Các thế lực tại địa phương, được chính quyền địa phương coi trọng như những thế lực tiềm ẩn, đại khái có thể chia thành hai loại chính.

Loại thứ nhất là các sĩ nhân đoàn thể xuất thân từ giới kinh học. Một gia tộc sĩ nhân, nếu có nhiều đời liên tiếp đảm nhiệm trọng chức trong triều đình, với thế lực chính trị và sức ảnh hưởng càng lớn, liền sẽ trở thành những thế gia môn phiệt mà mọi người thường nhắc đến.

Loại thứ hai chính là các hào cường địa phương, dựa vào việc sáp nhập, thôn tính ruộng đất để xây dựng cơ nghiệp, tự xưng thổ hoàng đế. Họ sở hữu đất đai, có tư sĩ và tài chính, thuộc về lực lượng vũ trang mang tính địa phương. Nhưng vì không xuất thân từ giới kinh học, thiếu đi con đường tiến thân vào chốn quan trường cao quý, cũng bởi vậy mà bị xếp vào hàng hàn môn. Nếu những hào cường này muốn tham gia chính sự, thông thường chỉ có thể thỏa hiệp với quận trưởng địa phương, được trưng dụng làm tá quan cho quận trưởng tại bản xứ.

Đương nhiên, cũng có không ít gia tộc sĩ nhân, không chỉ có thể dùng thân phận gia tộc kinh học để đạt được con đường chính trị, đồng thời trong tộc cũng chiếm hữu một lượng lớn điền sản ruộng đất, nuôi dưỡng tư sĩ, thuộc về sự kết hợp giữa sĩ tộc và hào cường. Loại thế lực này tuyệt đối không thể tùy tiện đụng vào, nếu không hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.

Lưu Kỳ lần này để Hoàng Tự và Điển Vi tru sát những tư sĩ của các hào cường này, chính là những tư sĩ được nuôi dưỡng bởi các hào cường thuộc loại thứ hai.

Lưu Kỳ không phải người tùy tiện ra tay. Nếu như hắn thực sự muốn ra tay, đó chắc chắn là sau khi đã cân nhắc, phân tích kỹ lưỡng tình thế, và chuẩn bị nghiêm túc, tuyệt đối không phải ngẫu nhiên.

Những tá quan hào cường đương nhiệm tại quận Trường Sa này, dù là do Tô Đại một tay ủy nhiệm khi còn tại chức, nhưng Lưu Kỳ không phải là không thể dùng họ làm phụ tá. Vấn đề là hắn cần những người này phải đứng về phe mình và phục tùng.

Nếu như không phục tùng, thì xin lỗi, vậy thì chỉ có thể nói lời từ biệt với ngươi thôi.

Việc đo đạc ruộng đất, thu hồi ruộng hoang để đồn điền, kỳ thực ẩn chứa ý tứ thăm dò. Lưu Kỳ chính là muốn xem xét trong số những tá quan hào c��ờng tại Trường Sa này, rốt cuộc có kẻ nào không hiểu ý tứ, không biết điều hay không.

Kết quả thăm dò khá tốt, trực tiếp kiểm tra ra ba gia tộc không an phận, dám trực tiếp khiêu chiến quận phủ.

Con số này thực sự vượt ngoài mong muốn của Lưu Kỳ. Hắn vốn nghĩ ít nhất phải có mười nhà, tám nhà.

Chỉ có ba gia tộc hào cường đứng ra đối nghịch với quận thự, độ khó so với hắn tưởng tượng nhỏ hơn rất nhiều.

Nếu là có đến mười, tám gia tộc, thì không thể dùng thủ đoạn quá khích, nhưng nếu chỉ có ba gia tộc mà thôi...

Vậy thì cứ giết gà dọa khỉ đi.

Hào cường chung quy vẫn là hàn môn, điểm xung đột lợi ích với chính phủ mãi mãi cũng là những chuyện vặt vãnh như đất đai, thuế phú, che giấu dân số. Nhưng bất luận hào cường có giở thủ đoạn đối nghịch với chính phủ thế nào đi nữa, liên quan đến vấn đề đất đai, thuế má, nhân khẩu, quận thự địa phương mãi mãi cũng có cớ và lý do chính thức để danh chính ngôn thuận xử lý ngươi.

Một hào cường đơn lẻ dù có mạnh đến đâu đi chăng nữa, cũng chẳng qua chỉ là một thế lực vũ trang mang tính gia tộc ở địa phương, mỗi người đều lấy lợi ích gia tộc làm trọng. Khi gặp phải chuyện sống mái, rất khó thống nhất hiệu quả.

