Đào Thương dựa theo lời bày mưu tính kế của Quách Gia, thuận lợi đưa Tư Mã thị và Thái Nguyên Vương thị vào hệ thống tiến cử nhân tài ở Đông Nam.

Tư Mã Lãng vốn đang dưới trướng Đào Thương, nay lại được ban quyền tiến cử nhân tài, tất nhiên là vô cùng mừng rỡ.

Vương Doãn tuy dạo chơi bên ngoài, nhưng có Bùi Tịnh đi theo, Đào Thương vẫn luôn nắm được động tĩnh của lão gia tử.

Dù Vương Doãn đã chẳng còn màng thế sự, nhưng Đào Thương để ông lấy thân phận Thái Nguyên Vương thị để tiến cử nhân tài, Vương Doãn tự khắc biết điều.

Bản thân ông dù không ở thành Kim Lăng, nhưng với năng lượng lớn của Thái Nguyên Vương thị, chỉ cần phái người đến chủ nhà thông báo, những người cần được tiến cử ắt sẽ nghe tiếng mà tìm đến Kim Lăng.

Ngoài ra, Hứa Tĩnh cũng được Đào Thương đưa vào hệ thống tiến cử nhân tài Giang Nam.

Thân phận Hứa Tĩnh còn đáng gờm hơn cả Thái Nguyên Vương thị; ông là Thượng thư lang của Thượng thư đài, anh họ lại là Hứa Tử Tướng. Người ông tiến cử, ai dám nói "không"? Ai có tư cách nói "không"?

Sau khi hay tin này, Trần Đăng quả nhiên không tiếp tục phản đối công việc sắp xếp Chiêu Hiền quán của Đào Thương nữa.

Các sĩ tộc Đông Nam cũng không dám đắc ý nữa, bởi vì hành động của Đào Thương đã cho họ thấy, người trẻ tuổi này có vảy ngược, không thể động vào.

Trong chớp mắt, toàn bộ thế lực sĩ tộc Đông Nam đã thay đổi, sĩ tộc Từ Châu, sĩ tộc Dương Châu và các sĩ tộc từ bên ngoài đến hình thành thế chân vạc.

Khi các sĩ tộc Đông Nam cạnh tranh lẫn nhau tạo thành thế chân vạc, phần lớn "miếng bánh" mà họ nắm giữ đã bị Đào Thương dùng Chiêu Hiền quán và bảng cầu hiền hút về tay mình.

Trong số các chức vụ còn trống, nhân tài được tiến cử bởi sĩ tộc Dương Châu, Từ Châu và các sĩ tộc ngoại lai chỉ chiếm chưa đến bốn thành, còn lại đều do Đào Thương trực tiếp sắp xếp thông qua hình thức chiêu hiền.

Phân hóa và làm suy yếu quyền lực chính trị của sĩ tộc là một công việc nhỏ nhặt mà Đào Thương sẽ không ngừng thực hiện trong cả cuộc đời mình.

Việc thành lập Chiêu Hiền quán và ban hành bảng cầu hiền lập tức gây ra tiếng vang lớn trong lãnh thổ Đông Nam.

Kẻ tán dương cũng có, người chê bai cũng có.

Nhưng Chiêu Hiền quán quả thực đã chiêu mộ được một nhóm hàn môn sĩ tử có chân tài thực học cho Đào Thương.

Những người này dưới trướng Đào Thương, trở thành cánh tay đắc lực do chính hắn đề bạt, hỗ trợ hắn phân chia quyền lợi của sĩ tộc Giang Nam. Những người tài năng, trung thành và mạnh mẽ được bổ nhiệm trực tiếp vào các vị trí quan trọng còn trống ở các huyện cấp dưới của Ngô Quận, Quảng Lăng Quận, Hạ Bi Quốc, làm nền tảng để rèn luyện năng lực.

Đặc biệt là những người trẻ tuổi, Đào Thương dốc sức bồi dưỡng.

Trong số những người ứng chiêu mà đến, tên của một vài người khiến Đào Thương thực sự kinh ngạc.

Bởi vì những cái tên này, Đào Thương đều biết.

Đổng Tập, người Dư Diêu, Cối Kê.

Lăng Thao, người Dư Hàng, Ngô Quận.

Từ Thịnh, người Cử Huyện, Lang Tà, những năm gần đây do tránh chiến loạn mà chuyển đến Ngô Huyện.

