Nghe lời chất vấn gay gắt của Vu Phu La, Đào Thương không hề tức giận, ngược lại mỉm cười xua tay, nhẹ giọng khuyên giải: "Vương tử điện hạ bớt giận. Việc ta có đủ tư cách bắt ngươi hay không, vốn không phải do ngươi quyết định. Ngươi nói xem, ngươi lưu vong đến cảnh nội Hán Triều ta, thành thật mà dẫn theo người của ngươi, tìm một chỗ sống yên ổn được không? Không phải ngươi lại cấu kết Bạch Ba Quân, khắp nơi khởi binh cướp bóc sao? Cướp bóc thì cũng thôi đi, dù sao các ngươi người Hung Nô trời sinh bản tính ăn cướp không thể đổi được, nhưng ngươi lại dám tự tiện giết quan viên địa phương do triều đình ta bổ nhiệm. Chuyện đó cũng chưa đáng nói, ngươi thậm chí còn bắt cóc Trương Dương, kêu gọi Viên Công làm phản triều đình? Vương tử điện hạ, Đào mỗ không rõ, rốt cuộc là ai đã cho ngươi cái lá gan tày trời như vậy? Là Đại Nguyệt Thần của các ngươi sao?"

Vu Phu La biến sắc, há miệng muốn nói lời gì đó để phản bác, nhưng cuối cùng đành phải ngậm miệng lại, mọi lời muốn nói đều hóa thành một tiếng thở dài thật dài.

Chuyện đã đến nước này, cãi chày cối thì có ích gì, chẳng phải cuối cùng cũng chỉ có một con đường chết hay sao?

Đào Thương nhìn gương mặt lúc đỏ lúc trắng của Vu Phu La, cùng với đứa con trai Lưu Báo đang run rẩy bên cạnh hắn, khóe miệng đã hiện lên nụ cười đầy châm biếm.

"Vương tử điện hạ, ngươi bây giờ đã rơi vào tay ta, ta cho ngươi hai con đường lựa ch���n... Thứ nhất, là để ta giao ngươi và con trai ngươi cho Khúc Nghĩa, để hắn mang các ngươi về Ký Châu diện kiến Viên Công, tuyên bố thiên hạ, chịu ngàn đao vạn quả, khiến dòng họ Vu của ngươi ở Nam Hung Nô tuyệt diệt hoàn toàn."

Lưu Báo nghe lời này, hai đầu gối mềm nhũn, suýt chút nữa khuỵu xuống đất.

Ngược lại, Vu Phu La kinh qua sóng gió, nghe ra ẩn ý trong lời nói của Đào Thương... Chẳng lẽ mình còn có con đường thứ hai để lựa chọn sao?

Hắn ngơ ngác nhìn về phía Đào Thương, do dự một lát, mới cắn răng nói: "Vậy còn con đường thứ hai?"

"Con đường thứ hai à." Đào Thương đưa tay vỗ nhẹ một tiếng, nói: "Đơn giản! Chính là ngươi và con trai ngươi, thay tên đổi họ, làm gia nô của ta, cùng ta về Từ Châu, từ nay về sau phục vụ cho ta... Đây chính là con đường thứ hai."

"Cái gì!?"

Vu Phu La nghe vậy, trên mặt lộ ra vẻ mặt khó tin, giận dữ nói: "Ta đường đường là con trai Thiền Vu Khương Cừ của Hung Nô, lại phải làm nô lệ cho một công tử nhà quan Hán Triều sao?!"

"Không muốn thì thôi."

Đào Thương khẽ nhún hai tay, nói: "Vậy thì đưa các ngươi đi Ký Châu đi, để Viên Công dùng cực hình với hai cha con ngươi... Đúng rồi, không biết vương tử điện hạ có biết không, người Hán chúng ta trước kia từng có một loại hình phạt gọi là ngũ hình, mặc dù đã lâu rồi không còn sử dụng, nhưng xét thấy vương tử ngươi phạm tội lớn như vậy, Viên Công rất có thể sẽ mang ng��ơi ra để thử nghiệm khôi phục lại. Đó là trước tiên khắc chữ lên mặt, sau đó cắt mất mũi, chặt đứt mười ngón chân, tiếp đó dùng roi mây tươi quật chết, chặt đầu rồi đập nát xương cốt..."

