Theo mưu kế của Diêm Tượng, Viên Thuật lập tức chia quân làm hai đường: một bộ phận nhỏ binh lính chặn đánh đội quân thủy tặc của Cam Ninh và Chu Thái, còn phần lớn chiến thuyền thì quay đầu, trở lại tấn công cái mà Viên Thuật và những người khác cho là "chủ lực thủy quân Thành Kim Lăng".

Thủy quân Viên Thuật vừa mới thực hiện bố trí này, Quách Gia – người vẫn luôn theo dõi đội hình của thủy quân Viên Thuật – liền lộ ra nụ cười khuây khỏa trên mặt.

"Viên Thuật đã trúng kế!… Phủ quân, truyền lệnh cho các thuyền, chặn đội thuyền lớn chủ lực của Viên Thuật. Chúng ta không cần tấn công, chỉ cần duy trì đội hình, cẩn trọng giữ vững vị trí, không để sơ hở… Phần còn lại, cứ giao cho Cam Ninh và họ!"

Viên Thuật và Diêm Tượng liên tiếp giành chiến thắng, lại còn hóa giải được "mưu kế của Đào Thương", trong lúc vô tình đã trở nên kiêu ngạo, lơ là cảnh giác, bất tri bất giác trúng phải kế "kiêu binh" của Quách Gia. Giờ phút này, họ hoàn toàn không coi trọng thủy quân của Cam Ninh và Chu Thái, mà lại dùng chủ lực để nghênh chiến Đào Thương, chính điều này đã chôn vùi thất bại cay đắng cuối cùng cho trận chiến này.

Đội thuyền thủy tặc của Cam Ninh và đồng bọn, mặc dù đều là thuyền nhỏ, nhưng tốc độ di chuyển lại cực nhanh. Lợi dụng lúc phần lớn chiến thuyền của Viên Thuật đang tiến công đội chủ lực của Đào Thương, họ lệnh cho các tay chèo nhanh chóng tiến gần hạm đội tiền quân của Viên Thuật.

Các tay chèo và người cầm sào của đám thủy tặc hoàn toàn khác biệt so với những thủy quân nghiệp dư của Viên quân và Đào Thương; ai nấy đều là lão luyện! Trên sông Trường Giang, họ lướt đi nhẹ nhàng như dạo chơi trong vườn nhà, điều khiển thuyền chạy cứ như đi bộ nhàn nhã, thoắt ẩn thoắt hiện, thoạt nhìn chậm rãi nhưng lại cực nhanh áp sát đội tàu tiền quân của Viên Thuật.

Thấy đội tàu của Viên Thuật đã lọt vào tầm bắn của mình, Chu Thái vung tay lên, cao giọng quát: "Bắn tên!"

Cơn mưa tên từ đại quân thủy tặc liền phủ kín trời đất, bay về phía đội thuyền của Viên Thuật ở phía Nam.

So với Kim Lăng quân và Viên Thuật quân trên sông lớn về độ chuẩn xác, trình độ bắn tên của đám thủy tặc trên sông rõ ràng không cùng đẳng cấp.

Chỉ với một đợt mưa tên, đám thủy tặc cơ bản đã phá tan tuyến phòng thủ tiền tiêu của đội thuyền Viên Thuật ở phía Nam.

Trong Viên quân, người phụ trách chỉ huy một bộ phận chiến thuyền đối phó Cam Ninh và đồng bọn, chính là kiêu tướng Lý Phong dưới trướng Viên Thuật.

Trong lòng Lý Phong, ban đầu cũng không mấy coi trọng cái gọi là "nhược lữ chi sư" của Thành Kim Lăng, nhưng khi một trận mưa tên đổ xuống, Lý Phong rõ ràng cảm thấy có điều bất thường.

Đám thủy quân trên những chiếc thuyền nhỏ này, làm sao mà giống nhược lữ chứ?

Rõ ràng là một bầy hổ lang… Không, phải là hổ kình!

Giờ phút n��y muốn bố trí lại trận hình phòng ngự đã không còn kịp nữa. Một đợt mưa tên qua đi, đại đội thủy tặc hoàn toàn không có ý định dừng lại, những chiếc thuyền nhỏ lợi dụng sự linh hoạt của thân thuyền, nhanh chóng áp sát thủy quân Viên Thuật để giao chiến.

