Trong soái trướng của Đào Thương, Đào Thái phó cùng các tướng lĩnh và mưu thần đang bàn bạc sách lược trao đổi con tin với Tào Tháo lần này.

Quách Gia, với tư cách thủ tịch quân sư, không ai hơn, là người đầu tiên lên tiếng.

“Hiện tại Thiên tử đã an cư tại Phạm Huyện, lại ban bố mệnh lệnh cho chư hầu khắp thiên hạ, chuyện tự mình lập triều đã được các chư hầu ngầm chấp nhận. Trong tình thế này, Tào Tháo dù trong lòng có muốn lần nữa cướp Thiên tử, e rằng cũng không dám. Việc hắn từ Tây Lương mang Thiên tử đi có thể nói là cứu giá, nhưng dưới mắt nếu lại làm như vậy, chính là hành động cướp giá vua.”

Trần Đăng rất đồng tình với quan điểm của Quách Gia: “Cơn giận trong lòng Tào Tháo khó nguôi ngoai, tự nhiên hắn sẽ nghĩ đến việc đối phó với Thái Phó để báo thù mối thù sâu đậm này.”

Đào Thương đỡ trán, khẽ cười nói: “Nếu ta đoán không lầm, Tào Tháo hẳn là dự định lợi dụng cơ hội trao đổi tù binh, thừa lúc quân ta không phòng bị mà tiến hành tập kích... Cũng không biết hắn dự định dùng cách nào để đánh trận này?”

Quách Gia đã tính trước mà nói: “Chỉ có hai loại chiến pháp. Một là lợi dụng cơ hội trao đổi tù binh để xông trận, hai là sau khi trao đổi tù binh xong, đợi quân ta rút lui rồi mới xông trận. Với tài năng của Tào Tháo, hắn quyết sẽ không áp dụng chiến pháp thứ nhất, bởi vì quá rõ ràng, dễ bị chúng ta nhìn thấu; thứ hai là hai tướng họ Hạ Hầu dù sao cũng là tướng lĩnh thân cận của hắn. Nếu không phải lúc bất đắc dĩ, Tào Tháo chắc chắn sẽ không làm như vậy, vì dù sao chủ yếu các tướng lĩnh thống binh của quân Tào vẫn là huynh đệ tông tộc của Tào Tháo, hành động như vậy dễ khiến lòng người trong tông tộc ly tán.”

Đào Thương cười cười, nói: “Lần trước ta vì ru ngủ Tào Tháo, cố ý đề nghị hắn dùng Tuyệt Ảnh và Trảo Hoàng Phi Điện để trao đổi hai tướng họ Hạ Hầu. Ta từng dùng cách này để đoạt Xích Thố Mã của Lữ Bố ở núi Thủ Dương, vậy nên Tào Tháo ắt sẽ không nghi ngờ gì ta.”

Trần Đăng đứng dậy, khom mình hành lễ với Đào Thương: “Lời tuy như thế, nhưng việc trao đổi con tin vẫn cần phải cẩn trọng với Tào Tháo, để không lộ sơ hở.”

Đào Thương nhẹ gật đầu, nói: “Đào mỗ đã rõ việc này.”

Nói xong, Đào Thương quay đầu nhìn Quách Gia, nói: “Sau khi trao đổi con tin xong, Tào Tháo chắc chắn sẽ điều binh đuổi theo phải không?”

Quách Gia phẩy tay áo, nói: “Sau khi Tào Tháo trao đổi con tin với chúng ta, hắn sẽ cho rằng quân ta lơi lỏng, nhất định sẽ điều binh đuổi theo. Đến lúc đó, chúng ta cần tìm một địa thế hiểm yếu để bố trí trận địa, mới có thể quy��t chiến một trận sống mái với Tào Tháo.”

Đào Thương nghe xong lời này, trong lòng không khỏi có chút ưu tư.

Chọn địa hình để quyết chiến với Tào Tháo... Rốt cuộc, vẫn là vì phe mình không có kỵ binh quy mô lớn và mạnh mẽ.

Sau khi bắt sống Hạ Hầu Ân, Triệu Vân từng báo cáo với ta rằng kỵ binh Hổ Báo trấn thủ Bộc Dương có thực lực vô cùng mạnh mẽ, chiến lực vượt trội hơn cả Bạch Mã Nghĩa Tòng.

Hơn nữa, chi kỵ binh đó cũng chỉ là một nhánh nhỏ của Hổ Báo doanh.

Nếu chính diện đối đầu với quân chủ lực Hổ Báo Kỵ do Tào Thuần thống lĩnh, kỵ binh và bộ binh của Từ Châu Quân hoàn toàn không phải đối thủ.

Thế nhưng, vậy nên quyết chiến với quân Tào ở đâu đây?

