"Mi tướng quân! Đại công tử! Thuộc hạ có chuyện quan trọng cần cầu kiến!"

Ngoài soái trướng, bỗng vọng đến tiếng bước chân dồn dập cùng lời xin phép.

Đào Thương ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một thân ảnh quỳ một gối trước lều, dưới ánh đèn trong trướng, cái bóng đổ dài lên tấm màn và mặt đất, in rõ mồn một giữa màn đêm đen kịt.

"Có việc thì vào nói đi!" Mi Phương thu lại vẻ khúm núm trước Đào Thương, đanh mặt lại, phô ra khí thế uy nghiêm cùng phong thái của một thống soái ba quân.

Trinh sát nhanh chóng tiến vào trướng, sau khi hành lễ với hai người, nói ngắn gọn: "Một canh giờ trước, thuộc hạ dò xét vùng núi cách phía bắc năm mươi dặm, phát hiện một toán quân từ Bắc Địa di chuyển xuống phía nam đang ẩn nấp, ước chừng hơn vạn người đang hành quân. Tình hình quân đội đó hiện chưa rõ."

Mi Phương nghe nói có hơn vạn quân ở gần đó, sắc mặt thoáng chốc tái nhợt, hai chân run lập cập. Bản tính nhút nhát cố hữu trong lòng hắn lập tức trỗi dậy.

Sự biến đổi nhỏ của Mi Phương đương nhiên không qua mắt Đào Thương. Sau một thời gian chung sống, hắn đã hiểu rõ vị cộng sự này đến tận xương tủy.

"Mi huynh, có phải huynh lại có ý định thu dọn đồ đạc để bỏ chạy rồi không...?"

Mi Phương vô thức trả lời: "Đại công tử thần cơ diệu toán!"

Đào Thương mỉm cười nói: "Mi huynh, bình tĩnh chút... Ở đây còn có người khác đấy."

Mi Phương giật mình bừng tỉnh, lập tức lấy lại vẻ bình thường.

Liếc nhìn người trinh sát vẫn còn quỳ trước mặt, hắn đành cố gắng ra vẻ cứng rắn, gượng gạo hỏi: "Ngươi đã dò ra đây là binh mã của châu quận nào chưa?"

Người trinh sát tuy muốn bật cười, nhưng đối mặt chủ tướng không dám lỗ mãng, chỉ có thể gắng gượng nén lại.

"Thuộc hạ âm thầm điều tra, thấy rằng tuy binh lính có trang bị vũ khí khá đầy đủ, nhưng không có quân hiệu hay cờ xí của châu phủ, giáp trụ cũng không theo quy chuẩn, e rằng không phải binh mã của châu phủ... Nhưng cách bố trí doanh trại rất có quy củ, không phải giặc cướp thông thường. Vì vậy... Vì vậy, thuộc hạ nghi ngờ..."

Mi Phương thúc giục: "Nghi ngờ gì?"

"Là quân Khăn Vàng!"

Mi Phương nghe vậy, sắc mặt thoạt đỏ thoạt trắng, dường như thở phào nhẹ nhõm, lại như nhiễm chút ưu sầu, vẻ mặt liên tục thay đổi, trông khá lạ lùng.

Đào Thương thấy Mi Phương nửa ngày không nói lời nào, khẽ ho hai tiếng, thăm dò hỏi: "Mi huynh, quân Khăn Vàng đã bị dẹp yên từ lâu rồi. Nếu thực sự là Khăn Vàng, chắc cũng chỉ là tàn binh bại tướng còn sót lại từ đại chiến ngày trước, e rằng không đáng sợ hãi chứ?"

Mi Phương thở dài, trước tiên phất tay cho người trinh sát lui xuống, dặn dò hắn đi tìm hiểu kỹ hơn.

Đợi trinh sát đi khỏi, Mi Phương mới cẩn thận thuật lại với Đào Thương: "Đại công tử, dù cuộc nổi dậy Khăn Vàng đã bị dẹp tan sáu năm trước, nhưng thế của chúng như lửa trên đồng cỏ, liên tục tái diễn, mấy năm qua chưa từng ngưng nghỉ. Ký Châu, Duyện Châu, Quan Trung, Dương Châu, Thanh Châu, bao gồm cả Từ Châu của chúng ta đều có giặc Khăn Vàng quấy phá, thế lực không hề nhỏ. Có lúc chỉ vài ngàn người, nhưng cũng có khi lên đến vài vạn, thậm chí cả chục vạn người... Đặc biệt là Khăn Vàng Hắc Sơn, thậm chí xưng có hàng trăm vạn người đi theo! Không thể xem thường đâu."

