"Con có nhận định gì khác chăng?" Tào Tháo nhìn Tào Phi đầy vẻ khó hiểu, trầm ngâm nói: "Con phải chăng cũng cảm thấy, những việc cha làm giống hệt Công Tôn Toản?"

"Những việc cha làm khác biệt với Công Tôn Toản là điều đương nhiên," Tào Phi ưỡn thẳng ngực, đáp lời dứt khoát.

"Vậy khác biệt ở điểm nào?" Tào Tháo hỏi dồn.

Tào Phi suy nghĩ một lát rồi nói: "Vâng, theo con thì phụ thân và Công Tôn Toản có ba điểm khác biệt lớn.

Thứ nhất, sách lược của Công Tôn Toản đối với các hào tộc bản địa là bất luận họ tên ra sao, đều thẳng tay chèn ép, qua đó cắt đứt con đường thăng tiến của các hào tộc cường đại.

Còn phụ thân thì đề xướng Duy Tài Thị Cử, người có tài trong các hào tộc cũng có thể được trọng dụng, như vậy đã để lại cho họ một con đường để vươn lên, mâu thuẫn giữa đôi bên tự nhiên cũng sẽ nhỏ đi rất nhiều."

Lúc này, gió trên đê Hoàng Hà đang rít lên dữ dội. Văn võ bá quan của Tào thị đều im lặng, lắng nghe thiếu niên Tào Phi với giọng nói còn non nớt nhưng đầy rành mạch.

Chỉ nghe Tào Phi tiếp tục nói: "Thứ hai, Công Tôn Toản tuy cũng từng thực hiện đồn điền nhưng không đạt được mấy hiệu quả, trong khi phụ thân thực hiện đồn điền tại Hứa Đô lại thu được thắng lợi lớn.

Nhờ đó, phụ thân mới có thể kiên trì trong thời gian dài tại Quan Độ. Nếu trận Quan Độ chi chiến này kéo dài thêm hai năm nữa, phụ thân chắc chắn sẽ không còn phải lo lắng về lương thảo.

Thứ ba, và cũng là điểm quan trọng nhất, Thiên Tử đang ở Hứa Đô.

Phụ thân tuy chèn ép các hào tộc khá nhiều, nên họ tự nhiên cũng ghi hận. Thế nhưng phụ thân lại có sự hỗ trợ của sĩ tộc, nhờ đó không thiếu người tài để trị quốc an dân. Vì vậy, dù là trưng binh hay chinh lương, điều kiện đều thuận lợi hơn Công Tôn Toản rất nhiều, không thể sánh bằng.

Đây là vài ý kiến thiển cận của nhi tử, nếu có gì chưa đúng, mong phụ thân chỉ bảo."

Tào Tháo vuốt râu im lặng một lát, sau đó quay nhìn Quách Gia, Tuân Úc và các mưu sĩ phía sau, mỉm cười nói: "Chư vị thấy lời đứa bé này nói ra sao?"

Quách Gia gật đầu nói: "Đại thể không sai biệt mấy. Hơn nữa lại nói rõ ràng rành mạch, có trình tự đến vậy, hạ quan thực không tin nổi đây là lời nói từ một đứa bé mười tuổi."

Các mưu sĩ khác cũng đều khẽ vuốt cằm, gật gù đồng tình với lời Quách Gia.

Một đứa trẻ mười mấy tuổi, mà lại có kiến thức sâu rộng đến vậy, còn có thể nắm bắt những đại sự này tinh tường đến thế, quả thực phi phàm.

"Những nhận định này của con, con học được từ đâu?" Tào Tháo cũng lấy làm băn khoăn.

"Đây đều là Tử Văn ca ca giảng cho chúng con trong lớp Binh Lược," Tào Phi chớp mắt nói: "Tử Văn ca ca giảng giải cho chúng con về sự thành bại được mất của các đời Châu Mục, từng châu một. Vừa rồi nói qua Ký Châu và U Châu nên nhi tử nhớ rõ."

