"Con ranh con không biết trời cao đất rộng kia đâu rồi? Để ta đi giáo huấn nó một trận," Đinh Thần cười lạnh nói với Ngưu Kim.

Đối với Viên Đàm mà nói, việc chọn dùng con gái để liên hôn chính trị với họ Tào, thì người được gả đi đương nhiên sẽ là thứ nữ không được sủng ái yêu chiều. Đây vốn dĩ là một sự hy sinh đã được định sẵn.

Thế nên, cô nương nhỏ bé sĩ diện này tự cho mình là ai?

Lúc này, Hạ Hầu Đôn ở phía sau đã uống đến đỏ bừng cả mặt, tay cầm cái đùi gà bóng nhẫy, gặm một miếng thịt, nhấp một ngụm rượu rồi cất giọng lớn nói: "Đối với con nha đầu kia thì ra tay nhẹ chút, đừng có đánh c·hết, tương lai khi bồi minh vẫn phải trả lại Viên Đàm đấy."

"Biết rồi," Đinh Thần chỉ huy Triệu Vân và một đám thủ hạ khác đi theo Ngưu Kim vào khu biệt viện nằm bên cạnh phủ Thủ Bị Tướng quân, nơi chuyên để sắp xếp biệt viện cho con gái Viên Đàm.

Dù sao đây cũng là con dâu trên danh nghĩa của Tào Chỉnh, nên Đinh Thần cũng đã sắp xếp một viện khá sạch sẽ.

Chỉ có điều Lê Dương vốn chỉ có điều kiện như vậy, nên không thể nào so được với sự trang hoàng của những phủ đệ ở Hứa Đô.

Lại nói, mẫu thân của Tào Chỉnh là Lý Cơ có địa vị vô cùng thấp kém, ngay cả một th·iếp thất như Biện Phu Nhân cũng không sánh bằng.

Cho nên địa vị của Tào Chỉnh kém xa so với Tào Phi, Tào Chương, Tào Thực và những người khác.

Bằng không Tào Tháo cũng sẽ không phải dùng cách liên hôn với Viên Đàm.

Cuộc hôn nhân chính trị này vốn dĩ đã rất mong manh, hai bên lúc nào cũng chuẩn bị cho một cuộc tan rã liên minh.

"Tiểu nương tử nhà ta gả cho công tử của Tào Thừa Tướng, vì sao không đưa chúng ta đến Hứa Đô, mà lại đưa đến Lê Dương?"

Chỉ nghe trong viện, một phụ nhân cất giọng the thé hét lên.

Đinh Thần dẫn người bước vào, thấy trong viện có một tiểu cô nương khoảng mười lăm, mười sáu tuổi đang đứng, thân mặc thịnh trang, bên cạnh là một tỳ nữ trẻ tuổi và một vú già trung niên.

Người vừa lên tiếng chính là phụ nhân kia. Thấy một thiếu niên được chúng tinh phủng nguyệt đi tới, dù không biết hắn là ai nhưng cũng đoán rằng đây hẳn là người chủ sự, liền bất mãn nói với Đinh Thần: "Sao lại sắp xếp cho chúng ta một cái sân nhỏ tồi tàn như thế này? Coi chúng ta là hạng người nào?

Tiểu nương tử nhà chúng ta chính là con dâu của Tào Thừa Tướng đấy!"

"Con dâu thì đã sao?" Đinh Thần lạnh nhạt nói.

"Ngươi là ai?" Phụ nhân kia thấy đối phương vẻ mặt không kiêu căng cũng không tự ti, nhất thời không biết phải trả lời ra sao.

Ngưu Kim chịu đựng sự hống hách của chủ tớ nhà này suốt dọc đường, đã sớm không nhịn được nữa, lớn tiếng nói: "Đây là Quân Hầu của chúng ta, là con rể của Tào Thừa Tướng!"

"Ta cứ tưởng là ai chứ, thì ra chỉ là một tên con rể thôi sao?"

Phụ nhân nghe vậy cười lạnh bĩu môi, nói: "Các ngươi có hiểu quy củ không hả?

