Nghe Mi Trúc hết lời ca ngợi mình, Đào Thương ít nhiều cũng thấy hơi ngượng.

Thái Bình công tử vội khiêm tốn đáp: "Không dám nhận, những lời ấy của Đào mỗ chẳng qua là hư danh mà thôi. Biệt giá xin đừng nhắc đến trước mặt lệnh muội. Đào mỗ thật sự ngượng chín cả người."

Mi Trúc cười lớn: "Muội tử, nàng xem Đào công tử khiêm tốn nhường nào. Mau mời công tử một chén mật nước!"

Mi Trinh yểu điệu bước tới bên bàn, rót một chén mật nước, hai tay nâng lên dâng trước mặt Đào Thương, lí nhí nói: "Trưởng công tử mời."

Đào Thương giữ vẻ quân tử, phong nhã đưa hai tay ra cung kính nhận lấy, tiện thể lén liếc nhìn cặp ngực nở nang của Mi Trinh.

Chậc chậc! Đúng là núi đồi trùng điệp, quả thật là "thần binh lợi khí" hiếm có đương thời!

Nếu dùng ngôn ngữ người đời sau, đây chính là 34D.

"Công tử nhìn gì thế?" Quách Gia đột nhiên vờ vươn người hỏi dò, giả ngây hỏi một câu.

Đào Thương chẳng hề nao núng, bình tĩnh đáp: "Ta xem thử chén mật nước này chất lượng ra sao thôi."

Quả là hai lão giang hồ đích thực.

Sau khi dâng mật nước, Mi Trinh không biết phải làm gì tiếp, liền nhẹ nhàng lùi sang một bên, cúi đầu im lặng.

Rõ ràng, tiểu thư này có tính cách khá rụt rè, không quen đối đáp.

Mi Trúc lại cười ha hả tiến lên, hỏi Đào Thương: "Đào công tử thấy tiểu muội của ta thế nào?"

"Hả?" Đào Thương không ngờ Mi Trúc lại đột ngột hỏi vậy, ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Em gái huynh à? Rất tốt chứ."

Mi Trúc cười tủm tỉm nói: "Từ khi vào xuân năm nay, tiểu muội cứ quấn quýt ta mãi, đòi ta cùng nàng đi ngoại ô du ngoạn. Chỉ là công vụ Bành Thành quá nhiều, Trúc đành bó tay không sao thoát thân được. Đến lúc Tử Phương trở về, lại mệt mỏi rã rời, chẳng muốn động đậy. Vẫn còn một thời gian nữa công tử mới đi Đan Dương nhậm chức, nếu công tử rảnh rỗi, chẳng hay có thể thay huynh đệ ta dẫn tiểu muội đi dạo chơi ngoài thành một chút, ngài thấy thế nào?"

Đào Thương cảm thấy vô cùng cảm khái.

Nghe cái ngụ ý này của biệt giá, quả nhiên là đang nóng ruột gả em gái rồi!

Rốt cuộc là muốn ta dẫn em gái huynh đi chơi, hay là muốn ta 'chơi' em gái huynh đây?

"Chuyện này ngày sau hãy bàn, có thời gian rảnh rỗi sẽ nói," Đào Thương cười ha hả cho qua chuyện, không đáp ứng thẳng, cũng chẳng từ chối.

Quách Gia đột nhiên đứng lên, nói với Đào Thương: "Công tử, chúng ta còn có việc cần làm, chi bằng đừng ở đây làm phiền biệt giá nữa?"

Đào Thương biết Quách Gia không muốn mình lỡ lời trước khi đi nhậm chức Đan Dương Quận thủ, để Mi Trúc có cơ hội xen vào, lập tức mượn đà xuống dốc, cười nói: "Lời Phụng Hiếu huynh nói chí lý. Biệt giá, nếu không còn việc gì khác, vậy hai chúng ta xin cáo từ trước."

Mi Trúc cũng không giữ hai người lại, đích thân đưa Đào Thương và Quách Gia ra khỏi phủ đệ.

Khi về đến chính sảnh, Mi Trinh vẫn đang lặng lẽ đợi trong sảnh. Mi Trúc bình thản ngồi xuống ghế trên, hỏi Mi Trinh: "Nàng thấy vị Trưởng công tử đó thế nào?"

Mi Trinh ngẫm nghĩ, trả lời vẫn lí nhí như muỗi kêu: "Nhã nhặn thư sinh, quả thực giống như lời đồn, là một công tử thành thật."