Thuyền chiến của thủy tặc không áp dụng kiểu va chạm đầu thuyền vào thân thuyền như giữa hai quân Viên và Đào Thương thường dùng. Lối đánh đó, trong mắt Cam Ninh và đồng bọn, hoàn toàn là phương thức mà những người mới tập thủy chiến mới dùng!

Chiến pháp của cao thủ thủy chiến, thông thường chính là giáp chiến!

Mặc dù cũng là tiếp cận mạn thuyền để giao chiến, nhưng thủy tặc thì khác với lối đánh yếu ớt của Đào Thương quân. Mỗi người trong tay họ đều có những sợi dây thừng lớn có móc sắt; khi tiến sát thuyền chiến của đối phương, đám cường đạo liền nhao nhao ném dây móc ra, ghim chắc móc sắt vào boong thuyền địch, rồi nhảy phốc lên, ào ạt đổ bộ lên chiến hạm địch để cận chiến với binh sĩ Viên quân.

Đối mặt với đám thủy tặc dám tung hoành ngang d��c trên Trường Giang, binh lính Viên quân bị dọa đến mật bay hồn vía.

Trường Giang sóng lớn, ngay cả đi lại trên thuyền đôi khi cũng khiến họ khó chịu buồn nôn, nhưng đám thủy tặc này lại lanh lẹ như khỉ nước, nhảy nhót giữa các thuyền cứ như đi trên đất liền.

Việc vượt qua khoảng cách giữa các thuyền cũng đơn giản dễ dàng như vậy.

Vừa đổ bộ lên chiến hạm Viên quân, đám thủy tặc này đã coi như đến nhà mình, một mặt vung phác đao trắng trợn chém giết binh sĩ địch trên thuyền, một mặt lại hò reo inh ỏi trong miệng.

"Đem thứ đáng giá đều giao ra!"

"Giao lương không giết!"

"Cái gì? Không có lương!"

"Vậy thì giết!"

Chiếc thuyền nhỏ của Cam Ninh thì bay thẳng vào trung tâm hạm đội địch.

Hắn nhắm thẳng vào chỗ địch tướng Lý Phong đang đứng, hơi khuỵu chân, rồi tung người nhảy lên, trực tiếp đáp xuống mũi thuyền địch.

Thủy quân binh sĩ theo sau hắn cũng ào ạt đổ bộ lên khắp các chiến thuyền trong trận thủy chiến của Viên quân.

Cam Ninh vừa cười vừa vung tay, chém giết đám Viên quân xông đến, cơ hồ là một ��ao một mạng, nhẹ nhàng như chém dưa thái rau.

Hắn vốn đã vũ dũng hơn người, đối với những binh sĩ Viên quân phổ thông không giỏi thủy chiến này, việc một tay hạ gục một tên càng không đáng kể.

Lý Phong sắc mặt trắng bệch, sợ hãi liên tiếp lùi về phía sau.

Cam Ninh nhe răng cười, trợn mắt, vẻ mặt dữ tợn tiến về phía hắn.

"Ngăn hắn lại, ngăn hắn lại!"

Lại có mấy tên binh lính Viên quân xông về phía Cam Ninh.

Thế nhưng vào giờ khắc này, đám thủy khấu dưới trướng Cam Ninh cũng đã theo chân hắn đổ bộ lên thuyền này. Bọn thủy tặc liền nhao nhao chặn đứng tướng sĩ Viên quân dưới trướng Lý Phong, ra sức chém giết, máu tươi nhuộm đỏ cả boong thuyền.

Cam Ninh thì gạt mở đám đông, túm lấy Lý Phong, vừa cười vừa nói: "Lệnh kỳ đâu?"

Lý Phong bị bàn tay cứng rắn như gọng kìm của Cam Ninh tóm lấy, đến cả giãy giụa cũng không thoát.

Dưới ánh mắt hung tợn của Cam Ninh, Lý Phong run rẩy chỉ về phía khoang thuyền đằng sau, run như cầy sấy, nói: "Ở, ở trong khoang thuyền phía sau."

"Nha!" Cam Ninh khẽ gật đầu, rồi tung một cư���c, trực tiếp đá văng Lý Phong xuống Trường Giang.

Thật đáng thương cho chiến tướng dưới trướng Viên Thuật, đối mặt Cam Ninh, hắn ngay cả đao cũng chưa kịp vung, đã bị một cước đá bay xuống nước, chết đuối.

