Trong đại sảnh, Lưu Kỳ lập tức khiến mọi người xôn xao. Nghe Lưu Kỳ nói vậy, các hào cường, đặc biệt là ba vị tộc trư���ng của tộc Tư Sĩ bị Lưu Kỳ giết lần này, càng thêm căm phẫn.

Kim Tào Duyệt Sử Hàn Thưởng tức giận nói: "Lời Phủ quân Lưu nói đây là lời lẽ từ đâu ra? Ruộng hoang phía tây thành chính là tài sản riêng của ba tộc chúng tôi. Phủ quân lại muốn cưỡng ép lấy từ tay chúng tôi để làm đồn điền. Gia nô, người hầu trong tộc chúng tôi đều là người lương thiện. Vì bảo vệ tài sản riêng mà họ đến lý luận với quận quân, nhưng Phủ quân Lưu chẳng những sai người giết họ, bây giờ còn vu khống họ là cường đạo? Đây là đạo lý gì!"

Tặc Tào Duyệt Sử Hoắc Tung cũng lớn tiếng quát: "Mạt Tướng chủ trì việc đạo tặc trong quận, sao lại không hề hay biết những người lương thiện bị quận quân sát hại kia là sơn tặc? Phủ quân nói lời ấy, liệu có chứng cứ?"

Thiếu Phủ Lại Tuần cũng nói: "Người trong Tông Thân Minh, liền có thể tùy ý làm càn sao?"

Quận Thừa Trâu Kha vội vàng ra hòa giải: "Chư vị chớ giận, chư vị chớ giận, việc này e rằng có hiểu lầm cũng không chừng, chư vị đừng nên trước mặt Phủ quân mà làm mất lễ nghĩa."

"Người hầu của tôi đều đã chết rồi, còn nói gì đến lễ nghĩa nữa?"

Trâu Kha lắc đầu, quay sang nhìn Lưu Kỳ, nói: "Lưu Phủ quân, mạt tướng thân là Quận Thừa, thân phận tuy kém xa Phủ quân, nhưng hôm nay cũng phải theo lẽ công bằng mà nói thẳng rằng chuyến đi của quận binh dưới trướng Phủ quân thật sự đã làm mất lòng dân rất nhiều. Tôi cho rằng nếu không giết kẻ cầm đầu của quận quân thì không đủ để xoa dịu lòng căm phẫn của dân chúng. Xin Phủ quân xử lý việc này một cách thích đáng, đừng nói sai nữa."

Lưu Kỳ cười, gật đầu với Trâu Kha, nói: "Lời can gián của Trâu Quận Thừa, Lưu Kỳ xin ghi nhớ trong lòng."

Dứt lời, hắn lại nhìn về phía Hoắc Tung, Hàn Thưởng và Lại Tuần ba người, nói: "Ý của ba vị là, hôm nay ở phía tây thành, những người bị quận binh dưới trướng tôi chém giết kia, không phải cường đạo, mà là gia nô, người hầu của các vị trong tộc phụ thuộc nhà các vị sao?"

Hoắc Tung quát: "Không sai! Ngàn người kia đều là người của ba tộc chúng tôi. Bây giờ chúng tôi muốn hỏi Lưu Phủ quân, ngàn sinh mạng này n��n được xử lý thế nào? Gia quyến của họ cũng đang ở với chúng tôi. Họ vừa chết, vậy mấy ngàn người này an trí và giải quyết hậu quả ra sao? Lưu Phủ quân có phải nên cho chúng tôi một lời giải thích không!"

"Ồ, như vậy à, chết một ngàn người, lại liên lụy đến mấy ngàn gia quyến? Ha ha, thú vị đấy."

Lưu Kỳ khẽ gật đầu, gọi người bên ngoài: "Mang sách bạc thống kê thuế trong quận tới đây."

Quận Thừa Trâu Kha nghe vậy lập tức sững sờ.

Trong lòng hắn đột nhiên dấy lên một cảm giác bất an.

Ba tên thủ lĩnh hào cường kia lúc này lại hoàn toàn không mảy may suy nghĩ gì, chỉ tức giận trừng mắt nhìn Lưu Kỳ.

Không lâu sau,

Lại có mấy viên quận lại dùng những chiếc khay lớn nâng các bản giản mỏng thống kê thuế trong quận, lần lượt đi đến đại sảnh, đặt những chiếc khay lớn đó xuống chính đường.

