Chúng ta có việc quan trọng cần giải quyết, nên không giữ tiên sinh ở lại. Xin cứ tự nhiên." Đinh Thần vẫy tay ra hiệu cho người hầu, lạnh lùng nói: "Người đâu, tiễn khách!"

"Chờ một chút." Diêm Phố có chút vội vàng đứng lên.

Hắn vâng mệnh Trương Lỗ đến đây để đàm phán việc đầu hàng, kết quả tốt đẹp nhất đương nhiên là Trương Lỗ có thể trấn giữ Hán Trung vĩnh viễn, làm Đại tướng ở vùng biên cương, dù phải nộp toàn bộ thuế phú của Hán Trung cho họ Tào cũng được.

Thế nên Diêm Phố lấy Lưu Bị làm cái cớ, khăng khăng rằng Lưu Bị đã chấp thuận điều kiện này.

Trên thực tế, Trương Lỗ căn bản không hề phái sứ giả đến đàm phán như Lưu Bị, và Trương Lỗ cũng không thể nào đầu hàng Lưu Bị, kẻ đã cướp Tây Xuyên.

Điều khiến Diêm Phố không ngờ là, hắn vừa đưa ra điều kiện này thì cuộc đàm phán lập tức đổ bể, đối phương hoàn toàn không có ý định mặc cả.

"Cái đó... Đinh Quân Hầu đã có việc, xin ngài cứ đi giải quyết công việc trước, để lão phu được trò chuyện riêng với đại công tử trước." Diêm Phố nói với vẻ lúng túng.

Tào Ngang trong lòng âm thầm buồn cười. Hắn đã hiểu rõ biểu đệ đang dùng kế "Lấy lùi làm tiến", nhờ vậy mà ngược lại giành được thế chủ động trước mặt Diêm Phố.

Hắn tự nhiên biết rằng biểu đệ phù hợp hơn hắn nhiều trong những chuyện đấu trí đấu sức này, thế là khoát tay nói: "Việc này ta đã giao cho quân sư thay ta xử lý, tiên sinh cứ đàm luận với quân sư là được, ta sẽ không nhúng tay vào."

Diêm Phố cười gượng nói: "Đại công tử là người đứng đầu một quân, chuyện trọng yếu như vậy, làm sao có thể giao cho người khác thay mình làm? Bây giờ Đinh Quân Hầu công vụ bận rộn, xin ngài cứ đi lo công việc riêng, vậy cứ để lão phu và đại công tử bàn bạc."

"Ông lão tiên sinh này quả là không biết lễ nghĩa!" Đinh Thần không vui nói: "Ông là bề tôi dưới trướng chủ công nhà ông, người đối ứng để đàm phán lẽ ra cũng phải là tướng lĩnh dưới trướng chủ soái nhà ta, làm gì có chuyện ông trực tiếp nói chuyện với chủ soái nhà ta? Lại nói, chúng ta đang vội về đánh cờ, ông bảo tôi một mình về, thế còn ai chơi cùng?"

Diêm Phố: "..."

Hóa ra chuyện khẩn yếu trong miệng ông, cũng chỉ là về đánh cờ thôi sao?

Diêm Phố đã ý thức được mình lâm vào thế bị động.

Chỉ là nếu Dương Bình Quan còn nằm trong tay bọn họ, Tào quân đánh mãi không xong, thì vẫn còn cơ hội đàm phán.

Bây giờ Dương Bình Quan đã thất thủ, Hán Trung đã không còn cửa ải hiểm yếu nào để phòng thủ nữa, bọn họ đã không còn bất cứ lá bài nào.

Muốn lấy Lưu Bị ra làm lá bài mà còn bị nhìn thấu.

Mà nói đến, trên chiến trường đã thua thì trên bàn đàm phán không thể nào giành chiến thắng.