"Thành thật công tử sao?" Mi Trúc cười lớn, lắc đầu nói: "Nàng nhìn lầm rồi sao? Công tử thành thật lại có thể dẫn về hơn mười vạn tặc quân Khăn Vàng? Lại còn có một đám lớn quan tướng, môn khách, sĩ tộc đi theo nữa ư? Nếu tiểu tử này thực sự đứng vững gót chân ở Đan Dương quận, các sĩ tộc Từ Châu ngày sau còn không biết sẽ ra sao."

Mi Trinh lặng lẽ lắng nghe, không đưa ra ý kiến.

"Tiểu muội là thân gái, không hiểu những điều đại ca nói. Huynh trưởng bảo sao, muội làm vậy là được."

"Ừm, tốt, đó mới là muội muội ngoan của ta." Mi Trúc cười cười, nói: "Tiểu tử này không phải nhân vật tầm thường, có lẽ còn lợi hại hơn cha hắn vài phần. Chúng ta đã có mối liên hệ với hắn, thì không thể bỏ lỡ. Muội tử yên tâm, muội là em gái ruột của ta, đại ca sẽ không hại muội đâu."

...

...

Ra khỏi phủ Mi, Đào Thương và Quách Gia ngay lập tức lại đến phủ Tào Báo.

Ngay trong ngày hôm đó, Tào Báo đã nhận được thiếp bái của Bùi thị huynh đệ, đã sớm chuẩn bị yến tiệc trong nhà. Nghe tin Đào Thương tới, ông ta vội vã đích thân ra nghênh đón.

Đào Thương trước khi rời Từ Châu chưa từng gặp mặt Tào Báo. Hơn nữa, trước lúc xuất chinh Đổng Trác, hắn còn giúp Mi gia can thiệp vào quân vụ Từ Châu do Tào Báo phụ trách, thậm chí còn đánh vào mông tên thân tín Ngô Điềm của ông ta. Thực ra, giữa hai người đã có chút khúc mắc.

Nhưng hiển nhiên, khi Đào Thương lần này mang về thế lực đủ để xoay chuyển cục diện Từ Châu, thì Tào Báo hoàn toàn không còn coi trọng những khúc mắc nhỏ nhặt trước kia giữa ông ta và Đào Thương nữa.

Giữa các sĩ tộc, không có bạn bè hay kẻ thù vĩnh viễn, chỉ có lợi ích là vĩnh hằng.

Vị Trưởng công tử này hiện tại xem như một thế lực mới nổi ở Từ Châu, Tào Báo nào lại vì những chuyện nhỏ nhặt như hạt vừng của một năm trước mà so đo với hắn? Hoàn toàn không đáng chút nào!

"Ha ha ha, Đại công tử, đã lâu không gặp! Hôm qua ngài về Bành Thành, lẽ ra Báo phải đích thân tới Thứ Sử phủ đón, không ngờ lại còn làm phiền công tử đích thân tới đây, thật khiến ta hổ thẹn! Đi nào, chúng ta vào nhà vừa ăn vừa chuyện trò!"

Tào Báo tuy là sĩ tộc, lại xuất thân quân nhân, lời nói ra ít nhiều cũng có chút khí khái hào sảng hơn Mi Trúc.

"Tào tướng quân là trụ cột của Từ Châu, cũng là bậc tiền bối của Đào Thương. Đào Thương trở về Bành Thành, tới thăm ngài trước là điều phải làm."

Tào Báo nghe vậy cười lớn.

Mọi người tiến vào phòng, Tào Báo liền sai thị nữ trong phủ bưng thức ăn lên, cũng sai vũ cơ ca múa góp vui.

Tào Báo một bên mời họ dùng bữa xem vũ đạo, một bên cười lớn giải thích với hai người: "Báo từ lâu đã không uống rượu, hai vị chớ trách tội cho Báo."

Quách Gia không chút để tâm, tiện tay tháo hồ lô rượu từ bên hông xuống, lắc lắc hồ lô, cười nói: "Không sao, tự có chuẩn bị."

Tào Báo cười lớn: "Vị tiên sinh này quả là một người thú vị."

Sau đó, họ vừa dùng bữa, vừa xem ca múa, vừa tán gẫu chuyện trên trời dưới đất.

Những chuyện Tào Báo và Đào Thương bàn luận, cơ bản cũng giống như Mi Trúc đã nói, chủ yếu là thăm dò ý Đào Thương về việc an trí hơn mười vạn quân Bạch Ba cùng các thành viên sĩ tộc như Vương Doãn, Hoàng Phủ Tung, Tư Mã Lãng ra sao.

