Nói thật, khi Đào Khiêm lập luận, Đào Thương trong lòng rất tán đồng. Có tầm nhìn và tư duy biết nắm bắt cơ hội ngư ông đắc lợi là một trong những tố chất quan trọng của một người thành công. Ý đồ tránh nặng tìm nhẹ khi gia nhập liên minh thảo Đổng, mong muốn vẹn toàn đôi đường của lão Đào Khiêm, rất hợp ý Đào Thương. Bởi vậy, hắn gọi ông một tiếng "gã xảo quyệt". Cái từ này Đào Thương cũng ít khi dùng để khen người khác, chỉ dành cho người trong nhà mà thôi!

Nhưng ý tưởng thì đầy ắp, thực tế lại phũ phàng. Hôm nay Đào Thương không thể tán đồng Đào Khiêm được.

Nguyên nhân rất đơn giản, đó chính là Đào Thương đến từ kiếp sau, nên rất rõ về những lợi ích và hệ quả mà liên minh thảo Đổng lần này sẽ mang lại.

Dù là thời cổ đại hay hiện đại, lợi ích và hệ quả đại khái chia làm hai loại: một là lợi ích kinh tế, loại còn lại gọi là lợi ích xã hội.

Đào Khiêm chỉ sợ tổn thất, ông ta chỉ nhìn thấy lợi ích kinh tế mà không nhìn ra lợi ích xã hội. Trong lịch sử, Tào Tháo, Lưu Bị, Viên Thiệu, Viên Thuật, Tôn Kiên, Công Tôn Toản, v.v., rất nhiều người đã vang danh thiên hạ thông qua hành động thảo phạt Đổng Trác lần này. Đặc biệt tại các châu quận địa phương, họ nhận được sự ủng hộ của đông đảo thế gia môn phiệt trung thành với triều đình Hán. Sau đó, trong các cuộc mở rộng thế lực quân phiệt, từng người đều đột nhiên mạnh lên trông thấy.

Có lẽ những kết quả này chính các chư hầu cũng không ngờ tới, hoàn toàn là vô tình cắm liễu, liễu lại xanh tươi.

Cho nên, đôi khi việc bảo tồn thực lực một cách đơn thuần chưa chắc đã là hoàn toàn đúng đắn.

"Phụ thân, hài nhi không mấy tán thành ý kiến này của phụ thân."

Đào Khiêm không ngờ rằng hôm nay con trai mình lại có nhiều suy nghĩ và ý kiến đến thế: "Con ta nói vậy là có ý gì?"

Đào Thương tìm từ ngữ nửa ngày: "Phụ thân, từ khởi nghĩa Khăn Vàng về sau, sức khống chế của triều đình đối với các địa phương đã không còn được như trước. Bây giờ lại có Đổng Trác soán quyền, thiên tử còn nhỏ, thế lực của các thái thú, thứ sử ở khắp nơi đã bắt đầu nổi dậy. Theo hài nhi nghĩ, dù lần chinh phạt Đổng Trác lần này thành công hay thất bại, thì chẳng bao lâu sau, các thế lực địa phương ở Quan Đông nhất định sẽ bắt đầu mở rộng. Các thế gia môn phiệt địa phương, để tự bảo toàn giữa thời loạn, cũng nhất định sẽ bắt đầu ngả về các chư hầu khác nhau. Ở thời điểm mấu chốt này, Từ Châu chúng ta muốn tự bảo vệ mình, nhất định phải không ngừng mở rộng thực lực. Thực lực này bao gồm cả thực lực tự thân lẫn danh vọng."

Mắt Đào Khiêm bắt đầu tròn xoe. Thật ra những lời này tuy có lý, nhưng nếu bảo là hiếm lạ thì cũng chẳng hiếm lạ đến mức nào, chỉ là Đào Khiêm tuyệt đối không ngờ rằng những lời này lại xuất phát từ miệng Đào Thương.

Chẳng lẽ lại dùng công văn chùi đít thì có thể cọ xát ra trí tuệ? Lão phu hôm nào cũng phải thử lén lút xoa một cái xem sao.