Phan Chương, vì ham rượu ngon, gia cảnh nghèo khó, tính tình phóng đãng mà trốn tránh đến huyện Dương Tiện.

Trong nhóm người đầu tiên được Chiêu Hiền quán tuyển chọn, vài người này được Đào Thương đặc biệt chú ý, đưa về bên cạnh để bồi dưỡng.

...

...

Trong khi bốn quận Đông Nam đang phát triển thuận lợi, chiến sự ở Tây Bắc cuối cùng cũng đi đến hồi kết, và báo cáo chiến sự mà Giáo Sự phủ mang đến khiến Đào Thương vô cùng ngạc nhiên.

Bánh xe lịch sử đã bắt đầu lệch khỏi quỹ đạo nghiêm trọng.

Theo tấu trình, sau những trận ác chiến liên miên giữa ba phe Lữ Bố, Lý Giác Quách Tỷ, Mã Đằng Hàn Toại, Thiên tử dưới sự trợ giúp bí mật của một nhân vật vô danh, đã bất ngờ triệu được hai cánh quân kỳ binh của Viên Thiệu và Tào Tháo.

Viên Thiệu vẫn còn giữ lại ý đồ riêng, ông không đích thân xuất chinh mà chỉ điều động bốn tướng dưới trướng là Nhan Lương, Cao Lãm, Hàn Mãnh, Tương Tế, dẫn ba vạn tinh nhuệ nhân mã cấp tốc đến chi viện Trường An.

So với Viên Thiệu bị hạn chế bởi sĩ tộc nên không dám bung tay làm lớn, Tào Tháo lại dốc toàn lực Duyện Châu, không chút do dự trực tiếp đánh thẳng vào Tây Châu.

Hai phe Viên – Tào liên thủ, lấy Tào Tháo làm chủ, còn quân Viên của Nhan Lương thì hỗ trợ.

Sau khi đến Trường An, họ nghỉ ngơi dưỡng sức, trận đầu tiên đã đánh tan quân Lữ Bố đang trong tình trạng mềm nhũn, bất lực.

Lữ Bố đáng thương dạo này quả thực xui xẻo đến tận cùng.

Quân Lữ Bố hao tổn quá nghiêm trọng, trong đường cùng đành phải hoảng loạn tháo chạy, chật vật lẩn về phương Bắc.

Còn Mã Đằng, Hàn Toại, Lý Giác, Quách Tỷ, Trương Tể, Phiền Trù và các quân phiệt Tây Lương khác, vì ác chiến liên miên cũng đã là nỏ mạnh hết đà.

So với Lữ Bố, chiến lực và sĩ khí hiện tại của họ cũng chẳng mạnh hơn là bao.

Quân Tào Tháo đơn giản là đến để hưởng lợi vậy.

Hơn nữa, không hiểu vì sao, Tào Tháo dường như nắm rõ tường tận tình hình thực hư chiến thuật của các quân phiệt Tây Lương.

Theo thông tin từ thám tử Giáo Sự phủ, Quách Gia kết luận rằng việc Tào Tháo liên tiếp giành chiến thắng chắc chắn là do có người không ngừng cung cấp tình báo quân sự Tây Lương cho hắn, nhờ đó hắn mới có thể nắm bắt thời cơ chính xác đến vậy.

Dưới sự tấn công luân phiên đã có dự mưu của quân Tào và quân Viên, binh mã các tướng Quan Trung bị đánh cho tan tác, kẻ thì tản mát, người thì bỏ chạy.

Thậm chí có rất nhiều binh tướng Tây Lương trực tiếp đầu hàng Tào Tháo.

Quân Viên và Tào Tháo thu được vô số chiến mã, quân giới của quân Tây Lương.

Nhưng lúc này, Tào Tháo lại thể hiện sự độ lượng vượt ngoài dự liệu.

Hắn ban tặng phần lớn chiến mã và quân giới cho Nhan Lương, không hề tiếc rẻ, bản thân chỉ giữ lại một phần rất nhỏ.

Lý do chỉ có một: hắn muốn Nhan Lương nhanh chóng cuốn gói.

Nhan Lương và đám người kia trước đó đã nhận ý chỉ của Viên Thiệu, không dám ở lại Trường An lâu, thế là vội vã rút quân trở về Tịnh Châu.

