"Tự Thụ?" Tào Tháo khẽ mỉm cười.

Đương nhiên ông ta từng nghe nói về vị mưu sĩ tài ba dưới trướng Viên Thiệu này.

Vả lại nghe nói, người này từng hiến kế cho Viên Thiệu, giống như Tuân Úc, Quách Gia, về sách lược đối với Hán Thất, đó chính là "hiệp thiên tử dĩ lệnh chư hầu, súc sĩ để giữ vững triều đình."

Chỉ tiếc Viên Thiệu đã không nghe theo, bằng không Thiên Tử đã chẳng đến lượt Tào Tháo nghênh đón.

Phải biết, thuở trước khi Thiên Tử dời đô về phía đông, nơi đầu tiên ông nhắm đến là Hà Bắc của Viên Thiệu, đồng thời phái sứ giả đến liên lạc, đáng tiếc Viên Thiệu lại cự tuyệt.

Cuối cùng, Thiên Tử bất đắc dĩ, mới tìm đến Tào Thị vốn còn yếu kém hơn.

Từ chuyện này cũng có thể thấy được, Tự Thụ sở hữu tầm nhìn xa trông rộng không thua gì Tuân Úc, Quách Gia. Đáng tiếc duy nhất là ông đã gặp lầm người, Viên Thiệu đối với ông ta luôn đề phòng, những lời hay của ông ta, Viên Thiệu nửa câu cũng chẳng muốn nghe.

"Mời tiến vào gặp một lần," Tào Tháo ôn hòa nói.

Không bao lâu, chỉ thấy Tự Thụ bị trói chặt được dẫn vào.

Vừa rồi Viên Quân bỗng nhiên tan tác, Tự Thụ không kịp thoát thân đã bị bắt, giờ đây trông ông ta nhếch nhác, chật vật vô cùng.

Quân lính áp giải phía sau thấy ông ta đi chậm, liền đưa tay đẩy một cái. Tào Tháo lập tức giận tím mặt, chỉ vào tên quân lính đó mà quát: "Công Dữ tiên sinh là bậc quốc sĩ. Há lại để cho tiểu tốt nh�� ngươi vũ nhục?"

"Mau lôi xuống, trượng phạt bốn mươi côn."

Tên quân lính kia sợ đến chân mềm nhũn, bốn mươi trượng côn có thể đánh chết người.

Hắn không ngờ rằng chỉ đẩy một tù binh mà lại chịu hình phạt nặng đến thế.

Có thị vệ kéo tên quân lính đó ra ngoài, ngay bên ngoài trướng đã bắt đầu trượng phạt, đánh cho tên lính kêu la thảm thiết.

Tào Tháo thì khẽ mỉm cười tiến lên, tự tay cởi trói cho Tự Thụ, quay sang nói với mọi người trong trướng: "Công Dữ tiên sinh chính là danh sĩ Hà Bắc, người mang tài năng an bang định quốc. Nếu Viên Thiệu sớm nghe lời tiên sinh, có lẽ lão phu đã sớm không còn đất dung thân."

Tào Tháo là người quý trọng và yêu mến tài năng, đối với những sĩ nhân tài hoa như Tự Thụ, ông ta tự nhiên muốn hết sức chiêu mộ.

Lời tán dương của ông ta dành cho Tự Thụ tuyệt đối không phải là nói quá.

Bất luận là kế hoạch nghênh đón Thiên Tử mà Tự Thụ hiến cho Viên Thiệu, hay kế sách ba năm làm Tào Tháo mệt mỏi, hoặc là sách lược cấm dùng Nhan Lương, Văn Sửu để trì hoãn tiến quân, và cả sách lược bảo vệ lương thực sau sự kiện Ô Sào, chỉ cần Viên Thiệu nghe theo một điều thôi, ông ta đã không bại thảm hại đến vậy.

Chỉ tiếc Viên Thiệu dường như có một năng lực đặc biệt, tất cả những mưu lược có lợi mà Tự Thụ đưa ra, ông ta đều không nghe, mà lại luôn chọn nghe theo sách lược có lợi cho Tào Thị do Quách Đồ hiến.

Bởi vậy, trong trận Quan Độ, Tào Tháo giành chiến thắng, công lao của Quách Đồ không thể bỏ qua.

