Nghe Đào Thương nói vậy, Tào Tháo cũng gật đầu tỏ vẻ đồng tình.

"Không tệ, Lưu Huyền Đức người này rất có khí phách anh hùng! Đúng là một bậc hào kiệt có thể thổ lộ tâm tình." Tào Tháo cảm khái nói.

Đào Thương thấy Tào Tháo đã lấy lại tinh thần, không còn vẻ ủ dột như ban nãy, bèn khẽ vui mừng, xem ra đúng là đã khôi phục bình thường.

Đào Thương cười gật đầu nói: "Đã như vậy, vậy phiền Mạnh Đức huynh tiến đến chỗ Lưu Huyền Đức trình bày lợi hại của đại nghĩa, còn Đào mỗ sẽ đi tìm hai vị chư hầu khác. Sau khi mọi việc thành công, chúng ta liền có thể khẩn trương xuất binh."

Tào Tháo không phản đối, chỉ tò mò hỏi: "Đào lão đệ muốn đi tìm hai đường chư hầu nào khác?"

"Một là Tế Bắc tướng Bào Tín, sắc mặt ông ta không vui, hiển nhiên là bất mãn với ý kiến của Viên Thiệu... Còn một là Tôn Kiên, trong lúc huynh cùng minh chủ Viên tranh chấp, Tôn Kiên cứ im lặng không nói một lời."

Tào Tháo nghe Đào Thương nói xong liền gật đầu, đáp: "Đã như vậy, hai đường chư hầu này cứ để hiền đệ đi thuyết phục. Tào mỗ sẽ đi trước tìm Lưu Bị... Ngoài ra còn có Trần Lưu thái thú Trương Mạc, hắn có giao tình sâu đậm với ta, Tào mỗ cũng có thể đích thân đi thuyết phục!"

*

Sau khi bàn bạc kỹ lưỡng với Tào Tháo, hai người liền mỗi người đi một ngả. Tào Tháo đi tìm Lưu Bị và Trương Mạc, còn Đào Thương đi tìm Bào Tín và Tôn Kiên.

Đào Thương đầu tiên hướng về doanh trại của Bào Tín.

Vừa nãy tại quân doanh của Đổng Trác, Tào Tháo đề nghị truy kích Đổng Trác, nhưng Viên Thiệu và Viên Thuật đều khăng khăng án binh bất động, không màng đến hậu quả. Các chư hầu khác cũng nhao nhao ứng hòa, hiển nhiên đều chỉ biết răm rắp nghe theo lời hai họ Viên.

Nhưng Đào Thương quan sát vô cùng cẩn thận, hắn phát hiện trong số các chư hầu, người duy nhất lộ rõ vẻ không vui, tức giận nhưng lại không tiện bộc phát, chính là Bào Tín.

Bởi vậy, Đào Thương suy đoán, trong lòng Bào Tín chắc chắn đồng tình với quan điểm của Tào Tháo, chỉ là do e ngại uy quyền và thể diện của minh chủ nên không tiện chủ động đứng ra lên tiếng ủng hộ.

Đặc biệt là khi Tào Tháo tức điên lên, trước mặt mọi người đã nói ra câu "thằng nhãi ranh thì không đủ để cùng mưu", càng trực tiếp đắc tội tất cả chư hầu. Bào Tín cũng đâu phải hạng người không biết nhục, bản thân cũng bị người ta xếp vào phe "thằng nhãi ranh", thì còn mặt mũi nào mà đứng dậy tán đồng chứ.

Đào Thương nhớ không lầm, trước khi Đổng Trác vào kinh thành, Bào Tín từng được Hà Tiến triệu tập, thuộc cùng một phe cánh chính trị với Viên Thiệu và Tào Tháo, coi như đồng liêu.

Sau khi Đào Thương gia nhập liên minh, cũng từng tiếp xúc với Bào Tín vài lần. Trong đó, lần khiến Đào Thương khó quên nhất chính là tại buổi kết minh ở Toan Tảo, Bào Tín đã cầm dao ép mình cắt cổ tay.

Thông qua khoảng thời gian tiếp xúc này, Đào Thương cảm thấy Bào Tín rất nặng lòng với vận mệnh mong manh của triều Hán, có thể coi là một người trung nghĩa. Đặc biệt, Bào Tín so với các chư hầu khác, là người không quá kiêu căng, chỉ hơi cứng nhắc trong công việc, nhưng nhìn chung là người khách quan, công chính và không quá tham lam.

Sử sách đời sau chép rằng, sau khi Duyện Châu thứ sử Lưu Đại bị loạn binh giết hại, Bào Tín đã đề cử Tào Tháo vào Duyện Châu chủ trì đại cục, quả nhiên đã mau chóng ổn định tình hình. Ông làm người làm việc có thể nói là vô tư, phần ý chí và đảm lược này khiến nhiều người đương thời vô cùng kính nể.

Căn cứ vào những yếu tố tổng hợp này, cộng thêm sự quan sát tỉ mỉ của Đào Thương hôm nay, Đào Thương tin tưởng Bào Tín nhất định sẽ đồng ý lời mời của mình,

Trở thành một thành viên trong đội truy kích lần này.

........................

........................