Chỉ cần họ không thể thống nhất lại, thì chẳng có gì đáng sợ.

Nhưng có một loại thế lực lại có thể tổng hợp sức mạnh của các hào cường địa phương, khiến họ thống nhất lật đổ quận phủ.

Đó chính là các sĩ tộc có bối cảnh chính thức, đặc biệt là những sĩ tộc nhiều đời làm quan – tức các thế gia môn phiệt.

Các môn phiệt có bối cảnh chính thức, có thể cấp cho các hào cường khi khởi sự lý do chính trị mà họ còn thiếu.

Trong lịch sử, khi Tào Tháo mới chiếm Duyện Châu, vì muốn trấn an và chiêu hàng trăm vạn quân Hoàng Cân ở Thanh Châu, đã cướp đoạt một lượng lớn lương thảo vật tư của Duyện Châu, gây tổn hại nghiêm trọng đến lợi ích căn bản của các hào cường Duyện Châu.

Nhưng những hào cường đó ngậm bồ hòn làm ngọt, lại ngay cả một lời cũng không dám phản đối.

Cho đến khi Tào Tháo tự tiện giết danh sĩ Biên Nhượng của Duyện Châu, chọc giận tập đoàn sĩ phu Duyện Châu. Giai tầng sĩ phu do Trương Mạc và Trần Cung đứng đầu đã ra mặt tập hợp các hào cường địa phương Duyện Châu đối phó Tào Tháo, thành công tập hợp toàn bộ lực lượng của Duyện Châu, lay chuyển căn cơ của Tào Tháo tại Duyện Châu, khiến Tào Tháo từ hơn một trăm huyện và tám quận bị sáp nhập, thôn tính chỉ còn lại ba huyện.

Bởi vậy, đối với quần thể hào cường không có giai tầng sĩ phu dẫn dắt, Lưu Kỳ không hề sợ hãi. Nói một câu thẳng thắn, chỉ cần thái độ của hắn đủ kiên quyết, nắm đấm đủ cứng, thì các hào cường hàn môn phản đối hắn ở Trường Sa, hắn muốn giết thế nào thì giết thế ấy.

Nhưng làm sao để đảm bảo giai tầng sĩ tộc Trường Sa sẽ không liên hợp với các hào cường địa phương để đối phó mình đây?

Lưu Kỳ lần này tới Kinh Nam, mang theo một người mà các sĩ tộc Kinh Nam chắc chắn đều sẽ nể mặt — Bàng Đức Công!

Tại đồng ruộng phía tây huyện, khắp nơi đều là thi thể của các tư sĩ thuộc ba gia tộc quyền thế kia. Mà binh lính của quận quốc, sau khi kiểm kê chiến tr��n, không có một ai bỏ mạng. Chỉ là có một số tướng sĩ bị thương ở các mức độ khác nhau, nhưng không đáng ngại.

Đây chính là sự chênh lệch tuyệt đối về mặt chiến lực giữa quân đội chính quy và tư nô tán hộ.

Điển Vi ngồi giữa ruộng lúa, tiện tay kéo xuống một mảnh vải thô từ thi thể của một tên tư sĩ hào cường đã chết, lau sạch Hoàn Thủ Đao dính đầy vết máu trong tay mình. Còn Hoàng Tự thì sai người gọi các bá tánh và dân thường ở gần đó, đem những thi thể này vận chuyển ra khỏi đồng ruộng.

Hoàng Tự đi đến trước mặt Điển Vi, nói với hắn: "Điển quân quả nhiên thủ đoạn cao tuyệt! Khiến người tâm phục khẩu phục. Khi Điển quân mới đến Kinh Châu, ta cũng từng cùng quân giao đấu, lúc đó quả thực chưa thấy toàn bộ thân thủ của Điển quân. Hôm nay cùng Điển quân chung chiến ngoài đồng, mới biết Điển quân lại dũng mãnh phi phàm đến vậy, thật sự khiến người ta bội phục!"

Điển Vi vừa lau vết máu trên đao, vừa cười ha hả nói: "Tự Chính quá khen. Trước khi mỗ gia nhập trướng của phủ quân, thường xuyên hành tẩu khắp các nơi ở Duyện Châu, chuyên đi báo thù cho người khác. Vì thế mà giết nhiều người, thủ đoạn cũng vì vậy mà nhiều thêm, đó là chuyện rất bình thường, không có gì ghê gớm, trăm hay không bằng tay quen!"