Ngay lúc này, đã thấy Từ Vinh đứng dậy, lạnh lùng nói: “Mạt tướng lại có một địa điểm vô cùng thích hợp để Từ Châu Quân ta giao chiến với Tào Tháo!”

Đào Thương vội hỏi: “Là ở đâu?”

Từ Vinh khom mình, sau đó đi đến bên bản đồ treo trên bình phong phía sau Đào Thương, vừa khoa tay vừa giải thích.

“Phạm Huyện hiện tại là nơi Thiên tử an cư, lại được chư hầu thiên hạ chú ý. Tào Tháo dưới mắt chắc chắn không dám tùy tiện giao chiến với quân ta ở đây, để tránh bị các chư hầu khác có cớ can thiệp. Mạt tướng liệu định Tào Tháo nhất định sẽ đợi quân ta rút về đến biên giới Từ Châu rồi mới tiến hành đột kích. Như vậy, chúng ta có thể chọn tuyến đường qua chiến trường cổ Cửu Lý Sơn, bày binh bố trận để đối phó Tào Tháo.”

“Cửu Lý Sơn?” Đào Thương sờ cằm, lẩm bẩm.

“Đúng vậy!” Từ Vinh cất cao giọng nói: “Khi mạt tướng từ thành Kim Lăng đến Phái Quận, từng cố ý đến Cửu Lý Sơn để khảo sát địa hình. Địa hình nơi đó như rồng uốn lượn, núi non trùng điệp, dễ thủ khó công. Vì vùng núi khá nhiều, kỵ binh khó lòng phát huy, từ xưa đã là nơi tranh chấp của binh gia! Truyền thuyết xưa kể rằng Hàn Tín từng bày trận Thập Diện Mai Phục tại đây để phá Tây Sở Bá Vương Hạng Vũ. Nếu quân ta điều binh đến đây, có thể đánh một trận với Tào Tháo.”

Đào Thương đôi mắt lập tức sáng lên, bừng tỉnh ngộ: “Ta nhớ ra rồi, từ xưa dân gian liền có câu hát — cửu lý sơn tiền cổ chiến tràng, mục đồng thập đắc cựu đao thương, thuận phong xuy động ô giang thủy, hảo tự ngu cơ biệt bá vương.”

Nói đến đây, liền thấy Đào Thương đứng dậy, phân phó chư tướng: “Từ Vinh, ngươi hãy lĩnh một chi tinh binh, đi trước đến Cửu Lý Sơn để khảo sát địa hình, để khi đại quân ta tới nơi có thể nhanh chóng bố phòng.”

Từ Vinh chắp tay: “Tuân lệnh!”

...

Ba ngày sau, Tào Tháo dựa theo ước định tiến hành trao đổi con tin với Đào Thương.

Đào Thương giao trả Hạ Hầu Uyên và Hạ Hầu Ân cho Tào Tháo, còn Tào Tháo thì mang hai thớt danh mã của mình là Tuyệt Ảnh và Trảo Hoàng Phi Điện đến giao cho Đào Thương.

Mặc dù chỉ là để ru ngủ Tào Tháo, nhưng Đào Thương cũng trong lòng thầm thấy vui mừng.

Ferrari đã về tay, giờ đây Tuyệt Ảnh và Trảo Hoàng Phi Điện cũng đã thuộc về mình.

Giấc mộng thu thập Tứ đại danh mã đã hoàn thành ba phần tư.

Đào Thương đặt tên cho Tuyệt Ảnh là “Porsche”, và cho Trảo Hoàng Phi Điện là “Rolls Royce”.

Dường như vẫn còn thiếu Lamborghini.

Sau khi việc trao đổi người lấy ngựa kết thúc, quân Kim Lăng lập tức vội vàng rút lui về hướng Từ Châu.

Cùng lúc đó, tại Kỳ Hương — nơi quân chủ lực của Tào Tháo đóng quân, các bộ binh chủ lực của Tào quân cũng đã sẵn sàng bắt đầu hành động của mình.

Các tướng lĩnh họ Tào như Hạ Hầu Đôn, Tào Nhân, Tào Hồng, Bàng Đức, Diêm Hành, Tào Thuần, Điển Vi, Lý Điển, Vu Cấm làm chủ lực, đang nghỉ ngơi ngay tại trận địa, chờ lệnh xuất quân, chờ Tào Tháo hạ lệnh tấn công quân Kim Lăng.

Lần giao chiến này, không còn là bất kỳ chi đội của Tào thị nào yểm trợ nữa, mà là quân chủ lực của Tào binh do chính Tào Tháo thống lĩnh.

