Khi quân Tôn Kiên tiến vào chiếm đóng Dương Nhân thành, đã cấp tốc xây dựng những bức tường đất thấp ở phía đông và phía nam thành làm bình phong.

Bởi vì phía đông nam Dương Nhân thành tiếp giáp Phúc Sơn, nơi đây từ thời nhà Chu đã là địa điểm mọi người tìm đến để vãn cảnh, tế tự, cầu phúc. Trong "Thi Kinh · Cù Mộc" có câu: "Nam hữu cù mộc, cát lũy phỉ chi. Lạc chỉ quân tử, phúc lộc túy chi."

Bởi vì vào thời Xuân Thu, nơi đây cũng là yếu địa tranh chấp bá quyền của nước Sở, do đó còn lưu lại di tích tường thành cổ. Sau khi Tôn Kiên đóng quân, liền lập tức lệnh Hàn Đương và Hoàng Cái cùng những người khác lấy di tích làm nền tảng, đắp chắc tường đất tại đây, dùng làm bình chướng.

Chỉ có điều phía tây và phía bắc Dương Nhân không có bình phong che chắn, Tôn Kiên không đủ khả năng xây dựng công sự phòng ngự quy mô lớn ở đây. Do đó, mỗi khi ác chiến, hai mặt tây và bắc Dương Nhân đều là những nơi khó phòng thủ nhất.

Cũng chính vì lý do này, dân chúng ở hai mặt tây bắc đã bị Tôn Kiên di dời hết, tất cả nhà cửa đều là nơi đóng quân của tướng tá và binh sĩ.

Lúc không có chiến sự, những con phố và nhà cửa này chính là nơi trú quân.

Đến thời chiến, những con đường và nhà cửa này lại trở thành một lớp bình phong giúp họ đối kháng với kỵ binh Tây Lương.

Mặc dù không có tường đất làm bình phong, nhưng việc lợi dụng nhà cửa làm công sự phòng ngự vẫn có thể hạn chế sự phát huy của kỵ binh Tây Lương.

Chỉ cần không tác chiến với quân Tây Lương trên bình nguyên, Tôn Kiên sẽ không hề sợ hãi.

Tướng sĩ họ Tôn cùng quân Kinh Châu mai phục tại các con đường hoặc nhà cửa ở hai phía đông, bắc, chậm rãi chờ quân Tây Lương đến.

Mặc dù vừa rồi trong đêm tối có tiếng tù và, nhưng quân Tây Lương cũng không đột ngột xuất hiện, ngược lại đã cho hai quân Tôn – Lưu một chút thời gian chuẩn bị.

Lưu Kỳ cùng Hoàng Trung nằm rạp trên một căn nhà ở phía đông thành, lặng lẽ nhìn màn sương mù mịt trong đêm tối.

"Tôn Kiên bố trí trinh sát tuần tra tại Phúc Sơn, lại có thể khiến quân Tây Lương không cách nào đánh lén huyện thành. Phúc Sơn liên miên trùng điệp, chỉ có thể từ phía nam huyện mà leo lên, quân Tây Lương có muốn nhổ bỏ họ cũng vô kế khả thi." Lưu Kỳ nằm rạp trên mái nhà, vẫn đang nghiêm túc tính toán bố cục của Tôn Kiên.

Hoàng Trung cũng cảm khái nói: "Mạt tướng ở lâu phương nam, ít khi giao thiệp với quân lính phương bắc, chỉ đối với quân nam có đôi chút quen thuộc. Nghe nói Tôn Phá Lỗ năm xưa ở Tr��ờng Sa phá Khu Tinh, đã có tác phong hành quân nghiêm cẩn. Nghe nói năm đó hắn cùng Khu Tinh từng giao thủ, quân phản loạn nhiều lần có mưu đồ cướp trại, nhưng vì Tôn Phá Lỗ bố trí an bài chu đáo chặt chẽ, chưa từng một lần thành công."