Đào Thương kiên nhẫn nói cho Tào Báo, hắn đã đưa họ tới Bành Thành thế nào, thì sẽ đưa nguyên vẹn tới Đan Dương y như vậy, Tào Báo không cần lo lắng.

Sau khi nghe xong, Tào Báo không nói thêm gì, chỉ nói với Đào Thương: "Đại công tử tiến về Đan Dương quận, không có người tâm phúc của Từ Châu thì sao được? Đệ đệ của Báo là Tào Khôn đang giữ chức Trị môn giáo úy ở Bành Thành, khá đa tài. Ta có ý tiến cử hắn lên sứ quân, mời hắn đi cùng công tử tới Đan Dương, xem như một tay giúp sức, không biết công tử nghĩ sao?"

Đào Thương trong lòng cười thầm, quả nhiên đúng như lời Quách Gia đã nói, lại có thêm một người muốn cài cắm tâm phúc vào Đan Dương quận.

"Chuyện này, Tào tướng quân cứ về bàn bạc với phụ thân ta. Đào mỗ không tiện nói nhiều, kẻo sinh điều hiềm nghi."

Không đáp ứng cũng không từ chối, hắn đẩy quả bóng trách nhiệm cho cha già, để ông gánh vác việc này.

Tào Báo thấy Đào Thương ứng đối qua loa như vậy, cũng không bận tâm, chỉ cười lớn một tiếng, đột nhiên đứng dậy vỗ tay.

Nghe Tào Báo ra hiệu, các vũ cơ liền lần lượt lui xuống.

Một lát sau, liền thấy một thiếu nữ vóc người thon thả, gương mặt xinh xắn đáng yêu, bưng một bình một chén, chậm rãi tiến vào phòng.

Quách Gia đang uống rượu trong hồ lô, thấy lại có một nữ tử bưng đồ uống tiến vào, không khỏi 'Hắc' một tiếng, nhỏ giọng nói với Đào Thương: "Chà! Ngực này bé quá... Không thể nào sánh được với cô nương nhà họ Mi!"

Đào Thương nhẹ gật đầu, rất đồng tình với quan điểm của Quách Gia: "Hơi phẳng... Đúng là 'cô nương ngực lép'."

Tào Báo cười đứng lên, giới thiệu với Đào Thương: "Đại công tử, vị này chính là ái nữ của Báo, Tào Viện. Con bé đã ngưỡng mộ đại danh của Thái Bình công tử từ lâu, nói gì cũng phải tới gặp mặt một lần. Báo không lay chuyển được nàng, hôm nay đành để nàng ra đây làm trò cười, ngược lại khiến công tử chê cười."

Đào Thương nghe vậy, vội vàng đứng dậy thi lễ nói: "Tào tướng quân nói vậy, thật khiến Thương hổ thẹn. Tiểu thư có dung nhan tuyệt mỹ, đâu có chuyện gì gọi là làm trò cười."

Tào Viện nghe lời này, dường như rất vừa lòng, trên gương mặt bầu bĩnh lộ rõ vẻ vui mừng không che giấu được.

Tào Báo vuốt vuốt sợi râu, nói với Tào Viện: "Sao còn chưa mời công tử một chén mật nước?"

Lại một lần mời mật nước.

Đất Bành Thành này, lẽ nào có tục lệ mời mật nước sao?

Tào Viện chậm rãi dịch bước tới, rót đầy mật nước, tươi cười dâng cho Đào Thương.

Đào Thương tiếp nhận mật nước, thuận tiện cũng lẳng lặng liếc nhìn một cái.

36A...

Tào Báo nhìn Đào Thương tiếp nhận mật nước, hài lòng gật đầu nhẹ, đột nhiên nói: "Đào công tử, ngài thấy nữ nhi của ta, thế nào?"

Đào Thương nghe vậy không khỏi thầm bĩu môi.

Tào Báo cũng thế, Mi Trúc cũng vậy, từng người một đều mắc cái b��nh gì vậy?

Cứ hỏi ta thấy thế nào? Nữ nhân nhà các ngươi ra sao, chẳng lẽ các ngươi trong lòng không tự biết sao?

"Rất tốt. Tào tiểu thư tuổi còn trẻ, phong thái yểu điệu như vậy, ngày sau nhất định sẽ là nhân vật cao quý."

Tào Báo lắc đầu, thở dài: "Đại công tử, thực ra con bé này của Báo cũng không còn nhỏ nữa đâu."

Đào Thương nghe vậy sững sờ, chỉ riêng liếc nhìn ngực Tào Viện một cái.

"Thật sao? Nhưng ta cảm giác thật sự không lớn lắm nhỉ?"