Dẫn bốn huynh đệ họ Bùi đến địa điểm đóng quân của Bào Tín, Đào Thương yêu cầu Bùi Tiền thay mặt mình đến cổng trại thông báo với lính gác, thể hiện sự tuân thủ lễ nghi.

Đi chưa được bao lâu, Bùi Tiền đã thấy Bào Tín, thân khoác nhung bào, sải bước đích thân ra cổng trại đón Đào Thương.

"Đào công tử!" Bào Tín vẻ mặt nghiêm nghị chắp tay về phía Đào Thương: "Bào Tín tới muộn, khiến công tử phải chờ đợi ở đây, thực sự hổ thẹn! Mời, mời vào doanh trại nói chuyện."

Bào Tín rất khách khí, cũng không vì Đào Thương trẻ tuổi mà tỏ vẻ khinh thường, trái lại còn rất kính trọng... Trừ lần thề ước uống máu mà Bào Tín cắt cổ tay Đào Thương ra.

Đào Thương rất thích phong cách xử thế của Bào Tín, có ấn tượng tốt về người này, cảm thấy ông ấy đủ chính trực, đủ gan dạ mà lại không hề kiểu cách.

Người quân tử, đương nhiên thích những người phẩm hạnh tốt.

Đào Thương đáp lễ: "Bào tướng quân khách khí quá, doanh trại này Đào mỗ xin không vào. Hạ quan hôm nay đến đây có việc quan trọng, muốn cùng Bào tướng quân nói chuyện riêng. Hay là chúng ta... đi dạo quanh doanh trại một chút?"

Bào Tín nghe vậy sững sờ, không khỏi hiếu kỳ— thằng nhóc này đêm hôm khuya khoắt không về ngủ, chạy đến doanh trại của ta lại không chịu vào... mà còn muốn hẹn mình đi dạo, rốt cuộc là có ý đồ gì?

Tuy nghĩ không ra, Bào Tín vẫn không hề từ chối, ông phất tay ra hiệu cho những người xung quanh lui ra. Đào Thương cũng phân phó bốn huynh đệ họ Bùi đợi mình ở cổng trại, sau đó cùng Bào Tín sóng vai bước đi, bắt đầu dạo quanh doanh trại.

"Đào công tử, trời đã không còn sớm, giờ này đến tìm Bào mỗ, không biết có chuyện gì quan trọng?" Bào Tín không tin Đào Thương lại rảnh rỗi đến tìm mình đi dạo, bèn nghi hoặc hỏi.

Đào Thương không trực tiếp trả lời, mà hỏi ngược lại: "Hạ quan hôm nay ban ngày, nghe Viên minh chủ cùng Tào tướng quân bàn bạc chuyện có truy kích Đổng Trác hay không, tranh cãi nửa ngày, có nhiều điều tâm đắc, nhưng vẫn còn một số việc chưa nghĩ thông suốt, trăn trở mãi, nên đặc biệt đến đây thỉnh giáo Bào tướng quân."

"À?" Bào Tín nghe vậy liền tỉnh táo hẳn, lông mày dựng đứng nói: "Không ngờ Đào công tử lại bận tâm đến chuyện này? Quả thật rất thú vị... Nhưng Bào mỗ muốn hỏi một câu, trong liên quân chư hầu có bao nhiêu người như vậy, vì sao công tử hết lần này đến lần khác lại chỉ muốn tìm Bào mỗ để thỉnh giáo?"

Đào Thương cười với Bào Tín, đáp: "Bởi vì cái lần uống máu ăn thề ấy, Bào tướng quân đã xả máu thay Đào mỗ... Đào mỗ cảm thấy ông vẫn còn nợ ta một ân tình."

Bào Tín: "............"

Thằng nhóc này nói chuyện có phần thiếu đòn.

Thấy Bào Tín dường như muốn nổi nóng, Đào Thương lập tức chuyển giọng: "Bào tướng quân cần gì phải khiêm tốn như thế đâu, Thương đến đây, chẳng qua là muốn tìm một lời nói công bằng! Hôm nay Tào tướng quân cùng Viên minh chủ thảo luận chuyện có truy kích Đổng Trác hay không, các chư hầu đều theo quan điểm của Viên minh chủ. Đào Thương liền mu��n hỏi ngài... không bàn chuyện đúng sai của trận chiến, nhưng việc chúng ta cứ để mặc Thiên tử bị Đổng Trác đưa về Tây Đô như vậy, rốt cuộc là đúng hay sai?"

Bào Tín trở nên nghiêm túc: "Đào công tử, ý lời này của ngươi, chẳng lẽ đang trách móc minh chủ trì trệ không tiến, chậm trễ việc cứu giá sao?"

Đào Thương lắc đầu nói: "Đào Thương không dám... Vẫn là lời đã nói, Đào Thương chỉ nghi hoặc, đặc biệt đến đây thỉnh giáo."

Bào Tín cười thâm trầm một tiếng, nói: "Cái nghi hoặc này của ngươi... quả thật là nghi hoặc hay! Tin hay không tùy ngươi, chỉ riêng câu nói vừa rồi của ngươi, Bào mỗ lập tức có thể xin minh chủ trị tội ngươi! Đem ngươi treo ở cổng trại mà phế bỏ!"

Truyện này do truyen.free biên tập và xuất bản.