Lưu Kỳ cảm khái nói: "Quân Tây Lương cùng Tôn Kiên đánh nhau hơn nửa năm, ngay cả Hoa Hùng cũng chết trong tay hắn, chắc hẳn biết rõ năng lực dụng binh của Tôn Văn Đài. Biết rằng dù có thừa cơ tập kích, cũng sẽ bị hắn phát giác, ngược lại không bằng không che giấu, quy mô tiến công, để chấn chỉnh sĩ khí!"

Hoàng Trung nhẹ gật đầu.

Nói: "Có lẽ là như vậy."

Lời còn chưa dứt, đột nhiên nghe thấy từ xa xa trong bóng tối, mơ hồ vang lên những tiếng động, có tiếng người cũng có tiếng ngựa, có tiếng gào to còn có tiếng hí.

"Người Tây Lương đến rồi!" Hoàng Trung hít sâu một hơi, thấp giọng nói.

Cách Lưu Kỳ một con phố, trên một mái nhà khác, Tôn Kiên lập tức cho người truyền ám hiệu, ra hiệu các tướng sĩ chuẩn bị sẵn sàng.

Từng hồi còi vang lên trên những con phố phía bắc Dương Nhân thành.

Tất cả binh sĩ nghiêm chỉnh mai phục ở đây đều giữ vững tinh thần, nắm chặt Hoàn Thủ Đao hoặc cung nỏ trong tay, nương vào những đống lửa rải rác trên đường phố, chăm chú nhìn màn đêm.

Mọi người, dường như đều có thể nghe thấy tiếng thở của chính mình.

Một cảm giác như bão táp sắp ập đến.

"Lạch cạch."

"Lạch cạch."

"Lạch cạch."

Xa xa trong đêm tối vẫn chưa thấy bóng dáng, nhưng tiếng vó ngựa thanh thúy lại càng thêm rõ ràng, không thể che giấu, dần dần tiến đến gần.

Lưu Kỳ nằm rạp trên mái nhà, trong tay cầm chiếc cung đồng, trong lòng bàn tay ẩn hiện chút mồ hôi.

Hắn dường như cũng có thể cảm nhận được nhịp tim đập dồn dập, tưởng chừng như muốn nhảy vọt ra khỏi lồng ngực.

"Khốn kiếp, từ bao giờ lại trở nên vô dụng như thế này." Lưu Kỳ dùng răng cắn chặt môi, để bản thân tỉnh táo lại.

Hắn đi theo Hoàng Trung luyện tập cung thuật cũng đã một thời gian, đêm nay xem như là lần đầu tiên hắn lâm vào đại chiến kể từ khi xuất chinh.

Năm đó khi còn làm Huyện úy ở Cự Dã, hắn cũng từng theo huyện quân dẹp loạn vài lần cường đạo, nhưng đều chỉ là những trận đánh nhỏ, hơn nữa đều là huyện quân các nơi liên hợp với quận binh tiêu diệt giặc cướp, căn bản không cần Lưu Kỳ vị Huyện úy này đích thân lâm trận. Cùng lắm thì hắn chỉ đứng xa xa quan sát.

Nhưng hôm nay thì khác, đây là hắn cùng đội quân dưới quyền, đích thân ra tuyến đầu chiến trận.

Hơn nữa đối thủ lại là quân Tây Lương danh tiếng lừng lẫy thiên hạ.

Lưu Kỳ vốn có thể không cần ra trận, chỉ cần đợi ở hậu phương chờ đợi kết quả. Nhưng hắn đã không làm như vậy.

Đối với hắn mà nói, trận chiến hôm nay là một sự khởi đầu, theo thời gian trôi qua, số lần hắn ra trận sẽ ngày càng nhiều.

Chẳng lẽ thân là thiếu chủ Kinh Châu, trưởng công tử, có người chắn trước mặt hắn, liền sẽ không gặp bất kỳ nguy hiểm nào sao?

Đương nhiên là không thể nào.

Không ai có thể vĩnh viễn đảm bảo an toàn cho hắn.

Lưỡi đao và mũi tên trên chiến trường sẽ không vì hắn là thiếu công tử Kinh Châu mà cố ý tránh né hắn.

