Vừa thấy Tào Ngang rời đi, Tào Chấn nhìn những dì, cô và các em gái đông nghịt trong sân, cũng vội vã theo đại ca mà đi.

Ngày trước, khi phụ thân còn sống, Tào Chấn từng là quý công tử hàng đầu Hứa Đô. Dù bị bắt vào đại lao, hắn vẫn tin rằng chỉ cần phụ thân lập được chiến công hiển hách trên chiến trường, chẳng mấy chốc sẽ xin bá phụ phóng thích mình. Thế nhưng, giờ đây phụ thân đã mất, Tào gia cũng coi như bị diệt vong, hắn ngay cả chút hy vọng cuối cùng cũng không có. Hắn chỉ biết thẫn thờ, vô định, theo Tào Ngang chạy trốn trước.

Hạ Hầu Mậu thì khác, phụ thân hắn vẫn còn khỏe mạnh, vẫn có thể che chở cho hắn, bởi vậy tâm tình hắn nhẹ nhõm hơn đôi chút. Trước khi đi, hắn vẫn không quên liếc nhìn nàng Tào Tiết trong đám nữ quyến. Một cô nương xinh đẹp đến vậy, lại bị buộc phải uống độc dược mà c·hết, quả thực đáng tiếc. Nhưng mà, nói đi thì nói lại, dù nàng còn sống thì cũng liên quan gì đến mình đâu? Trong mắt nàng chỉ có Đinh Thần. Nhìn thấy những người hữu tình phải âm dương lưỡng cách, không thể thành thân thuộc, đáng đời!

Ngay lúc đó, phu nhân của Tào Nhân, Tào Hồng và các phu nhân khác cũng sụt sùi khóc lóc, lần lượt rời đi. Các nàng muốn về phủ thu xếp đồ đạc, tiễn đi những nam đinh đủ điều kiện, sau đó lại trở lại chờ c·hết.

Lúc này, trong phủ Thừa tướng cũng đang tất bật. Biện phu nhân thu xếp hành lý cho các công tử như Tào Phi, Tào Chương, Tào Thực và những người khác, kể cả các nghĩa tử như Tào Chân, Tần Lãng cũng đều nằm trong danh sách di tản về phương Nam. Trừ những người đã trưởng thành này ra, Tào Tháo còn có mấy công tử khác, có người vừa biết đi, có người vẫn còn nằm trong tã lót. Tất cả những người này đều cần các công tử lớn tuổi hơn một chút như Tào Phi chăm sóc. Tuy nhiên, Tào Phi lúc này cũng chỉ là một hài tử mười mấy tuổi.

Các phu nhân và con gái của Tào Tháo, phần lớn đều mắt vô hồn, khẽ nức nở. Cũng không phải tất cả mọi người đều mang ý chí quyết tử kiên định như Đinh phu nhân. Đặc biệt là những phu nhân trẻ tuổi kia, các nàng phần lớn là bị Tào Tháo c·ướp về, đối với Tào gia cũng không có bao nhiêu lòng trung thành. Thậm chí có thể nhịn nhục cầu toàn, miễn sao được sống sót. Thế nhưng giờ đây lại bị Đinh phu nhân cưỡng ép buộc phải tự vẫn theo, các nàng tự nhiên không cam lòng. Chỉ tiếc, Đinh phu nhân đã hạ lệnh nghiêm ngặt, cho Hộ Viện canh giữ chặt đại môn, không cho phép bất kỳ phu nhân, tiểu nương nào rời khỏi, bởi vậy cho dù có người muốn chạy trốn cũng không thể thoát được.

Rất nhanh, phu nhân của Tào Nhân, Tào Hồng, Hạ Hầu Đôn, Hạ Hầu Uyên và các phu nhân khác, sau khi thu xếp ổn thỏa các nam đinh trong nhà, cũng dẫn theo nữ quyến của mình đi vào phủ Thừa tướng. Trong đình viện phủ Thừa tướng, hai ba trăm nữ quyến họ Tào đã tụ tập. Bình thường các nàng là những phu nhân, tiểu nương cao quý cao cao tại thượng, giờ đây lại thành những thân phận yếu đuối chờ bị làm thịt. Ai nấy mắt vô hồn, thẫn thờ ngồi đợi trong sân, chờ uống chén độc tửu đoạt mạng của Đinh phu nhân. Cứ thế, đám nữ quyến kinh hoàng trải qua một đêm dài.