"Con ta cứ nói tiếp đi, có gì cứ nói, không sao đâu."

Đào Thương tiếp tục nói: "Phụ thân, việc thảo phạt Đổng Trác lần này chính là cơ hội để mở rộng thanh danh của Đào gia ta. Chỉ cần chúng ta có thể thể hiện được bản lĩnh trong liên minh thảo phạt lần này, nhất định sẽ nhận được sự ủng hộ của các thế gia trung thành với nhà Hán. Điều này có lợi ích rất lớn đối với việc phụ thân sau này có thể ngồi vững ở Từ Châu."

Đào Thương móc hết ruột gan, mãi mới nói được trọn vẹn những lời này.

"Con ta, lời này là ai dạy con nói vậy?"

Đào Thương: "..."

Cha thật chẳng lo chính sự gì cả, đều sắp cháy nhà đến nơi rồi mà cha còn bận tâm lời này là ai nói. Cứ thế này thì dù con có nói hết ruột gan ra cha cũng chẳng tin đâu!

"Cha, nếu con nói lời này là do chính con nghĩ ra, cha có tin không?"

"Đương nhiên là không tin." Đào Khiêm nói một cách dứt khoát.

Đến cha ruột cũng không tin, đúng là nên kéo hồn phách tiền thân về mà đánh cho ba trăm roi để nó tỉnh ngộ mới phải.

"Vậy cha nghĩ lời này giống ai nói?"

Đào Khiêm điềm nhiên nói: "Nhìn khắp Từ Châu, theo lão phu thấy, chỉ có Mi Trúc, Triệu Dục, Vương Lãng và vài người rải rác khác có kiến thức như vậy."

Đào Thương gật đầu nhẹ, nói: "Vậy chắc là Mi Trúc nói."

Đào Khiêm sắc mặt có chút biến thành màu đen: "..."

Cứ qua loa như vậy đúng là quá lộ liễu rồi, thằng nhóc này coi cha ruột mình là kẻ ngốc sao?

"Nghịch tử, lăn ra ngoài!"

*

Đào Thương đến thế giới này học được đạo lý thứ hai: những người có thể lưu danh sử sách chắc chắn mạnh hơn người thường rất nhiều.

Ngay cả Đào Khiêm, người mà hậu thế thường cho là có năng lực trung dung, cái gọi là trung dung ấy cũng phải xem là so với ai. So với các chư hầu thì là trung dung, nhưng so với dân chúng thì dân chúng lại khá ngu ngốc.

Với những người như vậy, không thể tùy tiện qua loa, ít nhất là không thể coi họ là kẻ ngốc để lừa gạt.

Qua cuộc đối thoại vừa rồi, Đào Thương biết những lời hắn nói tuy có lay động Đào Khiêm, nhưng dù sao tiền thân của hắn chưa từng quan tâm chính sự, nên Đào Khiêm không thể tin tưởng hắn.

Nhìn thái độ của Đào Khiêm hiện tại, trong cuộc thảo phạt Đổng Trác lần này, hắn muốn áp dụng cách thức khoanh tay đứng nhìn. Cần phải tìm cách thay đổi suy nghĩ này của ông ta.

Cùng một lời nói, nếu phát ra từ miệng những người khác nhau, hiệu quả sẽ hoàn toàn không giống.

Đào Khiêm vừa nhắc đến tên ba người, chắc hẳn ba người này có vị trí quan trọng hơn những người khác trong lòng ông ta.

Xem ra muốn thuyết phục Đào Khiêm, cần phải nhờ đến Mi Trúc, Triệu Dục, Vương Lãng ra tay.

Đào Thương vừa bước vào hậu viện phủ Thứ sử, liền có một người đàn ông mập mạp, mặt đỏ bừng, ăn mặc giản dị tiến lên cúi người chào đón.

Những mảnh ký ức vụn vặt trong đầu khiến hắn nhận ra, đây là lão tổng quản Đào Hồng trong phủ, người đã theo Đào Khiêm nhiều năm.

"Đại công tử, xe ngựa đã chuẩn bị tốt rồi. Hôm nay công tử muốn đi dạo chơi ngoại thành, hay là đi săn thứ mà người thích nhất: săn thỏ?"