Theo thời gian trôi qua, những kẻ muốn giết hắn sẽ dần dần nhiều lên, không đếm xuể.

Trốn tránh ở hậu phương, không trải qua bất kỳ sự rèn giũa nào, một khi thật sự xuất hiện nguy cơ, e rằng bản thân ngay cả thời gian phản ứng cũng không có.

Tào Tháo, Lưu Bị, Tôn Kiên, Viên Thiệu, Lữ Bố, Công Tôn Toản – chỉ cần là những người đã làm nên thành tựu vào cuối Hán, đều từng đích thân ra trận, hứng chịu ngàn thương vạn đao, đối mặt với tên đạn giao tranh.

Dù là Tôn Thập Vạn, người lúc thắng lúc bại, tổng phải cống hiến kinh nghiệm cho người khác, cũng có sở trường bắn người không trượt, chuyên nghiệp bắn hổ.

Lưu Kỳ cảm thấy muốn thành đại sự, nhất định phải tự mình ra trận rèn luyện, không cầu bản thân có thể đạt đến trình độ Trương Bát Bách, nhưng ít nhất cũng không thể thua kém Tôn Thập Vạn.

Trong bóng tối, động tĩnh ngày càng lớn, bóng người ẩn hiện sau làn sương mù theo tiếng vó ngựa cũng dường như càng lúc càng rõ ràng.

Rất nhanh, vài bóng kỵ binh phá sương mù mà ra, lao thẳng vào các con đường Dương Nhân, theo sát phía sau còn có càng nhiều người cưỡi ngựa!

Là thiết kỵ Tây Lương!

Kèm theo việc thiết kỵ Tây Lương đột nhập vào các con đường, trong bóng tối, quân Tây Lương đột nhiên vang lên khẩu hiệu.

"Phong! Phong! Phong!"

Khẩu hiệu này là tín hiệu đột kích thường dùng của người xưa!

Thiết kỵ Tây Lương cùng tám doanh trong kinh, được đặt tên theo kỹ năng duệ sĩ.

Như doanh Xạ Thanh, tinh nhuệ cung binh trong kinh sư tám doanh, tên gọi này có ý nghĩa là họ có thể 'nghe tiếng mà bắn', đây là một sự ví von khoa trương, chứ không phải nói họ thật sự có thể xạ thanh.

Tương tự, thiết kỵ Tây Lương cũng vậy, 'thiết kỵ' không có nghĩa là những kỵ binh và chiến mã này thực sự mặc giáp sắt nặng nề, mà là ví von kỵ binh Lương Châu nhanh nhẹn dũng mãnh, hung hãn không sợ chết, sức chiến đấu cường hãn như sắt thép.

Nhưng nếu thiết kỵ Tây Lương tác chiến trên sa mạc hoặc bình nguyên, có lẽ không ai có thể ngăn cản. Tuy nhiên, trong trận chiến đường phố Dương Nhân thành, nơi bốn phía đều có kiến trúc làm chướng ngại, họ đã mất đi ưu thế tấn công. Khi quay đầu ngựa hay chuyển hướng, dễ bị vướng víu, chậm chạp, lộ mình trước kẻ địch.

Đây cũng chính là một trong những nguyên nhân quan trọng khiến Tôn Kiên kiên cường phòng thủ tại Dương Nhân huyện, không tùy tiện xuất huyện tác chiến với quân Tây Lương.

Rất hiển nhiên, hôm nay quân Tây Lương đã chuẩn bị khá đầy đủ.

Sau nhiều lần giao chiến đường phố với quân Tôn Kiên, bọn họ đã tích lũy không ít kinh nghiệm.

Những tinh kỵ Lương Châu đi đầu xông vào đường phố không tiếp tục tiến sâu vào trong huyện, mà giống như những con sói kêu gọi lớn tiếng, rồi tản ra về phía từng quảng trường, không hề tụ tập lại.

"Phong! Phong! Phong!"