Mãi đến hừng đông, khi ai nấy đều mỏi mệt, Hạ Hầu Đôn mới đến. Hạ Hầu Đôn đã biết quyết định của Đinh phu nhân, trong lòng hắn khá là bội phục sự lựa chọn của đại tẩu. Là một võ tướng quanh năm chinh chiến, dĩ nhiên hắn biết rõ ràng rằng việc hộ tống nhiều nữ quyến như vậy xuyên qua khu vực Kinh Bắc do Lưu Biểu kiểm soát, căn bản là điều không thể. Dù sao đi nữa, dưới trướng Đinh Thần chỉ có hai ngàn quân, cộng thêm quân phòng thủ Hứa Đô cũng không đến năm ngàn người, làm sao có khả năng thoát được dưới mí mắt Lưu Biểu? Bởi vậy, đại tẩu để lại nữ quyến chịu c·hết, bảo toàn nam đinh họ Tào chạy trốn trước. Đại tẩu làm như vậy, dù cho đến dưới cửu tuyền, cũng có thể xứng đáng với tổ tông họ Tào.

Hạ Hầu Đôn quỳ một chân trên đất, ôm quyền nói với Đinh phu nhân: "Đại tẩu, tiểu đệ xin thay huynh trưởng dập đầu với ngài. Ngài tuy là nữ nhi, nhưng hành sự hào khí, ngẩng cao đầu, tiểu đệ vô cùng bội phục."

Cái gọi là chị dâu như mẹ, giờ đây đại ca đã c·hết, Hạ Hầu Đôn là nam đinh duy nhất còn sống sót trong số huynh đệ đồng lứa này, cái quỳ này là thay đại ca Tào Tháo mà quỳ.

"Nguyên Nhượng, mau mau đứng lên." Đinh phu nhân khẽ nói: "Thiếp thân dù sao cũng là phận nữ nhi, chẳng giúp được gì nhiều, chỉ mong không làm vướng bận các ngươi là đủ rồi. Giờ đây ngươi là người lớn tuổi duy nhất của Tử Tu, thiếp thân giao phó hắn cho ngươi. Đứa bé này dù là người chí hiếu, nhưng tính khí nóng nảy, bốc đồng. Tương lai đến Kinh Nam, nếu hắn có điều gì sai sót, ngươi có thể tự phế bỏ hắn, sau đó tự mình đứng lên làm chủ Tào gia. Thiếp thân chỉ cầu ngươi có thể giữ lại mạng sống cho hắn là được. Ta cái này làm mẫu thân... coi như thay hắn sớm cho ngươi bồi tội..."

Nói rồi, Đinh phu nhân cũng quỳ sụp xuống đất.

"Đại tẩu, tuyệt đối không được, người đừng làm vậy, sẽ khiến tiểu đệ phải c·hết mất."

Hạ Hầu Đôn vội vàng quỳ xuống trước mặt Đinh phu nhân, một bên mắt chảy xuống dòng lệ đục ngầu, thề rằng: "Lần này đi Kinh Nam, tiểu đệ tất nhiên bắt chước Chu Công, coi Tử Tu như con ruột mà đối đãi. Cho đến khi phò tá hắn thành tài, trở thành người xứng đáng đứng đầu Tào gia, tiểu đệ liền công thành thì lui thân, tấm lòng này trời đất chứng giám."

"Vậy thì làm phiền ngươi rồi," Đinh phu nhân đứng lên, tiện tay cũng đỡ Hạ Hầu Đôn đứng dậy.

Với uy vọng của Hạ Hầu Đôn trong quân Tào, xa không thể so sánh với Tào Ngang và Đinh Thần. Tương lai đến Kinh Nam, việc quân sự tất nhiên sẽ lấy Hạ Hầu Đôn làm chủ, bởi vậy Đinh phu nhân mới nói ra lời nói tỉnh táo này. Hạ Hầu Đôn là người thẳng tính, nghe được đại tẩu nói như vậy, sớm đã khí huyết dâng trào, hận không thể mổ tim mình ra cho đại tẩu thấy, để chứng minh mình tuyệt đối không có tâm tư cướp quyền đứng đầu Tào gia.

"Quân mã của Tử Văn đã về chưa? Các ngươi khi nào lên đường?" Đinh phu nhân hỏi.

"Chưa, nhưng như lời nói thì đã phải đến rồi," Hạ Hầu Đôn đáp. "Chỉ cần quân mã của Tử Văn vừa tới, chúng ta sẽ lên đường ngay."

"Tử Văn đứa nhỏ này, bình thường làm việc khá thỏa đáng, sao đụng phải đại sự này hắn lại chần chừ thế?"