"Giết hết Viên quân trên thuyền, đoạt lấy lệnh kỳ!" Cam Ninh lớn tiếng hô quát với binh lính dưới quyền.

Lúc này, đám thủy tặc đã chiếm được rất nhiều chiến hạm. Họ liền điều khiển lâu thuyền của Viên quân quay đầu, hung hãn đâm thẳng vào bên trong đội tàu Viên quân.

Còn lệnh kỳ của Lý Phong cũng được thủ hạ của Cam Ninh cầm lên, vung loạn trên chiến trường, gửi tín hiệu sai lệch cho hạm đội địch, khiến cho nội bộ đội tàu Viên quân nhất thời đại loạn.

Viên Thuật giờ phút này vừa mới tiếp trận với Đào Thương, chưa kịp giao phong bao lâu thì hậu phương đội tàu của ông ta đã xảy ra biến cố lớn.

Mà Đào Thương lại không vội không chậm, mệnh lệnh thủy quân giữ vững phòng ngự, không đối đầu trực diện với đội tàu Viên Thuật, mà chỉ vững vàng án binh bất động, chờ đợi thời cơ.

Nhạc Tựu đầu đ���y mồ hôi, nhanh chóng chạy đến chỗ Viên Thuật, bẩm báo với ông ta: "Thượng tướng quân! Đại sự không ổn rồi, hạm đội hậu phương của chúng ta đã bị những đạo quân yếu kém của Thành Kim Lăng đánh tan!"

Viên Thuật nghe vậy sắc mặt không khỏi tái mét, hắn vội vàng dẫn Diêm Tượng và Kỉ Linh cùng những người khác xông ra đầu thuyền để quan sát về phía hậu phương.

Chỉ thấy hậu phương đội tàu đã thành một mảnh hỗn loạn, vô số binh sĩ phe mình hoặc bị chém chết, hoặc rơi xuống nước. Rất nhiều lâu thuyền đã bị quân địch điều khiển quay đầu, hung hãn đâm vào trung tâm đội tàu Viên quân, gây ra từng mảng hỗn loạn chìm nổi. Nước sông Trường Giang mơ hồ dường như bị máu tươi nhuộm đỏ, khắp nơi trôi nổi ván gỗ vỡ, xác thuyền và thi thể binh sĩ.

Tròng mắt Viên Thuật gần như muốn lồi ra ngoài.

Môi hắn run rẩy, run rẩy quát lớn Diêm Tượng: "Đây là chuyện gì? Quân giữ Thành Kim Lăng, không phải là cái đám "nhược lữ chi sư" sao? Sao lại có thể hung mãnh đến thế… Lại dường như còn cực kỳ tinh thông thủy chiến!"

Diêm Tượng cũng chưa kịp phản ứng, đã ngây người.

Hắn ngơ ngác nhìn binh lính phe mình bị đám thủy khấu trắng trợn đồ sát, chiến thuyền bị cướp đoạt cũng ngày càng nhiều. Sự hỗn loạn dần dần lan rộng trong đội thuyền phe mình.

Mọi chuyện, hoàn toàn vượt ra khỏi phạm vi suy nghĩ của Diêm Tượng.

Những ngày liên tiếp thuận buồm xuôi gió, giờ phút này lại hiện rõ trong đầu Diêm Tượng một lần nữa... Những chuyện liên tiếp xảy ra trong mấy ngày qua, nếu ngẫm kỹ, tựa hồ lại là một âm mưu đang không ngừng lan rộng.

Mình dường như đã bị người ta hãm hại rồi!

Nghĩ tới đây, mồ hôi trên đầu Diêm Tượng bắt đầu chậm rãi chảy xuống dọc theo gương mặt.

Hắn vẫn luôn tự nhận mình là người tài trí đến mức nào, nhưng hôm nay lại bất tri bất giác trúng phải kế "kiêu binh" của Đào Thương.

Là Đào Thương tính kế mình, hay là một người khác?

Trong Kim Lăng quân, thật sự có cao nhân như thế sao…

Ngay lúc này, Nhạc Tựu đột nhiên cao giọng hô hoán một tiếng!

"Lửa! Lửa! Là lửa!"

Viên Thuật và Diêm Tượng đột nhiên ngẩng đầu nhìn lại.

