Ngoài mười dặm cửa Tây Bành Thành, là nơi đóng quân của đội quân viễn chinh Từ Châu.

Những ngày gần đây, Mi Phương vẫn luôn tất bật tuyển chọn và sắp xếp binh lính từ quân doanh Từ Châu. Đội quân viễn chinh, theo chỉ định của Đào Khiêm, được quy định gồm một nghìn kỵ binh, hai nghìn bộ binh, một nghìn xạ thủ nỏ và một nghìn đao thuẫn binh. Ngoài ra, còn có bốn giáo úy, ba Đô úy và mười lăm Đô Bá cùng tham gia xuất chinh.

Nói thì đơn giản, nhưng thực hiện lại chẳng hề dễ dàng. Cuộc hội minh tây chinh mang ý nghĩa trọng đại, lại còn liên quan đến thể diện cả châu, vì vậy, trong việc tuyển chọn nhân sự, Mi Phương đương nhiên không thể lơ là.

Trước hết, việc lựa chọn các tướng lĩnh cấp cao và giáo úy tuyệt đối không được là người thân tín của Tào Báo trong quân trung; thân phận phải tương đối trong sạch. Hơn nữa, binh lính theo quân nhất định phải là những người khỏe mạnh, dũng mãnh, giỏi tác chiến. Mi Phương dù đã đọc qua chút binh thư, nhưng đây là lần đầu tiên tự mình chỉ huy chính, nên chỉ có thể tất bật đến sứt đầu mẻ trán.

Đương nhiên, những việc này không liên quan gì đến Đào Thương. Một là, Đào Thương không biết trị quân, cũng không có kinh nghiệm trị quân; hai là, thân phận của hắn là giám quân. Giám quân là để làm gì?

Đào Thương theo nghĩa đen mà hiểu, cho rằng giám quân hẳn là giám sát người khác làm việc.

Người giám sát người khác làm việc, thường thì không cần động tay động chân.

"Đại công tử, đây là danh sách nhân sự cho chuyến xuất chinh lần này của chúng ta. Từ bốn giáo úy, ba Đô úy cho đến cấp thập trưởng đều có tên trong đây, xin mời Đại công tử xem qua."

Mi Phương vẫn là người hiểu chuyện. Đào Thương không động tay động chân là chuyện bình thường, nhưng những gì cần báo cáo, Mi Phương vẫn trình lên đầy đủ.

Đào Thương cầm lấy xem lướt qua loa rồi thôi. Những người trong danh sách đó, hắn chẳng quen biết ai, xem nhiều cũng chẳng ích gì. Hắn hiện tại chỉ quan tâm nhất ba chuyện.

"Mi huynh, trước khi xuất chinh, ta có mấy chuyện muốn xác nhận với huynh một chút."

Mi Phương nói: "Đại công tử có gì phân phó?"

"Không dám phân phó. Huynh là chủ tướng, ta là giám quân, việc điều hành quân đội là ở huynh, không phải ở ta. Chỉ là trước khi xuất chinh, ta có ba chuyện nhất định phải xác định. Chuyện thứ nhất là lương thảo có đầy đủ hay không."

Mi Phương cười ha ha nói: "Điểm này Đại công tử cứ yên tâm. Hạ thần hôm qua còn đặc biệt đến phủ Tào Duyệt một chuyến. Phía Thương Tào đã chuẩn bị riêng tám vạn hộc lương thực cho chuyến xuất chinh này, sẽ cung cấp dần theo từng tháng cho binh mã viễn chinh. Chuyến xuất chinh lần này dài ngắn bao lâu hiện tại còn chưa biết được, vì vậy hạ thần đã yêu cầu phía Thương Tào phải chuẩn bị thật đầy đủ, ít nhất là phải đảm bảo cung ứng dọc theo tuyến đường hành quân."

Đào Th��ơng nghe vậy nhẹ gật đầu. Thuế ruộng chủ yếu do Mi Trúc chưởng quản, các Tào Duyệt Sử đều trực tiếp nghe lệnh của ông ta. Lần này chủ tướng quân viễn chinh là đệ đệ ông ấy, nên Mi Trúc tất nhiên sẽ dốc hết toàn lực cho việc hậu cần bổ sung.

"Chuyện thứ hai, là liên quan tới nhân sự." Đào Thương chậm rãi vuốt nhẹ danh sách nhân sự Mi Phương vừa đưa cho mình, nói: "Những người này, ta chẳng quen biết ai. Nhưng Mi huynh cũng biết, quân vụ Từ Châu vẫn luôn do Tào Báo tướng quân chấp chưởng, mà Tào tướng quân thì phản đối cuộc hội minh lần này, nên những người trên danh sách này...?"

