Kẻ khác có thể chờ, nhưng Tào Tháo không thể chờ. Kẻ khác vì lợi mà hành động, nhưng Tào Tháo không thể cứ thế. Kẻ khác chọn tĩnh để chế động, còn Tào Tháo thì càng muốn thừa thắng xông lên, diệt trừ giặc loạn!

Một bậc anh hùng giữa thời loạn, dù là trung hay gian, sao có thể giống những người tầm thường khác?

Trong đại trướng chư hầu, trinh sát vừa kể xong tình hình Đổng Trác phóng hỏa thiêu rụi Lạc Dương, Tào Tháo liền đứng dậy.

Trong chớp mắt, ánh mắt các chư hầu đều đổ dồn về phía hắn.

"Mạnh Đức, ngươi đây là ý gì?"

Viên Thiệu thấy Tào Tháo nhìn mình chằm chằm với ánh mắt lấp lánh, vẻ mặt chính nghĩa rạng ngời, không khỏi có chút chột dạ, vô thức quay đầu đi chỗ khác.

Hắn vốn rất hiểu người bằng hữu lâu năm này, bởi vậy lúc nãy mới không tự chủ quay đầu tránh ánh mắt, không muốn đối mặt với Tào Tháo.

Tào Tháo lặng lẽ nhìn Viên Thiệu hồi lâu, rồi mới cất lời: "Đổng Trác thiêu rụi nhà cửa dân chúng trong phạm vi hơn hai trăm dặm quanh Lạc Dương, lại di dời toàn bộ trăm vạn dân chúng Lạc Dương về Trường An. Hành động này quả thật khiến trăm họ oán than! Bách tính theo quân ắt hẳn lòng người hoang mang, binh tướng dưới trướng cũng ắt sẽ ly tán. Đây chính là lúc thế lực hắn yếu nhất, nếu không thừa cơ truy sát Đổng Trác, còn đợi đến bao giờ!?"

"Quả nhiên!" Viên Thiệu vốn rất hiểu Tào Tháo, nên ngay khi Tào Tháo vừa đứng dậy, hắn đã lờ mờ đoán ra ý định của Tào Tháo.

Nhưng giờ phút này, mối quan hệ giữa các chư hầu trong liên quân cực kỳ vi diệu, Viên Thiệu thân là minh chủ, nhất định phải cân nhắc kỹ lưỡng mọi mặt.

Viên Thiệu hiện vẻ khó xử, nói: "Mạnh Đức à, dù Đổng Trác bại một trận ở Hổ Lao quan, và mất Hoa Hùng ở Dương Nhân huyện, nhưng thực lực bản thân hắn vẫn không tổn thất là bao, các đội tinh nhuệ dưới trướng vẫn còn nguyên! Cần biết, Tây Lương Thiết Kỵ và Tịnh Châu Lang Kỵ đều thiện chiến trên địa hình bình nguyên. Lúc này nếu truy kích, lão tặc há có thể không phái cường quân đoạn hậu? Giữa chiến trường bình nguyên, đội quân chúng ta e rằng chưa chắc là đối thủ của tinh kỵ binh dưới trướng lão tặc Đổng Trác."

Tào Tháo nặng nề lắc đầu, dậm chân nói: "Bản Sơ, ngươi thật hồ đồ! Lão tặc Đổng Trác di dời toàn bộ dân chúng Lạc Dương về Trường An, số người lên tới trăm vạn. Lại thêm vật phẩm quân nhu, đội ngũ này phải dài đến mức nào? Muốn di dời thành công về Trường An, binh mã dưới trướng hắn tất yếu phải đốc thúc toàn bộ chặng đường. Đến lúc đó trên đường ắt sẽ than phiền không dứt, chiến tuyến di chuyển dài hàng trăm dặm tất nhiên là được chỗ này mất chỗ kia. Binh mã của lão tặc phân tán ra đốc thúc, làm sao có thể bố trí tập trung một chỗ? Đây chính là thời cơ tốt nhất để truy kích lão tặc Đổng Trác, ngươi làm sao có thể bỏ qua?"

Nghe vậy, Viên Thiệu không trực tiếp đáp lời Tào Tháo, mà quay đầu nhìn các chư hầu.

"Việc này trọng đại, Thiệu không dám tự mình quyết định, xin hỏi ý kiến chư vị thế nào?"

Các chư hầu nghe vậy đều xì xào bàn tán. Đào Thương ngồi ở ghế cuối, chỉ quan sát xung quanh, ghi nhớ vẻ mặt và thần sắc của mọi người.