Lưu Kỳ có thể khẳng định rằng, trước đây quân Tây Lương chắc chắn đã từng bị Tôn Kiên đánh bại trong các trận chiến công kích tập trung, nếu không thì không thể nào vừa tiến vào đường phố đã bắt đầu tản ra hoạt động tứ phía như vậy.

Những binh lính Tây Lương kia phía sau không có ống tên, nhưng đều vác từng cây tiêu thương bằng gỗ, đầu thương được gọt rất sắc nhọn.

Những đống lửa trên đường phố lúc này chưa bị dập tắt hoàn toàn, ánh lửa soi rõ gương mặt đen sạm vì phong trần, đỏ ửng vì nắng gió của những binh sĩ hung hãn từ Tây Bắc rong ruổi đến.

Đây cũng là chủ ý của Tôn Kiên.

Dù sao lát nữa, thủ đoạn tấn công chủ yếu của họ là cung nỏ, nếu không có nguồn sáng, đối với quân Tôn Kiên mà nói, sẽ vô cùng bất lợi.

Xạ thanh duệ sĩ dù sao cũng chỉ tồn tại ở tám doanh kinh sư, mà còn có phần khoa trương.

Mượn ánh sáng từ những đống lửa trên đường phố, Hoàng Trung nhìn thấy những cây tiêu thương sau lưng thiết kỵ Tây Lương, trong lòng trầm xuống.

Hắn vội vàng kéo Lưu Kỳ lại: "Công tử, cần cẩn thận!"

"Phong, phong, phong!"

"Giết!"

Đột nhiên, những kỵ binh Tây Lương xông vào trong huyện dường như đều sôi trào! Tiếng kêu to lớn bất thường!

Kinh nghiệm lâm trận của Lưu Kỳ không phong phú bằng Hoàng Trung, rất nhiều nguy hiểm dự đoán hắn không nhìn ra được, nhưng Hoàng Trung lại có thể cảm nhận được.

Nhưng cũng chính vì vậy, có Hoàng Trung bên cạnh Lưu Kỳ, có thể bảo vệ an toàn cho Lưu Kỳ ở mức độ lớn nhất.

Hoàng Trung kéo Lưu Kỳ lại, để hắn tiếp tục nằm rạp trên đỉnh mái nhà cạnh mình, sau đó đưa tay lấy ra một tấm thuẫn sắt bên cạnh.

Ẩn mình trên mái nhà, mặc dù có thể nhìn xuống từ trên cao, không cần trực diện xung đột với quân Tây Lương, giảm thiểu tối đa tỷ lệ thương vong cho phe mình, nhưng đồng thời cũng có một nhược điểm.

Đó chính là một khi bị xác định là mục tiêu, đường thoát hoặc né tránh sẽ cực kỳ hạn chế, tỷ lệ bị đối phương bắn trúng khá cao.

Trong tình huống này, để đảm bảo an toàn, thuẫn sắt cần phải mang theo bên mình.

"Phong! Phong! Phong!"

Những thiết kỵ Tây Lương đang xông tới, vừa lớn tiếng hô khẩu hiệu, vừa rút tiêu thương trên người ra, rồi ném về phía những mái nhà bên đường.

Rất hiển nhiên, trong nửa năm nay, bọn họ giao chiến với Tôn Kiên đã đúc kết được kinh nghiệm.

Cho dù không nhìn thấy người trên mái nhà, nhưng họ cũng có thể kết luận rằng có mai phục ở phía trên.

Những quân lính Tây Lương kia ném tiêu thương vô cùng có kỹ thuật. Bọn họ không ném ngang song song, vì như vậy xác suất trúng mục tiêu cực thấp. Họ ném tiêu thương lên không trung, sau đó để tiêu thương vạch ra một đường hình cung vừa đẹp mắt nhưng cũng kinh khủng, rồi lao thẳng xuống mái nhà mà đâm vào!

Loại thủ pháp này rất cần kỹ thuật, không phải ai cũng có thể tùy tiện làm được.

