Vùng hồ đầm phía tây huyện Đồng Đô, vì ruộng cạn bị các hồ đầm chia cắt thành hàng chục mảnh nên rất khó đi lại. Chỉ có thể dựa vào dân phu trong huyện suốt trăm năm qua đã dựng những cây cầu nổi bắc qua từng hồ nhỏ và vùng đất khô, để người đi bộ và cưỡi ngựa qua lại, đảm bảo việc vận chuyển tiền bạc và hàng hóa giữa nơi đó và các huyện phía đông Nam Dương.

Nếu nhìn bằng con mắt của người đời sau, vùng đất đầm lầy, lau sậy khắp nơi này ắt hẳn sẽ là một chốn đào nguyên ngoại thành, nơi cả gia đình dạo chơi vào cuối tuần.

Dù sao cũng là nơi sơn thanh thủy tú, có hồ có đất, có nước có cầu, nói là tiên cảnh nhân gian cũng không quá lời.

Nhưng vào thời buổi loạn lạc, vùng địa hình đặc biệt này nếu được bố trí phục binh, đó chính là tuyệt cảnh chôn vùi quân bị mai phục.

Có thể nói là hiểm địa chồng hiểm địa.

Trong những bụi lau sậy trong đầm lầy đó chính là nơi mai phục thuyền nhỏ một cách tự nhiên. Lúc này, tất cả thuyền của quân Kinh Châu đều đang ẩn mình tại đó.

Khi binh mã của bốn tướng Viên thị tiến vào vùng đầm lầy, đi trên cầu nổi, những chiếc thuyền đã mai phục sẵn trong đó, dưới sự chỉ huy của các tướng lĩnh dẫn đầu, từ các bụi lau sậy lần lượt nhanh chóng lướt ra.

Từng hàng binh sĩ Viên quân đang đi trên cầu nổi, giờ đây chính là bia sống cho các binh sĩ Kinh Châu trên thuyền.

Mấy trăm chiếc thuyền nhỏ, từ từng hồ nhỏ, từng bụi lau sậy, với những góc độ khác nhau bỗng nhiên xông ra.

Bọn họ neo thuyền đứng thẳng, nhìn các binh sĩ Viên quân trên đảo nhỏ và cầu nổi, lần lượt giương cao trường cung đã chuẩn bị sẵn, lắp vào những mũi tên sắc bén.

"Bắn tên!"

Trong trận thuyền, các quân hầu phụ trách chỉ huy đồng loạt hạ lệnh.

Liền thấy trong vùng đầm lầy, vô số mũi tên như mưa từ trong đầm bay thẳng về phía Viên quân trên cầu nổi, đột ngột rơi xuống.

Như những chiếc lưỡi câu đoạt mạng giữa ban ngày.

Những binh sĩ Viên quân đang đi trên cầu nổi, giờ khắc này tiến không thể nhanh, lùi không thể nhanh. Lại không có công sự che chắn, chỉ có thể trơ mắt nhìn những mũi tên như mưa từ trên không hiện ra đường vòng cung, nhanh chóng rơi xuống, cuối cùng đâm sâu vào cơ thể mình, tóe ra một mảnh huyết vụ tanh nồng.

"A!"

"Mau tránh!"

"Tránh đi, tránh đi!"

"Không tránh được sao?"

"Nhanh chóng nhảy sông!"

Binh sĩ Viên quân trên cầu nổi, trong tình huống không thể tránh né những mũi tên bay tới, vì tìm kiếm đường sống, chỉ có thể lần lượt từ trên cầu nổi nhảy xuống đầm lầy.

Kỳ thực, cho dù bọn họ không muốn nhảy xuống đầm lầy, thế cục hỗn loạn cũng sẽ cưỡng ép đẩy họ xuống hồ đầm.

Hồ đầm nước vừa rồi còn yên tĩnh như mặt gương, giờ phút này lại như bị giao long lật tung sông biển. Theo tiếng "phù phù" rơi xuống nước, những mảng lớn bọt nước sủi bọt tung lên, sóng nối tiếp sóng, lại giống như những con cá sấu khổng lồ vượt qua mọi chông gai gợn sóng, khuấy động hồ đầm tĩnh lặng như nồi nước sôi.

Trong đầm lầy, vịt trời và chim nước bị kinh hãi bay vút lên trời, thẳng vút lên tầng mây. Trên bầu trời u tĩnh, trong khoảnh khắc lại bị vô số chim chóc che phủ, còn giống như đám mây đen đang kéo đến.

"Bắn tên!"

"Bắn tên!"

"Bắn tên!"

Mưa tên không ngừng, những người rơi xuống nước vẫn không ngừng. Còn những chiếc thuyền của quân Kinh Châu phân bố trong hồ đầm thì từ trận cung nỏ đã tách ra một nửa, nhanh chóng tiến về phía những Viên quân rơi xuống nước.

