Trong ba vị Mục họ Lưu cuối thời Hán, Lưu Ngu có dòng dõi thuần khiết nhất, thuộc loại chính thống, hơn nữa ông còn xuất thân từ gia đình hưởng bổng lộc hai nghìn thạch, xét về điều kiện gia đình thì vượt trội hơn hẳn Lưu Biểu và Lưu Yên.

Nhưng đáng tiếc thay, trong ba vị M���c họ Lưu, ông là người duy nhất không được chết già mà lại gặp phải cái chết đột ngột.

Sách "Hậu Hán Thư" chép: "Lưu Ngu giữ đạo đức mà có danh tiếng, lấy sự trung hậu từ ái. Quả là một vị tông thất danh giá của Hán triều."

Đây có thể xem là một lời đánh giá vô cùng cao.

Cho dù trong "Hậu Hán Thư" có thành phần phóng đại, nhưng công lao của Lưu Ngu thực sự hiển hiện rõ ràng, không phải kẻ hậu thế chỉ cần mở miệng là có thể tùy tiện xóa bỏ.

Chưa kể đến công lao "khai thác lợi ích từ Hồ tộc ở Thượng Cốc" hay "lợi nhuận từ muối và sắt ở Ngư Dương".

Chỉ riêng việc giá lương thực ở U Châu thấp đến mức "một thạch cốc chỉ ba mươi tiền", đã đủ để thấy khi Lưu Ngu chấp chính U Châu, dân chúng an ổn đến nhường nào.

Một thạch có ba hộc, nói cách khác, một hộc cốc chỉ tốn mười tiền.

Không so với giá lương thực tăng vọt đến mấy chục vạn tiền một hộc do Đổng Trác đúc tiền loạn xạ ở Quan Trung và Tư Lệ, mà chỉ so với tình hình trước khi Lưu Ngu đến U Châu chấp chính, thì gạo kê bản địa cũng ��ã ba trăm tiền một thạch, ngô cũng khoảng hai trăm tiền một thạch.

Trong tình cảnh Đổng Trác làm loạn chính sự, Khăn Vàng nổi dậy khắp nơi, ruộng đồng hoang phế, ở vùng biên quận U Châu, có thể duy trì mức giá lương thực như vậy, ngoại trừ Lưu Ngu, trong những năm Sơ Bình, không ai khác có thể làm được điều đó.

Tiếng tăm quan trường của ông vô cùng tốt, sau khi trấn giữ U Châu, ông không dùng hành động vũ lực quy mô lớn, mà dùng phương thức trấn an, vỗ về để làm tan rã nền tảng cơ bản của cuộc phản loạn của Trương Cử và Trương Thuần, từ đó thành công ổn định vùng biên cương phía bắc lung lay của Đông Hán.

U Châu là vùng biên quận, chiến sự nhiều nhưng dân số ít, sự mất cân bằng về thu chi khiến tài chính luôn thâm hụt, lâu dài cần triều đình cấp phát nguồn thu tài chính gần như toàn bộ của châu quận để trợ giúp.

Nhưng Lưu Ngu đã thông qua việc mở thông chợ trao đổi với các tộc du mục phương Bắc, phát triển kinh doanh muối sắt Ngư Dương, khuyến khích dân chúng phát triển sản xuất và nhiều chính sách khác, nhanh chóng giúp U Châu đạt được sự tự cung tự cấp về tài chính và lương thực. Ông đã biến U Châu thành một châu quận có cục diện chính trị yên ổn, giá cả hàng hóa bình ổn, thậm chí còn có khả năng thu nhận một triệu lưu dân từ chiến loạn Khăn Vàng ở Thanh Châu, những người lang bạt không nơi nương tựa.

Theo Lưu Kỳ, Lưu Ngu chính là một Lưu Biểu phiên bản phương Bắc.

Lưu Ngu cũng có khuyết điểm, ông thân là một quân phiệt sĩ tộc có tư lợi và chút dã tâm nhỏ.

Nhưng so với Công Tôn Toản, người chỉ một lòng muốn lập công quân sự để thăng chức, Lưu Kỳ cho rằng... đối với dân chúng U Châu đã chịu đủ khó khăn vì chiến loạn mà nói, Lưu Ngu càng có giá trị tồn tại.

Lưu Kỳ từ tận đáy lòng hy vọng Lưu Ngu trong cuộc tranh đấu sau này đừng thua Công Tôn Toản. Vùng biên cảnh Hán triều rất cần một nhân vật có khả năng ổn định cục diện như ông.

