Xe ngựa phi nước đại một mạch đến ngôi miếu ở ngoại ô. Lúc này, ngoài Đào Thương và Đào Ứng hai anh em, những người còn lại đều đã có mặt đông đủ.

Bên ngoài ngôi miếu, Đào Khiêm đang tiếp chuyện Vương Doãn và Hoàng Phủ Tung. Khi thấy hai anh em Đào Thương và Đào Ứng tới, đôi mắt già nua của Đào Khiêm lập tức ánh lên tinh quang, tay nắm chặt cây quải trượng cũng nổi đ��y gân xanh.

Hoàng Phủ Tung khá hiểu rõ vị cấp dưới già này. Thấy Đào Khiêm dường như có ý định "đại khai sát giới", ông vội vàng tiến lên khuyên nhủ: "Cung Tổ, ngày đại hỉ, không thể động tay động chân đâu."

Đào Khiêm hít một hơi thật sâu, nhẹ gật đầu, cố nén cơn giận trong lòng, nói: "Thượng tướng quân yên tâm, lão phu hiểu rõ đạo lý, tuyệt nhiên sẽ không thất lễ."

Dừng một lát, Đào Khiêm lại quay sang nói với Vương Doãn: "Vương Tư Đồ, chuyện chúng ta vừa bàn, thế là đã định vậy rồi chứ?"

Vương Doãn thản nhiên đáp: "Chúng ta đã đạt thành thỏa thuận, vậy thì cứ làm theo cam kết. Lão phu và Tư Mã thị sẽ sắp xếp Đào Thương an cư tại Đan Dương, còn Cung Tổ huynh cũng đừng nuốt lời nhé."

Đào Khiêm nghe vậy cười ha ha, gật đầu dứt khoát nói: "Tại hạ nói là làm, Tư Đồ cứ yên tâm."

Đang lúc họ trò chuyện, Đào Thương và Đào Ứng đã xuống xe ngựa, đi tới đứng trước miếu, đối diện mọi người.

Đôi mắt già nua của Đào Khiêm nheo lại, lướt nhìn hai đứa con trai một lượt, ánh mắt âm trầm đáng sợ như chim ưng khiến cả hai anh em Đào Thương và Đào Ứng nổi hết da gà.

Ông ta dứt khoát dùng quải trượng gõ mạnh mấy cái xuống đất, cuối cùng vẫn không thể nổi giận ra mặt, chỉ hằm hè nói: "Quay lại ta sẽ tính sổ với hai tiểu tử các ngươi!"

Dứt lời, ông ta quay người bỏ đi trước. Vương Doãn cũng cười tủm tỉm với vẻ trêu chọc rồi cùng những người khác lần lượt rời đi.

Điêu Thiền cau mày, cất bước tiến lên, quở trách Đào Thương: "Anh đúng là, tôi biết phải nói gì với anh đây, một chuyện trọng đại như quan lễ mà cũng đến trễ được."

Đào Thương bất đắc dĩ cười cười, nói: "Chẳng qua là đêm qua mất ngủ thôi mà."

Điêu Thiền hiếu kỳ hỏi: "Sao lại đột nhiên không ngủ được vậy?"

Đào Thương bước tới gần, lén lút đưa tay véo nhẹ mông nàng một cái rồi thì thầm: "Một mình gối chiếc khó ngủ mà."

"A...!" Mặt Điêu Thiền đỏ bừng vì ngượng, nàng hung hăng liếc Đào Thương một cái rồi quay đầu chạy theo Vương Doãn.

Về nhân tuyển thụ quan cho Đào Thương, Đào Khiêm cố ý mời lão thượng quan của mình là Hoàng Phủ Tung đảm nhiệm vai trò 'Chính tân' trong lễ đội mũ. Hoàng Phủ Tung thân phận tôn quý, trên danh nghĩa lại là thầy của Đào Thương, đảm nhiệm vị trí này là phù hợp nhất.