"Tử Văn dạy ư?" Tào Tháo quay đầu nhìn Đinh Thần đang đứng giữa đám đông, mỉm cười nói: "Không ngờ lớp Binh Lược của ngươi lại dạy cả đại thế thiên hạ.

Tuy nhiên, việc để mấy huynh đệ này sớm mở rộng tầm nhìn cũng là tốt, may mà có ngươi đứng ra giảng dạy.

Lớp học này, biết đâu lão phu cũng muốn đến nghe thử một buổi."

Nếu ngay từ đầu Tào Chương đã tranh đáp lời, Tào Tháo hẳn đã rất vui mừng rồi. Việc khiến một đứa con tính tình lỗ mãng có thể biết được nguyên nhân vì sao Viên Thiệu lại khôi phục trong thời gian ngắn, riêng điều này đã không hề dễ dàng.

Lại thêm Tào Phi phân tích thấu đáo sự khác biệt giữa ông và Công Tôn Toản đến thế, có thể khiến một đứa con mười một mười hai tuổi có được những nhận định như vậy, thì công lao của vị tiên sinh giảng dạy ấy tự nhiên không thể bỏ qua.

Có lẽ là do chuyện gần nhà thường khó tỏ, một số việc người ngoài nhìn rõ ràng, nhưng khi liên quan đến chính mình, ông lại nhìn không được thấu đáo như vậy. Ông cũng có chút thu hoạch từ lời nói của Tào Phi.

Đương nhiên, chuyện ông đến học đường nói nghe chơi vậy thôi.

Nếu ông muốn học thật, Đinh Thần cũng đâu dám dạy.

Giữa những lời tán tụng không ngớt, mọi người rời khỏi Đại Đê, trở về doanh trại.

Tào Phi, Tào Chân cùng các huynh đệ khác đều ôm nỏ chìm vào giấc ngủ, xoa tay hăm hở chờ đợi ngày giết địch lập công, để thể hiện uy phong trước mặt phụ thân.

Còn Tào Ngang, người phụ trách chăm sóc bọn họ, lại không khỏi nhíu mày.

Có đám đệ đệ quậy phá này đi theo, việc ra trận giết địch e là khỏi phải nghĩ tới.

Ngày thứ hai, trời vừa tờ mờ sáng, hai quân đã bày trận nghênh chiến.

Viên quân dẫn đầu ra tay trước. Viên Thượng, đứa con trai cưng nhất của Viên Thiệu, tiên phong dẫn một vạn quân mã xông vào trận tuyến Tả lộ quân của Tào quân.

Khi đó Tào Hồng đang trấn thủ Tả lộ, lập tức chỉ huy hai tướng Từ Hoảng và Sử Hoán dưới trướng, dẫn năm ngàn tinh binh nghênh chiến.

Hai bên nhanh chóng giao chiến kịch liệt.

Trước khi chiến đấu, các mưu sĩ của Tào thị đều đoán rằng bảy vạn đại quân của Viên Thiệu đều là quân mới chiêu mộ, sức chiến đấu đương nhiên rất kém.

Nhưng vừa giao chiến đã phát hiện, tuy không thể sánh bằng tinh nhuệ Tào quân, nhưng sức chiến đấu của họ dường như không kém như tưởng tượng.

Chí ít năm ngàn tinh binh do Tào Hồng dẫn đầu không chiếm được chút lợi thế nào.

Điều mọi người không ngờ tới là, sức chiến đấu này của Viên quân lại do Tào Tháo mà ra.

Trước đây, trong trận Quan Độ chi chiến, Viên Thiệu cùng tám trăm kỵ binh tháo chạy sau khi thất bại, để lại khoảng bảy vạn binh lính. Tào Tháo ngờ rằng gia quyến của những binh lính này đều ở Hà Bắc, chắc chắn sẽ không thật lòng đầu hàng.

Hơn nữa Tào thị cũng không có nhiều lương thảo để nuôi sống bọn họ.