Nhà cửa của dân thường thời Hán không chiếm diện tích lớn, diện tích sử dụng trong phòng tối đa cũng chỉ khoảng mười mét vuông. Diện tích mái nhà cũng có thể suy ra được, muốn tránh né công kích ở phía trên, độ khó rất lớn.

Không thể trốn, chỉ có thể phòng thủ!

Hoàng Trung kéo Lưu Kỳ lại, để hắn ở cạnh mình, sau đó thấy hắn lật người, cầm lấy tấm thuẫn sắt bên cạnh, ngửa đầu nhìn trời.

Rất nhanh, thấy một cây tiêu thương bằng gỗ vạch ra một đường vòng cung, lao thẳng xuống chỗ hai người đang đứng.

Hoàng Trung dùng tay phải cầm thuẫn sắt, vào khoảnh khắc tiêu thương sắp rơi xuống, ông dốc sức vung lên, trực tiếp đánh bay cây tiêu thương đó.

Tiêu thương và thuẫn sắt va vào nhau, phát ra tiếng "Cạch" trầm đục.

Ngay sau đó, Hoàng Trung lại liên tục đánh rớt ba cây tiêu thương.

Còn những cung thủ khác trên các mái nhà thì không có được thủ đoạn như Hoàng Trung.

Một số người hoảng hốt không kịp, một số khác lại dùng thuẫn sắt bảo vệ thân thể không đủ chu đáo.

Tiếng kêu thảm thiết xuyên qua màn đêm truyền đến tai Lưu Kỳ.

Lưu Kỳ nhíu mày, cắn chặt răng, hắn biết trong những tiếng kêu ấy, hai tay khẽ run rẩy vì ph��n nộ và thương tiếc.

Những tiếng kêu la đó, không chỉ là của binh lính quân Tôn Kiên, mà còn có cả binh sĩ Kinh Châu của chính bọn họ.

Trong chiến tranh, thương vong tất nhiên khó tránh khỏi, đây là sự thật không thể thay đổi.

Nhưng trải qua chiến tranh rèn luyện, những binh lính sống sót sẽ đạt được sự tôi luyện to lớn và kinh nghiệm lâm trận phong phú, giúp họ có tỷ lệ sống sót cao hơn trên chiến trường sau này, cũng có thể truyền thụ kinh nghiệm cho những tân binh mới chiêu mộ.

Không có máu và cái chết làm nền, sẽ không thể rèn luyện được một đội quân tinh nhuệ, dù là tướng lĩnh tài giỏi đến đâu cũng vậy.

Cách đó một con đường, Tôn Kiên cũng giống như Hoàng Trung, vung thuẫn sắt, đánh bay tiêu thương.

Đợi đến khi cảm nhận được tần suất ném tiêu thương của kỵ binh Tây Lương giảm xuống, Tôn Kiên đột nhiên đứng dậy, cầm cây cung khảm sừng trong tay, kéo căng dây cung, một mũi tên lao thẳng về phía một tên kỵ binh Tây Lương phía dưới.

"Bắn tên!" Cùng lúc tự mình bắn tên, Tôn Kiên đồng thời hô lớn một tiếng, âm thanh của ông có thể át đi tiếng hô quát của thiết kỵ Tây Lương phía dưới, vang vọng giữa không trung trên các con đường trong huyện thành.

Sau khi mũi tên đó bắn xuống, liền nghe tiếng "Phốc" vang lên, một tên kỵ binh Tây Lương kêu thảm thiết rơi khỏi ngựa.

Và tất cả cung tiễn thủ ẩn nấp trên mái nhà, dưới sự thúc giục của Tôn Kiên, đồng loạt đứng dậy, bắt đầu từng đợt mưa tên tấn công về phía kỵ binh Tây Lương bên dưới.

"Phong! Phong! Phong!"

"Giết!"

Chỉ trong chớp mắt, toàn bộ Dương Nhân huyện như vỡ tổ, tiếng la giết vang dội, khắp nơi trên mái nhà và dưới đất đều hiện lên một cảnh tượng hỗn loạn chưa từng có.

Nội dung bản dịch này được truyen.free dày công biên soạn, độc đáo và không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác.