rồi trao trả cho Hàn Hạo.

Hàn Hạo nghi hoặc nhìn Đào Thương, không hiểu tại sao y lại tỏ ra hứng thú nồng hậu với Khúc Nghĩa đến vậy.

Kỳ thực chẳng có nguyên do nào khác, bởi vì trong lòng Đào Thương, người này chính là tướng tài số một dưới trướng Viên Thiệu, chỉ đơn giản vậy thôi.

"Vị tiểu vương tử Hung Nô Vu Phu La kia, sau khi ép Trương Dương hàng phục thì đóng quân ở đâu?" Đào Thương lại hỏi Hàn Hạo một câu.

"Vu Phu La tiểu... đóng quân ở Hà Đông." Hàn Hạo rốt cuộc vẫn không thốt ra được ba chữ "tiểu vương tử".

"Hà Đông?" Đào Thương lẩm bẩm.

Nơi đó, hình như cũng có nhân tài đấy chứ.

...

...

Sau khi cùng Hàn Hạo trở về Hoài Huyện, Đào Thương thương lượng với Hàn Hạo xem nên về phủ Thái Thú trước, hay là đến đại doanh phía Tây Nam Hoài Huyện để kiểm điểm binh tướng.

Đang lúc thương nghị, lại bất chợt trông thấy trên đường cái về huyện thành, một cỗ xe ngựa trang trí hơi xa hoa đang đỗ bên vệ đường.

Mà ngay phía trước xe ngựa là một nam tử có diện mạo ôn hòa, đang mỉm cười thăm hỏi Đào Thương và Hàn Hạo. Nhìn dáng vẻ của hắn, hình như đã đợi họ ở đây rất lâu rồi.

Người đến Đào Thương nhận ra, chính là Tư Mã Lãng, gia chủ của Tư Mã thị, một trong tứ đại vọng tộc ở Hà Nội mà y từng gặp trước kia.

"Tư Mã công?" Hàn Hạo hơi ngạc nhiên nhìn Tư Mã Lãng đang đứng bên vệ đường, vội vàng nhảy xuống ngựa, chắp tay nói với hắn: "Tư Mã gia chủ sao lại ở đây?"

Tư Mã Lãng thân thiện mỉm cười với Đào Thương và Hàn Hạo, nói: "Hàn xử lý, Đào công tử, chúc mừng hai vị đã dẹp yên đám giặc Bạch Ba Cốc, trừ khử một mối họa lớn cho vùng Tam Hà chúng ta. Tư Mã Lãng mạo muội, tự mình sai người dò la hành tung hai vị, biết được hôm nay hai vị có thể sẽ về Hoài Huyện bằng con đường này, nên cố ý chờ đợi ở đây."

Trong số các gia chủ của tứ đại vọng tộc Hà Nội, Đào Thương có thiện cảm với Tư Mã Lãng hơn hẳn ba người còn lại.

Tính tình Tư Mã Lãng không kiêu ngạo như ba gia chủ kia, cũng không keo kiệt, lại khiêm tốn cẩn trọng, rất có hàm dưỡng...

Cũng chính vì vậy, lúc trước khi cướp đoạt sản nghiệp của tứ đại gia tộc, Đào Thương cũng có ph���n chiếu cố Tư Mã thị... Cố ý không đoạt quá nhiều của cải nhà hắn.

Nếu Tư Mã Lãng biết được điều này, liệu có mang ơn mình mà cảm kích đến rơi nước mắt không đây.

Hàn Hạo thấy Tư Mã Lãng cố ý chờ đợi ở đây, hơi hiếu kỳ hỏi: "Tư Mã gia chủ cố ý chờ đợi ở đây, chẳng lẽ có việc gì gấp?"

Tư Mã Lãng hữu hảo cười một tiếng, nói: "Một là nghe tin Vương phủ quân qua đời, trong lòng rất bi thống, ngày hôm trước đã đến phủ phủ quân để thắp hương tưởng nhớ, xem như tỏ lòng ai điếu. Hai là đến đây để cáo từ với Hàn xử lý ngài."