Đến tận bây giờ, ngay cả Đinh Thần cũng có chút nghi ngờ, liệu Quách Đồ có phải là gián điệp mà Tào Tháo cài cắm bên cạnh Viên Thiệu hay không, bằng không sao có thể tận chức tận trách hại Viên Thiệu đến vậy.

Tự Thụ là người cơ trí đến mức nào, nhìn thấy hành động của Tào Tháo liền đoán ra ý chiêu mộ. Tự Thụ lạnh nhạt nói: "Tào Công quá khen rồi. Chủ công của ta chiến bại, quả là do ý trời đã định. Tại hạ tài mọn sức hèn, chưa thể giúp chúa công giành chiến thắng, thật không còn mặt mũi nào gặp ai, kính xin Tào Công rộng lòng, ban cho cái chết."

"Con kiến hôi còn ham sống, Công Dữ tiên sinh hà cớ gì phải tìm cái chết?"

Tào Tháo thở dài nói: "Nay chư hầu cát cứ, đại chiến liên tiếp nổ ra, lê dân bách tính thân mình trong cảnh nước sôi lửa bỏng. Riêng lão phu có lòng bình định thiên hạ, chí nguyện Hưng Hán an Lưu.

Chỉ vì mưu mẹo nông cạn, chưa từng toại nguyện. Nếu tiên sinh chịu vì triều đình mà cống hiến sức lực, thường xuyên chỉ bảo cho ta, thì thiên hạ không còn gì đáng lo."

Khi chiêu mộ nhân tài, Tào Tháo luôn thích dùng những ví dụ khoa trương.

Chẳng hạn như khi Tuân Úc đến, ông ta gọi là "tử phòng của ta"; lúc Hứa Chử tìm đến, lại xưng là "Phiền Khoái của ta"; Cao Lãm, Trương Hợp cũng được ví như Vi Tử và Hàn Tín.

Giờ đây, đối mặt Tự Thụ, ông ta cũng hết lời tán dương.

Thế nhưng Tự Thụ lại lắc đầu nói: "Đa tạ Tào Công quá ưu ái, nhưng gia quyến của tại hạ đều ở Hà Bắc. Nếu tại hạ đầu quân cho Tào Công, ắt gia quyến sẽ bị Viên Thiệu tàn sát.

Nếu Tào Công giết Tự Thụ, thì có lẽ gia quyến của ta sẽ không bị liên lụy.

Mong rằng Tào Công thành toàn."

Nói rồi, ông ta khom người thi lễ với Tào Tháo, thỉnh cầu được chết ngay.

Tào Tháo nhất thời cũng khó xử, ông biết Tự Thụ nói thật, gia tộc Tự thị chính là một hào tộc lớn ở Ký Châu. Nếu Tự Thụ đầu hàng, Viên Thiệu tất nhiên sẽ mượn cơ hội trừng trị cả nhà họ Tự.

Thế nhưng lệnh cho Tào Tháo giết một bậc đại tài như thế, ông ta lại có chút không nỡ. Thế là, đành phải khoát tay, hạ lệnh tạm giam Tự Thụ.

Đinh Thần biết, tương lai Tự Thụ vì muốn tìm cái chết, sẽ tìm cách bỏ trốn.

Và khi Tào Tháo biết không thể lung lay được ý chí của ông ta, đành phải hạ lệnh bắt giết.

"Thừa Tướng," Đinh Thần nói: "Họ Tự là một hào tộc lớn ở Hà Bắc, Tự Thụ tiên sinh khá có danh vọng ở Ký Châu. Lúc này, chỉ vì gia quyến đều ở phương Bắc, mà không thể khiến ông ấy quy phục.

Nếu giữ lại người này, tương lai có một ngày Thừa Tướng chỉ huy Bắc Thượng, bình định Hà Bắc, có ông ấy ở bên phụ tá, tất nhiên có thể tạo được tác dụng to lớn trong việc ổn định lòng người."

"Ngươi nghĩ thật xa trông rộng." Tào Tháo cười cười.

Lúc này ông ta vẫn chưa lường trước được Viên Thiệu sẽ chết nhanh đến vậy, vả lại trước khi chết còn để lại cho ông ta một "món quà lớn", chia cắt địa bàn Hà Bắc thành bốn.

Dù Tào Tháo đã thắng trận Quan Độ, nhưng xét từ bề ngoài lúc này, thực lực của Viên Thiệu vẫn mạnh hơn Tào Tháo rất nhiều.