Diêm Phố thở dài một tiếng, bất đắc dĩ nói: "Thôi được, thôi được, vậy ta xin nói thẳng. Chủ công nhà ta dưới trướng vẫn còn mười vạn đại quân, lại đang nắm giữ các thành Nam Trịnh, Thành Cố, Nam Hương. Bây giờ muốn quy thuận họ Tào, không biết Tào Công sẽ đưa ra điều kiện gì?"

"Để chủ công nhà ông rời xa Hán Trung, dời đến Hứa Đô hoặc Nghiệp Thành định cư, đó là giới hạn." Đinh Thần không cần nghĩ ngợi trả lời, sau đó chậm rãi nói tiếp: "Về phần các điều kiện khác, cứ để huynh trưởng ta nói rõ."

Đinh Thần vạch ra giới hạn, còn các điều kiện liên quan đến phong thưởng thì đương nhiên do Tào Ngang, người đứng đầu này, đưa ra lời hứa hẹn.

Tào Ngang hắng giọng nói: "Nếu Trương Công Kỳ (tức Trương Lỗ) nguyện ý hiến thành quy hàng, bản tướng ở đây thay cha hứa hẹn, sẽ tâu lên Thiên Tử, phong cho tước Vạn Hộ Hầu, Chinh Nam Tướng Quân, ngoài ra ban thưởng năm chức Quan Nội Hầu để phong cho thuộc hạ của ông ta."

Diêm Phố gật đầu nói: "Điều kiện này cũng không tệ, chỉ là chủ công nhà ta còn có một điều kiện, cũng có thể xem là một lời thỉnh cầu. Trưởng tử của chủ công nhà ta bây giờ đang ở tuổi hào hoa phong nhã, chưa kết hôn, cho nên chủ công nhà ta mong muốn kết thông gia với Tào Công, để con trai mình cầu hôn một người con gái của Tào Công, mong đại công tử bẩm báo Tào Công."

Bọn họ là kẻ đầu hàng, một khi đã đặt chân lên địa bàn của họ Tào thì chẳng khác nào cá nằm trên thớt.

Dù được phong công phong hầu, hay trở thành tù nhân, hoặc là chết oan chết uổng, tất cả chẳng qua cũng chỉ là một câu nói của Tào Tháo mà thôi.

Cho nên bọn họ cầu hôn một người con gái của Tào Tháo, cũng xem như có thêm một tầng bảo hiểm.

Dù sao thì Tào Tháo, hoặc người kế nhiệm Tào Ngang trước mắt, cũng nên nhớ chút tình cốt nhục của con gái họ Tào.

Tương lai bọn họ muốn động đến Trương gia, trước tiên sẽ phải cân nhắc một chút, liệu có nỡ lòng nào biến con gái họ Tào này thành quả phụ hay không.

"Chuyện thông gia là chuyện tốt, việc này không cần bẩm báo phụ thân, ta thay phụ thân đồng ý." Tào Ngang cam kết.

Hắn rõ ràng tính cách của phụ thân, chỉ cần có thể không đánh mà thắng để lấy được Hán Trung, chọn một người muội muội gả cho con trai Trương Lỗ, phụ thân không có lý do gì để phản đối.

Dù sao hắn có mười người muội muội, chỉ có Tào Tiết là phụ thân đặc biệt sủng ái, hứa gả cho Đinh Thần. Các muội muội còn lại đều có thể dùng làm quân cờ chính trị để củng cố quan hệ thông gia.

"Như thế, việc này xem như đã xong." Diêm Phố khom người nói: "Chủ công nhà ta cung nghênh đại công tử đến tiếp quản, đồng thời tiếp nhận Nam Trịnh. Lão phu cũng xin cáo từ trở về thu xếp hành lý, chuẩn bị dời đến Nghiệp Thành định cư."

"Chậm đã, Diêm tiên sinh chưa cần dời đi. Cứ ở lại tiếp tục giữ chức Công Tào, phụ tá Tân Thái thú Hán Trung là được." Đinh Thần nói.

