Mưa phương Nam thường đến bất chợt, đổ xuống ào ạt mà không hề báo trước. Mưa xuân lất phất, mưa Thanh minh dai dẳng, mưa dầm triền miên. Riêng mùa hạ, mưa thường rất lớn, lượng nước cực kỳ dồi dào và liên tục, có khi kéo dài vài ngày. Vào lúc dữ dội nhất, lượng mưa thậm chí có thể lên đến hơn 100 li chỉ trong ba giờ.

Cũng chính vào khoảng thời gian này, binh mã của Quan Vũ bắt đầu hành động. Ba quân tướng sĩ, ai nấy đều khoác áo tơi, đội mũ rộng vành, giữa cơn mưa như trút nước, họ đang khẩn trương vác bao cát, đắp đê dọc bờ sông Phàn Thành. Con đê này đã gần như hoàn thiện trước mùa mưa. Hiện tại chỉ cần gia cố thêm một chút, đạt đến lượng nước tích trữ nhất định, là có thể phá đê, nhấn chìm Phàn Thành trong nước.

Quan Vũ đứng trên đê, đích thân chỉ huy binh sĩ dưới trướng, cố gắng hoàn thành mục tiêu đề ra sớm nhất. Đúng lúc này, giữa tiếng mưa rơi, một trận bước chân nặng nề vang lên. Dù tiếng mưa xối xả làm giảm khả năng nhận biết của ngũ giác, nhưng vẫn có người nghe thấy âm thanh ấy, liền quay đầu nhìn về phía phát ra. Thì ra là một toán quân mặc áo tơi đang gấp rút tiến về phía mình. Dù không thể nhìn rõ rốt cuộc là đạo quân nào, nhưng có thể khẳng định, đó tuyệt đối không phải binh lính phe ta.

"Quan tướng quân, bên, bên kia có người!"

Quan Vũ nheo mắt lại, quay đầu nhìn người lính vừa báo cáo, sắc mặt đỏ thẫm càng trở nên nghiêm trọng. Mưa như trút nước, lại đang ở bờ sông, dưới chân khắp nơi là vũng bùn lầy. Trong tình cảnh này, cả việc cưỡi ngựa chiến lẫn dùng cung tiễn đều không phù hợp. Cách duy nhất để tốc chiến tốc thắng chính là bộ chiến.

Quan Vũ ra lệnh cho người tiếp tục gia cố đê, còn bản thân ông thì dẫn đầu thân vệ quân, tay cầm Thanh Long đao, nhanh nhẹn xông thẳng vào đội quân Kim Lăng đang tiến đến. Dù địch đã phát hiện kế sách của phe mình, Quan Vũ cũng không hề nao núng. Việc bị nhìn thấu là một chuyện, nhưng có vượt qua được tuyến phòng thủ kiên cố này hay không lại là chuyện khác, phải dựa vào thực lực cứng rắn.

Quan Vũ không lùi bước, tiên phong xông thẳng vào đội quân Kim Lăng, vung Thanh Long đao trong tay, quét ngang một đường, chém đứt đôi một tên lính ngay tại chỗ. Sự dũng mãnh của ông khiến binh lính cả hai phe đều kinh hãi. Quân Kinh Châu phía sau cũng ồ ạt xông lên, điên cuồng giao chiến, ngăn chặn quân Kim Lăng đang tràn tới.

Cứ thế, hai quân giao tranh ác liệt bên bờ sông hơi nước mịt mờ. Quan Vũ sải bước, vung Thanh Long đao uy vũ lẫm liệt. Dù là bộ chiến, uy thế của ông cũng không ai có thể cản nổi, gây nên một trận gió tanh mưa máu giữa đám đông.

"Keng!" Một thanh ngân thương từ đâu bất ngờ đâm tới, chặn đứng Quan Vũ.

Quan Vũ khựng bước, quay đầu nhìn về phía người vừa đến. Tuy nhiên, khuôn mặt của người đó bị chiếc mũ rộng vành che khuất gần hết, Quan Vũ không nhìn rõ được. Thế nhưng, võ nghệ cao cường của kẻ này lại vượt xa sức tưởng tượng của ông. Triệu Vân cũng đang bộ chiến, cứng rắn chặn đứng đường tiến của Quan Vũ. Hai mãnh tướng giao chiến tại chỗ, đao thương chạm nhau, từng chiêu đều nhắm vào yếu hại đối phương, khí thế uy mãnh hơn hẳn những người xung quanh.

Triệu Vân đã cản được Quan Vũ, nhưng điều đó không có nghĩa là còn có người nào khác có thể ngăn chặn các mãnh tướng phe địch. Thái Sử Từ và Từ Vinh từ hai hướng khác nhau xông lên đê. Bọn họ vượt qua sự cản trở, phá vòng vây mà vào, nhanh chóng leo lên con đê, đẩy lùi quân Kinh Châu khỏi vị trí trên đê. Trần Đáo quay người lại ứng cứu, nhưng bị Thái Sử Từ cản lại, không thể thoát thân. Từ Vinh thì thừa cơ giành lấy quyền kiểm soát con đê. Hắn leo lên đê, ra lệnh cho binh sĩ dọc bờ sông trấn giữ, cẩn thận đề phòng quân Kinh Châu ở phía dưới, không cho chúng cơ hội phản công.