Lưu Kỳ chăm chú nhìn ba người kia, khóe miệng nhếch lên một nụ cười, gằn từng chữ nói: "Các ngươi hãy lấy hộ tịch làm bằng chứng, tra xem ba tộc của Hoắc Duyệt Sử, Lại Thiếu Phủ, Kim Duyệt Sử năm ngoái tổng cộng nộp bao nhiêu nhân khẩu thuế và tài sản thuế."

"Tuân lệnh!"

Nói xong, liền thấy những viên lại thống kê thuế ở đây, ngay trước mặt các Duyệt Sử đầy sảnh, bắt đầu "xoạt xoạt" lật xem các bản giản độc, từng bản một kiểm tra đối chiếu.

Quận Thừa Trâu Kha hít một hơi thật sâu.

Lúc này trong lòng hắn đại khái đã hiểu Lưu Kỳ định dùng thủ đoạn gì.

E rằng sẽ hỏng việc!

Không lâu sau, thấy những viên quận lại kia thống kê xong, liền bẩm báo Lưu Kỳ: "Bẩm Phủ quân, tộc Hoắc năm ngoái nộp bảy mươi tư đinh thuế nhân kh��u, mười hai thuế tài sản; tộc Lại nộp sáu mươi chín đinh thuế nhân khẩu, mười chín thuế tài sản; tộc Hàn thì nộp..."

Lưu Kỳ tách ngón tay ra, lặng lẽ tính toán cho họ, mà sắc mặt ba người thì ngày càng khó coi.

Không lâu sau, đợi các quận lại bẩm báo xong, Lưu Kỳ liền vẻ mặt nghi hoặc nhìn về phía ba tên tộc trưởng.

Biểu cảm của Lưu Kỳ lúc này, muốn ngây thơ bao nhiêu có bấy nhiêu ngây thơ.

"Vừa rồi tôi đại khái đã tính thêm cho các vị, tổng số đầu người nộp thuế của ba tộc các vị cộng lại đâu đó chắc chỉ hơn hai trăm? Thế nhưng vừa rồi ở phía tây thành, chỉ riêng những người hầu và gia nô bị chém giết, còn chưa tính đến người nhà chính của các vị, đã có hơn một ngàn người, mà lại còn liên lụy đến mấy ngàn gia quyến của họ, đều là do chính các vị nói đấy! Đây đúng là không ít chút nào. Xin hỏi ba vị, mấy ngàn người không nộp thuế, không đi lính này trong tộc các vị từ đâu mà ra? Đều là năm nay mới sinh ra sao?"

Cuối thời Hán, do đất đai bị sáp nhập, thôn tính, rất nhiều người không có đất đai sẽ dẫn gia đình đi nương tựa các hào cường địa phương, trở thành hộ phụ thuộc của họ. Và các hào cường khi thu nạp tư sĩ, thường sẽ thông đồng với phủ thự quận huyện để che giấu số lượng nhân khẩu khổng lồ phụ thuộc vào mình, báo cáo gian dối hoặc không báo cáo, từ đó hình thành những nhân khẩu ẩn giấu.

Mà giữa các quận trưởng và hào cường, hai bên đều có lợi. Về mặt này, mọi người đều hiểu rõ trong lòng, hào cường thì ẩn giấu nhân khẩu, còn quận trưởng thì chuyển gánh nặng thuế nhân khẩu và thuế tài sản của những người bị ẩn giấu này sang cho các bá tánh dân thường khác.

Cho nên, dù triều Hán vẫn luôn duy trì chính sách nhẹ thuế ít phú, nhưng khi áp dụng lại hoàn toàn sai lệch, gánh nặng nhất vẫn dồn lên vai các hộ nông dân bá tánh ở tầng lớp thấp nhất.

Việc giấu kín nhân khẩu này là điều mà quan lại thường ngày không mang ra bàn luận công khai, nhưng lại vô cùng phổ biến.

Nhưng Lưu Kỳ hiện tại chính là muốn đem sự việc này ra nói rõ.