Đào Thương nửa hiểu nửa không gật gật đầu, hiểu biết về Khăn Vàng lại sâu sắc thêm một bậc.

Đây chính là cuộc khởi nghĩa mang tính tôn giáo, dù thất bại nhưng ảnh hưởng của nó lại kéo dài mãi mãi. Cái đáng sợ của khởi nghĩa tôn giáo không phải sức chiến đấu hay tài nguyên, mà là sự dẫn dắt về tư tưởng có thể duy trì sức ảnh hưởng lâu dài.

Thời Hán mạt, thiên tai nhân họa, nông dân lưu vong khắp nơi, người chết đói nằm la liệt. Thế nhưng Trương Giác lại có thể trong thời kỳ đặc biệt này, đi ngược lại với tư tưởng Nho gia đã ăn sâu cố hữu, đưa ra các lý luận như "Người không phân sang hèn, đều do trời sinh", "Trời xanh đã chết, trời vàng sắp lập"... Có thể thấy tư tưởng này đã tác động mạnh mẽ đến tầng lớp dân chúng thấp cổ bé họng, phải chạy ăn từng bữa lúc bấy giờ.

Không thể không nói, Trương Giác quả thực là một kẻ có tư tưởng độc đáo, dũng cảm sáng tạo!

Đây cũng chính là một yếu tố quan trọng khiến dù Trương Giác đã bỏ mạng, những người dân Khăn Vàng nghèo đói tầng lớp thấp cổ bé họng này vẫn còn hoạt động khắp nơi...

Khoan đã... Đói?

Nghĩ đến đây, Đào Thương bất chợt giật mình, dường như nghĩ ra điều gì đó, "đằng" một cái bật dậy, khiến Mi Phương giật nảy mình, hốt hoảng kêu lên: "Công tử, người định làm gì?"

Đào Thương không để ý đến hắn, bước nhanh đến cạnh chiếc bàn giữa soái trướng, nhìn tấm bản đồ da luôn được trải sẵn trên bàn. Đôi mắt ban đầu mở to, sau đó hơi nheo lại, từ kẽ mắt lóe lên hai tia tinh quang mờ mịt.

Không biết bao lâu trôi qua, ánh mắt Đào Thương rời khỏi bản đồ, mệt mỏi xoa xoa mi tâm, lẩm bẩm: "Ta hiểu bọn chúng muốn làm gì rồi."

Mi Phương đứng một bên vẫn mơ hồ nhìn Đào Thương, kinh ngạc hỏi: "Đại công tử nói vậy là ý gì? Người hiểu ra điều gì?"

Quay đầu nhìn Mi Phương với vẻ mặt mơ hồ, Đào Thương cười lạnh nói: "Mi huynh, còn nhớ mục đích ban đầu của chúng ta khi đóng quân ở đây là gì không?"

Mi Phương nghe vậy, không khỏi hơi đỏ mặt, bồn chồn cúi đầu nói: "Trộm, trộm heo."

Đào Thương khẽ gật đầu, nói: "Nếu toán quân trong núi kia thực sự là Khăn Vàng, mục đích của chúng cũng giống như chúng ta trước đây."

Mi Phương nghe vậy, hai mắt trợn tròn, kinh ngạc há hốc mồm.

"Quân Khăn Vàng cũng thiếu gia súc để ăn ư?"

Đào Thương giơ một ngón tay lắc lắc, nói: "Chính xác hơn thì là, chúng đang thiếu lương thực! Mà nơi gần đây có lương thực và gia súc thì chỉ có một chỗ!"

Mi Phương sực tỉnh ra: "Trang viên của Hứa thị?"

"Không sai." Đào Thương quay đầu nhìn bầu trời đêm đen như m���c ngoài trướng, nói: "Khăn Vàng chắc là từ xa tới, không thể chần chừ lâu. Nếu ta đoán không sai, đêm nay bọn chúng nhất định sẽ tấn công Hứa trang!"