Tào Báo nghe vậy ngạc nhiên nói: "Chưa đủ lớn sao? Đã mười lăm rồi! Đã đến tuổi cập kê rồi đó."

Đào Thương giật mình bừng tỉnh, giờ mới hiểu Tào Báo nói gì.

Hóa ra cái "không nhỏ" kia là ý này.

"Nếu Tào tướng quân đã nói vậy, thì đúng là không nhỏ thật."

Tào Báo ánh mắt sáng rực nhìn chằm chằm Đào Thương, như sói đói thấy được một con dê béo nhỏ, nước dãi như muốn chảy ra, khiến Đào Thương cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Nghe Đào sứ quân nói, gần đây dường như muốn tổ chức lễ đội mũ cho Đại công tử rồi sao?"

Đào Thương nghe tiếng đàn mà biết ý nhạc, đại khái có thể đoán được chút tiểu tâm tư của Tào Báo.

"Phụ thân tựa hồ có ý định này."

Tào Báo nhẹ gật đầu, xúc động thở dài: "Nam tử đến tuổi cập kê, cũng là đến tuổi nên thành thân. Sứ quân tuổi đã cao, dưới gối chỉ có vẻn vẹn hai người con trai. Đại công tử thân là con trai trưởng, cũng đến lúc nên vì Đào thị một môn mà nối dõi tông đường... Xét về công hay tư, công tử cũng đến lúc nên sinh hạ mấy người con trai rồi."

Đào Thương nghe lời này thấy rất xấu hổ thay cho Tào Báo.

Nhìn cái cách dùng từ này, thật không có chút trình độ nào... Lại còn "hiến dâng mấy người con trai"? Ngươi coi ngươi là Linh Cảm Đại Vương sông Thông Thiên sao?

Uổng danh thủ lĩnh sĩ tộc Từ Châu!

"Đa tạ Tào tướng quân nhắc nhở. Chuyện này, Đào mỗ sẽ ghi nhớ trong lòng."

Tào Báo thấy Đào Thương bây giờ tiếng tăm vang xa, trong tay lại có thực lực, nhưng vẫn giữ vẻ khiêm tốn cung kính, cảm thấy thật sự có chút xúc động.

Thằng nhóc này, là một đứa không tồi, là loại con rể có thể sai bảo được.

Nghĩ đến đây, Tào Báo liền vẫy tay về phía Tào Viện, cười nói: "Mấy hôm trước con chẳng phải nói muốn ra ngoài ngoại thành du xuân sao? Vi phụ lại cứ bận mãi không có thời gian đi cùng con. Giờ thì hay rồi, lại vừa có Đại công tử từ Hà Bắc trở về. Đại công tử rời nhà hơn một năm, có lẽ còn chưa quen thuộc nhiều thay đổi ở vùng ngoại ô Bành Thành. Con cứ thoải mái đi cùng Đại công tử ra ngoài dạo chơi đi. Một là có thể thỏa mãn nguyện vọng du ngoạn của con, hai là... hai đứa con cũng nhân cơ hội làm quen với nhau, vui chơi một chút thì có sao chứ?"

Đào Thương không khỏi vén tay áo lau mồ hôi trên trán.

Hay cho câu "vui chơi một chút thì có sao chứ"... Mi Trúc thì muốn ta "chơi" em gái hắn, Tào Báo thì muốn ta "chơi" con gái ruột hắn.

Từ Châu có những quan viên như thế này, còn mong cầu gì nữa.

"Đa tạ thiện ý của Tào tướng quân và Tào tiểu thư. Cụ thể chơi thế nào, chúng ta hãy bàn vào dịp khác."

Sau đó, Đào Thương lại khách sáo đôi câu với hai cha con Tào Báo và Tào Viện, rồi liền đứng dậy cáo từ.

Nhìn bóng Đào Thương rời đi, Tào Báo đứng dậy, nói với Tào Viện: "Con hãy hòa hợp với vị Trưởng công tử này. Nếu chuyện này thành, không những Tào gia ta được lợi, cũng xem như vi phụ đã tìm cho con một chỗ dựa tốt."

Sau khi Đào Thương đi rồi, Tào Viện mất đi vẻ ôn nhu hiền thục vừa rồi, lộ ra bản tính hoạt bát hiếu động vốn có, nũng nịu nói: "Cha ơi, hài nhi không thích loại thư sinh yếu đuối này đâu. Hài nhi muốn tìm một vị quân nhân anh hùng đích thực!"

"Hừ," Tào Báo khinh thường hừ một tiếng, nói: "Làm gì có nhiều anh hùng như thế? Dưới gầm trời này, anh hùng quân nhân chỉ có một mình ta thôi, đáng tiếc ta lại là cha con!"