Trên hai chiếc thuyền, Ngụy Duyên và Trương Nhiệm mỗi người cầm một cây Hoàn Thủ Đao, lặng lẽ quan sát những binh sĩ Viên quân còn đang ra sức giãy giụa.

Ngụy Duyên giơ cao Hoàn Thủ Đao trong tay, cất giọng quát: "Lưu quân có lệnh! Kẻ địch rơi xuống nước – giết không tha! Giết!"

"Giết!"

"Giết!"

"Giết!"

Theo từng tiếng hò hét vang vọng khắp hồ đầm, liền thấy các binh sĩ Kinh Châu trên thuyền bắt đầu ra sức vung đao, chặt vào mặt, tay và chân của binh sĩ Viên quân dưới nước!

Những binh sĩ đang giãy giụa dưới nước, mặc trên mình bộ giáp trụ được quận Nam Dương tỉ mỉ chế tạo. Nhưng những bộ giáp trụ vốn nên là pháp bảo hộ thân của họ, giờ phút này lại trở thành trở ngại lớn nhất cho việc cầu sinh của họ.

Trọng lượng đủ làm người ta phát điên đó kéo Viên quân binh sĩ từ từ lặn xuống đáy hồ.

Một số binh lính giỏi bơi lội, mặc dù không đến mức bị chết đuối, nhưng đối mặt với những chiếc thuyền đang tiến tới cùng với vũ khí sắc bén trên thuyền, cũng căn bản không thể rảnh tay để ngăn cản.

Bọn họ chỉ có thể một bên kêu khóc, một bên trơ mắt nhìn những người cầm đao trên thuyền nhỏ lướt qua bên cạnh mình, đem lưỡi đao hung hăng đâm vào mặt mình, hoặc là cắt cổ họ, hoặc là bổ nát Thiên Linh của họ.

"Phốc!"

"Phốc!"

Theo từng nhát đao bổ vào thịt vang lên, thân thể của những binh sĩ Viên quân đó bắt đầu từ từ chìm xuống đáy nước.

Còn mặt nước thì bắt đầu xuất hiện những bọt khí lớn nhỏ khác nhau, kèm theo đó là từng mảng màu đỏ tươi khiến người ta rợn người.

Các binh sĩ ở giữa cầu nổi bị Ngụy Duyên và Trương Nhiệm trên thuyền phục kích bắn giết dưới nước. Còn Lý Phong và Lôi Bạc cùng đám tiền quân đã qua khỏi phía trước cầu nổi lại đối mặt với Giả Long và Hoàng Trung hai đạo tinh binh đã mai phục sẵn ở chính diện.

Giả Long, Triệu Vĩ, Nghiêm Nhan, Hoàng Trung, Thái Huân, Khoái Việt đều có mặt tại đây. Quân sĩ dưới trướng của họ gối giáo chờ sáng, chỉ chờ giết địch lập công.

Vào khoảnh khắc quân đội của Lôi Bạc và Lý Phong chạm trán với họ, các tướng sĩ Ích Châu quân và Kinh Châu quân liền c���m vũ khí nghênh đón, cùng tiền quân của Viên Thuật chém giết lẫn nhau.

Mà vì đặc thù của vùng hồ đầm, Kỷ Linh và Trần Lan ở hậu phương căn bản không có cách nào đi viện trợ hai người phía trước.

Cho dù có thể đi, bọn họ giờ phút này cũng đang "ốc còn không mang nổi mình ốc", không có dư lực để chia binh đi trợ Lôi Bạc và Lý Phong.

"Ô ô ô ~!"

Tiếng kèn vang vọng ở hậu trận Viên quân, kích thích lòng dũng cảm của các binh sĩ.

Trong lúc bối rối, Kỷ Linh và Trần Lan vội vàng điều binh xoay về sau, bày trận ngăn địch.

Với Văn Sính, Lý Điển, Trương Doãn làm tiên phong giữa ba ngàn duệ sĩ Kinh Châu, từ phía sau từ từ đẩy về phía hậu trận trung quân của Kỷ Linh và đám người. Lưu Kỳ thì cưỡi ngựa Đích Lô, mình khoác huyền giáp, theo quân cũng từ từ tiến gần về phía họ.

Kỷ Linh nhìn những duệ sĩ Kinh Châu đang thúc đẩy về phía mình, dùng sức nâng cao trường đao trong tay, tức giận nói: "Trận chiến hôm nay, nếu không liều chết chiến đấu, e rằng khó mà thoát thân được!"

Trần Lan cười khổ một tiếng, quay đầu phân phó kỵ binh truyền lệnh phía sau: "Sau đó đợi ta cùng Kỷ quân hạ lệnh, cần phải dùng tam quân giành lấy thế chủ động. Chỉ có tạo ra một lỗ hổng trên quân trận đó, mới có phần thắng."

