Ngay cả Lý Giác, khi xem những chứng cứ mưu phản của Lưu Yên do Giả Long cung cấp, cũng không khỏi mừng rỡ khôn xiết. Y biết, đây là một cơ hội trời cho đối với Đổng Trác.

Đối với Đổng Trác mà nói, các quận trưởng và mục thú các trấn càng loạn, y sẽ càng dễ bề thao túng. Đây chính là một vấn đề cơ bản về quan hệ cân bằng giữa trung ương và địa phương.

Trong mắt người Tây Lương, các thế lực địa phương càng tranh đoạt kịch liệt, Đổng Trác, kẻ nắm quyền trung tâm với "mồi ngon", càng dễ dàng thuận buồm xuôi gió thi triển cân bằng giữa các thế lực. Y tùy ý ném ra chút lợi lộc, liền có thể đạt được những lợi ích không tưởng, thậm chí là sự trung thành liều chết của đám người kia.

Mà hiện tại, hai "con chó" đang cắn xé, đối với Đổng Trác mà nói, vẫn là hai kẻ tương đối hung hãn.

Các quận trưởng Quan Đông, tại mỗi quận đều có sự ủng hộ của thế lực sĩ tộc địa phương, chia thành các phe phái khác nhau, công khai tranh đấu, ngấm ngầm hãm hại lẫn nhau. Trong mắt Đổng Trác và Lý Giác, những sĩ tộc mục thú khắp nơi dù có thể hợp tác nhất thời, nhưng tuyệt không thể lâu dài. Vì thế, điều khiến Đổng Trác lo lắng nhất lúc này chính là Tam Lưu đã kết thành minh ước hộ quân. Dù sao họ đều xuất thân từ tông thất, e rằng không có những vấn đề như các quận trưởng khác.

Vốn cho rằng họ bền chặt như thép, nhưng sự thật chứng minh, Đổng Trác cùng chư tướng Lương Châu đã có chút đánh giá cao những tông thất này rồi.

Giả Long đường hoàng tố cáo tội trạng của Lưu Yên ngay trước mặt người Kinh Châu. Bất luận những chứng cứ mưu phản này của Lưu Yên là thật hay giả, Lý Giác đã nhận ra giữa hai vị tông thân Kinh Châu và Ích Châu đã nảy sinh rạn nứt vì lợi ích. Giả Long và người Kinh Châu chắc chắn đã đạt thành thỏa thuận nào đó, bằng không không thể nào làm như vậy ngay trước mặt Lưu Kỳ. Ngay cả Lý Giác cũng nhận ra, đây là thời cơ tốt để chia rẽ họ từ nội bộ!

"Chuyện của Dương Thành hầu hệ trọng vô cùng, cần đợi tướng quốc thẩm tra rồi mới luận xử, Giả quân không thể vội vàng kết luận." Lý Giác khá thận trọng đưa ra một nhận định về việc này.

Y trầm tư rồi nói tiếp: "Chư vị trong trướng, nếu có ý kiến gì về việc này, xin hãy cùng nói để Lý mỗ cùng tấu lên tướng quốc. Dù sao việc hệ trọng, không thể không cẩn trọng giải quyết."

Giả Long và Lưu Kỳ nhanh chóng trao đổi ánh mắt. Lúc cần ra tay thì phải ra tay, rèn sắt khi còn nóng.

Chỉ thấy Giả Long chắp tay nói: "Long cùng chư hào Ích Châu, không đành lòng bá tánh Thục Trung bị tên giặc này che mắt. Sau này, nếu Lưu Yên quả thật xưng đế, quân dân Ích Châu há chẳng phải sẽ trở thành con dân Đại Hán bị bỏ rơi? Trở thành nô lệ cho kẻ tà đạo đó sao? Chẳng nhân lúc việc chưa cấp bách, Long nguyện chờ lệnh mang quân bắt Lưu Yên, tận trung diệt trừ nghịch tặc vì Hán thất, chia sẻ nỗi lo với bệ hạ và tướng quốc!"