"Ba vị, nếu các vị không thừa nhận một ngàn người đã chết kia là cường đạo, vậy tôi sẽ coi họ là hộ phụ thuộc của các vị! Lưu mỗ xin hỏi ba vị, hơn ngàn nhân khẩu ẩn giấu này cùng mấy ngàn gia quyến của họ, trong sổ sách thống kê đều không được ghi chép, các vị ẩn giấu nhiều người như vậy, rốt cuộc muốn làm gì?"

Các cơ mặt của Hàn Thưởng run rẩy qua lại, răng nghiến ken két.

Nhưng trước lời chất vấn của Lưu Kỳ, hắn tự biết dù có giải thích thế nào cũng là đuối lý, bèn nói: "Thưởng biết sai, Hàn Thưởng nguyện sẽ nộp bổ sung số thuế tài sản còn thiếu, sau khi được quận thự xác minh..."

Lưu Kỳ ngắt lời hắn: "Nộp bổ sung? Hàn Duyệt Sử, ngươi hình như đã tính sai một việc rồi. Lưu mỗ thân mang trọng trách đến Trường Sa này, ngươi nghĩ ta đến đây là giống như sắc phu trong hương, đến từng nhà thúc giục thu thuế ruộng sao?"

Dứt lời, Lưu Kỳ đột nhiên hô: "Điển Quân!"

"Có mặt!"

Theo tiếng hô lớn, thấy Điển Vi thân hình vạm vỡ như gấu hùng bước vào phòng,

Hắn đứng vững bên cạnh Lưu Kỳ, đôi mắt hổ qua lại quét nhìn đám người trong sảnh, khí thế mười phần.

Các hào cường Trường Sa này, ai bị Điển Vi trừng mắt nhìn đều không tự chủ được mà toàn thân run lên.

Các thủ lĩnh ba tộc Hàn, Lại, Hoắc bị thân hình khủng bố và khí thế của Điển Vi chấn nhiếp, sắc mặt trắng bệch, cổ họng bất giác lên xuống.

"Điển Quân, ngươi hãy nói thẳng những gì hôm nay ngươi thấy ở ngoại ô phía tây, không được sót một chữ nào."

"Tuân lệnh!"

Điển Vi hét lớn một tiếng, chấn động đến màng nhĩ của mọi người trong sảnh đều ong ong.

Bởi vậy, khí thế của họ càng yếu đi mấy phần.

Sau đó, Điển Vi liền đem tất cả những gì hắn thấy hôm nay, tường tận kể lại.

Nghe xong, Lưu Kỳ lại nhìn về phía ba tên tộc trưởng kia: "Đất hoang phía tây thành, đều là do trước kia Khu Tinh làm phản, đem người tiến đánh thành thị, rất nhiều người chết, cho nên mới để lại ruộng vô chủ. Ba nhà các ngươi hoàn toàn không có chuẩn bị giấy tờ, không có khế ước, không có mua bán, dựa vào cái gì mà dám cưỡng ép chiếm ruộng? Ai đã cho các ngươi lá gan đó?"

Lại Tuần bị Lưu Kỳ truy hỏi gắt gao, không chọn lời mà n��i: "Đó là do Tô Phủ quân năm ngoái đã hứa với chúng tôi, sao lại không tính là ruộng của chúng tôi chứ?"

Quận Thừa Trâu Kha ở một bên, nghe Lại Tuần hô lên cái tên Tô Đại,

Lòng hắn siết chặt, thầm nghĩ: Xong rồi!

Ba người này xem như đã triệt để mắc bẫy!

Lưu Kỳ hài lòng khẽ gật đầu, liền nhìn về phía một viên sách nhỏ lại không được ai chú ý trong góc phòng, nói: "Đã ghi nhớ hết cả chưa?"

Viên sách nhỏ lại kia chính là tiểu Bàng Thống vừa mới theo bá phụ đến Trường Sa mấy ngày trước.

Bàng Thống đứng dậy, gật đầu với Lưu Kỳ nói: "Sư huynh yên tâm, đệ đều ghi nhớ kỹ, không sót một câu, không lệch một chữ."

Lưu Kỳ khẽ gật đầu, chỉ vào Bàng Thống, nói với đám người: "Đây là tòng tử của thầy ta, Bàng Thượng Trường ở Tương Dương. Hôm nay cậu ấy chuyên môn đi theo ta, cũng là muốn thay thầy ta làm chứng."

Tòng tử của Bàng Đức Công làm chứng nhân?