Đào Thương bĩu môi, thầm nghĩ về cái tiền đồ của tiền thân mình: Hổ thì không săn được, vậy săn cáo, săn sói, săn hươu không được sao? Cứ phải là săn thỏ, lại còn là 'thích nhất' nữa chứ.

"Hôm nay ta không rảnh rỗi làm mấy chuyện đó, chuẩn bị xe, đưa ta đến phủ Mi Trúc."

Lão tổng quản nghe xong có vẻ không dám tin cho lắm: "Đại công tử, tôn thất và ba vị công tử khác đã liên tục hẹn ngài đi dạo ngoại thành ngâm thơ mấy ngày nay, việc này trước đây ngài chưa từng trì hoãn bao giờ mà."

"Người ta thì, dù sao cũng phải học cách kết giao thêm bạn bè, tìm bạn mới chứ!" Đào Thương cười vỗ vai lão tổng quản: "Hôm nay cứ để họ leo cây đi. Nào, đến phủ Mi Trúc."

Lão tổng quản nhìn Đào Thương ánh mắt hơi mơ hồ, nhưng cũng không tiện không tuân theo.

"Đại công tử, Mi tiên sinh tuy có quen biết ngài, nhưng cũng chỉ là xã giao thông thường, ngài với ông ấy cũng chưa từng qua lại. Chi bằng thế này, lão già này sẽ chuẩn bị vài món quà, sai người mang danh nghĩa ngài đưa đến trước, rồi sau đó ngài đến bái phỏng thì sẽ không quá đột ngột."

Đào Thương gật đầu nhẹ, có qua có lại, đó là lẽ thường tình. Lão Đào Hồng này quả nhiên biết việc.

"Tốt, vậy làm phiền Hồng thúc. Ngoài ra hãy chuẩn bị thêm một phần bái thiếp, cùng lễ vật đưa qua luôn, nói rằng ta Đào Thương đến bái phỏng, để người ta có sự chuẩn bị."

Lão tổng quản nghe vậy nhíu mày, nói: "Đại công tử tuy là thân phận thường dân chưa ra làm quan, nhưng dù sao cũng là trưởng công tử của Thứ sử. Gửi thiếp cho Mi Trúc như vậy, có phải là hơi quá khiêm tốn rồi không?"

Đào Thương lắc đầu: "Cứ làm theo lời ta đi, khiêm tốn một chút chẳng có gì là không tốt cả."

Dù sao cũng là nhờ vả người khác, tốt nhất cứ hạ thấp thái độ một chút. Muốn ra oai, bây giờ chưa phải lúc.

Mi Trúc là phú thương của Từ Châu, cũng là gia chủ Mi gia. Tổ tiên nhiều đời kinh doanh khai khẩn, gia tài bạc triệu, nói trắng ra chính là địa chủ hào cường. Đào Khiêm dù là Thứ sử Từ Châu, nhưng nhậm chức chưa đầy hai năm. Muốn đứng vững gót chân ở Từ Châu, Mi gia tất nhiên là đối tượng mà ông ta muốn lôi kéo. Vì vậy vừa nhậm chức, ông ta lập tức bổ nhiệm Mi Trúc làm Biệt giá Tòng sự.

Cái gọi là Biệt giá Tòng sự, nói trắng ra, nếu Đào Khiêm là vị quan đứng đầu, thì Mi Trúc chính là phó tướng thân cận nhất, phụ trách mọi việc lớn nhỏ.

Từ Châu, Mi phủ.

Trong chính sảnh, quà tặng mà Đào Thương gửi đến được bày biện trang trọng. Bên cạnh là một nam tử trung niên, trông độ chừng hơn ba mươi tuổi, dung mạo thanh tú, chòm râu ngắn trên cằm được tỉa tót gọn gàng, trang phục gấm lụa cũng sạch sẽ tinh tươm, không vương chút bụi trần. Nhìn qua là biết một người vô cùng mực thước.