Lý Giác đối với lời lẽ của Giả Long sinh ra vài phần kính nể, nói: "Năm xưa dẹp loạn Mã Tương xưng đế, mọi việc ở Ích Châu đều do Giả quân lo liệu. Giờ đây Lưu Yên bội phản, xem ra Giả quân lại phải vất vả gánh vác mọi việc này rồi."

Lưu Kỳ đứng bên cạnh nghe vậy, có chút buồn cười. Nếu sự việc đúng như Lý Giác nói, vậy Giả Long quả thực đã trở thành người tiên phong thay triều đình Hán thất dẹp loạn, chuyên môn đi bắt giết ngụy đế.

Giả Long thở dài nói: "Chỉ hận thân phận mạt mọn, không thể lấy việc phát hiện Võ Mãnh làm chức mục thú một phương. Nếu có điều gì chưa hợp lý, xin Lý tướng quân thay chuyển tấu, mời tướng quốc xét định khi thẩm tra." Đây chính là đang đòi quan chức từ Lý Giác.

Đối với lời lẽ nghĩa chính từ, thành khẩn này, Lý Giác không bình luận gì mà nói: "Giả quân yên tâm, việc này ta nhất định sẽ tường trình lên tướng quốc, quân chớ lo."

Lời nói của Giả Long lúc này lại không khiến Lý Giác cảm thấy kinh ng��c. Việc Lưu Yên và các hào cường bản địa Ích Châu không ngừng xung đột, Lý Giác cũng đã ít nhiều nghe thấy trong triều đình Lạc Dương. Mà việc Giả Long muốn triều đình ban cho danh vị chính thức để đánh dẹp giặc, cũng là hợp tình hợp lý.

Thế nhưng, chuyện tiếp theo lại có chút vượt ngoài phạm vi kiểm soát của Lý Giác.

Giả Long xoay người đến bên án, nâng chén rượu lên, khẽ ra hiệu với Lý Giác rồi nói: "Còn có một việc khác, xin Đô hộ thay chuyển tấu. Hiện tại Lưu Yên đang ở kinh thành, còn có ba người con làm lang tùy giá, xem như tài sản của giang sơn Hán thất. Nếu tướng quốc có thể dùng ba người con này cùng với Long, sẽ giúp Giả mỗ dẹp trừ phản nghịch, bình định nam cảnh cho triều đình."

Chén rượu Lý Giác vừa đưa lên miệng khẽ run lên, suýt nữa rơi xuống đất. Y biết người Giả Long muốn chính là ba người con của Lưu Yên — Lưu Phạm, Lưu Đản và Lưu Chương.

Việc Giả Long muốn ba người con của Lưu Yên làm con tin để kiềm chế Lưu Yên, xét từ góc độ quân sự mà nói, cũng chẳng có gì đáng trách. Chuyện dùng con tin để ràng bu��c đối phương, từ ngàn xưa đến nay, vẫn luôn lớp lớp xảy ra, đâu đâu cũng có. Nhưng giờ khắc này, nếu chỉ có mình Lý Giác ở đây, Giả Long đưa ra vấn đề này cũng không đáng ngại. Thế nhưng, trớ trêu thay lại còn có Thái Ung ở đó!

Lý Giác và Giả Hủ đều biết, muốn động đến ba người con của Lưu Yên, e rằng vị lão nhân này sẽ không đồng ý. Quả nhiên, liền nghe thấy một tiếng 'bình' vang dội!

Chỉ thấy Thái Ung đặt mạnh chén rượu xuống bàn, có chút oán giận đứng phắt dậy.

"Việc này lão phu không tán thành!" Giọng điệu của Thái Ung tuy không cao, nhưng sự bất mãn nồng đậm trong đó, mọi người trong trướng ai nấy đều nghe rõ mồn một.