"Cáo từ?" Hàn Hạo nghe vậy cảm thấy kinh ngạc, nói: "Tư Mã gia chủ định đi đâu?"

Tư Mã Lãng u buồn thở dài, nói: "Để bảo toàn cả gia tộc, tránh cho Tư Mã thị gặp cảnh nửa đường suy sụp, tôi định tạm thời dời toàn tộc ra khỏi vùng Hà Nội, mong Hàn xử lý đừng trách."

Hàn Hạo nghe vậy nhíu mày, chẳng mấy vui vẻ nói: "Nghe nói Tư Mã gia chủ ngày xưa từ Lạc Dương trở về, gia chủ Lý Thiệu của huyện Dã Vương vì tránh họa chiến tranh, muốn di chuyển đến Ôn Huyện. Tư Mã gia chủ từng nói với Lý công rằng, quay lưng lại với kỳ vọng của dân quận mà bỏ trốn, đó chẳng khác nào làm lòng người hoang mang dao động. Hơn nữa, Ôn Huyện và Dã Vương huyện vốn dĩ như môi với răng, không thể không cẩn trọng! Sau đó Lý Thiệu không nghe lời Tư Mã gia chủ, quả nhiên gây ra cảnh dân loạn ở đó, Ôn Huyện cũng vì thế mà bị cướp bóc... Vậy mà hôm nay, Tư Mã gia chủ lại làm chuyện ngu xuẩn giống như Lý Thiệu sao?"

Tư Mã Lãng nghe vậy, không khỏi đỏ mặt, thở dài: "Hàn xử lý chớ trách, vùng Hà Nội tiếp giáp Quan Trung, sau này nếu có chiến sự hoặc dân loạn di chuyển đến, khó tránh khỏi bị ảnh hưởng. Cá nhân Lãng sống chết ra sao thì không ngại, nhưng phụ thân còn ở trong triều, Lãng lại gánh vác sự an nguy của cả dòng tộc,

Vì tính toán cho gia tộc, không thể không cẩn trọng. Mong rằng xử lý có thể thông cảm, mở cho tôi một con đường sống, cũng là để Tư Mã Lãng vẹn toàn cả chữ trung lẫn chữ hiếu."

Hàn Hạo nghe vậy không nói gì, nhưng sắc mặt vẫn rất khó chịu.

Vương Khuông vừa mới chết, dòng họ vọng tộc đã phải rời quận bỏ quê... Thật là một cảnh tượng thê lương.

"Tư Mã công tính dời đến nơi nào vậy?" Đào Thương mỉm cười tiếp lời: "Hay là đến Từ Châu chúng tôi thì sao?"

Tư Mã Lãng cười nói: "Đa tạ ý tốt của Đào công tử, tôi muốn nhân lúc đường sá còn thông suốt, đưa cả tộc dời đến Lê Dương, nương nhờ Triệu Uy Tôn – người chỉ huy binh mã ở đó, có quan hệ thông gia với thôn chúng tôi. Đợi khi binh lính Hà Nội rút đi, Lãng sẽ đưa cả tộc trở về cố hương."

Hàn Hạo hừ một tiếng, không nói thêm gì.

Đào Thương giờ phút này lại trở thành người hòa giải, quan tâm hỏi: "Hành lý đã gói ghém xong xuôi cả chưa?"

Tư Mã Lãng lắc đầu, nói: "Đồ đạc trong nhà rất nhiều, vẫn đang sắp xếp đồ lên xe, chưa thu dọn xong xuôi, làm Đào công tử phải bận tâm."

"Nha." Đào Thương khẽ gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, nói: "Nghe ngài nói vậy, đồ đạc trong nhà quả thực rất nhiều, nhân lực có lẽ không đủ phải không? Đào mỗ lần này trở về, mang theo năm trăm binh sĩ cường tráng, không ngại để họ giúp Tư Mã huynh một tay gói ghém, cũng xem như tôi thay ngài tỏ chút thành ý."