Đinh phu nhân nhíu mày oán trách một câu, sau đó nói với Hạ Hầu Đôn: "Trước khi đi ngươi còn rất nhiều đại sự cần sắp xếp, đừng ở đây nữa. Đã nói lời từ biệt rồi, ngươi làm việc của ngươi đi. Chúng ta ở đây... không cần ngươi bận tâm..."

Hạ Hầu Đôn lại chắp tay về phía Đinh phu nhân, lùi lại rồi rời đi. Trên đường đi ngang qua bên cạnh phu nhân mình, hắn dừng lại một lát, trầm giọng nói: "Ta sẽ nuôi dưỡng các con trai khôn lớn, tương lai sẽ cưới vợ, sinh con đẻ cái cho chúng. Nàng sẽ mãi mãi là người mẹ và người bà duy nhất của chúng. Đợi ta trăm năm về sau, khi con cháu cúng tế tổ tiên, cũng chỉ thờ cúng bài vị của hai chúng ta, sẽ không còn ai khác đứng bên cạnh ta."

Tuy Hạ Hầu Đôn vẫn ở Hứa Đô, nhưng trong tình cảnh này, hắn cũng không thể mang theo phu nhân cùng đào vong. Bởi vậy, Hạ Hầu Đôn hứa hẹn với phu nhân rằng hắn hết đời này sẽ không tục huyền, không cưới chính thê nữa, để giữ lại danh phận này cho phu nhân. Hạ Hầu phu nhân khóc rống nghẹn ngào, kéo con gái lại, run giọng nói: "Chăm sóc tốt các con..."

Hạ Hầu Đôn khẽ cắn môi, cắn răng cứng lòng, quay người bước ra ngoài.

Đinh phu nhân lập tức hạ lệnh: "Đóng chặt cửa phủ, không cho phép mở cửa cho bất kỳ ai đến. Mỗi người phải mang theo chén độc dược, nếu có người cưỡng ép phá cửa, ắt hẳn là quân Viên xông vào, tất cả mọi người phải uống độc dược. Nếu không, Kim Qua kích đỉnh, khó mà giữ được toàn thây."

Lúc này, trong phủ Thừa tướng, ngoài những nữ quyến họ Tào này ra, còn có rất nhiều nô bộc, hộ vệ và tỳ nữ. Đinh phu nhân cũng không yêu cầu những hạ nhân này cùng c·hết. Lúc này, dưới quyền của Đinh phu nhân, những hộ vệ tay cầm "Kim Qua" to lớn liền trở thành người giám sát. Hiện trường, đám nữ quyến phát ra từng tràng tiếng nức nở.

"Con, sợ sao?"

Tào Tiết ngồi dưới đất, ngoan ngoãn như một chú mèo con nép vào lòng Đinh phu nhân. Đinh phu nhân thân mật vuốt ve mái tóc dài mềm mại của nàng.

"Chỉ cần ở bên mẫu thân, Tiết Nhi liền không sợ," Tào Tiết lẩm bẩm nói.

"Con ngoan," Đinh phu nhân thở dài một tiếng: "Ban đầu mẫu thân muốn con cùng Tử Văn gắn bó thành một đôi, bởi vậy vẫn luôn coi con là con dâu nhà họ Đinh. Ai ngờ phụ thân con không đồng ý, giờ đây vĩnh viễn không còn cơ hội nữa. Trời xui đất khiến, vậy mà lại để con chưa từng xuất giá đã c·hết ở đây. Tương lai huynh trưởng con không biết làm sao để cho con tìm được một 'âm thân' xứng đôi."

Trong truyền thuyết, bé gái chưa xuất giá đã c·hết, tương lai sẽ hóa thành lệ quỷ. Chỉ có thể tìm một bé trai cũng c·hết yểu để làm "âm thân" mới có thể hóa giải được. Bởi vậy, đời sau mới có đồn đại về việc thi cốt của nữ nhi bị bán đi làm Thiên Giới. Vô luận tương lai Tào Ngang tìm được "âm thân" như thế nào cho muội muội, Tào Tiết cuối cùng vẫn không có duyên phận với Đinh gia. Trong lòng Đinh phu nhân không khỏi cảm thấy một nỗi phiền muộn.

Lúc này, mọi người bỗng nhiên nghe thấy một tràng tiếng khóc nỉ non. Dù trong đình viện vẫn luôn có tiếng nức nở khe khẽ, nhưng lại không ai dám công khai khóc nỉ non trắng trợn như vậy. Mọi người theo tiếng nhìn sang, chỉ thấy là Lý phu nhân, tiểu thiếp mới nhập phủ năm trước của Tào Tháo.