"Yên tâm đi, có lời của ngươi, lão phu sẽ không giết ông ấy," Tào Tháo thản nhiên nói, rồi lập tức triệu tập các văn võ tướng lĩnh đến nghị sự.

Đinh Thần sắp sửa dẫn quân về Hứa Đô để chống lại Viên Đàm, đây là lần cuối cùng hắn tham gia nghị sự tiền tuyến trước khi khởi hành.

Vả lại, việc Tào Tháo cố ý nghị sự tại đại trướng trung quân của Viên Thiệu vốn là mang ý khoe công, uy hiếp.

Một đám văn võ đến đông đủ, Tào Tháo không khỏi tâm tình bành trướng, cưỡng ép đè nén niềm vui sướng trong lòng.

Nửa năm này ông ta đã trải qua rất nhiều gian khó.

Áp lực chồng chất trong lòng chỉ mình ông ta thấu hiểu.

Chắc rằng thiên hạ ai nấy đều không coi trọng ông ta, cho rằng ông ta đang "châu chấu đá xe", chắc chắn sẽ bị Viên Thiệu đánh cho tan tác.

Đến nỗi cả ngày lẫn đêm không thể chợp mắt, chứng đau đầu của ông ta càng thêm trầm trọng, mỗi khi phát tác gần như không thể tự chống đỡ.

Giờ đây, những thống khổ và nỗ lực đã bỏ ra cuối cùng cũng thu được hồi báo. Trận chiến này đã dốc hết công sức, đánh bại Viên Thiệu đang khí thế hung hăng, không ai bì nổi.

Điều này há chẳng khiến người ta phải hả hê?

"Hôm nay đại thắng Viên Quân, luận công ban thưởng, Tuấn Nghệ và Nguyên Bá xứng đáng là công đầu," Tào Tháo nhìn Trương Hợp, Cao Lãm nhị tướng, nói: "Chờ trở về Hứa Đô, lão phu tất nhiên sẽ ban thưởng điền trạch cho hai vị, để biểu dương."

Chức quan của Trương Hợp và Cao Lãm đã phong rồi, vậy nên chỉ có thể là điền trạch.

"Đa tạ Thừa Tướng hậu ái, mạt tướng sau này tất nhiên sẽ vì Thừa Tướng mà xông pha, máu chảy đầu rơi, da ngựa bọc thây," Trương Hợp, Cao Lãm lại bước ra hàng tạ ơn.

Tào Tháo khoát tay, ra hiệu họ trở về hàng ngũ, tiếp tục nói: "Còn về phần những người khác, chờ đợi trở lại Hứa Đô về sau, tấu báo Thiên Tử rồi sẽ phong thưởng. Tóm lại lão phu sẽ không bạc đãi chư vị."

Một cuộc chiến thắng lợi lớn như vậy, Tào Tháo nhất định phải đại thưởng quần thần.

Tất cả mọi người đều hiểu rõ, tuy Tào Tháo miệng nói Trương Hợp, Cao Lãm là công đầu, nhưng đó bất quá chỉ là lời nói xã giao.

Công đầu thật sự, tự nhiên không ai khác ngoài Đinh Thần, người đã chém Nhan Lương, tru Văn Sửu, và cướp lương ở Ô Sào.

Đinh Thần đã lập đại công xoay chuyển càn khôn, ngăn cơn sóng dữ, bằng không Tào Tháo cũng chẳng thể gả con gái cho chàng.

Chỉ là vì Đinh Thần đã là con rể nhà Tào, Tào Tháo tự nhiên không tiện nói rõ điều đó.

Dù sao Đinh Thần là rể của Tào Thị, có mối quan hệ thân sơ, đã không thua kém các em họ như Tào Nhân, Tào Hồng, Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên, thậm chí còn hơn vài phần.

Đây cũng chính là lý do vì sao Hạ Hầu Mậu vẫn muốn cưới Tào Tiết.

Chỉ cần cưới được Tào Tiết, chàng sẽ ngay lập tức trở thành nửa đứa con của Tào Tháo, địa vị dù không theo kịp các thân sinh công tử như Tào Ngang, Tào Phi, nhưng ít nhất cũng hơn hẳn các nghĩa tử như Tào Chân, Tần Lãng.