Diêm Phố có thể làm điều gì xấu chứ? Mà nói đến, người này có khả năng nh��n nhận cục diện không tồi, lại không có dã tâm gì khác. Điều quan trọng là ông ta rất quen thuộc tình hình quân chính của vùng Hán Trung, giữ ông ta lại sẽ mang lại lợi ích rất lớn cho việc ổn định Hán Trung.

Diêm Phố nghe vậy liền vội vàng khom người nói lời cảm ơn: "Đa tạ Đinh Quân Hầu đã tin tưởng và thành toàn, lão phu xin dốc sức làm việc."

Ai rỗi hơi mà muốn dọn nhà chứ?

Ở lại tương đương với việc được tân chính quyền tin tưởng, Diêm Phố tự nhiên rất đỗi vui mừng.

Lập tức, Tào Ngang viết một phong chiến báo báo tin thắng lợi mang đến Nghiệp Thành, đồng thời nhanh chóng báo cáo các điều kiện đã hứa với Trương Lỗ cho Tào Tháo.

Cùng lúc đó, chính hắn dẫn đại quân tiến về Nam Trịnh, tiếp nhận sự đầu hàng của Trương Lỗ.

Trên đường đi, Tào Ngang tâm tình vô cùng vui vẻ.

Lần đầu hắn dẫn quân xuất chinh, dù ban đầu gặp chút trở ngại, nhưng dưới sự mưu tính của biểu đệ quân sư, rất nhanh cục diện đã được mở ra, công phá Dương Bình Quan, khiến Trương Lỗ vội vàng đầu hàng, lấy được Hán Trung, hoàn toàn bình định loạn Hoàng Cân.

Công trạng như vậy có thể vĩnh viễn ghi lại sử sách, rốt cuộc không ai còn có thể nói hắn không lập được chiến công.

Đương nhiên hắn cũng rõ ràng, trận chiến này nếu không phải biểu đệ ở bên cạnh phụ tá, nếu để hắn độc lập dẫn binh, tuyệt đối sẽ không thắng lợi nhanh gọn như thế.

Nhưng huynh đệ mà nói lời cảm ơn thì quá khách sáo, trận chiến này ngay từ đầu biểu đệ đã tỏ rõ là cam tâm ẩn mình phía sau để giúp hắn lập uy.

Dù sao huynh đệ ở chung thời gian còn rất dài, sau này khi hắn kế vị thì sẽ để biểu đệ hưởng vinh hoa phú quý đời đời kiếp kiếp.

Đối với Tào Phi, Tào Chương và các huynh đệ khác, đây là lần đầu tiên quan sát cách dùng binh một cách cận cảnh.

Trận chiến dịch này dù thời gian không dài, nhưng ở giữa lại dùng tới nhiều mưu kế như "Lấy lùi làm tiến", "Man thiên quá hải", "Giương đông kích tây", "Ám độ Trần Thương".

Bọn họ còn học được cách không nản lòng khi trận chiến khởi đầu bất lợi, không kiêu ngạo sau khi thắng lợi trong trận quyết chiến, mà cẩn trọng từng bước, làm việc gì cũng chắc chắn.

Chính như Tào Tháo đã nói, trận chiến này Đinh Thần đã làm thầy cho tất cả các huynh đệ, tự mình dạy dỗ họ về cách dùng binh, khiến tất cả mọi người đều cảm thấy có lợi ích không nhỏ.

Văn thư báo tin thắng lợi của Tào Ngang nhanh chóng được mang đến Nghiệp Thành.

Trong thư phòng của Tào Tháo, điều ông ta chú ý nhất lúc này chính là chiến sự Hán Trung.

Cứ việc trận chiến này có Đinh Thần làm quân sư, nhưng để đánh giá khách quan, không tính đến yếu tố Đinh Thần, nên kỵ binh Ô Hoàn và các tướng lĩnh dưới trướng Đinh Thần ban đầu đều không được sử dụng.

Với lại Tào Ngang lại tùy hứng điểm tên tất cả các huynh đệ, ngay cả một tướng lĩnh công huân nào dưới trướng Tào Tháo cũng không cho đi theo.