"Cha! Không được đâu!" Lưu Báo đột nhiên khuỵu xuống đất, ôm chặt lấy chân Vu Phu La, trong lời nói tràn đầy cầu khẩn.

Sắc mặt Vu Phu La cũng tái nhợt đi, hắn chăm chú nhìn gương mặt tươi cười của Đào Thương.

Vu Phu La hiểu ra, hiện tại nếu muốn không chết, chỉ có thể chọn con đường thứ hai mà Đào Thương đã đưa ra.

Đối với một dân tộc không có lễ giáo và tín ngưỡng, mạng sống tất nhiên sẽ được đặt lên hàng đầu.

"Ta... chúng ta nếu làm gia nô của ngươi, thật sự có thể sống sót sao?" Vu Phu La thăm dò hỏi Đào Thương.

Đào Thương lắc đầu, nói: "Điều này ta không thể bảo chứng, chủ yếu vẫn phải xem vận may của các ngươi. Trước tiên, việc làm gia nô này, nếu đã muốn giả dạng thì phải giả dạng cho giống, để người khác không nhìn ra sơ hở, như vậy ta mới có thể bảo vệ được các ngươi."

Vu Phu La trầm mặc một lát, nói: "Cha con chúng ta có thể thay đổi trang phục người Hán, chải đầu kiểu người Hán, dắt ngựa cho ngươi, làm nô lệ của ngươi, chỉ cần ngươi giữ được mạng cho hai cha con chúng ta."

Đào Thương mỉm cười gật đầu, lại nói: "Còn cả tên nữa, tên cũ của các ngươi không thể dùng, đổi sang tên Hán đi... Gia nô chính là tiện tịch, muốn đặt tên thì cứ đặt tên ba chữ, để người khác không nhìn ra sơ hở."

Vu Phu La mặt chợt đỏ bừng, mãi không nghĩ ra nên đặt tên thế nào, thở dài một tiếng, cúi đầu nói: "Đặt tên Hán ta không biết... Đều, đều do ngươi quyết định! Ngươi đặt cho chúng ta đi."

Đào Thương sờ lấy cái cằm nhẵn nhụi, suy nghĩ một hồi lâu, mới chậm rãi nói: "Loan Đề Vu Phu La... Thôi, đừng chọn lung tung nữa, ngươi cứ lấy họ Vu. Về phần tên, dân thường Hán tộc chúng ta thường có cách đặt tên cho con cái rất đặc biệt, đặt như vậy dễ gọi, dễ nuôi... Nhìn tướng mạo ngươi, mắt to, mũi lớn, tai lớn... vậy thì gọi 'Vu Nhĩ Tị' đi."

Dứt lời, lại cúi đầu nhìn Lưu Báo đang quỳ dưới đất, suy nghĩ một hồi nói: "Họ của Vương Tôn điện hạ đã là họ do Hiếu Linh Hoàng Đế ban cho, vậy Đào mỗ cũng không tiện sửa đổi, ngươi vẫn cứ họ Lưu... Chữ 'Báo' trong tên ngươi cứ bỏ đi, thay bằng chữ 'Hổ'. Tên tiện thường dùng tên các loài động vật nhỏ, không phải lo nghĩ gì, ta sẽ thêm cho ngươi chữ 'Tỷ' nữa, càng phù hợp với thân phận gia nô của ngươi. Vậy Vương Tôn cứ đổi gọi 'Lưu Hổ Tỷ', thế nào?"

Lưu Báo nghe vậy gật đầu lia lịa, nói ngay "Hay lắm, hay lắm!".

"Vu Nhĩ Tị! Lưu Hổ Tỷ! Ha ha... Vu đại vương tử, ngươi có hài lòng với hai cái tên này không?" Đào Thương cười hì hì nhìn Vu Phu La mà hỏi.

Vu Phu La lặng lẽ nhìn Đào Thương, mặc dù khi nghe Đào Thương nói hai cái tên này là dựa theo quy luật đặt tên tiện tịch của Hán Triều, nhưng nhìn gương mặt tươi cười vẫn cứ vui vẻ kia, trong lòng Vu Phu La lại có một cảm giác khó chịu không nói nên lời.

Sao cứ thấy có gì đó không ổn nhỉ?

Việc Đào Thương đặt tên cho Vu Phu La và Lưu Báo vẫn rất phù hợp với quy luật thời bấy giờ.