Cuộc nghị sự này nhanh chóng kết thúc, bất quá chỉ là Tào Tháo khen ngợi công lao, lấy danh lợi mua chuộc lòng người mà thôi.

Trước đó, Tào Tháo đã phái người cưỡi ngựa nhanh nhất về Hứa Đô báo tin thắng trận. Dù sao hai ngày trước ông ta còn mang ý chí quyết tử, để mọi người viết thư ly biệt cho gia thuộc, người nhà.

Chắc hẳn gia quyến ở Hứa Đô nhận được tin này sẽ khóc lóc thảm thiết, chuẩn bị thu xếp tư trang, để Đinh Thần hộ tống chạy về Kinh Nam.

Thế nhưng hiện nay họ không những không chết, ngược lại còn giành được đại thắng. Tin tức này nhất định phải làm cho các gia quyến sớm biết được.

Và Đinh Thần lập tức điểm đủ một vạn tinh nhuệ Quân Binh, trước tiên trở về Hứa Đô, để đề phòng quân mã của Viên Đàm gây hại cho Hứa Đô.

Số quân lính còn lại ở Quan Độ phần lớn đều có tổn thương, Tào Tháo cần phải chỉnh đốn một chút ở đây, sau đó quét dọn chiến trường, rồi mới từ từ trở về.

...

Hoàng hôn, Hứa Đô, Thừa Tướng Phủ, trong đình viện sớm đã loạn thành một bầy.

Phu nhân của Hạ Hầu Uyên, Tào Nhân, Tào Hồng và những người khác, đều đang khóc sướt mướt trước mặt Đinh Phu nhân.

"Đại tẩu, phu quân thiếp tử trận ở Quan Độ, người nói gia đình chúng thiếp, sau này sẽ sống sao đây?" Phu nhân Hạ Hầu Uyên lau nước mắt, để con gái đỡ lấy, cơ hồ đứng không vững.

Phu nhân Tào Nhân khóc tiếp lời nói: "Đúng vậy đó đại tẩu, phu quân thiếp trong thư chỉ nói để chúng thiếp chạy về Kinh Nam, thế nhưng cả một nhà người, già có trẻ có, làm sao mà chạy?

Thoáng chốc trong nhà không có người đáng tin cậy, thiếp cũng sống không nổi."

Trong suốt nửa năm qua, Tào Quân và Viên Quân giằng co ở Quan Độ. Trên phố tùy thời lưu truyền tin tức Tào Quân bị Viên Quân đánh bại.

Mặc dù sau đó đều chứng minh đây là lời đồn, nhưng mỗi lần những lời đồn như vậy truyền đến, đều khiến những quý phụ có phu quân ở tiền tuyến đêm không thể say giấc, bao gồm cả Đinh Phu nhân cũng vậy.

Dù sao Viên Thiệu mạnh mà Tào Tháo yếu là sự thật không thể chối cãi, có thể nghĩ phu quân của họ ở tiền tuyến, nhất định lại gian khổ lại nguy hiểm.

Thời gian dài như vậy, các nàng không biết đã trải qua bao nhiêu đêm rơi lệ đến sáng, thời khắc chờ đợi phu quân trở về.

Các nàng tin tưởng vững chắc, phu quân nhất định có thể còn sống sót, tiếp tục bảo vệ mình.

Không ngờ, đợi tới đợi lui lại chờ được một phong thư ly biệt của phu quân trước lúc lâm chung.

Trong lúc nhất thời, tất cả phụ nhân đều hoảng hốt.

Có phu quân ở đó, cây đại thụ Tào Thị không đổ, các nàng cũng là những quý phu nhân đáng ngưỡng mộ.

Nếu Tào Thị chiến bại, phu quân chết, các nàng liền chẳng khác gì những nạn dân lang thang bên ngoài.

Tuy trong thư nói sẽ có Đinh Thần dẫn quân về hộ tống họ chạy nạn về Kinh Nam, nhưng đám phụ nhân kia nào đã trải qua biến cố như vậy. Trong lúc đường cùng, tất cả đều tụ tập đến Thừa Tướng Phủ, hỏi Đinh Phu nhân nên làm gì.

Đinh Phu nhân là chị dâu cả của Tào Thị, có uy tín nhất trong số các quý phụ.

"Đại tẩu, chúng thiếp phải chạy trốn sao đây?"