Về phần 'Tán nhân' trong lễ đội mũ, Đào Khiêm mời Mi Trúc giúp đỡ. 'Tán nhân', nói tóm tắt, chính là người phụ tá cho chính tân.

Ba ngày trước quan lễ, Đào Khiêm đã dẫn Đào Thương thực hiện "Thệ nhật, thệ tân" một lần nữa. Ông cầu nguyện tại tông miếu, kính báo tổ tiên họ Đào rằng lại có một người con đã trưởng thành. Từ nay về sau, hắn sẽ không thể còn mặt mũi giả ngây ngô, khoe khoang hay lừa gạt. Mọi hành vi sai trái đều phải chịu sự trừng phạt của luật pháp. Nếu không, xin mời tiên tổ giáng thần chỉ xuống mà tát tai, quất roi hắn.

May mà Đào Khiêm vẫn còn là người biết lẽ phải, lại thương con nên không bắt hắn trai giới ba ngày, dù sao trai giới cũng không phải nghi thức chính trong quan lễ mà chỉ là tùy theo phong tục của từng gia tộc.

Tại ngôi miếu, Đào Khiêm sắp xếp chỗ ngồi cho buổi lễ đội mũ ở vị trí tọa giai hơi lệch về phía bắc, còn các quan l���i Từ Châu thì đều ở tây giai. Việc sắp đặt vị trí như vậy là bởi tọa giai là nơi chủ nhà tiếp đón tân khách.

Theo cổ lễ, tân khách tạm trú phía tây, gọi là Tây tân. Vì vậy, tây giai là nơi dành cho khách mời đi lại, lên xuống, còn được gọi là tân giai.

Phía trên tọa giai là vị trí chủ nhà, Đào Thương sẽ thực hiện lễ đội mũ tại đây, ngụ ý rằng sau này hắn có đủ tư cách thay thế vị trí của cha mình.

Mấy ngày nay, Đào Khiêm bận rộn đến mức quá sức vì lễ đội mũ cho Đào Thương. Đừng nhìn ông là Từ Châu Thứ Sử, nhưng lễ đội mũ của con trai thì Đào Khiêm phải đích thân thông báo ngày giờ cho tân khách, không thể để người khác thay thế. Điều này trong thời cổ đại được gọi là "Giới tân".

Hơn nữa, quá trình "Giới tân" cũng vô cùng chú trọng, cầu kỳ không kém gì việc thay đổi triều đại, cần người được mời phải trải qua "nhất thỉnh nhất từ tái nhất thỉnh."

Ví dụ, khi Đào Khiêm đến phủ Tào Báo, ông phải đứng ở hướng tây ngoài cổng lớn, còn tân khách được mời thì nhất định phải từ hướng đông bước ra, đối diện với hướng tây. Đây cũng là một loại lễ nghi.

Đào Khiêm đầu tiên phải nói với Tào Báo: "Khiêm có tử Thương, tương Gia Bố vu kỳ thủ, nguyện ngô tử chi giáo chi dã."

Gia Bố có nghĩa là lễ đội mũ. Trong câu này, 'Ngô tử' không phải là "con trai ta", mà 'Tử' là cách xưng hô kính trọng đối với nam giới thời cổ đại.

Đại khái có nghĩa là: Đứa con trai quý báu của ta là Đào Thương sắp làm lễ gia quan, hy vọng huynh Báo có thể động lòng trắc ẩn, đến chỉ dạy cho con trai ta trong buổi quan lễ.

Lúc này, Tào Báo dù rất sẵn lòng, nhưng vẫn phải làm đúng nghi thức. Hắn nhất định phải bái biệt Đào Khiêm và nói: "Báo bất mẫn, khủng bất năng cộng sự, dĩ bệnh ngô tử, cảm từ." (Mẫn có nghĩa là thông minh, cộng sự là đảm nhiệm chức vụ.)