Hơn nữa, cùng là tông thân nhà Hán, Lưu Ngu không hề nghi ngờ là đồng minh mạnh mẽ nhất của phe Kinh Châu hiện tại.

...

"Tộc huynh, Đại Tư mã dẹp yên loạn Cử, Thuần là nhờ vào các tông tộc và hào tộc lớn bản địa U Châu, nhưng nếu muốn đối phó Công Tôn Toản, chỉ dựa vào những người này là không đủ... Cha con ngài cần chiêu nạp rộng rãi anh kiệt để bù đắp sở đoản của mình." Lưu Kỳ thành khẩn đề nghị với Lưu Hòa.

"Bù đắp sở đoản của mình?"

Lưu Hòa tuy xuất thân không tầm thường, nhưng tính tình lại khá hiền hòa, nghe Lưu Kỳ nói mình có điểm yếu, Lưu Hòa chẳng những không hề giận, mà chỉ ngạc nhiên nói: "Cha con ta có điểm yếu nào, Bá Du cứ nói thẳng đừng ngại."

"Vậy ta xin nói thẳng, điểm yếu của cha con ngài, chính là không có tài năng dùng binh như Công Tôn Toản và đám quân công quân nhân của hắn. Ngày sau nếu Công Tôn Bá Khuê quả thực trở mặt với Đại Tư mã, Đại Tư mã cùng Công Tôn tướng quân đối đầu trực diện, e rằng không phải đối thủ của hắn... Đại Tư mã cần chiêu nạp lương tướng, mãnh tướng, coi đó là sự trợ giúp!"

Lưu Hòa vuốt vuốt chòm râu ngắn, suy tư nghiêm túc một lúc rồi nói: "Điểm này, Bá Du có thể an tâm. Cha con ta xuất thân Nho môn, đời đời truyền tụng Ngũ Kinh, quả thực không tinh thông lắm binh pháp. Nhưng những người mà cha ta đang dựa vào, đều là những người có thể 'hô một tiếng trăm người ứng' ở vùng biên quận U Châu. Các hào tộc lớn ở U Châu, như huynh đệ Tiên Vu ở Ngư Dương, Diêm Nhu ở Quảng Dương, hoặc những danh sĩ sĩ tộc được vạn người kính ngưỡng như danh sĩ Điền Trù ở Bắc Bình! Từ sĩ tộc, cho đến các hào cường xuất thân hàn môn, và cả dân chúng, đều lấy cha ta làm tôn. Chỉ cần cha ta chịu làm, việc tập hợp mười vạn quân ở U Châu cũng không phải chuyện lớn... Còn việc mãnh tướng hay quân nhân, cần hay không thì cũng không quan trọng."

Lưu Kỳ nghe vậy, không khỏi thở dài... Quả nhiên.

Giới sĩ tộc quả nhiên chẳng có chút lý do gì để tự cảm thấy ưu việt.

Kỳ thực lời Lưu Hòa nói ngược lại cũng có lý. Ở một châu đất, việc Lưu Ngu có thể tập hợp cả sĩ tộc và hào cường về phe mình đã tương đương với việc nắm giữ đại quyền, không ai có thể lay chuyển được, cũng không cần phải tìm kiếm nhân tài đặc biệt nào.

Tựa như Lưu Kỳ và Lưu Biểu, dựa vào các tông tộc đứng đầu như Thái Mạo và Khoái Lương, cũng có thể giữ vững Kinh Châu.

Nhưng vấn đề là, U Châu khác biệt với các châu quận nội địa khác. Trong những năm liên tục giao chiến giữa quân biên phòng Đông Hán và các dân tộc du mục, ở đó đã trỗi dậy một thế lực thứ ba, độc lập với giới kẻ sĩ và hào cường xuất thân hàn môn, đó chính là quân công quân nhân (các sĩ quan lập công quân sự).

Bọn họ không có xuất thân danh giá, không có tài lực, tất cả quyền lực và địa vị đều dựa vào việc dùng từng đao từng thương mà giành được nơi biên cảnh.

Điều này cho thấy họ không chỉ có sức chiến đấu mạnh mẽ, mà còn rất giỏi dùng binh.

Ở các châu quận khác, những người này chắc chắn không có đường phát triển nào, con đường thăng tiến đều bị thế gia và sĩ tộc chiếm giữ hết. Nhưng ở U Châu, họ đã dựa vào quân công mà tự mở ra một con đường riêng cho mình.