Mi Phương nhăn nhó mặt mày nói: "Đại công tử, nói thật lòng, bốn giáo úy, ba Đô úy này, ta đã cố gắng hết sức tránh những người thân tín trực tiếp của Tào tướng quân trong quân đội rồi. Nhưng Tào tướng quân dù sao vẫn luôn chấp chưởng quân vụ, những người được chọn này, ta điều tra thì họ hẳn là không có quan hệ gì với ông ấy, nhưng thật sự có hay không có quan hệ thì ta cũng không dám khẳng định, dù sao chuyện ân tình, quan hệ thế này, không phải cái gì cũng có thể điều tra ra."

Đào Thương lắc đầu, nói: "Có quan hệ hay không có quan hệ với Tào tướng quân cũng không quan trọng. Cho dù là người của ông ấy, cũng có thể kéo về để huynh sử dụng. Huynh là chủ tướng một quân, trong lúc xuất chinh, những người này một khi có chút ý đồ xấu, sẽ rất phiền phức."

Mi Phương dường như có chút phiền não: "Đại công tử, những người này trước kia ta cũng không quen biết họ, làm sao có thể dễ dàng như vậy mà kéo họ từ phía Tào tướng quân về phe mình?"

Đào Thương thở dài một hơi, cái gã chậm hiểu này, chắc phải bổ đôi đầu ra, dùng sức chỉ rõ ràng cho mới hiểu được.

Đào Thương mở miệng kiên nhẫn dẫn dắt: "Mi huynh, trong bản tính của con người, có hai loại dục vọng khó kiểm soát nhất: một là sợ hãi, hai là tham lam. Chỉ cần huynh lợi dụng được hai điểm này, muốn thu phục những người này, chỉ là chuyện trong một đêm."

"Cái gì cơ?" Mi Phương vẻ mặt ngơ ngác,

Hoàn toàn bộc lộ bản chất ít học của mình.

Đúng là đàn gảy tai trâu!

"Mi huynh, huynh có tiền à?"

Nhắc đến tiền, Mi Phương lưng lập tức thẳng tắp, cái cằm dường như muốn ngẩng cao tận mây xanh: "Nói gì thì nói, gia đình Mi của ta thật sự không thiếu tiền, có rất nhiều là đằng khác!"

Đào Thương trên đầu bắt đầu nổi hắc tuyến, nhìn cái vẻ thiếu đòn của huynh kìa.

"Được rồi, vậy huynh về phủ chuẩn bị thêm một ít vàng bạc lụa là đi. Đêm nay huynh đệ ta sẽ mở tiệc tại soái trướng để chiêu đãi các tướng sĩ theo quân."

Không đợi Mi Phương đáp lời, Đào Thương lại nói: "Còn có chuyện thứ ba chính là tuyến đường hành quân của chúng ta."

Lời còn chưa nói hết, chỉ thấy Mi Phương đã tỏ ra rất hào hứng.

"Đại công tử, điểm này ta đã sớm nghĩ kỹ rồi, mời Đại công tử theo ta đến xem!"

Hai người tới trước sàn gỗ rộng lớn ở giữa soái trướng. Trên đó trải một tấm địa đồ bằng da, ước chừng năm thước vuông, chi chít ghi chú tên các châu quận, thành trì cùng sông núi, đường sông.

"Đại công tử, theo ý kiến của mạt tướng, hiện nay nơi các chư hầu hội minh có bốn khu vực: Hà Nội, Toan Tảo, Dĩnh Xuyên và Lỗ Dương. Bốn nơi này là nơi đóng quân tập trung của các chư hầu chính. Nhưng cuối cùng, các chư h��u nhất định sẽ chọn một nơi để hội minh. Theo ngu kiến của hạ thần, Viên Thuật ở Lỗ Dương có thực lực cường đại, lại ở gần chỗ chúng ta. Chúng ta không ngại tiến về Lỗ Dương trước để cùng ông ta hội họp. Một là có thể nhận được sự che chở của cường quân, hai là cũng có thể giao hảo với Viên Thuật. Không biết Đại công tử thấy sao?"

Đào Thương quả quyết lắc đầu nói: "Không đi."

"Ừm?" Mi Phương không nghĩ tới đề nghị của mình lập tức bị Đào Thương phủ định, yếu ớt hỏi: "Vì sao vậy?"