Thấy đê bị chiếm, quân Kinh Châu vô cùng sốt ruột. Tiểu tướng Quan Bình anh dũng đi đầu, dẫn theo một đội quân Kinh Châu, nhảy lên con đê, xông thẳng về phía Từ Vinh và những kẻ khác. Quan Bình một mặt ra sức chém giết, một mặt lớn tiếng quát Từ Vinh: "Tên tướng giặc này sao dám chiếm đê của ta? Chán sống rồi sao!"

Từ Vinh vừa giao thủ với Quan Bình, vừa cười lạnh đáp: "Chán sống ư? Hừ hừ, ai sống ai chết, còn chưa biết đâu!"

"Ngươi còn dám nói lời ngông cuồng?" Quan Bình vung mạnh một nhát chém, chiến đao trong tay từ dưới lên trên, vừa vặn chém vào chiếc đấu lạp của Từ Vinh, khiến chiếc mũ rộng vành trên đầu hắn văng xa. Thật trùng hợp, cùng lúc đó, một tia chớp xẹt ngang bầu trời.

"Xoẹt!"

Tia chớp chiếu thẳng vào mặt Từ Vinh, khiến nửa khuôn mặt đầy sẹo và con mắt độc của hắn hiện ra rõ mồn một, cùng với nước mưa, trông vô cùng kinh khủng.

Dù Quan Bình đã tập võ và nghiên cứu binh pháp nhiều năm, nhưng kinh nghiệm trận mạc của hắn thực sự còn hạn chế. Bất ngờ nhìn thấy dung mạo của Từ Vinh, hắn không khỏi kinh hãi đến mức chân tay mềm nhũn, cứng họng không nói nên lời.

"Ngươi... Ngươi..."

Từ Vinh không cho hắn nửa điểm cơ hội. Thừa lúc Quan Bình thất thần vì dung mạo của mình, hắn vung một đao chém thẳng vào cổ đối thủ. Quan Bình hoảng sợ mở to hai mắt, không thể tin nổi nhìn tên quái vật xấu xí trước mắt. Hắn chưa từng nghĩ mình sẽ chết trong hoàn cảnh như thế này. Từ Vinh dùng sức vạch một đường, triệt để cắt đứt cổ Quan Bình, vung lên không trung một vệt máu bắn ra tí tách. Thân thể Quan Bình nghiêng lệch, rồi rơi xuống dòng nước cuồn cuộn của sông Hán Thủy.

Từ Vinh nhìn thi thể Quan Bình bị nước sông bao phủ, trong mũi khẽ hừ một tiếng. Sau đó, hắn đưa tay sờ lên má mình, lẩm bẩm một mình: "Không ngờ khuôn mặt này lại có công hiệu như vậy."

Quan Bình bỏ mạng, binh sĩ bên cạnh hắn đương nhiên không còn dám tranh đoạt đê nữa, nhao nhao bỏ chạy tán loạn. Từ Vinh ra hiệu cho các tướng sĩ bên cạnh đứng trên đê và lớn tiếng hô hoán:

"Quan Bình đã chết, Quan Vũ mau hàng!" "Quan Bình đã chết, Quan Vũ mau hàng!"

Tiếng hô hòa lẫn tiếng mưa, loáng thoáng vọng vào tai Quan Vũ. Vừa nghe tin này, Quan Vũ lập tức đau đớn khôn cùng, ngũ tạng lục phủ như đang bốc cháy, lòng gan vỡ nát.

"Bình nhi!" Quan Vũ nổi giận gầm lên một tiếng, thân hình loạng choạng, suýt chút nữa ngã quỵ. Ông vung mạnh Thanh Long đao, điên cuồng chém xuống ngọn thương của Triệu Vân. Lực đạo từ Thanh Long đao xuyên thấu qua ngân thương, truyền đến cánh tay Triệu Vân, khiến hai cánh tay hắn tê dại, suýt chút nữa ngã ngửa ra sau.

"Thật đáng gờm, Quan Vũ!"

Triệu Vân cắn chặt răng, đột nhiên gầm lên một tiếng, thân hình chợt nghiêng sang bên, tung một chiêu lăng không đâm thẳng vào mặt Quan Vũ. Quan Vũ nâng đao gạt ngọn thương của Triệu Vân, nhưng trường thương cuối cùng vẫn đâm trúng hõm vai ông.

"Xoẹt một tiếng!", Quan Vũ đau đớn hít một hơi lạnh, đôi mắt lóe lên tinh quang, bất ngờ tung một cú đá, trúng thẳng vào bụng Triệu Vân, khiến cả người lẫn thương hắn bay văng ra.

Triệu Vân ngã xuống đất, nhưng lập tức bật dậy nhanh chóng. Hắn ôm lấy xương sườn bên sườn bụng, trán vã mồ hôi lạnh. Xem ra cú đá vừa rồi không chừng đã khiến xương sườn hắn gãy rồi. Quan Vũ thì ôm chặt vết thương đang rỉ máu trên vai, ngả về phía sau, được phó tướng dưới trư���ng đỡ lấy.

"Quân hầu, quân hầu!"

Quan Vũ ôm vai, cắn chặt răng, hằn học nhìn Triệu Vân từ xa. Phó tướng quân Kinh Châu không dám chần chừ thêm nữa, một mặt che chắn Quan Vũ, một mặt cao giọng ra lệnh: "Rút lui! Nhanh chóng rút lui!"

Mọi quyền về nội dung văn bản này đều thuộc về truyen.free, hãy trân trọng công sức của người biên soạn.