Nhưng Tào Tháo lại không rời đi ngay lập tức.

Hắn cùng một kẻ đứng sau màn ở Trường An tiếp tục ngấm ngầm cấu kết và mưu đồ.

Lý Giác và Quách Tỷ cùng các cựu tướng Tây Lương khác tan tác, chỉ có bộ hạ cũ của họ theo chân bỏ chạy. Nhưng phần lớn binh lính Lạc Dương Nam Bắc quân năm đó do Hà Tiến từng nắm giữ, và sau đó bị Đổng Trác sáp nhập, lại không hề tan rã theo bọn họ.

Cánh quân này vốn là chỗ dựa cuối cùng của Thiên tử. Mượn cơ hội lần này, Lưu Hiệp mười ba tuổi vốn có thể tìm cách thu phục lại Lạc Dương Nam Bắc quân – đội quân mạnh nhất thiên hạ này – về dưới trướng, chấn hưng triều cương, phục hưng Hán thất.

Đáng tiếc, Lưu Hiệp còn quá nhỏ tuổi, không có chút uy thế nào, mà các công khanh đại thần dưới quyền ông cũng chẳng có năng lực. Kết quả là, Tào Tháo đã nhặt được món hời lớn.

Tào Tháo ngày xưa vốn là một trong Bát hiệu úy Tây Viên, được coi là phụ tá đắc lực của Hà Tiến, nên tự nhiên rất am hiểu và rõ tường tận về binh mã dưới trướng Hà Tiến năm đó.

Việc thu phục Lạc Dương Nam Bắc quân, đối với Tào Tháo mà nói, gần như dễ như trở bàn tay.

Và Thiên tử cũng dưới sự thúc đẩy và khuyên bảo của Tào Tháo cùng một nhân vật bí ẩn nào đó, đã được Tào Tháo chuyển về Duyện Châu, tạm thời định cư ở Bộc Dương.

Binh mã Tào Tháo vừa hộ tống Thiên tử về đến địa phận Huỳnh Dương, Mã Đằng và Hàn Toại vì không nuốt trôi cục tức, một lần nữa bám theo truy đuổi Tào Tháo, triển khai một trận ác chiến kịch liệt với quân Tào.

Cũng khó trách hai anh em họ giận dữ. Từ Tây Lương biên ải xa xôi chạy đến, chẳng được chút lợi lộc nào, cuối cùng lại để Tào Tháo hưởng hết.

Tào Tháo thật sự quá bất nghĩa.

Mã Đằng và Hàn Toại tuy nóng lòng báo thù, đáng tiếc chiến lực và sĩ khí binh mã của họ đã tiêu hao gần hết sau thời gian dài ác chiến với Lý Giác, Lữ Bố và những người khác.

Ái tử của Mã Đằng là Mã Siêu tuy dũng mãnh vô địch, nhưng xét cho cùng cũng chỉ là một dũng phu cầm quân. Đối mặt với Tào Tháo am hiểu mưu lược, cùng các tướng lĩnh tinh thông binh pháp dưới trướng hắn như Tào Nhân, Tào Thuần, Hạ Hầu Uyên, Nhạc Tiến, Vu Cấm, thì khó lòng địch nổi.

Ngay cả khi đơn đấu, Mã Siêu gặp Điển Vi của quân Tào cũng chỉ ngang tài ngang sức.

Thêm vào đó, quân Tào tinh nhuệ, đông đảo, lại có nhiều mưu sĩ như Tuân Du và Trình Dục thay phiên bày mưu tính kế, khiến vốn liếng của Mã Đằng và Hàn Toại gần như bị vét sạch.

Một trận đánh xuống, Tào Tháo gần như đã đánh cho Mã Đằng và Hàn Toại thua sạch.

Hai người cuối cùng bị các mưu sĩ dưới trướng Tào Tháo bày kế, gần như toàn quân bị tiêu diệt, chỉ còn dẫn hơn trăm kỵ binh chạy về hướng Kim Thành.

Quả thực thảm hại đến mức không gượng dậy nổi.

Trong lúc Mã Đằng và Hàn Toại bỏ chạy, rất nhiều sĩ tốt dưới quyền họ không kịp theo kịp, không thể kịp thời hộ tống hai người rút về Quan Trung, trong đường cùng đành phải đầu hàng Tào Tháo.