Đón dâu thì phải là em trai của tân lang làm sứ giả rước dâu, nghĩa là em chồng đón chị dâu. Làm gì có chuyện anh rể lại đi đón dâu thay em vợ?

Lại nói, lại an trí chủ tớ chúng ta ở nơi này, để ngươi, một kẻ con rể, tự tiện tiếp xúc, chẳng phải là đang hủy hoại danh tiết của tiểu nương tử nhà ta ư?

Thật không có quy củ!"

Đinh Thần chậm rãi đi qua, giáng thẳng một cái tát vào mặt người phụ nữ kia, dữ tợn nói: "Để lão tử nói cho ngươi biết cái gì là quy củ! Còn dám ồn ào, lão tử sẽ ném cả chủ tớ nhà ngươi xuống Hoàng Hà!"

Cái tát này khiến người phụ nữ kia bị đánh choáng váng, nàng ta nằm mơ cũng chẳng ngờ rằng đối phương, một kẻ con rể, lại dám ra tay đánh hồng nhân bên cạnh con dâu Tào Thừa Tướng, chỉ tay vào Đinh Thần, giận dữ nói: "Ngươi... Ngươi to gan..."

"Bộp, bộp, bộp!" Đinh Thần liên tiếp giáng thêm ba cái tát nữa, tát cho người phụ nữ kia đầu óc choáng váng. Ngay cả con gái Viên Đàm ở phía sau cũng tức đến sắc mặt trắng bệch, nhưng cũng không dám nói thêm nửa lời.

Đinh Thần lạnh lùng nói với con gái Viên Đàm: "Nếu thức thời thì thành thật ở lại đây, ngươi có lẽ còn có một ngày có thể đến Hứa Đô. Bằng không, mấy người các ngươi e rằng sẽ chết không toàn thây đâu."

Đinh Thần biết, cô nương này chỉ sợ sẽ vĩnh viễn không được đến đó.

Bởi vì rất nhanh Viên Đàm sẽ phá bỏ minh ước, Tào Tháo cũng lập tức hạ lệnh từ hôn, đưa con gái Viên Đàm trở về.

Cho nên, chớ nói chi đến việc đe dọa nàng, coi như có ngủ với nàng cũng chẳng sao cả.

Con gái Viên Đàm bị khí thế của hắn chấn nhiếp, dù tức giận đến toàn thân run rẩy nhưng lại không thốt nên lời.

...

Kiến An năm thứ sáu, tháng ba mùa xuân, Viên Thượng tựa hồ không chịu nổi cảnh huynh trưởng ở Bình Nguyên sống yên ổn, lại một lần nữa tự mình dẫn đại quân đến t·ấn c·ông.

Lúc này, Viên Thượng bên người có năm tân Ngũ Hổ Tướng, bao gồm Tô Do, Lữ Khoáng, Lữ Tường, Mã Duyên, Trương Nghĩ.

Xuất chinh lần này, Viên Thượng để Thẩm Phối và Tô Do trấn giữ Nghiệp Thành, còn mình thì dẫn Lữ Khoáng, Lữ Tường, Mã Duyên, Trương Nghĩ cùng các chiến tướng khác, ý đồ nhất chiến đoạt lấy Bình Nguyên, giải quyết triệt để nội họa, sau đó tập trung binh lực quyết chiến với Đinh Thần ở Lê Dương.

Viên Đàm thực lực kém xa Viên Thượng, rất nhanh liền bị đánh cho không chống đỡ nổi, lập tức phái người đến Lê Dương đưa tin cho Đinh Thần, thỉnh cầu viện trợ.

Đinh Thần phái người nói cho Viên Đàm, bảo hắn nhất định phải níu chân Viên Thượng ở Bình Nguyên, Viên Đàm miệng lưỡi đồng ý.

Thế là Đinh Thần chỉ để lại một ít nhân mã đóng giữ Lê Dương, sau đó cùng Hạ Hầu Đôn lại một lần nữa dẫn quân xuất chinh, t·ấn c·ông Nghiệp Thành.

Bọn họ đóng quân dưới chân Nghiệp Thành, dựng một doanh trại nhỏ.