Nếu để họ trốn về Hà Bắc, lại một lần nữa bị Viên Thiệu sử dụng, thì trận Quan Độ chi chiến của Tào thị sẽ là công cốc. Thế nên, Tào Tháo hạ lệnh thảm sát toàn bộ bảy vạn binh lính đó.

Điều này cũng giống như đạo lý Bạch Khởi lừa giết bốn mươi vạn hàng binh nước Triệu năm xưa: không thể dùng cho ta, thì chỉ có thể giết đi.

Cử động lần này của Tào Tháo truyền đến Hà Bắc, khiến thanh danh của ông ta đến mức khiến trẻ con ban đêm không dám khóc.

Từ đó, những tân binh được chiêu mộ, mỗi người đều ôm lòng quyết tử mà tác chiến như Tào quân.

Bởi vậy, những tân binh Viên quân này thế mà sức chiến đấu không hề kém.

Dù sao đ·ầu h·àng cũng là c·hết, không có đường lui, còn không bằng tử chiến đến cùng.

Một vạn tân binh Viên quân này cùng năm ngàn tinh nhuệ Tào quân thế mà đánh nhau trong thế giằng co kịch liệt.

Mà địch tướng Viên Thượng cũng không phải công tử bột tầm thường, tài cưỡi ngựa bắn cung cũng khá thành thạo. Hắn trong loạn quân lại chém g·iết được Tào tướng Sử Hoán, hành động này càng khiến sĩ khí Viên quân đại chấn.

Thấy Tào Hồng có vẻ sắp thua, Tào Tháo vội vàng lệnh cho Hạ Hầu Uyên dẫn quân tiếp ứng.

Đối diện, Viên Thiệu cũng tiếp tục phái binh lính tiếp viện.

Binh lính hai bên càng phái ra càng nhiều, ác chiến một trận bất phân thắng bại. Nếu tiếp tục đánh e Tào quân sẽ bại trận, thế là Tào Tháo vội vàng thu quân.

Vì là trận chiến đầu tiên trong ngày, Viên quân cũng không đuổi theo.

Trở lại doanh trại, sắc mặt Tào Tháo hiển nhiên không còn nhẹ nhõm như lúc mới đến, sức chiến đấu của Viên quân dường như đã giáng cho ông ta một đòn nặng nề.

"Xem ra, lão phu đã đánh giá thấp Viên Bản Sơ. Trận chiến này tuyệt đối không dễ đánh như dự đoán," Tào Tháo ngồi sau thư án, nhíu mày nói.

Quách Gia trầm ngâm nói: "Kế sách 'thập diện mai phục' mà Trình Trọng Đức từng hiến kế trước đây, hạ quan cho là rất hay, chúa công có nghĩ đến không...?"

"Ta đang có ý đó," Tào Tháo nghiêm mặt, liếc nhìn các văn võ trong trướng, trầm giọng nói: "Từ bây giờ, đại quân chia làm mười một đường, lão phu cùng Tử Hòa, Trọng Khang sẽ dẫn một vạn quân mã làm trung quân.

Hơn hai vạn quân mã còn lại chia thành mười đội, mỗi bên tả hữu năm đội.

Bên tả: đội một Hạ Hầu Đôn, đội hai Trương Liêu, đội ba Lý Điển, đội bốn Nhạc Tiến, đội năm Hạ Hầu Uyên.

Bên hữu: đội một Tào Hồng, đội hai Trương Hợp, đội ba Từ Hoảng, đội bốn Vu Cấm, đội năm Đinh Thần..."

...

Cuộc bàn bạc đã định. Khi ra khỏi đại trướng, Tào Ngang bất chợt hỏi: "Phụ thân, con ở đội nào?"

Tào Tháo lúc này mới nhớ ra, vì trước đó đã đoán quá dễ dàng, còn mang theo cả "đoàn" nhi tử đến quan sát.