Chính sách bình định của Lưu Ngu đã chặn đứng con đường thăng tiến của nhóm người do Công Tôn Toản cầm đầu.

Người ta vốn dựa vào việc giết du mục để làm quan, nay Lưu Ngu đến lại giao thương với các tộc du mục, vậy thì các quân công nhân sĩ về sau còn làm sao đi trên con đường hoạn lộ nữa?

Lợi ích của hai bên đã nảy sinh va chạm lớn, không thể dung hòa được. Cho dù Lưu Ngu quản lý U Châu có yên ổn và giàu có đến mấy, Công Tôn Toản vẫn phải giết chết ông ta!

Lão tử chính là muốn giết du mục! Kẻ nào cản đường ta, kẻ đó phải chết!

Như lời Lưu Hòa nói, trong lịch sử, Lưu Ngu quả thực đã dựa vào khả năng 'hô một tiếng trăm người ứng' mà triệu tập mười vạn đại quân để giết Công Tôn Toản

—— nhưng lại bị Công Tôn Toản đánh bại chỉ với mấy trăm người.

Nguyên nhân thất bại chủ yếu có hai điểm "kém".

Một là sức chiến đấu của mười vạn quân đội chiêu mộ tạm thời kia quá thấp.

Hai là trình độ quân sự của bản thân Lưu Ngu quá thấp.

...

Nhìn Lưu Hòa với vẻ mặt nói lời chắc như đinh đóng cột, Lưu Kỳ thở dài, mở miệng phản bác hắn:

"Mười vạn nhân mã... Không tệ, nghe thì có vẻ rất nhiều, nhưng càng đông người, đối với cha con ngài mà nói, ngược lại càng trói buộc chân tay. Lần truy kích Đổng Trác này chính là một ví dụ rất tốt. Đại Tư mã thân là chủ soái quân U Châu, lại vì không hiểu binh cơ mà bị Công Tôn Toản kiềm chế, không thể không cho phép Công Tôn Toản tấn công quân Tây Lương sau đó..."

"...kết quả chính là Đại Tư mã mất uy danh trong ba quân, ngược lại khiến Công Tôn Toản và cả đám người danh tiếng vang dội. Sau này, cho dù lại cấp cho Đại Tư mã mười vạn quân nữa, tộc huynh làm sao có thể đảm bảo sẽ không xuất hiện tình huống như hôm nay?"

"Cái này..." Lưu Hòa nghe vậy nhíu mày.

Lưu Kỳ lại nói: "Xin hỏi tộc huynh, mười vạn đại quân, mấy người dùng một lều? Nấu ăn cần mấy bếp? Chiến mã mỗi ngày cần bao nhiêu cỏ khô? Xây dựng cơ sở tạm thời phải dựng bao nhiêu trạm? Khoảng cách giữa các doanh trại quân đội là bao nhiêu? Khi hành quân bày trận, khiên, cung nỏ, kỵ binh, xe binh bố trí như thế nào? Mấy đơn vị cung nỏ phối hợp với mấy đơn vị khiên binh? Mười vạn quân, bao nhiêu là tiền quân, bao nhiêu là tử sĩ, bao nhiêu là hậu quân, bao nhiêu áp tải lương thực, bao nhiêu giữ trại..."

Lưu Hòa nghe Lưu Kỳ lải nhải một tràng khiến hắn khổ sở, trên trán bắt đầu lấm tấm mồ hôi.

Hắn chỉ nói khoác rằng phụ thân mình có thể tập hợp mười vạn quân ở U Châu, lại không ngờ rằng nếu muốn vận dụng mười vạn quân này một cách thỏa đáng, trong đó ẩn chứa quá nhiều bí quyết.

Một quân chủ tướng, không phải cứ chỉ huy càng nhiều binh tướng là càng tốt, mà thực sự phải xem năng lực cá nhân c���a hắn.

Binh mã càng đông, sự chia rẽ và tranh công phe phái giữa các chiến tướng dưới trướng lại càng nhiều.

Tựa như Lưu Kỳ lần này xuất binh, trong bảy nghìn người còn chia thành hai phe Khoái Việt và Thái Huân.

Vậy trong mười vạn người kia, sẽ có bao nhiêu 'nhà Thái', bao nhiêu 'nhà Khoái' đây?

Lưu Hòa là một người biết suy nghĩ lại, sau khi Lưu Kỳ liệt kê rõ ràng lợi hại bằng ví dụ cho hắn, hắn bỗng nhiên nhận ra cục diện ở U Châu xa xa không đơn giản như hắn vẫn nghĩ.