"Mạnh Đức nói vậy sai rồi!" Viên Thuật lần này lại đồng lòng với Viên Thiệu, nói: "Đổng Trác kinh nghiệm sa trường, giỏi dụng binh, tuyệt không phải người tầm thường. Việc ngươi nghĩ ra, chưa chắc hắn đã không lường tới. Như lần trước đông chinh, ngươi từng gián ngôn chia quân ba đường cùng tiến Lạc Dương, chẳng phải đều bị lão tặc nhìn thấu sao? Lần này truy kích, hiểm nguy quá lớn, ngươi vẫn nên bình tĩnh thì hơn. Đừng vì nhất thời nghĩa khí mà tổn hại danh tiếng."

"Công Lộ, là thiên tử và xã tắc quan trọng, hay danh tiếng của chúng ta quan trọng?" Tào Tháo bất mãn đáp lời.

Viên Thuật nghẹn lời, nhíu mày, nét mặt có vẻ tức giận, hiển nhiên rất bất mãn với lời lẽ xốc nổi của Tào Tháo.

"Đương nhiên là thiên tử quan trọng, nhưng cũng không thể làm việc lỗ mãng! Nếu không chẳng những không thể cứu giá, trái lại còn đẩy thiên tử vào hiểm cảnh!" Viên Thuật không chút yếu thế, phản bác lại.

Bắc Hải thái thú Khổng Dung nói: "Mạnh Đức làm gì mà gấp gáp thế? Bản Sơ và Công Lộ cũng là vì đại cục mà suy nghĩ. Tình thế hiện tại chưa rõ ràng, liên quân ta chiến lực vốn không bằng địch, nếu một bước đi sai, rất dễ dẫn đến họa thảm bại cho toàn cục."

Thượng Đảng thái thú Trương Dương cũng đứng dậy: "Mạnh Đức, hãy nghĩ kỹ lại!"

Tào Tháo nghe vậy, hít một hơi thật sâu, nhìn khắp lượt các chư hầu, mãi một lúc sau mới buồn bã nói: "Các ngươi... đều nghĩ như vậy sao?"

Mọi người trong trướng đều im lặng.

"Không một ai có cùng ý nghĩ với Tào này sao?"

Mọi người trong trướng lại không ai lên tiếng.

"Tốt! Tốt! Tốt! Rất tốt!" Tào Tháo từng bước lùi về phía mép lều, "hắc hắc" cười lạnh, ánh mắt sắc bén như dao quét qua đám đông. Cái nhìn như dao cạo thấu xương ấy chạm đến ai, người đó đều bất giác rùng mình.

"Kẻ tầm thường không đủ để cùng mưu tính!!"

Tào Tháo hét lớn một tiếng, rồi không thèm nhìn đám người nữa, quay người vén rèm lều, nhanh chóng bước ra ngoài.

Các chư hầu trong trướng đều giật mình khẽ run rẩy trước tiếng la bất ngờ của Tào Tháo. Đợi Tào Tháo đi xa, họ sửng sốt một lúc lâu, rồi mới dần dần lấy lại tinh thần.

"Cái tên Tào Mạnh Đức này... thật là... thật là quá càn rỡ!" Hà Nội thái thú Vương Khuông tức giận đứng dậy: "Bản Sơ, sao ngươi cũng không quản hắn?"

Dù Viên Thiệu cũng không hài lòng trước những lời vô lễ của Tào Tháo, nhưng dù sao họ cũng là huynh đệ cùng lớn lên, cùng trà trộn ở Lạc Dương từ thuở thiếu thời. Viên Thiệu rất trân quý tình cảm với Tào Tháo.

Ngay lập tức, hắn nói: "Tào Mạnh Đức từ nhỏ đã tính tình như vậy, lúc tốt thì tốt hơn ai hết, lúc giận thì giận hơn ai hết. Chư vị không cần bận tâm hắn, nghỉ ngơi một đêm, hắn tự nhiên sẽ hối hận chuyện hôm nay, rồi đến xin lỗi chư vị... Chúng ta hãy tiếp tục bàn chuyện Lạc Dương!"

"............"

"............"

Cuộc họp sau đó chỉ còn những chủ đề vô nghĩa. Đào Thương nghe câu được câu mất, tâm trí đã sớm bay bổng khỏi soái trướng.