Trong quân tr��ớng, Hạ Hầu Đôn nghi hoặc hỏi: "Tử Văn, ngươi không thật sự định dùng ngàn tám trăm người này để công thành đấy chứ? Đây chính là Nghiệp Thành!"

Đinh Thần ban đầu có hai ngàn nhân mã dưới trướng, dù chiến lực cường hãn, nhưng dù tham gia trận Quan Độ hay Thương Đình thì cũng đều có tổn thất.

Chủ yếu là số Đan Dương Binh c��a Trần Đáo, dù sao cũng là tân binh mới chiêu mộ, dù thiện chiến nhưng cũng có phần láu cá.

Cho nên lúc này dưới trướng Đinh Thần chỉ còn lại khoảng một ngàn sáu trăm người mà thôi. Sau khi để Trần Đáo dẫn ba trăm quân trấn giữ Lê Dương, Đinh Thần mang đến Nghiệp Thành chỉ có khoảng một ngàn ba trăm người.

Mà Nghiệp Thành, là trung tâm chính trị của Hà Bắc, bị Viên Thiệu kinh doanh nhiều năm, e rằng ngay cả đội quân giữ gìn trị an cũng đã không dưới một ngàn ba trăm người.

Cho nên Hạ Hầu Đôn rất là không hiểu tại sao Đinh Thần lại dẫn ít người như vậy đến Nghiệp Thành.

"Ta làm sao lại chủ động công thành?" Đinh Thần cười trả lời Hạ Hầu Đôn: "Binh pháp Tôn Tử có câu: "Thượng sách là đánh vào mưu kế địch, kế đến là phá tan ngoại giao của địch, rồi đến đánh bại quân địch, hạ sách mới là công thành."

"Ta mặc kệ ngươi dẫn cái gì 'Tử viết'," Hạ Hầu Đôn khoát tay nói: "Tóm lại, muốn đánh trận thì lão phu là người đầu tiên xông lên!"

"Không lập được chút công lao nào, thì lão phu sao dám ngẩng mặt lên trư��c mặt nhạc phụ ngươi?"

"Được thôi, cứ việc đánh," Đinh Thần nói.

Lúc này, có lính liên lạc tiến vào bẩm báo: "Viên tướng Tô Do đang khiêu chiến ở bên ngoài!"

...

Lại nói, sau khi Viên Thượng dẫn binh xuất chinh xong, Nghiệp Thành được để Thẩm Phối cùng Tô Do dẫn tám ngàn quân trấn giữ.

Nghiệp Thành đã được Viên Thiệu tu sửa trong nhiều năm, có thể nói là tường cao hào sâu, thành phòng kiên cố. Có tám ngàn nhân mã trấn giữ, cho dù đối phương có tám vạn người đến công cũng không phá được, nên vạn phần an toàn.

Bọn họ bất chợt nghe nói quân Tào chỉ vỏn vẹn dẫn theo chừng một ngàn người lại dám đóng quân ngoài thành Nghiệp Thành, Thẩm Phối, Tô Do và những người khác không khỏi vừa bực mình vừa buồn cười.

Đây chẳng phải là "cóc ghẻ bò trên bàn chân, không cắn người thì cũng khiến người ta buồn nôn" sao?

Cho nên Thẩm Phối cũng không áp dụng chiến thuật phòng thủ co thủ, mà lại lựa chọn chủ động xuất kích, sai Tô Do dẫn ba ngàn quân mã ra khỏi thành, mau chóng đuổi quân Tào đi.

Hạ Hầu Đôn vì muốn chém tướng lập công, chủ động xin được dẫn quân nghênh chiến Tô Do.

Hai tướng giao đấu, liên danh tính. Tô Do vậy mà ngoài ý muốn tự tìm đường c·hết, muốn đơn đấu với Hạ Hầu Đôn.

Hạ Hầu Đôn mừng rỡ khôn xiết. Hắn dù không có khả năng quỷ khốc thần hào, nhưng chỉ dựa vào võ lực thực sự, thật sự không đặt hạng tướng lĩnh như Tô Do vào mắt, tự nghĩ đối phương dưới tay mình e rằng không thể qua nổi ba chiêu.