Nghe đến đó, mặt Mi Phương lập tức rạng rỡ hẳn lên.

"Công tử, vậy thì tốt quá rồi! Đây chính là chó cắn chó! Cứ để cường đạo Khăn Vàng với tên lỗ mãng Hứa Chử tự mình sống mái với nhau! Như vậy ta cũng chẳng cần đi, cứ đóng trại ở đây, ngồi nhìn hai bên chém giết ngươi sống ta chết! Hay quá! Thật hả lòng hả dạ!"

Bỗng cảm thấy hai đạo ánh mắt sắc như dao chĩa thẳng vào cổ mình, Mi Phương nổi hết da gà da vịt, chậm rãi quay đầu nhìn Đào Thương phía sau.

"Đại công tử...?"

Đào Thương mặt vẫn điềm nhiên, không đồng tình cũng chẳng phản đối, chỉ lặng lẽ nhìn hắn bằng ánh mắt dịu dàng.

Với loại biểu cảm vô hại này của Đào Thương, Mi Phương chẳng biết từ khi nào đã cảm thấy vô cùng sợ hãi.

Hắn nuốt nước bọt, cười khan nói: "Kế sách của ta thế nào?"

Đào Thương khóe miệng nhếch lên, cười như không cười: "Ha ha."

Mi Phương dù có kém hiểu chuyện đến mấy cũng có thể nghe ra hai tiếng "ha ha" này không có ý tốt... Thậm chí còn giống như đang mắng người vậy.

"Vậy theo ý công tử, chúng ta nên làm thế nào?"

Đào Thương nói rành rọt từng chữ: "Điểm đủ binh mã, phái trinh sát cẩn thận điều tra. Một khi giặc cướp tấn công Hứa trang, chúng ta lập tức tập kích quấy phá phía sau, cùng Hứa Chử hai mặt giáp công."

Lúc này thì đến lượt Mi Phương nghĩ "ha ha."

"Đại công tử, sáng nay Hứa Chử dẫn binh mã đến đây vây trại, chặn cửa bắt người giao nộp người. Chúng ta không tìm hắn gây sự đã là may rồi, cớ sao còn phải giúp tên lỗ mãng đó đối phó Khăn Vàng?" Mi Phương bất bình, mở miệng phản bác.

Đào Thương giơ ba ngón tay, lần lượt bẻ xuống từng ngón, nói: "Có ba lý do. Thứ nhất, ta muốn thu phục Hứa Chử về với quân Từ Châu. Thứ hai, dù sao huynh đệ chúng ta đều là quan quân Từ Châu. Huynh là chủ tướng một phương, ta là giám quân do thứ sử đích thân phong. Trên đường gặp giặc cướp cướp bóc dân lành, nếu không ra tay tương trợ thì cả về tình lẫn lý đều không thể chấp nhận được."

Mi Phương vẫn còn ấm ức: "Vậy còn điều thứ ba?"

"Thứ ba, Mi huynh đừng quên, chúng ta xuất thân từ Từ Châu, là quân đội của người quân tử!"

Ba lý lẽ chính đáng của Đào Thương không đạt được hiệu quả như mong muốn, đặc biệt là lý do thứ ba, nhìn vẻ mặt Mi Phương dường như có chút... muốn nôn?

Quá nửa giờ Tý, đêm đã về khuya.

Trong đêm, Hứa trang đã chìm vào màn đen tĩnh mịch, chỉ lác đác vài hộ nông dân thắp đèn. Ánh đèn thưa thớt rải rác khắp trang, bầu không khí yên bình, hòa thuận này thật trái ngược với thế giới loạn lạc, nhưng lại tồn tại một cách kỳ lạ, giống như cây trúc vững chãi giữa bão táp, tuy lung lay nhưng gốc rễ vẫn bám sâu.

Phía sau Hứa trang, binh mã Phù Vân Khăn Vàng đang chậm rãi tiến đến. Những con ngựa đi đầu đều bị bịt miệng bằng sợi đay, móng chân quấn vải, không gây tiếng động. Toàn bộ đội quân như một đám mây đen dưới ánh trăng, những bóng người đen kịt cứ thế với tốc độ đều đặn không nhanh không chậm mà tiến về phía Hứa trang.

