Vu Cát là sư phụ của Trương Giác ư?

Đào Thương nghi ngờ nhìn lão từ đầu đến chân, hiển nhiên đang tự hỏi liệu lời Vu Cát nói có đáng tin hay không.

Sư phụ của Trương Giác? Thật hay giả đây? Lão già này chắc không phải đang khoác lác với mình đấy chứ?

Hiển nhiên là nhận ra ánh mắt nghi hoặc của Đào Thương, Vu Cát khẽ nhếch mép cười, nói: "Nói ra lời này, có lẽ Thái Phó không tin, nhưng sự thật đúng là như vậy. Nguyên nhân chính khiến lão phu phải lánh nạn đến quận Dự Chương là vì sợ mối quan hệ với Trương Giác bị người ngoài phát hiện, đến lúc đó tính mạng của bần đạo e rằng khó giữ. Nhưng nói thật lòng, Trương Giác chỉ là một trong những đệ tử ngoại môn lúc bần đạo truyền đạo, bần đạo chưa từng bận tâm đến hắn. Nào ngờ tiểu tử đó sau khi học được bản lĩnh từ bần đạo, lại tự sáng tạo ra cái thứ gọi là Thái Bình đạo vớ vẩn, gây ra họa lớn..."

Ánh mắt Đào Thương sáng quắc nhìn chằm chằm lão già, nhìn lão lải nhải không ngừng, khóe miệng lộ ra một nụ cười mà người ngoài khó lòng nhận thấy.

"Vu thần tiên, đây là cơ mật tày trời, vì sao lại kể riêng với Đào mỗ? Ông không sợ ta bán đứng ông sao?"

Vu Cát lắc đầu, nói: "Tuy hôm nay là lần đầu bần đạo gặp Thái Phó, nhưng lại vô cùng cảm kích tấm lòng chân thành của ngài. Chỉ riêng việc Thái Phó vì cha mà cầu thuốc, đã đủ để chứng minh ngài là người hiểu đại nghĩa, biết đại cục! Huống hồ công tử còn có danh xưng 'Thái Bình công tử', cách hành xử của ngài không phải thứ dân chúng tôi có thể mong ước, chắc chắn sẽ xử lý mọi việc công bằng, không thiên vị ai."

Đào Thương khẽ gật đầu, nói: "Vu thần tiên cứ yên tâm, ông là ông, Trương Giác là Trương Giác, đối với Đào mỗ mà nói, tuyệt đối sẽ không đánh đồng hai người."

Nghe vậy, Vu Cát thở phào nhẹ nhõm, cúi mình vái một cái: "Đa tạ Thái Phó!"

...

Rời khỏi đạo quán của Vu Cát, Đào Thương vừa đi vừa nói với Bùi Tiền: "Vu Cát này là một người thông minh."

Bùi Tiền dù là thị vệ thân cận của Đào Thương, nhưng lại rất hiểu quy tắc chủ tớ. Những lời riêng tư giữa Đào Thương và Vu Cát, Đào Thương không nói thì hắn không hỏi, Đào Thương đã nói thì hắn mới dám bàn luận.

"Thái Phó nói vậy là có ý gì?"

Đào Thương cũng không giấu giếm Bùi Tiền, liền kể lại toàn bộ những lời riêng tư vừa trao đổi với Vu Cát cho hắn nghe.

Bùi Tiền nghe xong rất đỗi ngạc nhiên, nghi hoặc nói: "Vu Cát nói với Thái Phó về mối quan hệ giữa lão ta và Trương Giác, vậy là có ý gì? Chẳng lẽ thật sự là vì cảm kích sự chân thành khi Thái Phó vì cha cầu thuốc sao?"

Đào Thương nghe vậy cười phá l��n, nói: "Nếu quả thực là như thế, e rằng Đào mỗ đã nhìn lầm lão đạo sĩ này rồi. Đầu óc lão đạo sĩ này rất nhanh nhạy. Việc lão lánh nạn đến quận Dự Chương cũng chỉ là vì mối quan hệ nửa vời, mờ ảo giữa lão ta và Trương Giác mà thôi. Thật ra theo Đào mỗ thấy, mối quan hệ này bấy lâu nay vẫn là một nỗi lo trong lòng lão, chỉ tiếc chưa ai có thể giúp lão gỡ bỏ nó."

Bùi Tiền nghe đến đây, dường như đã hiểu ra phần nào.

"Ý Thái Phó là, Vu Cát cố ý nói những điều này với ngài, là muốn ngài bảo vệ lão ta?"

Đào Thương khẽ gật đầu, nói: "Ta là Thái Phó, lại đang lo việc của Lục Thượng thư. Với địa vị chính trị và binh lực hiện giờ của ta, việc giúp lão ta gỡ bỏ mối quan hệ với Trương Giác không quá khó. Huống hồ còn có mối quan hệ với Vương Doãn, hơn nữa bây giờ ta còn có việc cần nhờ lão, nên lão mới cố ý tiết lộ chuyện này cho ta, cốt là để ta nghĩ cách giúp lão gỡ rối, như vậy lão cũng tiện bề trở về Ngô Quận truyền đạo... Lão già trông có vẻ hồ đồ, nhưng thực ra trong lòng vô cùng tinh tường."

Bùi Tiền khẽ hỏi Đào Thương: "Vậy Thái Phó rốt cuộc có muốn giúp lão ta không?"

Đào Thương nhẹ nhàng búng ngón tay: "Giúp thì chắc chắn phải giúp, không chỉ vì bệnh tình của phụ thân ta, mà còn một chuyện quan trọng hơn. Đó chính là Vu Cát giỏi truyền đạo, lại có uy tín khá cao trong dân gian vùng Đông Nam. Ta muốn nâng đỡ lão trở thành người phát ngôn của ta trong dân gian, để đề cao danh vọng của chính ta."

Khả năng phân tích của Bùi Tiền có hạn, nhất thời chưa hiểu rõ ý Đào Thương.

Nhưng nếu là lời Thái Phó nói, thì chắc chắn là không sai.

...

Trong khi Đào Thương đang xử lý các công việc ở quận Dự Chương, Viên Thiệu ở Nghiệp Thành cũng đã tiếp kiến sứ giả của Viên Thuật, đồng thời biết tin Viên Thuật binh bại bỏ mạng.

Đấu đá nhau nửa đời người, thù hằn nhau nửa đời người, giờ đây, người đệ đệ kiêm đối thủ từng tranh hùng với mình đã chết. Trong lòng Viên Thiệu chẳng biết vì sao, lại dâng lên một nỗi cô đơn khó tả.

"Công Lộ, Công Lộ." Viên Thiệu lẩm bẩm tên tự của Viên Thuật, khóe miệng lộ ra một vẻ đau khổ: "Ngươi cũng coi là hào kiệt một thời, không ngờ cuối cùng lại chết một cách uất ức như vậy... Đáng tiếc thay, đấu bao nhiêu năm như vậy, cuối cùng ngươi lại không thua dưới tay ta, mà thua dưới tay một đứa trẻ con... Ha ha, nhưng nếu thua dưới tay ta, chắc lòng ngươi còn khó chấp nhận hơn nhiều nhỉ."

Nói xong đoạn tự sự, Viên Thiệu nhìn về phía Dương Hoằng, sứ giả đến từ Hoài Nam.

"Lúc lâm chung, Công Lộ có nói gì không?"

Dương Hoằng cung kính đáp Viên Thiệu: "Lúc lâm chung, Hậu tướng quân từng nói, dù nửa đời không hòa thuận với Đại tướng quân, nhưng xin vì tình cốt nhục, mong Đại tướng quân ra tay giúp đỡ, giữ lại chút huyết mạch cho Hậu tướng quân."