Ông suy nghĩ một chút rồi nói: "Con cứ theo đội của thúc phụ Tử Liêm. Nhớ kỹ, nhiệm vụ của con là bảo vệ tốt các đệ đệ, còn lại không cần con phải quản."

Tào Ngang nghe xong không khỏi nhếch miệng. Có đám vướng víu đó đi theo, quả nhiên chỉ là để mình làm khán giả mà thôi.

Đêm đó.

Trong năm đại trại của Viên quân, tại đại trại trung quân, Viên Thiệu mở yến tiệc lớn chiêu đãi văn võ.

Viên Thiệu bưng bát rượu, hào khí ngút trời lớn tiếng nói: "Hôm nay chư vị đã dùng mạng chiến đấu cùng Tào quân một trận huyết chiến, lại còn đại chiếm thượng phong.

Chư vị hãy cạn chén này, đợi ngày mai chém g·iết Tào quân cho tận diệt, để báo thù Quan Độ của ta."

Nói rồi ông dốc cạn chén rượu đầu tiên.

Mọi người thấy chúa công từ sau trận Quan Độ đến giờ vẫn luôn sầu não, uất ức, cho đ���n hôm nay mới nở nụ cười, không khỏi thấy lòng rất thoải mái, nhao nhao nâng chén cạn rượu.

Lúc này, Thẩm Phối bưng bát rượu nói: "Chúa công, Hiển Dịch công tử thủ đoạn cao siêu, dũng cảm xông pha, đích thân chém g·iết một Tào tướng. Muốn nói công đầu hôm nay, không ai khác ngoài Hiển Dịch công tử."

Viên Thiệu nghe xong, híp mắt lại, vô cùng mãn nguyện.

Trước đây, ông ta tuy giữ Viên Thượng bên mình, lại phong chức U Châu Thứ Sử cho hắn. Điều này tương đương với việc giao cả U Châu và Ký Châu cho đứa con trai này.

Trong khi đó, trưởng tử Viên Đàm vẫn chỉ là Thanh Châu Thứ Sử. Cháu ngoại Cao Kiền không có quyền tranh giành gia nghiệp này, làm đến Tịnh Châu Thứ Sử đã là cực hạn rồi.

Lại còn định con gái nhà họ Chân làm vợ cho Viên Thượng.

Tóm lại, vì Viên Hy m·ất t·ích, Viên Thiệu đã giao tất cả những gì vốn thuộc về Viên Hy cho Viên Thượng.

Như thế, người sáng suốt ai cũng nhìn ra được đây là Viên Thiệu đang chuẩn bị lập Viên Thượng làm thế tử.

Cho nên, những người vốn ủng hộ Viên Thượng như Thẩm Phối, Phùng Kỷ... tự nhiên vô cùng cao hứng, chủ động ra sức tâng bốc Viên Thượng.

Thế nhưng Quách Đồ, Tân Bình... những người xưa nay ủng hộ Viên Đàm thì không muốn. Hai người trao đổi ánh mắt, Tân Bình bưng chén lên âm dương quái khí nói: "Chính Nam huynh, không thể nói như vậy. Trận chiến ngày hôm nay là công lao của các tướng sĩ đã dùng mạng chiến đấu, ngươi nhất định phải phân chia công đầu như vậy sao? Chẳng lẽ đại công tử và các tướng sĩ khác không dùng mạng chiến đấu à?"

"Chẳng qua là Tào tướng đó vô năng, ai đụng phải cũng có thể g·iết mà thôi."

Thẩm Phối nhìn Tân Bình, nhướng mày, lạnh lùng nói: "Trọng Trì, ngươi một văn quan lại dám ăn nói huênh hoang không biết xấu hổ, nói Tào tướng vô năng..."

"Được rồi," Viên Thiệu thấy hai bên lại sắp cãi vã, mất kiên nhẫn khoát tay nói: "Vừa mới chiến đấu với Tào Man một trận, chưa đến lúc luận công ban thưởng.

Đợi ngày mai đánh tan Tào quân, bắt sống Tào Man rồi hãy luận công phong thưởng."