Đợi khi bàn bạc xong, trời đã tối. Viên Thiệu sắp xếp yến tiệc mời các chư hầu uống rượu. Có người ở lại, có người ra về. Đào Thương lại một lần nữa quan sát tỉ mỉ, thầm ghi nhớ cả những chư hầu ở lại lẫn những người không.

Cuối cùng, Đào Thương quả quyết nhập vào đoàn người ra về, lấy cớ thân thể khó chịu, cáo biệt minh chủ rồi rời khỏi soái trướng.

Đào Thương không vội về nơi đóng quân tạm thời của Từ Châu, mà dẫn bốn anh em nhà họ Bùi, thẳng tiến doanh trại Tào Tháo.

Đến doanh trại Tào Tháo, Đào Thương sai Bùi Tiền vào thông báo.

Chẳng bao lâu, Tào Tháo thân tín Hạ Hầu Đôn đã tự mình ra cửa doanh đón tiếp!

Sau khi liên quân Tào và Đào hợp sức đại phá Hoa Hùng tại Dương Nhân thành, không chỉ Tào Tháo và Đào Thương, mà ngay cả các tướng lĩnh dưới trướng hai người cũng trở nên quen thuộc lẫn nhau.

"Đào đại công tử!" Hạ Hầu Đôn chắp tay chào.

"Nguyên Nhượng huynh!" Đào Thương cũng chắp tay đáp lễ, rồi đưa mắt nhìn vào doanh trại Tào Tháo.

Chỉ thấy trong doanh trại Tào Tháo, tam quân tướng sĩ ra vào tấp nập, ai nấy dường như đang gói ghém đồ đạc, trông có vẻ khá sốt ruột.

Đào Thương đoán ra, mỉm cười hỏi: "Nguyên Nhượng huynh, chư vị đây là chuẩn bị đi đâu vậy?"

Hạ Hầu Đôn lắc đầu nói: "Này! Nói ra cũng thật lạ. Mạnh Đức trước khi đến chỗ Viên minh chủ vẫn còn bình thường, vậy mà vừa về đến, nét mặt đã đầy vẻ giận dữ, nóng nảy vô cùng. Vừa vào cửa doanh đã hạ lệnh tam quân thu dọn hành lý quân nhu, nói là chuẩn bị xuất chinh!?"

Đào Thương nghe vậy giả vờ kinh ngạc, hỏi: "Xuất chinh sao? Gấp gáp vậy sao?"

Hạ Hầu Đôn gật đầu, nói: "Xuất chinh thì cũng chẳng là gì, nhưng là xuất chinh đi đâu, đối thủ là ai thì Mạnh Đức lại chẳng nói rõ ràng gì cả. Cứ lớn tiếng ra lệnh, đòi các tướng sĩ phải thu dọn hành lý trong thời hạn nhất định! Ta bây giờ cũng chẳng biết đầu cua tai nheo thế nào nữa... Đào đại công tử, ngài có biết nguyên do không? Vừa nãy Mạnh Đức ở chỗ Viên minh chủ... có phải đã gây chuyện gì không hay?"

"Ừm, đích xác là có chút chuyện không hay xảy ra." Sắc mặt Đào Thương trông rất trầm trọng.

Hạ Hầu Đôn nghe ngữ khí của Đào Thương, có vẻ hơi căng thẳng: "Chuyện gì mà nghiêm trọng đến mức chúng ta phải nhổ trại bỏ trốn ngay trong đêm vậy?"

Đào Thương nghiêng đầu, nhìn quanh một lượt, rồi ghé sát miệng vào tai Hạ Hầu Đôn thì thầm: "Mạnh Đức huynh... đã giết Viên Thiệu rồi."

"Cái gì?!" Hạ Hầu Đôn kinh hãi nhảy bật lên cao ba thước.

"Mạnh Đức... Hắn... Hắn..."

Đào Thương vội vàng vỗ vai Hạ Hầu Đôn đang tái mét, giơ một ngón tay lên "suỵt" một tiếng, nói nhỏ: "Ghê gớm chưa, đây là chuẩn bị bỏ trốn đấy... Chủ công nhà ngươi tính tình vốn thất thường như vậy mà."

"Vì sao chứ?" Hạ Hầu Đôn nhất thời chưa kịp phản ứng, giọng nói rõ ràng yếu ớt, hữu khí vô lực.

Đào Thương cao thâm khó lường chỉ lên trời: "Thiên cơ bất khả lộ... Dẫn ta đi gặp hắn!"

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.