Hắn nâng cao trường mâu, thúc ngựa xông về phía Tô Do. Khi hai bên sắp sửa giao chiến, mắt thấy là phải cuốn lấy Tô Do, Tô Do lại vội vàng nói: "Hạ Hầu tướng quân chậm đã! Mạt tướng nguyện ý quy thuận triều đình."

Hạ Hầu Đôn vội vàng thu thương về, thúc ngựa lao tới, rồi lại giảm tốc độ, quay về. Hắn hãm ngựa lại, nửa tin nửa ngờ, như thể Tô Do đang giả vờ giao chiến, hỏi: "Lời này là thật ư?"

Hắn thuở trước ở Khổ Huyền từng không ít lần chịu thiệt vì địch trá hàng, bị Kiều Nhuy đánh cho toàn quân bị diệt, Thanh Châu Binh không còn một mống, cho nên đối với việc địch tướng đầu hàng rất đỗi cẩn thận.

"Thiên chân vạn xác!" Tô Do vừa khoa tay múa chân vừa nói: "Mạt tướng vốn định hiến thành đầu hàng, nhưng Thẩm Phối lại rất đề phòng mạt tướng, chỉ cấp cho mạt tướng ba ngàn nhân mã, mà lại không phải người tâm phúc của mạt tướng, nên không tiện làm loạn trong thành.

Một lát nữa, mạt tướng sẽ giả vờ chiến bại, dẫn quân rút về thành. Chờ trong thành hạ cầu treo, mở cửa thành, Hạ Hầu tướng quân có thể theo mạt tướng xông vào trong thành, bắt sống Thẩm Phối, thì Nghiệp Thành có thể dễ dàng đoạt lấy."

Việc Tô Do đầu hàng cũng không phải là ngẫu nhiên.

Trước đây, Hà Bắc dưới sự kinh doanh của Viên Thiệu, cho dù là quân tướng, bách tính, hay cường hào sĩ tộc, đều một lòng trung thành tuyệt đối với Viên Thị.

Thế nhưng, sau khi Viên Thiệu c·hết, anh em họ Viên không nghĩ đến báo thù cho phụ thân, mà lại bắt đầu thủ túc tương tàn, tấm lòng và bố cục này khiến Hà Bắc từ trên xuống dưới đều thất vọng.

Lại thêm, tuyên ngôn chính trị mà Tào Tháo đã phát ra tại Tiếu Huyện trước đây đã lan truyền rộng rãi, th�� là người trong thiên hạ đều biết rằng Tào Tháo mới là người biện hộ cho thiên mệnh Hán Thất, là người dẫn đường có thể khiến cường hào, công chức, quý tộc, bách tính nhìn thấy hy vọng.

Mà anh em họ Viên, chớ nói chi đến việc không liên quan gì đến thiên mệnh, ngay cả quan chức Đại tướng quân của Viên Thượng cũng không được triều đình bổ nhiệm, chức Xa Kỵ Tướng quân của Viên Đàm lại càng là tự phong.

Cho nên lúc này toàn bộ Hà Bắc, từ hào tộc sĩ thân đến người dân thường, lòng người dần dần bắt đầu bỏ Viên về Tào, hoặc nói là về Hán.

Đinh Thần chính là bởi vì biết Tô Do sẽ đầu hàng, cho nên mới dẫn quân tới đây.

"Tốt!" Hạ Hầu Đôn dù không phân biệt được thật giả, quyết định cứ đi một bước xem một bước.

Tô Do quát to một tiếng: "Tên tặc tướng lợi hại quá, mau rút lui!"

Nói rồi xoay đầu ngựa, dẫn quân chạy trốn. Hạ Hầu Đôn cũng lập tức chỉ huy quân binh che chắn đuổi theo.

Thế nhưng, khi Tô Do dẫn bại binh chạy đến bên bờ Hộ Thành Hà, thì cầu treo lại không được hạ xuống.

Hắn ngẩng đầu kêu to mở cửa thành, không ngờ trên đầu thành lại bắn xuống một trận mưa tên.

Hắn lập tức nhìn thấy Thẩm Phối lộ diện, mà bên cạnh y, lại có một tên tướng lĩnh thân tín của Tô Do đang đứng.

Hiển nhiên, đó là một tên mật báo.

Trên đầu thành, Thẩm Phối cười lạnh nói: "Tô Do, ngươi cho rằng chút thủ đoạn này mà lão phu không nhìn ra sao? Ngươi làm cái việc phản bội chúa công này, còn nhớ gia quyến của ngươi đều đang ở Nghiệp Thành không?"

Nói rồi phất tay, có người lôi hai ba mươi nam nữ già trẻ lên đầu thành, đó chính là gia quyến của Tô Do.

Tô Do trợn tròn mắt, khóe mắt muốn nứt ra, dùng thương chỉ vào đầu tường nói: "Thẩm Phối, ngươi dám động đến gia quyến của bản tướng một chút xem sao?"

Thẩm Phối cười lạnh một tiếng, rút bội kiếm bên hông, một kiếm chém c·hết một lão già, rồi ném th·i th·ể xuống đầu tường.

Đó chính là phụ thân của Tô Do.

Tô Do phun ra một ngụm máu tươi, lập tức trơ mắt nhìn Thẩm Phối trên đầu thành, đem hơn ba mươi miệng ăn, bao gồm đứa con trai tám tuổi, thê tử, tiểu th·iếp, lão mẫu thân của hắn, từng người một bị g·iết c·hết, rồi lần lượt ném xuống từ trên đầu thành.

Tô Do quát to một tiếng, lửa giận công tâm, ngã khỏi lưng ngựa, bất tỉnh nhân sự.

Hạ Hầu Đôn thấy đây không phải giả, phái người cứu Tô Do về. Lòng đầy căm phẫn, trường thương nhất chỉ, nghiêm nghị nói: "Thẩm Phối, tội không đến cha mẹ, họa không liên lụy vợ con. Ngươi hôm nay làm cái việc giết chóc đẫm máu này, chờ đến ngày thành phá, ta Hạ Hầu Đôn nhất định sẽ giết cả nhà ngươi!"

Trên đầu thành, Thẩm Phối cười lạnh nói: "Muốn phá thành ư? Nằm mơ đi!"

Nói rồi phất tay, lại là một trận mưa tên bắn xuống. Hạ Hầu Đôn vội vàng dẫn quân rút lui.

Ngay cả ba ngàn quân sĩ Tô Do mang theo thấy không còn đường nào để đi, chỉ có thể theo Tô Do đầu hàng.

Trong quân doanh của Tào quân, Tô Do nghẹn ngào khóc lóc, Đinh Thần đành phải nhẹ giọng an ủi hắn, sau đó hứa hẹn rằng tương lai nếu công phá được Nghiệp Thành, nhất định sẽ giết cả nhà Thẩm Phối để báo thù.

Đồng thời tấu lên triều đình, phong hắn làm Liệt hầu.

Tô Do vô cùng cảm kích.

Có ba ngàn quân mã Tô Do mang đến, dưới trướng Đinh Thần liền có hơn bốn ngàn người. Dù không thể công thành, nhưng lại có thể phong tỏa Nghiệp Thành.

Thẩm Phối sợ Nghiệp Thành có biến, cũng không dám phái quân ra khỏi thành nữa, mà chỉ treo cầu cao, nghiêm phòng tử thủ.

Hai bên liền tạo thành thế giằng co tại đây.

Cứ như thế vài ngày trôi qua, bất ngờ truyền đến tin tức Viên Thượng lại rút quân khỏi Bình Nguyên về.

Đinh Thần lập tức phái người đến trách cứ Viên Đàm, vì sao không níu chân được Viên Thượng?

Sự thật lại là, Viên Đàm chủ động phái người đi giảng hòa với đệ đệ ở ngoài thành.

Hắn giảng giải rõ ràng lý lẽ cho Viên Thượng, rằng Nghiệp Thành đang bị quân Tào công kích, Viên Thượng lại cứ ở Bình Nguyên này liều c·hết với hắn thì có ý nghĩa gì?