Tào Viện bĩu môi, nói: "Cha, ai nói không có? Đất Hán rộng lớn như vậy, chẳng lẽ lại không tìm được một nam nhi anh hùng như Hoắc Phiếu Kỵ Quán Quân Hầu trong sử sách sao? Hài nhi không tin!"

Tào Báo thở dài: "Mẹ con đúng là nuông chiều con hư rồi, lại còn nằm mơ ban ngày. Ta nói cho con biết, Đào Thương bây giờ được Hứa Tử Tướng mười câu kim ngôn bình phẩm, lần này tây chinh lại thu được rất nhiều lương tướng cùng binh mã, tuổi còn trẻ lại được bái làm Quận trưởng một quận, đã có cái vốn để cùng các chư hầu thiên hạ sánh vai ngang hàng. Mà hiện nay hắn mới chỉ vừa qua mười tám tuổi. Ngay cả Viên Thiệu và Viên Thuật năm đó, ở tuổi của hắn cũng không có thành tựu như vậy. Con nếu thật có thể kết duyên cùng hắn, đây chính là phúc phận của con đó."

Tào Viện chớp chớp đôi mắt to tròn ngấn nước, ngạc nhiên nói: "Hắn tốt đến vậy sao?"

Tào Báo liên tục gật đầu nói: "Đó là đương nhiên. Con không nhìn xem đây là ai giúp con tìm sao? Cha ruột của con đây, lẽ nào còn có thể lừa gạt con sao?"

Tào Viện cúi đầu, cắn môi nói: "Nhưng con cảm giác tên thư sinh kia và tên thủ hạ cầm hồ lô rượu, cả hai đều không giống người tốt chút nào."

"Nói bậy! Người ta là Thái Bình công tử, sao lại không phải người tốt?"

"Thái Bình công tử thì có thể tùy tiện nhìn ngực người ta sao?"

Tào Viện sắc mặt đỏ hồng, có vẻ hơi ngượng ngùng nói.

Thực ra nàng cũng không chắc chắn Đào Thương vừa rồi có nhìn mình hay không, bởi vì Đào Thương liếc mắt qua quá nhanh, Tào Viện chỉ mơ hồ nhận thấy có chút khác lạ mà thôi.

Tào Báo nghe vậy rất giật mình: "Đào Thương vừa rồi nhìn trộm chỗ riêng tư của con sao?"

Tào Viện cũng không dám nói quá tuyệt đối, sợ quay đầu gây ra hiểu lầm, nói khẽ: "Hình như là vậy, nhưng nữ nhi không dám chắc."

Tào Báo nghi hoặc gãi đầu, nhìn vẻ mặt đỏ bừng của Tào Viện, suy nghĩ nửa ngày mới liên tục lắc đầu nói: "Sẽ không đâu, không thể nào, chắc chắn là con nhìn lầm rồi."

Tào Viện nghe vậy sốt ruột dậm chân: "Cha, vì sao lại nói không thể?"

Tào Báo duỗi ra hai ngón tay, chậm rãi giảng giải đạo lý với Tào Viện: "Thứ nhất, Đào Thương trời sinh tính tình thuần phác, lại có danh tiếng Thái Bình công tử tốt đẹp do Hứa Tử Tướng ban cho, quả thật là người có trách nhiệm hạng nhất thiên hạ, quả quyết sẽ không làm chuyện xấu xa này. Thứ hai..."

Nói đến đây, Tào Báo nuốt nước bọt một cái, lời đến miệng lại nuốt xuống, không nói nữa.

Tào Viện nghi hoặc nhìn phụ thân: "Cha, thứ hai là gì ạ?"

Tào Báo hừ hừ, không nói gì, nhưng trong lòng thực sự đang nghĩ...

"Thứ hai ư... Ai hiểu con gái hơn cha? Con gái mình dáng vẻ thì đáng yêu hoạt bát, chỉ là bộ ngực kia của con bé thì quả thật ch��ng ra làm sao, có hay không cũng chẳng khác là bao. Đào Thương có thể nhìn mặt nhìn mông con, nhưng hắn quả quyết sẽ không xem ngực con đâu."

Thật sự là chẳng có gì để mà nhìn cả.

Tất cả đều là nam nhân, nam nhân yêu thích gì ai cũng biết rõ. Tào mỗ cũng không thể vì chuyện này mà lại oan uổng Thái Bình công tử được.

Bản quyền của những trang văn này thuộc về truyen.free, xin quý vị độc giả lưu ý.