Bàng Đức Công chính là danh sĩ số một Kinh Sở, ông ấy có uy tín rất lớn trong giới sĩ tộc Kinh Châu!

Trong lòng mọi người bắt đầu đánh trống, Lưu K�� này rốt cuộc muốn làm gì?

Lưu Kỳ lại quay đầu nhìn về phía Lưu Bàn: "Mời huynh trưởng đưa ra chiếu thư sắc phong Quận trưởng Trường Sa và phù hiệu!"

Lưu Bàn cầm lấy cuốn sách có đóng ấn của Đông Tào Tướng Phủ Trường An trên bàn cùng chiếu thư sắc phong của Thiên tử, đồng thời còn có phù hiệu xanh biểu trưng cho thân phận hai ngàn thạch của hắn. Phù hiệu xanh đó có ba dải màu xanh, trắng, đỏ, thuần khiết như khuê ngọc, giờ phút này dường như đều có thể tỏa ra ánh sáng rực rỡ, làm chói mắt các hào thủ kia.

"Thấy rõ ràng chưa?" Giọng Lưu Kỳ dần trở nên lạnh lẽo: "Đây là Thái thú quận lớn hai ngàn thạch do triều đình chính thức sắc phong. Tô Đại là cái thứ gì? Kẻ phản nghịch chiếm giữ Trường Sa giờ đã bị nghiền xương thành tro, tru diệt cả gia tộc! Ba người các ngươi tuân theo hiệu lệnh của hắn mà chiếm ruộng? Ha ha, xem ra hẳn là thuộc phe phản tặc Tô Đại không nghi ngờ gì!"

"Cái gì?" Hoắc Tung nghe vậy giận dữ: "Ngươi, ngươi nói bậy bạ!"

"Ta nói bậy bạ sao?" Lưu Kỳ híp mắt lại nói: "Ba người các ngươi v��ng mệnh phản tặc Tô Đại, cưỡng chiếm ruộng vô chủ tích trữ lương thực, lại âm thầm giấu kín hơn mấy ngàn tráng đinh, luyện binh nuôi ngựa để phục vụ cho quân đội, còn cản trở đồn điền với ý đồ bất chính, lòng phản loạn rõ rành rành! Chứng cớ trước mắt đã từng chi tiết rõ ràng, còn gì có thể chối cãi nữa?"

"Ngươi, ngươi!" Hàn Tung thân là Tặc Tào Duyệt Sử, kỳ thật ngày thường cũng âm thầm làm không ít chuyện oan uổng người khác là đạo tặc, nhưng trắng trợn như Lưu Kỳ, ngang nhiên vu khống người khác là phản tặc thì quả thật là lần đầu tiên hắn thấy.

Lưu Kỳ lại nhìn về phía Bàng Thống, nói: "Đều đã ghi nhớ cả rồi chứ?"

Bàng Thống đáp: "Đều đã ghi nhớ."

"Tốt, quay lại giao bản ghi chép của quận thự hôm nay cho lão sư, sao chép trăm bản, mời lão sư đứng ra truyền tin đến các sĩ tộc bốn quận Kinh Nam, để các sĩ phu phương nam cũng đều được thấy, hôm nay tại Trường Sa này, đã bắt được ba kẻ phản Hán tặc này như thế nào."

"Vâng."

Lưu Kỳ lại quay đầu nhìn về phía Trâu Kha: "Trâu Quận Thừa, ngươi thấy những việc Lưu mỗ điều tra hôm nay, phải hay không phải?"

Trán Trâu Kha sớm đã đổ đầy mồ hôi.

Hắn thận trọng nhìn thoáng qua Bàng Thống đang múa bút thành văn ở phía bên kia.

Trong lòng hắn hiểu rõ, mỗi một câu nói của mình đều sẽ bị ghi chép trên bản giản độc kia, và được lấy danh nghĩa danh sĩ số một Kinh Sở Bàng Đức Công làm chứng, mang đến tay các sĩ tộc môn phiệt ở các quận.

Chỉ cần nói sai một câu, mọi chuyện liền hỏng bét!

Hắn hít một hơi thật sâu, nói: "Lời Phủ quân nói thật là có lý! Ba người này hành vi rất đáng nghi, cần phải giam giữ, thẩm vấn kỹ lưỡng!"

Công trình dịch thuật này độc quyền bởi truyen.free.