Ngay khi hai người đang trò chuyện, từ xa vọng lại một tràng tiếng vó ngựa.

Ngụy Duyên thúc ngựa phi thẳng đến chỗ Điển Vi và Hoàng Tự.

Con ngựa của Ngụy Duyên phi thẳng vào đồng ruộng, đến gần hai người mới xuống ngựa.

Ngụy Duyên quan sát xung quanh một lúc, rồi mới nói với Điển Vi và Hoàng Tự: "Hai người các ngươi thật sự đã làm một chuyện lớn!"

Hoàng Tự và Ngụy Duyên tuổi tác xấp xỉ, cùng ở chung một thời gian nên cũng khá thân thiết với nhau.

Hắn trêu ghẹo: "Lần sau mà có chuyện lập công thế này, ta nhất định sẽ từ chối không nhận, để phủ quân chọn Văn Trường đến xử lý thì hơn."

Ngụy Duyên trợn trắng mắt: "Ta muốn lập công thì cơ hội có rất nhiều, không cần ngươi nhường."

Hoàng Tự cười nói: "Vậy thì tốt quá rồi. Kỳ thực nếu ngươi thật khiến ta nhường, ta cũng không nỡ bỏ đi những cơ hội lập công này đâu. Văn Trường đến đây không biết có chuyện gì?"

Ngụy Duyên nghiêm mặt nói: "Phủ quân có lệnh, bảo Điển quân chạy về quận thự, cùng phủ quân hội họp. Còn Hoàng huynh thì theo ta cùng dẫn ba trăm duệ sĩ, đi khắp huyện thành, tuần tra các nơi đất hoang, xem còn có kẻ nào dám đến xua đuổi bá tánh đồn điền hay không."

"Tuần tra bên ngoài thành?"

Hoàng Tự nhíu mày, nói: "Trong cục diện hiện tại, còn kẻ nào dám phái người đến chiếm ruộng? Chẳng lẽ một ngàn tám trăm người này bị giết là vô ích sao? Còn cần phải tuần tra ư?"

Ngụy Duyên lắc đầu, nói: "Không biết, phủ quân chỉ hạ lệnh. Hoàng Tư mã hỏi ta, ta lại phải hỏi ai đây?"

Hoàng Tự rất hiểu rõ Lưu Kỳ, biết hắn không phải người cam tâm làm việc vô ích.

Hắn bước tới, thấp giọng hỏi Ngụy Duyên: "Những chuyện ta có thể nghĩ ra, phủ quân chắc chắn cũng nghĩ đến được. Ngươi mau nói cho ta biết, rốt cuộc phủ quân đang tính toán chuyện gì? Đừng giấu giếm ta nữa!"

Ngụy Duyên cố ý lấp lửng nói: "Không nghĩ ra sao? Hắc hắc, đáng tiếc phủ quân dặn dò, không thể lập tức nói rõ, ta cần phải đến lúc làm việc mới có thể cáo tri Hoàng huynh."

Hoàng huynh cau mày nói: "Ta là Biệt Bộ Tư mã, ngươi là Khúc Quân Hầu, sao lại giấu giếm ta?"

"Phủ quân có lệnh, không thể không tuân theo. Không liên quan đến quân chức cao thấp, Hoàng huynh đừng nói gì thêm, mau theo ta đi là được."

Điển Vi theo mệnh lệnh của Ngụy Duyên truyền đạt, thẳng tiến về quận thự. Còn Hoàng Tự cùng Ngụy Duyên, thì suất lĩnh ba trăm duệ sĩ kia, tuần tra khắp các nơi ruộng hoang xung quanh huyện Trường Sa.

Còn Lưu Kỳ và Lưu Bàn cũng gác lại việc đo đạc ruộng đất, trở về nội thành Trường Sa.

Bởi vì họ biết, việc giết chết hơn ngàn tư sĩ của các gia tộc quyền thế rất nhanh sẽ bị tộc trưởng ba gia tộc kia biết được.

E rằng không bao lâu, những người trong các gia tộc quyền thế kiêm nhiệm tá quan quận trưởng kia sẽ tập thể tìm đến tận cửa để đòi một lời giải thích.

Tốt nhất vẫn nên chuẩn bị sẵn sàng để đón tiếp họ.

Quả nhiên, sau khi tin tức truyền về các gia tộc, gia chủ ba gia tộc Hoắc, Hàn, Lí kia nghe tin thì giận tím mặt.