Mấy tháng nay, mỗi khi nhớ tới cảnh thảm bại ở Quan Độ, ông ta lại trăm mối lo âu, đầy bụng buồn giận.

Ông ta lúc nào cũng nghĩ đến việc báo thù rửa nhục.

Việc Tào Tháo chém g·iết bảy vạn binh lính của ông ta năm ấy, ngược lại vô hình trung giúp ông ta, khiến những tân binh của ông ta cũng mang theo khí thế thà c·hết trận chứ quyết không đầu hàng.

Qua trận chiến ngày hôm nay có thể thấy, bảy vạn quân mã này của ông ta, chỉ cần không bị phân tán, giao chiến với ba vạn tinh nhuệ của Tào Tháo, quả thực nắm chắc phần thắng trong tay.

Mối hận Quan Độ, sẽ được báo vào ngày mai.

Sau khi cơm nước no say, mọi người rút lui, Viên Thiệu cũng mãn nguyện đi ngủ, chờ mong trận chiến ngày mai.

Đang ngủ đến nửa đêm, bất chợt truyền đến một trận tiếng la g·iết. Ông ta giật mình, lồm cồm ngồi dậy, hỏi người hầu: "Tiếng động gì vậy?"

Một người hầu vội vàng chạy vào, khom người nói: "Bẩm chúa công, có kẻ cướp trại."

"Cướp trại ư?" Viên Thiệu cười lạnh một tiếng nói: "Tào Man hù dọa lão phu một lần còn chưa đủ sao, còn dám lặp lại chiêu trò cũ?"

"Sĩ Thương chuẩn bị ngựa, đợi lão phu tự mình nghênh chiến."

Không bao lâu, người hầu đã mặc giáp trụ chỉnh tề cho ông. Viên Thiệu ra ngoài trướng lên ngựa, chỉ thấy đại doanh trung quân hơi chút hỗn loạn, đốt vài lều vải, nhưng cũng không gây tổn thất gì đáng kể.

Viên Đàm, Viên Thượng, Cao Kiền đều vây quanh lại. Viên Thượng nói: "Phụ thân xin hãy nghỉ ngơi trước, để nhi tử tự mình xuất chiến, chém g·iết quân Tào cướp trại."

"Hiển Dịch đừng có khoe khoang," Cao Kiền ở bên cạnh khuyên nhủ: "Chẳng phải nghe thấy tướng lĩnh địch tự xưng tên, chính là Hổ Tướng Hứa Chử dưới trướng Tào Tháo đó sao?"

"Hứa Chử?" Viên Thiệu lập tức nói với Viên Thượng: "Con ta thân phận thế nào, cần gì phải so dũng khí với tên Hổ Si này?

Quân Tào cướp trại không thể khinh thường, để vi phụ tự mình dẫn đại quân nghênh chiến."

"Có chúng con ở đây, lẽ nào lại để phụ thân tự mình xuất chiến?" Viên Đàm tiếp lời nói.

Viên Thiệu nói: "Đêm tối như mực thế này, cũng không biết quân Tào đến bao nhiêu người.

Tóm lại, vi phụ quyết định thế này: nếu bảy vạn đại quân của ta tụ tập lại một chỗ, cho dù quân Tào có kéo đến cướp trại tất cả cũng không sợ.

Đây cũng là đạo lý 'dĩ bất biến ứng vạn biến'."

"Phụ thân anh minh," Viên Đàm nịnh nọt một câu.

Lập tức, Viên Thiệu chỉ huy năm trại binh, hùng hổ lao ra ngoài.

Viên Thiệu e dè Hứa Chử lợi hại, không dám để con trai mình tiến lên nghênh chiến, mà phái mấy trăm kỵ binh xông lên trước, vây quanh Hứa Chử.

Thanh đại đao thép ròng trong tay Hứa Chử vung lên vung xuống, vũ khí chạm vào đều văng lên không trung.