Đại ý là: Khiêm ca, Tào Báo này đầu óc ngu muội, sợ rằng đến đó sẽ lây bẩn cho con trai huynh, chi bằng việc này cứ bỏ qua đi.

Lúc này, Đào Khiêm liền phải mời Tào Báo lần thứ hai: "Mỗ do nguyện ngô tử chi chung giáo dã."

Có nghĩa là: Ngươi bảo không đến thì không đến sao? Lão phu tìm ngươi là nể mặt ngươi, ngươi bây giờ làm việc cho ai mà trong lòng không có chút tự lượng sức mình nào vậy? Mau chóng mau mắn mà đi đi.

Lúc này, Tào Báo liền phải cúi mình nhận lời: "Ngô tử trọng hữu mệnh, mỗ dám không theo?"

Có nghĩa là: Được thôi, ngài tài giỏi, ta nào dám không theo. Ta đi là được chứ gì?

Quy trình mời tân khách cho quan lễ, đại khái là một "nhất thỉnh nhất từ tái nhất thỉnh" như vậy.

Không riêng Tào Báo, mà cả Vương Doãn, Hoàng Phủ Tung, Mi Trúc, Triệu Dục, Vương Lãng cùng rất nhiều người có tư cách tham gia quan lễ của Đào Thương, Đào Khiêm đều phải lần lượt làm theo như vậy.

Thật tình mà nói, điều này còn gian nan hơn cả ba lần Lưu Bị cầu kiến Gia Cát Lượng.

...

...

Lúc này, Đào Thương đã được Mi Trúc dẫn tới đông phòng của ngôi miếu. Đến từ hướng đông để vào chỗ ngồi, cũng mang ý nghĩa cát tường.

Đào Thương ngơ ngác để Mi Trúc sắp xếp, dưới ánh mắt của mọi người, hắn được đưa vào chỗ ngồi như một chú khỉ nhỏ diễn trò. Mái tóc của hắn được tháo búi, Tán nhân Mi Trúc đích thân ch���i đầu, vấn tóc, cài trâm và thắt dải lụa đen cho hắn.

Hoàng Phủ Tung nhìn canh giờ, thầm nghĩ giờ lành đã gần kề. Sau khi hỏi lại Đào Khiêm về thời gian, ông liền trịnh trọng chuẩn bị làm lễ đội mũ cho Đào Thương. Phía sau ông, ba sĩ quan (tam ty) mang theo ba chiếc hộp đựng quan bằng tre, gọi là ba Sổn. Ba người này quay mặt về phía nam, đứng ở phía nam đường dưới của hành lang phía tây. Ba Sổn lần lượt chứa tước biện, da biện và truy bố quan.

Lễ đội mũ tổng cộng chia làm ba lần, quan thứ nhất này là chiếc mũ làm bằng vải bố màu đen, gọi là truy bố quan.

Hoàng Phủ Tung trịnh trọng đội truy bố quan lên đầu Đào Thương, vừa làm vừa nói: "Lệnh nguyệt cát nhật, thủy gia nguyên phục. Khí nhĩ ấu chí, thuận nhĩ thành đức. Thọ khảo duy kỳ, giới nhĩ cảnh phúc. Đại công phong vu doanh khâu, bỉ cập ngũ thế, giai phản táng vu chu. Quân tử viết: "Nhạc, nhạc kỳ sở tự sinh, lễ bất vong kỳ bản. Cổ chi nhân hữu ngôn viết: 'Hồ tử chính khâu thủ' nhân dã." Quan thứ nhất này là quan Thái Cổ, ngụ ý không được quên cội nguồn, Thương nhi phải ghi nh��� điều này."

Đào Thương nhẹ gật đầu, cúi mình nói: "Học trò xin ghi nhớ, làm người quyết không quên gốc rễ."

Đội xong, Tán nhân Mi Trúc lại buộc lại các dải băng cho Đào Thương.

Buộc xong, Hoàng Phủ Tung tiếp tục nói: "Đã không quên gốc, thì hãy hướng về phía tây xa xôi, dâng lễ kính Thiên tử đang ở Trường An đi."