Phu nhân Tào Thuần còn khá trẻ, trong ngực ôm một bé trai còn chưa biết nói, khóc thút thít nói: "Nghe nói là lệnh chất sẽ dẫn quân đến bảo vệ chúng thiếp, nhưng nhà chúng thiếp nhiều đồ như vậy, làm sao mà chuyển đi?"

"Đúng vậy đó đại tẩu, người nói chúng thiếp nên khuân vác đồ đạc thế nào đây? Nghe nói Kinh Nam tương đối nóng, những tấm chăn dày này cũng kh��ng cần mang đi."

"Bất kể thế nào, lương thực trong nhà tổng phải mang theo, bằng không chúng ta đến Kinh Nam, đất lạ người xa, lấy gì mà ăn?"

"Tất nhiên phải dẫn lương thực, nô tì, nô bộc trong phủ nhất định phải mang theo, như thế còn phải đóng thêm mấy cỗ xe ngựa, không biết thời gian có kịp hay không..."

...

"Đủ rồi!"

Đinh Phu nhân nén nỗi đau trong lòng, nghiêm nghị quát lớn đám chị em dâu đang líu ríu trước mắt.

Một tiếng quát của nàng khiến đám quý phụ nhân đều cúi đầu xuống, không dám nói thêm lời nào.

"Quân Viên Đàm mấy vạn người đang áp sát Hứa Đô, nghe nói chỉ còn hai ngày đường," Đinh Phu nhân nghẹn ngào trách cứ: "Còn có thời gian để các người đóng xe ngựa ư?

Lại nói... Chúng ta đây là đi chạy trốn, các người còn muốn mang theo nô bộc, lương thực, làm như chuyển nhà vậy?"

Mấy câu nói khiến các phu nhân bị răn dạy á khẩu không trả lời được.

Các nàng cũng không ngờ sự việc đã khẩn cấp đến mức này, đại quân Viên Thiệu chỉ còn hai ngày là đến.

"Đại tẩu, chúng thiếp biết lỗi rồi," Phu nhân Tào Nhân nhỏ giọng nói: "Ngài đừng nên tức giận, chúng thiếp đây chẳng phải cũng vì hoảng hốt, không có chủ ý đó sao?

Ngài bảo làm thế nào, chúng thiếp sẽ làm thế ấy, toàn bộ nghe theo ngài được không?"

Hơn mười quý phụ nhân cũng đều nhao nhao gật đầu, biểu thị nhận lỗi, đều cảm thấy mình trước đây đã nghĩ quá đơn giản.

Đinh Phu nhân liền nghiêm mặt lúc này mới dịu xuống, giọng bi thương nói: "Ta có một ý nghĩ, không biết có đúng hay không, đang muốn cùng các người thương lượng một chút.

Những tin tức từ Quan Độ truyền đến Hứa Đô, ước chừng mất một ngày, vậy thì lúc đó... phu quân chúng ta đều đã... không còn trên cõi đời.

Tuy trong thư nói, khiến cho con trai (Tử Văn) dẫn quân mã hộ tống chúng ta chạy nạn về Kinh Nam, nhưng chuyến đi Kinh Nam lần này ngàn dặm xa xôi, hơn nữa còn phải xuyên qua vùng kiểm soát của Lưu Biểu.

Lưu Biểu và chúng ta vốn là kẻ thù không đội trời chung. Tử Văn lại phái người chiếm đoạt bốn quận Kinh Nam của hắn, Lưu Biểu nhất định hận chúng ta thấu xương, chắc chắn sẽ phái quân ch��n đường.

Mà quân lính dưới trướng Tử Văn, tuy chỉ có hai ngàn người thôi, làm sao có thể bảo vệ được nhiều nữ quyến như chúng ta?"

Các phu nhân kinh ngạc nghe Đinh Phu nhân giảng những đạo lý này, càng nghe càng cảm thấy trái tim băng giá.

Đúng vậy, nhiều gia quyến như vậy, còn nhiều người già trẻ em, hành động bất tiện, lại phải đi bộ xuyên qua vùng Trung Bắc Kinh Châu do Lưu Biểu kiểm soát, hai ngàn quân của Đinh Thần làm sao có thể bảo vệ xuể?

"Đại tẩu, ngài cứ nói thẳng nên làm thế nào đi," Phu nhân Tào Hồng cắn răng nói.