Bên họ quả thực thiếu hụt nhân tài có thể dùng binh.

Hắn vốn cho rằng Công Tôn Toản là chướng ngại cho Lưu Ngu, nhưng lời nhắc nhở của Lưu Kỳ khiến hắn hiểu ra, Công Tôn Toản kỳ thực có thể là tử huyệt của Lưu Ngu.

Hắn nghiêm mặt chắp tay hỏi Lưu Kỳ: "Bá Du tuy còn trẻ tuổi, nhưng lại giấu tài sâu sắc, rất có mưu trí, hơn nữa còn nhìn thấu thế cục U Châu, lại còn nhận ra chỗ kém của cha con ta. Bây giờ xem ra, đám quân công quân nhân do Công Tôn Toản cầm đầu quả thực là họa lớn của cha ta... Chỉ là, tướng tài có thể giúp quân cha ta phát triển thì nên tìm ở đâu?"

Lưu Kỳ cầm lấy một thẻ gỗ trên bàn, dùng bút chấm mực, viết lên đó một dãy tên.

"Đây là gì?" Lưu Hòa nghi ngờ hỏi.

Lưu Kỳ đưa thẻ gỗ cho Lưu Hòa, nói: "Bàn về chinh chiến, Đại Tư mã xa không phải đối thủ của Công Tôn Toản, nhưng nếu bàn về đạo lý chính sự tinh tế, Công Tôn Toản kém xa Đại Tư mã đến một sợi lông."

Lưu Hòa tiếp nhận thẻ gỗ mà Lưu Kỳ đưa, nói: "Bá Du có ý gì?"

"Phân hóa... Từ bên trong mà phân hóa Công Tôn Toản và đám tướng lĩnh quân công kia, sau đó chọn lựa tướng tài từ trong số đó để dùng cho mình."

"Phân hóa như thế nào?"

Lưu Kỳ mỉm cười nói: "Kỳ thực, đám quân công quân nhân ở U Châu sở dĩ chịu phục tùng Công Tôn Toản, chẳng qua là vì Đại Tư mã mở chợ biên mậu ở U Châu, không cho họ cơ hội lập công. Đại Tư mã chỉ cần phái quân Bình Bắc xuất chinh, lập nhiều chiến công, dựa vào công lao mà ban thưởng, giúp thăng chức, dần dần tự nhiên sẽ thu phục lòng các tướng Bình Bắc, chiêu mộ một số người từ phe Công Tôn Toản về dùng cho mình."

Lưu Hòa thở dài, nói: "Lời tuy là thế, nhưng hiện tại U Châu cùng các tộc lân cận đang giao thương hỗ trợ, tương đối yên ổn, làm sao có thể tùy tiện gây ra tranh chấp, đi đánh những tộc du mục đó để họ lập công?"

Lưu Kỳ cười nói: "Nếu du mục phản loạn, vậy dĩ nhiên không thể bỏ qua, phải đánh! Nhưng Tiên Ti, Ô Hoàn nếu vì chính sách của Đại Tư mã mà hướng tới sự yên ổn, thì Đại Hán ta tự nhiên cũng không thể tùy tiện động thủ với họ... Nhưng họ không phản, thì luôn có kẻ khác nổi loạn chứ."

Lưu Hòa vội nói: "Ý gì?"

Lưu Kỳ nói: "Hiện tại Khăn Vàng ở Thanh Châu và Khăn Vàng Hắc Sơn ngày càng phát triển và củng cố lực lượng, càn quét mấy trăm vạn người, nguy hại rất sâu. Đại Tư mã nên điều động binh tướng, dẫn quân đi bình định các nơi giặc loạn, đồng thời thu nhận lưu dân Khăn Vàng, bổ sung nhân khẩu U Châu. Một là có thể dùng các quan tướng quân công đó để lập công, ban thưởng nhằm thu phục lòng họ; hai là có thể làm giàu nhân khẩu bản địa, cớ sao lại không làm?"

Lưu Hòa cau mày nói: "Thế nhưng lại không thể phái Công Tôn Toản ��i chinh phạt, không khỏi khiến hắn lập công lớn!"

Lưu Kỳ cười nói: "Đương nhiên không thể dùng Công Tôn Toản... Ta đây chẳng phải đã viết cho huynh trưởng mấy cái tên rồi sao?"

Lưu Hòa cúi đầu nhìn vào thẻ gỗ, liền thấy trên đó viết các tên là:

Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi... Triệu Vân!