Không đợi Trần Lan phân phó xong, đã thấy Kỷ Linh tức giận nói với hắn: "Trần huynh, huynh nhìn xem đạo cờ trong trận kia viết gì?"

Trần Lan quay đầu nhìn lại.

Đã thấy trong trận quân Kinh Châu đối diện, trận thế đã bày xong, một cây đạo cờ đứng thẳng đón gió, mặt cờ theo gió bay phất phới.

Phía trên mơ hồ thêu mấy chữ lớn khá chói mắt:

Hán – Nam Dương quận thủ – Lưu!

"Tặc tử thật to gan!"

Trong quân, Kỷ Linh thẹn quá hóa giận, phẫn nộ quát: "Dám tự xưng là Nam Dương quận thủ? Quả nhiên là không coi Viên Công ra gì!"

Mà giờ khắc này, phía sau Lưu Kỳ, một hàng binh sĩ Kinh Châu với giọng vang dội, dựa theo lời kịch Lưu Kỳ đã dạy cho họ từ trước, cao giọng quát về phía trận quân của Kỷ Linh và đám người:

"Tông thất Lưu Kỳ, thụ thiên tử sắc phong, đảm nhiệm Nam Dương quận Thái thú của quận lớn Kinh Sở. Các ngươi đạo chích vô tri, đừng tự rước lấy họa. Hãy cáo tri Viên Thuật, sớm hiến nộp sổ kê khai hộ tịch quận Nam Dương coi như bàn giao, chớ cố chấp mê muội. Nếu không, đến ngày vương sư đến, thanh danh Viên thị sẽ bị hủy diệt trong sớm tối."

Dựa theo kế hoạch ban đầu, Lưu Kỳ thật ra không có ý định chọc giận Viên Thuật.

Nhưng Viên Thuật ở kinh thành có thám tử, Kinh Châu Lưu thị tự nhiên cũng có người trong nội bộ.

Viên Thuật biết được Lưu Kỳ được bổ nhiệm làm Nam Dương quận thủ, Lưu Kỳ cũng từ người trong nội bộ của mình biết rõ tường tận tình hình.

Vào khoảnh khắc biết mình trở thành Nam Dương quận thủ hai ngàn thạch, Lưu Kỳ liền hiểu, mâu thuẫn giữa mình và Viên Thuật đã không thể hòa giải.

Mặc dù hắn không muốn bị Đổng Trác lợi dụng, nhưng sự thật đã bày ra trước mắt.

Đã như vậy, vậy thì dứt khoát thu hồi sự khiêm nhường ban đầu, thể hiện khí phách và uy nghiêm mà một nhân vật cấp quận hai ngàn thạch nên có.

Từ đây, hắn sẽ sánh vai cùng chư hùng thiên hạ.

Nếu ngay cả bản thân cũng không dám thừa nhận địa vị của mình, v���y thì chức quận trưởng này không cần phải tiếp tục làm nữa.

Đợi một đội binh sĩ phía sau cao giọng quát xong với Kỷ Linh và đám người đối diện, Lý Điển thúc ngựa đi đến bên cạnh Lưu Kỳ, hỏi: "Công tử, có phải là nên..."

Lời còn chưa kịp nói hết, đã thấy Lưu Kỳ mỉm cười quay đầu nhìn hắn, nhắc nhở: "Mạn Thành, gọi sai rồi."

Lý Điển nghe vậy thì sững sờ, lập tức giật mình nhận ra.

Hắn nghiêm túc khuôn mặt, cung kính chắp tay ôm quyền về phía Lưu Kỳ, cung kính nói: "Phủ quân, mạt tướng và mọi người đang yên lặng chờ đợi lệnh của Phủ quân!"

Lưu Kỳ chậm rãi rút bội kiếm từ bên hông.

Hắn cưỡi trên lưng ngựa Đích Lô, ngửa đầu nhìn lên bầu trời với ánh mặt trời rực rỡ.

Mặt trời chói chang giữa trời, chính là thời điểm ánh nắng sung túc nhất trong một ngày.

Lưu Kỳ hít sâu một hơi, đem bội kiếm chậm rãi chỉ về phía mặt trời, phảng phất đang giao tiếp với trời điều gì đó, lại như muốn nói rõ điều gì đó.

Không lâu sau, liền thấy bội kiếm của hắn theo cánh tay phải giơ thẳng từ từ hạ xuống, mũi kiếm ở phía sau hơn ngàn duệ sĩ, cách không trực chỉ trận quân của Kỷ Linh và Trần Lan, như muốn một ngón tay chỉ thẳng mà chia cắt.

"Tam, quân, khai, chiến!"

Lưu Kỳ cao giọng tuyên bố.

"Nặc!"

Đây là bản dịch trọn vẹn được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, kính mong độc giả trân trọng.