"Nói cho cùng, bọn họ vẫn là anh em ruột thịt gắn bó như xương cốt và gân mạch. Nếu Nghiệp Thành thất thủ, ngay cả mộ phần của phụ thân bọn họ cũng sẽ rơi vào tay Tào Thị, đó mới là sự bất hiếu lớn nhất. Như thế thì Viên Thượng hẳn là nhanh chóng quay về cứu Nghiệp Thành."

Viên Thượng cảm thấy lời huynh trưởng nói còn có mấy phần đạo lý, thế là chủ động rút quân.

Đây chính là kế sách mà Quách Đồ và Tân Bình hiến cho Viên Đàm, để Viên Thượng quay lại liều mạng với quân Tào, còn bọn họ có thể bảo toàn thực lực, đồng thời thừa cơ phát triển thế lực.

Hiện tại ở Hà Bắc có ba thế lực: hai Viên, một Tào. Dù bất kỳ hai phe nào đánh nhau, phe còn lại đều sẽ ngư ông đắc lợi.

Đinh Thần và Viên Đàm đều muốn làm ngư ông, chỉ có Viên Thượng lại như chó điên cắn loạn.

Sau khi Viên Thượng rút quân về rồi, Viên Đàm thừa cơ bốn phía xuất kích, phát triển thế lực, đánh chiếm bốn quận Cam Lăng, An Bình, Bột Hải, Hà Gian, chiếm cứ một vùng đất rộng lớn phía đông Ký Châu.

Lại nói, Viên Thượng rút quân về cứu viện Nghiệp Thành, lấy anh em Lữ Khoáng, Lữ Tường dẫn năm ngàn quân làm tiên phong.

Đinh Thần đang suy nghĩ nên đánh hay nên rút lui.

Nếu liều mạng với chủ lực của Viên Thượng, dù có thể thắng cũng sẽ tổn thất nặng nề.

Thế nhưng, nếu mặc cho Viên Thượng dẫn quân về thành, mượn tường thành co thủ phòng ngự, thì muốn đoạt lấy Nghiệp Thành sẽ càng khó.

Trong lúc đang do dự, Tô Do chủ động nói với Đinh Thần: "Mạt tướng tâm đầu ý hợp với anh em Lữ Khoáng, Lữ Tường. Bây giờ anh em Viên Thị đã mất hết lòng dân, nhân tâm các tướng ở Hà Bắc đang dao động, mạt tướng nguyện ý tiến đến chiêu hàng."

Đinh Thần mừng rỡ nói: "Như thế thì tốt quá! Tô tướng quân cứ hứa hẹn với anh em kia, nếu bọn họ đầu hàng, ta sẽ tấu lên triều đình phong cho bọn họ làm Liệt hầu."

Dù sao, việc phong tước hầu đối với Tào Tháo mà nói chẳng đáng gì, nhưng đối với người được phong mà nói lại là một vinh dự to lớn.

Trong lịch sử gốc, khi Tào Tháo bình định Hà Bắc, cũng thông qua việc trắng trợn phong hầu để hấp dẫn quan viên, tướng lĩnh họ Viên đầu hàng.

"Vâng!" Tô Do lĩnh mệnh rời đi.

...

Viên Thượng dẫn đầu tinh nhuệ quân binh đang khí thế hùng hổ quay về.

Dù Nghiệp Thành bị công kích, nhưng hắn căn bản không lo lắng thành trì có an nguy. Quân Tào dù chỉ phái chủ lực đến công, cũng không có khả năng đoạt lấy Nghiệp Thành, huống hồ chỉ có một nhánh quân yểm trợ từ Lê Dương.

Chỉ cần hắn dẫn quân trở lại, nhánh quân yểm trợ kia của Tào Quân nhất định sẽ nghe tin mà chuồn mất.

Trên đường hành quân, bất chợt có thám báo đến bẩm báo: "Chúa công, không tốt rồi! Anh em Lữ Khoáng, Lữ Tường đã dẫn quân đầu hàng."

Bản văn này được biên tập và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, mong bạn đọc thưởng thức.