Trận chiến này nếu giành chiến thắng, đương nhiên đáng để khoe rằng "hổ phụ không sinh khuyển tử", hậu bối họ Tào tinh anh xuất hiện lớp lớp.

Cũng không thể không thừa nhận rằng, từ chủ soái đến các tướng lĩnh đi đầu đều là những người mới chưa từng dẫn binh, sự sắp xếp như thế đã làm thực lực Tào quân suy giảm đáng kể.

Trước mấy ngày, tin báo Tào Ngang tấn công Dương Bình Quan không thuận lợi đã làm cho Tào Tháo sinh lòng hối hận...

"Lúc trước Tử Tu lựa chọn các huynh đệ ra trận, ta cũng có chút hồ đồ, liền đáp ứng." Tào Tháo cười khổ lắc đầu, nhìn Tuân Du nói: "Vậy mà không ngh�� tới trong mười vạn đại quân này, không có một vị tướng lĩnh lão luyện, thành thục nào dẫn quân trấn giữ, thật sự là có chút khinh suất."

"Bây giờ hối hận vẫn còn kịp." Tuân Du cười nói: "Bây giờ các tướng lĩnh của người dù đều đã có sự sắp xếp riêng, nhưng Triệu Tử Long, Thái Sử Tử Nghĩa, Cam Hưng Bá, Ngụy Văn Trường còn ở Nghiệp Thành, bốn người bọn họ quanh năm chinh chiến, kinh nghiệm phong phú, có sức mạnh địch vạn người. Ngụy Công chỉ cần điều một người đến, đủ sức gánh vác chiến sự ở phía tây."

Tào Tháo gật đầu, so với việc cho con trai lập uy, giành chiến thắng trước vẫn quan trọng hơn một chút.

Bằng không, cứ để mấy viên hãn tướng này bị kìm hãm không dùng, mà lại muốn để đám hậu sinh đi mạo hiểm, thật sự không đáng.

Hắn vừa định mở miệng truyền lệnh, bỗng nhiên Trình Dục vội vàng đẩy cửa bước vào, giơ một phần văn thư lên, mặt mày hớn hở nói: "Ngụy Công, đại thắng! Đại công tử cùng Đinh Lệnh quân đã công phá Dương Bình Quan, Trương Lỗ khiếp sợ trước binh phong của đại công tử, đã chấp thuận đầu hàng."

"Đưa ta xem!" Tào Tháo trong nháy mắt cảm thấy đầu óc lập tức nhẹ nhõm, vội với tay lấy văn thư từ tay Trình Dục, liếc nhanh một lượt, rồi đọc lại từng câu từng chữ. Nụ cười không kìm được hiện lên trên khóe mắt, liên tục gật đầu nói: "Tốt, tốt! Man thiên quá hải, bắt sống Trương Vệ, khiến Trương Lỗ vội vàng đầu hàng, ngay cả lão phu dùng binh cũng không thể lưu loát được như vậy. Là Tử Văn dạy dỗ tốt, đám trẻ nhà ta đều đã trưởng thành rồi, cũng không cần ta phải bận tâm nữa."

Nói xong, Tào Tháo thuận tay đưa văn thư cho Tuân Du.

Tuân Du xem qua một lượt, mỉm cười nói: "Hậu sinh khả úy, chúc mừng Ngụy Công có người kế tục. Tuy nhiên lần này đại công tử lấy được Hán Trung, Lưu Bị ở Tây Xuyên e rằng sẽ đứng ngồi không yên, chắc chắn sẽ phái người đến cướp lại. Ngụy Công còn cần hồi âm nhắc nhở đại công tử sớm bố trí phòng thủ."

Tào Tháo nghe được lời tán dương "có người kế tục", trong lòng vô cùng thoải mái, gật đầu nói: "Có Tử Văn ở trong quân, chắc hẳn đã sớm đoán được Lưu Bị thất phu sẽ đến xâm phạm biên giới. Tuy nhiên lão phu vẫn muốn nhắc nhở chúng một chút, sẽ điều Hạ Hầu Uyên và Trương Hợp từ Quan Trung gấp rút tiếp viện Hán Trung. Chắc chắn Trương Lỗ cùng đoàn tùy tùng sẽ đến Nghiệp Thành, cần sớm chuẩn bị phủ đệ. Mặt khác, ta cần cùng phu nhân thương nghị, nên gả nữ nhi nào cho con trai Trương Lỗ."