"Khóc cái gì khóc?"

Đinh phu nhân còn chưa lên tiếng, Biện phu nhân đã quát lớn ngay: "Trong loạn thế này, bao nhiêu nữ nhân bị loạn quân giày xéo, phơi thây giữa hoang dã mà c·hết. Chúng ta gả vào Tào gia, hưởng thụ mấy năm vinh hoa phú quý này, cũng đã đủ mãn nguyện rồi. Huống chi phu nhân đã an bài cho con cái chúng ta đến Kinh Nam, ngươi còn có gì không hài lòng?"

"Mấy đứa con trai của ngươi tự nhiên có thể đi Kinh Nam để sống sót, thế nhưng con gái của ta thì sao?"

Lý phu nhân ôm chặt đứa con gái vừa biết đi, xinh xắn như búp bê bên cạnh, bi thương nói: "Ta c·hết không sao, nhưng con gái của ta mới một tuổi, nàng còn chẳng biết chuyện gì, vì sao cũng phải c·hết ở đây?"

Đứa bé gái kia còn thơ ngây, thấy mọi người đều nhìn về phía các nàng, nó mắt tròn xoe ướt nước, chợt nhoẻn miệng cười, lộ ra hai chiếc răng cửa nhỏ xíu.

"Chẳng lẽ chỉ có một mình ngươi có nữ nhi?" Biện phu nhân nghiêm nghị trách mắng.

Trong phủ Thừa tướng, Đinh phu nhân tuy là chủ mẫu, nhưng tính khí hiền lành, rất ít khi nổi giận. Mà Biện phu nhân xuất thân ca kỹ, tính cách mạnh mẽ, rất biết nhìn mặt mà nói chuyện, thế là liền sắm vai tai mắt, tay chân cho Đinh phu nhân. Trong phủ, cũng nên có người đóng vai mặt đen để thị uy. Bởi vậy, Biện phu nhân liền âm thầm trở thành thiếp thất đứng đầu dưới Đinh phu nhân, khiến mọi người đều phải e dè.

"Tiết Nhi chẳng lẽ không phải nữ nhi sao?" Biện phu nhân lớn tiếng nói: "Hơn nữa còn là nữ nhi được phu quân thương yêu nhất, nhưng phu nhân vẫn công bằng như nước, cũng ban cho một chén độc dược, ngươi còn có gì mà bất bình?" Biện phu nhân tiếp lời: "Đằng nào thì sớm muộn gì chúng ta cũng phải uống chén độc dược này. Theo ta thấy, ngươi sẽ không chủ động uống đâu. Tranh thủ lúc này còn thời gian, chi bằng để chị em chúng ta giúp ngươi uống cạn, kẻo tương lai Kim Qua kích đ���nh, đến cái toàn thây cũng chẳng còn."

Nói rồi, Biện phu nhân phất tay, muốn cưỡng ép rót độc dược cho Lý phu nhân. Thế nhưng một đám thiếp thất dù xúc động, nhưng không một ai tiến lên giúp đỡ. Ngược lại có mấy vú già trung niên cường tráng đi tới, mỗi người một bên giữ chặt cánh tay Lý phu nhân. Một người khác mặc kệ Lý phu nhân giãy dụa, cưỡng ép banh miệng nàng ra. Bên cạnh bé gái một tuổi thấy mẫu thân như vậy, không nhịn được gào khóc đứng dậy. Tào Tiết vội vàng chạy qua ôm lấy muội muội. Các nữ quyến khác nhìn thấy tình hình này, ngẫm lại lát nữa mình cũng khó tránh khỏi cảnh này, ai nấy đều buồn bã khôn xiết, không người giúp đỡ, cũng không có người tiến lên khuyên can.

Lúc này, chỉ nghe thấy trước cửa phủ vang lên một tràng tiếng đập cửa dồn dập, tựa hồ có rất nhiều người đến. Sắc mặt mọi người đều thay đổi, sợ đến tái mét mặt mày. Đội quân Viên đoạt mạng này cuối cùng vẫn đã đến. Tiếng đập cửa đáng c·hết này, chính là lá bùa đoạt mạng của các nàng.

"Tất cả hãy chuẩn bị đi," Đinh phu nhân đứng dậy, dẫn đầu bưng chén rượu lên.

Liền nghe thấy bên ngoài cửa có người lớn tiếng hô: "Mở cửa! Mở cửa! Mở cửa mau!"