Sau khi Tào Tháo đích thân giảng giải kỹ lưỡng về chiến lược cho các tướng sĩ dưới trướng, lập tức ra lệnh cho Tào Nhân thống lĩnh các bộ, thẳng tiến truy kích hậu quân của Đào Thương, vốn đã tiến về hướng Cửu Lý Sơn.

Nhìn thấy từng bộ binh mã nối tiếp nhau thẳng tiến về phía xa, đôi mắt Tào Tháo khẽ nheo lại, dường như đang suy tính một đại sự nào đó.

Phía sau hắn, Trình Dục vội vàng bước tới, chắp tay nói với Tào Tháo: “Tư Không, Giả Hủ ở Bộc Dương gửi thư tới.”

“Giả Hủ?” Tào Tháo nghe vậy đầu tiên ngớ người ra, nhất thời dường như không nhớ ra đối phương là ai, hồi lâu sau mới giật mình hiểu ra.

“À, ra là hắn.” Tào Tháo khẽ cười lắc đầu.

Lão già đó, kể từ khi cùng ta âm mưu đón Thiên tử ở Quan Trung xong, vẫn luôn không hề bày kế hiến mưu gì cho ta nữa.

Lão già này nếu cứ im hơi lặng tiếng, Tào Tháo ta e rằng đã quên mất hắn tên gì rồi.

“Hắn gửi thư tới... Trên thư nói gì?”

Trình Dục được Tào Tháo cho phép, lập tức mở thư của Giả Hủ ra, đọc nhanh một lượt xong mới nói: “Giả Văn Hòa nghe tin Bệ hạ đã lập triều ở Phạm Huyện, đặc biệt gửi thư khuyên Tư Không về kế sách báo thù Đào Thương.”

Tào Tháo lạnh lùng hừ một tiếng.

“Nếu không phải chuyện liên quan đến Thiên tử, cả đời này hắn e rằng sẽ không thốt ra lời nào trước mặt Tào mỗ. Nói đi, hắn hiến kế gì?”

Trình Dục vừa vuốt râu, vừa nói với Tào Tháo: “Giả Văn Hòa khuyên Tư Không nên nhẫn nhịn cơn giận nhất thời, đừng tùy tiện phái binh tập kích hậu quân Đào Thương.”

Tào Tháo nghe vậy sững người.

Lão già đó, quả nhiên là đoán đúng, hắn lại biết Tào mỗ sẽ truy kích hậu quân của Đào Thương sao?

“Quân mã của Tào mỗ đã xuất trận, làm sao có thể thu hồi? Mặc kệ hắn!” Tào Tháo dường như đang giận dỗi với Giả Hủ, phớt lờ.

Trên mặt Trình Dục lộ rõ vẻ thán phục, nói: “Giả Hủ này quả không phải người tầm thường. Trên thư hắn còn nói, nếu Tư Không đã xuất binh truy kích Đào Thương, không thể thu hồi quân lệnh, vậy xin Tư Không hãy nhớ cẩn thận Viên Thiệu đánh lén.”

“Ôi...!”

Tào Tháo hít một hơi khí lạnh thật sâu, rồi đột nhiên đưa tay vỗ trán một cái.

“Chút nữa thì quên mất, Viên Bản Sơ cũng không phải kẻ tầm thường, Tào mỗ đây là bị tên tiểu tặc Đào Thương chọc tức đến quên cả đại sự.”

Trình Dục nghi hoặc nhìn Tào Tháo: “Viên Thiệu đã được phong Đại tướng quân, đang đắc chí vừa lòng, thống lĩnh Bắc Triều, nhất thống Hà Bắc, chẳng lẽ hắn lại dám đắc tội Tư Không vào lúc mấu chốt này?”

“Hắn sẽ!” Tào Tháo nhẹ gật đầu, khẳng định nói: “Tào mỗ cùng hắn quen biết hơn hai mươi năm, vô cùng hiểu rõ bản tính của Viên Bản Sơ. Nhớ năm đó hắn thân không một tấc binh, vẫn dám công khai đối đầu với Đổng Trác, khí phách như vậy thời bấy giờ hiếm có. Hắn xem Tào mỗ và tên tặc Đào Thương như cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt, e rằng s��� không bỏ qua cơ hội lần này.”

Trình Dục nghe vậy có chút do dự: “Vậy trận chiến giữa chúng ta và Đào Thương này, còn đánh nữa không?”

Tào Tháo nghe vậy cười lớn, dứt khoát nói: “Đánh chứ! Cho dù Đào Thương có quỷ quyệt đến mấy, Viên Thiệu có mạnh mẽ hơn nữa, thì có thể làm gì được Tào mỗ? Trận này không đánh, cơn giận trong lòng Tào mỗ khó nguôi, nói gì thì nói, cũng phải cùng tên tiểu tặc nhà họ Đào này so tài một phen!”

Mọi quyền lợi đối với bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.