Trong số quân liên minh Mã-Hàn đầu hàng Tào Tháo, cũng có hai thanh niên tài tuấn khiến Tào Tháo khá thưởng thức.

Một người tên Bàng Đức, một người tên Diêm Hành.

Trận chiến Trường An, các quân phiệt Tây Lương từng uy chấn thiên hạ, kẻ thì bị đánh bại, kẻ thì binh mã dưới trướng đầu hàng tan tác. Đến đây, cái gọi là lực lượng mạnh nhất Tây Bắc cuối cùng cũng chỉ còn trên danh nghĩa.

Còn Tào Tháo thì qua trận chiến này, danh tiếng vang dội, thực lực hùng mạnh chưa từng có.

Nhìn bản báo cáo chiến sự do nhân viên Giáo Sự phủ mang đến, mắt Đào Thương cứ đăm đăm.

Sao lại cảm thấy tiến trình lịch sử không chỉ được đẩy nhanh, mà thực lực của Tào Tháo dường như còn lớn mạnh hơn rất nhiều so với cùng thời kỳ trong nguyên bản?

Tình hình quả thực có chút khác xa với lịch sử.

Đây rốt cuộc là Tào Tháo sai, hay là mình sai?

Lịch sử đã xảy ra biến động, không còn là thứ mình có thể kiểm soát được nữa.

...

...

Duyện Châu, thành Bộc Dương.

Tào Tháo lệnh Chung Diêu thay mình trấn giữ Lạc Dương, nối liền vùng Tư Lệ với Duyện Châu nhằm mở rộng dân cư, tăng thu thuế và dần dần ăn mòn Quan Trung.

Bản thân Tào Tháo thì dẫn binh về lại Bộc Dương, nơi trị sở của Duyện Châu.

Sau khi an bài ổn thỏa cho Thiên tử Lưu Hiệp, Tào Tháo mở đại yến chiêu đãi một đám văn võ quan viên dưới trướng để ăn mừng thắng lợi chưa từng có.

Và trong bữa yến tiệc lần này, hắn còn cố ý mời một nhân vật quan trọng từ Trường An được hộ tống đến.

Nếu không có người này ngấm ngầm cấu kết với Tào Tháo, tình thế tuyệt đối sẽ không trở nên thuận lợi đến vậy.

Giả Hủ. Quả đúng là một độc sĩ, trải qua cân nhắc kỹ lưỡng, quân Tây Lương từ Đổng Trác trở xuống đều bị hủy hoại bởi tay ông ta.

Trên tiệc rượu, Tào Tháo nhiều lần nâng chén mời rượu Giả Hủ.

"Lần này nếu không có Văn Hòa tiên sinh tương trợ, Tào mỗ sao có thể có được công lao tày trời này? Nay việc cứu giá đã thành, Tào mỗ cảm thấy vô cùng khoan khoái. Những người này đều là thân tín đắc lực dưới trướng Tào mỗ, Văn Hòa tiên sinh sau này nên gần gũi với họ nhiều hơn!"

Giả Hủ lạnh nhạt mỉm cười, lấy nước thay rượu, xa xa nâng chén về phía mọi người, nhưng trong bữa tiệc lại rất ít nói chuyện.

Tào Tháo hết lời ca ngợi Giả Hủ, nhưng dù có nâng Giả Hủ lên cao thế nào, ông ta vẫn cứ im như thóc, nói ít hơn cả ăn cơm, khiến Tào Tháo trong lòng vô cùng bất đắc dĩ.

Lão già này quả nhiên là kẻ không có chút tình thú nào! Vô vị đến cực điểm!

Tuy nhiên, trải qua trận chiến Trường An, Giả Hủ ngấm ngầm liên lạc với Tào Tháo, thi triển thủ đoạn giữa lúc đánh bại Lữ Bố, Lý Giác, Mã Đằng và những người khác khiến Tào Tháo phải trầm trồ thán phục. Trong lòng hắn có thể nói là bội phục vạn phần.

Có được một người như vậy còn đáng giá hơn nhiều so với việc thu phục Lạc Dương Nam Bắc quân hay tiếp nhận vô số quân Tây Lương đầu hàng.

Bởi vậy, dù Giả Hủ có lạnh lùng vô vị đến đâu, Tào Tháo vẫn phải mặt dày mày dạn tiếp cận.

truyen.free là nơi duy nhất giữ bản quyền của tác phẩm này.