Họ lập tức hành động, ba người hẹn nhau cùng thẳng tiến đến quận thự, muốn tìm Lưu Bàn để lý luận.

Trường Sa xảy ra chuyện lớn như vậy, các tá quan khác của quận cũng tự nhiên không thể khoanh tay đứng nhìn.

Với Quận thừa lục bách thạch và Trưởng sử cầm đầu, Công Tào Sử, Ngũ Quan Duyện, Đốc Bưu cùng hai mươi ba vị Duyệt sử, hai vị Tặc Tào trong quận đều nhao nhao tiến về quận thự.

Khi họ đến, Lưu Kỳ và Lưu Bàn cũng đã sớm trở về.

Nghe nói các tá quan trong quận đều đã đến, Lưu Bàn liền hội kiến họ tại chính đường của quận thự.

Vừa thấy Lưu Bàn, liền gặp Kim Tào Duyệt sử Hàn Thưởng đã run rẩy vì tức giận, bước ra đầu tiên, cao giọng nói: "Lưu phủ quân, hôm nay phía tây thành xảy ra tai họa lớn, phủ quân có biết không?"

Lưu Bàn liếc nhìn Lưu Kỳ đang đứng bên cạnh vẻ mặt thờ ơ, hắng giọng một tiếng, hỏi: "Có tai họa gì?"

Hàn Thưởng không hề nhượng bộ chút nào, nói thẳng: "Ba trăm gia đinh trong phủ của mạt tướng, tại tây ngoại ô bị người giết sạch, ba trăm người dân lương thiện không một ai giữ lại được tính mạng! Việc lớn như thế, nếu không nghiêm tra, quốc pháp Đại Hán của ta còn ở đâu, quốc thể còn ra sao?"

Tặc Tào Duyệt sử Hoắc Tung cũng đứng ra nói: "Bẩm phủ quân, còn có ba trăm gia đinh trong nhà mạt tướng, cũng tại chính đồng ruộng của mạt tướng ở tây ngoại ô bị người giết chết. Không biết kẻ nào lại ra tay độc ác như vậy?"

Thiếu Phủ sử Lí Tuần cũng nói: "Phủ quân, mạt tướng cũng có hơn ba trăm gia đinh đồng dạng thảm bị độc thủ, xin phủ quân điều tra kỹ lưỡng việc này, cấp cho chúng ta một lời công đạo!"

"Kính xin phủ quân điều tra kỹ lưỡng!"

"Kính xin phủ quân tra rõ việc này, cấp cho ngàn sinh mạng này một lời giải thích!"

"Đây là đại án chấn động trời đất, kẻ gây hại tuyệt đối không thể tha thứ!"

Đối mặt với những lời chất vấn liên tiếp như oanh tạc của mọi người trong sân, Lưu Bàn có chút không chống đỡ nổi.

Vào lúc này, lại nên làm sao đây?

Cũng không thể giết hết bọn họ chứ?

Hắn quay đầu nhìn về phía Lưu Kỳ, hi vọng hắn có thể ra mặt giúp mình giải vây.

Chỉ thấy Lưu Kỳ đã từ từ đứng dậy tại chỗ.

Lưu Kỳ mỉm cười nhìn quanh các vị hào tá đang lòng đầy căm phẫn, thản nhiên nói: "Những chuyện mà chư vị nói, Lưu Kỳ ta sao lại chưa từng nghe nói? Hơn ngàn lương dân bị giết ư? Không đúng không đúng, tuyệt đối không có việc này!"

Hàn Thưởng giận dữ nói: "Vạn người tận mắt chứng kiến, vô số bá tánh ở tây ngoại ô đều thấy trận đồ sát đẫm máu này, làm sao có thể nói là không có? Chẳng lẽ đây không phải là bịt tai trộm chuông sao?"

Lưu Kỳ nh��u mày, nói: "Thật vậy sao? Hơn ngàn lương dân bị giết, việc này ta thực sự không biết. Ta chỉ biết rằng hôm nay tại tây ngoại ô Trường Sa, có hơn ngàn sơn tặc không có hộ tịch, mưu toan phá hoại chính sách đồn điền mà Kinh Châu ta đã quyết định, cố ý cản trở, nay đã bị các duệ sĩ dưới trướng của ta giết chết toàn bộ. Diệt trừ tặc phỉ chính là hành động hộ quốc bảo dân. Còn về việc có hơn ngàn lương dân bị chết, thì là từ đâu mà có?"

Bản dịch độc quyền này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.