Thái Ung nhìn khắp lượt mọi người, dõng dạc nói: "Đại Hán ta lấy hiếu trị quốc, lấy hiếu trị thiên hạ. Kẻ hiền nhân không đoạn tuyệt huyết mạch của người khác, ban ân đức cho bốn bể thì không đoạn tuyệt dòng dõi của người khác. Chư công ở đây, không phải trọng thần trong kinh, cũng là hào hùng các châu quận, mà lại lấy con cái người khác ra trận tiền bức bách, chẳng phải là quá đáng sao? Lão phu tuyệt đối không tán thành!"

Lưu Kỳ đứng một bên nghe thấy kỳ quái, không ngờ rằng trên vấn đề yêu cầu ba người con của Lưu Yên, lại có Thái Ung đứng ra cản trở. Mặc dù y là thế gian danh sĩ, nhưng cũng từng trải phong ba, thăng trầm, là người thông hiểu thời cuộc. Một lão nhân tinh đã hơn sáu mươi tuổi, lại làm việc dưới trướng Đổng Trác một năm, liệu có còn cố chấp đến vậy không? Không thể nào. Trong này ắt hẳn có ẩn tình khác.

Trên thực tế, Lưu Kỳ và Giả Long không hề hay biết rằng, thầy của Thái Ung chính là danh sĩ Hồ Quảng, người được mệnh danh là "con lật đật" của chính đàn. Ông tinh thông Cửu Kinh Ngũ Điển, các thuật số cổ kim đều thấu đáo, giữ vững đạo Trung dung. Trải qua sáu triều đại, làm quan hơn ba mươi năm, từng giữ các trọng chức như Tư Không, Tư Đồ, Thái Úy, có thể xưng là danh thần số một Đông Hán. Mà thầy của Lưu Yên là Chúc Yến, cũng là một danh sĩ, năm đó cùng Hồ Quảng là đồng liêu. Lưu Yên cũng vì thế mà khi khoảng bốn mươi tuổi, được Hồ Quảng đề bạt làm Văn lại phủ Tư Đồ, sau đó lại từ phủ Hồ Quảng được cử ra làm Huyện lệnh Lạc huyện.

Từ góc độ lập trường của sĩ tộc mà xét, Lưu Yên và Thái Ung thuộc cùng một phe phái. Mà trên thực tế, hiện tại trưởng tử Lưu Phạm của Lưu Yên đang làm việc ở Tả Thự tại Lạc Dương, giữ chức Trung Lang, cùng với Thái Ung đều thuộc sự quản lý của Quang Lộc Huân. Lưu Phạm lúc này ở Tả Thự, cũng được xem là cánh tay đắc lực của Thái Ung. Mà trên thực tế, trong lịch sử, sau khi Thái Ung bị Vương Doãn giết chết, Lưu Phạm quả thực đã kế thừa chức Tả Trung Lang tướng của y, và nắm giữ Tả Thự sau Thái Ung. Bất luận là từ góc độ bảo vệ thuộc hạ, hay là lập trường đồng liêu sĩ tộc, Thái Ung cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn Lưu Phạm gặp nạn.

Giả Long không ngờ Thái Ung lại công khai bác bỏ mình, hơn nữa những lời phản bác đó lại mang nặng đại nghĩa, khiến y nhất thời có chút không giữ được thể diện. Y âm thầm nắm chặt tay, trong lòng liên tục suy tính cách phản bác Thái Ung.

Lưu Kỳ đương nhiên không thể để loại chuyện này xảy ra. Y đứng ra làm hòa, nói: "Cũng là vì đại kế quốc gia, hà cớ gì phải tranh chấp? Lời nói hôm nay trong trướng, không có ai đúng ai sai, bất quá đều là đang bàn việc công. Nếu chư công có ý kiến gì, chúng ta hãy cùng nhau suy tính kỹ càng, vẫn là đừng làm tổn thương hòa khí."

Lý Giác cũng nói: "Không sai, có việc thì nên bàn bạc."