Lúc bấy giờ, điều kiện sống của dân thường khá gian nan, ho���c là vì nhà nghèo, hoặc là vì điều kiện y tế xã hội không tốt, rất nhiều đứa trẻ vừa sinh ra đã sớm chết yểu, tỉ lệ sống sót chỉ khoảng sáu, bảy phần mười. Thế nên, nhiều người Hán đã đặt cho con cái một số tên tầm thường, thô tục, với ngụ ý đứa trẻ dễ nuôi, có thể khỏe mạnh, sống đến lúc trưởng thành.

"Tên xấu" và "tên thô tục" thời Hán được sử dụng rộng rãi, thậm chí ngay cả một số quan lại quyền quý cấp cao, khi đặt nhũ danh cho con cái cũng tuân theo quy luật này.

Tỉ như cha của Hán Vũ Đế Lưu Triệt là Cảnh Đế Lưu Khải, cũng đặt nhũ danh cho Lưu Triệt là "Lưu Trệ". Trệ có nghĩa là heo, vừa phù hợp tư tưởng phong kiến "tên tiện dễ sống" thời bấy giờ, lại còn có người Hán Triều cho rằng heo ngụ ý "thông minh". Cho nên, nếu không bị thể chế phong kiến ràng buộc, người hiện đại cũng có thể thân mật gọi Hán Vũ Đế là 'Lưu heo'.

Nhà thơ phú phong lưu phóng khoáng Tư Mã Tương Như, khi còn bé được cha mẹ đặt cho nhũ danh "Khuyển tử" (con chó con). Nếu không bị thể chế phong kiến ràng buộc, mọi người có th��� thân mật gọi ông là "Tư Mã đồ chó con".

Hoàng hậu Đại Hán Lữ Trĩ, người thâm sâu khó dò, chữ "Trĩ" trong tên bà, trong dân gian có cách nói thông thường là "gà rừng". Nếu không bị thể chế phong kiến ràng buộc, chúng ta có thể thân mật gọi bà là "Hoàng hậu gà rừng".

Đương nhiên, cũng có một số tên vào thời đó không phải là tên tiện, nhưng theo sự phát triển và cải cách của chữ Hán qua ngàn năm, trong mắt người hiện đại lại trở thành cái tên mang ý nghĩa khác, tỉ như cô ruột kiêm mẹ vợ của Hán Vũ Đế, Quán Đào công chúa – tên bà là Lưu Phiêu.

Mỗi ngày bị người khác gọi một tiếng "công chúa chơi gái", tư vị này rốt cuộc sẽ khó chịu đến mức nào đây.

Sai người nhanh chóng đem quần áo đã chuẩn bị sẵn ra cho Vu Nhĩ Tị và Lưu Hổ Tỷ thay. Hai người vội vã thay đổi, cũng đã biến thành lính bình thường của Từ Châu Quân, hòa lẫn vào trong đội ngũ, phóng tầm mắt nhìn cũng không thể nhìn ra sơ hở nào.

Kiểm tra hai gia nô đã bị thu phục, Đào Thương thấy không còn sơ hở nữa, mới hài lòng khẽ gật đầu, quay đầu nói với Từ Vinh: "Đừng nhắc việc này với Hàn Hạo, phái người trông chừng hai người bọn họ cẩn thận, đi thôi."

Từ Vinh đáp lời, vừa định chỉ huy binh mã quay về, đã thấy Vu Phu... Không, bây giờ hẳn phải gọi là Vu Nhĩ Tị.

Vu Nhĩ Tị chạy nhanh đến bên cạnh ngựa của Đào Thương, lập tức có hai binh sĩ Từ Châu Quân ngăn cản hắn lại.

Nhưng Vu Nhĩ Tị cũng không màng tới, chỉ thò đầu ra, gọi lớn với Đào Thương: "Quan nhi tử Hán Triều!"

"Gọi công tử." Đào Thương chậm rãi sửa lời hắn.

"Công tử, những thủ hạ còn lại của ta thì phải làm sao?"

Đào Thương chậm rãi nghiêng đầu, nhìn về phía Vu Nhĩ Tị: "Quyền lựa chọn là ở ngươi, ngươi muốn xử lý thế nào? Là để ta dẫn tất cả bọn họ đi gặp Khúc Nghĩa, hay là bây giờ thả bọn họ tự tìm đường sống?"