Tư Mã Lãng nghe vậy, vội xua tay nói: "Đâu dám làm phiền Đào công tử, việc này e rằng..."

"Việc này cứ quyết định vậy đi!"

Đào Thương tiến tới nắm chặt tay Tư Mã Lãng, cười hì hì: "Đi, dẫn tôi đến quý phủ ngài một chuyến, tôi vẫn chưa từng đến thăm tư dinh của vọng tộc bao giờ, cũng không biết sẽ trông như thế nào."

Tư Mã Lãng sắc mặt hơi khó coi: "Đào công tử lần trước chẳng phải đã tham dự tiệc sinh nhật của Lý công rồi mà? Sao lại nói chưa từng đến thăm tư dinh của vọng tộc?"

Đào Thương nghe vậy ngẩn người: "Thật sao? À, hình như có việc này thật... Ha ha, lần đó tôi chưa đi dạo kỹ, nhìn chưa được thấu đáo, lần này phải đến nhà ngài để mở mang tầm mắt mới được."

"Mở mang tầm mắt..."

Lần đầu tiên nghe nói thứ này còn có thể "bồi bổ", Tư Mã Lãng không khỏi cạn lời.

Đào Thương bí hiểm chớp mắt nhìn, nói: "Tư Mã huynh cứ từ chối mãi, chẳng lẽ trong nhà giấu giếm bảo bối quý giá gì... Hay là kim ốc tàng kiều? Nói! Ngài rốt cuộc có bao nhiêu giai nhân diễm lệ!"

Tư Mã Lãng nâng tay áo lau mồ hôi trên trán, vội vàng nói: "Không có, tuyệt đối không có!"

"Nếu không có thì vì sao lại sợ tôi đi xem?"

"Cái này..." Tư Mã Lãng trầm mặc hồi lâu, cuối cùng đành bất đắc dĩ thở dài, nói: "Nếu đã như vậy, Đào công tử cứ theo tại hạ đến đây, xin mời đi lối này..."

...

...

Theo lời kể của chính Tư Mã thị, tổ tiên của dòng họ Tư Mã ở Ôn Huyện, Hà Nội có thể truy ngược về vị kiếm khách trứ danh Tư Mã Khoái Hội thời Chiến Quốc. Cháu bốn đời của ông là Tư Mã Ngang, vào cuối thời Tần được Hạng Vũ phong làm một trong mười tám lộ chư hầu vương. Năm đó, ông từng là tướng quân nước Triệu, sau trận Cự Lộc đã theo Hạng Vũ tiến vào Quan Trung, được Hạng Vũ phong làm Ân Vương. Sau này, trong chiến tranh Sở Hán, vì đầu hàng Lưu Bang mà bị quân Sở sát hại. Từ đó, hậu duệ của Tư Mã Ngang đời đời sinh sống tại vùng Hà Nội, phía nam núi Thái Hành.

Vào thời Đông Hán, dòng họ Tư Mã ở Hà Nội sinh ra một danh tướng lừng lẫy – Tư Mã Quân, ông là cháu tám đời của Tư Mã Ngang, cũng là cao tổ phụ của Tư Mã Lãng.

Và giờ đây, dòng họ vọng tộc đã mấy trăm năm an cư lập nghiệp tại đây từ cuối thời Tần lại phải rời đi nơi này, quả thực khiến người ta cảm thấy nhói lòng thương cảm.

Cảnh còn mà người mất sao.

Đối với chuyện này, Hàn Hạo dù bất mãn, nhưng hắn cũng chẳng thể trách cứ Tư Mã Lãng được.

So với các châu quận khác trên vùng đất Trung Nguyên, quận Hà Nội quả thực có hệ số an toàn vô cùng thấp, đặc biệt là ngay cả Thái Thú Vương Khuông cũng bị người ta giết hại.