Viên Thiệu nghe vậy chau mày, nói: "Cháu ta Viên Diệu hiện ở đâu?"

Dương Hoằng đáp Viên Thiệu: "Trưởng công tử hiện đang ở Lư Giang, cùng Lưu Huân giữ thành. Trương Huân đang ở Thọ Xuân, tạo thế đối chọi với bọn họ. Nhưng hiện Viên Công vừa mất, các thế lực bốn phương ở Hoài Nam đều đang nhòm ngó. Hiện giờ Lữ Bố và Tôn Sách đã xuất binh, hướng Lư Giang mà tiến. Theo hạ quan suy đoán, nếu Lữ Bố và Tôn Sách không có Đào Thương viện trợ, lương thảo chắc chắn không đủ. Vì vậy, rất có thể Đào Thương cũng sẽ xuất binh tương trợ. Vả lại Lưu Biểu và Tào Tháo cũng đang có ý đồ thôn tính vùng Hoài Nam, e rằng khó giữ được lâu."

Sắc mặt Viên Thiệu chùng xuống như nước, nói: "Vậy thế này, ngươi hãy lập tức mang theo lệnh của ta, nhanh chóng trở về Lư Giang. Nói với cháu ta, ta sẽ lập tức hạ lệnh cho con trai ta là Viên Đàm xuất binh từ Bình Nguyên, tiêu diệt Điền Giai và Khổng Dung, chiếm giữ Thanh Châu, bình định đất Tề. Nếu cháu ta không giữ được Hoài Nam, có thể nhanh chóng dẫn binh lên phía Bắc, ta tự khắc sẽ để con trai ta tiếp ứng!"

Dương Hoằng nghe vậy, không khỏi mừng rỡ khôn xiết, chắp tay nói: "Vậy hạ quan xin cáo từ!"

Viên Thiệu phân phó thủ hạ chuẩn bị ngựa tốt, nhanh chóng đưa Dương Hoằng ra khỏi thành.

Sau khi Dương Hoằng đi, Điền Phong và Hứa Du cùng đến gặp Viên Thiệu.

Nghe Viên Thiệu kể lại sự việc, Điền Phong có chút không hiểu: "Đại tướng quân và Viên Thuật trước nay vẫn không hòa thuận, vì sao lần này Viên Thuật sau khi chết, vẫn muốn thu lưu Viên Diệu? Chẳng lẽ Đại tướng quân thực sự nhớ tình huynh đệ sao?"

Viên Thiệu không nói gì, chỉ quay sang Hứa Du hỏi: "Tử Viễn nghĩ sao?"

Hứa Du cười phá lên, nói: "Ý của Đại tướng quân chẳng phải là vì số quân dân ở Hoài Nam sao?"

Viên Thiệu tán thưởng gật đầu nhẹ.

Điền Phong đã hiểu ý Viên Thiệu.

Hiện giờ tình thế Hoài Nam tuy nguy cấp, nhưng vẫn còn mấy vạn quân. Hơn nữa còn có những tướng lĩnh ưu tú như Lưu Huân và Trương Huân. Nếu có thể nhân cơ hội tiếp nhận Viên Diệu mà thu nạp những tướng lĩnh và binh sĩ này vào dưới trướng mình, thế lực của Viên Thiệu chắc chắn sẽ càng lớn mạnh!

Suy nghĩ kỹ một lát, Điền Phong đột nhiên nói với Viên Thiệu: "Chỉ là nếu Lưu Huân và những người khác muốn về Thanh Châu, ắt sẽ phải đi qua địa phận của Đào thị. Giờ đây Đại tướng quân đã trở mặt với Đào Thương, liệu hắn có... cho đi không?"

Viên Thiệu đắc ý cười nói: "Cho đi thì tốt! Nếu không thả, ta sẽ chính thức khai chiến với họ Đào, có gì mà không được?"

Văn bản này được chuyển ngữ bởi truyen.free, giữ trọn vẹn tinh hoa của nguyên tác.