Đinh Phu nhân thở dài một tiếng nói: "Theo ta, những người phụ nữ như chúng ta đến nhà họ Tào, hưởng thái bình nhiều năm như vậy, lại còn giữ được một nửa nam nửa nữ, cũng nên thỏa mãn rồi.

Một nhánh quân mã của Tử Văn, không thể bảo vệ được nhiều người như chúng ta. Chúng ta những phận nữ nhi hành động bất tiện, sẽ chỉ kéo chân những nam đinh đó, đến lúc đó không ai sống sót nổi.

Vì vậy ta nghĩ, vẫn là nên để Tử Văn bảo vệ các nam đinh đó đi về Kinh Nam.

Còn chúng ta những phận n�� nhi, cũng không cần kéo chân họ.

Các người nghĩ thế nào?"

"Ý của Đại tẩu là... các nhà chỉ cho con trai đi thôi ư?" Phu nhân Tào Nhân nhỏ giọng hỏi: "Chúng ta những người phụ nữ này cùng các nữ nhi đều ở lại sao?"

Đinh Phu nhân gật đầu nói: "Để họ, những nam đinh đó, đi về Kinh Nam, còn có thể phò tá Tử Tu, mưu đồ đông sơn tái khởi. Chúng ta đi về Kinh Nam thì có thể làm gì?

Chẳng giúp ích được gì, chỉ sẽ trở thành gánh nặng, liên lụy con cái chúng ta.

Nghĩ bụng nếu phu quân chúng ta còn sống, để họ lựa chọn, họ cũng sẽ chọn như vậy thôi."

Một lời nói khiến các quý phụ tất cả đều cúi đầu không nói.

Các nàng dĩ nhiên cũng yêu quý tính mạng mình, nhưng họ lại càng yêu quý con trai của mình hơn.

Khi biết có khả năng sẽ trở thành gánh nặng của các con, điều đầu tiên các nàng nghĩ đến là từ bỏ tính mạng của mình, kể cả mạng sống của các nữ nhi.

Trong thời đại trọng nam khinh nữ này, cũng là sự tàn khốc như vậy.

Giữ lại con trai chính là giữ lại hương hỏa cho gia đình phu quân, không đến nỗi để phu quân tuyệt tự, còn mọi thứ khác đều có thể vứt bỏ.

Lúc này, người vợ trẻ của Tào Thuần chần chừ nói: "Thế nhưng... Đại tẩu, chúng thiếp cũng là một đám nữ lưu. Nếu Viên Quân vào thành, chúng thiếp rơi vào tay Viên Quân, bị... thì phải làm sao?

Chẳng phải sẽ khiến phu quân chúng thiếp sau khi chết còn phải chịu nhục sao?

Tương lai thiếp đến dưới cửu tuyền, còn có mặt mũi nào gặp phu quân?

Phu quân hỏi chúng thiếp chết thế nào, chúng thiếp sẽ giải thích ra sao?"

Đại bá của các nàng, Tào Tháo, mỗi khi công chiếm một tòa thành trì, nhìn thấy phu nhân có nhan sắc phần lớn đều muốn chiếm làm của riêng.

Ở đây có mấy phu nhân cũng từng rơi vào hoàn cảnh tương tự.

Thế nhưng giờ đây Đại Hạ Tào Thị sắp nghiêng đổ, những tội ác đã gây ra trước đây, giờ tất cả đều sẽ báo ứng lên những người phụ nữ như các nàng.

Rơi vào tay Viên Quân, tuyệt đối không chiếm được lợi lộc gì.

"Ta sớm đã nghĩ tới rồi," Đinh Phu nhân thở dài nói: "Những người như chúng ta, bao gồm cả nữ nhi nhà Tào Thị, quyết không thể rơi vào tay Viên Quân chịu nhục. Nên ta đã chuẩn bị thứ này."

Nói rồi, Đinh Phu nhân chỉ vào một vò rượu trên bàn đá: "Nếu không dám giấu giếm, trong này tất cả đều là rượu độc kịch liệt, chỉ cần uống một chén, liền lập tức mất mạng, thân thể biến thành màu đen, thất khiếu chảy máu.

Chờ đợi Viên Quân vào thành, chúng ta sẽ mỗi người uống một chén, lấy cái chết để giữ thân trong sạch, đừng để Viên Quân lợi dụng chúng ta mà làm nhục môn vinh Tào Thị."