Đừng nói là sĩ tộc lãnh tụ Tư Mã Lãng, ngay cả chính Hàn Hạo cũng chẳng biết mình bước tiếp theo phải làm gì...

Trái lại, Đào Thương với tư cách người ngoài cuộc lại ung dung hơn nhiều.

Một đoàn người đi vào dinh thự của Tư Mã Lãng ở Hoài Huyện.

Tổ trạch của Tư Mã thị ở Ôn Huyện, nhưng Hoài Huyện dù sao cũng là nơi đặt trị sở của Hà Nội, thân là thế gia vọng tộc, lẽ nào lại không có sản nghiệp ở đây?

Và lần này, Tư Mã Lãng đến đây chuyên để thu xếp vật liệu, sản nghiệp ở Hoài Huyện.

Trước cổng trạch viện, hơn ba mươi cỗ xe ngựa chở hàng xếp thành hàng dài, còn trong phủ, gia nhân và nô bộc đang tốp năm tốp ba chuyển đồ từ nhà chính lên xe.

Nhưng những người dọn đồ thì quả thực chẳng có bao nhi��u, hơn nữa trông họ đều không được khỏe mạnh cho lắm, có mấy người nhìn còn khá lớn tuổi.

Chỉ với từng ấy nhân lực, cứ chậm chạp thế này thì chẳng biết đến bao giờ mới vận chuyển xong.

"Tư dinh của Tư Mã huynh ở Hoài Huyện... lớn thật đấy." Đào Thương vừa quan sát trạch viện của Tư Mã thị, vừa chậc chậc tán thán.

Tư Mã Lãng khiêm tốn cười đáp, ôm quyền nói: "Đào công tử quá lời, Lãng thực không dám nhận, chỉ là nhờ phúc tổ tiên mà thôi."

Đào Thương nhìn những nô bộc đang qua lại vận chuyển hàng hóa trong phủ, không khỏi nhíu mày, nói: "Tư Mã huynh, chỉ với chừng đó người, bao giờ mới có thể chuyển xong? Hay là cứ để các tướng sĩ dưới trướng Đào mỗ giúp ngài một tay đi."

Tư Mã Lãng nghe vậy có vẻ hơi do dự, ngập ngừng nói: "Thế này... E rằng không tiện làm phiền các tráng sĩ dưới trướng công tử... Để các huynh đệ kiên dũng trên chiến trường giúp tôi dọn nhà, chẳng phải là giết gà dùng dao mổ trâu hay sao... Tư Mã thị tôi nào có đức hạnh gì..."

Đào Thương hào sảng vẫy tay, nói lớn: "Chỉ là chút việc nhỏ thôi, cần gì phải khách sáo? Huống hồ, trước kia khi chinh phạt Bạch Ba Cốc, Tư Mã thị cũng đã xuất lương, xuất vật tư, khiến Đào mỗ rất lấy làm an ủi. Tôi để các huynh đệ kiên dũng nhà mình làm chút việc tốn sức, cũng coi như báo đáp sự hào phóng của Tư Mã huynh ngày ấy."

"Cái này..." Tư Mã Lãng gặp Đào Thương một phen chân thành, trong lời nói có phần buông lỏng.

"Nếu Tư Mã huynh sợ binh lính Từ Châu chúng tôi tay chân không sạch sẽ, hoàn toàn có thể tự mình chỉ huy, điều hành, hoặc cử người trong phủ ra giám sát cũng được."

Tư Mã Lãng nghe vậy vội vàng chắp tay khom người: "Đâu dám, đâu dám, công tử nói vậy quá nghiêm trọng rồi. Lệnh tôn Đào sứ quân, trong nước ai ai cũng biết tiếng, binh lính dưới trướng ngài, Lãng tự nhiên tin tưởng được... Chỉ có điều binh lính công tử dẫn tới hình như quá đông, chỉ cần ba mươi, năm mươi người thôi, trong vòng một canh giờ là cơ bản có thể chuyển xong."