Đám thủy khấu của Chu Thái, sau khi chiếm được rất nhiều lâu thuyền và chiến thuyền của Viên quân, liền dùng những vật liệu gây cháy đã chuẩn bị sẵn trên các thuyền nhỏ mà chúng đã bỏ lại, lại mượn sức nước và chiều gió, đẩy các thuyền ấy hướng về phía trung quân của Viên Thuật.

Những chiếc thuyền lửa nhỏ này trên sông lớn sẽ không gây ra bất kỳ đả kích mang tính hủy diệt nào cho Viên quân, nhưng lại có thể làm được một việc then chốt!

Đó chính là làm tan rã đội tàu của Viên Thuật!

Quả nhiên, để tránh né những chiếc thuyền lửa đang xông vào trung quân, đội tàu của Viên Thuật bắt đầu la hét, hoảng loạn chạy tứ tán khắp nơi.

Trên sông lớn, đội tàu tối kỵ nhất là bị tách rời. Thuyền một khi đã mất trận hình, sẽ bị thủy quân địch chia cắt và tiêu diệt từng bộ phận!

Khi đội tàu bị cắt đứt, các thuyền không nhìn thấy lệnh kỳ, các chiến thuyền đơn lẻ cũng chỉ có thể hành động theo ý mình, không nhận được sự chỉ huy thống nhất và hiệu quả.

Điều mà Chu Thái và đồng bọn muốn làm, chính là điểm này.

Và vào giờ khắc này, Kim Lăng quân của Đào Thương cũng bắt đầu phát động tấn công.

Dưới sự giáp công của hai tướng, hạm đội chiến thuyền của Viên Thuật như mong đợi bị chia cắt thành nhiều đoạn, đầu đuôi không thể ứng cứu lẫn nhau. Binh lính các thuyền không nhận được chỉ huy thống nhất, chỉ có thể hành động theo ý mình, hỗn loạn tấn công, rồi lần lượt bị thủy quân Thành Kim Lăng và thủy quân Cam Ninh đánh tan.

Trong tình thế nhanh chóng xoay chuyển này, rất nhiều binh sĩ Viên quân bất đắc dĩ, thậm chí bắt đầu chèo thuyền hô lớn xin hàng.

Một đội thủy quân, nếu bị chia cắt thành nhiều mảnh trên sông lớn, thì không nghi ngờ gì nữa, điều đó đồng nghĩa với thất bại hoàn toàn.

Tình cảnh trước mắt của Viên Thuật, chính là như vậy.

Một vài chiếc thuyền nhỏ, bảo vệ thuyền chủ của Viên Thuật, vội vã theo thủy đạo ven bờ mà tháo chạy trong hoảng loạn.

Từ Vinh một mặt lệnh cho các bộ thủy quân Thành Kim Lăng tập trung dọn dẹp chiến thuyền trên sông, một mặt lại điều động binh lính thuy��n nhỏ đến thuyền chủ hỏi Đào Thương, giờ phút này liệu có còn muốn truy kích Viên Thuật nữa hay không.

Đào Thương bàn bạc với Quách Gia một chút, lập tức phái người về báo với Từ Vinh, tạm thời không cần truy kích bản thân Viên Thuật, chỉ cần thanh trừ thủy quân Viên Thuật trên sông lớn. Có thể chiêu an thì tận lực chiêu an, không thể chiêu an thì xử quyết, nhằm suy yếu tối đa thực lực của Viên Thuật, đồng thời thu thập và tịch thu chiến thuyền.

Đối với bản thân Viên Thuật, chỉ cần điều động một ít đội tàu, tượng trưng tấn công hắn một chút là được.

Cái gọi là "dưỡng khấu tự trọng".

Thực lực trong tay Đào Thương không đủ, hiện tại không thể nuốt trôi nhiều địa bàn của Viên Thuật đến vậy. Nếu thật sự giải quyết Viên Thuật ngay tại đây, người được lợi đầu tiên, e rằng sẽ là Lưu Biểu.

Mặc dù là minh hữu, nhưng sau khi kiểm soát hoàn toàn Kinh Châu, nếu lại sáp nhập, thôn tính địa bàn của Viên Thuật, thì sẽ thật sự trở thành một bá chủ phương Nam.

Đào Thương là người theo chủ nghĩa hòa bình, đối với một minh hữu cấp bá chủ phương Nam như vậy… Đào Thương cảm thấy tốt nhất là không nên để hắn tồn tại.

Phiên bản truyện này do truyen.free biên tập và nắm giữ toàn bộ bản quyền.