"Chúc Thiên tử vạn thọ vô cương."

Hoàng Phủ Tung thở dài, có phần bất đắc dĩ chỉ sang một bên: "Hướng tây là bên kia."

"Nha." Đào Thương quay đầu, thở dài rồi hướng về phía chính xác.

Đào Thương kính lễ Thiên tử xong, Hoàng Phủ Tung lại chiếu theo lễ nghi, cúi chào Đào Thương.

Điều tiếp theo khiến Đào Thương im lặng đến lạ, là hắn cần trở về phòng, cởi mũ, để Mi Trúc chải đầu lại một lần nữa, sau đó mới đi ra tiếp tục lễ đội mũ.

Thủ tục này rườm rà đến mức không ai sánh bằng.

Lần đội mũ thứ hai là thêm da biện quan, một loại mũ may bằng da hươu, ngụ ý rằng đứa trẻ đã trưởng thành, từ nay có tư cách phục nghĩa vụ quân sự.

Hoàng Phủ Tung tháo truy bố quan xuống, rồi đội da biện quan lên cho Đào Thương, vừa làm vừa nói: "Cát nguyệt lệnh thần, nãi thân nhĩ phục. Kính nhĩ uy nghi, thục thận nhĩ đức. Mi thọ vạn niên, vĩnh thụ hồ phúc."

Sau đó lại làm theo cách vừa rồi một lần nữa.

Lần thứ ba là thêm tước biện quan, ngụ ý từ nay có thể tham gia các hoạt động tế tự đại lễ. Nhưng lần này khác biệt so với hai lần trước là Hoàng Phủ Tung cần bước xuống ba bậc thang, cầm tước biện quan đội lên cho Đào Thương.

"Dĩ tuế chi chính, dĩ nguyệt chi lệnh, hàm gia nhĩ phục. Huynh đệ cụ tại, dĩ thành quyết đức. Hoàng cẩu vô cương, thụ thiên chi khánh."

Nghe Hoàng Phủ Tung lải nhải niệm xong, Đào Thương lại lần lượt cúi chào những người trong sân. Hắn cảm thấy mình lúc này rất giống một con đười ươi lớn đang được người ta ngắm nghía, cái loại vừa ngây ngô vừa đáng yêu.

Sĩ tộc bình thường thì đến Tam Gia (tức ba lần gia quan) là đã xong việc, nhưng Đào Thương thì không, hắn còn có một cái gọi là "Tứ Gia" (thêm lần thứ tư).

Lần này là thêm "Huyền miện", mà cái gọi là bốn lần thêm quan này, cũng chỉ có chư hầu quý tộc mới có tư cách thụ.

Huyền miện là một loại mũ dạ ngoài đen trong đỏ, dùng cho các chư hầu tế tự bách vật tứ phương.

Lại một lần nữa chịu đựng "tra tấn", Đào Thương cảm giác mình sắp hỏng mất đến nơi.

Không biết cứ đội mũ đổi mũ thế này mãi, mấy lão già này có khi nào làm cho mình m��t chiếc nón xanh mà đội không.

May mà những chiếc mũ cần đội đều đã đội xong, nhưng cùng lúc đó cũng là lúc đón chào phần hồi hộp nhất.

Đại lễ đã thành, tự nhiên nên có tên chữ.

Lúc này, Hoàng Phủ Tung đương nhiên không thể can thiệp quá sâu nữa. Ông lui sang một bên, ánh mắt hướng về phía Đào Khiêm.

Rất hiển nhiên, tên chữ này, cũng chỉ có cha ruột Đào Khiêm mới có tư cách đặt, người khác không có quyền lợi này.