"Là Tử Tu?" Đinh phu nhân sắc mặt ngây dại, trong lòng nghĩ con trai cuối cùng vẫn không đành bỏ mình lại, giờ này còn quay lại.

"Mở cửa ra," Đinh phu nhân ra lệnh.

Lập tức có hạ nhân đi mở toang đại môn, chỉ thấy Tào Ngang vội vã chạy vào. Đinh phu nhân nghiêm nghị nói: "Không được lại đây! Giờ này là lúc nào rồi, sao con còn chưa đi? Thật sự muốn chờ đến khi đại quân Viên vây thành, tất cả mọi người tang thân nơi này sao? Vì muốn tỏ lòng hiếu thảo với ta, mà con có thể không cần cả mạng sống, quên sạch sành sanh cơ nghiệp Tào gia sao? Nếu vậy, ta liền hoàn toàn đoạn tuyệt ý nghĩ này của con."

Đinh phu nhân nói rồi, chén rượu đã tiến sát bờ môi. Nàng sở dĩ cho Tào Ngang vào, chính là muốn để Tào Ngang tận mắt nhìn thấy mình uống cạn độc dược. Con trai dù bi thương nhất thời, nhưng sau này sẽ không còn lo lắng gì nữa.

"Tiền tuyến cấp báo!" Tào Ngang vội la lên: "Phụ thân cùng Tử Văn đêm tập Ô Sào, đại phá quân Viên tại Quan Độ..."

"Thật chứ?"

Chén độc dược của Đinh phu nhân đã tiến sát bờ môi, nghe được con trai nói như vậy, nàng sững sờ, miễn cưỡng dừng lại. Các nữ quyến khác cũng như bị điểm huyệt định thân, kích động đến nỗi thở dốc liên hồi.

Tào Ngang mừng rỡ xác nhận: "Vâng thưa, phụ thân đích thân chỉ huy Tử Văn đêm đốt sạch toàn bộ lương thảo của Viên Quân, lại dùng kế sách của Tử Văn, đại phá Viên Quân. Quân ta một trận tiêu diệt hơn bảy vạn địch quân, Viên Thiệu chỉ kịp mang mấy trăm kỵ binh chạy về Hà Bắc. Chúng ta... đã thắng rồi, phụ thân và các thúc phụ đều bình an vô sự cả."

"Hô ——"

Chỉ nghe thấy trong đình viện, không biết bao nhiêu người thở phào một hơi dài. Sau khi trút bỏ gánh nặng trong lòng, không ít nữ quyến kích động nghẹn ngào bật khóc, vừa kinh hãi, vừa vui mừng. Dù sao vừa mới lúc nãy, trời còn u ám, đại Hạ sắp đổ, các nàng chỉ có thể tự vẫn tuẫn tiết. Thế mà chỉ chớp mắt, mây đen tan biến, cây đại thụ Tào gia vẫn bình yên vô sự, ai nấy vẫn là những quý phụ, tiểu nương cao quý như xưa. Sự giật mình thon thót như vậy, tâm lý như nhảy dây, chênh lệch quả là quá lớn.

"Chén rượu đều bị vứt hết rồi," Đinh phu nhân liếc nhìn một lượt, may mắn thay mọi người vừa rồi do dự, không có ai dẫn đầu uống cạn, nếu không thì đã thành đại họa. "Con nói là, Tử Văn ở tiền tuyến giúp phụ thân con không ít việc?"

Đinh phu nhân nghe được trong lời nói gấp gáp vừa rồi của con trai, mấy lần nhắc đến cháu trai, thế là nhịn không được hỏi.

"Trong chiến báo cũng là như thế viết, chắc là vậy," Tào Ngang cảm thấy cay đắng. Đó là hâm mộ. Bản chiến báo chỉ vỏn vẹn gần trăm chữ, tất nhiên không thể giới thiệu quá trình chi tiết. Nhưng lại mấy lần nhắc đến vai trò của Đinh Thần trong trận đại chiến này, không cần nghĩ cũng biết, Đinh Thần nhất định lại lập được đại công.

Đương nhiên, điều càng khiến Tào Ngang hâm mộ là, trong chiến báo viết "Thừa tướng dẫn Tử Văn đêm tập Ô Sào". Mấy chữ này khiến Tào Ngang nhớ lại liền vô cùng mê mẩn. Có thể ở bên cạnh phụ thân khi ông đích thân suất quân đêm tập kích, đó là chuyện oai hùng biết bao. Loại chuyện tốt đẹp này lại đều thuộc về Đinh Thần.

Văn bản này được truyen.free dày công chuyển ngữ, mọi hành vi sao chép đều không được phép.