Vu Nhĩ Tị nghe vậy không khỏi trầm mặc.

Chừng một chén trà, Vu Nhĩ Tị liền hạ quyết định.

"Để bảo toàn tính mạng hai cha con ta, xin công tử... đừng để lại người sống sót nào!"

Đào Thương nhìn vào đôi mắt của Vu Nhĩ Tị, một tia hàn quang sắc lạnh lóe lên rồi vụt tắt.

Quả thật là vô độc bất trượng phu, vì tính mạng của mình, mạng sống của những kẻ dưới quyền nói bỏ là bỏ...

"Không sao cả, đều là thủ hạ của chính ngươi, ngươi quyết định ổn thỏa là được." Đào Thương quay đầu nháy mắt với Từ Vinh, Từ Vinh hiểu ý, khẽ gật đầu rồi lập tức đi sắp xếp.

Những binh lính Hung Nô kia tại cảnh Hán cướp bóc, đốt giết, cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì. Vu Nhĩ Tị còn chẳng coi trọng, Đào Thương cũng không cần thiết tốn công mù quáng lo lắng hộ hắn.

Xử lý xong những việc này, Đào Thương và Từ Vinh liền suất lĩnh năm trăm lẻ hai binh sĩ Từ Châu, quay lại chiến trường Phần Thủy.

Trên đường, Từ Vinh thấp giọng hỏi Đào Thương: "Công tử tốn công sức lớn đến vậy, làm ầm ĩ nửa ngày, chỉ là muốn bắt lấy Vu Phu La..."

Đào Thương bất mãn trừng mắt nhìn Từ Vinh một cái.

Từ Vinh lập tức sửa lời: "Là muốn bắt Vu Nhĩ Tị hai cha con... Chỉ là ta không rõ, ngài muốn hai người đó làm gì?"

Đào Thương chậm rãi nói: "Một nửa là vì tương lai thiên hạ, một nửa là vì tương lai Từ Châu."

Rất rõ ràng, Từ Vinh không hiểu rõ lắm ý trong lời nói của Đào Thương.

Đào Thương kiên nhẫn giải thích cho Từ Vinh: "Nam Hung Nô Vương Đình, mặc dù trên danh nghĩa thần phục Đại Hán, nhưng nay thiên hạ đã loạn, chư hầu sắp nổi dậy tranh hùng, bọn họ rất có thể sẽ nhân loạn không còn phục tùng sự quản chế của Hán đình ta. Vu Nhĩ Tị mặc dù chỉ là một vương tử lưu vong, nhưng trên danh nghĩa vẫn có quyền kế thừa Thiền Vu. Trước tiên giữ hắn lại Từ Châu, ngày sau vạn nhất Nam Hung Nô Vương Đình làm phản, ít nhất ta cũng coi như thay triều đình nắm giữ một cơ hội có thể phân hóa Hung Nô."

Từ Vinh nghe vậy giật mình đại ngộ... Không ngờ Đào công tử trong thời điểm này, mà vẫn còn có tâm vì thiên hạ mưu tính chuyện ngoại tộc!

Nghĩ đến đây, Từ Vinh không khỏi nảy sinh vài phần khâm phục từ tận đáy lòng.

"Vậy còn 'vì Từ Châu' thì sao?"

Đào Thương chậm rãi nói: "Từ Châu nằm ở phía đông nam, gần sông Hoài, những thứ khác cũng không quá thiếu thốn, nhưng ngựa trong quân đều là ngựa phương Nam. So với kỵ binh các nơi phương Bắc và Tây Bắc, chênh lệch thật sự quá lớn. Chỗ ta tuy có móng ngựa sắt có thể giảm hao tổn cho ngựa, nhưng kỵ binh tinh nhuệ, vẫn phải dựa vào ngựa phương Bắc để tổ chức... Vị tiểu vương tử Hung Nô này chạy đến cảnh Hán nhiều năm như vậy, lại luôn không thiếu ngựa. Nếu như ta đoán không lầm, hắn trên thảo nguyên Mạc Bắc, nhất định có chút đường dây mua ngựa... Con đường này, ta cảm thấy không thể lãng phí." Bản chuyển ngữ này được bảo hộ bởi truyen.free, không được sao chép khi chưa có sự đồng ý.