Đào Thương mỉm cười, quay người gọi Từ Vinh, nói: "Chọn năm mươi huynh đệ khỏe mạnh, để Tư Mã huynh chỉ huy, giúp vận chuyển vật phẩm, đồ đạc trong phủ. Ai dám thó tay thó chân trộm đồ, chém đầu!"

"Vâng." Từ Vinh lạnh lùng đáp một tiếng, lập tức quay người đi sắp xếp.

Binh lính Từ Châu làm việc vẫn cực kỳ nhanh chóng, chẳng mấy chốc đã điều ra năm mươi binh sĩ cường tráng. Dưới sự sắp xếp của Tư Mã Lãng và quản gia trong phủ, họ bắt đầu tốp năm tốp ba thu dọn các loại đồ vật trong trạch viện rồi chuyển ra ngoài.

Dù vừa nãy Tư Mã Lãng đã lời lẽ tán thưởng Đào sứ quân có tiếng tăm lừng lẫy, nhưng giờ phút này, lại rõ ràng có thể thấy hắn vẫn có phần không yên tâm với đám binh lính Từ Châu này.

Không chỉ bản thân Tư Mã Lãng, mà cả tổng quản cùng đám nô bộc trong phủ cũng bận rộn khắp nơi, chạy từ đông phòng sang tây phòng, hận không thể dán mắt theo dõi đám binh lính Từ Châu này.

Chỉ sợ đồ đạc bị mất thôi!

Đào Thương rảnh rỗi chẳng có việc gì làm, thấy Tư Mã Lãng tất bật chạy tới chạy lui trong phủ, không rảnh để tâm đến mình... Đào Thương bèn tự huýt sáo, lặng lẽ dịch bước, như thể đang ngắm cảnh mà đi về phía hậu viện đại trạch của Tư Mã thị.

Hàn Hạo kinh ngạc phi thường, vội vàng đuổi theo Đào Thương, cẩn trọng nói: "Công tử, ngài định làm gì vậy?"

Đào Thương quay đầu nhìn hắn, khẽ giãn mày.

"Tôi chỉ đi dạo quanh thôi mà, ngài căng thẳng gì chứ."

Đối với vị trưởng công tử Từ Châu này, người mà ngoài mặt thì khiêm tốn hữu lễ, nhưng nội tâm thực ra lại... Hàn Hạo quả thực hiểu rất rõ!

Đi dạo mà lại đi vào hậu trạch nhà người ta, tuyệt đối không phải tác phong của Đào công tử này... Đánh chết Hàn Hạo cũng không tin hắn sẽ chỉ là đi dạo đâu.

"Ngài rốt cuộc muốn làm gì vậy?" Hàn Hạo yếu ớt truy vấn, dưới chân cũng không rời nửa bước.

"Đã nói là tôi chỉ đi dạo thôi mà."

Đào Thương vừa nói chuyện vừa đột nhiên dừng chân, đứng trước một thảm cây cảnh được trồng ở hậu viện Tư Mã phủ, ngạc nhiên nói: "Đây là thứ gì vậy? Cố ý trồng ở đây, chắc hẳn phải là danh phẩm chứ?"

Trong lòng Hàn Hạo chẳng hiểu sao đột nhiên thót một cái.

Hắn vội bước lên: "Chỉ là vài cây du mai bình thường thôi, mùa đông vừa qua, hoa còn chưa nở, nào có gì là hiếm lạ."

Đào Thương bình thản nhìn những cây cảnh đó, tự lẩm bẩm: "Đợi đến mùa hè hoa nở rộ, chắc hẳn sẽ rất đẹp đây... Không biết nếu bày trong phủ ta thì sẽ ra sao nhỉ?"

Hàn Hạo lập tức khẩn trương.

Hắn ổn định lại tâm thần, luống cuống nói: "Đây đều là thứ đẳng phẩm của Tư Mã phủ thôi, đợi sau này Hàn Hạo sẽ tìm vài cây du mai thượng phẩm bản địa mang đến Từ Châu cho công tử!"

Đào Thương không lên tiếng, quay người bỏ đi.

Lúc này thì Hàn Hạo hoàn toàn không dám lơ là, vội vàng đuổi theo.

"Đây lại là thứ gì?" Đào Thương đi vào một gian thiên phòng, đánh giá đồ bày biện xung quanh trong phòng.

Giọng nói Hàn Hạo rõ ràng yếu ớt: "Lư hương... Chỉ là một đỉnh lư hương đồng đen bình thường thôi mà, công tử!"

"Lư hương nhà hắn sao mà lại đẹp thế này? ... Phía trên còn khắc hoa văn nữa, lư hương nhà ta thì chẳng có."

Hàn Hạo vội vàng tiến lên, nghiêng người che chắn đỉnh lư hương đó: "Đồ cũ có gì đáng quý đâu, đợi sau này Hàn Hạo sẽ sai thợ thủ công chế tạo một đỉnh tinh xảo hơn mang đến Từ Châu cho công tử..."

Đào Thương lại quay người tìm kiếm khắp bốn phía.

"Đây là thứ gì? Lại có nhiều loại màu sắc đến vậy sao?"

Hàn Hạo lau mồ hôi nói: "Đây là... Trừng Nê Nghiễn..."

"Một cái nghiên mực mà lại có nhiều màu sắc đến vậy sao? Tư Mã phủ quả không hổ danh là vọng tộc..."

Hàn Hạo vội vàng lại nói: "Nghiên mực cũ có gì đáng quý đâu, tôi không cần! Đợi sau này Hàn Hạo sai người chế tạo một khối tốt hơn, mang đến Từ Châu cho công tử."

Đào Thương bỗng nhiên lại quay đầu nhìn về phía cổng, kinh ngạc nói: "Tư Mã gia đúng là quý tộc mà... Lại còn có cả chó cảnh nữa chứ!"

Nước mắt Hàn Hạo dường như sắp rơi theo gò má.

"Công tử, đó chỉ là con chó giữ cửa bình thường thôi mà! Chẳng lẽ ngay cả thứ này ngài cũng thấy hiếm sao... Giữ hình tượng, giữ hình tượng chút đi, công tử!"

Đào Thương hơi không vui.

Hắn một mặt trầm ngâm nhìn Hàn Hạo, buồn bã nói: "Hàn xử lý, ngài đây là ý gì? Sao tôi cứ có cảm giác ngài như đang đề phòng tôi như đề phòng kẻ trộm vậy?"

Cơ bắp trên mặt Hàn Hạo co giật liên hồi.

Hắn chẳng có ý tốt nào để nói cho Đào Thương rằng, việc phòng trộm căn bản không phiền phức đến vậy, chỉ cần một trận đấm đá là có thể bắt được, đâu cần phải cứ đi theo sau lưng thế này, rồi còn phải không ngừng hứa hẹn đủ điều?

Ngài đi dạo một lát, tôi đã phải đền bù bao nhiêu rồi ngài có tính không?

Ngay lúc này, ngoài cửa đột nhiên vang lên một giọng nói non nớt, hơi có vẻ ngập ngừng.

"Hai vị... là ai vậy ạ?"

Đào Thương và Hàn Hạo cùng nhau quay đầu lại.

Thì ra con chó đất ban nãy đứng ở cổng, chẳng biết từ lúc nào đã biến thành một đứa bé chừng mười tuổi đang chập chững bước đi. Hắn vóc dáng không cao, diện mạo thanh tú, quả thực có vài phần giống Tư Mã Lãng, nhưng tuổi tác thì nhỏ hơn Tư Mã Lãng rất nhiều, chỉ chừng mười tuổi thôi.

Không biết vì sao, khi nhìn thấy diện mạo đứa bé, trong lòng Đào Thương khẽ giật mình.

Tựa như có một thứ duyên phận không dứt, từ sâu thẳm nào đó đang lay động trái tim hắn vậy.

Bản chuyển ngữ này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.