Thì ra Đinh Phu nhân biết chuyến đi Kinh Nam lần này một đường gian nan, cho nên không muốn liên lụy con trai và cháu trai, thế là sớm đã chuẩn bị tuẫn phu bằng cái chết.

Con trai Tào Ngang cùng cháu trai Đinh Thần đi về Kinh Nam, nhất định là muốn mưu đồ đông sơn tái khởi. Nàng một phận nữ nhi, nửa điểm việc cũng không giúp được, lại còn muốn cháu trai phải hao tâm tổn trí, tốn sức hộ tống xuyên qua địa bàn của Lưu Biểu, mạo hiểm như vậy thật chẳng bõ công.

"Đại tẩu, thiếp nghe lời người, không đi!"

Phu nhân Tào Hồng nói: "Chỉ là thiếp còn có một việc muốn nhờ, ngài có th��� cho Tử Tu thả Bá Thăng ra, cùng đi về Kinh Nam không?

Bá Thăng đã phạm lỗi một lần, chắc chắn sẽ không phạm lần thứ hai nữa."

"Đại tẩu, ngài tìm cách thả Lâm ra cùng đi nữa nhé, con cũng không đi đâu," Phu nhân Hạ Hầu Đôn cũng ở bên cạnh thử dò hỏi.

Tình huống của phu nhân Hạ Hầu Đôn tương đối đặc thù. Phu quân của những người chị em dâu này đều tử trận ở Quan Độ, thế nhưng phu quân nàng bây giờ vẫn đang ở Hứa Đô. Cho nên nàng vừa rồi cũng không dám nói nhiều, sợ bị người khác nhắm vào.

Bây giờ nhắc đến con trai, nàng mới lấy hết can đảm mở lời.

Thuở trước, con trai nàng là Hạ Hầu Mậu cùng con trai Tào Hồng là Tào Chấn vì ham vui cá nhân, đã tiết lộ quân tình Tào Thị cho một kỹ nữ thanh lâu, bị Tào Tháo trong cơn giận dữ nhốt vào đại lao Hứa Đô, đến bây giờ còn chưa được thả ra.

Giờ đây Đại Hạ Tào Thị sắp nghiêng đổ, chính là cơ hội tốt để cầu xin cho con trai.

Vả lại, phu nhân Hạ Hầu Đôn nói rõ, nếu các chị em dâu không đi, nàng cũng từ bỏ cơ hội đoàn viên gia đình, nguyện ý ở lại, cùng mọi người gánh vác việc nước.

"Được rồi," Đinh Phu nhân nói với người hầu bên cạnh: "Đi nói với Tử Tu, cứ nói là lời của ta, thả Bá Thăng và Tử Lâm ra, cùng với họ đi."

"Vâng ạ!" Có người hầu theo tiếng, tiến đến truyền lệnh.

Không bao lâu, chỉ thấy Tào Ngang dẫn theo Tào Chấn và Hạ Hầu Mậu đến.

Vừa thấy cả sân đầy người, Tào Ngang có chút sững sờ, vội hỏi: "Đại quân Viên Đàm nói chuyện là đến nơi rồi, các thím không về nhà thu dọn hành lý, lại ở đây làm gì?"

"Tử Tu, chúng ta sẽ không đi!"

Đinh Phu nhân lập tức kể lại cho Tào Ngang nghe về quyết định tuẫn phu bằng cái chết của mình và các chị em dâu, với ý nghĩ không muốn làm vướng bận đám nam nhân.

Tào Ngang là một thanh niên nhiệt huyết, vả lại là người chí hiếu. Nghe nói mẫu thân sợ liên lụy mình, cam nguyện lưu lại Hứa Đô chịu chết, lúc này chàng khí huyết dâng trào, kiên quyết không chấp nhận.

"Không được," Tào Ngang gấp gáp đến chảy nước mắt, lớn tiếng nói: "Nếu mẫu thân không đi, nhi tử cũng sẽ không đi.

Dù quân lính trong tay Tử Văn ít ỏi, nhưng đó là doanh hãm trận tinh nhuệ nhất và Đan Dương Binh của ta. Ngay cả mười vạn đại quân của Nhan Lương, Văn Sửu còn bại dưới tay, nhất định có thể bảo vệ được mẫu thân cùng các thím, các muội muội."