Lưu Hòa hơi kinh ngạc ngẩng đầu, nói: "Đây là ai?"

"Người đầu tiên là Lưu Bị, hiện đang là Biệt Bộ Tư mã trong quân Công Tôn Toản. Người này cùng Công Tôn Toản là đồng môn, năm xưa từng cùng nhau học nghệ tại Câu Thị Sơn, là môn sinh của Lư Công... Hơn nữa, hắn cũng xác nhận là đồng tông với họ Lưu chúng ta, nghe nói là hậu duệ của Trung Sơn Tĩnh Vương."

"Bá Du làm sao mà biết được?"

"Thầy ta là tiên sinh Nguyên Tiết ngày xưa từng cùng Lư Thượng thư bàn luận về các học trò ở Câu Thị Sơn, vì vậy ta mới biết." Lưu Kỳ trực tiếp lấy người thầy đồng hương của mình ra làm lý do.

Dứt lời, Lưu Kỳ lại chỉ vào hai cái tên 'Quan Vũ' và 'Trương Phi' sau Lưu Bị, nói: "Hai người này là thân tín của Lưu Bị. Hiện tại tuy thanh danh chưa hiển hách, nhưng đều là nhân tài thông hiểu quân lược, đặc biệt là Quan Vũ."

Lưu Hòa lại đưa mắt nhìn về phía cái tên cuối cùng...

Lưu Kỳ giải thích nói:

"Triệu Vân này là người dân ở Thường Sơn, ở địa phương hẳn rất có danh vọng, có lẽ sau này sẽ dẫn Nghĩa Tòng và binh sĩ của quận mình đi đầu quân Công Tôn Toản... Dù thế nào, Đại Tư mã cũng phải giành lấy người này... Người này có chút tướng tài."

Nói đến đây, Lưu Kỳ dừng lại một chút, lại nói: "Nếu Đại Tư mã và tộc huynh tin ta, không ngại thử đề bạt mấy người này, để xem tài năng của họ. Nếu có thể dùng, không ngại để Triệu Vân này trông coi Lưu, Quan, Trương ba người, thay mặt Đại Tư mã thao luyện binh mã. Sau này nếu có chinh chiến, Đại Tư mã trấn giữ trong cảnh nội, nắm giữ hậu phương lương thảo, lấy Triệu Vân làm chủ tướng, Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi làm phó tướng, tập hợp binh lính của các gia tộc quyền thế, hẳn sẽ không thua Công Tôn Toản."

Đối với Triệu Vân, Lưu Kỳ trước mắt tuy có lòng nhưng lực bất tòng tâm, dù sao khoảng cách quá xa. Chi bằng trư���c hết tiến cử đến dưới trướng Lưu Ngu, người cùng là tông thân nhà Hán như mình, để giúp Lưu Ngu.

Chẳng qua Lưu Kỳ có chút mánh khóe, khuyên Lưu Hòa để Triệu Vân làm chủ tướng, dùng thân phận bề trên mà quản lý Lưu, Quan, Trương...

Lưu Hòa nghi ngờ nói: "Tộc đệ tiến cử người này... Thực sự khiến huynh nghi hoặc. Chuyện khác chưa nói đến, chỉ riêng Lưu Bị này là đồng môn của Công Tôn Toản tại Câu Thị Sơn, hắn làm sao có thể giúp Đại Tư mã đối đầu với Công Tôn Toản? Nói không chừng còn quay đầu lại, giúp Công Tôn đối phó quân cha ta."

Lưu Kỳ nghe vậy cười nói: "Người này là kẻ có khát vọng, đáng tiếc một mực chưa thể phát triển chí lớn. Hắn tuy là hậu duệ Trung Sơn Tĩnh Vương, nhưng thuộc chi nhánh xa xôi, e rằng vị trí tông thân của hắn khó mà chứng minh thực tế. Đại Tư mã chính là tông thân đứng đầu được thiên hạ công nhận, hơn nữa từng đảm nhiệm chức Tông Chính ở Lạc Dương, quản lý phổ hệ tông tộc cùng họ ở các châu... Nếu Đại Tư mã có thể xác nhận thân phận tông thân của Lưu Bị, đó chính là ân nhân to l��n của Lưu Bị. Báo ân còn không kịp, làm sao còn ra tay đối phó ân nhân đồng tông? Chỉ cần là người biết yêu quý danh dự, sẽ không làm như vậy."

Bản chuyển ngữ này là thành quả độc quyền từ truyen.free.