Thái Ung quay đầu, lời lẽ tha thiết nói với Lưu Kỳ: "Bất luận Lưu quân lang đã làm chuyện gì, nhưng giờ đây chưa có kết luận rõ ràng, há có thể tùy tiện định tội? Cho dù y quả thật mưu phản, nhưng y dù sao cũng là tông thất lại là cận thần tiên đế, làm sao có thể tùy tiện tru diệt, huống hồ lại còn là con cái người ta? Lưu Bá Du, ngươi cũng là người trong tông thân, những việc này, còn cần phải suy tính cẩn thận, chớ vì tuổi trẻ khí thịnh mà làm ra những việc không ai tán thành, để lại tiếng xấu cho hậu thế, há chẳng đáng tiếc sao?"

Những lời này, có thể nói là thấm thía vô cùng, mang theo vài phần khí độ dạy dỗ.

Lưu Kỳ thầm cười khổ, vốn tưởng rằng xin Đổng Trác ba người con của Lưu Yên chẳng phải việc khó, nhưng giờ xem ra, lại là sai lầm rồi. Nếu có Thái Ung từ chối thẳng thừng, việc này e rằng khó thành. Dù sao y là danh sĩ duy nhất trong triều được Đổng Trác xem là tâm phúc, rất có trọng lượng. Nếu y mạnh mẽ can gián Đổng Trác, Đổng Trác vì cố kỵ thể diện Thái Ung, e rằng cũng sẽ không giao người. Ai có thể ngờ được, Lý Giác và Giả Hủ không trở thành trở ngại, mà Thái Ung lại chính là người gây cản trở.

Lưu Kỳ nghiêm túc nói với Thái Ung: "Việc này là Giả quân đề nghị, Lưu Kỳ trước đó cũng không đồng tình. Nhưng Kỳ thân là tông thân, tự nhiên phải tôn trọng lễ pháp, há có thể bất chấp tình thân mà ngông cuồng hãm hại huynh đệ đồng tông? Chuyện vụng về như vậy, Thái Trung lang yên tâm, Lưu Kỳ thề sẽ không làm."

Không ngờ rằng, Thái Ung lại rất nghiêm túc mở miệng uốn nắn 'lỗi' trong lời nói của Lưu Kỳ.

"Ba người con của Lưu quân lang không phải huynh đệ đồng tông với ngươi. Ba người họ đều là tộc thúc của ngươi. Ngươi nên nói là không thể hãm hại tộc thúc đồng tông mới phải."

Lưu Kỳ cười ngượng ngùng. Vị lão nhân này quả thật tính toán rõ ràng cả phân chia các thế hệ. Trong tộc Lưu thị ta, thứ bậc bối phận sắp xếp thế nào, ông can dự vào làm gì chứ. Lưu Kỳ cân nhắc có nên tìm thời gian nói với Thái Ung về việc Lưu Mạo đã nhận mình làm huynh đệ hay không.

Cứ như vậy, cuộc đàm phán đầu tiên, dưới sự phản đối của Thái Ung, đã kết thúc qua loa. Tuy nhiên, sự việc không thuận lợi vốn đã nằm trong dự liệu của Lưu Kỳ. Y phân phó Trương Doãn, an trí những người đến nghị hòa vào các quán trọ khác nhau ở phía đông thành để nghỉ ngơi. Sau đó, Lưu Kỳ định tối nay sẽ lần lượt đến thăm những người này, đả thông từng nút thắt.

Loại chuyện đàm phán thương nghiệp này, kiếp trước Lưu Kỳ vẫn khá sở trường. Trên bàn đàm phán chính thức, những lời nói ra đều là lời xã giao, căn bản không thể đạt được sự đồng thuận hay kết thúc thỏa thuận. Muốn đạt được lợi ích lớn nhất, giao dịch bí mật mới là quan trọng nhất.

Với sự cẩn trọng và tâm huyết, bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền duy nhất.