Nếu vào lúc này Tào Tháo đang ở điện Đức Dương và nghe Đổng Trác nói, hẳn y đã kinh hãi đến mặt không còn giọt máu.

Dù Tào Tháo xưa nay chưa từng xem thường Đổng Trác, y nào hay biết Đổng Trác cũng chưa hề coi thường y.

Chỉ qua vài câu nói, Đổng Trác đã vạch rõ chiến lược bố trí chư hầu Quan Đông một cách tường tận.

Đây không phải sự tinh thông binh pháp, mà là kinh nghiệm lão luyện… đúc kết từ mấy chục năm lăn lộn trên sa trường.

Tại Lương Châu, từ chức Vũ Lâm lang, Đổng Trác từng bước thăng tiến lên Quân Tư mã, Lang trung, Quảng Vũ lệnh, Bắc Bộ Đô úy, Hà Đông Thái thú, rồi Phá Lỗ tướng quân... cho đến chức Tướng quốc hôm nay. Có thể nói, các chức quan của Đổng Trác về cơ bản đều là quan võ, và từ thuở trẻ, y đã lăn lộn trên chiến trường. Những đối thủ y từng đối mặt suốt mấy chục năm qua đều là những tên tuổi sừng sỏ như người Khương ở Tây Bắc, quân Khăn Vàng, bọn giặc Phu Hãn, Bắc Cung Bá Ngọc, Lý Văn Hầu, Biên Chương, Hàn Toại, Mã Đằng, Vương Quốc.

Trong chiến dịch dẹp Khăn Vàng, Đổng Trác cũng từng thất bại, nhưng điều đó chẳng hề ảnh hưởng đến việc tích lũy kinh nghiệm của y. Ngược lại, quá trình thất bại ấy còn mang lại cho y nhiều bài học quý giá hơn.

Hai mươi ba năm trong quân ngũ đã rèn luyện gã lỗ mãng vùng Tây Bắc này thành một kẻ thông hiểu binh cơ, đa mưu túc trí.

Tào Tháo dù cũng thuộc làu binh pháp, nhưng xét về kinh nghiệm, so với vị lão tiền bối này, y vẫn còn kém rất nhiều.

Trong số chư tướng, một vị tướng lĩnh vóc người cao lớn nhưng tướng mạo lại có phần nho nhã bước ra, chắp tay tâu: "Lời Tướng quốc vừa nói đã đánh đúng vào yếu huyệt của liên quân Quan Đông. Theo thiển ý của mạt tướng, đối với cánh quân tại Toan Tảo, chúng ta chỉ cần điều động trọng binh phòng thủ, giữ vững trận địa, không giao chiến để câu giờ. Còn với cánh quân chư hầu phía bắc Hà Đông, mục đích của chúng là kho lúa Ngao Thương. Liên quân chắc chắn liệu rằng ta sẽ thừa cơ vận chuyển lương thảo, nhưng quân ta cần làm ngược lại. Trước hết, đừng vội vận chuyển lương, mà hãy lấy Ngao Thương làm mồi nhử, bố trí nghi binh, khiến chư hầu Hà Đông và Quan Đông nghi hoặc, không dám tiến quân. Sau đó, ta sẽ ngầm điều động tinh nhuệ từ Tiểu Bình Tân vượt sông tiến vào Hà Bắc, đánh vòng tập kích! Trong số quân Quan Đông ở phía bắc, 'Thái Sơn binh' dưới trướng Vương Khuông chính là kình địch. Chỉ cần cánh quân tập kích đánh bại được Vương Khuông trước, thì tuyến đường này sẽ không còn đáng ngại."

Nói đến đây, Đổng Trác cười phá lên, vỗ tay khen ngợi: "Từ tướng quân tuy không phải tướng lĩnh vũ dũng thiện chiến bậc nhất dưới trướng lão phu, nhưng lại tuyệt đối là người hiểu rõ binh pháp, quân cơ nhất!"

Người vừa hiến kế chính là Trung Lang tướng Từ Vinh, thuộc hạ của Đổng Trác.

Bàn về vũ dũng, dưới trướng Đổng Trác, Đô Đình Hầu Lữ Bố đứng đầu, Đô đốc Hoa Hùng đứng thứ hai.

Nhưng nếu bàn về binh pháp thao lược, Đổng Trác lại luôn đề cử Từ Vinh, còn thường nói riêng với người thân cận: "Trong số chư tướng, người sau này có thành tựu cao nhất chắc chắn là Từ Vinh, không ai sánh bằng."

Từ Vinh xuất thân từ Liêu Đông, dù chưa phải tâm phúc dòng chính của Đổng Trác, nhưng y dần dần chiếm được sự tin nhiệm và thiện cảm của Đổng Trác.

Từ Vinh khom người tạ ơn Đổng Trác, rồi tiếp tục tâu: "Về phần cánh quân phía nam, đó là kỳ binh của liên quân, ý đồ đơn giản là phân tán binh lực quân ta. Ý muốn tiêu diệt hoàn toàn của Tướng quốc về mặt chiến thuật cũng không hề sơ hở, nhưng trên đường lại có Thái thú Trường Sa Tôn Kiên kia! Người này dũng mãnh thiện chiến, danh xưng Giang Đông mãnh hổ, quả là mối họa tâm phúc của quân ta. Tướng quốc nếu muốn đối đầu y, cần cẩn thận cân nhắc nhân tuyển mới được."

Đổng Trác gật đầu, tán thưởng: "Lời Từ tướng quân nói quả không sai, Tôn Kiên quả là mãnh hổ, không phải người thường có thể địch nổi. Các ngươi, ai dám đi đường phía nam chiến Tôn Kiên?"

Khi tiếng nói vừa dứt, một tướng lĩnh mình khoác kim tiền khải, mặt đầy râu ria cứng như rơm, vẻ mặt dữ tợn, nom như gấu chó to lớn, ngẩng đầu bước ra, cất cao giọng nói: "Mạt tướng Hoa Hùng nguyện đi!"

Đổng Trác nhìn vị tướng ấy, gật đầu nói: "Hoa Đô đốc... Ừm, không tệ. Ngươi là một trong số ít mãnh tướng dưới trướng lão phu. Nếu chiến Tôn Kiên, ngươi có thể làm đối thủ của y!"

Lý Nho nhìn Hoa Hùng, suy nghĩ một lát rồi nói: "Tướng quốc, Hoa Đô đốc dũng mãnh hơn người, là một trong những thượng tướng của quân ta. Nhưng nghe nói chư hầu phía nam không chỉ có mỗi Tôn Kiên, còn có Tào Tháo, quân Từ Châu, Khổng Trụ ở Toánh Xuyên, và một bộ phận quân Công Tôn Toản, cũng không thể xem nhẹ. Ta nên phái thêm một cánh quân khác, tạo thành thế ỷ dốc với Hoa Đô đốc, thì khả năng chiến thắng sẽ tăng lên nhiều!"

Đổng Trác hiểu rõ trong lòng, Lý Nho lo Hoa Hùng tính tình quá cương trực, một mình dẫn quân dễ trúng gian kế, bèn nói: "Từ Vinh, ngươi chỉ huy một cánh quân, cùng Hoa Đô đốc tạo thế ỷ dốc, tiến về Dương Nhân, cùng giao chiến với các cánh chư hầu phía nam. Lão phu sẽ dẫn binh tiến về Quyên Thành, ngăn chặn liên quân chủ lực. Lý Giác, Quách Tỷ mỗi người dẫn một cánh quân, tiến về Tiểu Mạnh Tân, theo kế sách của Từ Vinh mà đối phó chư hầu Hà Đông. Ghi nhớ, trước hết phải tìm cách đánh bại 'Thái Sơn binh' của Vương Khuông! Khi hành quân, tất cả phải cẩn trọng, nếu có sai lầm, nhất định chém không tha!"

"Vâng!"

Ở Lạc Dương, Đổng Trác đã bố trí binh tướng ba đường đối địch. Còn về phía liên quân Quan Đông, sau khi chúng chư hầu chia tay tại Toan Tảo, mỗi người nhận nhiệm vụ rồi trở về.

Đào Thương trở về Toánh Xuyên, gặp được Mi Phương còn đang tại chỗ chờ lệnh, sau đó cùng Khổng Trụ dẫn binh thẳng tiến thành Dương Nhân.

Tôn Kiên dù cũng đóng quân tại Toánh Xuyên, nhưng vì lần trước bị tính kế, y không đi cùng Đào Thương và Khổng Trụ. Dù cùng một tuyến đường, y lại một mình tiến binh.

Ba cánh binh mã tiến quân rất nhanh, chẳng mấy chốc đã tới huyện Dương Nhân. Lúc này, quân tiếp viện của Tào Tháo và Công Tôn Toản cũng đã đến.

Sau khi Tào Tháo đến, y lập tức phái sứ giả truyền thư, mời Tôn Kiên, Khổng Trụ, Đào Thương và các tướng lĩnh khác cùng đến, để thương lượng sách lược tiến quân bước tiếp theo.

Dù sao Tào Tháo cũng là Phấn Vũ tướng quân do Viên Thiệu bổ nhiệm, dù binh mã không nhiều nhưng có chức vụ. Tôn Kiên lại không muốn kết giao với Khổng Trụ và bọn người kia, nhưng cũng muốn nể tình Tào Tháo mấy phần, nên đành phải dẫn quân đến hội quân.

Sau khi các cánh binh mã hội tụ, Đào Thương cùng Khổng Trụ cùng đến hành dinh của Tào Tháo bái kiến.

Vào đến soái trướng của Tào Tháo, họ thấy Tôn Kiên đã ngồi sẵn bên trong, mặt không biểu cảm, thậm chí không thèm nhìn Khổng Trụ. Ngoài Tôn Kiên và Tào Tháo, còn có ba người khác đang ngồi ở một góc trong doanh trại của Tào Tháo.

Đào Thương vừa nhìn thấy ba người này, không khỏi ngây dại.

Ba người này, một người mặt như ngọc, môi như bôi son, đôi tai dài rủ xuống, vẻ mặt hiền hòa, trông rất thân thiện;

Một người râu dài ba sợi, sắc mặt đỏ bừng như táo chín, tựa như người huyết áp cao, nhưng thân hình cao lớn, cực kỳ uy vũ;

Còn một người khác, dù mặt đầy râu ria cứng, mắt trợn tròn, nhưng khuôn mặt góc cạnh, giữa những đường nét ấy lại toát lên vẻ tuấn dật... Chỉ là giữa hai hàng lông mày của y hình như có một luồng sát khí, có vẻ là người tính tình không tốt lắm.

Đào Thương khẽ nuốt nước bọt, cảm thấy dù có chút nghi ngờ mơ hồ, nhưng cũng không dám tùy tiện xác nhận ngay, bèn quay đầu nhìn Tào Tháo hỏi: "Mạnh Đức huynh, ba vị này là ai?"

"A!" Tào Tháo cười đứng dậy, nói: "Công Tôn Bá Khuê phái năm ngàn tinh nhuệ đến trợ giúp chúng ta ở tuyến đường này. Ba vị này chính là những người đứng đầu năm ngàn tinh nhuệ ấy... Vị này, chính là Bình Nguyên lệnh Lưu Bị, Lưu Huyền Đức! Tào mỗ vừa hỏi ra, Huyền Đức chính là hậu duệ Trung Sơn Tĩnh Vương, cháu đời thứ tư của Hiếu Cảnh Hoàng đế, chính là huyết mạch hoàng thất đó."

Quả nhiên! Đào Thương trong lòng có chút kích động, nghĩ không ra đường đường Chiêu Liệt Hoàng đế của Thục Hán, hôm nay cũng để mình gặp mặt!

Cũng không biết có phải thiên ý hay không – thủ lĩnh ba nước Ngụy Thục Ngô, vào lúc này lại cùng mình chen chúc trong soái trướng nhỏ bé này... Chẳng lẽ lão thiên cho mình cơ hội để xin chữ ký từng người sao?

Trong toàn bộ doanh trại, chỉ có Khổng Trụ là lạc lõng nhất.

Nghe Tào Tháo giới thiệu, ngay cả người cao ngạo như Tôn Kiên cũng đứng dậy, chắp tay hành lễ với Lưu Bị, để tỏ lòng tôn kính đối với dòng dõi Hán thất của y.

Lưu Bị sở hữu một khuôn mặt rất dễ chiếm thiện cảm. Da mặt trắng nõn, lông mày thẳng tắp mà đậm, mắt đen trắng rõ ràng, bảy phần trầm ổn, ba phần thân thiết, tướng mạo trông rất hiền lành.

Khuôn mặt như vậy, không biết có đủ để làm phụ nữ vui lòng không, nhưng tuyệt đối sẽ không khiến đàn ông sinh ra ác cảm. Người lớn tuổi thấy y ổn trọng, người trẻ tuổi lại cảm thấy y dễ gần – dù không thích, cũng tuyệt đối sẽ không chán ghét, nên nói tướng mạo ấy rất dễ chiếm thiện cảm.

Khóe miệng, đuôi lông mày của y luôn mang theo chút ý cười, trông là một nhân vật hiền lành, dễ gần lại thông minh. Trên người y mặc một bộ giáp da rất đỗi bình thường, đầu đội khăn vuông. Trước hông cài chiếc kiếm song sinh mang tính biểu tượng của y. Chớ nhìn y trông hiền lành như vậy, nhưng khi tay phải y lơ đãng đặt lên chuôi kiếm đeo bên hông, lại vô thức toát lên một khí chất khiến người khác không dám xem thường.

Lưu Bị không kiêu ngạo không tự ti, mỉm cười đáp lễ Tôn Kiên. Tào Tháo sau đó lại giới thiệu Khổng Trụ với Lưu Bị, cuối cùng thì đến lượt Đào Thương.

"Bình Nguyên lệnh Lưu Bị, ra mắt Đào công tử. Công tử tuy tuổi nhỏ, nhưng lại có thể thay cha gánh vác việc lớn, cam lòng mạo hiểm nơi trận tiền, vì nước trừ gian, thật khiến người ta bội phục."

Lưu Bị nói chuyện giọt nước không lọt, dù là lời khen Đào Thương nhưng lại không có vẻ gì là xu nịnh, ngữ khí còn lộ ra vô cùng thành khẩn, khiến Đào Thương nghe sao cũng thấy dễ chịu.

Quả nhiên người tài ba chính là có cái bản lĩnh làm nên đại sự như vậy.

Đào Thương thầm than, nói tiếng cám ơn, lại liếc nhìn hai vị tráng sĩ phía sau Lưu Bị, làm bộ hỏi: "Huyền Đức công, hai vị tráng sĩ phía sau trông thật bất phàm. Tiểu tử vừa bước vào trướng đã cảm thấy một luồng khí chất oai hùng ập tới mặt, khiến tiểu tử suýt nữa ngã lăn quay. Không biết là những anh hùng phương nào?"

Lưu Bị cười ha hả, nói: "Đào công tử thật khôi hài. Hai vị này, chính là hai vị kết nghĩa huynh đệ của ta. Nhị đệ Quan Vũ, tự Vân Trường, tam đệ Trương Phi, tự Dực Đức."

Đào Thương làm bộ giật mình, nói: "Nguyên lai là Quan tướng quân và Trương tướng quân, kính ngưỡng đã lâu, kính ngưỡng đã lâu."

Quan Vũ khẽ gật đầu, gần như không lộ vẻ gì, nhưng vẫn có thể thấy y đang gật đầu đáp lễ.

"Đào công tử quá khen rồi. Quan mỗ cùng tam đệ mới chỉ đảm nhiệm chức cung thủ, không dám nhận hai chữ 'tướng quân'."

Đào Thương cười nói: "Anh hùng không hỏi xuất thân. Tại hạ nhìn dáng vẻ oai hùng của hai vị, liền biết..."

"Ừm?" Quan Vũ cùng Trương Phi nghe vậy, lông mày cùng nhau nhướng lên.

"...Ta nói là nhìn tướng mạo sinh long hoạt hổ của hai vị, liền biết tất nhiên không phải vật trong ao, quả là lương tướng chi tài. Tiểu tử sớm gọi một tiếng tướng quân, cũng không tính quá phận."

Quan Vũ sờ râu đẹp, không nói gì, nhưng có thể cảm nhận được, lời Đào Thương nói vẫn khiến y rất hài lòng.

Trương Phi nghe vậy, thì dường như hứng thú, nói: "Tiểu tử, ngươi còn biết xem tướng mạo sao?"

Đào Thương khiêm tốn cười nói: "Chỉ là hiểu sơ qua."

Trương Phi mắt sáng lên, nói: "Ha ha, tốt! Vậy ngươi xem tướng mạo cho ta đi, nói thử xem tiền đồ tương lai của ta thế nào?"

Đào Thương nghiêm mặt nói: "Nếu Dực Đức công đã có yêu cầu, vậy thì hãy há miệng ra."

Trương Phi nghe vậy sững sờ: "Há miệng? Để làm gì?"

Đào Thương cười nói: "Để xem tiền đồ, trước tiên cần phải nhìn răng lợi."

Trương Phi không hiểu rõ lắm, nhưng vẫn ngoan ngoãn há to miệng. Đào Thương thì một mặt trịnh trọng híp mắt, lần lượt đếm từng chiếc răng trong miệng Trương Phi.

Lưu Bị ở một bên dở khóc dở cười: "Đào công tử, ngươi học xem tướng ở đâu vậy? Sao ta cứ cảm giác như ngươi đang xem gia súc thì phải."

Đào Thương giải thích nói: "Lưu Huyện lệnh chưa từng thấy qua cũng là chuyện rất bình thường, đây là 'Huyền Điền Thượng Hạ Tương Diện Pháp' thất truyền đã trăm năm... Nói ra ngươi cũng không hiểu đâu."

Lưu Bị nhíu mày, có chút hoang mang như sờ đầu hòa thượng không tìm thấy tóc... Tào Tháo ở một bên thì vừa tức vừa cười.

Huyền Điền Thượng Hạ chẳng phải là 'Súc' ư... chẳng phải đang nhìn gia súc là gì!

Đào Thương cẩn thận nhìn một hồi, lắc đầu nói: "Dực Đức công, tuổi còn trẻ mà răng lợi đã không tốt, trên lưỡi toàn là cặn bẩn màu trắng... Ngươi nóng trong lắm đấy."

Trương Phi im lặng, vuốt vuốt quai hàm: "Nóng trong hả, ta sao không thấy gì?"

"Có hay uống rượu không?"

Trương Phi nhẹ gật đầu.

Đào Thương nửa thật nửa giả nói: "Dực Đức công ngày sau thành tựu bất phàm, nhưng thứ nhất cần kiêng 'lửa', thứ hai cần kiêng 'rượu'. Hai điểm này nếu không kiêng, e rằng sẽ gặp tai họa."

Trương Phi nghe xong tóc thẳng mộng, không hiểu uống rượu của mình thì có liên quan gì đến đại họa.

Lưu Bị ngược lại vô cùng khiêm tốn, chắp tay vái Đào Thương, cười nói: "Đào công tử tặng cho tam đệ lời hay, huynh đệ chúng ta khắc cốt ghi tâm, sau này sẽ cẩn thận tuân theo."

Đào Thương chỉ thuận miệng nói vậy, Lưu Bị ba huynh đệ cũng chỉ nghe vậy thôi... Nhưng Lưu Bị lại trịnh trọng làm lễ chào mình như vậy, có phần nằm ngoài dự đoán của Đào Thương.

Tuy nhiên, người trước mắt này, trông có vẻ vô cùng khiêm tốn, nhưng trong lịch sử lại là người đã giành lấy cơ nghiệp Từ Châu vốn nên thuộc về huynh đệ họ Đào từ tay Đào Khiêm!

Trông hiền lành và khiêm tốn, kỳ thực ai cũng không biết y đang nghĩ gì trong đầu.

Đào Thương không dám khinh thường Tào Tháo, tự nhiên cũng sẽ không xem nhẹ Lưu Bị. Những trang văn này được truyen.free dày công biên dịch, hy vọng bạn đọc sẽ có những giây phút thư giãn trọn vẹn nhất.