Những điều kiện Tào Ngang đã hứa hẹn với Trương Lỗ trên văn thư báo tin thắng lợi, Tào Tháo tự nhiên toàn bộ tiếp nhận.

Chưa nói đến việc những điều kiện này do con trai ông đưa ra, ngay cả một chủ tướng bình thường trên chiến trường mà không có chút quyền ứng biến nào thì cũng không phải là một chủ tướng đủ tiêu chuẩn.

Lúc này, Tuân Du trầm ngâm nói: "Ngụy Công, đại công tử đã bình định Hán Trung, ngay cả Trương Lỗ cũng chuẩn bị đến Nghiệp Thành. Ngụy Công có nên dâng biểu lên Thiên Tử để thỉnh công hay không?"

"Thỉnh công cho Tử Tu ư?" Tào Tháo gật đầu nói: "Đó là tự nhiên."

"Không, ý của hạ thần là vì Ngụy Công thỉnh công. Phần biểu văn này sẽ do hạ thần cùng các quần thần cùng nhau dâng tấu." Tuân Du bật thốt lên.

Tào Tháo nhìn Tuân Du một cái đầy ẩn ý.

Bên cạnh, Trình Dục cũng vuốt râu chìm vào suy tư.

Có công thì cùng hưởng, đây là đạo lý muôn đời không đổi.

Thế nhưng Tào Tháo đã được phong Ngụy Công, lại được thêm Cửu Tích, Tuân Du lại cứ khăng khăng muốn thỉnh công cho Tào Tháo, như vậy Tào Tháo thì chỉ có thể phong tước Ngụy Vương.

Tuân Du đây rõ ràng là đang khuyên Tào Tháo tiến lên.

Phần biểu văn thỉnh công này do các quần thần Tào Ngụy đứng đầu, cũng chính là biểu văn xin phong Tào Tháo làm Ngụy Vương.

Tào Tháo nhìn ra ngoài cửa sổ trầm tư một lát, đặt văn thư trong tay xuống, không buồn để ý đến Tuân Du và Trình Dục, nghênh ngang bỏ đi...

Trong phòng chỉ còn lại Tuân Du và Trình Dục.

Trình Dục kéo kéo ống tay áo của Tuân Du, hỏi: "Công Đạt, đây là ý gì? Có phải đã đồng ý rồi không?"

"Làm sao lại đồng ý?" Tuân Du thấp giọng cười nói: "Ít nhất cũng phải ba lần chối từ chứ, bất quá... nhưng đã đến lúc phải bắt tay vào chuẩn bị rồi. Để lão phu khởi thảo biểu văn này, Trọng Đức công đi liên lạc quần thần, cùng nhau ký tên đi. Ai không chịu đến ký tên, ghi nhớ danh sách đó rồi báo cho ta biết, chờ Đinh Lệnh quân về sẽ xử lý sau."

"Đây là chuyện nước chảy thành sông, chắc sẽ chẳng ai từ chối đâu." Trình Dục chắp tay sau lưng, nghênh ngang bỏ đi.

Việc liên kết thuyết phục như thế này, đương nhiên là do các hạ thần của ông đứng ra làm, để cho Tào Tháo tránh hiềm nghi, tránh bị người khác chỉ trích là nóng vội.

Ngay cả Triệu Khuông Dận ở hậu thế tự biên tự diễn màn Hoàng bào gia thân, cũng phải giả bộ như mình uống say, trong tình huống không hay biết mà bị thuộc hạ ép buộc, đành miễn cưỡng ngồi lên vị trí đó.

Bây giờ Tào Tháo trong tay nắm giữ quyền lực, mạnh mẽ hơn Triệu Khuông Dận nhiều.