Đào Thương giơ hai ngón tay lên: "Có hai điểm. Thứ nhất, trong số các chư hầu, thực lực mạnh nhất là Viên Thiệu và Viên Thuật, một người ở phía nam, một người ở phía bắc, tương ứng hỗ trợ lẫn nhau. Nhưng cái gọi là 'một núi không thể chứa hai hổ', hai anh em này sớm muộn gì cũng sẽ trở mặt. Chúng ta bây giờ quá thân cận Viên Thiệu hay Viên Thuật đều không tốt, cũng chẳng có gì cần thiết. Thứ hai, Viên Thuật thực lực mạnh hơn chúng ta. Chúng ta đến đó, chính là dâng mình cho ông ta sai khiến. Nếu Viên Thuật coi chúng ta là quân tiên phong chịu chết, chỉ huy chúng ta công thành phá khó, thì chúng ta có đi hay không? Trong tình huống thực lực không cân đối, đi đến đó chẳng khác nào tự rước nhục vào thân."

Đương nhiên còn có điểm thứ ba quan trọng nhất mà Đào Thương không có cách nào nói với Mi Phương.

Người đời sau đều biết, trong trận chiến thảo Đổng, Viên Thuật từng cắt đứt lương thảo của Tôn Kiên. Nhân phẩm ông ta thấp kém đến mức tận cùng. Cho nên, việc kết bạn với sói thì tốt nhất vẫn nên hạn chế.

Mi Phương mắt trợn tròn. Suốt cả buổi trưa, Đào Thương đã phân tích rõ ràng mọi khía cạnh của chuyến xuất chinh lần này, từ hậu cần lương thảo, đến việc sắp xếp nhân sự, rồi cả tuyến đường hành quân. Trình độ tư duy nhanh nhạy của hắn không biết cao hơn mình gấp bao nhiêu lần.

Khó trách lần trước đến Mi phủ, đại ca Mi Trúc lại nhìn hắn bằng con mắt khác. Giờ xem ra, thằng nhóc này quả là lợi hại.

"Đại công tử quả nhiên trí tuệ sâu sắc, hạ thần vô cùng bội phục! Nếu không đi Lỗ Dương, vậy chúng ta sẽ đi đâu?" Thái độ của Mi Phương rõ ràng nịnh bợ hơn hẳn.

Đào Thương cúi đầu nhìn kỹ tấm địa đồ da. Nói thật, lượng thông tin trên địa đồ thời Hán thật sự quá ít, hầu hết các địa danh ghi chú đều không chính xác, đường đi thì thô sơ. May mà kiếp trước Đào Thương từng là biên tập viên thâm niên, từng thẩm duyệt các bản đồ treo tường của các tỉnh, nên trong lòng vẫn có một ấn tượng đại khái về địa lý.

Đào Thương một tay lướt đi lướt lại trên địa đồ, một bên suy nghĩ: Từ Châu hiện nay thuộc tỉnh Giang Tô của đời sau, còn Lạc Dương của Đổng Trác thì ở phía tây tỉnh Hà Nam, ở giữa cách cả khu vực Hà Nam. Tào Tháo đóng quân Toan Tảo ở đông bắc Lạc Dương, Viên Thiệu đóng quân Hà Nội ở phía bắc Lạc Dương, Viên Thuật đóng quân Lỗ Dương ở phía nam Lạc Dương. Còn Khổng Trụ đóng quân Dĩnh Xuyên, thì ở phía nam Hứa Xương. Nếu xét về lộ trình, Dĩnh Xuyên hẳn là nơi xa Đổng Trác nhất, nhưng lại gần Từ Châu nhất.

"Đi Dĩnh Xuyên, trước tiên sẽ hội quân với Khổng Trụ! Sau đó tùy cơ ứng biến!"

"Khổng Trụ?" Mi Phương ngạc nhiên hỏi: "Nghe nói Khổng Trụ là người chỉ giỏi nói suông, không có tài quân sự, lại cũng vừa mới nhậm chức Dự Châu thứ sử, binh ít tướng kém, thực lực còn chẳng bằng chúng ta. Chúng ta đi tìm ông ta thật sự chẳng có ích lợi gì."

Đào Thương cười lắc đầu: "Chính vì ông ta yếu hơn chúng ta, chúng ta đến đó, mới khiến ông ta cảm thấy chúng ta coi trọng ông ta. Như vậy, Khổng Trụ cũng sẽ coi trọng chúng ta, và khi ông ta coi trọng chúng ta, chúng ta liền có cơ hội moi được lợi ích từ ông ta."

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.