"Xông vào!"

Hà Mạn đứng giữa, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Hứa trang đang ở ngay gần trong tầm mắt. Trong giọng nói khàn khàn, ẩn chứa một tia kích động bị dồn nén, như con sói đói giữa sa mạc bỗng phát hiện một con thỏ rừng đang lang thang, mỗi tế bào trên cơ thể hắn đều khao khát máu tươi.

"Xông lên!" Không biết tiếng ai đó vang vọng bầu trời đêm, ngay sau đó là gần vạn người đồng thanh hưởng ứng. Đội tiên phong ba ngàn quân Khăn Vàng, có cả kỵ binh, đã dẫn đầu xông vào trang viên Hứa thị.

Hứa trang đang yên tĩnh bỗng chốc như vỡ tổ!

Những tráng đinh đang say ngủ trong các ngôi nhà hoảng hốt bật dậy, vớ lấy vũ khí ùn ùn xông ra nghênh chiến quân Khăn Vàng.

Trong chốc lát, trên đường lớn, ngõ nhỏ, trong sân trại khắp trang đều trở thành chiến trường. Quân Khăn Vàng và dân binh Hứa trang liều mạng chém giết. Đao, thương, cuốc, búa loang loáng dưới ánh trăng, bay tứ tung. Thỉnh thoảng máu tươi bắn tung tóe, vương vãi giữa trời.

Phụ nữ và trẻ nhỏ co ro trong nhà và chuồng trại, cố gắng nén tiếng khóc của mình. Gia súc trong chuồng kêu la ầm ĩ, bị quân Khăn Vàng xông vào kéo lê, cưỡng ép đuổi ra ngoài hàng rào.

Cũng may mắn là quân Khăn Vàng khi công chiếm trang viên đồng thời cũng đặt trọng tâm vào việc cướp lương thực và gia súc. Nếu không, dù con em tông tộc trong trang có gan dạ đến mấy, làm sao có thể đánh thắng được quân Khăn Vàng Phù Vân đông gấp mấy chục lần quân mình? E rằng kết quả cuối cùng chính là toàn bộ trang viên bị hủy diệt, người chết của cải mất sạch.

Dù vậy, quân Khăn Vàng thật sự có quân số đông đảo. Chúng vừa cướp bóc vật tư, vừa giao chiến với dân binh tông tộc vẫn có thể chiếm ưu thế lớn.

Không bao lâu sau, số người thương vong trong Hứa trang đã lên đến hàng trăm! Giờ phút này, bất kể nam nữ già trẻ trong trang, hễ còn có thể đi lại, cũng đều đứng dậy, dùng thân thể mình bảo vệ gia viên, quyết tâm huyết chiến đến cùng với quân Khăn Vàng... Nhưng chênh lệch lực lượng giữa hai bên quá lớn, thế yếu vẫn khó lòng cứu vãn.

Lúc này, Tiệt Thiên Dạ Xoa Hà Mạn đã suất lĩnh thân binh dưới trướng tiến thẳng vào trong trang, lẳng lặng quan sát các trận chiến đang diễn ra khắp nơi trong trang.

"Đồ khốn! Tại sao lại có trang trại bốc cháy? Ai đã bảo đám lính con phóng hỏa?!" Hà Mạn nhìn thấy cảnh tượng đó, không khỏi giận tím mặt.

Giáo úy Khăn Vàng vội vàng trả lời: "Dân chúng trong trang có chút gan dạ, liều chết chống cự quân ta. Đám lính con đã đốt vài chỗ, là dùng để uy hiếp thôi ạ."

Hà Mạn nghiến răng nghiến lợi nói: "Đồ khốn nạn!! Đốt cháy hết lương thảo súc vật thì ai chịu trách nhiệm? Chúng ta đến để cướp lương, không phải đốt trang! Nói cho chúng biết! Nếu còn ai dám phóng hỏa... Giết!"

"Vâng!"

"Còn nữa, mau giải quyết nhanh gọn trận chiến, mang lương thảo súc vật ra khỏi trang, đừng chần chừ kéo dài! Kẻ nào cản đường, bất kể già trẻ gái trai, cứ tàn nhẫn giết sạch cho ta!"

"Vâng!!"

Tất cả nội dung trên đều thuộc bản quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.