Nhưng song quyền khó địch tứ thủ, Hứa Chử chém liên tiếp mấy người rồi quát to một tiếng: "Không tốt, mau bỏ đi!"

Nói rồi, hắn thúc ngựa bỏ chạy.

"Muốn chạy trốn ư?" Viên Thiệu sau khi nhận được báo cáo quân Tào muốn rút lui, lạnh lùng nói: "Đánh sớm đánh muộn cũng là đánh. Tào Man đã định bắt đầu ngay tối nay, vậy cứ theo ý hắn đi.

Toàn bộ binh mã, theo ta truy kích."

Ông ta ra lệnh một tiếng, năm trại binh, hơn bảy vạn người, đuổi theo hướng Hứa Chử bỏ chạy.

Bất kể là Tào quân hay Viên quân, đều là bộ binh chiếm đa số. Cho nên, dù cho Viên Thiệu và người của ông ta có cưỡi ngựa, cũng không dám chạy quá nhanh, sợ rơi vào vòng mai phục của Tào quân.

Lúc này, Quách Đồ, Thẩm Phối và các mưu sĩ khác cũng đuổi theo.

Thẩm Phối đứng bên Viên Thiệu, vội vàng nói lớn: "Có câu 'cùng khấu mạc truy' (giặc cùng đường chớ đuổi). Chúa công chỉ cần đợi đến ngày mai cùng Tào quân quyết chiến là được, hà cớ gì vào đêm khuya lại mạo hiểm dẫn quân truy kích?"

Nghe lời này, Viên Thiệu giật mình, cảm thấy lời Thẩm Phối nói có lý.

Ngày mai đường đường chính chính đánh là chắc thắng, hà cớ gì lại quyết chiến với Tào quân vào buổi tối, điều này lại gia tăng rất nhiều biến số.

Ông ta vừa định hạ lệnh dừng truy kích, bất chợt thám báo phía trước tới báo: "Chúa công, là Tào Tháo tự mình đến tiếp ứng Hứa Chử."

"Có chắc chắn đó là Tào Tháo không?" Viên Thiệu vừa nghe thấy cái tên này, lập tức khí huyết sôi trào.

"Tuyệt đối chính xác," thám báo khẳng định nói.

Viên Thiệu cơn giận lập tức bốc lên tận óc, lớn tiếng nói: "Truyền lệnh xuống, tốc độ cao nhất truy kích! Ai có thể lấy được thủ cấp Tào Tháo, lão phu sẽ phong cho hắn tước Vạn Hộ Hầu!"

Khi xưa danh tướng khai quốc Tào Tham cũng chỉ là Vạn Hộ Hầu. Viên Thiệu vì bắt Tào Tháo mà cũng liều mạng rồi.

Các quân tướng Viên quân nghe được lời khích lệ như vậy, nhất thời như được tiêm máu gà, cũng không còn lo lắng gì đến trận hình nữa, như ong vỡ tổ xông thẳng về phía trước.

Đây đúng là chuyện làm một chuyến đủ ăn mấy đời.

Phía trước, Tào Tháo chỉ huy Hứa Chử rút lui trong đêm, cứ thế rút lui đến bờ sông Hoàng Hà, trời đã tờ mờ sáng.

Tào Thuần dẫn một vạn binh lính đang chờ đợi ở đây, trong đó có hai ngàn Hổ Báo Kỵ, lập trận "Bối thủy" (tựa lưng vào sông).

Tào Tháo phóng ngựa giương giáo lớn tiếng nói: "Phía sau là sông lớn, chúng ta đã không còn đường lui, cớ gì không tử chiến? Theo ta giết!"

"Giết!" Hứa Chử hét lớn một tiếng, xoay người lại phản k·ích, liên tiếp chém c·hết hơn mười tên binh lính đang truy kích.

Tào Thuần cũng ra lệnh tấn công, thúc giục một vạn tinh binh phía sau xông về phía trước, sống mái một trận.

Bản quyền nội dung này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được sự cho phép.