Lại có tiền lệ xưng Ngụy Công, lần này việc lên Ngụy Vương tự nhiên sẽ gặp ít cản trở hơn nhiều.

Về phần Tào Tháo tương lai muốn hay không trực tiếp phế bỏ Hán Thất, trực tiếp xưng Đế, bọn họ bây giờ vẫn chưa nghĩ xa đến thế.

...

Đinh Thần đi theo Tào Ngang ti���n quân Nam Trịnh.

Bây giờ Hán Trung bị Tào Tháo và Lưu Bị cùng lúc dòm ngó, Trương Lỗ đã sớm làm tốt chuẩn bị đầu hàng họ Tào, cho nên việc tiếp nhận đầu hàng chưa hề xảy ra bất cứ sai sót nào.

Bảy huyện thuộc Hán Trung quận tất cả đều đầu hàng, bao gồm cả năm vạn quân lính, hai mươi vạn thạch lương thực, tám ngàn vạn tiền. Tất cả đều thuộc về Tào quân.

Số tiền và lương thực này đủ cho Tào quân dùng trong một thời gian.

Sau đó Trương Lỗ chỉ huy tộc nhân dời nhà đến Nghiệp Thành, Diêm Phố thì ở lại phụ tá, cam đoan việc chuyển giao chính quyền một cách bình ổn.

Một hôm nọ, Đinh Thần cùng Tào Ngang trong thư phòng cũ của Trương Lỗ đánh cờ nói chuyện phiếm, Tào Ngang thuận miệng nói: "Chúng ta xuất binh chính là để công phạt Trương Lỗ, bình định Hán Trung. Bây giờ mục tiêu đã đạt được, vậy khi nào rút quân?"

"Huynh trưởng e rằng chưa thể rút quân." Đinh Thần đặt một quân cờ xuống rồi nói: "Lấy được Hán Trung chỉ là bước đầu tiên, còn phải giữ vững nơi này nữa. Hán Trung chính là cửa ngõ của Tây Xuyên để ra vào Ba Thục, bây giờ rơi vào tay ta, Lưu Bị này làm sao có thể an tâm? Nhất định sẽ phái người đến cướp lại, đến lúc đó e rằng sẽ còn có một trận huyết chiến."

"Điều này cũng đúng." Tào Ngang gật đầu nói: "Thế nhưng... Chúng ta chỉ mang các huynh đệ đến đây, bình định Trương Lỗ còn dễ nói, nếu nói đến việc chống cự Lưu Bị thì e rằng còn thiếu một chút. Dưới trướng y lại có các dũng tướng như Quan Vũ, Trương Phi, Mã Siêu, Hoàng Trung, lại có các mưu sĩ như Gia Cát Lượng, Pháp Chính. Chỉ mình huynh đệ chúng ta... e rằng có phần đơn bạc."

"Đơn bạc là đơn bạc, cho nên cần chuẩn bị sớm, sau đó cố thủ đợi viện binh." Đinh Thần đặt một quân cờ xuống nói: "Đây là trận chiến cuối cùng để bình định thiên hạ, chắc hẳn Nhạc phụ cũng không muốn bỏ lỡ. Người có lẽ muốn đến gặp lại đối thủ cũ Lưu Bị một lần."

"Ừm." Tào Ngang nói: "Phụ thân trong thư gửi đến hôm trước đã điều Hạ Hầu thúc phụ và Trương Hợp đến đây trợ chiến. Nếu Lưu Bị dẫn binh đến đây, nói không chừng sẽ đích thân đến thật."

Lúc này, bỗng nhiên có thân binh chạy vào bẩm báo: "Bẩm báo đại công tử, quân sư, Tây Xuyên đã lấy Hoàng Trung làm chủ tướng, Pháp Chính làm quân sư, đã suất quân tiến chiếm Định Quân Sơn..."

Bản văn này thuộc về truyen.free, rất mong nhận được sự đón đọc từ quý độc giả.