"Tử Tu, con cũng đã trưởng thành rồi, đừng nên hành động theo cảm tính."

Đinh Phu nhân ngữ trọng tâm trường nói: "Nếu không có phụ thân con, con chính là người đứng đầu danh chính ngôn thuận của Tào Thị. Một số thời khắc không cần luôn quá chu đáo, mà phải biết cách lựa chọn được mất.

Con muốn gánh vác cái gia đình này, mang theo các huynh đệ đi Kinh Nam, mưu đồ đông sơn tái khởi. Bây giờ lại khóc lóc thút thít, thành ra thể thống gì?

Thuở trước phụ thân con khởi binh, còn gian nan hơn con bây giờ nhiều. Ít nhất con bây giờ còn có bốn quận Kinh Nam làm chỗ đặt chân, còn có nhiều võ tướng trung thành với con, lại còn có Tử Văn giúp đỡ con.

Mặt khác, con nhất định phải bảo vệ gia quyến của Phụng Hiếu, Văn Nhược và những người khác đi Kinh Nam, họ mới là những người thực sự có thể giúp con trong tương lai."

Đây cũng là lý do Đinh Phu nhân không chịu đi cùng Kinh Nam.

Quách Gia, Tuân Úc, Cổ Hủ, Đổng Chiêu, Mao Giới, những trọng thần này của Tào Thị, tương lai sẽ trợ giúp rất lớn cho Tào Ngang trong việc xây dựng cơ nghiệp ở Kinh Nam. Gia quyến của họ đương nhiên phải đưa đi, điều này không nghi ngờ gì cũng đã giới hạn số lượng phụ nhân của Tào Thị có thể đi theo.

Dù sao Đinh Thần cũng chỉ có thể bảo vệ được một số người có hạn.

Thấy Tào Ngang lại muốn giở thói trẻ con, Đinh Phu nhân giận dữ, bưng lên một chén rượu, nói với Tào Ngang: "Nếu con không đi, ta sẽ lập tức uống chén rượu độc này."

"Mẫu thân... Con..." Tào Ngang phù phù quỳ rạp xuống đất, một quyền nện vào mặt bàn đá, trên bàn đá lưu lại vết máu đau buồn.

Tào Ngang lại dập mấy cái đầu mạnh, nức nở nói: "Mẫu thân, nhi tử... đi là được rồi..."

Chàng biết mẫu thân là người có tính cách cương liệt, nếu không đáp ứng, không chừng mẫu thân sẽ uống ngay chén rượu độc tại chỗ, vĩnh viễn dứt bỏ ý định của chàng.

Thế nhưng Tào Ngang dù sao không phải người có tâm địa sắt đá, bảo chàng vứt bỏ mẫu thân và muội muội, chàng làm sao cũng không đành lòng.

Cho nên chỉ có thể giả vờ đồng ý trước.

Đinh Phu nhân thấy Tào Ngang "đồng ý", mừng rỡ dịu dàng nói: "Tử Tu con của ta, mẫu thân làm sao lại muốn rời xa con, chỉ có điều đây là chuyện bất khả kháng, mẫu thân không muốn trở thành gánh nặng của con.

Đúng rồi, con nhất định phải mang Kỳ Nhi theo.

Kỳ Nhi tuy bệnh nặng vừa khỏi, nhưng võ lực siêu quần, không cần người khác bảo vệ, cũng có thể độc lập vượt qua vùng Kinh Bắc.

Hơn nữa, bốn quận Kinh Nam này chính là do phụ thân Kỳ Nhi trấn thủ, con mà không mang Kỳ Nhi đi, phụ thân nàng phát điên lên thì không ai có thể kiềm chế được đâu."

"Nhi tử đã hiểu," Tào Ngang nghe mẫu thân trước khi chết vẫn còn lo nghĩ cho mình, trong lòng không khỏi đau nhói như dao cắt.

Chỉ nghe Đinh Phu nhân tiếp tục dặn dò: "Nhanh đi chuẩn bị, chờ Tử Văn vừa về đến thì lập tức rút lui, đừng lãng phí thời gian thêm trên người chúng ta."

"Vâng ạ!" Có người hầu theo tiếng, lùi ra ngoài.

—— —— —— —— —— —— —— —— —— —— —— —— —— —— ——

Lời dịch này thuộc về truyen.free, xin đừng quên nguồn gốc của nó.