Mắt Mi Trúc nhìn thẳng vào những món quà trong sảnh. Ông ta không quá để tâm đến những món quà này, dù sao Mi gia giàu có nức tiếng một vùng, trong khu vực Trung Nguyên thời nhà Hán, số người giàu hơn ông ta chỉ đếm trên đầu ngón tay, nên những thứ đồ này thật sự không lọt vào mắt xanh của ông ta.

Chủ yếu là người tặng quà khiến ông ta vô cùng kinh ngạc.

Trưởng công tử của Thứ sử đại nhân, Mi Trúc đương nhiên biết rõ. Hai năm trước, Đào Khiêm vừa mới nhậm chức ở Từ Châu, đã chiêu mộ bốn hào cường lớn ra làm quan, để giúp mình đứng vững gót chân ở Từ Châu. Trong số các hào cường đó có cả Mi Trúc ông ta.

Với căn cơ vững chắc của Mi gia ở Từ Châu làm vốn liếng để ủng hộ Đào Khiêm, Mi Trúc đã đặt điều kiện là phải được hứa hẹn những chức vụ quan trọng.

Việc làm ăn càng lớn, càng cần có bối cảnh chính trị vững chắc.

Vì cái lẽ "đôi bên cùng có lợi", Mi Trúc cảm thấy cuộc giao dịch giữa ông ta và Đào Khiêm này rất đáng giá.

Đương nhiên, bất kỳ người làm ăn nào cũng hy vọng có thể duy trì công việc kinh doanh lâu dài hơn. Mi Trúc là một nhân tài kiệt xuất trong giới kinh doanh. Ông ta càng mong muốn có thể duy trì mối giao hảo lâu dài, bền vững giữa Mi gia và Đào gia, không chỉ ở đời Đào Khiêm này, mà còn đến đời con cháu sau này, tốt nhất là có thể duy trì mối quan hệ làm ăn này đến mãi mãi về sau.

Kết quả là, Mi Trúc đã hướng sự chú ý của mình đến hai vị công tử của Đào Khiêm, hy vọng có thể kết giao với họ, coi như là để chuẩn bị cho tương lai.

Vấn đề là, chỉ sau vài lần tiếp xúc, Mi Trúc đã thất vọng.

Con trai Đào Khiêm thì sao ư, thật sự là cái đồ thiếu trí tuệ mà!

Hai đứa con trai này của Đào Khiêm không chỉ chất phác cứng nhắc, đầu óc còn như chứa nước, lại suốt ngày chẳng cầu tiến. Thân là công tử của Thứ sử mà không nghĩ đến việc giao thiệp với quan lại, quyền quý ở Từ Châu, trái lại suốt ngày phong hoa tuyết nguyệt, ngâm thơ đối phú, cưỡi ngựa bắn chim.

Nói chung, không phải là người lo chính sự!

Sau khi tìm hiểu rõ nội tình hai công tử nhà Đào, Mi Trúc liền từ bỏ việc tiếp tục đầu tư vào hai tiểu tử này. Ông ta là người làm ăn, người làm ăn chỉ chú ý đến những hạng mục có thể sinh lời.

Đào Khiêm là một hạng mục tốt, nhưng hai đứa con trai kia thì đúng là đồ bỏ đi.

"Huynh trưởng!"

Một người đàn ông mập mạp, tròn trịa, mặt mày hớn hở, chạy vội vào sảnh, vừa chắp tay đã thở hổn hển nói với Mi Trúc: "Trưởng công tử của Thứ sử đã gửi bái thiếp, nói là muốn đến bái phỏng. Đại ca, huynh xem việc này phải làm sao đây?" Người vừa đến là Mi Phương, em trai ruột của Mi Trúc.

Mi Trúc vuốt chòm râu ngắn trên cằm, lẩm bẩm: "Đồ bỏ đi đến rồi."

"Hả?" Mi Phương nghe hơi ngớ người.

"Ta nói là Trưởng công tử đến, hiền đệ không thể lãnh đạm, mau theo ta ra ngoài đón khách."

Bản biên tập này được truyen.free giữ bản quyền, kính mong bạn đọc không tự ý sao chép dưới mọi hình thức.