Nhưng điều vượt quá dự liệu của mọi người là, Đào Khiêm lại đứng lên, chắp tay về phía Vương Doãn nói: "Vương Tư Đồ chính là nguyên lão trong triều, lại là công khanh tôn lĩnh, học thức trong lòng còn hơn lão phu nhiều. Nếu ngài không từ chối, vậy xin phiền Vương Tư Đồ ra tay vậy."

Theo lý mà nói, tên chữ bình thường đều do phụ mẫu trưởng bối đặt. Lúc đầu Vương Doãn không dám can thiệp quá sâu, nhưng Đào Khiêm thành tâm muốn mượn chuyện này để gắn kết với Vương Doãn. Hai lão đầu cứ thế xô đẩy qua lại một hồi, cuối cùng Vương Doãn không lay chuyển được Đào Khiêm, đành bất đắc dĩ nhận lấy việc này.

Ông lão chậm rãi đi đến trước mặt Đào Thương, nheo mắt đi vòng quanh hắn mấy lượt.

Lòng Đào Thương lập tức thót lên đến cổ họng.

Ông lão Vương Doãn ngày thường chịu không ít ấm ức từ mình. Giờ phút này nếu ông ấy mà phát tác, tùy tiện đặt cho mình mấy cái tên chữ dở hơi, kiểu như "Đào Trung Nghĩa", "Đào Càn Khôn", "Đào Thái Bình", thì coi như cả đời này của mình đã hỏng bét.

Vương Doãn đi hết mấy vòng, đứng trước mặt Đào Thương, nhìn hắn cười mà không phải cười, rồi thì thầm hỏi nhỏ: "Ngươi thích tên chữ thế nào?"

Mặt Đào Thương lập tức biến sắc, trong lòng muốn trả lời vài câu, nhưng vào khoảnh khắc mấu chốt này, hắn thật sự không dám.

May mà Vương Doãn đã lớn tuổi, lại là người lão luyện, chín chắn, trong trường hợp trang trọng, trang nghiêm như thế này, ông ấy cũng sẽ không đem nửa đời sau của Đào Thương ra mà đùa cợt bừa bãi. Ông nghiêm sắc mặt, chậm rãi nói:

"Thương giả, độ dã. Cái gọi là từ bên ngoài mà biết bên trong, vật thành thục thì có chương độ. Lão phu hôm nay liền đặt cho ngươi tên chữ là Tử Độ, nguyện ngươi có thể làm được từ bên ngoài mà biết bên trong, độ lượng việc thiên hạ, bao dung tài năng thiên hạ... Chẳng những có thể độ lượng việc thiên hạ, mà còn có thể chứa đựng việc thiên hạ."

Đào Tử Độ? Ừm, cũng tạm chấp nhận được, ít nhất nghe hay hơn Đào Thái Bình nhiều.

Đào Thương hướng về phía Vương Doãn khom người hành lễ: "Tạ ơn Tư Đồ đại nhân đã ban chữ."

...

...

Quan lễ đã thành, tiếp theo là những hoạt động vui chơi giải trí. Đào Thương cũng muốn phụng bồi các trưởng bối, nhưng thật tình mà nói, bị hành hạ suốt nửa ngày khiến toàn thân ê ẩm nhức mỏi, Đào Thương thật sự không có tâm trạng này.

Sau khi ứng phó một lúc trên bàn tiệc, Đào Thương liền lấy cớ đi vệ sinh rồi chuồn khỏi yến hội, ra ngoài sân hít thở chút khí trời.

Vừa rồi trên yến tiệc, hắn chỉ toàn kính người này, kính người kia, tạ người này, tạ người kia. Rượu thì uống không ít, nhưng cơm thì vẫn chưa thực sự ăn được tử tế miếng nào.

Lễ tiết rườm rà, dù tất yếu, nhưng khi thực hiện lại thật sự khó chịu vô cùng.

Ngay lúc này, một bóng người khẽ khàng xuất hiện phía sau Đào Thương, thì thầm cười hỏi: "Đói bụng không?"

Truyen.free hân hạnh mang đến phiên bản chuyển ngữ mượt mà này, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.